JPH0632044U - 熱転写リボン及びこのリボンを用いる熱転写プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 サーマルヘッドのクリーニング動作を自動的
に行わせて良行な印刷品位を得る熱転写プリンタを提供
する。 【構成】 熱転写リボン１０の終端部に熱転写リボン１
０の終了を示すリボンエンドマーク部１１を設け、リボ
ンエンドマーク部１１先端１１ａから熱転写リボン１０
終端方向へ距離Ｌずらしてサーマルヘッドのクリーニン
グを行うクリーニング部１２を設ける。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】

本考案は、熱転写リボンと記録紙をサーマルヘッドとプラテンで圧接挟持して 印刷する熱転写プリンタに関し、特に熱転写リボンにより自動的にヘッドのクリ ーニングを行うことができる熱転写プリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】

従来、熱転写リボンは、基材であるフィルム或いはコンデンサ紙の記録紙と接 する側にインクを塗布され、サーマルヘッドから熱を受ける側には耐熱のために 背面剤がコーティングされている。また熱転写プリンタの印刷形態としては、サ ーマルヘッドとプラテンが熱転写リボンと記録紙を圧接挟持して印刷を行ってい る。

【０００３】 図６は従来の熱転写プリンタの印刷状態を示す説明図である。 図において、使用前の熱転写リボン１はコア２ａに巻付けられており、使用後 の熱転写リボン１はコア２ｂに巻付けられている。熱転写プリンタ３のコア２ｂ を回転させる図示せぬ巻取りモータを回転させると、コア２ａに巻付けられてい る熱転写リボン１はコア２ｂに巻取られるようになっている。

【０００４】 サーマルヘッド４とプラテン６の間には熱転写リボン１と記録紙５が圧接挟持 されている。このサーマルヘッド４の発熱体部４ａの幅は熱転写リボン１の幅よ りも広くなっている。

【０００５】 次に上記構造の熱転写プリンタ３とこれに装着された熱転写リボン１の動作を 図６に基づいて説明する。 サーマルヘッド４がプラテン６と共に熱転写リボン１と記録紙５を圧接した状 態で、図示せぬ巻取りモータとプラテン駆動モータを回転させる。これによりコ ア２ａ，２ｂは矢印Ａ方向に回転し、熱転写リボン１はコア２ｂに巻取られる。 また、プラテン６は矢印Ｂ方向に回転し、記録紙５は矢印Ｃ方向へ搬送される。 サーマルヘッド４は選択的に発熱体部４ａを発熱させて記録紙５に印刷を行って いく。

【０００６】

【考案が解決しようとする課題】

しかしながら上記で述べた熱転写プリンタでは、サーマルヘッドの発熱体部の 幅が熱転写リボンの幅より広く、発熱体部の一部が熱転写リボンからはみ出して いるので、熱転写リボンのインクが発熱体部に付着してしまう場合があった。ま た、発熱体部は印刷中は常に熱転写リボンの背面剤と圧接し、さらには印刷動作 により記録紙から紙粉が発生し空気中に漂っているので、発熱体部に熱転写リボ ンの背面剤や紙粉が付着してしまうという問題も起こっていた。

【０００７】 この結果、サーマルヘッドから熱転写リボンへの熱伝達効率が悪くなり印刷が 不鮮明になったり、或いは付着したゴミ等により発熱体部が傷付けられ破壊され るという問題も起こっていた。それ故装置の定期保守時にサーマルヘッドの発熱 体部を例えばアルコール等で洗浄しなければならなかった。

【０００８】 本考案は以上述べた問題点を除去するために、熱転写リボンの一部にサーマル ヘッドの発熱体部をクリーニングするクリーニング部を設けることにより、発熱 体部のクリーニングを自動的に行うことができる熱転写リボンを提供することを 目的とする。さらに、この熱転写リボンのクリーニング部によるクリーニング動 作は、印刷途中のデータを最後まで印刷した後、熱転写リボンの終了交換時に行 わせる優れた熱転写プリンタを提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】

前記課題を解決するために本考案は、熱転写リボンに、熱転写リボンの終了を 示すリボンエンドマーク部と、リボンエンドマーク部の先端から熱転写リボンの 終端方向へ一定距離ずらして形成され、サーマルヘッドのクリーニングを行うク リーニング部とを設けたものである。

【００１０】 また上記構成の熱転写リボンを用い、リボンエンドマーク部を検知するセンサ を設け、リボンエンドマーク部を検知してからクリーニング部でクリーニングを 行うようにしたものである。

【００１１】

【作用】

印刷動作中に熱転写リボンのリボンエンドマーク部を熱転写プリンタに設けら れたセンサが検知すると、検知してから熱転写リボンのクリーニング部がサーマ ルヘッドの発熱体部に付着した汚れのクリーニングを行う。これにより、発熱体 部のクリーニングを自動的に行え、汚れ付着による印刷品位低下を防止できる。

