JPH06121125A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 煩雑な操作を行うことなく、ビット情報を蓄
えるメモリ容量，記録媒体サイズに最適な最大画像密度
での画像形成を実現できる。 【構成】 マイクロプロセッサ１により拡張ＲＡＭ４と
ＲＡＭ３とのメモリ容量が検知されると、指定された記
録媒体のサイズに対して、マイクロプロセッサ１が検知
されたメモリ容量以内でビット展開可能な最大の画像印
字密度を算出しながら、レーザユニット１４に対する第
１の可変クロックおよびスキャナユニット１０に対する
第２の可変クロックの周波数またはレーザユニット１４
に対する第１の可変クロックおよび搬送ユニットに対す
る第３の可変クロックの周波数を設定制御する構成を特
徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、外部機器より転送され
てきたコード情報を印字可能なビット情報に展開し、展
開したビット情報を一時的に画像メモリに記憶した後、
画像形成を行う画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の画像形成装置、例えばレ
ーザビームプリンタでは、その構成上、１ページ内の画
像形成期間中において、一旦画像形成を停止した後、再
度画像形成を開始するということができない。従って、
レーザビームプリンタは、ビット情報を一時的に記憶す
る画像メモリを有し、同画像メモリに１ページ分のビッ
ト情報が展開された後、画像形成を開始する。

【０００３】また、印字密度を変えて印字可能な場合、
基準クロック源を一種ないしは数種類備えていて、これ
を最適な印字密度になるように分周あるいはセレクト
し、レーザ変調周波数とレーザ走査周波数を変えてい
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】従来の画像形成装置、
例えばレーザビームプリンタは上記のように構成されて
いるので、必要とする画像メモリの記憶容量は、例えば
画像領域がＡ４サイズのイメージデータを３００ＤＰＩ
（１インチ当たり３００ドット）の画像印字密度で印字
する場合、約１メガバイトである。この画像メモリの記
憶容量は、画像印字密度の２乗および画像領域に比例
し、画像印字密度が高い程あるいは画像領域が大きい
程、多くの記憶容量が必要となる。従って、最大の画像
領域および画像印字密度に合せた画像メモリを搭載する
とレーザビームプリンタのコストが高くなるため、従来
のレーザビームプリンタは必要最小限の画像メモリを搭
載し、さらに利用者の必要に応じて拡張メモリを搭載す
るという形態を用いてきた。そのため、利用者が最大の
画像領域および画像印字密度に対応し得る拡張メモリを
搭載しない限り印字すべきイメージデータによっては、
展開後のビット情報が画像メモリおよび拡張メモリの記
憶容量を越える場合がある。このとき、従来のレーザビ
ームプリンタは、メモリがフル状態になったことを利用
者に知らせるのみで印字を行えず、従って同イメージデ
ータを印字するためには、利用者自身が画像領域を小さ
くし、あるいは画像印字密度を低くし、イメージデータ
を印字可能な形態に変更しなければならないという問題
点があった。

【０００５】一方、印字密度の切換えにおいて、一種の
基準クロック源しか有しないレーザビームプリンタで
は、分周によってクロック周波数を変えて、印字密度を
変えることになる。ところが、分周では、基準クロック
の整数倍のクロックしか作成できないので、可能な印字
密度は限定されてしまう。従って、本当に最適な印字密
度での印字は難しいという問題点があった。

【０００６】また、逆に、常に最適な印字密度で印字を
行うためには、基準クロック源をできるだけ高い周波数
にして分周比を変えることによって細かくいろいろな周
波数のクロックを作成できるようにしたり、何種類もの
基準クロック源を用意し、その中からセレクト，分周を
行う手段を設ける必要、すなわち部品数が増え、結果と
して回路構成が複雑化し、コストが高くなる等の幾多の
問題点があった。

