JPH06195561A - カップ式飲料自動販売機の管理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】原料補給や排水の廃棄などのルート作業を効率
化する。 【構成】カップ式飲料自動販売機１の原料容器２，５や
排水バケツ６に原料の残量レベルや排水の満水レベルを
複数段階的ある連続的に検知するセンサ４，７，８と、
これらの信号を電話回線を介して管理センタのセンタ装
置１２に送信する情報端末１３を設置し、管理センタに
は送信された信号を処理してディスプレイ１２ａに表示
するパソコンからなるセンタ装置１２を設置する。これ
により、各自動販売機１の原料の残量レベルなどを売切
発生前に把握できるので、ルートマンの派遣を効率的に
行うことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、飲料をカップに注入
して販売するカップ式の飲料自動販売機に関し、詳しく
は原料補給や機内排水の廃棄などの作業を行うルートマ
ンの作業効率（ルート効率）を向上させる管理システム
に関する。

【０００２】

【従来の技術】カップ式飲料自動販売機は周知の通り、
コーヒーや清涼飲料水などを販売の度に機内で調製しカ
ップに注入して提供するものであるが、飲料原料は粉粒
やシロップの形態で原料容器に貯蔵され、飲料調製に際
して１杯分ずつ取り出されるようになっている。上記原
料容器には原料の残量レベルが一定値以下に低下したこ
とを検知する原料センサが設けられており、この原料セ
ンサから検知信号が送られると対応する飲料は売切とし
てその販売動作が停止される。

【０００３】一方、自動販売機内の下部には排水バケツ
が設置されており、原料を湯で溶解するミキシングボー
ルや飲料をカップまで導く配管などを洗浄したときの排
水、機内に装備した製氷機や湯タンクから滴下した水滴
などが貯留されるようになっている。この排水バケツが
満水となると、自動販売機周辺に水が流れ出す。そこ
で、排水バケツには満水を検知するフロートスイッチが
設けられ、このスイッチが働くと売切扱いとして全ての
飲料の販売が停止されるようになっている。

【０００４】上に述べた原料容器への原料の補給や排水
バケツ内の排水の廃棄は、多数の自動販売機を順次に巡
回点検するルートマンにより行われるが、点検のタイミ
ングを逸すると売切状態が発生して次回の巡回まで販売
チャンスを逃すことになる反面、売行きのよくない自動
販売機では巡回の時期が早過ぎて無駄足になることがあ
る。ところが、従来の巡回点検は売行きがあいまいなま
まで適当な時期を見計らって行っているため効率が悪
く、売切の放置や無駄な巡回の発生が避けられない状況
にある。

【０００５】特に、近時は嗜好の多様化により飲料原料
の種類が増える一方で、都市部での交通渋滞や慢性的な
人手不足により巡回が遅延する傾向にあり、ルート効率
の向上はますます重要となっている。そこで、この発明
は、各自動販売機における原料補給や排水の廃棄の必要
を的確に把握して少ないルートマンを適切に派遣し、売
切発生や無駄な巡回を有効に防止できるようにしたカッ
プ式飲料自動販売機の管理システムを提供することを目
的とするものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、この発明は、カップ式飲料自動販売機に原料容器内
の飲料原料の残量レベルを複数段階的又は連続的に検知
する原料センサと、この原料センサからの信号を有線又
は無線で外部に送信する端末装置とを設置するととも
に、前記自動販売機を管理するセンタに前記端末装置か
ら送信された前記信号を受信して前記残量レベルを表示
するセンタ装置を設置するものとする。

【０００７】また、上記目的を達成するために、この発
明は、カップ式飲料自動販売機に排水バケツ内に溜まっ
た排水のレベルを複数段階的又は連続的に検知する排水
センサと、この排水センサからの信号を有線又は無線で
外部に送信する端末装置とを設置するとともに、前記自
動販売機を管理するセンタに前記端末装置から送信され
た前記信号を受信して前記排水レベルを表示するセンタ
装置を設置するものとする。

【０００８】

【作用】従来のカップ式飲料自動販売機における原料容
器あるいは排水バケツのセンサは、原料の残量あるいは
排水バケツ内の排水が売切発生レベルに達しなければ信
号を送出しないので売切発生の予知できず、またその信
号は自動販売機を訪問しなければ確認できない。そこ
で、この発明においては、原料の残量レベルや排水バケ
ツ内の排水のレベルを複数段階的あるいは連続的に検知
するセンサを設けるとともに、その信号をセンタからの
要求により送信させてセンタ装置に表示できるようにす
る。これにより、原料や排水が実際に売切発生レベルに
達する前にセンタに居ながらにして残量や満水状況を把
握でき、適正な時期に無駄なくルートマンを派遣して売
切発生を未然に防止することができる。

【０００９】

【実施例】以下、図１〜図３に基づいてこの発明の実施
例を説明する。まず、図１は有線方式の管理システムの
システム構成を示すものである。図において、カップ式
飲料自動販売機１内の例えばコーヒー原料容器２には、
その内部に貯蔵されたコーヒー豆３の残量レベルを４段
階で検知するように４個の原料センサ４が上下方向に等
間隔に設置されている。この例の原料センサ４は圧電式
のもので、コーヒー豆３の有無によりオン／オフ信号を
発生する。ここで、最下位の原料センサ４は売切を検知
し、残量が売切レベルまで減少するとオンする。また、
最上位の原料センサ４は満杯を検知し、コーヒー豆３を
満杯まで補給するとオフする。

