JPH06274286A - インタフェース装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】信号線を増加させることなく個別のステータス
線を併用して、データを転送する装置からの要求に応じ
て、プリンタの詳細なトラブル内容を当該装置へ通知す
ることができるインタフェース装置を提供する。 【構成】処理手段４０は、プリンタがデータ受信不可能
な状態を示している旨のビジー信号を出力している期間
中に、中央処理装置１０からの所定期間より長い期間の
アクティブのストローブ信号を受信すると、中央処理装
置１０に対してデータ受信不可能の理由を示すエラーコ
ードを複数のステータス信号線ＳＴＡＴを介して送信す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、プリンタと該プリン
タにデータを転送する装置との間に設けられるインタフ
ェース装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来において、上位装置である中央処理
装置（以下、ＣＰＵという）とプリンタとをパラレル・
インタフェースを介して接続するようにした形態があ
る。このパラレル・インタフェースには、データを転送
するパラレル・データ信号線、プリンタからＣＰＵへス
テータス状態を通知するための複数（例えば３本）の制
御信号線（例えばステータス信号線）、プリンタからＣ
ＰＵへビジー状態を通知するための制御信号線（例えば
ビジー信号線）が含まれている。なおパラレル・インタ
フェースとしては、セントロニクス社のパラレル・イン
タフェース規格に準拠したものが知られている。

【０００３】上述したようなパラレル・インタフェース
におけるパラレル・データ信号線においては、伝送方向
がＣＰＵからプリンタへの一方向となっているので、プ
リンタからＣＰＵへはデータを送信することができな
い。このためプリンタは、データ受信不可能な状態のと
き、ビジー信号をアサートする（すなわちアクティブ状
態にする）と共に、複数のステータス信号をアサートす
ることにより、ＣＰＵへトラブル内容を通知するように
している。

【０００４】なお上記ＣＰＵが、プリンタのトラブルの
種別を自動的に検出したい場合は、プリンタからの上記
ステータス信号を調査することになる。しかし、ステー
タス信号から判別できるトラブルの種別は、紙切れ、オ
フライン、マシンエラー等であり、これら判別できるト
ラブルの種別は、プリンタの高機能化に伴い多岐にわた
るようになったトラブル内容に比較して、極限られてい
た。このため、ＣＰＵがプリンタのトラブルを自動的に
切り分けて柔軟に、且つ適切な対応がとることができな
かった。

【０００５】このような問題に対処すべく、例えば特開
平１−３０２４５３号公報に開示されているインタフェ
ースシステムでは、ステータス信号線を介してシリアル
通信することにより、トラブル内容を通知するようにし
ている。

【０００６】また特開昭６１−２８８２２４号公報に開
示されているプリンタのＢＵＳＹ制御方式では、プリン
タがビジー信号をアサートする時間の長さを制御するこ
とにより、ＣＰＵへトラブル内容を通知するようにして
いる。つまりトラブルの内容に応じて、アクティブ（デ
ータ受信不可能な状態を示す旨）のビジー信号の時間長
を制御し、一定時間経過した後に、そのビジー信号をイ
ンアクティブにするようにしている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記特
開平１−３０２４５３号公報に開示されたものでは、プ
リンタの接続回路部分にシリアルデータを送信するシリ
アルデータ送信手段を、またＣＰＵの接続回路部分にシ
リアルデータを受信するシリアルデータ受信手段をそれ
ぞれ設けなければならず、既存のＣＰＵ及びプリンタ側
に反映させることは極めて困難である。

【０００８】また特開昭６１−２８８２２４号公報に開
示されたものでは、アクティブのビジー信号が一定時間
経過した後にインアクティブに変化するようになってい
るので、ＣＰＵは、ビジー信号がインアクティブに変化
した後においては、プリンタの状態を調査することがで
きない。これを解決するためには、プリンタ側でデータ
受信可能か否かの情報を保持していなければならないの
で、そのためのメモリが必要となる。

【０００９】なおＣＰＵが判別できるトラブルの種別を
多くするために、通常、ステータス信号線を追加するこ
とが容易に考えられるが、この場合は、信号線が増加す
るのでコネクタサイズが増大することになり、このため
既存のＣＰＵ及びプリンタ側の接続回路部分を変更しな
ければならない。しかし、これらの装置においては接続
回路部分の変更を要するための対応がなされていないの
で、既存のＣＰＵが判別できるトラブルの種別を多くす
ることは極めて困難である。

