JPH06319683A - 内視鏡カバー方式の内視鏡装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 内視鏡挿入部に内視鏡カバーを被せた状態で
鮮明な観察視野を維持することができる内視鏡カバー方
式の内視鏡装置を提供すること。 【構成】 カバー用内視鏡の挿入部１４は挿入部カバー
部２１で覆われ、挿入部１４の先端側の対物光学系４６
及び照明光学系を取り付けた先端部１７をオートクレー
ブ処理できる耐高温高湿材料で形成し、この先端部１７
の側面はカバー先端部２８の先端開口部５０に嵌合し
て、対物光学系４６及び照明光学系の表面は外部に露出
し、かつ先端開口部５０内壁面と先端部１７の側面との
間にはシール部材５１でシールする構造になっている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は内視鏡の挿入部が体液等
によって汚染されるのを防止する内視鏡カバー方式の内
視鏡装置に関し、挿入部カバーを内視鏡挿入部に被せた
際に、鮮明な観察視野を維持することのできるようにし
たものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、人体内の観察等に用いられる内視
鏡は、体腔内への挿入部に体液等が付着するのを防止す
るために、挿入部に保護チューブを被せて用いられるも
のが知られている。内視鏡の使用後は保護チューブが取
り外され、新たな保護チューブと交換される。したがっ
て挿入部が汚染されるのを防止することができ、それら
を洗滌する必要がなく洗滌の手間が省ける。

【０００３】具体的にはたとえばＵＳＰ４，８０９，６
７８の図２にあるように観察光学系の前面に透明部を設
けたカバーで挿入部全体を覆うようにしたものがある。
これの挿入部カバーと内視鏡挿入部との固定は、カバー
手元側に設けた弾性端の摩擦力がより行なわれていた。

【０００４】ＵＳＰ４，８０９，６７８の図３のように
内視鏡先端に交換可能な先端部カバーを設け、先端部カ
バーの手元側周囲を先端が開口した挿入部カバーの弾性
端の摩擦力により固定したものもある。これの先端部カ
バーと内視鏡先端との固定方法に関する詳細は記載され
ていない。

【０００５】これとは別に実開昭５８−７４２１２や実
開昭５８−７７３１８の如く、観察光学系の前面が開口
した挿入部カバーを別体の係止体により外面より水密に
固定するタイプのものが提案されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】従来のＵＳＰ４，８０
９，６７８のようなタイプのものは、カバー用内視鏡と
挿入部カバーとの固定が摩擦力等で固定されるものであ
り、確実に固定を行うものでないので、適切な装着状態
に設定しないと、検査中に内視鏡の観察光学系前面と挿
入部カバーあるいは先端部カバーの透明部内面との間隔
ががたついたり、ずれたりすることが起こり得るもので
あった。観察光学系前面と透明部内面との間隔がずれた
り、がたつくと視野のケラレ、配光ムラ、照明光フレア
の発生等、観察の光学性能が大幅に低下し、がたつき量
等が大きい時には検査不能になる場合も起こることがあ
った。

【０００７】又、従来の実開昭５８−７４２１２等の如
く観察光学系前面が開口しているタイプはカバー透明部
が前面に付くことによる光学性能の劣化はないが、係止
体が外面にあるため、確実に固定しないと係止体が脱落
する可能性性がある。

【０００８】又、開口して体液等に触れる観察光学系周
囲は洗浄・消毒する必要があるが、従来の内視鏡は湾曲
部等が高圧蒸気に対する耐性がないことより先端部も高
圧蒸気に対する耐性のある接着剤等が用いられていない
ので、消毒法としてはエチレンオキサイドガス、ホルマ
リンガス等のガス法かグルタラール等の消毒薬法しか採
用できず、どちらも時間がかかるものであった。

【０００９】一方、高圧蒸気法はオートクレーブともい
い、通常１３４℃、５分、２．１kg／cm2 か１２１℃、
２０分、１kg／cm2 で行なわれ、わりと短時間で滅菌で
きる方法であるので、内視鏡検査の使用効率を大幅に向
上できることになる。つまり、内視鏡の洗浄・消毒に時
間がかかると、それだけ内視鏡検査に使用できる時間が
減少するため、内視鏡検査の使用効率が低下し、そのた
めに何本かの内視鏡を用意しなければならないのに対
し、内視鏡を短時間で洗浄・消毒できると、内視鏡検査
の使用効率を大幅に向上でき、少ない本数の内視鏡で対
処できることになり、経済的な負担を小さくできること
になる。