【０００７】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、画像形成を行うための光走査系の各基
準クロック源等の可変クロックの周波数をメモリ容量に
応じて可変しながら自動設定することにより、煩雑な操
作を行うことなく、コード情報に基づいて発生したビッ
ト情報を蓄えるメモリ容量，記録媒体サイズに最適な最
大画像密度での画像形成を実現できる安価な画像形成装
置を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明に係る画像形成装
置は、外部装置より転送されるコード情報に基づいて発
生したビット情報を記憶する画像メモリと、この画像メ
モリの記憶容量を越えるビット情報を拡張記憶する拡張
メモリと、この拡張メモリと前記画像メモリの使用可能
な記憶容量を検知する容量検知手段と、前記拡張メモリ
または／および前記画像メモリに記憶されたビット情報
を第１の可変クロックに基づいて変調した光ビームを発
射するビームユニットと、このビームユニットから発射
された光ビームを第２の可変クロックに基づく速度で感
光体上に走査露光するスキャナユニットと、第３の可変
クロックに基づく速度で記録媒体を搬送する搬送手段
と、指定された記録媒体のサイズに対して、前記容量検
知手段により検知されたメモリ容量以内でビット展開可
能な最大の画像印字密度を算出しながら、前記第１およ
び第２の可変クロックの周波数または第１および第３の
可変クロックの周波数を設定制御する制御手段とを有す
るものである。

【０００９】また、外部装置より転送されるコード情報
に基づいて発生したビット情報を記憶する画像メモリ
と、この画像メモリの記憶容量を越えるビット情報を拡
張記憶する拡張メモリ部，この拡張メモリ部と前記画像
メモリとのメモリ容量に応じた第１の可変クロックを発
振する第１の外部発振器，この拡張メモリ部と前記画像
メモリとのメモリ容量に応じた第２の可変クロックを発
振する第２の外部発振器を有する本体に着脱自在の拡張
メモリユニットと、前記画像メモリのメモリ容量に応じ
た第１の可変クロックを発振する第１の内部発振器と、
前記画像メモリのメモリ容量に応じた第２の可変クロッ
クを発振する第２の内部発振器と、前記画像メモリまた
は、画像メモリおよび拡張メモリ部に記憶されたビット
情報を第１の可変クロックに基づいて変調した光ビーム
を発射するビームユニットと、このビームユニットから
発射された光ビームを第２の可変クロックに基づく速度
で感光体上に走査露光するスキャナユニットと、前記拡
張メモリユニットの装着時に、第１の可変クロック信号
源を第１の内部発振器から第１の外部発振器に自動切り
換えるとともに、第２の可変クロック信号源を第２の内
部発振器から第２の外部発振器に自動切り換える切換え
手段とを有するものである。

【００１０】

【作用】本発明においては、容量検知手段により拡張メ
モリ部と画像メモリとのメモリ容量が検知されると、指
定された記録媒体のサイズに対して、制御手段が検知さ
れたメモリ容量以内でビット展開可能な最大の画像印字
密度を算出しながら、ビームユニットに対する第１の可
変クロックおよびスキャナユニットに対する第２の可変
クロックの周波数またはビームユニットに対する第１の
可変クロックおよび搬送手段に対する第３の可変クロッ
クの周波数を設定制御することにより、指定された記録
媒体のサイズに対して、最大の印字密度への諸設定操作
を自動化することを可能とする。

【００１１】また、拡張メモリユニットが装着された場
合に、切換え手段が第１の可変クロック信号源を第１の
内部発振器から第１の外部発振器に自動切り換えすると
ともに、第２の可変クロック信号源を第２の内部発振器
から第２の外部発振器に自動切り換えることにより、画
像メモリまたは、画像メモリおよび拡張メモリ部に記憶
されたビット情報を一意的に決定される最適な第１の可
変クロックに基づいて変調した光ビームを最適な第２の
可変クロックに基づく速度でビームユニットから感光体
に走査することを可能とする。

