JPH0594057A - 画像形成装置の操作装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 操作性を高めた画像形成装置の操作装置を提
供することである。 【構成】 テンキー７などの複数の操作要素をまとめ
て、独立したユニット２，３，４，５，６をそれぞれ構
成し、これらを操作装置本体１１に設けた取付穴１２の
任意の穴１２に嵌合して装着し、これらのユニット２，
３，４，５，６をオペレータが最も操作しやすい個所に
取付けて使用する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像形成装置の操作装
置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】ディジタル複写機、アナログ複写機、フ
ァクシミリ、或いはプリンタなどの画像形成装置には、
プリントスタートキー、記録枚数などを入力するテンキ
ー、紙詰まりなどの各種の表示をなす表示部などの多数
の操作表示要素を備えた操作装置が設けられている。オ
ペレータは画像形成装置の使用時に、必要とする操作要
素を操作し、また表示要素に表示される内容に従って所
定の作業を行うことができる。

【０００３】従来の操作装置は、その多数の操作表示要
素が一定の位置に固定されており、設計者の意図した通
りの位置に各操作表示要素が不動に取付けられていた。
例えば、使用頻度の高いプリントスタートキーは、オペ
レータが画像形成装置に向かったときその右側に位置す
るように設けられている。これは、多くのオペレータが
右利きであることを考慮し、使用頻度の高いプリントス
タートキーを右手で楽に操作できるようにするためであ
る。ところが、左利きのオペレータは、このような配置
のプリントスタートキーを操作しにくい。このように従
来の操作装置は、ユーザ側の個別の要望を考慮すること
なく、大多数のユーザの要求に答えるべく、その各操作
表示要素を配置していたため、場合によっては操作を行
い難くなることがあった。

【０００４】また画像形成装置を設置する場所も多岐に
亘り、例えばオペレータの机の横に画像形成装置を置
き、オペレータが机に向かったまま操作することもある
が、このような場合、画像形成装置を机の右側に置いた
ときと、左側に置いたときとでは、オペレータに対する
各操作表示要素の相対位置が相違する。従って画像形成
装置の設置仕方によっては、使用頻度の高い操作要素が
オペレータから遠く離れ、その操作性が著しく低下する
ことがある。

【０００５】一方、最近の画像形成装置においては、そ
の基本機能を果す基本構成部に対して、他の各種の機能
を果す機器、すなわちアプリケーション機器をユーザの
要望に応じて装着するようにしている。特にディジタル
複写機においては、画像信号をディジタル信号で取扱う
ため、例えばファクシミリ、オンラインプリンタ、オフ
ラインプリンタ、エディング機器などの各種のアプリケ
ーション機器をユーザの要望に応じて装着することがで
きる。このようなアプリケーション機器を追加した場合
には、それに応じて、その操作表示要素も追加する必要
がある。

【０００６】その際、従来は各アプリケーション機器用
の操作表示要素を予め決められた所定の位置に組付ける
ように構成されていたため、その操作性が低下するおそ
れがあった。すなわち各種のアプリケーション機器の使
用頻度はユーザによって異なり、ファクシミリを多用す
る者もあれば、オンラインプリンタを多く用いる者もあ
る。このような場合、その各操作表示要素の位置が画一
的に定められてしまうと、使用頻度の高い操作要素が操
作し難い場所に位置してしまうこともある。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、上記
従来の欠点を除去した画像形成装置の操作装置を提供す
ることである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は上記目的を達成
するため、多数の操作表示要素を１又は複数個ずつまと
めてそれぞれ独立したユニットとし、各ユニットを、操
作装置本体に設けた取付部の任意の位置に装着可能とし
た画像形成装置の操作装置を提案する。

【０００９】その際、操作装置本体の取付部を、各ユニ
ットが嵌合する複数の取付穴として構成し、各ユニット
をほぼ同一外形サイズに形成すると共に、前記複数の取
付穴を各ユニットの外形サイズに対応してほぼ同一サイ
ズに形成することもできる。

