JPH0596780A

JPH0596780A - 画像記録装置

Info

Publication number: JPH0596780A
Application number: JP3262132A
Authority: JP
Inventors: Kaoru Seto; 薫瀬戸; Atsushi Kashiwabara; 淳柏原; Manabu Takebayashi; 学竹林; Takashi Kawana; 孝川名; Tetsuo Saito; 徹雄斉藤; Michio Ito; 道夫伊藤; Shinichiro Maekawa; 真一郎前川; Toshihiko Sato; 俊彦佐藤; Hiromichi Yamada; 博通山田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1991-10-09
Filing date: 1991-10-09
Publication date: 1993-04-20

Abstract

(57)【要約】【目的】比較的低周波のクロックを用いて、きめ細か
いパルス幅ステップのＰＷＭ制御を行うことで、安価で
高画質な中間調画像を得ることができる画像記録装置を
提供する。【構成】階調を表わす多値の画像データＶＤＯはラッ
チ回路２５でラッチされ、ＲＯＭ２６でガンマ補正さ
れ、データラッチ１、２を介しデコーダ３０へ入力され
る。クロック位相制御回路３１ではＶＣＬＫＮの位相を
ずらした複数のクロックＫ０〜Ｋ３を生成している。デ
コーダ３０は入力データに基づきクロック選択及びクロ
ックを表わすコード信号をセット信号発生回路３２、リ
セット信号発生回路３３へ出力する。セット、リセット
信号発生回路３２、３３では入力したコード信号に基づ
き所定のパルス幅の印字を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、レーザービームプリン
タ等の画像記録装置に関する。特に多値画像信号を受
け、該信号に基づいて高画質な多階調の中間調印字を行
う画像記録装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、電子写真技術を用いたレーザービ
ームプリンタはコンピュータの出力装置や、ファクシミ
リの出力部、あるいはイメージスキャナーから読み込ん
だ画像データを印字するいわゆるデジタル複写機等に用
いられている。

【０００３】これらに用いられているレーザービームプ
リンタは、例えば３００ドット／インチの解像度で印字
される。従って、従来のレーザービームプリンタを用い
て中間調画像の記録を行うには、例えば３００ドット／
インチ程度のドットを最少ドット単位として従来から知
られる中間調画像記録手法としてディザ法や濃度パター
ン法を用いて記録する方法が採用されている。

【０００４】しかし、上記の従来の中間調画像記録法で
は、例えば６４階調の濃度を表現するには主走査８ドッ
ト×副走査８ドットから成る６４ドットで構成されるド
ットマトリクスを中間調を表現する為の画素単位として
表現する為に中間調画素の解像度が荒くなってしまう。
前記の場合は３７．５画素／インチとなり解像度が著し
く低下し画質の点で満足できるものではなかった（以下
では画素／インチを“線”と呼ぶことにする）。また解
像度を上げて例えば１５０線にすると表現できる濃度は
４階調になり、逆に７５線にすると表現できる濃度は１
６階調という様に解像度と表現できる濃度とは相反する
関係にある。

【０００５】一般に、２００線以上の解像度でかつ６４
階調以上の濃度表現が可能な場合には比較的に高画質な
中間調画像であるといえる。

【０００６】また、近年では解像度を上げた６００ドッ
ト／インチのレーザービームプリンタが発表または製品
化されている。このプリンタを用いても６４階調の濃度
を表現するには中間調画像の解像度は７５線であり改善
はされるもののまだ画質は十分ではなかった。

【０００７】前記の不具合を改善する第一の方法とし
て、デジタルの多値画像信号を受け一旦アナログ信号に
変換し、別途発生させた三角波またはノコギリ波の周期
的なアナログの電圧信号と前記アナログ信号とを電圧レ
ベルと比較してパルス幅変調を行った２値化信号を発生
させ、該信号によりレーザーを駆動して記録することに
より中間調画像を得る方法が知られている。

【０００８】この種の方法を図７４を用いて簡単に説明
する。同図に於て、周期的に発生されるリファレンス用
の三角波電圧信号と入力されるデジタル画像データ信号
をデジタル・アナログ変換した入力濃度電圧信号とをア
ナログ電圧コンパレータで電圧比較し、該比較結果によ
り得られたパルス信号によりレーザーを駆動して中間調
画像を印字するものである。

【０００９】しかし上記方法は高速なアナログ信号を扱
う為に高価な回路素子を用いる必要があった。また三角
波の波形電圧精度に対するバラツキを補正する為に信号
電圧を調整するボリウムが必要であったり、温度等の環
境変動に対して素子の定数が変動しその結果パルス幅が
変化してしまうといった回路上の安定性が十分でないと
いう不具合があった。

【００１０】特に、三角波やノコギリ波のスロープ部
は、コンデンサーを用いた充電・放電を利用する為にス
ロープが直線的ではなく、波形の起点と終点の電圧を調
整したとしても波形の中腹部で生じる湾曲歪みをなくす
ことは困難であり、この歪みは電気回路から生じる中間
調濃度表現上の画質劣化をもたらしていた。この様子を
図７５に模式化して示す。同図に於て、は入力画像濃
度対出力画像濃度の理想特性を示し、は上記三角波電
圧方式の従来例における特性を示す。以下に説明する本
実施例では、の様な特性を得ることができる。

【００１１】さらに、回路を構成する上で、抵抗素子や
コンデンサ等のいわゆるディスクリート部品が多く必要
とされる為に、回路を部品点数を少なく集積化すること
が困難であった。

【００１２】また、デジタルの多値信号を受け該デジタ
ル信号に応じて高周波なクロックをカウントするカウン
タのカウント数を設定し該カウント数に応じたパルス幅
をデジタル的に得る方法が提案されている。この方法
は、上記アナログ方式のパルス幅変調回路に比べてパル
ス幅の再現性は安定であり温度等の環境変動に対しても
安定である。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、デジタル的に
パルス幅を得る方法はクロックをカウントする方法を採
用しているために、デジタル回路の動作上の限界周波数
が存在する。従って、得られるパルス幅のステップ幅は
前記デジタル回路の限界周波数により最小幅が規定され
る。この為、より階調性を上げる上で限界が存在する。

【００１４】現在市販されている３００ドット／インチ
の８枚／分の印字速度を有するレーザービームプリンタ
では、文字テキストを扱うアプリケーション・ソフトが
数多く販売されている。従って、本発明の実施例は前記
アプリケーション・ソフトとの適合性を考慮して文字テ
キストすなわち２値画像の解像度（３００ドット／イン
チ）とパルス幅変調によって得る多値画像の解像度（３
００画素／インチ）とを同一にすることも可能にする。
これによって、レーザービームプリンタに接続されるホ
ストコンピュータ上での２値画像と多値画像とのメモリ
上の解像マップを同一にできデータを取り扱う上での容
易性を可能にする。

【００１５】前記レーザービームプリンタを用いて３０
０線の中間調画像を再現するには、３００ドット／イン
チに対応する画像クロック：１．８ＭＨｚを６４等分す
ることによって６４ステップの階調を作り出すことがで
きる。

【００１６】しかしこの場合は、前記パルス幅を設定す
るカウンタがカウントすべきクロックの周波数は１１
５．２ＭＨｚになってしまい、ＴＴＬやＣＭＯＳ等の標
準ロジックでは回路を構成することは困難または不可能
であり、高価なＥＣＬロジックを用いて構成しなければ
ならなかった。さらに１２８ステップ以上のより階調性
を高めた中間調画像を印字しようとするとＥＣＬロジッ
クでさえも実現が困難または不可能であった。