【００１０】本発明は上述した点に鑑みてなされたもの
で、内視鏡挿入部に保護カバーを被せた状態で鮮明な観
察視野を維持することができるようにした内視鏡カバー
方式の内視鏡装置を提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段および作用】カバー用内視
鏡の観察光学系支持部又は観察光学系をカバーする先端
部カバーが嵌合する開口部を有する挿入部カバーと水密
を確保するシール部材を有し、前者は、シール部材より
先端側を高圧蒸気滅菌可能な耐高温高湿材料で構成し、
検査後にその部分のみオートクレーブにかけて短時間で
滅菌処理できるようにした。この場合には観察光学系の
前面（表面）は外部に露出するので、仮に観察光学系支
持部がずれたりしてもその観察機能の低下は殆どない。

【００１２】後者は、観察光学系の視野を確保する透明
部をカバー用内視鏡に確実に固定し、検査中にずれなく
した固定手段を先端部カバーに設け、その先端部カバー
を挿入部カバーに水密に嵌合した。この場合には透明部
はカバー用内視鏡側に確実に固定され、前者と同様に観
察光学系の機能の低下を防止できる。この先端部カバー
は１回ごとに使い捨てにしてもよいし検査ごとに交換し
てまとめておき、１日の終わりに滅菌処理して使っても
よい。

【００１３】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面を参照して説明
する。図１ないし図９は本発明の第１実施例に係り、図
１は第１実施例の内視鏡カバー方式の内視鏡システムの
全体構成図、図２はカバー用内視鏡の全体図、図３はカ
バー用内視鏡の挿入部が装着された状態での内視鏡カバ
ーの挿入部を示す断面図、図４はカバー用内視鏡の先端
部を示す斜視図、図５は内視鏡カバーの先端部を示す斜
視図、図６は湾曲操作部を覆う可動部カバーを示す斜視
図、図７は湾曲操作部を可動部カバーで覆った状態を示
す側面図、図８は使用後のカバー用内視鏡の先端部をオ
ートクレーブ装置で滅菌処理する様子を示す説明図、図
９は固定シール部材を示す正面図である。

【００１４】図１に示す第１実施例の内視鏡カバー方式
の内視鏡装置（以下、カバー方式の内視鏡装置と略す）
１は、内視鏡カバー方式の内視鏡（以下、カバー方式の
内視鏡と略す）２を有し、このカバー方式の内視鏡２は
電子内視鏡で構成された内視鏡カバー用内視鏡（以下、
カバー用内視鏡と略す）３と、このカバー用内視鏡３が
装着されるチャンネル付き内視鏡カバー（以下、内視鏡
カバーと略す）４とで構成される。

【００１５】また、カバー方式の内視鏡装置１は、カー
ト５に収納された光源装置６、ビデオプロセッサ７、流
体制御装置８、チャンネル付き内視鏡カバー拡張器（以
下、拡張器と略す）９と、カート５の上面に載置された
モニタ１０とを有する。

【００１６】カバー用内視鏡３を内視鏡カバー４に着脱
する場合には、カバー保持具１１が使用される。光源装
置６には、カバー用内視鏡３のコネクタ１２を着脱自在
で接続できるようになっている。また、このコネクタ１
２に接続された信号ケーブル１３はビデオプロセッサ７
に着脱自在で接続できる。

【００１７】図２に示すカバー用内視鏡３は、可撓性の
挿入部１４と、この挿入部１４の後端に設けた操作部１
５と、この操作部１５から延出されたユニバーサルコー
ド１６とから構成される。この挿入部１４は先端部１７
と、この先端部１７の後端の湾曲部１８と、この湾曲部
１８の後端の可撓管部１９とから構成される。湾曲部１
８は操作部１５に設けられた湾曲操作部２０を操作する
ことによって湾曲することができる。

【００１８】一方、カバー用内視鏡３を覆う汚染防止用
の内視鏡カバー４は、挿入部カバー部２１、操作部カバ
ー２２、ユニバーサルコードカバー２３によって構成さ
れている。これら内視鏡カバー４の各部は全て、内視鏡
検査に使用される前に予め滅菌されているものが使用さ
れ、内視鏡検査に使用した後は廃棄される。

【００１９】上記挿入部カバー部２１は、上記内視鏡カ
バー４のうち、カバー用内視鏡３の挿入部１４を覆う部
分及びその基端近傍を覆う部分で構成される。操作部カ
バー２２は、カバー用内視鏡３の操作部１５を覆うカバ
ー部分である。また、ユニバーサルコードカバー２３
は、カバー用内視鏡３のユニバーサルコード１６を覆う
部分である。