【００１２】

【実施例】

以下に本考案の実施例について図面を参照しながら詳細に説明する。なお各図 面に共通する要素には同一の符号を付す。 図１は本考案に係る一実施例の熱転写リボンを表す斜視図であり、図２はこの 一実施例の熱転写リボンのクリーニング部の構造説明図である。また図３は一実 施例の熱転写プリンタの印刷状態を示す説明図であり、図４は一実施例の制御系 を示す制御ブロック図である。

【００１３】 図１において、熱転写リボン１０の終端部にはリボンの終了を示すリボンエン ドマーク部１１が設けられている。このリボンエンドマーク部１１は印刷エリア 外に形成され、光透過性の材質のものから成っている。リボンエンドマーク部１ １の先端１１ａから距離Ｌだけずれてクリーニング部１２が設けられている。

【００１４】 このクリーニング部１２は、図２に示すようにフィルム１０ｂの前述のサーマ ルヘッド４が押圧する側に例えば酸化アルミナ皮膜１２ａが形成されており、サ ーマルヘッド４の発熱体部４ａに付着した汚れを落とす働きをする。

【００１５】 図１のリボンエンドマーク部１１の先端１１ａからクリーニング部１２の先端 までの距離Ｌの部分は印刷保障エリア１３となっている。この印刷保障エリア１ ３は後述するように途中の印刷を完了させるのを保障するもので、図２で示すよ うにフィルム１０ａのサーマルヘッド４が押圧する側に耐熱のために背面剤が塗 布されている。

【００１６】 次に図３において、熱転写プリンタ２０にはリボンエンドマーク部検出センサ ２１が設けられており、印刷動作中に図１に示す熱転写リボン１０のリボンエン ドマーク部１１をそこで検出する。ガイドローラ２２は熱転写リボン１０を的確 に搬送させる。

【００１７】 プランジャマグネット２３に差し込まれた鉄芯２４はスプリング２５を介して サーマルヘッド４を上下動させ、熱転写リボン１０に対しサーマルヘッド４を圧 接、開放動作をさせる。巻取りモータ２５は熱転写リボン１０のコア２ｂを回転 させ、コア２ａに巻付けられている熱転写リボン１０をコア２ｂへ巻取る働きを する。

【００１８】 プラテン６とサーマルヘッド４は熱転写リボン１０と記録紙５を圧接して印刷 を行う。このプラテン６はプラテン駆動モータ２６の駆動力により回転し、記録 紙５を搬送する。

【００１９】 図４において、制御部３０は熱転写プリンタ２０の全体動作を制御する。この 制御部３０にはリボンエンドマーク部検出センサ２１が接続されており、センサ ２１の出力信号が制御部３０へ送られるようになっている。また、制御部３０に はタイマー３１が接続されており、このタイマー３１はリボンエンドマーク部検 出センサ２１の出力信号が制御部３０へ送られるのと同時に作動するように制御 される。

【００２０】 さらに、この制御部３０はモータ駆動回路３２、マグネット駆動回路３３を制 御するようになっており、モータ駆動回路３２は巻取りモータ２５、及びプラテ ン駆動モータ２６を駆動する。またマグネット駆動回路３３はプランジャマグネ ット２３を作動させる。

【００２１】 また制御部２５にはブザー３４が接続されており、ブザー３４の動作は制御部 ３０によって制御される。

【００２２】 次に上記構造を有する実施例における動作を図１，図３，図４，図５に基づい て説明する。図５は実施例のクリーニング動作を示すタイムチャートである。

【００２３】 サーマルヘッド４を熱転写リボン１０に圧接させた状態において、制御部３０ はモータ駆動回路３２を介して巻取りモータ２５、及びプラテン駆動モータ２６ を回転させる。これによりコア２ａ，２ｂは図３に示す矢印Ａ方向へ回転し、熱 転写リボン１０は矢印Ｆ方向へ搬送されコア２ａからコア２ｂに巻取られる。ま たプラテン６は矢印Ｂ方向へ回転し、記録紙５を矢印Ｃ方向へ搬送する。上記動 作と同時に、サーマルヘッド４の発熱体部４ａを選択的に発熱させて記録紙５に 印刷を行っていく。

【００２４】 印刷途中に、センサ２１によりリボンエンドマーク部１１が検出されセンサ出 力がＯＦＦ状態になると（図５に示すａの時点）、制御部３０はタイマー３１を 作動させて所定時間の計測を開始させる。この時印刷途中のデータは印刷保障エ リア１３により途中で切れることなく最後まで印刷され、次の印刷データは受付 けないように制御部３０へ信号が送られる。