【００１７】本発明は上述した従来技術の欠点を除去す
るものであり、比較的低周波のクロックを用いて、きめ
細かいパルス幅ステップのＰＷＭ制御を行うことで、安
価に高画質な中間調画像を得ることができる画像記録装
置を提供するものである。

【００１８】

【課題を解決するための手段及び作用】本発明は上述し
た目的を達成するため、入力した階調を表わす画像デー
タをパルス幅を表わすコード信号に変換する変換手段
と、所定周波数で位相の異なる複数のクロック信号を発
生する発生手段と、前記コード信号に基づき前記複数の
クロック信号のうちの１つを選択する選択手段と、前記
コード信号に基づき前記選択されたクロック信号をカウ
ントするカウント手段と、前記カウント手段の出力に応
じて所定のパルス幅を有するパルス幅変調信号を発生さ
せるパルス発生手段とを有し、デジタル方式のパルス幅
変調を行う際に単にクロックをカウントするのではな
く、予め位相が異なった複数のクロックを発生させ該ク
ロックを用いてパルス幅変調を行うものである。これに
より、より階調数を高めたパルス幅変調回路をＴＴＬロ
ジックやＣＭＯＳロジックを用いてデジタル的に行うこ
とができ、パルス幅変調回路をゲートアレイ等の集積回
路で実現することも可能であり、高画質な画像を得るこ
とができる安定な回路を安価に実現することができる。

【００１９】

【実施例】以下、添付図面を参照して本発明の実施例を
示す。

【００２０】図１及び図２は本発明の実施例を適用した
レーザービームプリンタのエンジン部分を示す図であ
る。

【００２１】同図において、１は記録媒体である用紙、
２は用紙１を保持する用紙カセットである。３は用紙カ
セット２上に載置された用紙１の最上位の用紙１枚のみ
を分離し、不図示の駆動手段によって分離した用紙の先
端部を給紙ローラ４、４′位置まで搬送させる給紙カム
で、給紙の毎に間欠的に回転し１回転に対応して１枚の
用紙を給紙する。

【００２２】１８は反射型フォトセンサで、用紙カセッ
ト２の底部に配設された穴部１９を通して用紙１の反射
光を検知することにより紙無し検知を行う。

【００２３】給紙ローラ４、４′は用紙が給紙カム３に
よってローラ部まで搬送されてくると、用紙１を軽く挿
圧しながら回転し、用紙１を搬送する。用紙１が搬送さ
れて先端部がレジストシャッター５の位置まで到達する
と、用紙１はレジストシャッターによって搬送が停止さ
れ、給紙ローラ４、４′は用紙１に対してスリップしな
がら搬送トルクを発生して回転し続ける。この場合、レ
ジストソレノイド６を駆動することによって、レジスト
シャッター５を上方向へ解除することによって、用紙１
は搬送ローラ７、７′まで送られる。レジストシャッタ
ー５の駆動は、レーザービーム２０が感光ドラム１１上
に結像することによって形成される画像の送出タイミン
グと同期がとられる。なお２１はフォトセンサであり、
レジストシャッター５の個所に用紙１が有るか否かを検
出する。

【００２４】ここで、５２は回転多面鏡であり、モータ
５３によって駆動される。レーザードライバ５０は、後
述する中間調信号処理回路から送出されるパルス幅変調
信号に応じて半導体レーザー５１を駆動する。

【００２５】レーザードライバ５０によって駆動される
半導体レーザー５１からのレーザービーム２０は回転多
面鏡５２により主走査方向に走査され回転多面鏡５２と
反射ミラー５４の間に配置されたｆ−θレンズ５６を経
て、反射ミラー５４を介して感光ドラム１１上に導か
れ、感光ドラム１１上に結像し主走査方向に走査して主
走査ライン５７上に潜像を形成する。この場合、３００
ドット／インチの印字密度で８枚／分（：Ａ４版又はレ
ターサイズ）の印字速度を持った場合の１ドットを記録
する為のレーザーの点灯時間は約５４０ナノ秒である。
また６００ドット／インチの印字密度で８枚／分の印字
速度を持った場合の１ドットを記録する為のレーザーの
点灯時間は約１３５ナノ秒である。

【００２６】またレーザービーム２０の走査開始位置に
配置されたビームディテクタ５５は、レーザービーム２
０を検出することにより主走査方向の画像書出しタイミ
ングを決定するための同期信号としてＢＤ信号を検出す
る。

【００２７】その後、用紙１は給紙ローラ４、４′にか
わり搬送ローラ７、７′によって搬送トルクを得て、感
光ドラム１１部に送られる。帯電器１３により帯電され
た感光ドラム１１の表面は、レーザービーム２０の露光
によって潜像が形成される。レーザービームが露光した
部分の潜像は現像器１４によりトナー像として顕像化さ
れた後、転写帯電器１５により該トナー像を前記用紙１
の紙面上に転写される。なお、１２はクリーナーで用紙
１に転写された後のドラム表面をクリーニングする。

【００２８】トナー像が転写された用紙１は、その後定
着ローラ８、８′によりトナー像が定着され、排出ロー
ラ９、９′により排紙トレイ１０上に排紙される。

【００２９】また、１６は給紙台であり、用紙カセット
２からの給紙だけでなく、給紙台１６から用紙を１枚ず
つ手差し給紙することを可能にするものである。手差し
によって給紙台１６上の手差し給紙ローラ１７部に給紙
された用紙は、手差し給紙ローラ１７により軽く挿圧さ
れて前記給紙ローラ４、４′と同様に、用紙先端がレジ
ストシャッター５に達するまで搬送され、そこでスリッ
プ回動する。その後の搬送シーケンスはカセットから給
紙する場合と全く同様である。

【００３０】なお、定着ローラ８は定着ヒータ２４を収
納しており、定着ローラのローラ表面をスリップ接触す
るサーミスタ２３による検出温度に基づいて、定着ロー
ラ８の表面温度を所定温度にコントロールして用紙１の
トナー像を熱定着する。２２はフォトセンサであり、定
着ローラ８、８′の位置に用紙が有るか否かを検出す
る。

【００３１】かかるプリンタは、コントローラとインタ
フェース手段で接続され、コントローラからのプリント
指令及び画像信号を受けて、プリントシーケンスを行う
ものである。このインタフェース手段にて送受される信
号について以下に簡単に説明する。

【００３２】図３はプリンタエンジン部と画像データを
生成するコントローラ間のインタフェース信号を示す図
である。同図に示したインタフェース信号の各々につい
て以下に説明する。

【００３３】ＰＰＲＤＹ信号〜コントローラに対してプ
リンタから送出される信号であって、プリンタの電源が
投入されてプリンタが動作可能状態であることを知らせ
る信号である。

【００３４】ＣＰＲＤＹ信号〜プリンタに対してコント
ローラから送出される信号であって、コントローラの電
源が投入されてコントローラが動作可能状態であること
を知らせる信号である。

【００３５】ＲＤＹ信号〜コントローラに対してプリン
タから送出される信号であって、プリンタが後述するＰ
ＲＮＴ信号を受ければいつでもプリント動作を開始でき
る状態又は継続できる状態にあることを示す信号であ
る。例えば用紙カセット２が紙無しになった場合等でプ
リント動作の実行が不可能になった場合には、該信号は
“偽”となる。

【００３６】ＰＲＮＴ信号〜プリンタに対してコントロ
ーラから送出される信号であって、プリント動作の開始
又はプリント動作の継続を指示する信号である。プリン
タは、該信号を受信するとプリント動作を開始する。