【００２０】拡張器９には、拡張チューブ２４が設けら
れている。拡張器９は、内視鏡カバー４にカバー内視鏡
３を装着しやすくするために、内視鏡カバー４に空気を
送り込む等してカバーを拡張するための装置（インフレ
ータ）である。拡張チューブ２４は、このような拡張器
本体と内視鏡カバー４を接続するのに用いるチューブ
（インフレータチューブ）であり、カバー内視鏡３の装
着時には、拡張チューブ２４の先端が内視鏡カバー４の
拡張チューブ口体２５に接続される。

【００２１】カバー保持具１１はカバー用内視鏡３に挿
入部カバー部２１を装着するために挿入部カバー部２１
の両端部を保持するのに使用される。図３に示すように
内視鏡カバー４の挿入部カバー部２１は、可撓性を有す
る挿入部カバー外皮２６と、その基端部に形成された内
視鏡操作部固定用口体部（以下、口体部と略す）２７
と、挿入部カバー外皮２６の先端に気密的に設けられた
カバー先端部２８とから構成される。

【００２２】また、挿入部カバー部２１には、送気管路
３１と、送水管路３２と、吸引管路３３と、カバー用内
視鏡３の挿入部１４を収納する内視鏡挿入チャンネル３
４とが設けられている。口体部２７には鉗子挿入口体３
５が設けてあり、この鉗子挿入口体３５は内部で吸引管
路３３と連通し、従って吸引管路３３は鉗子チャンネル
の機能も兼ねている。

【００２３】上記送気管路３１、送水管路３２及び吸引
管路３３は口体部２７の上方に延出され、図１に示すよ
うにユニバーサルコード１６と共に、ユニバーサルコー
ドカバー２３で被覆され、流体制御装置９に接続され
る。

【００２４】図１に示す流体制御装置９は、送気制御弁
３６，送水制御弁３７，吸引制御弁３８が設けられ、送
気，送水，吸引をこれらの電磁弁で制御するようになっ
ている。送気制御弁３６，送水制御弁３７，吸引制御弁
３８は、それぞれに挿入部カバー部２１から延出してい
る送気管路３１，送水管路３２，吸引管路３３が接続さ
れている。

【００２５】また、吸引制御弁３８には吸引チューブ３
９が接続され、その端部には図示しない吸引器が接続さ
れ、内視鏡先端部より不用な体液等の吸引を行うように
なっている。送水制御弁３７には送水チューブ４０が接
続されており、その先端部には送水タンク４１が接続さ
れている。さらに、流体制御装置９からは２本の送気チ
ューブ４２が延出しており、送気制御弁３６と送水タン
ク４１とに接続されている。

【００２６】図３に示すように口体部２７の手元側に
は、カバー用内視鏡３の挿入部１４が挿入される内視鏡
挿入チャンネル３４の手元開口部４４が設けられてい
る。この内視鏡挿入チャンネル３４は口体部２７の側部
に突出する拡張チューブ口体２５と連通している。

【００２７】図４に示すように、カバー用内視鏡３の先
端部１７は断面が略半円形であり、中央に設けた観察窓
に対物光学系４６が取り付けられ、その両側の照明窓に
は照明光学系４７が取り付けられている。そして、図示
しないライトガイドで伝送された照明光は照明光学系４
７を経て出射され、照明された患部等の被写体を対物光
学系４６によってその焦点面に結像する。

【００２８】この実施例では、対物光学系４６及び照明
光学系４７が取り付けられた光学系支持部材となる先端
部２８をステンレスやポリサルホン、ウルテム等の高圧
蒸気滅菌可能な耐高温高湿材料で形成すると共に、先端
面の対物光学系４６、照明光学系４７の少なくとも第１
レンズもＢＫ−７等のガラス等の耐高温高湿材料で形成
し、かつ接着剤も耐高温高湿材料のエポキシ樹脂等を用
いていることが特徴の１つとなっている。

【００２９】上記焦点面には図３に示すように撮像部４
８を形成する図示しない撮像素子の光電変換面が配置さ
れ、光電変換して画像信号にする。この画像信号は信号
線４９を介して図１のビデオプロセッサ７に入力され、
標準的な映像信号にされ、カラーモニタ１０に出力され
るようになっている。