【００２５】 図５において、Ｎ₁ はサーマルヘッド４が熱転写リボン１０の印刷保障エリア １３を通過するのにかかる時間を表している。つまり、サーマルヘッド４はリボ ンエンドマーク部１１がセンサ２１により検出されてからＮ₁ ｍｓ経過後に印刷 保障エリア１３を通過し終る。Ｎ₁ ｍｓ経過後も図５から分るようにサーマルヘ ッド４は熱転写リボン１０に圧接したままとなっている。

【００２６】 センサ２１がリボンエンドマーク部１１を検出してからＮ₁ ｍｓ後、つまりサ ーマルヘッド４が印刷保障エリア１３を通過した後、今度はサーマルヘッド４は クリーニング部１２に圧接するので、このクリーニング部１２により発熱体部４ ａのクリーニングが行われる。このクリーニング動作は図５に示すＮ₂ ｍｓの時 間行われる。

【００２７】 タイマー３１は制御部３０に記憶されている値に従って熱転写プリンタ２０の センサ出力ＯＦＦ後からの時間を計っているが、この時間は図５に示す（Ｎ₁ ＋ Ｎ₂ ）ｍｓの時間である。これによりセンサ出力ＯＦＦからＮ₁ ｍｓ後熱転写リ ボン１０によるクリーニング動作を開始し、クリーニング動作を開始してからＮ ₂ ｍｓ後にこのクリーニング動作を終了する。タイマー３１により（Ｎ₁ ＋Ｎ₂ ）ｍｓが計測されると、制御部３０は巻取りモータ２５、プラテン駆動モータ２ ６の駆動をＯＦＦ状態にし、クリーニング動作終了と共に熱転写リボン１０終了 のアラームとしてブザー３４を鳴動する。

【００２８】 ところで図５のＮ₁ ，Ｎ₂ で示される時間の長さは印刷保障エリア１３，クリ ーニング部１２の長さによって可変である。またリボンエンドマーク部１１の長 さは必ずしも熱転写リボン１０の終端まで設ける必要はなく、センサ２１が検知 できる程度であればよい。

【００２９】 別の実施例として熱転写リボンにリボンのニアエンドを示すニアエンドマーク が設けられている場合、上記実施例のタイマー３１で時間を計測する代りに熱転 写リボンのニアエンドマークからサーマルヘッド４のクリーニング部１２先端ま での長さと、クリーニング部１２先端から熱転写リボン終了までの長さを制御部 ３０に記憶させ、ニアエンドマークをセンサ２１で検出した時点から熱転写リボ ンの送り量を計測し、クリーニングが現われる時にヘッドを圧接することにより 、サーマルヘッド４の発熱体部４ａのクリーニングを行うことができる。

【００３０】

【考案の効果】 以上詳細に説明したように、本考案によれば、熱転写リボンの終端部にサーマ ルヘッドの発熱体部をクリーニングするクリーニング部を設けることにより、発 熱体部に付着した汚れのクリーニング動作を自動的に行うことができる。この結 果発熱体部に付着したゴミ等による印刷品位の低下や発熱体部の破損等が防止で きる。

【００３１】 また熱転写プリンタに熱転写リボンの終端部を示すエンドマーク部を検出でき るセンサを設けることにより、サーマルヘッドの発熱体部のクリーニング動作を より円滑にかつ確実に行うことができる。さらに熱転写プリンタの構造を改造し なくてもエンドマークあるいはニアエンドマークを検出できる検出方法を具備し ているプリンタであれば上記熱転写リボンは適用可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本考案に係る一実施例の熱転写リボンを示す斜
視図である。

【図２】一実施例の熱転写リボンを示す断面図である。

【図３】一実施例の熱転写プリンタの印刷状態を示す説
明図である。

【図４】一実施例の制御系を示すブロック図である。

【図５】一実施例のクリーニング動作を示すタイムチャ
ートである。

【図６】従来の熱転写プリンタの印刷状態を示す説明図
である。

【符号の説明】

１０ 熱転写リボン １１ リボンエンドマーク部 １２ クリーニング部 ２１ センサ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｂ４１Ｊ 35/36 9012−2Ｃ

Claims (2)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】 熱転写リボンの終了を示すリボンエンド
   マーク部と、 リボンエンドマーク部の先端から熱転写リボンの終端方
   向へ一定距離ずらして形成され、サーマルヘッドのクリ
   ーニングを行うクリーニング部とを設けたことを特徴と
   する熱転写リボン。
2. 【請求項２】 サーマルヘッドを熱転写リボンに押圧さ
   せて印刷を行う熱転写プリンタにおいて、 前記熱転写リボンは、該熱転写リボンの終了を示すリボ
   ンエンドマーク部と、リボンエンドマーク部の先端から
   熱転写リボンの終端方向へ一定距離ずらして形成され、
   サーマルヘッドのクリーニングを行うクリーニング部と
   を有し、 リボンエンドマーク部を検知するセンサを設け、 リボンエンドマーク部を検知してから前記クリーニング
   部でサーマルヘッドのクリーニングを行うことを特徴と
   する熱転写プリンタ。