JPH06312518A - インクジェット記録装置及びインクジェット記録方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 濃度ムラがない良好な画像を得ること。 【構成】 濃度が異なる複数のインクを吐出可能なイン
ク吐出手段を用いて記録媒体にインクを吐出して画像を
形成するに際し、記録すべき画像濃度が、互いに濃度の
異なる同色系のインクの双方を記録媒体に吐出して記録
を行う濃度であるとき、前記双方のインクが同一画素に
重ならないようにインクを吐出して記録を行う。これに
より、局所的な濃度差が生じず特有の濃淡ムラ（テクス
チャー）が発生しないため、高画質が実現される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は濃度の異なる同色系のイ
ンクを用いてて記録を行うインクジェット記録装置及び
インクジェット記録方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写装置や、ワードプロセッサ、コンピ
ュータ等の情報処理機器、さらには通信機器の普及に伴
い、それらの機器の画像形成（記録）装置の一つとし
て、インクジェット方式による記録ヘッドを用いてデジ
タル画像記録を行うものが急速に普及している。更に前
記情報機器、通信機器の高画質化・カラー化にともな
い、記録装置においても高画質化・カラー化の要望が増
えてきている。このような記録装置においては、記録速
度の向上のため、複数の記録素子を集積配列してなる記
録ヘッド（以下マルチヘッドという）として、インク吐
出口および液路を高密度で複数集積したものを用い、さ
らにカラー化のためシアン、マゼンタ、イエロー、ブラ
ックの複数個の上記マルチヘッドを備えたものが一般的
である。

【０００３】しかしながら、インク吐出口および液路の
高密度集積には限界があり、結果として画像ハイライト
部でインクのドットが目立ち画像の高画質記録の面で問
題となっていた。そこで、装置構成上の工夫で高画質を
実現する手法として、インク吐出口及び液路の集積密度
を高くする代わりに、吐出するインクのドットを小さく
しておき、記録紙上の同一画素に小さなドットを記録濃
度に応じて複数回重ねて記録する方法のいわゆるマルチ
ドロップ記録方式が提案されている。マルチドロップ方
式ではドット径を通常よりも小さくできるのでハイライ
ト部の画質はやや改善されるが、吐出の安定化との兼ね
合いで吐出するインクを小さくすることの限界があるた
め高画質化の限界が生ずる。また、この方式では高画質
化のためにドットを小さくすると最大濃度を得るために
重ね印字する回数が増大し、記録速度の大幅な低下を招
くことになり高画質化と記録速度との相反する関係が発
生する。集積密度を高くせずに高画質化を計る手法とし
て、インクの染料濃度の異なる同系色の濃淡インクを用
いて画像ハイライト部を淡インクで記録してインクのド
ットを目立たなくするとともに、濃度の高いダーク部は
濃インクで記録するようにして記録速度の低下を抑制す
る、いわゆる濃淡記録方式が提案されている。

【０００４】図４は従来公知の濃淡記録方式のインクジ
ェット記録装置の構成例の主要部を示したものである。
この図において、キャリッジ７０６には、ブラック、シ
アン、マゼンタ、イエローの４色の濃淡インクがそれぞ
れ詰め込まれた８個のインクタンクと、４色の濃淡のイ
ンクを吐出するための８個のマルチヘッド７０２が搭載
されている。このマルチヘッド上に配列するマルチノズ
ルの様子をｚ方向（紙面側）から見たものが図５であ
り、８０１はマルチヘッド７０２上に配列するマルチノ
ズルである。本図においてはマルチノズル８０１がＹ軸
に沿って平行に配列されているが、例えば図のＸＹ平面
上多少の傾きを持っていても良い。この場合には、ヘッ
ドが進行方向Ｘに進んで行くのに対し、各ノズルはそれ
ぞれタイミングをずらしながら印字を行っていくことに
なる。再び図４に戻る。７０３は紙送りローラで７０４
の補助ローラとともに印字紙７０７を抑えながら図の矢
印方向に回転し、印字紙７０７をｙ方向に随時送ってい
く。また７０５は給紙ローラーであり印字紙の給紙を行
うとともに、７０３、７０４と同様、印字紙７０７を抑
える役割も果たす。キャリッジ７０６は印字を行ってい
ないとき、あるいはマルチヘッドの回復作業などを行う
ときには図の点線で示した位置のホームポジション
（ｈ）に待機するようになっている。

【０００５】印字開始前、図の位置（ホームポジショ
ン）にあるキャリッジ７０６は、印字開始命令がくる
と、キャリッジガイド軸７０８に沿ってｘ方向に移動し
ながら、リニアエンコーダ７０９の読み取り信号に基づ
いてタイミングを取ってマルチヘッド７０２上のｎ個の
マルチノズル８０１より記録信号に応じて４色濃淡のイ
ンクを吐出することにより、紙面上に記録ヘッドの幅Ｄ
だけの印字を行う。この記録走査により紙面上には、濃
ブラックインク、淡ブラックインク、濃シアンインク、
淡シアンインク、濃マゼンタインク、淡マゼンタイン
ク、濃イエローインク、淡イエローインクの順でインク
が着弾してドットが形成される。紙面端部までデータの
印字が終了するとキャリッジは元のホームポジションに
戻り、再びｘ方向への印字を行う。この最初の印字が終
了してから２回目の印字が始まる前までに、紙送りロー
ラ７０３が矢印方向への回転することにより幅Ｄだけｙ
方向への紙送りを行う。この様にしてキャリッジ１スキ
ャンごとにマルチヘッド幅Ｄだけの印字と紙送りを行う
繰り返しにより、一紙面上のデータ印字が完成する。

【０００６】図６に上述のインクジェット記録装置にお
ける画像信号処理回路の例を示す。イエロー、マゼン
タ、シアンの原画像濃度信号Ｙ１、Ｍ１、Ｃ１をマスキ
ング回路４０で色処理を施した後、下色除去（ＵＣＲ）
・黒生成回路４１で色処理を施した後、イエロー、マゼ
ンタ、シアン、ブラックの新たな画像濃度信号Ｙ３６、
Ｍ３６、Ｃ３６、Ｋ３６に変換する。ガンマ補正回路４
２で図７に示すガンマ補正テーブルを用いてガンマ補正
が行われた画像濃度信号Ｙ３７、Ｍ３７、Ｃ３７、Ｋ３
７は濃淡振り分け回路４３で染料濃度の高い濃ブラック
インク、濃シアンインク、濃マゼンタインク、濃イエロ
ーインクの画像濃度信号Ｋｋ３８、Ｃｋ３８、Ｍｋ３
８、Ｙｋ３８と、染料濃度の低い淡ブラックインク、淡
シアンインク、淡マゼンタインク、淡イエローインクの
画像信号Ｋｕ３８、Ｃｕ３８、Ｍｕ３８、Ｙｕ３８の画
像濃度信号に振り分けられる。図８は濃淡振り分け方法
の一例を説明する図である。入力画像濃度信号レベルに
基づいて逐次出力画像濃度信号に演算しても良いが、処
理の高速化の為、図８に基づいた濃淡振り分けテーブル
を用いるのが一般的である。濃淡振り分けテーブルは画
像濃度信号値と記録後の反射濃度値とが比例関係となる
様に染料濃度の比率に応じて設定されている。濃淡振り
分けの後、２値化回路４４で各々２値化処理を施し８個
のマルチヘッド７０２に転送する画像信号Ｋｋ３９、Ｋ
ｕ３９、Ｃｋ３９、Ｃｕ３９、Ｍｋ３９、Ｍｕ３９、Ｙ
ｋ３９、Ｙｕ３９を生成する。