【００３０】図４に示すように先端部１７は先端付近で
段差状に細くされ、この細くされた部分は図３及び図５
に示すようにカバー先端部２８の先端開口部５０に嵌合
する嵌合側面１７ａにしてある。また、嵌合側面１７ａ
の長手方向のほぼ中央位置には溝が設けられ、この溝に
はシール部材５１が収納され、（カバー先端部２８の）
先端開口部５０の内面と密着して水密機能を確保してい
る。

【００３１】つまり、この実施例では内視鏡カバー４に
おける内視鏡挿入チャンネル３４の先端側はカバー先端
部２８の先端開口部５０で開口し、この先端開口部５０
でカバー用内視鏡３の先端部１７の前面は外部に露出す
る構造になっている。

【００３２】このように先端部１７の前面が露出するた
め、先端開口部５０の内壁面に先端部１７の外側面が嵌
合する形状にし、且つ汚れた液体等が嵌合部分の内側に
侵入するのをシール部材５１で防止している。なお、こ
のシール部材５１は先端開口部５０に対して先端部１７
が動いてしまうのを防止する機能も有する。

【００３３】また、先端部１７の前面が露出するため、
対物光学系４６及び照明光学系４７の前面が直接外部に
露出することになり、仮に内視鏡検査中に先端開口部５
０に対して先端部１７が（前後に）動いてしまっても、
画像のサイズが僅かに変化するのみで、光学特性の低下
は殆どない。

【００３４】そして、検査後には、先端部１７の前面側
部分（シール部材５１の位置から前面側部分）をオート
クレーブにより、短時間で滅菌できるようにしている。
また上記構造にすることにより、カバー先端部２８側に
透明部材を設けた場合よりも、嵌合部分の長さを大きく
でき、がたつきを少なくできるようになる。

【００３５】さらに、内視鏡カバー４にカバー用内視鏡
３を装着した場合、適切な装着状態になっているか否か
は、例えば図５に示すように先端部１７の前面とカバー
先端部２８の前面とが面一となっているか否かにより簡
単に視認できるようにしている（カバー先端部２８側に
透明部材を設けた場合には、透明部材の内側の先端部１
７の前面が正しい装着位置に達しているか否かの判断が
より困難になる）。

【００３６】上記カバー先端部２８には、吸引管路３３
に連通する鉗子出口５２と、対物光学系４６に向かって
開口した送気送水ノズル５３とが設けられている。この
カバー先端部２８の基端付近の外周面には、固定溝５４
（図３参照）が設けられ、カバー用内視鏡３の挿入部１
４を外部環境から離隔するための軟性材料からなる挿入
部カバー外皮２６の先端が差し込まれ、気密的に接続さ
れる。なお、口体部２７側にも固定溝５４が設けられて
いる。

【００３７】上記操作部カバー２２は、図７に示す如く
グリップ、スイッチ等可動部以外の部分を覆う比較的ぴ
ったりとフィットする形状の操作部本体カバー２２ａ
と、図６及び図７に示す如く（湾曲部１８の）湾曲操作
を行なう湾曲操作部２０の全てを覆う比較的大きめで余
裕のある袋状薄膜透明カバーである可動部カバー２２ｂ
より構成され、両者で操作部１５の手が触れる部分を全
てカバーするようになっている。

【００３８】湾曲操作部２０としては上下方向の湾曲を
司るＵＤノブ５６とＦＥレバー５７及び左右方向の湾曲
を司るＲＬノブ５８とＦＥノブ５９があり、回動するア
ングルノブ軸６０の下面には回動しない下面固定部６１
がある。下面固定部６１には、前記可動部カバー２２ｂ
の開口部に設けた弾性ゴム６２がぴったりフィットする
形状の全周嵌合溝６３が設けてあり、検査時には図７の
如く可動部カバー２２ｂで全ての可動部を覆って保護し
て使用する。

【００３９】可動部カバー２２ｂ内には、側視鏡等に具
備される鉗子起上台の起上、倒置操作を司る起上レバー
（図示せず）も収納できるようにしてもよい。次にこの
実施例の作用を説明する。

【００４０】カバー用内視鏡３を清潔なカバー保持具１
１に仮固定した挿入部カバー部２１内に挿入していく。
この時、拡張チューブ２４を拡張チューブ口体２５に装
着し、拡張器９からエアーを内視鏡挿入チャンネル３４
内に送り込みながら行なうとカバー用内視鏡３の挿入部
１４と内視鏡挿入チャンネル３４内面との摩擦力が低下
し滑らかに挿入できる。