【００３７】ＶＳＲＥＱ信号〜コントローラに対してプ
リンタから送出される信号であって、プリンタから送出
されるＲＤＹ信号が“真”状態のときに、コントローラ
からＰＲＮＴ信号を“真”にすることによりプリント動
作開始の指示が送出された後に、プリンタが画像データ
を受け取ることが可能な状態にあることを示す信号であ
る。この状態で、後述するＶＳＹＮＣ信号を受信するこ
とが可能になる。

【００３８】ＶＳＹＮＣ信号〜プリンタに対してコント
ローラから送出される信号であって、副走査方向に対し
て画像データの送出タイミング同期をとる為の信号であ
る。この同期により、ドラム上に形成されたトナー像は
用紙に対して副走査方向の同期をとって用紙上に転写さ
れる。この関係を図４（ａ）に示す。同図にて画像信号
ＶＤＯは、ＶＳＹＮＣ信号の前縁から時間Ｔ１が経過し
た時点から後述するＢＤ信号に主走査方向の同期をとっ
て送出開始される。

【００３９】ＢＤ信号〜コントローラに対してプリンタ
から送出される信号であって、主走査方向に対して画像
データの送出タイミング同期をとる為の信号である。こ
の同期により、ドラム上に形成されたトナー像は用紙に
対して副走査方向の同期をとって用紙上に転写される。
該信号は、走査レーザービームが主走査の始点にあるこ
とを示す。この関係を図４（ｂ）に示す。同図にて画像
信号ＶＤＯは、ＢＤ信号の前縁から時間Ｔ２が経過した
時点から送出開始される。

【００４０】ＶＤＯ信号〜プリンタに対してコントロー
ラから送出される信号であって、印字する画像データを
送信する為の信号である。該信号は、後述するＶＣＬＫ
信号に同期して送出される。コントローラは、ホスト装
置から送信されるＰＣＬコード等のコードデータを受
け、該コードデータに対応したキャラクタジェネレータ
から発生される文字ビット信号を発生し、又はホスト装
置から送信されるポストスクリプトコード等のベクトル
コードを受け、該コードに応じた図形ビットデータを発
生し、又はイメージスキャナから読み込まれた多値デー
タを発生し、これらデータをＶＤＯ０〜ＶＤＯ５の６ビ
ットのＶＤＯ信号としてプリンタへ送信する。プリンタ
は、該信号に応じてレーザーを変調して印字する。な
お、ここではＶＤＯ信号は６ビットとしたが、８ビット
であっても、１０ビットであっても本発明の目的を逸脱
するものではなく適応することができることはいうまで
もない。

【００４１】ＶＣＬＫ信号〜プリンタに対してコントロ
ーラから送出される信号であって、前記ＶＤＯ信号の送
信及び受信の同期信号である。

【００４２】ＶＣＬＫＮ信号〜プリンタに対してコント
ローラから送出される信号であって、前記ＶＣＬＫ信号
に同期をとった信号であって、ＶＣＬＫ信号のＮ倍の周
波数を有している。

【００４３】ＳＣ信号〜プリンタに対してコントローラ
から送出される信号である“コマンド”及び、コントロ
ーラに対してプリンタから送出される信号である“ステ
ータス”を双方向に送受信する双方向シリアル信号であ
る。該信号を送信又は受信するときの同期信号として後
述するＳＣＬＫ信号を用いる。また、双方向信号の送信
方向を制御する信号として後述するＳＢＳＹ信号とＣＢ
ＳＹ信号とを用いる。ここで“コマンド”は、８ビット
から成るシリアル信号を成し、例えば用紙の給紙モード
がカセットから給紙するモードであるか、又は手差し口
から給紙するモードであるかをコントローラがプリンタ
に対して指示する為の指令情報である。また“ステータ
ス”は、８ビットから成るシリアル信号を成し、例えば
プリンタの定着器の温度がまだプリント可能な温度に到
達していないウエイト状態や、用紙ジャム状態や、用紙
カセットが紙無し状態である等のプリンタの種々の状態
をプリンタからコントローラに対して報知する為の情報
である。

【００４４】ＳＣＬＫ信号〜プリンタが“コマンド”を
取り込む為の、あるいはコントローラが“ステータス”
を取り込む為の同期パルス信号である。

【００４５】ＣＢＳＹ信号〜コントローラが“コマン
ド”を送信するのに先立ち、ＳＣ信号及びＳＣＬＫ信号
を占有する為の信号である。

【００４６】ＳＢＳＹ信号〜プリンタが“ステータス”
を送信するのに先立ち、ＳＣ信号及びＳＣＬＫ信号を占
有する為の信号である。

【００４７】ＶＤＯ信号は、ＶＣＬＫ信号と共にプリン
タに入力後はプリンタエンジン内に配設された本実施例
の信号処理を行うＶＤＯ信号処理部１０１に入力され
る。該ＶＤＯ信号処理部は入力されたＶＤＯ信号を後述
する信号処理により信号変換し、変換信号ＶＤＯＭとし
て図２のレーザードライバー５０に入力し、半導体レー
ザー５１を点滅駆動する。

【００４８】この様なインターフェースの動作について
以下に説明を加える。

【００４９】プリンタの電源スイッチが投入され、かつ
コントローラの電源スイッチが投入されたとき、プリン
タはプリンタの内部の状態を初期化した後、コントロー
ラに対してＰＰＲＤＹ信号を“真”にする。一方、コン
トローラは同様にコントローラの内部の状態を初期化し
た後、プリンタに対してＣＰＲＤＹ信号を“真”にす
る。これによって、プリンタとコントローラは互いの電
源が投入されたことを確認する。

【００５０】その後、プリンタは定着ローラ８、８′の
内部に収納された定着ヒータ２４に通電し、定着ローラ
の表面温度が定着可能な温度に達するとＲＤＹ信号を
“真”にする。コントローラはＲＤＹ信号が“真”であ
ることを確認した後、印字すべきデータが有る場合に、
プリンタに対してＰＲＮＴ信号を“真”にする。プリン
タはＰＲＮＴ信号が“真”であることを確認すると、感
光ドラム１１を回転させ、感光ドラム表面の電位を均一
にイニシャライズすると同時に、カセット給紙モード時
には給紙カム３を駆動し、用紙先端部をレジストシャッ
ター５の位置まで搬送する。手差し給紙モード時には、
手差し給紙ローラ１７により給紙台１６から手差しされ
た用紙をレジストシャッター１５の位置まで搬送する。
しかる後、プリンタがＶＤＯ信号を受け入れ可能な状態
になると、ＶＳＲＥＱ信号を“真”にする。コントロー
ラはＶＳＲＥＱ信号が“真”であることを確認した後、
ＶＳＹＮＣ信号を“真”にすると同時にＢＤ信号に同期
してＶＤＯ信号を順次送出する。

【００５１】プリンタは、ＶＳＹＮＣ信号が“真”にな
ったことを確認すると、これに同期してレジストソレノ
イド６を駆動してレジストシャッター５を解除する。こ
れにより用紙１は感光ドラム１１に搬送される。プリン
タはＶＤＯ信号に応じて、画像を黒に印字すべきときに
はレーザービームを点灯させ、また画像を白に印字すべ
きときにはレーザービームを消灯させることにより、感
光ドラム１１上に潜像を形成し、次に現像器１４で潜像
にトナーを付着させて現像してトナー像を形成する。次
に転写帯電器１５によりドラム上のトナー像を用紙１上
に転写し、定着ローラ８、８′によって定着した後に排
紙トレーに排紙する。

【００５２】本実施例の中間調信号処理回路を３００ド
ット／インチの８枚／分機のレーザービームプリンタに
適用した第１の実施例について以下に詳細に説明する。
同第１の実施例では、図５に示す如く３００ドット／イ
ンチの画素を主走査方向に１２８分割した画区を設け、
各画区を印字又は非印字することによる組合せで３００
線１２８ステップの中間調画像を得る場合の例を示す。