【００１２】

【実施例】〔第１実施例〕図１は本発明の第１実施例を
示す画像形成装置の制御構成を説明するブロック図であ
る。

【００１３】図において、１はレーザビームプリンタの
主要な動作を制御するマイクロプロセッサである。ＲＯ
Ｍ２にはマイクロプロセッサ１の制御プログラムおよび
コード情報をビットマップ化した画像情報に展開するプ
ログラム等が記憶されている。ＲＡＭ３および拡張ＲＡ
Ｍ４は、Ｉ／Ｏバッファ５を介して外部情報機器６より
入力したコード情報を記憶するとともに、展開したビッ
ト情報を記憶する。９はスキャナモータ駆動用の基準ク
ロックを発する発振器であり、分周器８は同スキャナ基
準クロックを分周し、スキャナモータクロックを作成す
る。このスキャナモータクロックは、スキャナモータを
駆動するスキャナモータドライバ７に入力する。分周器
８の分周比はマイクロプロセッサ１がプログラマブルに
設定する。スキャナモータクロックをスキャナユニット
１０に入力してスキャナを定速回転制御する。１３はビ
デオ信号用の基準クロックを発する発振器で、分周器１
２は同ビデオ基準クロックを分周し、ビデオクロックを
作成してビデオ信号を形成するビデオ信号形成部１１に
入力する。分周器１２の分周比はマイクロプロセッサ１
がプログラマブルに設定する。ビデオ信号形成部１１で
作成したビデオ信号はレーザユニット１４に入力され、
レーザ信号に変調される。レーザビームプリンタは、こ
の変調されたレーザ信号を用いて既存の電子写真プロセ
スにより印字動作を行う。

【００１４】このように構成された画像形成装置におい
て、容量検知手段（マイクロプロセッサ１）により拡張
メモリ部（拡張ＲＡＭ４）と画像メモリ（ＲＡＭ３）と
の使用可能なメモリ容量が検知されると、指定された記
録媒体のサイズに対して、制御手段（マイクロプロセッ
サ１）が検知されたメモリ容量以内でビット展開可能な
最大の画像印字密度を算出しながら、ビームユニット
（レーザユニット１４）に対する第１の可変クロックお
よびスキャナユニット１０に対する第２の可変クロック
の周波数またはビームユニットに対する第１の可変クロ
ックおよび搬送手段（図３に示す紙搬送ユニット１８）
に対する第３の可変クロックの周波数を設定制御するこ
とにより、指定された記録媒体のサイズに対して、最大
の印字密度への諸設定操作を自動化することを可能とす
る。

【００１５】以下、本発明に係るレーザビームプリンタ
における印字すべき画像領域とこれに対する画像印字密
度の関係を述べる。

【００１６】主走査方向の有効画像領域幅をＨとし、副
走査方向の有効画像領域幅をＶとし、単位長さ当たりの
画素数（印字密度）をｄとし、１ページ当たりの総画素
数、すなわち画像展開時に必要となるメモリの容量をＭ
ｐとすると、下記第（１）式の関係が成立する。

【００１７】 Ｍｐ＝Ｈ＊Ｖ＊ｄ² ……（１） この式を変形すると、 ｄ＝｛Ｍｐ／（Ｈ＊Ｖ）｝^1/2 ……（２） を得る。第（２）式において、主走査方向の有効画像領
域幅Ｈおよび副走査方向の有効画像領域幅Ｖが確定する
と、メモリの記憶容量Ｍｐにより画像印字密度ｄが一意
的に決定する。すなわち、印字すべき紙サイズが決定す
ると、ＲＡＭ３および拡張ＲＡＭ４の使用可能な記憶容
量により印字すべき画像の展開可能な最大画像印字密度
を決定することができる。

【００１８】以下、図２に示すフローチャートを参照し
ながら本発明の画像形成装置に係る第１の印字密度設定
制御動作について説明する。

【００１９】図２は本発明の画像形成装置に係る第１の
印字密度設定制御手順の一例を示すフローチャートであ
る。なお、(1) 〜(8) は各ステップを示す。

【００２０】マイクロプロセッサ１は、電源投入後、Ｒ
ＡＭ３および拡張ＲＡＭ４の使用可能な記憶容量を確認
する(1) 。次いで、外部情報機器６より転送されてくる
画像情報の有無を識別し(2) 、画像情報が転送されてく
ると、この画像情報をＲＡＭ３および拡張ＲＡＭ４に格
納する(3) 。次に、ＲＡＭ３および拡張ＲＡＭ４に格納
した画像情報の印字すべき紙サイズを識別し(4) 、この
紙サイズにて印字可能な最大画像印字密度を決定する
(5) 。この最大画像印字密度に従ってＲＡＭ３および拡
張ＲＡＭ４に格納した画像情報を印字可能なビット情報
に展開し(6) 、スキャナクロック用の分周器８の分周比
を設定し(7) 、ビデオクロック用の分周器１２の分周比
を設定して(8) 、処理を終了する。

