JPH06320798A - 画像処理システム及びその方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 画像データの出力側で画像形成装置における
画像濃度の変化を検出して、オペレータの介在なく画像
形成装置における画像形成濃度を調整できるようにした
画像処理システム及びその方法を提供することを目的と
する。 【構成】 画像情報をプリンタ２に出力して画像を形成
する画像処理システムであって、プリンタ２印刷される
画像濃度のパラメータ情報を検出し、その検出されたパ
ラメータ情報に基づいてプリンタ２にプリントされる画
像濃度を判定する。こうして判定された画像濃度に基づ
く濃度調整値を求めてプリンタ２に出力する。これによ
りプリンタ２では、その指示された濃度調整値に従って
印刷濃度を変更して印刷を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は画像処理装置及びその方
法に関し、特に画像情報を表示・出力して像形成する画
像形成装置を接続した画像処理システム及びその画像処
理システムにおける画像処理方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、プリンタ等の画像形成装置に画像
データを出力して印刷する装置が知られており、この様
な画像形成装置で形成される画像の濃度は、プリンタ等
に設けられた濃度ボリューム等を調整することにより行
われていた。このようなプリンタの一例として、例えば
レーザービームプリンタの場合で説明すると、使用環境
を示す環境温度、湿度等により、プリンタで印刷出力さ
れる画像の濃度が変化する。また、プリンタの通算使用
時間等によっても、印刷される画像の濃度が経時的に変
化することが知られている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このように、同じ画像
データを出力しても、印刷を行うプリンタにおける記録
濃度の変動により、記録画像の濃度が大きく異なること
になる。このような画像濃度の変動を調整するために
は、プリンタ等に設けられた濃度ボリューム等を用い
て、オペレータが常に所望の濃度に調節しなければなら
ないという欠点があった。

【０００４】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
で、画像データの出力側で画像形成装置における画像濃
度の変化を検出して、オペレータの介在なく画像形成装
置における画像形成濃度を調整できるようにした画像処
理システム及びその方法を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明の画像処理システムは以下の様な構成を備え
る。即ち、画像情報を画像形成装置に出力して画像を形
成する画像処理システムであって、前記画像形成装置に
おいて形成される画像濃度のパラメータ情報を検出する
検出手段と、前記検出手段により検出されたパラメータ
情報に基づいて前記画像形成装置において形成される画
像濃度を判定する判定手段と、前記判定手段により判定
された画像濃度に基づく濃度調整値を前記画像形成装置
に出力する出力手段とを有する。

【０００６】上記目的を達成するために本発明の画像処
理方法は以下の様な工程を備える。即ち、画像情報を画
像形成装置に出力して画像を形成する画像処理方法であ
って、前記画像形成装置において形成される画像の濃度
のパラメータ情報を検出する工程と、その検出されたパ
ラメータ情報に基づいて前記画像形成装置に出力する画
像の濃度調整値を決定する工程と、その決定された濃度
調整値を前記画像形成装置に出力する工程と、前記画像
形成装置で前記濃度調整値に応じた濃度調整を行う工程
とを有する。

【０００７】

【作用】以上の構成により、画像形成装置は出力手段に
より出力された濃度調整値に応じた濃度で画像を形成す
るように動作する。

【０００８】

【実施例】以下、添付図面を参照して本発明の好適な実
施例を詳細に説明する。尚、以下に説明する本実施例で
は、画像形成装置がプリンタの場合で説明するが、本発
明はこれに限定されるものでなく、例えば画像形成装置
がディスプレイ等の表示装置等であっても良い。又、プ
リンタとしては本実施例のレーザビームプリンタに限定
されるものでなく、例えばインクジェットプリンタやサ
ーマルプリンタ等であっても良いことはもちろんであ
る。 ［画像処理システムの説明 （図１）］図１は本実施例
における画像処理装置の構成を示すブロック図である。

【０００９】図１において、１は制御部で、キーボード
（ＫＢＤ）４或いはハードディスク（ＨＤ）１１やフロ
ッピィディスク（ＦＤ）８等より入力される文書データ
の編集や作成を行うと共に、印刷するための文書データ
及び画像データの作成を行うっている。更に、これら文
書データや画像データをプリンタ２に出力するための出
力制御、更にはスキャナ１０より入力される画像データ
の入力制御などを行っている。プリンタ２は、制御部１
から送られてくる画像データに従って記録紙などの記録
媒体に画像や文書データを印刷している。このようなプ
リンタとしては、例えばレーザビームプリンタやインク
ジェットプリンタ、更には熱転写プリンタ等の各種プリ
ンタがある。１０はスキャナで、原稿の画像をＣＣＤな
どの撮像素子によって光電的に読み取り、それをデジタ
ル画像データに変換して出力している。３は表示部で、
制御部１より送られてくる画像データや文書データ等の
ドットイメージに基づいて、例えばＣＲＴや液晶等の表
示器に表示している。

