JPH06320760A - 吸引装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 ヘッド内の気泡を、少量のインクの吸引によ
って除去すること。 【構成】 キャップ９がヘッド２に接近してキャップゴ
ム１０がヘッド２に密着し、ヘッド２のノズル２７近辺
が覆われる。そして、ヒーター２３が通電による電流に
より発熱して、ヘッド２内のインクを加熱する。この
時、ヘッド２のインク流路２５内に気泡２４が存在して
いると、その気泡２４は加熱によって膨張する。その
後、ポンプによりヘッド２内のインク及び膨張した気泡
２４が吸引され、廃インクタンク内の吸着材に排出され
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、インクを噴射するヘッ
ドのノズルからインクを吸引する吸引装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、吸引装置を備えたインクジェット
装置は特開昭６２−７７９４０号公報に示されており、
以下その概略構成を図３を用いて説明する。

【０００３】インクをノズル（図示せず）から噴射する
ヘッド３５は、キャリッジ３４に搭載されており、その
キャリッジ３４は図示しない駆動源によってプラテン３
１に沿って移動される。そして、プラテン３１上に搬送
された印字用紙３２上には、キャリッジ３４の移動に伴
ってヘッド３５からインクが噴射されて画像データが印
字される。また、キャリッジ３４のホーム位置ＨＰ近傍
（図３中プラテン３１左側）には、インク回復装置３６
（吸引装置）が設けられている。このインク回復装置３
６はヘッド３５に対し図示しない移動手段により進退駆
動され前進位置でヘッド３５のノズル面を密閉するキャ
ッピング手段３７と、図示しない駆動手段よる駆動によ
って、キャッピング手段３７を通してノズルからヘッド
３５内のインクを吸引するポンプ３８とから構成されて
いる。

【０００４】そして、画像データ印字後、キャリッジ３
４がホーム位置ＨＰに移動され、前記移動手段によりキ
ャッピング手段３７が前進されて、ヘッド３５のノズル
面に当接する。次いで、前記駆動手段によりポンプ３８
が駆動されてインク回復動作（インク吸引動作）が行な
われる。インク吸引動作が完了すると、キャッピング手
段３７が後退される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
吸引装置では、ヘッド３５内の気泡の大きさが小さい場
合には、吸引時のインクと一緒に、気泡を吸引すること
が困難であった。これは、ヘッド３５内のインクの流れ
は、周知の放物線流れとなっているので、ヘッド３５の
内壁に気泡が接していると、インクの流れによる気泡の
推進力が小さいためである。従って、吸引時の気泡の移
動量が小さくなり、気泡を除去することが困難であっ
た。

【０００６】そして、この小さな気泡を除去するため
に、インクの吸引量を多くすると、ヘッド３５の回復動
作毎のインクの消費量が多くなってしまい、インクが無
駄になってしまう。

【０００７】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、ヘッド内に張り付いた微少な気
泡を少量のインクの吸引で除去する吸引装置を提供する
ことを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に本発明では、インクを噴射するヘッドのノズルからイ
ンクを吸引する吸引装置において、前記ヘッド内のイン
クを加熱する加熱手段と、前記加熱手段により加熱され
た前記ヘッド内のインクを吸引する吸引手段とを備えて
いる。

【０００９】

【作用】上記の構成を有する本発明の吸引装置では、前
記加熱手段により前記ヘッド内のインクが加熱されて、
そのインク内の気泡が膨張した後、前記吸引手段により
ヘッド内のインクと共に気泡が吸引される。

【００１０】

【実施例】以下、本発明を具体化した一実施例を図面を
参照して説明する。

【００１１】まず図１を用いて本実施例の構成を説明す
る。プリンタ１のハウジング２１内には、プラテン１６
が図１中矢印Ａ方向に回転可能に設けられており、その
プラテン１６に沿ってガイド軸４が設けられている。そ
のガイド軸４には摺動可能にキャリッジ３が取り付けら
れており、そのキャリッジ３にはベルト７が取り付けら
れている。そして、ベルト７はアイドルプーリ８と駆動
プーリ６とに掛けられている。駆動プーリ６は駆動モー
タ５により回転され、その駆動プーリ６の回転によっ
て、キャリッジ３がベルト７を介してガイド軸４に沿っ
て図１中矢印Ｂ方向に移動される。キャリッジ３上には
プラテン１６に対向してヘッド２が取り付けられてい
る。

【００１２】そのヘッド２は複数のインク流路２５（図
２）を有し、それらインク流路２５に対応したノズル２
７が設けられている。そして、図示しないインク供給源
からヘッド２にインクが供給されて、インク流路２５内
にインクが充填される。

【００１３】プリンタ１の後方より図１中矢印Ｃ方向に
ハウジング２１内に挿入された印字用紙１７は、プラテ
ン１６に沿って矢印Ｄ方向に搬送されて、プリンタ１の
ハウジング２１から排出される。そして、印字用紙１７
は、プラテン１６に搬送されたとき、キャリッジ３の移
動と共にヘッド２がインクを噴射することによって、所
望のデータが印字される。

【００１４】プラテン１６の図１中左側のヘッド２の非
印字位置にはキャップ９が設けられており、そのキャッ
プ９にはヘッド２に密着させるためのキャップゴム１０
が取り付けてある。そして、キャップ９はヘッド２に対
して図１中の矢印Ｅ方向に移動可能に取り付けられてお
り、図示しない移動手段によりキャップ９が移動されて
適宜キャップゴム１０がヘッド２に密着される。