【００２１】これにより、本実施例に示すレーザビーム
プリンタは、紙サイズに応じてビデオ信号の転送レート
とスキャモータの回転スピードを切り換えることによ
り、搭載しているＲＡＭ３および拡張ＲＡＭ４の範囲内
で印字可能な最大画像印字密度での印字を可能にしてい
る。すなわち、利用者が何の操作を行わなくても、高精
細な画像を印字することができる。 〔第２実施例〕図３は本発明の第２実施例を示す画像形
成装置の制御構成を説明するブロック図である。

【００２２】図において、１７は紙搬送モータの基準ク
ロックを発する発振器で、分周器１６は同紙搬送モータ
基準クロックを分周し、紙搬送モータクロックを作成す
る。この紙搬送モータクロックは紙搬送モータを駆動す
る紙搬送モータドライバ１５に入力する。分周器１６の
分周比はマイクロプロセッサ１がプログラマブルに設定
する。紙搬送モータドライバ１５は紙搬送モータクロッ
クを紙搬送ユニット１８に入力し、紙搬送系を定速制御
する。

【００２３】以下、図４に示すフローチャートを参照し
ながら本発明の画像形成装置に係る第２の印字密度設定
制御動作について説明する。

【００２４】図４は本発明の画像形成装置に係る第２の
印字密度設定制御手順の一例を示すフローチャートであ
る。なお、(1) 〜(8) は各ステップを示す。

【００２５】マイクロプロセッサ１は、電源投入後、Ｒ
ＡＭ３および拡張ＲＡＭ４の使用可能な記憶容量を確認
する(1) 。次いで、外部情報機器６より転送されてくる
画像情報の有無を識別し(2) 、画像情報が転送されてく
ると、この画像情報をＲＡＭ３および拡張ＲＡＭ４に格
納する(3) 。次に、ＲＡＭ３および拡張ＲＡＭ４に格納
した画像情報の印字すべき紙サイズを識別し(4) 、この
紙サイズにて印字可能な最大画像印字密度を決定する
(5) 。この最大画像印字密度に従ってＲＡＭ３および拡
張ＲＡＭ４に格納した画像情報を印字可能なビット情報
に展開し(6) 、紙搬送クロック用の分周器１６の分周比
を設定し(7) 、ビデオクロック用の分周器１２の分周比
を設定して(8) 、処理を終了する。

【００２６】これにより、本実施例に示すレーザビーム
プリンタは、紙サイズに応じてビデオ信号の転送レート
と紙搬送スピードを切り換えることにより、搭載してい
るＲＡＭ３および拡張ＲＡＭ４の範囲内で印字可能な最
大画像印字密度での印字を可能にしている。すなわち、
利用者が、何の操作を行わなくても高精細な画像を印字
することができる。 〔第３実施例〕図５は本発明の第３実施例を示す画像形
成装置の制御構成を説明するブロック図である。