【００１０】この発明は、信号線を増加させることなく
個別のステータス線を併用して、データを転送する装置
からの要求に応じて、プリンタの詳細なトラブル内容を
当該装置へ通知することができるインタフェース装置を
提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】この発明は、プリンタ
（図１の２０）と当該プリンタにデータを転送する装置
（図１の１０）との間に設けられるインタフェース装置
（図１の３０）において、前記プリンタからのビジー信
号を受信中に、前記データを転送する装置からの所定の
時間より長い時間のストローブ信号を受信すると、当該
装置に対してデータ受信不可能の理由を示すパラレルの
エラーコードを複数のステータス信号線を介して送信す
る処理手段（図１の４０）を具備している。

【００１２】

【作用】この発明においては、処理手段は、プリンタが
データ受信不可能な状態を示している旨のビジー信号を
出力している期間中に、データを転送する装置（例えば
上位の中央処理装置）からの所定の時間より長い時間の
アクティブのストローブ信号を受信すると、当該中央処
理装置に対してデータ受信不可能の理由を示すパラレル
のエラーコードを、通常時にはそれぞれ個別のステータ
スを送る複数のステータス信号線を介して送信する。こ
れにより、信号線を増加させること無く、データを転送
する装置には、ストローブ信号によるエラー内容の問合
わせ応答してプリンタの詳細なエラー内容が通知され
る。

【００１３】

【実施例】以下、本発明の実施例を図１乃至図３の添付
図面を参照して説明する。

【００１４】図１は、本発明のインタフェース装置を有
するプリンタと上位の中央処理装置（以下、ＣＰＵとい
う）とのパラレル・インタフェースの接続関係を示した
ものである。

【００１５】同図において、ＣＰＵ１０とプリンタ２０
とはデータ線ＤＡＴＡ、ストローブ信号線ＳＴＲＢ、ビ
ジー信号線ＢＵＳＹ、複数のステータス信号線ＳＴＡ
Ｔ、グランド線ＧＮＤを介して接続されている。そして
ＣＰＵ１０はデータ線ＤＡＴＡに印字データ・コードを
出力すると共に、ストローブ信号線ＳＴＲＢにアクティ
ブのストローブ信号（負論理）を出力して、プリンタ２
０に印字データ・コードを受信するよう指示する。また
プリンタ２０はビジー信号線ＢＵＳＹのレベルによっ
て、データ入力可能状態か否かをＣＰＵ１０へ通知す
る。

【００１６】プリンタ２０にはＣＰＵ１０との間でデー
タ及び信号の授受を行うインタフェース装置３０が設け
られており、このインタフェース装置３０は、プリンタ
２０がアクティブのビジー信号を出力している期間中
に、ＣＰＵ１０からの所定の期間より長い期間のアクテ
ィブのストローブ信号を受信すると、ＣＰＵ１０に対し
てデータ受信不可能の理由を示すエラーコードを複数の
ステータス信号線ＳＴＡＴを介して送信する処理手段４
０を有している。

【００１７】この実施例においては、１本のストローブ
信号線ＳＴＲＢ上の信号について、予め設定された時間
より短いものは本来の印字データ・コードの受信を指示
するデータ・ストローブ信号の意味に、また、前記予め
設定された時間より長いものはエラー内容を問合わせる
エラー・ストローブ信号の意味に、と言うように時間長
の違いからストローブ信号線を２種類の意味で使用する
ようにしている。勿論、これらのストローブ信号の意味
はＣＰＵ１０とインタフェース装置３０との間で予め定
義されている。このようにストローブ信号の意味を定義
することにより、インタフェース装置３０内の処理手段
４０は、ＣＰＵ１０からのエラー・ストローブ信号によ
る問合わせに対して詳細なエラー内容をＣＰＵ１０へ通
知することができる。

【００１８】ここで詳細なエラー内容には、紙切れ、オ
フライン及びマシンエラー等の従来からあるエラー内容
に加えて、例えば“紙詰まり”、“指定された用紙がセ
ットされていない”、等プリンタの高機能化に伴うエラ
ー内容が含まれている。この実施例においてステータス
信号線を３本に設定した場合は、エラー内容を３ビット
で表現することができる。

【００１９】例えば エラーコード エラー内容 ０００ 紙切れ ０１０ オフライン ０１１ マシンエラー １０１ 紙詰まり １１０ 指定された用紙がセットされていない というように定義することができる。

【００２０】図２は、図１に示したインタフェース装置
３０内の処理手段４０の詳細なブロック図を示してい
る。同図において、立下り検出部４１はストローブ信号
の立ち下がりを検出し、立上り検出部４２はストローブ
信号の立上りを検出する。タイマ４３は、立下り検出部
４１によって立ち下がりが検出された時点から計時を開
始し、この計時値を比較器４４に出力すると共に、立上
り検出部４２によって立上りが検出されると計時を中止
し、計時値をリセットする。