【００４１】拡張器９からのエアーは内視鏡挿入チャン
ネル３４の先端開口部５０より外部に逃げるので、エア
ーの圧縮作用がなく軽い力でカバー用内視鏡３の先端部
１７を先端開口部５０に嵌合することができる。カバー
用内視鏡３の先端部１７には全周溝にＯリング等のシー
ル部材５１が装着してあり、カバー先端部２８の先端開
口部５０の内面との間で水密が確保される。適切な装着
状態であるか否かは図５のようになっているか否かで簡
単に分かる。

【００４２】カバー用内視鏡３と挿入部カバー部２１と
の固定は、カバー先端部２８のシール部材５１の摩擦力
にプラスして挿入部カバー部２１を内視鏡操作部１５側
へ引き上げて固定することで検査中にずれることを抑え
ている。次に操作部カバー２２、ユニバーサルコードカ
バー２３を装着し検査する。

【００４３】検査終了後は、挿入時と同じくカバー用内
視鏡３を挿入部カバー部２１より引き抜き操作部カバー
２２、ユニバーサルコードカバー２３もはずし、これら
は廃棄する。

【００４４】一方カバー用内視鏡３は、その先端部２８
がこの先端部２８のシール部材５１が固定される側周溝
より先端側は少なくともステンレスやポリサルホン、ウ
ルテム等の高圧蒸気滅菌可能な耐高温高湿材料でできて
おり、先端面の対物光学系４６、照明光学系４７の第１
レンズもＢＫ−７等のガラスや日本ゼオン（株）製非晶
質ポリオレフィンＺＥＯＮＥＸ等のプラスチックで耐高
温高湿材料でできている。その部分の接着剤も耐高温高
湿材料のエポキシ樹脂等を用いている。従って、以下の
ようにオートクレーブ装置で滅菌処理できる。

【００４５】図８に示す如く、スコープ保持具６５の操
作部保持部６６に保持する。次にオートクレーブ容器６
７に一部に切り欠きを設けた耐熱性のある弾性部材でで
きた固定シール部材６８をカバー用内視鏡３のオートク
レーブ耐性のない湾曲部１８から先端側にかけて装着し
た状態ではめ込む。この固定シール部材６８は図９に示
すようにＣリング形状である。

【００４６】オートクレーブ容器６７はスコープ保持具
６５の支柱に対して上下に移動可能なので、適当な位置
で固定ビス７０で固定する。オートクレーブ容器６７に
は図示しない加圧、加湿装置に連結した連結チューブ７
１が装着できる口金７２があり、容器内部７３は、例え
ば１２１℃、１kg／cm2 の条件又は１３４℃、２．１kg
／cm2 の条件に設定されて、先端部１７を２０分又は５
分という短時間に滅菌処理できるようにしてある。

【００４７】なお、検査終了後にカバー用内視鏡３を誤
って汚染させた場合とか、汚染させてしまった可能性が
ある場合には、カバー用内視鏡３を洗浄した後に図８の
ように滅菌処理すれば良い。

【００４８】この第１実施例によれば、次のような効果
がある。 １．シール部材５１の摩擦力によりカバー用内視鏡３の
挿入部１４の挿入部カバー部２１への固定を容易に行な
うことができる。

【００４９】２．湾曲操作部２０の可動部が簡単・安価
な方法でカバーに動きを制約されることなく、確実に覆
うことができる。

【００５０】３．カバー用内視鏡３の固定を内視鏡カバ
ー４の手元側で行なった場合、カバー用内視鏡３の先端
がわずかに前後にずれたとしても、従来のリユース型内
視鏡の観察性能をまったく劣化させることなく、且つ、
内視鏡外面の一部のみを短時間で滅菌できるので症例間
の待ち時間を減少できる。図１０は本発明の第２実施例
の先端側の構造を示す。

【００５１】第１実施例と殆ど同じであるので、異なる
構成のみ説明し、同一の構成には同じ符号を付け、その
説明を省略する。

【００５２】第１実施例との主な違いは、シール部材５
１がカバー用内視鏡３の先端部２８の周囲の全周溝には
め込まれているのでなく、先端面７４とカバー先端内面
７５との間に挟み込んで水密を確保している点である。

【００５３】又、対物光学系４６としてレンズの内側に
は撮像部４８の代わりにイメージガイドバンドル７６と
接眼部（図示せず）を具備させた。照明光学系４７のレ
ンズの内側には第１実施例と同じくライトガイドバンド
ル７７を具備している。