【００１０】次に、制御部１の構成を説明する。５は例
えばマイクロプロセッサなどのＣＰＵであり、ＲＯＭ６
に記憶されたＣＰＵ５の制御プログラムを実行して各種
制御を行って制御部１全体を制御している。６は前述し
たようにＣＰＵ５の制御プログラムや各種データを記憶
しているＲＯＭである。７はＲＡＭで、ＣＰＵ５による
制御処理の実行時ワークエリアとして使用され、各種デ
ータが一時保存される。またこのＲＡＭ７は、キーボー
ド（ＫＢＤ）４などから入力された印刷用に展開する前
の文書データ（文字コードデータ）を一時的に記憶す
る。８はフロッピディスク（ＦＤ）であり、外部記憶装
置として各種文書や画像等を記憶している。１１はハー
ドディスク（ＨＤ）であり作成した文書データ及び画像
データを保存する大容量内部記憶装置である。

【００１１】４はキーボード（ＫＢＤ）であり、オペレ
ータにより操作され、文書データの作成・編集などの
他、各種の制御指令が入力される。１３は表示インター
フェース部（ＣＲＴ・Ｉ／Ｆ）で、表示部３を制御して
制御部１よりの画像データを表示している。１５は表示
部３に表示するイメージデータを格納するためのビデオ
ＲＡＭ（ＶＲＡＭ）である。１４はＣＰＵ５のシステム
バスである。９は画像メモリで、この画像メモリ９に
は、スキャナ１０によって読み取られた画像データが記
憶され、またＣＰＵ５によって印刷のためにビットイメ
ージに展開されたイメージデータ等が記憶される。１９
は入力インターフェース部（Ｉ／Ｆ）であり、スキャナ
１０によって読み取られた原稿のディジタル画像データ
を制御部１に入力する。１８は入出力インターフェース
部（Ｉ／Ｆ）であり、画像メモリ９に展開された画像デ
ータを印刷するためにプリンタ２に転送している。

【００１２】図２はプリンタ２の一実施例を示すレーザ
ビームプリンタ（以下、ＬＢＰと略す）７４０の内部構
造を示す構造断面図で、このＬＢＰ７４０は、画像デー
タを入力して記録紙に印刷することができる。

【００１３】図２において、７４０はＬＢＰ本体であ
り、制御部１より供給された画像データを基に、記録媒
体である記録紙上に像を形成する。７００は操作のため
のスイッチ及びＬＥＤ表示器などが配されている操作パ
ネル、７０１はＬＢＰ７４０全体を制御するプリンタ制
御ユニットである。このプリンタ制御ユニット７０１に
より、入出力Ｉ／Ｆ１８から転送されてくる画像データ
がビデオ信号に変換されてレーザドライバ７０２に出力
される。また、このプリンタ制御ユニット７０１は、制
御部１よりの濃度調整値を入力すると、その濃度調整値
に応じて、例えば転写電圧を変更することにより、印刷
濃度をその濃度調整値に応じた値に変更している。

【００１４】レーザドライバ７０２は半導体レーザ７０
３を駆動するための駆動回路で、プリンタ制御ユニット
７０１より入力された２値データ信号に応じて半導体レ
ーザ７０３から発光されるレーザ光７０４をオン・オフ
切替する。このレーザ光７０４は回転多面鏡７０５で左
右方向に振られて静電ドラム７０６上を走査する。これ
により静電ドラム７０６上には画像の静電潜像が形成さ
れる。この潜像は静電ドラム７０６周囲の現像ユニット
７０７により現像された後、記録紙に転写される。この
記録紙にはカットシートを用い、カットシート記録紙は
ＬＢＰ７４０に装着した用紙カセット７０８に収納さ
れ、給紙ローラ７０９及び搬送ローラ７１０と７１１の
回転により装置内に取り込まれて、静電ドラム７０６に
供給される。