【００２１】比較器４４には、最大データ・ストローブ
信号時間設定部４５からのデータ・ストローブ信号の予
め設定された最大データ・ストローブ信号時間情報が入
力されるので、比較器４４は、設定部４５からの時間と
タイマ４３からの時間とを比較する。ここで、タイマ４
３からの計時値が、予め設定された最大データ・ストロ
ーブ信号時間以下の場合には、データ入力部４６にデー
タ受信するよう指示し、一方、最大データ・ストローブ
信号時間を越えていた場合は、データ入力部４６にデー
タ受信のキャンセルを指示すると共に、出力部４７に最
大データ・ストローブ信号時間を越えた旨を通知する。

【００２２】出力部４７には、プリンタ２０内に設けら
れている図示しないプリンタ制御部からの制御信号が入
力されるようになっている。なお上記プリンタ制御部
は、プリンタの状態を検出してビジー状態を出力部４７
へ出力すると共に、プリンタのエラーの内容を検出し、
この検出したエラー内容を出力部４７へ出力するもので
ある。そして出力部４７は、入力した制御信号に基づい
て、ビジー信号及びステータス信号をＣＰＵ１０へ出力
する。例えば、比較器４４からの最大データ・ストロー
ブ信号時間を越えた旨の通知を受け取った際に、その通
知を受け取った時点で、ビジー信号線ＢＵＳＹ上のビジ
ー信号がアクティブになっている場合は、ステータス信
号線ＳＴＡＴ上にデータ受信不可能となった理由を示す
エラー・コードを出力する。そしてＣＰＵ１０からのス
トローブ信号がインアクティブになると、エラーコード
の出力を中止する。

【００２３】次に本実施例のエラー内容の問合わせとエ
ラー内容の通知の処理について、図３を参照しながら説
明する。

【００２４】図３は、エラー内容の問合わせとエラー内
容の通知のタイミング関係を示すタイミングチャートで
ある。同図において、（ａ）はＣＰＵ１０から出力され
るプリントデータを、（ｂ）はＣＰＵ１０から出力され
るストローブ信号（負論理）を、（ｃ）はプリンタ２０
から出力されるビジー信号を、（ｄ）はプリンタから出
力されるステータス信号をそれぞれ示している。

【００２５】最初に、ＣＰＵ１０とプリンタ２０の間で
データ・ストローブ信号の最大データ・ストローブ信号
時間Ｔ２を取り決める。この結果は、インタフェース装
置３０においては最大データストローブ信号時間設定部
４５に保持される。なお、通常、ＣＰＵ１０が送出する
データ・ストローブ信号の時間長Ｔ１は数マイクロ秒程
度であるので、上記最大データ・ストローブ信号時間Ｔ
２を数ミリ秒程度に設定するならば、既存のプリンタの
インタフェース機能を損ねることはない。

【００２６】立下り検出部４１がストローブ信号線ＳＴ
ＲＢに出力されているストローブ信号の立下りを検出す
ると、タイマ４３を起動する。タイマ４３は、立下り検
出部４１によって起動されると計時を開始すると共に、
立上り検出部４２によって上記ストローブ信号の立上り
が検出されるまで計時し、そして上記ストローブ信号の
立上りが検出されると、計時を停止し、計時値をリセッ
トする。これは、ストローブ信号がアクティブとなって
いる時間を計時していることになる。

【００２７】ここで、図３（ｂ）に示すように時点ｔ１
でストローブ信号がアクティブとなり、時点ｔ２でイン
アクティブとなると、タイマ４３からは「時点ｔ２−時
点ｔ１＝時間Ｔ１」が出力されることとなる。この場
合、この時間Ｔ１は予め設定された最大データ・ストロ
ーブ信号時間Ｔ２以下となる。そして、データ入力部４
６は、図３（ｃ）に示すように時点ｔ３で、図３（ａ）
に示すようなＣＰＵ１０からのプリントデータを受信す
ることになるので、出力部４７からは図３（ｃ）に示す
ように時点ｔ３で、インアクティブからアクティブに変
化したビジー信号が出力されることとなる。

【００２８】次に図３（ｄ）に示すように時点ｔ４で、
プリンタ１０にトラブルが発生すると、出力部４７から
は、レディー状態の旨からエラーである旨に変化したス
テータス信号が出力される。なおこのステータス信号は
従来通りのステータス通知内容である。