【００５３】図６は本実施例の概念を説明する図であ
る。

【００５４】図６に示す様に３００ドット／インチの画
素を１２８等分すると、前記従来例のデジタルカウント
手法を用いようとしても、クロックの周波数が２３０Ｍ
Ｈｚの高周波数になってしまうのでＴＴＬやＣＭＯＳ回
路ではカウント回路を実現することができない。

【００５５】そこで、本実施例では２３０ＭＨｚの１／
４の周波数：５７．６ＭＨｚのクロック信号Ｋ０を設け
るとともに同じ周波数で位相が各９０度ずつ遅れたクロ
ック信号Ｋ１、Ｋ２、Ｋ３を設け、この４つの位相のず
れたクロック信号を適宜選択してカウントすることによ
りデジタルカウントの手法を可能にするものである。こ
れにより、カウントする周波数は５７．６ＭＨｚであり
ＴＴＬやＣＭＯＳ回路でカウントできる周波数でありな
がら、この周波数から得られる周期の１／４の精度でパ
ルスの幅を制御することができる。

【００５６】本実施例による方法は、一般的にＴＴＬや
ＣＭＯＳ回路でカウントするのが限界といわれている周
波数を越える周波数（４０ＭＨｚ以上のクロック周波
数）に適用する場合にその効果が一段と発揮できる。

【００５７】前記ＶＤＯ信号処理部１０１の回路ブロッ
クを図７に示す。

【００５８】同図において、２５はデータラッチ回路で
ありクロック信号ＶＣＬＫに同期して、入力される６ビ
ットの画像信号：ＶＤＯ０〜ＶＤＯ５をラッチする。該
ラッチ回路２５でラッチされた６ビットの画像データは
ＲＯＭ２６のアドレス端子Ａ０〜Ａ５へ接続される。前
記アドレスデータはＲＯＭ２６に格納されたデータＤ０
〜Ｄ５を出力する。該データＤ０〜Ｄ５はデータラッチ
１（２８）及びデータラッチ２（２９）へ入力される。
フリップフロップ２７は前記クロック信号ＶＣＬＫを入
力し、クロックの入力の毎にその出力Ｑ及びＱバー信号
を反転させ出力する。

【００５９】該Ｑ出力が“Ｌ”状態の時には、データラ
ッチ１（２８）を書込み状態にするとともにその出力を
ハイインピーダンスにする（この時、データラッチ２
（２９）は読み出し状態にするとともにデータの入力を
禁止する）。

【００６０】またＱ出力が“Ｈ”状態の時には、データ
ラッチ１（２８）を読み出し状態にするとともにデータ
の入力を禁止する（この時、データラッチ２（２９）は
書込み状態にするとともにデータの入力を禁止する）。
データラッチ１（２８）及びデータラッチ２（２９）の
出力はデータＤ０′〜Ｄ５′としてデコーダ３０へ入力
される。この様にして、データラッチ１（２８）及びデ
ータラッチ２（２９）はクロック信号ＶＣＬＫに応じて
ダブルバッファを構成する。

【００６１】３０はデコーダで、入力されるデータＤ
０′〜Ｄ５′に対応してデータＳＤ０〜ＳＤ５及びデー
タＲＤ０〜ＲＤ５を発生する。これらデータはデータＤ
０′〜Ｄ５′に対応した印字幅を表わし、これらデータ
は各セット信号発生回路３２及びリセット信号発生回路
３３に入力される。

【００６２】３１はクロック位相制御回路であり、図１
５に示す様に、クロック信号ＶＣＬＫＮを入力し、該信
号に基づいて位相が略９０度ずつシフトしたクロック信
号Ｋ０、Ｋ１、Ｋ２、Ｋ３を発生する。

【００６３】同クロック位相制御回路３１の詳細回路を
図８に示す。

【００６４】同図に於て、３６はクロック発生回路であ
りこの具体的な回路を図９に示す。すなわち、クロック
信号ＶＣＬＫＮを入力し、この信号をゲートによる遅延
回路網を通過させて位相のずれたクロック信号Ｓ０〜Ｓ
３２を生成する。

【００６５】一般にゲート回路が発生する遅延時間は個
々のゲートでかなりバラツキが大きいものであるが、こ
こで用いるゲート回路群は特に同一のＩＣパッケージ上
に構成されたゲート回路を用いるのが好ましい。この場
合には、各ゲートの遅延時間の相互バラツキは比較的に
小さくできる。また、パッケージ間の遅延時間のバラツ
キは、１ゲート当りの遅延時間が０．６ナノ秒〜１．８
ナノ秒であるとする。この程度の遅延時間は通常の安価
なＣＭＯＳゲートアレイにて実現できる。本実施例によ
れば、この程度の遅延時間のバラツキは自動的に補正し
て、位相が互いに略９０度ずつ異なったクロック信号を
得ることができる。

【００６６】３７は位相検出回路でありこの具体的回路
を図１０に示す。３９はサンプリング回路であり前記ク
ロック発生回路３６からクロック信号Ｓ０（：周波数＝
５７．６ＭＨｚ、周期＝１７．４ｎＳ）と８種類の位相
の異なったクロック信号：Ｓ８、Ｓ１１、Ｓ１５、Ｓ１
８、Ｓ２２、Ｓ２５、Ｓ２９、Ｓ３２を入力する。クロ
ック信号：Ｓ８、Ｓ１１、Ｓ１５、Ｓ１８、Ｓ２２、Ｓ
２５、Ｓ２９、Ｓ３２は、サンプリング回路３９にてク
ロック信号Ｓ０の立ち上がりエッジ（すなわち周期に相
当する時間１７．４ｎＳ経過時点）でサンプリングし、
サンプリングデータＳ８′、Ｓ１１′、Ｓ１５′、Ｓ１
８′、Ｓ２２′、Ｓ２５′、Ｓ２９′、Ｓ３２′を得
る。該８個のサンプリングデータは、エンコーダ回路４
０にて、前記ＶＳＹＮＣ信号の前縁でデータラッチされ
るとともにラッチされたデータに応じて３ビットのコー
ド信号：Ｈ０〜Ｈ２を発生する（なおここではＶＳＹＮ
Ｃ信号によりラッチする例を示したが、ＢＤ信号の前縁
でラッチさせてもよい）。該コード信号Ｈ０〜Ｈ２は、
サンプリングデータに対応して図１１に示す様に決めら
れる。すなわち、サンプリング結果から位相が略９０度
ずつずれたクロックを得る上で最も最適なクロック信号
を選択する。

【００６７】例えば、第１の例として、Ｓ８＝“Ｌ”、
Ｓ１５＝“Ｈ”、Ｓ１８＝“Ｈ”、Ｓ２２＝“Ｌ”、Ｓ
２５＝“Ｌ”、Ｓ３２＝“Ｈ”の場合には、Ｈ０＝
“Ｈ”、Ｈ１＝“Ｌ”、Ｈ２＝“Ｌ”のコード信号が発
生され、また第２の例として、Ｓ８＝“Ｌ”、Ｓ１１＝
“Ｌ”、Ｓ２２＝“Ｈ”、Ｓ２５＝“Ｈ”、Ｓ２９＝
“Ｌ”、Ｓ３２＝“Ｌ”の場合には、Ｈ０＝“Ｈ”、Ｈ
１＝“Ｈ”、Ｈ２＝“Ｌ”のコード信号が発生される。