【００５４】カバー用内視鏡３の先端部１７は第１実施
例と同様に耐高温高湿材料で形成され、この先端部１７
をカバー先端部２８に対してシール部材５１を挟み込む
ように押し付ける付勢手段（図示せず）を具備してい
る。その他は第１実施例と同じ構成である。この実施例
の作用は第１実施例とほぼ同じものとなる。

【００５５】この第２実施例によれば、次のような効果
がある。 １．カバー用内視鏡３の先端部１７に凹凸が少なくで
き、洗浄性を向上できる。

【００５６】２．シール部材５１を内視鏡カバー４側に
水密固定しておけば、検査前後にシール部材５１をカバ
ー用内視鏡３の先端部１７に装脱する手間もはぶける
し、汚染されたシール部材５１に触れなくても良くな
る。

【００５７】３．イメージガイドバンドル７７と接眼部
を具備したので、撮像部を具備し、モニタで観察するも
のに比べ、挿入部を細径化しやすく、装置も少なくて済
むので集団検診等に向く。

【００５８】次に本発明の第３実施例を図１１を参照し
て説明する。第１実施例との違いは、観察視野方向が側
視である点であり、挿入部カバー部２１の先端側方に、
カバー用内視鏡３の対物光学系４６、照明光学系４７が
開口する側方開口部７８を有し、この側方開口部７８の
前方と後方の２ケ所にＯリング等のシール部材７９ａ，
７９ｂを介装し、側方開口部７８の前後の水密を確保で
きるような内径にカバー先端内面を形成した。

【００５９】シール部材７９ａ，７９ｂは側方開口部７
８より先端側はなくてもよく、カバー自体も手前側のシ
ール部材７９ｂより先端側が全て開口し、耐高温高湿材
料で構成したカバー用内視鏡３の先端部１７が外部に露
出するようにしてもよい。側視でなくても前方又は後方
斜視でもよい。

【００６０】この実施例の作用は第１実施例とほぼ同じ
である。この第３実施例によれば、次のような効果があ
る。 １．カバー内面のレンズカバー部分と内視鏡先端の観察
光学系との位置合わせが直視に比べ難しい（すきまが開
きやすく傾きのばらつきが出やすい）、側視や斜視型内
視鏡においても簡単確実な方法で鮮明な観察視野を維持
できる。

【００６１】次に本発明の第４実施例を図１２を参照し
て説明する。第１実施例との相違点は、照明光学系４７
は挿入部カバー部２１の透明なレンズカバー部で覆い、
前面にカバーを被せることで一番影響を受けやすい（撮
像部４８又は）イメージガイドバンドル７６に結像する
対物光学系４６の第１面のみを周囲に円筒状の水密パッ
キン８１を具備することでカバーとの間の水密を確保し
つつ外部に開口させた点である。

【００６２】カバー先端部２８は全て透明なポリスチレ
ン、ＺＥＯＮＥＸ等で構成した。その他は同じ。この実
施例の作用は第１実施例とほぼ同じである。この第４実
施例によれば、体液等に汚染される部分がより少なく、
その分洗浄、滅菌箇所も少なくて済む効果がある。

【００６３】次に本発明の第５実施例を図１３（ａ），
（ｂ）を参照して説明する。カバー用内視鏡３の先端部
１７の少なくとも対物光学系４６の周囲に、対物光学系
４６の前面をカバーする透明なレンズカバー８４のつい
た先端部カバー８５を被せて、ビス等の固定手段８６に
より（先端部カバー８５を）カバー用内視鏡３に確実に
固定する。先端部カバー８５の周囲には第１実施例と同
じくＯリング等のシール部材５１が装着されており、挿
入部カバー部２１前面の先端開口部５０にぴったり嵌合
され水密を確保できる。なお、この実施例では挿入部カ
バー部２１の先端に一体的にカバー先端部２８が設けて
ある。

【００６４】又、上記先端部カバー８５の先端には、ハ
サミ８７等の切除具で切断可能な木綿糸、テグス等の細
長の牽引部材８８を具備している。又、図示しない口体
部には第１実施例と異なり、拡張チューブ口体２５は具
備していず、拡張器９も必要ない。その他は第１実施例
と同じ。牽引部材８８の先端は先端開口部５０手前の段
部で引っかからないように丸めてあるか、丸い部材を取
り付けてある。