【００２９】一方、ＣＰＵ１０においては、プリンタ２
０がビジー信号をアクティブにすることにより、データ
入力不可能な状態であることを通知している場合は、ア
クティブのデータ・ストローブ信号の時間Ｔ１より長い
時間の、アクティブのストローブ信号を送出することに
より、エラー内容を示すエラー・コードを出力するよう
プリンタ２０に指示することになる。

【００３０】例えば、図３（ｂ）に示すように時点ｔ５
で、インアクティブからアクティブに変化したストロー
ブ信号を、予め設定された最大データ・ストローブ信号
時間Ｔ２より長く（このことは上記時間Ｔ１よりも長い
ということも意味している）出力する。

【００３１】このようにして時点ｔ５でストローブ信号
がアクティブに変化すると、立下り検出部４１はそのス
トローブ信号の立下りを検出してタイマ４３を起動す
る。起動されたタイマ４３は計時を開始して計時値を比
較器４４に出力する。そして比較器４４は、タイマ４３
からの計時値が、最大データストローブ時間設定部４５
からの最大データ・ストローブ信号時間Ｔ２を越えたと
判断すると、その旨を出力部４７に通知する。

【００３２】すると出力部４７は、図３（ｄ）に示すよ
うに時点ｔ６で、従来通りのエラー内容に代わって、詳
細なエラー内容のプリンタエラーコードをステータス信
号線ＳＴＡＴに出力する。

【００３３】このよにしてエラーコードが出力される
と、ＣＰＵ１０は、時点ｔ５でアクティブのストローブ
信号を送出してから、最大データ・ストローブ信号時間
Ｔ２より所定期間長い時間Ｔ３だけ経過した後において
も、ビジー信号線が依然としてアクティブになっている
ことを確認と、ステータス信号ＳＴＡＴ上のエラー・コ
ードをサンプリングしてトラブル内容を検知すると共
に、図３（ｂ）に示すように時点ｔ７で、ストローブ信
号をアクティブからインアクティブにする。

【００３４】以上説明したように本実施例によれば、Ｃ
ＰＵ１０は、アクティブのビジー信号を受信し、更にエ
ラーの旨の通知を受け取ったときに、プリンタつまりイ
ンタフェース装置に対してエラー内容の問合わせを行
い、この問合わせに応答したインタフェース装置からの
詳細なエラー内容を示すエラー・コードを受信して、エ
ラー内容を調査することができる。

【００３５】なお上記実施例では、インタフェース装置
３０をプリンタ２０側に設けるようにしているが、これ
に限定されること無く、インタフェース装置３０を、Ｃ
ＰＵ１０とプリンタ２０との間なら、何処に設けても良
い。

【００３６】

【発明の効果】以上説明した様に本発明によれば、処理
手段が、プリンタがデータ受信不可能な状態を示してい
る旨のビジー信号を出力している期間中に、データを転
送する装置からの所定時間より長い時間のストローブ信
号を受信すると、当該装置に対してデータ受信不可能の
理由を示すパラレルのエラーコードを、通常時にそれぞ
れ個別のステータスを送る複数のステータス信号線を介
して送信するように構成しているので、データを転送す
る装置には、ストローブ信号によるエラー内容の問合わ
せに応答して、プリンタの詳細なエラー内容が通知され
ることとなる。従って、信号線を増加させることなく、
データを転送する装置は、エラー内容を調査したいとき
に、詳細なエラー内容を受信して調査することができる
という利点がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るインタフェース装置を有するプリ
ンタと中央処理装置とのパラレル・インタフェースの接
続関係を示す図。

【図２】図１に示したインタフェース装置３０内の処理
手段４０の詳細なブロック図。

【図３】本実施例の処理動作を示すタイミングチャー
ト。

【符号の説明】

１０…中央処理装置、２０…プリンタ、３０…インタフ
ェース装置、４０…処理手段、４１…立下り検出部、４
２…立上り検出部、４３…タイマ、４４…比較器、４５
…最大データ・ストローブ信号時間設定部、４６…デー
タ入力部、４７…出力部。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】プリンタと該プリンタにデータを転送する
   装置との間に設けられるインタフェース装置において、 前記プリンタからのビジー信号を受信中に、前記データ
   を転送する装置からの所定の時間より長い時間のストロ
   ーブ信号を受信すると、当該装置に対してデータ受信不
   可能の理由を示すパラレルのエラーコードを複数のステ
   ータス信号線を介して送信する処理手段を具備したこと
   を特徴とするインタフェース装置。