【００１０】また、ユニットが嵌合していない取付穴を
塞ぐカバーを設けることもできる。

【００１１】さらに、各ユニットに取付部材を設け、該
取付部材を操作装置本体の取付部に係合して各ユニット
を取付部に装着することも有利である。

【００１２】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に従って説明す
る。

【００１３】図１は画像形成装置の一例であるディジタ
ル複写機の操作装置１を示しており、この操作装置１は
多数の操作表示要素を有している。これら操作表示要素
は、その１個又は複数個ずつまとめてそれぞれ独立した
ユニットとして構成されている。この例では、ディジタ
ル複写機の基本構成部である画像形成機器用の操作表示
要素を２つのグループに分け、その一方を図１の一番右
側に示した第１ベーシック操作ユニット２とし、他方を
その隣りに示した第２ベーシック操作ユニット３とする
と共に、アプリケーション機器の一例であるエディング
機器用の操作要素を、上記ユニット２，３とは別の独立
したエディング操作ユニット４としてある。同様にして
ファクシミリ用の操作表示要素をまとめてファクシミリ
操作ユニット５とし、オンラインプリンタ用の操作要素
についても、これをまとめてプリンタ操作ユニット６と
して構成してある。

【００１４】第１ベーシック操作ユニット２は、複写枚
数などを入力するテンキー７と、プリンタスタート／ス
トップキー８と、原稿種類選定用のスイッチ９より成る
各操作要素を有し、第２ベーシック操作ユニット３は、
複写動作時の各状態、例えば紙詰まりなどを表示する表
示部１０より成る表示要素を有している。

【００１５】エディング操作ユニット４は、液晶表示
部、周辺機の状態を表示する表示部、操作スイッチ、エ
ディング用の状態表示部などの操作表示要素を有し、同
様にファクシミリ操作ユニット５は、ファクシミリ用の
状態表示部、操作スイッチなどの操作表示要素を有して
いる。プリンタ操作ユニット６も、同様にオンラインプ
リンタの操作及び表示上必要とされる各種の操作表示要
素を有している。

【００１６】上記各ユニット２，３，４，５，６は図１
に示すように操作装置本体１１に設けられた取付部に装
着されるが、その際、次に説明するようにその各ユニッ
ト２乃至６は取付部の任意の位置に装着されるように構
成されている。

【００１７】図２及び図３にも示すように上記取付部
は、操作装置本体１１に形成された複数の取付穴１２に
よって構成され、これらの取付穴１２に各ユニットが嵌
合し、該ユニットの外装ケース１３に突設された爪１４
が操作装置本体１１に係合することによって各ユニット
が取付穴１２に係止される。爪１４を本体１１から外す
ことによって、各ユニットを取付穴１２から外すことも
できる。各ユニット２乃至６は、その外装ケース１３が
ほぼ同一の外形サイズに形成され、また複数の取付穴１
２も、このユニットの外形サイズに対応して、ほぼ同一
サイズに形成されている。

【００１８】上述の構成により、各ユニット２乃至６を
任意の取付穴１２に装着することができる。例えば図１
の状態では、一番右に第１ベーシック操作ユニット２が
配置されているが、これを例えば一番左の取付穴１２に
取付けるなど、各ユニットを自由に所望する取付穴１２
に装着できるのである。図４は、このように各ユニット
の配置状態を変えた場合の一例を示している。

【００１９】上述の如く各ユニットを自由に配置できる
ので、オペレータが最も使いやすいように各ユニットを
配列して使用できる。例えばオペレータが左利きである
ときは、使用頻度の高いプリントスタート／ストップキ
ー８を有する第１ベーシック操作ユニット２を図４に示
したように左側に配置すれば、左手でこのキー８を操作
することができる。また複写機の設置状態によっても、
オペレータが最も操作しやすいように各ユニット２乃至
６を配置でき、操作性を著しく高めることができる。

【００２０】また図１及び図４に示したエディング操作
ユニット４、ファクシミリ操作ユニット５及びプリンタ
操作ユニット６は、これに対応するアプリケーション機
器を購入したユーザの複写機にだけ装着されるものであ
るが、このようなユニット４，５，６も、これを操作装
置本体１１に取付けるとき、ユーザが最も使いやすい位
置に装着することができる。