【００６８】図１１には上の２つの例しか記入していな
いが、他の場合のコード信号についても同様に決定され
るものである。

【００６９】上記第１の例は、図１２に示す様なクロッ
クの関係にある場合に発生する。この場合に発生される
コード信号Ｈ０〜Ｈ２により、クロック選択回路３８に
てクロック出力Ｋ３としてクロック信号Ｓ１６、クロッ
ク出力Ｋ２としてクロック信号Ｓ１１、クロック出力Ｋ
１としてクロック信号Ｓ５、クロック出力Ｋ０としてク
ロック信号Ｓ０が選ばれる。

【００７０】上記第２の例は、図１３に示す様なクロッ
クの関係にある場合に発生する。この場合に発生される
コード信号Ｈ０〜Ｈ２により、クロック選択回路３８に
てクロック出力Ｋ３としてクロック信号Ｓ２１、クロッ
ク出力Ｋ２としてクロック信号Ｓ１４、クロック出力Ｋ
１としてクロック信号Ｓ７、クロック出力Ｋ０としてク
ロック信号Ｓ０が選ばれる。

【００７１】この様にすることによって、図１４の様に
クロック信号Ｓ０の周期をほぼ４等分した位相差毎に位
相のずれた４種類のクロック信号：Ｋ０、Ｋ１、Ｋ２、
Ｋ３を得ることができる。上記の制御はＶＳＹＮＣ信号
が入力される毎（またはＢＤ信号が入力される毎）に行
われるので、ＩＣのゲート遅延時間のバラツキや、温度
等による経時的な遅延時間の変動が生じても常にほぼ等
分された位相差を有する４種類のクロック信号を生成す
ることができる。

【００７２】なお、本実施例ではクロック信号ＶＣＬＫ
Ｎの前縁部を基準として位相の異なった４種のクロック
信号Ｋ０、Ｋ１、Ｋ２、Ｋ３を得る例を示したが、クロ
ック信号ＶＣＬＫＮ（クロック信号Ｋ０）を反転させた
信号をクロック信号Ｋ２としてもよい。この場合には、
クロック信号のデューティが５０％である必要がある。

【００７３】また、本実施例では位相を４分割した４種
類のクロック信号を用いた例で説明したが、８分割した
８種類のクロック信号、さらには１６分割した１６種類
のクロック信号を用いてもよいことは言うまでもない。

【００７４】図７に戻り３２はセット信号発生回路であ
り、前記データＳＤ０〜ＳＤ５及びクロック信号Ｋ０、
Ｋ１、Ｋ２、Ｋ３を入力し後述する論理に基づいてセッ
ト信号Ｓを発生する。

【００７５】３３はリセット信号発生回路であり、前記
データＳＤ０〜ＳＤ５及びクロック信号Ｋ０、Ｋ１、Ｋ
２、Ｋ３を入力し後述する論理に基づいてリセット信号
Ｒを発生する。

【００７６】３４はフリップフロップ回路であり、前記
セット信号Ｓでセットされ前記リセット信号Ｒでリセッ
トされる出力信号ＶＤＯＭを発生する。

【００７７】図１６に上記信号のタイミングを示す。

【００７８】クロック信号ＶＣＬＫは、不図示のコント
ローラにてクロック信号ＶＣＬＫＮを３２カウントダウ
ンさせた信号（ｆ_VCLKN＝３２×ｆ_VCLK）として得られ
る。画像信号ＶＤＯ（ＶＤＯ０〜ＶＤＯ５）は、該クロ
ック信号ＶＣＬＫに同期して入力されデータラッチ回路
２５にてデータラッチされる。該データは、ＲＯＭ２６
のアドレスＡ０〜Ａ５に入力され、該信号でアドレスさ
れるＲＯＭ２６内の格納データＤ０〜Ｄ５を出力する。
なお本実施例では出力データを６ビット（Ｄ０〜Ｄ５）
としたが、これに限るものではなく８ビット（Ｄ０〜Ｄ
７）等にしても良い。

【００７９】該ＲＯＭ２６は、入力画像データとプリン
タの印字特性の直線性を補正する為のいわゆるガンマ補
正用のデータ変換として機能する。該データＤ０〜Ｄ５
に対するダブルバッファ回路として機能するデータラッ
チ１（２８）及びデータラッチ２（２９）は、ＲＯＭの
アクセス速度を補う為の高速アクセスを可能にする目的
を成す。すなわちＲＯＭは一般的にアクセス速度が８０
ナノ秒〜１５０ナノ秒であるが、該ダブルバッファ回路
では、読出しアクセス速度は１〜２ナノ秒と高速動作を
行うことができる。前記ダブルバッファ回路から得られ
たデータＤ０′〜Ｄ５′は、前記図５に示した３００線
画素に対する濃度コードを示すデータとしてデコーダ３
０に入力される。

【００８０】デコーダ３０は、図１９に示す様に入力さ
れる濃度コードＤ０′〜Ｄ５′の濃度で印字する為に３
００線画素領域内の１つの黒印字領域部分の面積に対応
して設定される黒印字開始点Ｓを指定する信号Ｓと黒印
字終了点Ｒを指定する信号Ｒとを発生する。ここでは、
黒印字開始点Ｓは３００線画素の中心より左側にあるも
のとし、また黒印字終了点Ｒは３００線画素の中心より
右側にあるものとし、すなわち濃度が低濃度から高濃度
になるに従って３００線画素の中心部から黒印字領域が
広がっていくように選定される。ここでは、上記の例で
説明するが必ずしも中心部から黒印字領域が成長せず
に、３００線画素の左端から成長させてもよく、また右
端から成長させてもよい。さらに、ここでは、３００線
画素内の黒印字領域をただ１つとした例で説明している
が、これに限らず３００線画素内の黒印字領域を２つ、
３つ、４つとしても本発明の意図からはずれるものでは
ない。

【００８１】デコーダ３０から発生される信号ＳＤ０〜
ＳＤ５は、図１９に於て黒印字領域の黒印字開始点Ｓの
位置を指定するコード信号であって、ＳＤ４〜ＳＤ５の
２ビットにてクロック信号Ｋ０〜Ｋ３のうちの１つのク
ロック信号を指定し、またＳＤ０〜ＳＤ３の４ビットに
て上記指定されたクロック信号を３００線画素の左端か
らカウントするカウント数Ｎ１を指定する。すなわちＳ
Ｄ４〜ＳＤ５で選択されたクロック信号を３００線画素
の左端からＮ１カウントした位置が黒印字開始点Ｓであ
る。

【００８２】この時のコード対応の例を図１７、図１８
に示す。

【００８３】セット信号発生回路３２は、上記黒印字開
始点指定コード信号ＳＤ０〜ＳＤ５に応じてクロック信
号Ｋ０〜Ｋ３のうちの１つを選択し、該クロックをＮ１
カウントした時点でセット信号Ｓを発生し、フリップフ
ロップ回路３４のセット入力端へ入力される。

【００８４】デコーダ３０から発生される信号ＲＤ０〜
ＲＤ５は、図１９に於て黒印字領域の黒印字終了点Ｒの
位置を指定するコード信号であって、ＲＤ４〜ＲＤ５の
２ビットにてクロック信号Ｋ０〜Ｋ３のうちの１つのク
ロック信号を指定し、またＲＤ０〜ＲＤ３の４ビットに
て上記指定されたクロック信号を３００線画素の中心か
らカウントするカウント数Ｎ２を指定する。すなわちＲ
Ｄ４〜ＲＤ５で選択されたクロック信号を３００線画素
の中心からＮ２カウントした位置が黒印字終了点Ｒであ
る。