【０００７】以上の様にして記録された画像は、画像ハ
イライト部を淡インクで記録してインクのドットを目立
たなくするとともに、濃度の高いダーク部は淡インク及
び濃インクで記録するのでマルチドロップ方式に比べて
画像品位が高くできる。しかしながら、濃淡記録方式で
は同系色の濃淡インクを用いて記録することに起因する
いくつかの問題が懸念される。例えば、図８に示すよう
な濃淡振り分けを行うと、入力画像濃度信号レベルが１
２８より高い領域では濃淡の出力画像濃度信号レベルを
足すと常に２５５となるので、同系色の濃淡インクを合
わせたインク面密度は１００％デューティの場合と等し
くなる。すなわち、濃淡記録では濃インクのみを用いた
記録に比べ中間調画像におけるインク消費量が大きくな
るとともに、インク面密度が高い場合に問題となる記録
紙の伸縮（コックリング）や、定着遅れなど濃インクの
みの記録では非常に高濃度の画像領域で問題となってい
たものが濃淡記録方式ではハーフトーン領域でも考慮し
なければならない。ただし、インク消費量の問題は画像
品質の向上と比較するコストパフォーマンスを考えると
大きな問題とはならず、また、インク面密度の問題も１
００％デューティ画像を安定して記録できる様に構成す
れば良いだけで濃インクのみで記録するインクジェット
記録装置と実質上は大きな問題とはならない。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、濃淡記
録方式で最も問題となるのは、濃淡のインクで記録され
るハーフトーン以上の画像濃度領域において、２値化の
手法によっては同一画素に同系色の濃淡インクが記録さ
れることにより本来の画像濃度が得られない場合が生じ
たり特有のテクスチャーが発生して画像品位が劣化する
場合が生ずることである。インクジェット記録では、先
に着弾されたドットの上に別のドットを重ねた場合、そ
の重なり部分では先に着弾されたドットよりも後に打た
れたドットの方が紙面深さ方向に沈む傾向にあることか
ら発生する問題である。上記例の様に同系色の濃インク
を先に着弾させる場合で説明すると、ある画像領域に濃
淡のインクで記録する場合、濃淡の出力画像信号が同一
であっても濃インクと淡インクが同一の画素に着弾され
る割合が大きい領域の濃度は、濃淡のインクが同一の画
素に着弾される割合が小さい領域の濃度よりも低くな
る。すなわち、所定の画像領域に着弾させる濃淡インク
の総量は変わらないので、淡インクが濃インクに重なる
分白地が発生することによる濃度低下の度合いが濃イン
クに重ねて着弾された淡インクの発色よりも大きいため
である。このような現象が画像領域の部分部分でまちま
ちに発生すると、本来均一な画像濃度が必要とされる画
像領域の中で部分的に薄い領域が発生することになり、
それが連なれば特有のテスクチャーとなって、著しく画
像を劣化させてしまう。また、濃淡インクの重なり方が
ある画像濃度で一定であっても、画像濃度が段階的に変
化する画像の場合はその階調の連続性に問題が生ずる場
合もある。

【０００９】その様子を示したものが図９である。ここ
では説明を簡略化するためブラックの濃淡インクのみで
記録した例を示す。図９は１５９／２５５レベルの入力
画像濃度信号が振り分けテーブルに入力された場合に、
２値化処理を単純なディザ方式で行う際の濃淡各々のヘ
ッドでの印字の様子を示している。図８の濃度振り分け
テーブルに基づいて、淡ヘッド側には１９１レベル、濃
ヘッド側には６４レベルの出力画像濃度信号が振り分け
られ、単純なディザ方式で２値化することによって、図
９に示した各々の濃淡インク記録画素配置で記録される
ことになる。図９に示す様に濃インクヘッドが淡インク
ヘッドに先行する形で走査されるので紙面上には濃イン
クが先に着弾してドットを形成し、その次に淡インクが
順次着弾してドットを形成する。この際前述のごとく濃
インクに重ねて淡インクが着弾したところ（図９で黒塗
りしたドット）では濃インクの下側へ淡インクが沈み込
むような形で定着するのでその画素のドット濃度は濃イ
ンクのみの場合よりわずかに増加するだけで淡いインク
を独立して記録したヘッド濃度分の濃度増加は得られな
い。その結果、図９で示した紙面上のドット形成では、
元々必要とした出力画像よりもやや低い出力画像濃度し
か得られないことになり階調再現性が劣化する。同様に
２値化方式として誤差拡散方法などその他の周知の方式
を用いた場合には、図１０に示すように各々のインクの
記録画素配置に規則性がなく、濃淡のインクの重なりが
まちまちで重なった部分と、重ならない部分で局在的に
濃度差が生じそれらが連なりあって特有の濃淡ムラ（テ
クスチャー）を発生する場合がある。

【００１０】以上説明したように、高画質化が比較的容
易に実現できる濃淡記録方式においても、インクジェッ
ト記録特有の要因による濃淡インクの重なり時の問題が
あり、より高画質化実現のための改良が必要となってい
た。

【００１１】したがって、本発明は上記問題点に鑑みな
されたものであって、濃淡ムラが発生せず高画質が得ら
れるとともに、記録処理速度が速いインクジェット記録
装置及びインクジェット記録方法を提供することを目的
とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成する本発
明は、濃度が異なる複数のインクを吐出可能なインク吐
出手段を用いて記録媒体にインクを吐出して画像を形成
するインクジェット記録装置であって、入力画像濃度信
号の大きさが、濃度が互いに異なるインクの双方を用い
て記録を行う大きさであるとき、その大きさに応じて前
記入力画像濃度信号を、一方の濃度のインク吐出手段を
駆動するための出力画像濃度信号と他方の濃度のインク
吐出手段を駆動するための出力画像濃度信号のいずれか
に変換して出力する変換手段と、前記変換手段から出力
された出力画像濃度信号を２値化する２値化手段と、前
記２値化手段により２値化された２値データを反転する
反転手段と、前記反転手段により反転された２値データ
と前記反転手段により反転される前の２値データを前記
一方の濃度のインク吐出手段に対する駆動用データと前
記他方の濃度のインク吐出手段に対する駆動用データと
に分配する分配手段と、を備えることを特徴とする。