【００６５】次に作用を説明する。装着手順は手順Ｐ
１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４の如くで、まず、カバー用内視鏡
３に先端部カバー８５を被せて（手順Ｐ１）、固定手段
８６で確実に固定する（手順Ｐ２）。この時、シール部
材５１より手前を把持するように注意すれば、先端部カ
バー８５の外面に出る部分が汚染されることもなくな
る。

【００６６】ビスのような固定手段８６を使っても外面
に出ないので損傷等の危険性もなく確実に固定できる。
次に牽引部材８８を挿入部カバー部２１の内視鏡挿入チ
ャンネル３４内に挿通し、先端開口部５０より引き出し
カバー用内視鏡３をカバー先端部２８まで引き込む（手
順Ｐ３）。

【００６７】先端部カバー８５が先端開口部５０にしっ
かり嵌合したら、図１３（ｂ）に示すようにハサミ８７
等で牽引部材８８の根元近くを切除（手順Ｐ４）し、検
査準備完了となる。この第３実施例では先端部１７は耐
高温高湿材料で形成する必要がない（先端部カバー８５
で覆われるため）。

【００６８】一方、先端部カバー８５は１回の使用毎に
使い捨てでも良い。又は、洗浄、滅菌処理できる耐性の
部材で形成し、繰り返し使用しても良い。この場合には
牽引部材８８を接着剤等で再び取り付けることが必要に
なる。また、先端部カバー８５を耐高温高湿材料で形成
し、短い時間で滅菌処理できるようにしても良い。

【００６９】この第３実施例によれば、次のような効果
がある。 １．第１〜第４実施例の如く、カバー用内視鏡３の先端
部を症例間に洗浄、滅菌しなくても検査ごとに挿入部カ
バー部２１と先端部カバー８５の両方を交換すればよ
く、症例間の待ち時間をさらに低減できる。又、検査中
にレンズカバー８４がずれることがないので、視野のケ
ラレ、配光ムラ、照明光のフレアの発生等がなく、従っ
て観察機能が低下することを確実に防止できる。

【００７０】先端部カバー８５はレンズカバー８４が高
価な時は、全てを滅菌可能な部材で形成することで、１
日の検査終了後にまとめて洗浄・滅菌してリユースして
もよい。洗浄に手間のかかる送気・送水・吸引管路付き
の挿入部カバー部２１のみ使い捨てにすれば安価に済
む。 ２．牽引部材８８があるので拡張器９を使わなくても簡
単確実に先端部カバー８５を先端開口部５０に導き嵌合
できる。

【００７１】次に本発明の第６実施例を図１４を参照し
て説明する。図１４（ａ）に示す先端部カバー８５には
第５実施例における固定ビス８６の代わりに嵌合用凹溝
（又は突起）８９を設け、且つレンズカバー８４以外を
全てエラストマの弾性体で構成し、第５実施例のシール
部材５１の機能も兼ねている。又、牽引部材８８は端部
にネジ９０等の固定手段の付いた金属等のワイヤ９１で
構成した。

【００７２】図１４（ａ）に示すカバー用内視鏡３の先
端部１７には嵌合用凹溝（又は突起）８９に対応する位
置に突起部（又は凹部）９２があり、きつめの嵌合状態
となるようにしてある。そして、図１４（ｂ）に示すよ
うにはまり込んだ状態では、対物光学系（図示せず）が
レンズカバー８４にぴったり位置決めされるようにして
ある。この実施例における先端部１７と先端部カバー８
５の形成材料（耐性）については第５実施例と同様であ
る。

【００７３】この実施例の作用はほぼ第５実施例と同じ
となる。先端部カバー８５の嵌合用凹溝８９にカバー用
内視鏡３の先端部１７の突起部９２が嵌合するように取
り付けた後、この先端部カバー８５が取り付けられた挿
入部カバー部２１の先端部１７をカバー先端部２８の開
口部５０に嵌合させて図１４（ｂ）に示すように先端部
カバー８５が先端開口部５０にしっかり嵌合後、牽引部
材８８のネジ９０をはずせば簡単に取りはずせる。

【００７４】この第６実施例によれば、次のような効果
がある。 １．先端部カバー８５の固定手段８６とシール部材５１
が一体なので部品点数が削減でき安価にできる。

【００７５】２．ハサミ等を使わなくても牽引部材８８
を簡単確実に除去できる。 ３．牽引部材８８としてワイヤ９１を使ったので糸とか
よりも腰があり、全長の長い（１．５〜２ｍ）挿入部カ
バー部２１の内視鏡挿入チャンネル内にスムーズに挿入
しやすく装着作業が容易にできる。