【００１５】７１２は温度センサであり、プリンタ７４
０内部の温度を検知し、検知された温度はプリンタ制御
ユニット７０１により読取られ検出される。こうしてプ
リンタ制御ユニット７０１により検出された温度が入出
力Ｉ／Ｆ１８を介して制御部１に伝達される。７１３は
濃度測定部で、印刷された記録紙上の画像の濃度を測定
する。この濃度測定部７１３では、印刷された記録画像
に対して光を照射し、その反射光を電気的な信号に変換
して濃度を測定している。こうして測定された記録濃度
は、プリンタ制御ユニット７０１に入力され、入出力Ｉ
／Ｆ１８を介して制御部１のＣＰＵ５に入力される。

【００１６】次に、以上の構成に基づく本実施例の制御
部１の動作を説明する。

【００１７】プリンタ２で印刷される画像データ及び文
書データは、最終的に制御部１内で作成される。即ち、
例えばキーボード４を用いて、オペレータによる文書デ
ータや図形データ等が作成されると、この作成途中の画
像データはＶＲＡＭ１５上に展開され、常に表示部３に
表示されてオペレータによりモニタされる。こうして作
成された画像データは、必要に応じてフロッピィディス
ク８又はハードディスク１１に保存される。またフロッ
ピィディスク８又はハードディスク１１にて保存されて
いる画像データや文書データを読出してプリントする場
合、読出された文書或いは画像データは１ページ毎に画
像メモリ９に展開される。この１頁分のイメージ展開が
終了すると、制御部１は入出力Ｉ／Ｆ１８を通じてプリ
ンタ２と通信を行い、プリンタ２の温度センサ７１２に
よって検出されたプリンタ２内部の温度情報を受け取
る。

【００１８】この温度情報を受け取った制御部１は、Ｃ
ＰＵ５によって予め設定された所定温度に対する基準濃
度と比べて、印刷される画像が濃くなるか、薄くなるか
を判定する。この判定をするために、ＣＰＵ５は予め用
意されたプリンタ２の内部温度値と、印刷される画像濃
度との関係を記憶しているテーブルを、例えばＲＯＭ６
に有していて、このテーブルを参照することにより判定
を行う。

【００１９】このテーブルの一例としては、以下の様な
ものがある。例えば基準濃度を“５”として、基準濃度
より薄い濃度を“１”〜“４”の４段階、基準濃度より
濃い濃度を“６”〜“９”の４段階に設定する。この基
準濃度はオペレータがキーボード（ＫＢＤ）４を用い
て、他の濃度を初期設定することは可能である。そし
て、温度センサ７１２で検出される温度に対して、どの
段階の濃度で印刷されるかを示すテーブルとして作成す
る。このテーブルはプリンタの特性として実験的に予め
作成され、例えばＲＯＭ６等に記憶している。

【００２０】以上の前提に基づいて、制御部１はプリン
タ２から受け取った温度情報に基づいて、そのテーブル
を参照する。そしていま例えば、その入力した温度値に
対応する記録濃度が濃度３であったとする。この時、Ｃ
ＰＵ５はプリンタ２で印刷される画像濃度が基準濃度
“５”となるように、濃度を２段階だけ濃くするよう
に、プリンタ２に対して濃度調整値を設定する。また前
述のテーブルを参照した結果、例えばプリンタ２におけ
る印刷濃度が段階８であれば、３段階だけ記録濃度を薄
くするようにプリンタ２に設定する。このように他の濃
度の場合にも同様な動作がなされる。

【００２１】このようにＣＰＵ５により判定された濃度
調節値が入出力Ｉ／Ｆ１８を介してプリンタ２へ転送さ
れると、プリンタ２では、この転送されてきた濃度調整
値を制御ユニット７０１が受け取る。制御ユニット７０
１は受け取った濃度調整値に基づいて、静電ドラム７０
６から記録紙に転写を行う際の転写電圧を変化させる。
即ち、感光ドラム７０６上の静電潜像を記録紙に転写す
る際の転写電圧を変化させることにより、印刷される画
像の濃度を変化させることができる。この転写電圧と印
刷濃度との関係は、予め実験的に求められているものと
する。 ［画像のプリント処理］図３は本発明の第１実施例の制
御部１における画像プリント出力処理を示すフローチャ
ートで、この処理を実行する制御プログラムはＲＯＭ６
に記憶されている。