【００１３】また、本発明により、濃度が異なる複数の
インクを吐出可能なインク吐出手段を用いて記録媒体に
インクを吐出して画像を形成するインクジェット記録方
法であって、入力画像濃度信号の大きさが、濃度が互い
に異なるインクの双方を用いて記録を行う大きさである
とき、その大きさに応じて前記入力画像濃度信号を、一
方の濃度のインク吐出手段を駆動するための出力画像濃
度信号と他方の濃度のインク吐出手段を駆動するための
出力画像濃度信号のいずれかに変換して出力し、前記出
力された出力画像濃度信号を２値化し、前記２値化され
た２値データを反転し、前記反転された２値データと前
記反転される前の２値データを前記一方の濃度のインク
吐出手段に対する駆動用データと前記他方の濃度のイン
ク吐出手段に対する駆動用データとに分配し、前記分配
された駆動用データに基づき、前記インク吐出手段を駆
動して記録を行うことを特徴とするインクジェット記録
方法が提供される。

【００１４】また、本発明により、濃度が異なる複数の
インクを吐出可能なインク吐出手段を用いて記録媒体に
インクを吐出して画像を形成するインクジェット記録方
法であって、記録すべき画像濃度が、互いに濃度の異な
る同色系のインクの双方を記録媒体に吐出して記録を行
う濃度であるとき、前記双方のインクが同一画素に重な
らないようにインクを吐出することを特徴とするインク
ジェット記録方法が提供される。

【００１５】

【作用】本発明によれば、濃度が異なる複数のインクを
吐出可能なインク吐出手段を用いて記録媒体にインクを
吐出して画像を形成するに際し、記録すべき画像濃度
が、互いに濃度の異なる同色系のインクの双方を記録媒
体に吐出して記録を行う濃度であるとき、前記双方のイ
ンクが同一画素に重ならないようにインクを吐出して記
録を行う。

【００１６】これにより、局所的な濃度差が生じず特有
の濃淡ムラ（テクスチャー）が発生しないため、高画質
が実現される。

【００１７】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づき詳細に
説明する。

【００１８】（第１実施例）図１は本発明の特徴を最も
よく表す図面であり、Ｒ、Ｇ、Ｂの輝度信号からＣ、
Ｍ、Ｙ、Ｂｋの濃インクで記録する２値データと淡イン
クで記録する２値データを生成する画像信号処理の流れ
の一例を表すものである。

【００１９】このブロック図において入力ガンマ補正回
路１はレッドの画像輝度信号Ｒ、グリーンの画像輝度信
号Ｇ、ブルーの画像輝度信号Ｂを入力装置の特性に合わ
せ、シアンの画像濃度信号Ｃ、マゼンタの画像濃度信号
Ｍ、イエローの画像濃度信号Ｙに変換する部分である。

【００２０】色補正（マスキング）回路２、黒生成・Ｕ
ＣＲ（下色除去）回路３は入力ガンマ補正されたＣ、
Ｍ、Ｙの画像濃度信号を入力画像と出力画像のマッチン
グを取るためＣ、Ｍ、Ｙ、Ｂｋの画像濃度信号に変換す
る色処理をする部分である。

【００２１】テーブル変換は回路４は色処理されたＣ、
Ｍ、Ｙ、Ｂｋの画像濃度信号を出力装置（出力媒体）の
特性に合わせ、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｂｋの画像濃度信号に変換
する部分である。

【００２２】２値化処理回路５はテーブル変換された多
値のＣ、Ｍ、Ｙ、Ｂｋの画像濃度信号をＣ、Ｍ、Ｙ、Ｂ
ｋの２値化信号に変換する部分である。

【００２３】２値データ反転回路６はＣ、Ｍ、Ｙ、Ｂｋ
の２値信号の値を反転した２値信号を生成する部分であ
る。

【００２４】２値・反転２値分配回路７は色処理された
Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｂｋの画像濃度信号の値を参照し、その値
が所定の値以上であれば２値化されたＣ、Ｍ、Ｙ、Ｂｋ
の２値信号とそれを反転させた２値信号を濃インクに対
する印字データと淡インクに対する印字データに分配
し、所定の値未満であれば２値化されたＣ、Ｍ、Ｙ、Ｂ
ｋの２値信号と２値信号“０”（以下、ドットを打たな
い２値信号を“０”とする）を濃インクに対する印字デ
ータと淡インクに対する印字データに分配する印字デー
タに分配する部分である。

【００２５】この処理中のテーブル変換は、図２に示さ
れるように入力画像濃度信号レベルを出力画像濃度信号
レベルに変換するものである。この図において入力画像
濃度信号レベル０から１２８に対しては淡インクのみで
印字するデータの変換である。入力画像濃度信号レベル
１２９から２５５に対しては淡インクと濃インクを用い
て印字を行うものであるが、１２９から２５５のそれぞ
れの入力信号に対する淡インク出力濃度信号レベルと濃
インクの出力濃度信号レベルを加えた信号値は常に２５
５となるため淡インクの出力濃度信号レベルを２値化し
た２値信号を反転させたものが濃インクの２値信号とな
り、その逆に濃インクの出力濃度信号レベルを２値化し
た２値信号を反転させたものが淡インクの２値信号とな
る。そのために、入力濃度信号レベル１２９から２５５
に対しては淡インクの入力濃度信号レベルに対するテー
ブル変換、もしくは図３に示すように濃インクの入力濃
度信号レベルに対するテーブル変換のみを行うことによ
り、濃インクに対する印字データと淡インクに対する印
字データとを生成することができる。

【００２６】画像信号は印字バッファメモリに一時格納
し、記録走査にタイミングを合わせて順次記録ヘッドに
画像信号として転送する。本実施例では同一の画像領域
に同系色の濃淡インクを別の記録走査で順次記録するよ
うにしているので印字バッファへの格納は４色濃淡別々
の合計８個の領域に分けて行っている。記録ヘッドは同
系色の濃淡は同一の記録ヘッドの上下に配置しているの
で、印字バッファメモリから記録ヘッドへ画像記録信号
を送る際には、色毎に濃淡のデータを合成して転送して
いる。すなわち、本実施例では上下４ノズルずつの濃淡
インクノズル列配置となっているので画像記録信号は濃
淡の画像記録信号が４個ずつ交互に配列したデータの形
式となっている。図１は上記の画像データ処理及び印字
制御を行うためのブロック図を示している。