【００２１】また各ユニットは操作部本体１１に対して
着脱可能であるため、ユーザの要望が変ったときは、自
由に各ユニットの配列状態を変えることもできる。

【００２２】上記構成によって、各ユニット２乃至６の
組付性を高めることもでき、特にユーザが複写機購入後
に或るアプリケーション機器を購入したようなときも、
これに対応するユニットを極く簡単に装着することがで
きる。

【００２３】また或るアプリケーション機器、例えばフ
ァクシミリから他のアプリケーション機器、例えばオン
ラインプリンタに、その装着を変更したときも、その各
操作ユニット５，６を単に交換するだけでよく、それま
で装着されていたユニット５を取り外してこれを廃棄す
るような不経済性も回避できる。

【００２４】ところで、第１及び第２ベーシック操作ユ
ニット２，３は、複写機の基本構成部用の操作ユニット
であるから、これらのユニット２，３はどの複写機にも
装着される。以降、この２つのユニット２，３を総称す
るときは、ベーシックユニットと称し、符号２０を用い
ることにする。これに対して他の３つのユニット４，
５，６はこれに対応するアプリケーション機器を購入し
たユーザの複写機にだけ装着されるものであって、これ
らを総称するときは、以降アプリケーションユニットと
称し、符号２１を用いることにする。

【００２５】上述したところから判るように、アプリケ
ーションユニット４は、そのいずれか、或いはその全て
が装着されないこともある。このような場合、その各ユ
ニットを装着するための取付穴１２が開口したままであ
ると、大変見ばえが悪く、またここにほこりなどが侵入
する。

【００２６】そこで、本例では図２に示すように各ユニ
ットと同じ外形サイズを有するカバー１５が用意されて
おり、ユニットが嵌合していない取付穴１２に、このカ
バー１５を各ユニットと同様に嵌め込んで押し込み、該
カバー１５に突設された爪１６を操作装置本体１１に係
止し、この取付穴１２を塞ぐことができるように構成さ
れている。図５は、左側の２つの取付穴１２をカバー１
５によって塞いだときの様子を示している。

【００２７】ところで、各ユニットを操作装置本体１１
に装着して使用するには、それぞれのユニット２乃至６
に設けたコネクタを、操作装置本体１１の側に設けた相
手コネクタに結合し、各ユニットを複写機本体側の制御
部に電気的に接続する必要がある。その際、各ユニット
用の専用の相手コネクタを操作装置本体の各取付穴の内
部に設けておき、或るユニットをその取付穴に取付ける
とき、そのユニットのコネクタを、これに対応する専用
の相手コネクタに接続するようにしてもよいが、このよ
うにすると、操作装置本体側の各取付穴ごとに、多数の
相手コネクタを用意しなければならず、そのコストが上
昇する。

【００２８】そこで本例では、アプリケーションユニッ
ト２１用の相手コネクタとして、共通のコネクタを用い
るように構成されている。すなわち、図２に示すよう
に、各ユニット２乃至６にはそれぞれ１個ずつのコネク
タ１７が設けられているが、操作装置本体１１の側の各
取付穴１２の内部には、アプリケーションユニット２１
用の相手コネクタ１８と、ベーシックユニット２０用の
相手コネクタ１９が、信号伝達用のプリント基板２２に
取付けられており、アプリケーションユニット２１を装
着するときは、これがいずれのユニット４，５又は６で
あるときも、そのコネクタ１７を各取付穴１２内の同じ
相手コネクタ１８に接続する。

【００２９】図６に示すようにアプリケーションユニッ
ト２１のそれぞれが、例えば３本の専用線（例えばデー
タ線等）２３−１，２３−２，２３−３と、各１本の専
用線（例えばセレクト線等）２３−４，２３−５，２３
−６とによって、複写機本体の制御部２４に接続される
とした場合、アプリケーションユニット２１用の相手コ
ネクタ１８は、図７に示すように例えば８本のピン２５
−１，２５−２…のコネクタとし、その１つのピン２５
−１が線２３−１に対応し、また次のピン２５−２が他
の線２３−２に対応し、順次各ピンが各線に対応するよ
うに配線されている。

