JPH06143649A

JPH06143649A - 熱転写プリンタの信号処理回路

Info

Publication number: JPH06143649A
Application number: JP31423292A
Authority: JP
Inventors: Tomohiko Matsumoto; 朋彦松本
Original assignee: Victor Company of Japan Ltd
Current assignee: Victor Company of Japan Ltd
Priority date: 1992-10-30
Filing date: 1992-10-30
Publication date: 1994-05-24

Abstract

(57)【要約】【目的】昇華型に用いられる補正回路と、溶融型に用
いられる面積階調回路を単一の回路で共用し、かつ簡単
に変換することのできる熱転写プリンタの信号処理回路
を提供する。【構成】昇華型に使用されるサーマルヘッド発熱体の
抵抗値のばらつきによる濃度ムラを補正する回路に、昇
華型と溶融型の動作時ごとに対応したデータを、切り替
えて第１のＲＯＭ１に出力するセレクタ３を新たに設け
る。また、第１のＲＯＭ１及び第２のＲＯＭ２を、昇華
型動作時に用いられるデータのほかに、溶融型動作時に
使用される、面積階調法のマトリクスの位置データ、及
び前記位置データに対応する印字データをそれぞれ出力
するように、ＲＯＭの内容を変更する。従って、簡単な
回路変更により、昇華型に使用される補正回路を溶融型
動作時に必要な面積階調法を実現する回路にも変換する
ことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、昇華型及び溶融型を兼
用することのできる熱転写プリンタの信号処理回路に関
する。

【０００２】

【従来の技術】熱転写プリンタには、インクリボンの転
写材料の違いから、大きく分けて溶融型と昇華型の２種
類ある。昇華型の熱転写プリンタは、サーマルヘッド発
熱体が発生した熱エネルギーに応じて、印字ドットが形
成されるため、単一ドットでの階調表現が可能であり、
高画質、高解像度の印字が可能である。しかし、昇華型
の熱転写プリンタは、サーマルヘッド発熱体の発生する
熱エネルギーの大きさにより、印字ドットが正確に対応
するので、発熱体の熱エネルギーを正確に制御する必要
がある。そのため、サーマルヘッド発熱体の抵抗値のば
らつきによる濃度ムラや、サーマルヘッドの蓄熱による
濃度ムラ等を補正する回路が必要となる。

【０００３】図５は昇華型におけるサーマルヘッド発熱
体の抵抗値のばらつきによる濃度ムラを補正する回路を
示すブロック図である。この補正回路は、サーマルヘッ
ド発熱体の各抵抗値を格納した第１のＲＯＭ１１、及び
抵抗値に応じて印字データを補正するテーブルを格納し
た第２のＲＯＭ１２からなる。図６は第１のＲＯＭ１１
の内容の一例を示す図であり、図７は第２のＲＯＭ１２
の内容の一例を示す図である。第１のＲＯＭ１１は、サ
ーマルヘッドの主走査方向のヘッドアドレスＡｈ（１２
ｂｉｔ）と、カラーコード（２ｂｉｔ）を入力し、図６
に示すような通電する発熱抵抗体の抵抗値データを読み
出す。この抵抗値データは７ｂｉｔで出力されるので、
１２８ポイントからなる。第２のＲＯＭ１２は、この抵
抗値データ、印字データ（８ｂｉｔ）及びカラーコード
が供給され、図７に示すような補正テーブル（７ｂｉｔ
であれば１２８本）から抵抗値に応じた補正した印字デ
ータ（８ｂｉｔ）を読み出し、出力する。

【０００４】一方、溶融型の熱転写プリンタは、サーマ
ルヘッド発熱体の温度がインク発色温度を越えると、ほ
ぼ一定の大きさの印字ドットが形成される。このため、
単一ドットによる階調表現は非常に困難であり、ディザ
法などの面積階調表現方式によって、階調を表現する。
このため、昇華型と比べると、高画質、高解像度は得ら
れにくいが、ランニングコストや印刷物の保存性におい
ては、昇華型よりも優れている。前記したディザ法は、
一般に、図４に示すような４×４のマトリクスを使い、
１６の出力ドットで最小表現単位とし、マトリクスに記
された０〜１５の数字順にドットを記録していき、それ
らの占有面積率で階調を表現する。それぞれの出力ドッ
トは、印字する・しないの２値表示により得られるの
で、溶融型の熱転写プリンタは、発熱体の熱エネルギー
を正確に制御する必要はないので、昇華型で用いられる
ような高精度な補正回路はない。