【００２７】このような処理を行うことにより、どのよ
うな２値化方法に対しても濃インクと淡インクが同一画
素に打ち込まれることがなくなるため局所的な濃度差が
生じないため特有の濃度ムラ（テクスチャー）が発生し
ない。

【００２８】その様子を示したものが図１１である。こ
こでは説明を簡略化するためブラックの濃淡インクのみ
で記録した例を示す。図１１は１５９／２５５レベルの
入力濃度信号がテーブル変換に入力された場合に、２値
化処理を単純なディザ方式で行う際の濃淡それぞれのヘ
ッドでの印字の様子を示している。図２のテーブル変換
に基づいて、淡ヘッドに対して入力濃度信号は１９１レ
ベルの出力画像信号に変換される。この信号を単純なデ
ィザ方式で２値化することによって、淡ヘッドに対する
２値信号が生成される。次にこの２値信号が反転した２
値信号（以下、反転２値信号）が生成される。そして２
値・反転２値分配回路においてもとの入力濃度信号であ
る１５９がしきい値１２８と比較され入力濃度信号１５
９がしきい値１２８よりも大きいので濃ヘッドに対して
反転２値信号が送られることによって、図１１に示した
それぞれの濃淡インク記録画素配置で記録されることに
なる。図１１に示すように濃インクヘッドが淡インクヘ
ッドに先行する形で走査されるので紙面上には濃インク
が先に着弾してドットを形成し、その次に淡インクが着
弾してドットを形成するのであるが、先に着弾する濃イ
ンクの記録画素配置と後から着弾する淡インクの記録画
素配置は補完の関係にあるため同一画素に着弾すること
はない。そのために紙面上では一様な画像を得ることが
できる。

【００２９】同様に２値化処理方法が誤差拡散方法など
ドットがランダムに記録されるような場合においても、
濃インクと淡インクの両方のインクを印字する入力濃度
信号レベル領域では、淡インクもしくは濃インクのいず
れかに対する出力濃度信号を２値化処理した後、その２
値信号を反転したものを入力濃度信号レベルによって濃
インクもしくは淡インクの２値信号とするため、図１２
に示すように全画像領域において濃淡両方のインクで印
字する記録画像がなくなり、一様な画像を得ることがで
きる。

【００３０】また、２値化処理方法がその他の周知の方
式を用いた場合においても、淡インクの出力濃度信号を
２値化処理した後、その２値信号を反転したものを淡イ
ンクの入力濃度信号レベルによって濃インクの２値信号
とするため、全画像領域において濃淡両方のインクで印
字する記録画素がなくなり、テクスチャーの無い一様な
画像を得ることができる。

【００３１】また、淡インクのみで印字する領域と濃イ
ンクと淡インクを用いて印字する領域との切り替え部分
において、所定の割合で濃インク画素を１画素ずらすな
どの方法により、所定の割合で濃インクと淡インクを同
一画素に着弾させるようにし、その際淡インクを着弾さ
せた後に濃インクを同一画素に着弾させ後から着弾した
濃インクのドットの輪郭をぼかすことにより濃インクド
ットによる粒状感を減少させることや、画像濃度の高い
部分でより濃度を上げるため濃インクの打ち込み量は変
えずに淡インクの打ち込み量を所定の割合で増加させ増
加させた分の淡インクが濃インクと同一画素に着弾させ
るようにしてもよい。

【００３２】（第２実施例）図１３に濃度の異なる３種
類のインクを用い、Ｒ、Ｇ、Ｂの輝度信号からＣ、Ｍ、
Ｙ、Ｂｋの濃度が高い濃インクで記録する２値データと
中濃度インク（以下、中インクという）で記録する２値
データと濃度が低い淡インクで記録する２値データを生
成する処理の流れの一例を表す。

【００３３】この図におけるそれぞれの部分は“０”・
２値・反転２値分配回路８を除いては図１に示した処理
と同様である。

【００３４】“０”・２値・反転２値分配回路８は色処
理されたＣ、Ｍ、Ｙ、Ｂｋの画像濃度信号の値を参照
し、その値が所定の値の範囲に応じて２値化されたＣ、
Ｍ、Ｙ、Ｂｋの２値信号とそれを反転させた２値信号と
２値信号“０”を濃インクに対する印字データと中イン
クに対する印字データと淡インクに対する印字データに
分配する部分である。

【００３５】この処理中のテーブル変換は、図１４に示
されるように入力画像濃度信号レベルを出力画像濃度信
号レベルに変換するものである。この図において入力濃
度信号レベル０から８５に対しては淡インクのみで印字
するデータの変換である。入力濃度信号レベル８６から
１７０に対しては淡インクと中インクを用いて印字を行
うものであるが、８６から１７０のそれぞれの入力信号
に対する淡インクの出力濃度信号レベルと中インクの出
力濃度信号レベルを加えた信号値は常に２５５となるた
め淡インクの出力濃度信号レベルを２値化した２値信号
を反転させたものが中インクの２値信号となり、その逆
に中インクの出力濃度信号レベルを２値化した２値信号
を反転させたものが淡インクの２値信号となる。そのた
めに、入力濃度信号レベル８６から１７０に対しては淡
インクの入力濃度信号レベルに対するテーブル変換、も
しくは中インクの入力濃度信号レベルに対するテーブル
変換のみを行うことにより、中インクに対する印字デー
タと淡インクに対する印字データとを生成することがで
きる。入力濃度信号レベル１７１から２５５に対しては
中インクと濃インクを用いて印字を行うものであるが、
１７１から２５５のそれぞれの入力信号に対する中イン
クの出力濃度信号レベルと濃インクの出力濃度信号レベ
ルを加えた信号値は常に２５５となるため中インクの出
力濃度信号レベルを２値化した２値信号を反転させたも
のが濃インクの２値信号となり、その逆に濃インクの出
力濃度信号レベルを２値化した２値信号を反転させたも
のが中インクの２値信号となる。そのために、入力濃度
信号レベル１７１から２５５に対しては中インクの入力
濃度信号レベルに対するテーブル変換、もしくは濃イン
クの入力濃度信号レベルに対するテーブル変換のみを行
うことにより、濃インクに対する印字データと中インク
に対する印字データとを生成することができる。

【００３６】このような処理を行うことにより、どのよ
うな２値化方法に対しても淡インクと中インクと濃イン
クが同一画素に打ち込まれることがなくなるため局所的
な濃度差が生じず特有の濃度ムラ（テクスチャー）が発
生しない。

【００３７】この図においては入力濃度信号レベルの０
から８５に対しては淡インクに対する出力画像信号を生
成し、８６から１７０に対しては中インクに対する出力
画像信号を生成し、１７１から２５５に対しては濃イン
クに対する出力画像信号を生成しているが、それぞれの
入力画像信号範囲においてどちらかのインクに対する変
換を行えばよい。