【００８５】この時のコード対応の例を図１７、図１８
に示す。

【００８６】リセット信号発生回路３３は、上記黒印字
終了点指定コード信号ＲＤ０〜ＲＤ５に応じてクロック
信号Ｋ０〜Ｋ３のうちの１つを選択し、該クロックを３
００線画素の中心（Ｋ０を１６カウントした時点、又は
ＶＣＬＫ信号の立ち下がりエッジ点）からＮ２カウント
した時点でリセット信号Ｒを発生し、フリップフロップ
回路３４のリセット入力端へ入力される。

【００８７】フリップフロップ回路３４は、前記入力さ
れるセット信号Ｓの立ち上がりエッジで出力のＶＤＯＭ
信号を“Ｈ”レベルにセットし、前記入力されるリセッ
ト信号Ｒの立ち上がりエッジで出力のＶＤＯＭ信号を
“Ｌ”レベルにリセットする。

【００８８】この様にして、３００線画素内の黒領域を
印字するための信号を発生し、該信号ＶＤＯＭの“Ｈ”
レベルでレーザーを点灯し、“Ｌ”レベルでレーザーを
消灯することによって、３００線画素単位の中間調画像
を再現印字させることができる。このように本実施例に
よればデジタル的手法によってパルス幅変調させた信号
を生成し中間調画像を印字することができる。

【００８９】上記説明を図１９のパターンを例にして具
体的に説明する。この場合、黒印字開始点指定コード信
号ＳＤ５〜ＳＤ０は、クロック信号Ｋ１を選択し該クロ
ック信号を１２カウントすることによって得られるので
ＳＤ５＝０、ＳＤ４＝１かつＳＤ３＝１、ＳＤ２＝１、
ＳＤ１＝０、ＳＤ０＝０に設定される。

【００９０】また黒印字終了点指定コード信号ＲＤ５〜
ＲＤ０は、クロック信号Ｋ２を選択し該クロック信号を
５カウントすることによって得られるので、ＲＤ５＝
１、ＲＤ４＝０かつＲＤ３＝０、ＲＤ２＝１、ＲＤ１＝
０、ＲＤ０＝１に設定される。

【００９１】本実施例では６ビットのコード信号を用い
て黒印字開始点及び黒印字終了点の指定を行う例を示し
たが、コード信号のビット数をさらに増やしても良いこ
とは言うまでもない。

【００９２】図２０〜図４３は、本実施例を用いた３０
０線画素の中間調パターンの例を示すものである。

【００９３】図２０〜図２７は、３００線画素の中央部
から黒印字領域が拡大するパターンの例であり、図２０
から図２７にすすむに従って中間調の濃度が濃くなって
いく。

【００９４】図２８〜図３５は、３００線画素の左端部
から黒印字領域が拡大するパターンの例であり、図２８
から図３５にすすむに従って中間調の濃度が濃くなって
いく。

【００９５】ここで、同様に右端部から黒領域が拡大す
るパターンとしてもよい。

【００９６】図３６〜図４３は、３００線画素の画素内
の２ヶ所から黒印字領域が拡大するパターンの例であ
り、図３６から図４３にすすむに従って中間調の濃度が
濃くなっていく。

【００９７】本発明の中間調信号処理回路を、６００ド
ット／インチの８枚／分機のレーザービームプリンタに
適用した第２の実施例について以下に詳細に説明する。

【００９８】同第２の実施例では、図４６に示す様に６
００ドット／インチの画素を主走査方向に３２等分した
小画区を設けるとともに、６００ドット／インチの画素
を主走査方向に２画素かつ副走査方向に２画素の合計４
画素を中間調表現の１画素単位とし、各小画区を印字又
は非印字することによる組合せにより３００線１２８ス
テップの中間調画像を得る場合の例を示す。

【００９９】図４４は、上記第２の実施例のブロック図
を示す図で、前記図７と同じ番号又は記号を付してある
ものは同じものを示す。同図に於て、３５はフリップフ
ロップ回路であり、図４５に示す様に前記ＢＤ信号を入
力しＢＤ信号が入力される度に出力のレベルを反転す
る。該出力はＲＯＭ２６のアドレスＡ６として入力され
る。

【０１００】アドレスデータＡ６が“Ｌ”レベルの時は
図４７に示す様に６００ドット／インチ画素「Ａ」と
「Ｂ」を合体した３００線画素上半分の濃度コードをＲ
ＯＭ２６の出力データとして出力する。

【０１０１】該濃度コードに基づいてデコーダ３０から
得られるセット信号ＳＤ０〜ＳＤ５は、図４８の様に、
３００線画素上半分の黒領域に対する黒印字開始点Ｓ１
を指定し、またリセット信号ＲＤ０〜ＲＤ５は、３００
線画素上半分の黒領域に対する黒印字終了点Ｒ１を指定
する。セット信号発生回路３２及びリセット信号発生回
路３３は３００線画素を周期とした（：６００ドット／
インチに対応するクロック周期の２倍）クロック信号Ｖ
ＣＬＫの１６倍の周波数であるクロック信号ＶＣＬＫＮ
に基づいて得た位相が異なるクロック信号Ｋ０〜Ｋ３を
適宜選択し、所定数をカウントしてフリップフロップ３
４から第１のパルス幅変調信号ＶＤＯＭ１を得る。

【０１０２】この様にして、３００線画素上半分に対し
ては図４８の様にＳ１からＲ１まで黒として印字され
る。

【０１０３】またアドレスデータＡ６が“Ｈ”レベルの
時は６００ドット／インチ画素「Ｃ」と「Ｄ」を合体し
た３００線画素下半分の濃度コードをＲＯＭ２６の出力
データとして出力する。

【０１０４】該濃度コードに基づいてデコーダ３０から
得られるセット信号ＳＤ０〜ＳＤ５は、図４８の様に、
３００線画素下半分の黒領域に対する黒印字開始点Ｓ２
を指定し、またリセット信号ＲＤ０〜ＲＤ５は、３００
線画素下半分の黒領域に対する黒印字終了点Ｒ２を指定
する。セット信号発生回路３２及びリセット信号発生回
路３３は前記クロック信号Ｋ０〜Ｋ３を適宜選択し、所
定数をカウントしてフリップフロップ３４から第２のパ
ルス幅変調信号ＶＤＯＭ２を得る。

【０１０５】この様にして、３００線画素下半分に対し
ては図４８の様にＳ２からＲ２まで黒として印字され
る。

【０１０６】従って、画像データを６００ドット／イン
チの２走査分に対して同一のデータを出力することによ
って、３００ドット／インチの中間調画像を生成するこ
とができる。

【０１０７】上記説明を図４８のパターンを例にしてさ
らに具体的に説明する。

【０１０８】この場合、第１の走査（：３００線画素上
半分）に対しては、黒印字開始点指定コード信号ＳＤ５
〜ＳＤ０は、クロック信号Ｋ２を選択し該クロック信号
を６カウントすることによって得られるので、ＳＤ５＝
１、ＳＤ４＝０かつＳＤ３＝０、ＳＤ２＝１、ＳＤ１＝
１、ＳＤ０＝０に設定される。また黒印字終了点指定コ
ード信号ＲＤ５〜ＲＤ０は、クロック信号Ｋ３を選択し
該クロック信号を３カウントすることによって得られる
ので、ＲＤ５＝１、ＲＤ４＝１かつＲＤ３＝０、ＲＤ２
＝０、ＲＤ１＝１、ＲＤ０＝１に設定される。

【０１０９】また、第２の走査（：３００線画素下半
分）に対しては、黒印字開始点指定コード信号ＳＤ５〜
ＳＤ０は、クロック信号Ｋ３を選択し該クロック信号を
６カウントすることによって得られるので、ＳＤ５＝
１、ＳＤ４＝１かつＳＤ３＝０、ＳＤ２＝１、ＳＤ１＝
１、ＳＤ０＝０に設定される。また黒印字終了点指定コ
ード信号ＲＤ５〜ＲＤ０は、クロック信号Ｋ２を選択し
該クロック信号を３カウントすることによって得られる
ので、ＲＤ５＝１、ＲＤ４＝０かつＲＤ３＝０、ＲＤ２
＝０、ＲＤ１＝１、ＲＤ０＝１に設定される。