【０００５】しかし、熱転写プリンタの基本的な印字原
理は、サーマルヘッド発熱体の熱エネルギーによって、
インクリボンのインクを受像紙に転写する点で、溶融型
と昇華型共に同じであり、プリンタのメカニズムは、ほ
とんど同じものが使われている。このため、溶融型と昇
華型を兼用することのできる熱転写プリンタが考えられ
ている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、メカニズムは
共用できても、上述したように、補正回路や面積階調回
路等のサーマルヘッドを制御する信号処理回路が異なる
ため、１台のプリンタで昇華型と溶融型を兼用するため
には、それぞれの信号処理回路を別個に設けなければな
らず、そのため、非常にコストが高くなってしまうとい
う問題点があった。本発明は、以上の点に着目してなさ
れたものであり、昇華型に用いられる補正回路と、溶融
型に用いられる面積階調回路を単一の回路で共用し、か
つ、簡単に変換することのできる熱転写プリンタの信号
処理回路を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、上述した従来
の技術の課題を解決するため、熱転写プリンタのサーマ
ルヘッドを制御する信号処理回路であって、昇華型動作
時に使用されるサーマルヘッド発熱体の各抵抗値データ
と、溶融型動作時に使用される面積階調回路のマトリク
スの位置データを有し、昇華型を示す信号が入力された
時には前記抵抗値データを、また、溶融型を示す信号が
入力された時には前記位置データを、アドレス信号に応
じて出力する第１の記憶装置と、前記抵抗値データに応
じて印字データを補正する補正テーブルと、前記位置デ
ータに対応する印字データを有し、昇華型動作時は、前
記補正テーブルから前記抵抗値データに応じた補正印字
データを出力し、溶融型動作時は、前記位置データに対
応した印字データを出力する第２の記憶装置とを有する
ことを特徴とする熱転写プリンタの信号処理回路を提供
するものである。

【０００８】

【実施例】本発明の熱転写プリンタの信号処理回路は、
従来の昇華型で用いられていた補正回路を、簡単な回路
変更とＲＯＭの内容を変更することにより、溶融型に必
要な面積階調回路と兼用する。以下、本発明の熱転写プ
リンタについて、添付図面を参照して説明する。図１は
本発明の一実施例を示すブロック図、図２は昇華型動作
時における図１の第１のＲＯＭ１の内容を示す図、図３
は昇華型動作時における図１の第２のＲＯＭ２の内容を
示す図、図４はマトリクスマップを示す図である。

【０００９】（１）昇華型として用いられる時の動作この時、図１に示す回路は、サーマルヘッド発熱体の抵
抗値のばらつきによる濃度ムラを補正する回路として用
いられる。第１のＲＯＭ１（第１の記憶装置）は、サー
マルヘッド発熱体の各抵抗値を格納し、第２のＲＯＭ２
（第２の記憶装置）は、抵抗値に応じて印字データを補
正するテーブルを格納している。

【００１０】図１において、サーマルヘッドの主走査方
向のヘッドアドレスＡｈ（１２ｂｉｔ）の内、１０ｂｉ
ｔ（０〜９）は直接第１のＲＯＭ１に入力し、残りの２
ｂｉｔ（１０，１１）は、セレクタ３のＡ端子に入力す
るように分配する。この時、昇華型と溶融型のどちらと
して用いているかを示す「昇／溶」入力はＨとなり、セ
レクタ３には昇華型であることを示すデータが入力され
た場合、セレクタ３はヘッドアドレスＡｈの２ｂｉｔを
第１のＲＯＭ１に出力する。従って、第１のＲＯＭ１に
はヘッドアドレスＡｈの全１２ｂｉｔが供給される。第
１のＲＯＭ１は、ヘッドアドレスＡｈの全ｂｉｔとカラ
ーコード（２ｂｉｔ）が供給され、サーマルヘッドの通
電する発熱抵抗体の各抵抗値データを読み出す。この
時、抵抗値データは、図２に示すように、１２８ポイン
ト（７ｂｉｔ）の内、０〜１１１の１１２ポイントの範
囲内で出力するように設定する。

【００１１】第２のＲＯＭ２は、この抵抗値データ（７
ｂｉｔ），印字データ（８ｂｉｔ），カラーコード（２
ｂｉｔ）及び「昇／溶」入力が供給され、図３に示すよ
うな補正テーブルから抵抗値に応じた補正した印字デー
タ（８ｂｉｔ）を読み出し、出力する。動作は従来とほ
とんど同じであるが、セレクタ３を新たに設け、ＲＯＭ
１，２の容量を大きくし、第２のＲＯＭ２の補正ライン
を、１２８本から１６本減らした１１２本に設定したこ
とである。補正ラインは、６４本以上あれば性能的には
十分であるので、問題はない。