【００１５】キャップ９内には、図２に示されるように
加熱用のヒーター２３が内蔵されている。このヒーター
２３は図示しない電源からの電流により適宜加熱可能に
なっている。また、キャップ９には連結チューブ１２が
取り付けられている。図１に示すように、その連結チュ
ーブ１２には、ポンプ１１が連結されている。そのポン
プ１１には排出チューブ１３が連結されており、排出チ
ューブ１３は、吸着材１５の収納された廃インクタンク
１４に連結されている。

【００１６】前記非印字位置におけるプラテン１６とキ
ャップ９との間には、可撓性のワイパーブレード２２が
設けられている。このワイパーブレード２２は図１中の
矢印Ｆ方向に移動可能に取り付けられている。そのワイ
パーブレード２２は、通常、ヘッド２に接触しない後退
位置に待機しており、ワイピング時には、図示しないモ
ータによりヘッド２と摺接可能な前進位置に移動され
る。

【００１７】次に図１及び図２を用いてプリンタ１の動
作を説明する。

【００１８】図１に示すように、印字用紙１７が矢印Ｃ
方向にプリンタ１のハウジング２１内に挿入され、プラ
テン１６に搬送される。そして、駆動モータ５によって
矢印Ｂ方向に移動されるキャリッジ３に取付られたヘッ
ド２は、印字用紙１７の位置に送られたときに入力され
たデータにしたがってインクを噴射し、印字用紙１７上
に画像を形成する。

【００１９】そこで、ヘッド２のノズル面がインク等で
汚れたときや、ヘッド２が一定量の印字を行なった毎
に、ワイパーブレード２２はヘッド２と摺接可能な位置
に移動され、キャリッジ３は印字位置から非印字位置へ
移動される。この移動時に、ヘッド２のノズル面にワイ
パーブレード２２が摺接して、ワイピングされる。

【００２０】その後、一定の量をヘッド２が印字した場
合や使用者が気泡２４などによるインクの噴射不良な
ど、必要に応じてメインテナンスの操作を行うことによ
って、ヘッド２のメインテナンスを行うこととなるが、
そのメインテナンス時にはヘッド２はプラテン１６の図
１中左側の非印字位置に移動される。次に、キャップ９
がヘッド２に接近しキャップゴム１０がヘッド２に密着
し、ヘッド２のノズル２７近辺が覆われる。そして、ヒ
ーター２３が通電による電流により発熱して、ヘッド２
内のインクを加熱する。この時、ヘッド２のインク流路
２５内に気泡２４が存在していると、その気泡２４は加
熱によって膨張する。その後、ポンプ１１によりヘッド
２内のインク及び膨張した気泡２４が吸引され、廃イン
クタンク１４内の吸着材１５に排出される。

【００２１】このように構成された吸引装置では、ヒー
ター２３によってヘッド２内のインクを加熱した後、ポ
ンプ１１がヘッド２内のインクを吸引しているので、イ
ンクが吸引される前に、ヘッド２のインク流路２５内に
気泡２４がヒーター２３のインクの加熱により膨張され
る。気泡２４が大きくなると、インクの流れ方向に対す
る気泡２４の断面積が大きくなって、インク流れによる
推進力が大きくなり、気泡２４のインク流れによる移動
量が多くなる。特に、気泡２４がインク流路２５の内壁
に接している場合、インク流路２５内のインクの流れは
周知の放物線流れとなっているので、気泡２４が大きく
なって、インクの流れ方向に対する気泡２４の断面積が
大きくなると、インク流れによる推進力は膨張する前と
比べて極端に大きくなり、気泡２４のインク流れによる
移動量が多くなる。また、ヒーター２３によってヘッド
２内のインクが加熱されると、インクの粘性が低くな
り、吸引によるインクの流速が速くなって、気泡２４へ
の推進力が大きくなり、気泡２４の移動量が多くなる。

【００２２】このため、ポンプ１１による少量のインク
吸引によって、インクと共に気泡２４がノズル２７から
吸引される。従って、ヘッド２の回復動作によるインク
吸引量を少量にすることができ、インクを有効に使用す
ることができる。

【００２３】本発明は以上詳述した実施例に限定される
ものでなく、キャップ９の外側や、ヘッド２側にヒータ
ー２３を設置してもよい。また、周知のバブルジェット
方式のインク噴射装置を用いて、インク噴射のために発
熱する発熱素子を、インクが噴射しない程度発熱させ、
気泡を膨張させて、吸引してもよい。

【００２４】

【発明の効果】以上説明したことから明かなように、本
発明の吸引装置によれば、前記加熱手段により前記ヘッ
ド内のインクが加熱された後、前記吸引手段によりヘッ
ド内のインクが吸引されるので、ヘッド内の気泡が加熱
により膨張して、インク流れによる推進力が大きくな
り、気泡のインク流れによる移動量が多くなる。また、
加熱によりインクの粘性が低下して、吸引によるインク
の流速が速くなって、インク流れによる推進力が大きく
なり、気泡のインク流れによる移動量が多くなる。この
ため、少量のインク吸引によって、気泡がヘッドから除
去される。従って、ヘッドの回復動作によるインク吸引
量を少量にすることができ、インクを有効に使用できる
効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の吸引装置を備えたインクジ
ェットプリンタを示す概略図である。

【図２】前記実施例の吸引装置の構成を示す説明図であ
る。

【図３】従来技術の吸引装置の構成を示す説明図であ
る。

【符号の説明】

１ プリンタ ２ ヘッド ９ キャップ １０ キャップゴム ２３ ヒーター ２７ ノズル

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｂ４１Ｊ 2/175 Ｂ４１Ｊ 3/04 １０２ Ｚ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクを噴射するヘッドのノズルからイ
   ンクを吸引する吸引装置において、 前記ヘッド内のインクを加熱する加熱手段と、 前記加熱手段により加熱された前記ヘッド内のインクを
   吸引する吸引手段とを備えたことを特徴とする吸引装
   置。