【００２２】ステップＳ１で動作が開始されると、ステ
ップＳ２で、オペレータによって作成された、或いはＨ
Ｄ１１等より入力された画像データの１ページ分を画像
メモリ９に展開する。次にステップＳ３に進み、プリン
タ２の内部にある温度センサ７１２で検出された温度情
報がプリンタ制御ユニット７０１より、入出力Ｉ／Ｆ１
８を介して入力されると、この温度情報をＣＰＵ５が読
み取る。そしてステップＳ４において、ステップＳ３で
入力した温度情報を基に、予めＲＯＭ６等に用意されて
いるテーブルを参照し、プリンタ２における濃度調整が
必要かどうかを判定する。濃度調整の必要がなければス
テップＳ６へ進み、画像メモリ９に展開されている画像
データを読出し、入出力Ｉ／Ｆ１８を介してプリンタ２
に出力する。

【００２３】一方、濃度調整が必要であればステップＳ
５へ進み、ステップＳ３で入力した温度情報を基に、テ
ーブルを参照することにより得られた濃度調整値を入出
力Ｉ／Ｆ１８を介してプリンタ２に出力する。次にステ
ップＳ６に進み、画像メモリ９に展開されている画像デ
ータを入出力Ｉ／Ｆ１８を介して順次プリンタ２に転送
する。この時、ステップＳ５で濃度調整値プリンタ２に
設定されている場合には、その設定された濃度調整値に
応じた転写電圧で画像の印刷が行われる。

【００２４】図４は本実施例のプリンタ２のプリンタ制
御ユニット７０１における１ページの記録処理を示すフ
ローチャートである。まずステップＳ１００で入出力Ｉ
／Ｆ１８を介して濃度調整値を入力すると、ステップＳ
１０１でその濃度調整値に応じた転写電圧を設定する。
こうしてステップＳ１０２で画像データを入力すると、
その画像データに応じて半導体レーザ７０３を駆動して
感光ドラム７０６上に静電潜像を形成し、その潜像を記
録紙上へ転写する印刷処理を行う。この処理はステップ
Ｓ１０３で１ページ分の記録処理が終了するまで行われ
る。 ［実施例２］次に本発明の第２実施例を説明する。この
第２実施例の装置の構成は、前述の第１実施例の図１と
同様である。プリンタ２の内部構造も前述の図２と同様
であるので、これらの説明を省略する。

【００２５】第２実施例のプリンタ２では、静電ドラム
７０６の通算使用時間が制御ユニット７０１によって常
に管理されている。一般に、プリンタ２によって印刷さ
れる画像濃度は、静電ドラム７０６の通算使用時間によ
って経時的に変化する。そこで、制御部１のＣＰＵ５
は、プリンタ２に画像データを出力する前に、プリンタ
２の制御ユニット７０１から静電ドラム７０６の通算使
用時間情報を入力する。こうして入力した静電ドラム７
０６の通算使用時間情報を基に、予め用意されているテ
ーブル（静電ドラム７０６の通算使用時間と印刷濃度と
の関係テーブル）を参照し、画像データの印刷濃度を調
整する必要があるか否かの判定、及び画像データの印刷
濃度の調整が必要な場合には、その調整量を決定する。
こうして決定された濃度の調整量は入出力Ｉ／Ｆ１８を
介してプリンタ２に出力されて設定される。こうしてプ
リンタ２では、その設定された濃度値に対応する転写電
圧で画像の印刷が行われる。

【００２６】図５は本発明の第２実施例の制御部１によ
る画像データのプリント処理を示すフローチャートで、
この処理を実行する制御プログラムはＲＯＭ６に記憶さ
れている。尚、この処理において、前述の図３のステッ
プＳ３とＳ４の処理がステップＳ１３、Ｓ１４と異なる
だけで、他のステップは図３の処理と同じである。

【００２７】ステップＳ１１で動作が開始されると、ス
テップＳ１２で、１ページ分の画像データを画像メモリ
９に展開する。ステップＳ１３では、プリンタ２の制御
ユニット７０１が管理している静電ドラム７０６の通算
使用時間情報を、入出力Ｉ／Ｆ１８を介して入力する。
次にステップＳ１４に進み、ステップＳ１３で入力され
た静電ドラム７０６の通算使用時間情報を基に、予めＲ
ＯＭ６等に用意されているテーブルを参照し、画像デー
タの印刷濃度を調整する必要があるかどうかを判定す
る。印刷濃度の調整が必要でなければステップＳ１６へ
進む。

【００２８】一方、ステップＳ１４で印刷濃度の調整が
必要であればステップＳ１５へ進み、ＣＰＵ５はステッ
プＳ１３で読み取った静電ドラム７０６の通算使用時間
をもとに、テーブルを参照して得た濃度調整量を入出力
Ｉ／Ｆ１８を介してプリンタ２に出力して設定する。次
にステップＳ１６に進み、画像メモリ９に展開されてい
る画像データをプリンタ２へ順次転送する。こうして画
像データはプリンタ２において、指定された印刷濃度で
印刷される。 ［実施例３］次に図６のフローチャートを参照して、本
発明の第３実施例における処理を説明する。尚、この第
３実施例の装置の構成は、前述の図１及び図２の構成と
同様であるので、その説明を省略する。