【０１１０】本実施例では６ビットのコード信号を用い
て黒印字開始点及び黒印字終了点の指定を行う例を示し
たが、コード信号のビット数をさらに増やしても良いこ
とは言うまでもない。また、黒印字終了点に対するカウ
ントは画素の中央部からカウントする例で説明したが、
左端からカウントする様にしてもよいことは言うまでも
ない。

【０１１１】この様にして、１回目の走査で３００線画
素の上半分を記録し２回目の走査で３００線画素の下半
分を記録し、主走査を２回行うことにより３００線画素
が完成される。この場合、同じ値の画像データに対して
は、ＲＯＭ２６にはアドレスＡ６が“Ｌ”レベル（：３
００線画素の上半分）の黒印字パターンと“Ｈ”（：３
００線画素の下半分）の黒印字パターンとを組み合わせ
て３００線画素の中間調が再現されるように予め黒印字
領域に関するＳ１、Ｒ１及びＳ２、Ｒ２を１対として印
字するパターンとして決められている。

【０１１２】上記の様子を模式化して、図４９に示す。
同図に於て、点線で示す領域は６００ドット／インチの
サイズを示し、実線で示す領域は３００線画素を示す。

【０１１３】図５０〜図７３は、本実施例を用いた３０
０線画素単位の中間調パターンの例を示すものである。

【０１１４】図５０〜図５７は、３００線画素の中央部
から黒印字領域が拡大するパターンの例であり、３００
線画素の上半分の黒領域の成長と下半分の黒領域の成長
とがほぼ同様に行われる。同図に於て、図５０から図５
７にすすむに従って中間調の濃度が濃くなっていく。

【０１１５】図５８〜図６５は、３００線画素内の２ヶ
所から黒印字領域が拡大するパターンの例であり、３０
０線画素の上半分の黒領域の２ヶ所の成長と下半分の黒
領域の２ヶ所の成長とがほぼ同様に行われる。同図に於
て、図５８〜図６５にすすむに従って中間調の濃度が濃
くなっていく。

【０１１６】図６６〜図７３は、３００線画素の上半分
から黒印字領域が拡大し、次に下半分の黒印字領域が拡
大するパターンの例であり、低濃度から高濃度に移行す
るにつれて、まず３００線画素の上半分の黒領域の成長
が行われ、次に下半分の黒領域の成長に移行する。

【０１１７】同図に於て、図６６から図７３にすすむに
従って中間調の濃度が濃くなっていく。

【０１１８】以上説明した様に本実施例によれば、図７
５に示す様に入力画像濃度対出力画像濃度の電気回路上
生じる理想特性に対するずれは、クロックＫ０の周期毎
に理想特性上の点に復帰するので極力小さくすることが
できる。

【０１１９】また、本実施例によればデジタルカウント
によるパルス幅制御が可能であるので、回路を構成する
上でも集積化が容易であり、またパルス幅を安定に生成
できるというメリットを有しながら、高速のパルス信号
を生成させることができるのでパルス幅のステップを従
来以上に細かくとることができる。

【０１２０】

【発明の効果】以上説明した如く本発明によれば比較的
低周波のクロックを用いてきめ細かいパルス幅ステップ
のＰＷＭ制御を行うことができ、安価な回路構成で高画
質な中間調画像を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例であるレーザービームプリン
タのエンジン部分を示した図。