【００３８】“０”・２値・反転２値分配回路８は図１
４に示したような入力濃度信号０から８５に対しては淡
インクの出力濃度信号、８６から１７０に対しては中イ
ンクの出力濃度信号、１７１から２５５に対しては濃イ
ンクの出力濃度信号に変換するような変換テーブルを持
つ場合、入力信号０から８５に対しては淡インクの印字
データとして２値信号、中インクの印字データとして
“０”、濃インクの印字データとして“０”をそれぞれ
の記録ヘッドに送り、８６から１７０に対しては淡イン
クの印字データとして反転２値信号、中インクの印字デ
ータとして２値信号、濃インクの印字データとして
“０”をそれぞれの記録ヘッドに送り、１７１から２５
５に対しては淡インクの印字データとして“０”、中イ
ンクの印字データとして反転２値信号、濃インクの印字
データとして２値信号をそれぞれの記録ヘッドに送る。

【００３９】（第３実施例）図１５に本発明の同一画素
に同色系インクを重ねないように、それぞれの色での濃
淡インクの着弾位置を高精度にするため、同一のヘッド
から濃淡のインクを吐出する構成とし、カラー印字のた
めブラック、シアン、マゼンタ、イエローの４色の濃淡
ヘッドを並列配置して記録走査を行うようにしているイ
ンクジェット記録装置における、記録ヘッドの構成、記
録画素配置及び紙面上でのドット形成を模式的に示し、
印字の様子を説明する。

【００４０】図１６は濃淡のインクを吐出する記録ヘッ
ドの構成についての説明図である。配線基板２００の一
端は、ヒーターボード１００の配線部分と相互に接続さ
れ、さらに配線基板２００の他端部には、記録装置本体
からの電気信号を受け入れるための各電気・熱エネルギ
ー変換体に対応した複数個のバッドが設けられている。
これにより記録装置本体からの電気信号は、それぞれの
電気・熱エネルギー変換体に供給されるようになる。配
線基板２００の裏面を平面で支持する金属製の支持体３
００は、インクジェットユニットの底板となる。押さえ
バネ５００は溝天１３１０のインク吐出口近傍の領域を
線上に弾性的に押し圧を作用するために断面略Ｕ字形状
に折り曲げ形成した部分とベースプレートに設けた逃げ
穴を利用して引っかける爪と、バネに作用する力をベー
スプレートで受ける一対の後脚を有している。このバネ
力により配線基板２００の取り付けは、溝天１３１０と
を圧接している。支持体に対する配線基板２００の取り
付けは、接着剤などによる貼り付けで行われる。

【００４１】インク供給管２２００の端部にはフィルタ
ー７００が設けられている。インク供給部材６００は、
モールド成型で作られ、溝天１３１０もオリフィスプレ
ート部１３００と各インク供給口へと導く流路１５００
が一体的に形成されている。インク供給部材６００の支
持体３００に対する固定は、インク供給部材６００の裏
面側の２本のピン（不図示）を支持体３００の穴１９０
１、１９０２それぞれ貫通突出させ、これを熱融着する
ことにより簡単に行われる。この際、オリフィスプレー
ト部１３００とインク供給部材６００との隙間を封止
し、さらに支持基板３００に設けられた溝３１０を通
り、オリフィスプレート部１３００と支持基板３００前
端部との隙間を完全に封止する。

【００４２】図１７は、本実施例に用いられる記録ヘッ
ドの溝天１３１０をヒーターボード１００側から見たと
きの斜視図である。液室は複数個設けられており、各液
室は壁１０のヒーターボード１００との圧接面に溝３０
を設けてある。この溝は、溝天１３１０の外周部と連通
している。溝天１３１０をヒーターボードに圧接し密着
させた後、外周部は、前述したように封止剤で封止され
る。この際、上記溝に沿って封止剤が浸透してゆき、溝
天１３１０とヒーターボード１００の隙間を埋めてい
く。このように、従来ヘッドで用いられていた技術的工
程で、液室を完全に分離することができる。この溝の構
造は封止剤の物性により異なり、それぞれに対応した形
状にする必要がある。このように液室を複数室に分離す
ることにより、各インク突出口に異なったインクを吐出
させることが可能となるので、本実施例では濃淡のイン
クを同一のヘッドから吐出させている。以上のように、
本実施例では特に重要な同系色の濃淡インク間の相互の
着弾精度を向上させている。

【００４３】図１８は、Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙの４色の濃淡イ
ンクをそれぞれ吐出可能な上記４つのヘッドをフレーム
枠３０００で一体的に組み立てた４ヘッド一体インクジ
ェットカートリッジの構造を示している。４つの記録ヘ
ッドはフレーム３０００内に所定の間隔で取りつけら
れ、しかもノズル列方向のレジストも調整された状態で
固定される。本実施例ではヘッドの機械的な基準面を用
いて調整して色間の相互着弾位置精度を向上させている
が、フレーム枠に記録ヘッドを仮止めした上で実際に吐
出させて着弾位置を測定したデータを基にして直接的に
色間の相互着弾位置を調整してさらに精度を高めても良
い。３１００はフレームのカバーであり、３２００は４
つの記録ヘッドの配線基板２００に設けられたパッドと
記録装置本体からの電気信号をつなぐためのコネクタで
ある。４ヘッドを一体的に組み立てることは取り扱い上
の優位性に加えて、前述のごとくヘッド間の相互着弾位
置精度を向上させる点で有効であるが、ヘッド間の相互
位置合せが不要になるという効果も奏し、また、記録装
置本体との信号線接続数を少なくできる点でも大きな効
果がある。たとえば、ＧＮＤラインなど４ヘッド共通の
信号線は共通化して線数をそのまま減らすことができ、
また、一体化回路基板を設けてヘッドごとに時分割駆動
を行うようにすれば記録信号線の共通化も可能となる。
こうした電気的接続数の減少はカラー機や多ノズル高速
機のように信号線数の多い装置で有効であり、特に本発
明の濃淡インクジェット記録装置では非常に有効な手段
である。

【００４４】図１９は上述の４ヘッド一体インクジェッ
トカートリッジ２２２を記録走査を行うキャリッジに搭
載したときの様子を示したものである。インクタンク１
１８は仕切り２３０により上下２室に仕切られており、
それぞれ上の部屋に淡インク、下の部屋に濃インクが充
填されており、４色の４つの濃淡インクタンクはキャリ
ッジ上でインクジェットカートリッジ２２２と結合し
て、各々２つに分離された液室に接続しインク供給を行
う。以上説明したように本実施例では濃淡インクを一つ
のインクタンクに充填した４色のインクタンクと一体化
されて合計８個の液室及びそれに対応したノズル列を有
する一体記録ヘッドを用いて記録を行うので濃淡記録に
伴う取り扱い上の不便さは解消される。