【００２７】図において、５１はレーザ変調信号で、レ
ーザ変調回路６７より出力される。５２はレーザユニッ
トで、レーザ変調信号５１に従って強度変調されたレー
ザビーム投光５３を出力する。５４はスキャナモータ
で、モータドライバ７３から出力されるモータ駆動信号
６２に基づいて駆動し、回転多面鏡５５を所定速度で回
転させる。回転多面鏡５５はレーザユニット５２から発
射される投光ビーム５３を偏向して、結像レンズ５６を
通り過ぎて、偏向ビーム５７となって感光ドラム５８上
を走査させる。これにより、感光ドラム５８上には入力
された画像信号に基づいて変調された投光ビーム５３に
より静電潜像が形成される。そして、静電潜像が電子写
真プロセスによりトナー像に変換され、そのトナー像は
転写紙６０に転写される。５９はビーム検出器で、レー
ザユニット５２から発射される投光ビーム５３を偏向し
て結像レンズ６を通り過ぎた偏向ビーム５７を画像走査
領域前に検知して主走査方向のタイミング信号となるビ
ーム位置信号６１を分周セレクタ７１のリセット信号と
して出力するとともに、ＤＭＡコントローラ６９に出力
する。分周セレクタ７１は拡張メモリボード８１が接続
されていない時は、発振器７２から出力される基準クロ
ック，拡張メモリボード８１が接続されている時は、発
振器７８から出力される基準クロックを分周したビデオ
クロック７０をＤＭＡコントローラ６９およびパラレル
シリアル変換器６８に出力する。この分周セレクタ７１
は、リセット端子を備えていて、ビーム位置信号６１が
入力される度に、すなわちビーム位置信号６１の立上が
りエッジに同期してその分周器のカウンタをリセットす
る。

【００２８】ＤＭＡコントローラ６９はビデオクロック
７０を基準クロックとして動作し、内部バス８２を介し
てＲＡＭ６５，拡張メモリボード８１の拡張ＲＡＭ７７
に格納された画像データを読み出し、その読み出した画
像データをパラレルシリアル変換器６８に入力する。こ
のパラレルシリアル変換器６８によってシリアルデータ
化された画像データはレーザ変調回路６７に入力され
る。そして、このレーザ変調回路６７によってシリアル
画像信号はレーザ変調信号５１に変換される。７５は分
周セレクタで、拡張メモリボード８１が接続されていな
い時は発振器７６の出力を、拡張メモリボード８１が接
続されているときは発振器７９の出力を分周したスキャ
ナモータクロック７４をモータドライバ７３に出力す
る。また、この分周セレクタ７５は、分周セレクタ７１
が備えるリセット端子を有さず、外部の同期化パルスに
よって分周を開始する機能がない。

【００２９】マイクロプロセッサ６３は内部バス８２に
接続されるＲＯＭ６４に記憶された制御プログラムに基
づいて印字シーケンスを総括的に制御する。ＲＯＭ６４
にはレーザビームプリンタのシーケンスを制御するプロ
グラムやコード化された情報をビットマップ化された画
像情報に変換するプログラムが記憶されている。６６は
Ｉ／Ｏバッファであり、外部機器８０とのデータ授受を
行う。マイクロプロセッサ６３はＩ／Ｏバッファ６６を
介して外部機器８０よりコード化されたデータを受け取
る。

【００３０】このように構成された画像形成装置におい
て、拡張メモリユニット（拡張メモリボード８１）が装
着された場合に、切換え手段（分周セレクタ７１）が第
１の可変クロック信号源を第１の内部発振器（発振器７
２）から第１の外部発振器（発振器７８）に自動切り換
えるとともに、第２の可変クロック信号源を第２の内部
発振器（発振器７６）から第２の外部発振器（発振器７
９）に自動切り換えることにより、画像メモリ（ＲＡＭ
６５）または、画像メモリおよび拡張メモリ部（拡張Ｒ
ＡＭ７７）に記憶されたビット情報を一意的に決定され
る最適な第１の可変クロックに基づいて変調した光ビー
ムを最適な第２の可変クロックに基づく速度でビームユ
ニットから感光体に走査することを可能とする。

【００３１】具体的には、発振器７２，７６の発振周波
数はＲＡＭ６５のメモリ容量に最適な印字密度となるよ
うに設定する。また、発振器７８，７９の発振周波数は
ＲＡＭ６５と拡張ＲＡＭ７７の全メモリ容量に最適な印
字密度となるように設定する。このようにすると、拡張
メモリボード８１が接続されていない時は、全メモリが
ＲＡＭ６５であるが、そのメモリ容量に最適な印字密
度、すなわち発振器７２，７６からのクロックで変調さ
れた変調ビームを偏向走査して感光ドラム５８に画像を
走査結像させることを可能とする。また、拡張メモリボ
ード８１が接続された時はＲＡＭ６５と拡張ＲＡＭ７７
を合せたメモリ容量に最適な印字密度、すなわち拡張メ
モリボード８１に備えられた発振器７８，７９をセレク
トし、そのクロックで変調された変調ビームを偏向走査
して感光ドラム５８に画像を走査結像させることを可能
とする。