【００２９】この第３実施例では、ＫＢＤ４から入力さ
れるオペレータの指示によって、プリンタ２で印刷され
る濃度を測定する測定モードが指示されると、ＣＰＵ５
は画像メモリ９に印刷濃度を測定するための画像データ
（例えば、前面ベタ黒）を展開する（ステップＳ２
２）。こうして画像メモリ９に展開された画像データ
は、入出力Ｉ／Ｆ１８を介してプリンタ２へ転送される
（ステップＳ２３）。プリンタ２は、その画像データを
受け取って印刷を行う。この画像印刷がなされた時点
で、図２の濃度測定部７１３により、印刷された画像の
濃度が測定される。この測定された濃度情報は、プリン
タ制御ユニット７０１から入出力Ｉ／Ｆ１８を介して制
御部１のＣＰＵ５へ伝達される（ステップＳ２４）。Ｃ
ＰＵ５はその濃度情報をもとに、ステップＳ２５でＲＯ
Ｍ６等に予め用意されているテーブルを参照して、プリ
ンタ２において濃度の調整が必要かどうかを判定する。
そして調整が必要であればステップＳ２６に進み、その
濃度の調整量を入出力Ｉ／Ｆ１８を介してプリンタ２に
出力する。これ以後の動作は前述の実施例と同様である
ので、説明を省略する。

【００３０】図７は本発明の第３実施例における、プリ
ンタ２への画像データの転送処理を示すフローチャート
である。

【００３１】ステップＳ３１で、画像データの印刷開始
が指示されるとステップＳ３２に進み、オペレータによ
って作成された或いはＨＤ１１より読出された画像デー
タを１ページ分画像メモリ９に展開する。次にステップ
Ｓ３３に進み、画像メモリ９に展開されている画像デー
タを順次プリンタ２に転送する。この時、プリンタ２で
は、転送されてくる画像データに基づいて画像を印刷・
出力する。この時、プリンタ２では、前述の画像印刷濃
度の測定モードによって設定された（ステップＳ２６）
濃度調整値に従って、転写電圧（印刷濃度）が設定され
て印刷が行われる。 ［実施例４］次に図８のフローチャートを参照して、本
発明の第４実施例を説明する。尚、この第４実施例の装
置の構成は、前述の図１及び図２で示される構成と同様
であるので、それらの説明を省略する。

【００３２】この第４実施例では、オペレータがキーボ
ード４により、プリンタ２で印刷される画像濃度を所望
の値に指定する。この印刷濃度の指定を受けて、ＣＰＵ
５は指定された濃度に対応する濃度調整値をプリンタ２
に出力する。こうして画像メモリ９の画像データが入出
力Ｉ／Ｆ１８を介してプリンタ２に送られると、その指
定された印刷濃度に調整されて印刷される。

【００３３】図８は第４実施例における画像プリント出
力までの全体動作を示すフローチャートである。この処
理フローチャートにおいて、ステップＳ４３，Ｓ４４が
前述の図３のフローチャートのステップＳ３，Ｓ４と異
なるだけで、他のステップは全く同様である。

【００３４】ステップＳ４１は動作が開始されると、ス
テップＳ４２で、画像データを画像メモリ９に１ページ
分展開する。次にステップＳ４３に進み、オペレータの
操作によりキーボード（ＫＢＤ）４から、プリンタ２で
印刷される濃度が指定されると、その指示された濃度値
がＣＰＵ５により読取られる。次にステップＳ４４に進
み、ステップＳ４３で入力した濃度情報を基に、プリン
タ２において濃度調整が必要かどうかを判定する。濃度
調整が必要なければステップＳ４６へ進むが、濃度調整
が必要であればステップＳ４５へ進む。

【００３５】ステップＳ４５では、ＣＰＵ５はステップ
Ｓ４３で読み取った濃度情報をもとに、予め用意された
テーブル（基準濃度と印刷濃度との関係テーブル）を参
照し、濃度の調整値を示す値をプリンタ２に設定する。
そしてステップＳ４６では、画像メモリ９に展開されて
いる画像データをプリンタ２へ順次転送する。この時、
プリンタ２に濃度調整値が設定されていれば、その指示
された濃度で印刷されることは、前述の実施例と同様で
ある。こうしてプリンタ２において、転送されてくる画
像データに基づき画像出力（印刷）がなされる。 ［実施例５］次に、図９のフローチャートを参照して本
発明の第５実施例について説明する。この実施例の構成
もまた、前述の実施例と同様であるので、その説明を省
略する。