【００４５】本実施例が適用可能なインクジェット記録
装置は図２０に示す主要部構成のものである。この図に
おいて、キャリッジ７０６には、ブラック、シアン、マ
ゼンタ、イエローの４色の濃淡インクがそれぞれ詰め込
まれた４個のインクタンクと、４色の濃淡のインクを上
下のノズル列でそれぞれ吐出するための４個のヘッドを
一体化した前述のヘッド７０２が搭載されている。本実
施例におけるインクジェットプリンタの基本的動作は従
来例で説明したプリンタと同番号の部材は同様の機能・
動作を行うが、ここであらためて説明する。７０３は紙
送りローラで７０４の補助ローラとともに印字紙７０７
を抑えながら図の矢印の方向に回転し、印字紙７０７を
ｙ方向に随時送っていく。また７０５は給紙ローラであ
り印字紙の給紙を行うとともに、７０３、７０４と同
様、印字紙７０７を抑える役割も果たす。キャリッジ７
０６は印字を行っていないとき、あるいはマルチヘッド
の回復作業などを行うときには図の点線で示した位置の
ホームポジション（ｈ）に待機するようになっている。

【００４６】印字開始前、図の位置（ホームポジショ
ン）にあるキャリッジ７０６は、印字開始命令がくる
と、キャリッジガイド軸７０８に沿ってｘ方向に移動し
ながら、リニアエンコーダ７０９の読み取り信号に基づ
いてタイミングを取ってマルチヘッド７０２上の各色上
下４個のノズル列より記録信号に応じて４色濃淡のイン
クを吐出することにより、紙面上に濃淡それぞれ４画素
幅分だけの印字を行う。

【００４７】紙面端部までデータの印字が終了するとキ
ャリッジは元のホームポジションに戻り、再びｘ方向へ
の印字を行う。この最初の印字が終了してから２回目の
印字が始まる前までに、紙送りローラ７０３が矢印方向
への回転することにより４画素幅分だけのｙ方向への紙
送りを行う。この様にしてキャリッジ１スキャンごとに
濃淡それぞれ４画素幅分だけの印字と紙送りを行う繰り
返しにより、一紙面上のデータ印字が完成する。

【００４８】このような構成にした場合にも、図６に示
される従来のような画像信号処理を行った場合には図２
１の単純なディザ方式で２値化した場合においても図２
２の誤差拡散方法で２値化した場合においても濃淡イン
クが同一画素に重ねて印字されることが生じる。

【００４９】しかしながら、本発明の画像信号処理を行
うことにより図１５や図２３に示すようにどのような２
値化処理方法を用いても濃淡インクは同一画素に重なら
ず、同色の濃淡インクの記録ドットの着弾位置を高精度
にすることができる。

【００５０】本発明は、特にインクジェット記録方式の
中でも熱エネルギーを利用して飛翔的液滴を形成し、記
録を行うインクジェット方式の記録ヘッド、記録装置に
おいて優れた効果をもたらすものである。

【００５１】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式はいわゆるオンデマンド
型、コンティニュアス型のいずれにも適用可能である
が、特にオンデマンド型の場合には、液体（インク）が
保持されているシートや液路に対応して配置されている
電気熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越え
る急速な温度上昇を与える少なくとも一つの駆動信号を
印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギーを
発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせ
て、結果的にこの駆動信号に一対一で対応した液体（イ
ンク）内の気泡を形成できるので有効である。この気泡
の成長、収縮により吐出用開口を介して液体（インク）
を吐出させて、少なくとも一つの滴を形成する。この駆
動信号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成長収
縮が行われるので、特に応答性に優れた液体（インク）
の吐出が達成でき、より好ましい。

【００５２】このパルス形状の駆動信号としては、米国
特許第４４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号
明細書に記載されているようなものが適している。尚、
上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許第４
３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用する
と、さらに優れた記録を行うことができる。

【００５３】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変換体
の組み合わせ構成（直線状液流路または直角液流路）の
他に熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開
示する米国特許第４５５８３３３号明細書、米国特許第
４４５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれ
るものである。

【００５４】加えて、複数の電気熱変換体に対して、共
通するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開
示する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギー
の圧力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開
示する特開昭５９−１３８４６１号公報に基づいた構成
としても本発明は有効である。

【００５５】さらに、記録装置が記録できる最大記録媒
体の幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録
ヘッドとしては、上述した明細書に開示されているよう
な複数記録ヘッドの組み合わせによってその長さを満た
す構成や、一体的に形成された１個の記録ヘッドとして
の構成のいずれでもよいが、本発明は、上述した効果を
一層有効に発揮することができる。

【００５６】加えて、装置本体に装着されることで、装
置本体との電気的な接続や装置本体からのインクの供給
が可能になる交換自在のチップタイプの記録ヘッド、あ
るいは記録ヘッド自体に一体的にインクタンクが設けら
れたカートリッジタイプの記録ヘッドを用いた場合にも
本発明は有効である。

【００５７】また、記録ヘッドに対しての回復手段、予
備的な補助手段等を付加することは本発明の効果を一層
安定できるので好ましいものである。これらを具体的に
挙げれば、記録ヘッドに対してのキャッピング手段、ク
リーニング手段、加圧あるいは吸引手段、電気熱変換体
あるいはこれとは別の加熱素子あるいはこれらの組み合
わせによる予備加熱手段、記録とは別の吐出を行う予備
吐出モードを行うことも安定した記録を行うために有効
である。

【００５８】以上説明した本発明実施例においては、イ
ンクを液体として説明しているが、室温やそれ以下で固
化するインクであって、室温で軟化するもの、もしくは
液体であるもの、あるいは上述のインクジェット方式で
はインク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲内で温度調
整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあるように温
度制御するものが一般的であるから、使用記録信号付与
時にインクが液状をなすものであればよい。

【００５９】加えて、積極的に熱エネルギーによる昇温
をインクの固形状態から液体状態への状態変化のエネル
ギーとして使用せしめることで防止するか、またはイン
クの蒸発防止を目的として放置状態で固化するインクを
用いるかして、いずれにしても熱エネルギーの記録信号
に応じた付与によってインクが液化し、液状インクとし
て吐出するものや、記録媒体に到達する時点では既に固
化し始めるもの等のような、熱エネルギーによって初め
て液化する性質のインクの使用も本発明には適用可能で
ある。このような場合、インクは特開昭５４−５６８４
７号公報あるいは特開昭６０−７１２６０号公報に記載
されるような、多孔質シート凹部または貫通孔に液状ま
たは固形物として保持された状態で、電気熱変換体に対
して対向するような形態としてもよい。本発明において
は、上述した各インクに対して最も有効なものは、上述
した膜沸騰方式を実行するものである。