【００３２】以下、図６に示すフローチャートを参照し
ながら本発明に係る画像形成装置における印字密度変換
処理動作について説明する。

【００３３】図６は本発明に係る画像形成装置における
印字密度変換処理手順の一例を示すフローチャートであ
る。なお、(1) 〜(24)は各ステップを示す。

【００３４】先ず、マイクロプロセッサ６３は、電源投
入時に拡張メモリボード８１が接続された状態かどうか
を確認し(1) 、接続されている時は発振器７８，７９の
クロック周波数に従った印字密度で接続されていない時
は、発振器７２，７６のクロック周波数に従った印字密
度で印字動作を行う。

【００３５】そこで、マイクロプロセッサ６３は、Ｉ／
Ｏバッファ６６を介して外部機器８０よりコード化され
た画像情報を受け取ると(2) 、画像情報をＲＯＭ６４に
記憶されたプログラムに従ってビットマップ化を行い、
特に既に決定した印字密度に基づいて画像データに変換
し、その画素データをＲＡＭ６５あるいは拡張ＲＡＭ７
７に格納する(3) 。次いで、マイクロプロセッサ６３は
画像展開終了を判定し(4) 、ＮＯならばステップ(2) に
戻り、ＹＥＳならばマイクロプロセッサ６３は分周セレ
クタ７５を介してモードドライバ７３にスキャナモータ
クロック７４（スキャナモータクロック７４はステップ
(4) で確認した拡張メモリボードの有無に従って発振器
７６のクロックか発振器７９のクロックをセレクトし分
周することにより得られる）を入力させる(5) 。このス
キャナモータクロック７４がモータドライバ７３に入力
されると(6) 、所定の回転数でスキャナモータ５４が回
転する(7) 。そして、スキャナモータ５４がスキャナモ
ータクロック７４を基準として所定の回転数で回転させ
た後、マイクロプロセッサ６３が内部バス８２を介して
レーザ変調回路６７を強制駆動させる(8) 。この時、レ
ーザユニット５２が発光し(9) 、回転多面鏡５５に投光
ビーム５３が入射して偏向された偏光ビーム５７が感光
ドラム５８を走査する(10)。そして、偏光ビーム５７を
ビーム検出器５９が検出すると(11)、ビーム検出器５９
からビーム位置信号６１が出力され、分周セレクタ７１
およびＤＭＡコントローラ６９にリセット信号として入
力される。分周セレクタ７１が上記ビーム位置信号６１
を受信すると、拡張メモリボード８１の接続状態によっ
てセレクトされた発振器７２か発振器７８より出力され
る基準クロックを分周する(12)。ただし、分周セレクタ
７１はビーム位置信号６１の立ち上がりエッジに同期し
て分周セレクタ７１の内部のカウンタをリセットする。
すなわち、分周セレクタ７１は同期リセット端子を備え
た分周器として作用する。この分周セレクタ７１により
分周されたクロックは、ＤＭＡコントローラ６９とパラ
レルシリアル変換器６８にビデオクロック７０として入
力する(13)。 さて、ビーム検出器５９に偏光ビーム５
７が検出されると、マイクロプロセッサ６３が内部バス
８２の専有権を解放し(14)、ＤＭＡコントローラ６９を
アクティブの状態にする(15)。次いで、ＤＭＡコントロ
ーラ６９はＲＡＭ６５あるいは拡張ＲＡＭ７７より画素
データを読み出すモードになる(16)。ＤＭＡコントロー
ラ６９の内部にはアドレスカウンタがあり、ＲＡＭ６
５，拡張ＲＡＭ７７のメモリ空間の最下位アドレスをカ
ウンタに入力する(17)。次いで、アドレスカウンタをイ
ンクリメントさせながら(18)、内部バス８２を介してＲ
ＡＭ６５，拡張ＲＡＭ７７に格納された画素データをＤ
ＭＡコントローラ６９が入力されるビデオクロック７０
に同期して読み出す(19)。例えば内部バス８２のデータ
バス数が８本であれば、ビデオクロック７０が８回入力
される度に、ＤＭＡコントローラ６９がＲＡＭ６５，拡
張ＲＡＭ７７に格納された画素データを読み出す。