【００１０】また、自動販売機１内のシロップ原料容器
５及び排水バケツ６には、それぞれ原料センサ７及び排
水センサ８が設置されている。原料センサ７はシロップ
（清涼飲料の原液）９のレベルに応じた抵抗変化に基づ
いて連続的な電圧信号を発生する。排水センサ８も原料
センサ７と同じ原理のものであり、排水１０のレベルに
応じて連続的な電圧信号を発生する。各センサ４，７，
８の信号は自動販売機を制御する制御部１１に入力さ
れ、制御部１１は最下位の原料センサ４がオフし、また
原料センサ７あるいは排水センサ８からの信号レベルが
規定値以下になると売切処理をするように制御するが、
これらの信号はまた電話回線を介して自動販売機１を管
理するセンタのセンタ装置１２に自動販売機ＩＤと共に
送信されるようになっている。

【００１１】すなわち、自動販売機１内にはセンタ装置
１２からの要求により、センサ４，７，８の信号を制御
部１１を介して呼び出して送信する情報端末１３と、網
制御機能及びモデム機能を有する端末回線制御装置１４
が設置され、これらは電話回線を介してセンタ装置１３
側のセンタ回線制御装置１５に接続されている。センタ
装置１２はパソコンにより構成され、各自動販売機１か
ら送信された信号はパソコンにより処理されてディスプ
レイ１２ａにグラフィック表示され、また必要に応じて
プリントアウトされる。

【００１２】図２はディスプレイ１２ａでの表示例を示
すもので、原料センサ４によるコーヒー豆３の残量レベ
ルについては、４個のパイロットランプ画像１６がレベ
ルに応じて点灯するような表示となっている。各ランプ
画像１６は左端から右端に向かって原料センサ４の最下
位から最上位にそれぞれ対応しており、満杯では全部消
灯しているが売切では全部点灯し、図示の通り右から３
番目まで点灯している場合には原料補給の時期が到来し
ていることを示す。これに対して、原料センサ７による
シロップ原料９の残量レベルは、連続的に変化する棒グ
ラフ画像１７により伸縮表示される。棒グラフ画像１７
の先端が図の右端のレベル１０にあれば満杯を示し、左
端のレベル１以下まで縮小すれば売切であることを示
す。排水センサ８による排水１０の満水レベルも同様に
棒グラフ画像１８で表示されるが、この場合は棒グラフ
画像１８の先端が右端のレベル１０に達すれば満杯（売
切状態）であることを示す。

【００１３】図３に無線方式の管理システムのシステム
構成を示す。図において、自動販売機１内には情報端末
１３と共に無線モデム１９が搭載され、またセンタ装置
１２には伝送コントローラ２０を介して無線モデム２１
が接続されている。無線電波しては、特定小電力無線を
使用できる。無線モデム１９，２１は情報端末１３から
の信号を無線で送受信するための変復調装置である。伝
送コントローラ２０は各自動販売機１との間の通信制
御、及びセンタ装置１２との間のプロトコルの変換など
を行うものである。原料センサ４，７及び排水センサ６
による売切発生レベルの検知や受信した信号のセンタ装
置１２での表示などは有線方式の場合と同じである。

【００１４】

【発明の効果】以上述べた通り、この発明によれば、原
料の残量レベルや排水バケツ内の排水のレベルを複数段
階的あるいは連続的に検知するセンサを自動販売機に設
けるとともに、その信号をセンタからの要求により送信
させてセンタ装置に表示できるようにすることにより売
切発生が的確に予知でき、売切状態のまま放置されて販
売チャンスを逃すことがなくなる。また、必要な時期に
必要な自動販売機にのみルートマンを派遣すればよいの
でルート効率が高まり人手不足が解消する。

【図面の簡単な説明】

【図１】有線方式のこの発明の実施例を示すシステム構
成図である。

【図２】図１のセンタ装置における表示画面を示す図で
ある。

【図３】無線方式のこの発明の実施例を示すシステム構
成図である。

【符号の説明】

１ カップ式飲料自動販売機 ２ コーヒー原料容器 ４ 原料センサ ５ シロップ原料容器 ６ 排水バケツ ７ 原料センサ ８ 排水センサ １２ センタ装置 １３ 自動販売機情報端末 １４ 端末回線制御装置 １５ センタ回線制御装置 １９ 自動販売機無線モデム ２０ 伝送コントローラ ２１ センタ無線モデム

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】カップ式飲料自動販売機に原料容器内の飲
   料原料の残量レベルを複数段階的又は連続的に検知する
   原料センサと、この原料センサからの信号を有線又は無
   線で外部に送信する端末装置とを設置するとともに、前
   記自動販売機を管理するセンタに前記端末装置から送信
   された前記信号を受信して前記残量レベルを表示するセ
   ンタ装置を設置したことを特徴とするカップ式飲料自動
   販売機の管理システム。
2. 【請求項２】カップ式飲料自動販売機に排水バケツ内に
   溜まった排水のレベルを複数段階的又は連続的に検知す
   る排水センサと、この排水センサからの信号を有線又は
   無線で外部に送信する端末装置とを設置するとともに、
   前記自動販売機を管理するセンタに前記端末装置から送
   信された前記信号を受信して前記排水レベルを表示する
   センタ装置を設置したことを特徴とするカップ式飲料自
   動販売機の管理システム。