【００６０】さらに加えて、本発明に係る記録装置の形
態としては、上述のようなワードプロセッサやコンピュ
ータ等の情報処理機器の画像出力端末として一体または
別体に設けられるものの他、リーダ等と組み合わせた複
写装置、さらには送受信機能を有するファクシミリ装置
の形態を採るものであっても良い。

【００６１】図２４は本発明のインクジェット記録装置
をワードプロセッサ、パーソナルコンピュータ、ファク
シミリ装置、複写装置としての機能を有する情報処理装
置に適用した場合の概略構成を示すブロック図である。
図中、１２０１は装置全体の制御を行う制御部で、マイ
クロプロセッサ等のＣＰＵや各種Ｉ／Ｏポートを備え、
各部に制御信号やデータ信号等を出力したり、各部より
の制御信号やデータ信号を入力して制御を行っている。
１２０２はディスプレイ部で、この表示画面には各種メ
ニューや文書情報及びイメージリーダ１２０７で読み取
ったイメージデータ等が表示される。１２０３はディス
プレイ部１２０２上に設けられた透明な感圧式のタッチ
パネルで、指等によりその表面を押圧することにより、
ディスプレイ部１２０２上での項目入力や座標位置入力
等を行うことができる。

【００６２】１２０４はＦＭ（Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｍ
ｏｄｕｌａｔｉｏｎ）音源部で、音楽エディタ等で作成
された音楽情報をメモリ部１２１０や外部記憶装置１２
１２にデジタルデータとして記憶しておき、それらメモ
リ等から読み出してＦＭ変調を行うものである。ＦＭ音
源部１２０４からの電気信号はスピーカ部１２０５によ
り可聴音に変換される。プリンタ部１２０６はワードプ
ロセッサ、パーソナルコンピュータ、ファクシミリ装
置、複写装置の出力端末として、本発明に係る記録装置
が適用されたものである。

【００６３】１２０７は原稿データを光電的に読み取っ
て入力するイメージリーダ部で、原稿の搬送経路途中に
設けられており、ファクシミリ原稿や複写原稿の他、各
種原稿の読み取りを行う。１２０８はイメージリーダ部
や１２０７で読み取った原稿データのファクシミリ送信
や、送られてきたファクシミリ信号を受信して復合する
ファクシミリ送受信部であり、外部とのインターフェー
ス機能を有する。１２０９は通常の電話機能や留守番電
話機能等の各種電話機能を有する電話部である。１２１
０はシステムプログラムやマネージャプログラム及びそ
の他のアプリケーションプログラム等や文字フォント及
び辞書等を記憶するＲＯＭや、外部記憶装置１２１２か
らロードされたアプリケーションプログラムや文字情報
を記憶するためのＲＡＭ、さらにはビデオＲＡＭ等を含
むメモリ部である。

【００６４】１２１１は文書情報や各種コマンド等を入
力するキーボード部である。１２１２はフロッピィディ
スクやハードディスク等を記憶媒体とする外部記憶装置
で、この外部記憶装置１２１２には文字情報や音楽ある
いは音声情報、ユーザのアプリケーションプログラム等
が格納される。

【００６５】図２５は図２４に示す情報処理装置の外観
図である。図中、１３０１は液晶等を利用したフラット
パネルディスプレイで、各種メニューや図形情報及び文
書情報等を表示する。このディスプレイ１３０１上には
タッチパネルが設置されており、このタッチパネルの表
面を指等で押圧することにより座標入力や項目指定入力
を行うことができる。１３０２は装置が電話機として機
能するときに使用されるハンドセットである。

【００６６】キーボード１３０３は本体と脱着可能にコ
ードを介して接続されており、各種文字情報や各種デー
タ入力を行うことができる。また、このキーボード１３
０３には各種機能キー１３０４等が設けられている。１
３０５はフロッピィディスクの挿入口である。

【００６７】１３０７はイメージリーダ部１２０７で読
み取られる原稿を載置する用紙載置部で、読み取られた
原稿は装置後部より排出される。またファクシミリ受信
等に於ては、インクジェットプリンタ１３０７により記
録される。

【００６８】尚、上記ディスプレイ１３０１はＣＲＴで
もよいが、強誘電性液晶を利用した液晶ディスプレイ等
のフラットパネルが望ましい。小型、薄型化に加え軽量
化が図れるからである。上記情報処理装置をパーソナル
コンピュータやワードプロセッサとして機能する場合、
図２４においてキーボード部１２１１から入力された各
種情報が制御部１２０１により所定のプログラムに従っ
て処理され、プリンタ部１２０６に画像として出力され
る。ファクシミリ装置の受信機として機能する場合、通
信回線を介してファクシミリ送受信部１２０８から入力
したファクシミリ情報が制御部１２０１により所定のプ
ログラムに従って受信処理され、プリンタ部１２０６に
受信画像として出力される。

【００６９】また、複写装置として機能する場合、イメ
ージリーダ部１２０７によって原稿を読み取り、読み取
られた原稿データが制御部１２０１を介してプリンタ部
１２０６に複写画像として出力される。尚、ファクシミ
リ装置の送信機として機能する場合、イメージリーダ部
１２０７によって読み取られた原稿データは、制御部１
２０１により所定のプログラムに従って送信処理された
後、ファクシミリ送受信部１２０８を介して通信回線に
送信される。尚、上述した情報処理送致は図２６に示す
ようにインクジェットプリンタを本体に内蔵した一体型
としてもよく、この場合はよりポータブル性を高めるこ
とが可能となる。同図において、図２５と同一機能を有
する部分には、対応する符号を付した。

【００７０】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明によれば、
濃度が異なる複数のインクを吐出可能なインク吐出手段
を用いて記録媒体にインクを吐出して画像を形成するに
際し、記録すべき画像濃度が、互いに濃度の異なる同色
系のインクの双方を記録媒体に吐出して記録を行う濃度
であるとき、前記双方のインクが同一画素に重ならない
ようにインクを吐出して記録が行われるため、局所的な
濃度差が生じず特有の濃淡ムラ（テクスチャー）が低減
され、高画質が実現される。

【００７１】また、入力画像濃度信号に基づき、インク
吐出手段を駆動するための２値データを得る際に、入力
画像濃度信号を一方の濃度のインク吐出手段を駆動する
ための出力画像濃度信号と他方の濃度のインク吐出手段
を駆動するための出力画像濃度信号のいずれかに変換し
て２値化することにより、２値化処理の時間が短縮化さ
れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像信号処理の流れを示す図である。