【００３６】このようにして、画素データが読み出され
ると、読み取ったデータをパラレルシリアル変換器６８
に入力する(20)。なお、ＤＭＡコントローラ６９の内部
のアドレスカウンタの動作はビーム位置信号６１に同期
して、すなわちビーム位置信号６１が入力される度に、
アドレスカウンタの値を更新し、レーザスキャン毎にア
ドレスを下位から上位に増加させて行く。

【００３７】次いで、パラレルシリアル変換器６８に入
力された画素データはビデオクロック７０に同期してシ
リアルデータに変換され(21)、そのシリアルデータはレ
ーザ変調回路６７に入力され、レーザ変調信号５１をレ
ーザユニット５２に入力する(22)。このようにしてＲＡ
Ｍ６５，拡張ＲＡＭ７７に格納された画像データはシリ
アル化されたデータ（ラスタデータ）に変換され、ラス
タデータに従ってレーザビームを変調し、変調された投
光ビーム５３は回転多面鏡５５によって所定の速度で走
査されて静電潜像が画像メモリの容量に応じて決定され
た画素密度に対応して感光ドラム５８上に形成される(2
3)。そして、画像データの終了を判定し(24)、ＮＯなら
ばステップ(19)に戻り、ＹＥＳならば処理を終了する。 〔第４実施例〕図７は本発明の第４実施例を示す画像形
成装置の制御構成を説明するブロック図である。

【００３８】図において、８３は拡張ＲＯＭで、ＲＯＭ
６４に記憶されたプログラムで実現できる機能とは違っ
た機能を実現するためのプログラム，データを記憶して
いる。この拡張ＲＯＭ８３は拡張メモリボード８１に設
けてあり、拡張メモリボード８１が接続された時に、拡
張ＲＯＭ８３に記憶されているプログラムを実行する。

【００３９】この時、拡張ＲＯＭ８３に記憶されたプロ
グラムで実現する機能に最適な印字密度で印字できるよ
うに発振器７８，７９のクロックの周波数を決めてお
く。このようにすると、例えば拡張メモリボード８１が
接続されていない時は、印字の機能も密度も低いが最低
限の必要なものだけを備えた低コストなレーザビームプ
リンタ、しかも拡張メモリボード８１を接続するだけで
高機能，高印字密度のレーザビームプリンタとして動作
する。また、拡張メモリボードを交換するだけで印字密
度が目的に応じて自由に変更することができるレーザビ
ームプリンタとして機能させることができる。なお、印
字密度変更処理手順は、上記図６に示したフローチャー
トに準ずるので説明は省略する。従って、同一のエンジ
ン制御部を備えていれば、ハード構成を変更することな
く、拡張メモリボードの装着状態に応じて、高密度印字
型または低密度型のプリンタ装置として機能させること
ができ、コストを大幅に下げることができる。

【００４０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明は容量検知
手段により拡張メモリ部と画像メモリとのメモリ容量が
検知されると、指定された記録媒体のサイズに対して、
制御手段が検知されたメモリ容量以内でビット展開可能
な最大の画像印字密度を算出しながら、ビームユニット
に対する第１の可変クロックおよびスキャナユニットに
対する第２の可変クロックの周波数またはビームユニッ
トに対する第１の可変クロックおよび搬送手段に対する
第３の可変クロックの周波数を設定制御するように構成
したので、煩雑な印字密度操作を行うことなく、指定さ
れた記録媒体のサイズに対して、最大の印字密度への諸
設定操作を自動化することができる。