【図２】レーザービームプリンタのレーザー走査系の詳
細を示した図。

【図３】プリンタエンジンとコントローラ間のインター
フェース信号を示した図。

【図４】プリンタエンジンとコントローラ間のインター
フェース信号を示した図。

【図５】３００ドット／インチの１画素を１２８分割し
た図。

【図６】本実施例の概念を説明するための図。

【図７】図３に示したＶＤＯ信号処理部１０１の詳細を
示した回路図。

【図８】図７のクロック位相制御回路３１の詳細を示し
たブロック図。

【図９】図８のクロック発生回路の詳細を示したブロッ
ク図。

【図１０】図８の位相検出回路３７の詳細を示したブロ
ック図。

【図１１】クロック信号を選択する際のテーブルを示し
た図。

【図１２】クロック信号選択の一例を示した図。

【図１３】クロック信号選択の一例を示した図。

【図１４】位相のずれた４種類のクロック信号を示した
図。

【図１５】位相のずれた４種類のクロック信号を示した
図。

【図１６】位相のずれたクロック信号からパルス幅変調
信号を作成する際のタイミングを示した図。

【図１７】図７のデコーダ３０の出力に基づきセット信
号発生回路３２、リセット信号発生回路３３が選択する
クロック信号を示した図。

【図１８】図７のデコーダ３０の出力に基づきセット信
号発生回路３２、リセット信号発生回路３３がパルス幅
を決定するためにカウントするクロックの数を示した
図。

【図１９】図１７、図１８に基づき決定される印字幅を
示した図。

【図２０】３００線画素の中央部から黒印字領域が拡大
するパターンを示した図。

【図２１】３００線画素の中央部から黒印字領域が拡大
するパターンを示した図。

【図２２】３００線画素の中央部から黒印字領域が拡大
するパターンを示した図。

【図２３】３００線画素の中央部から黒印字領域が拡大
するパターンを示した図。

【図２４】３００線画素の中央部から黒印字領域が拡大
するパターンを示した図。

【図２５】３００線画素の中央部から黒印字領域が拡大
するパターンを示した図。

【図２６】３００線画素の中央部から黒印字領域が拡大
するパターンを示した図。

【図２７】３００線画素の中央部から黒印字領域が拡大
するパターンを示した図。

【図２８】３００線画素の左端部から黒印字領域が拡大
するパターンを示した図。

【図２９】３００線画素の左端部から黒印字領域が拡大
するパターンを示した図。

【図３０】３００線画素の左端部から黒印字領域が拡大
するパターンを示した図。

【図３１】３００線画素の左端部から黒印字領域が拡大
するパターンを示した図。

【図３２】３００線画素の左端部から黒印字領域が拡大
するパターンを示した図。

【図３３】３００線画素の左端部から黒印字領域が拡大
するパターンを示した図。

【図３４】３００線画素の左端部から黒印字領域が拡大
するパターンを示した図。

【図３５】３００線画素の左端部から黒印字領域が拡大
するパターンを示した図。

【図３６】３００線画素の画素内の２ヶ所から黒印字領
域が拡大するパターンを示した図。

【図３７】３００線画素の画素内の２ヶ所から黒印字領
域が拡大するパターンを示した図。

【図３８】３００線画素の画素内の２ヶ所から黒印字領
域が拡大するパターンを示した図。

【図３９】３００線画素の画素内の２ヶ所から黒印字領
域が拡大するパターンを示した図。

【図４０】３００線画素の画素内の２ヶ所から黒印字領
域が拡大するパターンを示した図。

【図４１】３００線画素の画素内の２ヶ所から黒印字領
域が拡大するパターンを示した図。

【図４２】３００線画素の画素内の２ヶ所から黒印字領
域が拡大するパターンを示した図。

【図４３】３００線画素の画素内の２ヶ所から黒印字領
域が拡大するパターンを示した図。

【図４４】第２の実施例におけるＶＤＯ信号処理部１０
１の詳細を示したブロック図。

【図４５】図４４のフリップフロップ回路３５の動作を
示した図。

【図４６】６００ドット／インチの４画素を用いて中間
調を表現する際の１画素の状態を示した図。

【図４７】６００ドット／インチの４画素の印字順序を
説明するための図。

【図４８】６００ドット／インチの４画素の印字開始及
び終了位置を示した図。

【図４９】３００線画素を上半分と下半分に分けて記録
する様子の模式図。

【図５０】３００線画素の上半分、下半分のそれぞれの
領域の中央部から黒印字領域が拡大するパターンを示し
た図。

【図５１】３００線画素の上半分、下半分のそれぞれの
領域の中央部から黒印字領域が拡大するパターンを示し
た図。

【図５２】３００線画素の上半分、下半分のそれぞれの
領域の中央部から黒印字領域が拡大するパターンを示し
た図。

【図５３】３００線画素の上半分、下半分のそれぞれの
領域の中央部から黒印字領域が拡大するパターンを示し
た図。

【図５４】３００線画素の上半分、下半分のそれぞれの
領域の中央部から黒印字領域が拡大するパターンを示し
た図。

【図５５】３００線画素の上半分、下半分のそれぞれの
領域の中央部から黒印字領域が拡大するパターンを示し
た図。

【図５６】３００線画素の上半分、下半分のそれぞれの
領域の中央部から黒印字領域が拡大するパターンを示し
た図。

【図５７】３００線画素の上半分、下半分のそれぞれの
領域の中央部から黒印字領域が拡大するパターンを示し
た図。

【図５８】３００線画素の上半分、下半分のそれぞれの
領域で２ケ所から黒印字領域が拡大するパターンを示し
た図。

【図５９】３００線画素の上半分、下半分のそれぞれの
領域で２ケ所から黒印字領域が拡大するパターンを示し
た図。

【図６０】３００線画素の上半分、下半分のそれぞれの
領域で２ケ所から黒印字領域が拡大するパターンを示し
た図。

【図６１】３００線画素の上半分、下半分のそれぞれの
領域で２ケ所から黒印字領域が拡大するパターンを示し
た図。

【図６２】３００線画素の上半分、下半分のそれぞれの
領域で２ケ所から黒印字領域が拡大するパターンを示し
た図。

【図６３】３００線画素の上半分、下半分のそれぞれの
領域で２ケ所から黒印字領域が拡大するパターンを示し
た図。

【図６４】３００線画素の上半分、下半分のそれぞれの
領域で２ケ所から黒印字領域が拡大するパターンを示し
た図。

【図６５】３００線画素の上半分、下半分のそれぞれの
領域で２ケ所から黒印字領域が拡大するパターンを示し
た図。

【図６６】３００線画素の上半分から黒印字領域が拡大
し、次に下半分の黒印字領域が拡大するパターンを示し
た図。

【図６７】３００線画素の上半分から黒印字領域が拡大
し、次に下半分の黒印字領域が拡大するパターンを示し
た図。

【図６８】３００線画素の上半分から黒印字領域が拡大
し、次に下半分の黒印字領域が拡大するパターンを示し
た図。

【図６９】３００線画素の上半分から黒印字領域が拡大
し、次に下半分の黒印字領域が拡大するパターンを示し
た図。

【図７０】３００線画素の上半分から黒印字領域が拡大
し、次に下半分の黒印字領域が拡大するパターンを示し
た図。

【図７１】３００線画素の上半分から黒印字領域が拡大
し、次に下半分の黒印字領域が拡大するパターンを示し
た図。

【図７２】３００線画素の上半分から黒印字領域が拡大
し、次に下半分の黒印字領域が拡大するパターンを示し
た図。

【図７３】３００線画素の上半分から黒印字領域が拡大
し、次に下半分の黒印字領域が拡大するパターンを示し
た図。

【図７４】従来例を説明するための図。

【図７５】従来例に対する本実施例の効果を説明するた
めの図。

【符号の説明】

８、８′ 定着器１１感光ドラム１４現像器２５、２８、２９ラッチ回路２６ＲＯＭ２７、３４、３５フリップフロップ３０デコーダ３１クロック位相制御回路３２セット信号発生回路３３リセット信号発生回路５１半導体レーザ５２回転多面鏡１００プリンタ１０１ＶＤＯ信号処理部２００コントローラ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｈ０４Ｎ 1/23 １０３Ｂ 9186−5Ｃ (72)発明者川名孝東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者斉藤徹雄東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者伊藤道夫東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者前川真一郎東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者佐藤俊彦東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者山田博通東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】入力した階調を表わす画像データをパル
ス幅を表わすコード信号に変換する変換手段と、所定周波数で位相の異なる複数のクロック信号を発生す
る発生手段と、前記コード信号に基づき前記複数のクロック信号のうち
の１つを選択する選択手段と、前記コード信号に基づき前記選択されたクロック信号を
カウントするカウント手段と、前記カウント手段の出力に応じて所定のパルス幅を有す
るパルス幅変調信号を発生させるパルス発生手段とを有
することを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】前記位相の異なる複数のクロック信号を
発生する手段は、同一ＩＣチップ上に存在する複数のゲ
ートを用いた遅延回路により構成されることを特徴とす
る請求項１記載の画像記録装置。
【請求項３】前記複数のクロック信号は位相を略等分
割されたクロック信号であることを特徴とする請求項１
記載の画像記録装置。
【請求項４】前記複数のクロック信号の位相を略等分
割する様に補正制御する制御手段とを有することを特徴
とする請求項１記載の画像記録装置。
【請求項５】前記制御手段は前記複数のクロック信号
の位相補正の制御を周期的に行うことを特徴とする請求
項４記載の画像記録装置。
【請求項６】前記クロック信号の周波数は４０ＭＨｚ
以上の周波数であることを特徴とする請求項１記載の画
像記録装置。
【請求項７】前記画像記録装置は走査線密度が３００
ドット／インチであることを特徴とする請求項１記載の
画像記録装置。
【請求項８】前記画像記録装置は走査線密度が６００
ドット／インチであり、中間調画素表現単位は３００画
素／インチであることを特徴とする請求項１記載の画像
記録装置。
【請求項９】所定周波数で位相の異なる複数のクロッ
ク信号を発生する手段と、前記複数のクロック信号のう
ちの１つを選択する選択手段と、前記選択されたクロッ
ク信号をカウントするカウント手段と、前記カウント手
段に応答してセット又はリセットされるフリップフロッ
プ回路と、前記フリップフロップ回路の出力に応答して
レーザーの点灯を制御するレーザー点灯制御手段と、階
調を表わす画像信号を発生する手段とを有し、前記画像
信号に応答して前記クロック信号のいずれかを指定しか
つクロック信号カウント数を指定する信号を発生させ該
信号に応じて前記フリップフロップ回路の出力を制御す
ることによってレーザーの点灯時間を制御して中間調画
像を記録する画像記録装置。
【請求項１０】階調画像を表わす情報信号を発生する
情報信号発生手段と、前記情報信号に応じて光ビームを
変調する変調手段と、前記光ビームを偏向し記録媒体を
走査する走査手段とにより前記記録媒体上に静電潜像を
形成し、更に現像手段により前記記録媒体上の静電潜像
を顕像化する画像記録装置に於て、所定周波数であって位相の異なる複数のクロック信号を
発生する手段と、前記情報信号に基づいて前記複数のク
ロック信号の中から１つの信号を選択しかつカウントす
るカウント数を指示するコード信号を発生する手段と、
前記コード信号に応じて前記複数のクロック信号の中か
ら１つのクロック信号を選択し所定数をカウントするカ
ウント手段とを有し、前記カウント手段のカウント出力
に応じてレーザーの点灯時間を制御することを特徴とす
る画像記録装置。