【００１２】（２）溶融型として用いられる時の動作この時、図１に示す回路は、面積階調法（ディザ法）を
実現する回路として用いられる。面積階調法は従来から
ある周知の手法なので、詳しい内容は省略して説明す
る。面積階調法では、マトリクスを用いるため、主走査
方向のヘッドアドレスと副走査方向のラインアドレス、
即ち、水平方向のアドレス（以下、水平アドレスと記
す）Ａｈと垂直方向のアドレス（以下、垂直アドレスと
記す）Ａｖが必要である。本発明においては、図４に示
すように、４×４のマトリクスを前提として説明するた
め、水平及び垂直方向にそれぞれ２ｂｉｔのアドレスが
必要になる。

【００１３】図１において、水平アドレスＡｈはヘッド
アドレス１２ｂｉｔの内、２ｂｉｔのみが必要である。
このため、第１のＲＯＭ１の内部演算では、第１のＲＯ
Ｍ１に直接入力される１０ｂｉｔの水平アドレスＡｈ
（０〜９）と、２進数値の「３」との論理積を取ること
により、簡単に下位２ｂｉｔのみが得られる。また、溶
融型動作をするため、「昇／溶」入力からＬがセレクタ
３に供給され、セレクタ３は、不要な水平アドレスＡｈ
（１０，１１）ではなく、Ｂ端子に入力される副走査方
向の垂直アドレスＡｖを第１のＲＯＭ１に供給する。第
１のＲＯＭ１は、水平アドレスＡｈ及び垂直アドレスＡ
ｖからマトリクスマップの位置情報Ｍ（Ｖ，Ｈ）を、１
１２から１２７までの１６ポイントを用いて出力する。
従って、第１のＲＯＭ１の出力は次式より得られる。

【００１４】第１のＲＯＭ１出力＝１１２＋（水平アドレスＡｈ）₂・（１１）₂ ＋（垂直アドレスＡｖ×４） … 式において、（）₂は２進数での数値を表してい
る。例えば、マトリクスマップのＭ（１，３）は、１１
９が出力される。式は常に１１２以上を出力するの
で、第１のＲＯＭ１の出力が１１２以上の場合、溶融型
として用いていることを第２のＲＯＭ２に教えるように
なっている。第２のＲＯＭ２は、第１のＲＯＭ１の出力
から、Ｖ＝（ＲＯＭ１出力−１１２）／４（ただし、少数は切り捨て） … Ｈ＝（ＲＯＭ１出力−１１２）−（垂直アドレスＡｖ×４） … を算出し、マトリクスマップの位置情報Ｍ（Ｖ，Ｈ）を
得る。例えば、１１９からＭ（１，３）を求める。

【００１５】そして、Ｘ＝（印字データ）−Ｍ（Ｖ，Ｈ）×（２５６／１６） … を計算し、Ｘ＞０ならば、ＲＯＭ２は印字命令を出力
し、Ｘ≦０ならば、ＲＯＭ２は印字しない命令を出力す
る。以上のような手法により、ＲＯＭ２はマトリクスデ
ータを作成し、出力する。なお、マトリクスマップは、
図４に示すようなものに限られず、他のパターンを用い
ても良いことは勿論のことである。

【００１６】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明の熱
転写プリンタは、昇華型に用いられる補正回路を、簡単
な回路変更により、面積階調回路にも簡単に変換できる
ようにしたので、２つの回路動作を単一の回路で共用す
ることができ、溶融型と昇華型を兼用する熱転写プリン
タを低コストで提供することができるという実用上極め
て優れた効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の熱転写プリンタの一実施例を示すブロ
ック図である。

【図２】昇華型動作時におけるＲＯＭ１の内容を示す図
である。

【図３】昇華型動作時におけるＲＯＭ２の内容を示す図
である。

【図４】マトリクスマップを示す図である。

【図５】サーマルヘッド発熱体の抵抗値のばらつきによ
る濃度ムラを補正する回路を示すブロック図である。

【図６】第１のＲＯＭ１１の内容の一例を示す図であ
る。

【図７】第２のＲＯＭ１２の内容の一例を示す図であ
る。

【符号の説明】

１第１のＲＯＭ（第１の記憶装置）２第２のＲＯＭ（第２の記憶装置）３セレクタ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｂ４１Ｊ 3/20 １１５Ｃ１１５Ｄ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】熱転写プリンタのサーマルヘッドを制御す
る信号処理回路であって、昇華型動作時に使用されるサーマルヘッド発熱体の各抵
抗値データと、溶融型動作時に使用される面積階調回路
のマトリクスの位置データを有し、昇華型を示す信号が
入力された時には前記抵抗値データを、また、溶融型を
示す信号が入力された時には前記位置データを、アドレ
ス信号に応じて出力する第１の記憶装置と、前記抵抗値データに応じて印字データを補正する補正テ
ーブルと、前記位置データに対応する印字データを有
し、昇華型動作時は、前記補正テーブルから前記抵抗値
データに応じた補正印字データを出力し、溶融型動作時
は、前記位置データに対応した印字データを出力する第
２の記憶装置とを有することを特徴とする熱転写プリン
タの信号処理回路。