【００４１】また、拡張メモリユニットが装着された場
合に、切換え手段が第１の可変クロック信号源を第１の
内部発振器から第１の外部発振器に自動切り換えるとと
もに、第２の可変クロック信号源を第２の内部発振器か
ら第２の外部発振器に自動切り換えるように構成したの
で、画像メモリまたは、画像メモリおよび拡張メモリ部
に記憶されたビット情報を一意的に決定される最適な第
１の可変クロックに基づいて変調した光ビームを最適な
第２の可変クロックに基づく速度でビームユニットから
感光体に走査することができる。

【００４２】従って、煩雑な操作を行うことなく、ビッ
ト情報を蓄えるメモリ容量，記録媒体サイズに最適な最
大画像密度での画像形成を実現できる等の効果を奏す
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例を示す画像形成装置の制御
構成を説明するブロック図である。

【図２】本発明の画像形成装置に係る第１の印字密度設
定制御手順の一例を示すフローチャートである。

【図３】本発明の第２実施例を示す画像形成装置の制御
構成を説明するブロック図である。

【図４】本発明の画像形成装置に係る第２の印字密度設
定制御手順の一例を示すフローチャートである。

【図５】本発明の第３実施例を示す画像形成装置の制御
構成を説明するブロック図である。

【図６】本発明に係る画像形成装置における印字密度変
換処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図７】本発明の第４実施例を示す画像形成装置の制御
構成を説明するブロック図である。

【符号の説明】

１ マイクロプロセッサ ２ ＲＯＭ ３ ＲＡＭ ４ 拡張ＲＡＭ ５ Ｉ／Ｏバッファ ６ 外部情報機器 ７ スキャナモータドライバ ８ 分周器 ９ 発振器 １０ スキャナユニット １１ ビデオ信号形成部 １２ 分周器 １３ 発振器 １４ レーザユニット

フロントページの続き (72)発明者 堀 謙治郎 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外部装置より転送されるコード情報に基
   づいて発生したビット情報を記憶する画像メモリと、こ
   の画像メモリの記憶容量を越えるビット情報を拡張記憶
   する拡張メモリと、この拡張メモリと前記画像メモリの
   使用可能な記憶容量を検知する容量検知手段と、前記拡
   張メモリまたは／および前記画像メモリに記憶されたビ
   ット情報を第１の可変クロックに基づいて変調した光ビ
   ームを発射するビームユニットと、このビームユニット
   から発射された光ビームを第２の可変クロックに基づく
   速度で感光体上に走査露光するスキャナユニットと、第
   ３の可変クロックに基づく速度で記録媒体を搬送する搬
   送手段と、指定された記録媒体のサイズに対して、前記
   容量検知手段により検知されたメモリ容量以内でビット
   展開可能な最大の画像印字密度を算出しながら、前記第
   １および第２の可変クロックの周波数または第１および
   第３の可変クロックの周波数を設定制御する制御手段と
   を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 外部装置より転送されるコード情報に基
   づいて発生したビット情報を記憶する画像メモリと、こ
   の画像メモリの記憶容量を越えるビット情報を拡張記憶
   する拡張メモリ部，この拡張メモリ部と前記画像メモリ
   とのメモリ容量に応じた第１の可変クロックを発振する
   第１の外部発振器，この拡張メモリ部と前記画像メモリ
   とのメモリ容量に応じた第２の可変クロックを発振する
   第２の外部発振器を有する本体に着脱自在の拡張メモリ
   ユニットと、前記画像メモリのメモリ容量に応じた第１
   の可変クロックを発振する第１の内部発振器と、前記画
   像メモリのメモリ容量に応じた第２の可変クロックを発
   振する第２の内部発振器と、前記画像メモリまたは、画
   像メモリおよび拡張メモリ部に記憶されたビット情報を
   第１の可変クロックに基づいて変調した光ビームを発射
   するビームユニットと、このビームユニットから発射さ
   れた光ビームを第２の可変クロックに基づく速度で感光
   体上に走査露光するスキャナユニットと、前記拡張メモ
   リユニットの装着時に、第１の可変クロック信号源を第
   １の内部発振器から第１の外部発振器に自動切り換える
   とともに、第２の可変クロック信号源を第２の内部発振
   器から第２の外部発振器に自動切り換える切換え手段と
   を有することを特徴とする画像形成装置。