【００３６】前述の実施例では、プリンタ２はレーザビ
ームプリンタとして説明したが、このプリンタ２は、特
性の異なる複数種のプリンタから選択されても良い。例
えば最大印刷可能サイズ（例えばＡサイズとＢ４サイズ
等）、印刷速度（例えば４枚／分、８枚／分等）等に応
じて、オペレータが所望する性能を有するプリンタが接
続される。これらプリンタの機種が異なると、それぞれ
印刷される画像濃度が異なる場合がある。そこで、この
第５実施例の画像処理システムでは、これらプリンタの
種別による印刷濃度特性の違いに対応できるように、プ
リンタの種別に応じて出力する画像データの濃度を調整
している。

【００３７】図９は第５実施例における画像プリント処
理を示すフローチャートである。以下、この図１１を参
照して動作を説明する。

【００３８】ステップＳ５２では、前述のステップＳ６
と同様にして、画像データを画像メモリ９に１ページ分
展開する。ステップＳ５３では、ＣＰＵ５が入出力Ｉ／
Ｆ１８を介してプリンタ２と通信を行い、プリンタ２の
種別を判断する。次にステップＳ５４に進み、ステップ
Ｓ５３で判定したプリンタの種別をもとに、濃度調整が
必要かどうかを判定する。濃度調整が必要なければステ
ップＳ５６へ進む。

【００３９】一方、濃度調整が必要であればステップＳ
５５へ進み、ＣＰＵ５はステップＳ５３で判定したプリ
ンタ２の種別を基に、予めＲＯＭ６等に用意されている
テーブル（プリンタの種別と印刷濃度との関係テーブ
ル）を参照し、濃度の調整値を決定する。そして、この
決定した濃度調整値を入出力Ｉ／Ｆ１８を介してプリン
タ２に出力して設定する。次にステップＳ５６に進み、
画像メモリ９に展開されている画像データをプリンタ２
へ順次転送する。これによりプリンタ２では、転送され
てくる画像データに基づいて画像を印刷する。この時、
プリンタ２に設定された濃度調整値に基づいて、印刷さ
れる画像データの濃度が調整されることは、前述のステ
ップＳ６等と同様である。

【００４０】尚、本実施例の画像形成装置として、レー
ザビームプリンタを例にして説明したが、これに限定さ
れるものでなく、以下で説明するインクジェットプリン
タ等にも適応可能である。 ［第６実施例］次に本発明の第６実施例について説明す
る。この実施例も又、前述の実施例と装置の構成は同じ
であり、またプリンタ２の構成も前述の図２と同様であ
る。但し、この第６実施例では、プリンタ２における濃
度調整法が前述の実施例とは異なる。尚、印刷画像の濃
度に影響を与えるパラメータの検出法は前述の第１〜第
５実施例に示したすべての方法が適用できる。

【００４１】この第６実施例では、ＣＰＵ５はプリンタ
２で検出されたパラメータによってテーブル参照して濃
度調整幅を決定する。こうして決定された濃度調整幅の
値は再度プリンタ２に送られて、プリンタ２に設定され
る。これによりプリンタ２の制御ユニット７０１は、そ
の設定された濃度調整値に応じてレーザドライバ７０２
の出力を変化させる。これにより、半導体レーザ７０３
より出力されるレーザ光の強度が変化する。このように
して形成される画像濃度が変化され、印刷画像の濃度調
整が行われる。

【００４２】以下に、印刷濃度を決定するパラメータ
を、第１実施例と同様にプリンタ２の温度とした場合を
例に、図１０のフローチャートを参照して第６実施例の
動作の説明をする。

【００４３】図１０は第６実施例における画像プリント
までの全体の動作を示すフローチャートである。

【００４４】まずステップＳ６２で、オペレータによっ
て作成された、或いはＨＤ１１等より読出された画像デ
ータの１ページ分を画像メモリ９に展開する。次にステ
ップＳ６３に進み、プリンタ２の内部にある温度センサ
７１２で読み取った温度情報を制御ユニット７０１を介
して、制御部１のＣＰＵ５が読み取る。そしてステップ
Ｓ６４に進み、ステップＳ６３で入力した温度情報を基
に、予め用意されているテーブルを参照して、プリンタ
２における印刷濃度の調整が必要かどうかを判定する。
濃度調整の必要がなければステップＳ６６へ進む。