【００３０】従って、図６に示すように、各ユニット
３，４，５のコネクタ１７を、各取付穴１２に設けられ
た各相手コネクタ１８に接続すると、これらのコネクタ
１７が各共通線２３−１，２３−２，２３−３に接続さ
れ、かつ各１本ずつの専用線２３−４，２３−５又は２
３−６に各ユニット３，４，５のコネクタ１７が接続さ
れる。例えばファクシミリ操作ユニット５は、ピン２５
−１，２５−２，２５−３及び２５−８を介して、各配
線２３−１，２３−２，２３−３及び２３−６に接続さ
れる。このように各ユニット３，４，５を制御部２４に
接続すれば各ユニット３，４，５に対して、その各専用
線を介して、複写機本体の制御部２４から、指令を送
り、各ユニット３，４，５をそれぞれ作動させることが
できる。

【００３１】このように相手コネクタ１８を共用し、ど
のユニット３，４，５をどの取付穴１２に装着したとき
も、その配線接続をコネクタのピンで対応させることが
でき、適正な接続を行うことができる。また各アプリケ
ーションユニット２１用の相手コネクタとして、同じ形
態のものを使用でき、しかも１つの取付穴１２に対し
て、アプリケーションユニット用の多数の相手コネクタ
を設ける必要はないため、コストの低減を図ることがで
きる。

【００３２】なお、ベーシックユニット２０について
は、その信号線がアプリケーションユニットと異なるた
め、各取付穴１２に、ベーシックユニット２０のコネク
タ１７が接続される専用の相手コネクタ１９が設けられ
ている。

【００３３】なお、各ユニットのコネクタと相手コネク
タとの接続は、各ユニットを取付穴１２に嵌合する前に
行うことは当然であり、ベーシックユニット２０を取付
けるときは、これを取付穴１２に嵌着する前に、そのコ
ネクタ１７を相手コネクタ１９に接続し、アプリケーシ
ョンユニット２１を取付けるときは、これを取付穴１２
に嵌着する前に、そのコネクタ１７を相手コネクタ１８
に接続する。

【００３４】上述した実施例では、ベーシックユニット
２０を２つのユニット２，３に分割したが、これは、こ
れらのユニット２，３のサイズを他のユニット４，５，
６のサイズに合せるためにある。従ってベーシックユニ
ット２０を１つのユニットとして構成することも可能で
ある。

【００３５】また、ベーシックユニット２０の各操作表
示要素は、通常全ての複写機に用いられるものであるか
ら、図８に示すようにこれらの各操作表示要素について
は、これをユニット化せずに操作装置本体１１に固定し
て設け、アプリケーションユニット２１についてだけ、
先に説明したように、取付穴１２に装着するように構成
してもよい。この場合には、各取付穴１２の内部にベー
シックユニット用の相手コネクタを設ける必要のないこ
とは当然である。

【００３６】次に、図９に示す実施例においては、各ユ
ニット２乃至６の外装ケース１３に、図１０及び図１１
に示すようにほぼＵ字形の断面の取付部材２６が一体に
固着され、この取付部材２６には係合爪２７（図１２）
が突設されている。一方、図１１及び図１２に示すよう
に、操作装置本体１１の側のブラケット２８には、上記
係合爪２７に対応する係止孔２９より成る取付部が形成
され、各ユニット２乃至６の係合爪２７を、係止孔２９
に係合することによって、各ユニットを操作装置本体１
１に装着できるように構成されている。コネクタ１７、
相手コネクタ１８，１９の構成は先の実施例と変りはな
い。

【００３７】ベーシックユニット２０を操作装置本体１
１に取付けるときは、先ずそのコネクタ１７を相手コネ
クタ１９に接続し、アプリケーションユニット２１を取
付けるときは、そのコネクタ１７を相手コネクタ１８に
接続することは先の実施例と同じである。