【図２】Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｂｋの入力画像濃度信号をＣｕ、
Ｍｕ、Ｙｕ、Ｂｋｕの出力画像濃度信号に変換するテー
ブルである。

【図３】Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｂｋの入力画像濃度信号をＣｕ、
Ｍｕ、Ｙｕ、Ｂｋｕの出力画像濃度信号に変換するテー
ブルである。

【図４】濃淡インクを用いたシリアルプリント形式の従
来のカラーインクジェット記録装置の要部構成図であ
る。

【図５】マルチヘッドを紙面側から見たマルチノズルの
図である。

【図６】画像信号処理の流れを示す図である。

【図７】入力濃度信号を出力濃度信号に変換するγ補正
テーブルである。

【図８】Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｂｋの入力画像濃度信号をＣｋ、
Ｃｕ、Ｍｋ、Ｍｕ、Ｙｋ、Ｙｕ、Ｂｋｋ、Ｂｋｕ、の出
力画像濃度信号に振り分けるテーブルである。

【図９】従来の画像信号処理による印字状態を表した図
である。

【図１０】従来の画像信号処理による印字状態を表した
図である。

【図１１】本発明の画像信号処理による印字状態の図で
ある。

【図１２】本発明の画像信号処理による印字状態の図で
ある。

【図１３】実施例２に示した画像信号処理の流れを示す
図である。

【図１４】Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｂｋの入力画像濃度信号をＣ
ｋ、Ｃｃ、Ｃｕ、Ｍｋ、Ｍｃ、Ｍｕ、Ｙｋ、Ｙｃ、Ｙ
ｕ、Ｂｋｋ、Ｂｋｃ、Ｂｋｕ濃中淡いずれかのインクの
出力画像濃度信号に変換するテーブルである。

【図１５】実施例３に示した構成の印字状態を表した図
である。

【図１６】本実施例に用いるヘッドユニットの構成につ
いての説明図である。

【図１７】本実施例に用いるヘッドユニットの溝天１３
００をヒーターボード１００側から見た斜視図である。

【図１８】本実施例に用いる４色一体型ヘッドユニット
の構成図である。

【図１９】インクジェットカートリッジとインクタンク
をキャリッジに搭載する説明図である。

【図２０】実施例３を適用したインクジェット記録装置
の概略説明図である。

【図２１】実施例３における従来の画像信号処理での印
字状態の図である。

【図２２】実施例３における従来の画像信号処理での印
字状態の図である。

【図２３】実施例３における本発明の画像信号処理での
印字状態の図である。

【図２４】本発明のインクジェット記録装置を情報処理
装置に適用した場合の概略構成を示すブロック図であ
る。

【図２５】情報処理装置の外観図である。

【図２６】情報処理装置の他の例を示す外観図である。

【符号の説明】

４ テーブル変換回路 ５ ２値化処理回路 ６ ２値データ反転回路 ７ ２値・反転２値分配回路 ８ “０”・２値・反転２値分配回路 ７０２ 記録ヘッド

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 9012−2Ｃ Ｂ４１Ｊ 3/04 １０３ Ｂ (72)発明者 平林 弘光 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内 (72)発明者 杉本 仁 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内 (72)発明者 松原 美由紀 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 濃度が異なる複数のインクを吐出可能な
   インク吐出手段を用いて記録媒体にインクを吐出して画
   像を形成するインクジェット記録装置であって、 入力画像濃度信号の大きさが、濃度が互いに異なるイン
   クの双方を用いて記録を行う大きさであるとき、その大
   きさに応じて前記入力画像濃度信号を、一方の濃度のイ
   ンク吐出手段を駆動するための出力画像濃度信号と他方
   の濃度のインク吐出手段を駆動するための出力画像濃度
   信号のいずれかに変換して出力する変換手段と、 前記変換手段から出力された出力画像濃度信号を２値化
   する２値化手段と、 前記２値化手段により２値化された２値データを反転す
   る反転手段と、 前記反転手段により反転された２値データと前記反転手
   段により反転される前の２値データを前記一方の濃度の
   インク吐出手段に対する駆動用データと前記他方の濃度
   のインク吐出手段に対する駆動用データとに分配する分
   配手段と、を備えることを特徴とするインクジェット記
   録装置。
2. 【請求項２】 前記インク吐出手段が吐出するインク
   は、複数色であって各色について濃度が異なるインクで
   あり、前記インク吐出手段は各インクに対応しているこ
   とを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装
   置。
3. 【請求項３】 前記インク吐出手段は、熱エネルギーを
   利用してインクを吐出する手段であって、インクに与え
   る熱エネルギーを発生するための熱エネルギー変換体を
   備えている請求項１または２記載のインクジェット記録
   装置。
4. 【請求項４】 前記インク吐出手段は、前記熱エネルギ
   ー変換体によって印加される熱エネルギーによりインク
   に状態変化を生起させ、該状態変化に基づいて吐出口よ
   りインクを吐出させるものである請求項３記載のインク
   ジェット記録装置。
5. 【請求項５】 請求項１乃至４のいずれかに記載のイン
   クジェット記録装置と原稿画像読み取り手段を備えるこ
   とを特徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】 請求項１乃至４のいずれかに記載のイン
   クジェット記録装置と画像情報の送信及び／または受信
   手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
7. 【請求項７】 原稿画像読み取り手段をさらに備えるこ
   とを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
8. 【請求項８】 請求項１乃至４のいずれかに記載のイン
   クジェット記録装置と記録信号入力手段を備えることを
   特徴とする画像形成装置。
9. 【請求項９】 記録信号入力手段がキーボードであるこ
   とを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
10. 【請求項１０】 濃度が異なる複数のインクを吐出可能
    なインク吐出手段を用いて記録媒体にインクを吐出して
    画像を形成するインクジェット記録方法であって、 入力画像濃度信号の大きさが、濃度が互いに異なるイン
    クの双方を用いて記録を行う大きさであるとき、その大
    きさに応じて前記入力画像濃度信号を、一方の濃度のイ
    ンク吐出手段を駆動するための出力画像濃度信号と他方
    の濃度のインク吐出手段を駆動するための出力画像濃度
    信号のいずれかに変換して出力し、 前記出力された出力画像濃度信号を２値化し、 前記２値化された２値データを反転し、 前記反転された２値データと前記反転される前の２値デ
    ータを前記一方の濃度のインク吐出手段に対する駆動用
    データと前記他方の濃度のインク吐出手段に対する駆動
    用データとに分配し、 前記分配された駆動用データに基づき、前記インク吐出
    手段を駆動して記録を行うことを特徴とするインクジェ
    ット記録方法。
11. 【請求項１１】 請求項１０に記載のインクジェット記
    録方法を実施して得られたことを特徴とする記録物。