【００４５】一方、濃度調整が必要であればステップＳ
６５へ進み、ＣＰＵ５はステップＳ６３で読み取った温
度情報をもとに、テーブル参照から得た濃度調整値をプ
リンタ２に出力して設定する。次にステップＳ６６に進
み、画像メモリ９に展開されている画像データを順次プ
リンタ２へ転送する。これによりプリンタ２では、転送
されてくる画像データに基づいて印刷を行う。この時、
プリンタ２の制御ユニット７１０はステップＳ６５にお
いて設定された濃度調整値に基づいてレーザドライバ７
０２の出力を調整する。これにより、制御部１より設定
された濃度に調整されて画像が印刷される。 ＜装置本体の概略説明＞図１１は、本実施例のプリンタ
２に適用できるインクジェット記録装置ＩＪＲＡの概観
図である。同図において、駆動モータ５０１３の正逆回
転に連動して駆動力伝達ギア５０１１，５００９を介し
て回転するリードスクリュー５００５の螺旋溝５００４
に対して係合するキャリッジＨＣはピン（不図示）を有
し、矢印ａ，ｂ方向に往復移動される。このキャリッジ
ＨＣには、インクジェットカートリッジＩＪＣが搭載さ
れている。５００２は紙押え板であり、キャリッジの移
動方向に亙って紙をプラテン５０００に対して押圧す
る。５００７，５００８はフォトカプラで、キャリッジ
のレバー５００６のこの域での存在を確認して、モータ
５０１３の回転方向切り換え等を行うためのホームポジ
ション検知手段である。５０１６は記録ヘッドの前面を
キャップするキャップ部材５０２２を支持する部材で、
５０１５はこのキャップ内を吸引する吸引手段で、キャ
ップ内開口５０２３を介して記録ヘッドの吸引回復を行
う。５０１７はクリーニングブレードで、５０１９はこ
のブレードを前後方向に移動可能にする部材であり、本
体支持板５０１８にこれらが支持されている。ブレード
は、この形態でなく周知のクリーニングブレードが本例
に適用できることは言うまでもない。又、５０１２は、
吸引回復の吸引を開始するためのレバーで、キャリッジ
と係合するカム５０２０の移動に伴って移動し、駆動モ
ータからの駆動力がクラッチ切り換え等の公知の伝達手
段で移動制御される。

【００４６】これらのキャッピング、クリーニング、吸
引回復は、キャリッジがホームポジション側の領域に来
た時にリードスクリュー５００５の作用によってそれら
の対応位置で所望の処理が行えるように構成されている
が、周知のタイミングで所望の作動を行うようにすれ
ば、本例にはいずれも適用できる。 ＜制御構成の説明＞次に、上述した装置の記録制御を実
行するための制御構成について、図１２に示すブロック
図を参照して説明する。制御回路を示す同図において、
１７００は制御部１よりの記録信号を入力するインター
フェース、１７０１はＭＰＵ、１７０２はＭＰＵ１７０
１が実行する制御プログラムを格納するプログラムＲＯ
Ｍ、１７０３は各種データ（上記記録信号やヘッドに供
給される記録データ等）を保存しておくダイナミック型
のＲＡＭである。１７０４は記録ヘッド１７０８に対す
る記録データの供給制御を行うゲートアレイであり、イ
ンターフェース１７００、ＭＰＵ１７０１、ＲＡＭ１７
０３間のデータ転送制御も行う。１７１０は記録ヘッド
１７０８を搬送するためのキャリアモータ、１７０９は
記録紙搬送のための搬送モータである。１７０５はヘッ
ドを駆動するヘッドドライバ、１７０６，１７０７はそ
れぞれ搬送モータ１７０９、キャリアモータ１７１０を
駆動するためのモータドライバである。

【００４７】上記制御構成の動作を説明すると、インタ
ーフェース１７００に記録信号が入るとゲートアレイ１
７０４とＭＰＵ１７０１との制御により、記録信号がプ
リント用の記録データに変換されてヘッドドライバ１７
０５に出力される。こうして、モータドライバ１７０
６、１７０７が駆動されると共に、ヘッドドライバ１７
０５に送られた記録データに従って記録ヘッド１７０８
が駆動され、記録信号に応じた記録が行われる。ここで
ＭＰＵ１７０１はまた、制御部１より指示された濃度値
に応じて、ヘッドドライバ１７０５の駆動電圧を変更す
ることにより、記録ヘッドより吐出されるインク量を増
減して印刷濃度を変更している。又、これ以外にも、例
えばインク吐出法を変更して、例えば二度打ち等を行う
ことにより記録濃度を変更することもできる。