【００３８】次に、各ユニットの取付部材２６の係合爪
２７を、操作装置本体１１の側の係止孔２９に入れ、こ
れを図１２における左方にわずかにずらせばよい。これ
によって係合爪２７と係止孔２９が互いに係合し、各ユ
ニットを操作装置本体１１に装着することができる。図
１３は、各ユニット２乃至６の装着順序を変えたときの
様子を示している。

【００３９】またアプリケーションユニット２１を装着
しないときは、図４に示した如きカバー１１５を、図１
５に示すようにブラケット２８の凹溝に係合し、このカ
バー１１５によってブラケット２８を覆い隠し、その見
ばえ低下を防止する。このときの様子を図１６に示す。

【００４０】この実施例によっても、先の実施例と全く
同じ効果を奏することができ、しかも各ユニット２乃至
６のサイズを、必ずしも同一にしなくともよく、その設
計自由度を高めることができる。

【００４１】以上説明した実施例における操作装置本体
１１は、これを複写機等の画像形成装置本体と別体とし
たものであってもよいが、この本体１１を画像形成装置
の本体と一体とし、操作装置本体１１を画像形成装置本
体の一部によって形成することもできる。

【００４２】また図に示したユニット２乃至６以外の、
他の各種の操作表示要素をユニット化してこれを先の実
施例と同じく構成することもできる。また図示した実施
例では操作表示要素を機能ごとにまとめてユニット化し
たが、例えばオペレータの使用頻度に応じて、各要素を
まとめてユニット化することもできる。１つの操作表示
要素をユニット化することも可能である。本発明は複写
機以外の各種の画像形成装置にも適用できるものであ
る。

【００４３】

【発明の効果】請求項１、２及び４に記載の構成によれ
ば、各ユニットを所望する位置に装着できるため、いか
なるオペレータの操作性も高めることができる。

【００４４】請求項３に記載の構成によれば、ユニット
を装着しないときも、その見ばえが低下する不具合を阻
止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】操作装置の一例を示す平面図である。

【図２】ユニットと操作装置本体の分解斜視図である。

【図３】ユニットを操作装置本体に取付けたときの断面
図である。

【図４】ユニットの取付順序を変えたときの平面図であ
る。

【図５】ユニットを装着しない取付穴をカバーで覆った
様子を示す平面図である。

【図６】各ユニットと制御部とを接続する回路図であ
る。

【図７】相手ユニットの斜視図である。

【図８】操作装置の他の例を示す平面図である。

【図９】操作装置のさらに他の実施例を示す斜視図であ
る。

【図１０】図９に示した１つのユニットを示す斜視図で
ある。

【図１１】ユニットを操作装置本体に取付けたときの断
面図である。

【図１２】ブラケットと取付部材の関係を示す斜視図で
ある。

【図１３】図９に示したユニットの組付順序を変えたと
きの操作装置の斜視図である。

【図１４】カバーの斜視図である。

【図１５】カバーを取付けたときの断面図である。

【図１６】カバーを取付けたときの斜視図である。

【符号の説明】

２ ユニット ３ ユニット ４ ユニット ５ ユニット ６ ユニット １１ 操作装置本体 １２ 取付穴 １５ カバー ２６ 取付部材

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 多数の操作表示要素を１又は複数個ずつ
   まとめてそれぞれ独立したユニットとし、各ユニット
   を、操作装置本体に設けた取付部の任意の位置に装着可
   能とした画像形成装置の操作装置。
2. 【請求項２】 操作装置本体の取付部を、各ユニットが
   嵌合する複数の取付穴として構成し、各ユニットをほぼ
   同一外形サイズに形成すると共に、前記複数の取付穴を
   各ユニットの外形サイズに対応してほぼ同一サイズに形
   成した請求項１に記載の操作装置。
3. 【請求項３】 ユニットが嵌合していない取付穴を塞ぐ
   カバーを設けた請求項２に記載の操作装置。
4. 【請求項４】 各ユニットに取付部材を設け、該取付部
   材を操作装置本体の取付部に係合して各ユニットを取付
   部に装着する請求項１に記載の操作装置。