【００７６】本発明の第５，６実施例は直視型内視鏡に
ついて説明したが、第３実施例の如く側視型及び前方又
は後方斜視型のものに先端部カバー８５を装着した形で
実施しても問題ないし、管路チャンネルのない観察専用
の内視鏡、湾曲部の手元側が硬性の胸腔鏡にも適用可能
であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で変形実施可能な
のは言うまでもない。

【００７７】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、内
視鏡カバーの先端部に設けた開口部にカバー用内視鏡の
少なくとも観察光学系が取り付けられた支持部材、又は
この支持部材に着脱自在で固定され、少なくとも観察光
学系を透明部材で覆う先端部カバーが嵌合し、且つ嵌合
部分付近にシール部材を設け、支持部材を耐高温高湿材
料で形成する等してあるので、カバー用内視鏡を内視鏡
カバーに装着したカバー方式の内視鏡として使用した場
合においても、視野のケラレ等、観察特性を低下させる
ような影響を殆ど受けることなく鮮明な観察視野を確保
できるし、症例間の待ち時間も少なくできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例の内視鏡カバー方式の内視
鏡装置の全体構成図。

【図２】カバー用内視鏡の全体を示す側面図。

【図３】カバー用内視鏡の挿入部が装着された状態での
内視鏡カバーの挿入部を示す断面図。

【図４】カバー用内視鏡の先端部を示す斜視図。

【図５】内視鏡カバーの先端部を示す斜視図。

【図６】湾曲操作部を覆う可動部カバーを示す斜視図。

【図７】湾曲操作部を可動部カバーで覆った状態を示す
側面図。

【図８】使用後のカバー用内視鏡の先端部をオートクレ
ーブ装置で滅菌処理する様子を示す説明図。

【図９】オートクレーブ装置で滅菌処理する場合に用い
られる固定シール部材を示す正面図。

【図１０】本発明の第２実施例におけるカバー方式の内
視鏡の先端側を示す断面図。

【図１１】本発明の第３実施例におけるカバー方式の内
視鏡の先端側を示す断面図。

【図１２】本発明の第４実施例におけるカバー方式の内
視鏡の先端側を示す正面図及び断面図。

【図１３】本発明の第５実施例におけるカバー方式の内
視鏡に設定する手順を示す説明図。

【図１４】本発明の第６実施例におけるカバー方式の内
視鏡に設定する手順を示す説明図。

【符号の説明】

１…内視鏡カバー方式の内視鏡装置 ２…カバー方式の内視鏡 ３…カバー用内視鏡 ４…内視鏡カバー ６…光源装置 ７…ビデオプロセッサ ８…流体制御装置 ９…拡張器 １０…モニタ １１…カバー保持具 １４…挿入部 １５…操作部 １７…先端部 １７ａ…嵌合側面 １８…湾曲部 ２１…挿入部カバー部 ２６…カバー外皮 ２７…口体部 ２８…カバー先端部 ３４…内視鏡挿入チャンネル ４６…対物光学系 ４７…照明光学系 ５０…先端開口部 ５１…シール部材

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 カバー用内視鏡と、前記カバー用内視鏡
   の挿入部が装着される挿入部カバーを有する内視鏡カバ
   ーとから構成される内視鏡カバー方式の内視鏡装置にお
   いて、 前記挿入部カバーに設けられ、前記カバー用内視鏡の少
   なくとも観察光学系支持部が嵌合する開口部と、前記挿
   入部カバー内面とカバー用内視鏡外面との間に介装する
   シール部材とを具備し、前記カバー用内視鏡における前
   記シール部材より先端側を高圧蒸気で滅菌可能な耐高温
   高湿材料で構成したことを特徴とする内視鏡カバー方式
   の内視鏡装置。
2. 【請求項２】 カバー用内視鏡と、前記カバー用内視鏡
   の挿入部が装着される挿入部カバーを有する内視鏡カバ
   ーとから構成される内視鏡カバー方式の内視鏡装置にお
   いて、 ｀前記カバー用内視鏡の少なくとも観察光学系をカバー
   する先端部カバーと、前記挿入部カバーに設けられ、前
   記先端部カバーが嵌合する開口部と、前記挿入部カバー
   内面と前記先端部カバー外面との間に介装するシール部
   材とを具備し、前記先端部カバーには、前記観察光学系
   の視野を確保する位置に設けた透明部と、前記カバー用
   内視鏡とを固定する固定手段とを具備したことを特徴と
   する内視鏡カバー方式の内視鏡装置。