【００４８】以上のようなインクジェットプリンタの制
御構成に、本発明の構成要素を組み込むことが可能であ
り、本発明はレーザビームプリンタに限らず、上記イン
クジェットプリンタ等にも適用できることは明らかであ
る。

【００４９】尚、本発明は複数の機器から構成されるシ
ステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用し
ても良い。また、本発明はシステム或は装置に、本発明
を実施するプログラムを供給することによって達成され
る場合にも適用できることはいうまでもない。

【００５０】以上説明したように本実施例によれば、画
像を印刷するプリンタの印刷濃度を変化させる要因を画
像データを作成する側で検知し、その濃度変化に応じた
濃度調整をプリンタに指示することにより、オペレータ
の介在なく安定した濃度による画像印刷ができる。

【００５１】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、画
像データの出力側で画像形成装置における画像濃度の変
化を検出して、オペレータの介在なく画像形成装置にお
ける画像形成濃度を調整できる効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を一実施例の画像処理システムの概略構
成を示すブロック図である。

【図２】本実施例のプリンタの一例を示すレーザビーム
方式のプリンタの構造を示す断面図である。

【図３】本発明の第１実施例における画像データの出力
処理を示すフローチャートである。

【図４】本実施例のプリンタにおける印刷処理を示すフ
ローチャートである。

【図５】本発明の第２実施例における画像データの出力
処理を示すフローチャートである。

【図６】本発明の第３実施例における印刷濃度を測定し
て濃度調整値をセットする処理を示すフローチャートで
ある。

【図７】第３実施例における画像プリント動作を示すフ
ローチャートである。

【図８】本発明の第４実施例における画像データの出力
処理を示すフローチャートである。

【図９】本発明の第５実施例における画像データの出力
処理を示すフローチャートである。

【図１０】本発明の第６実施例における画像データの出
力処理を示すフローチャートである。

【図１１】本実施例のプリンタ装置に適用できるインク
ジェット記録装置の外観図である。

【図１２】図１１のインクジェット記録装置の概略構成
を示すブロック図である。

【符号の説明】

１ 制御部 ２ プリンタ ３ 表示部 ４ キーボード（ＫＢＤ） ５ ＣＰＵ ６ ＲＯＭ ７ ＲＡＭ ９ 画像メモリ １０ スキャナ １１ ハードディスク（ＨＤ） １８ 入出力インターフェース（Ｉ／Ｆ） ７１２ 温度センサ ７１３ 濃度測定部

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像情報を画像形成装置に出力して画像
   を形成する画像処理システムであって、 前記画像形成装置において形成される画像濃度のパラメ
   ータ情報を検出する検出手段と、 前記検出手段により検出されたパラメータ情報に基づい
   て前記画像形成装置において形成される画像濃度を判定
   する判定手段と、 前記判定手段により判定された画像濃度に基づく濃度調
   整値を前記画像形成装置に出力する出力手段とを有し、 前記画像形成装置は前記出力手段により出力された濃度
   調整値に応じた濃度で画像を形成することを特徴とする
   画像処理システム。
2. 【請求項２】 前記パラメータ情報は前記画像形成装置
   の温度情報であることを特徴とする請求項１に記載の画
   像処理システム。
3. 【請求項３】 前記パラメータ情報は前記画像形成装置
   の静電ドラムの通算使用時間情報であることを特徴とす
   る請求項１に記載の画像処理システム。
4. 【請求項４】 前記パラメータ情報はオペレータにより
   入力される数値情報であることを特徴とする請求項１に
   記載の画像処理システム。
5. 【請求項５】 前記パラメータ情報は前記画像形成装置
   の種別を示す情報であることを特徴とする請求項１に記
   載の画像処理システム。
6. 【請求項６】 画像情報を画像形成装置に出力して画像
   を形成する画像処理システムであって、 前記画像形成装置において形成される画像濃度を検出す
   る検出手段と、 前記検出手段により検出された画像濃度に基づいて前記
   画像形成装置に出力する濃度調整値を決定する決定手段
   と、 前記決定手段により決定された濃度調整値を前記画像形
   成装置に出力する出力手段とを有し、 前記画像形成装置は前記出力手段により出力された濃度
   調整値に応じた濃度で画像を形成することを特徴とする
   画像処理システム。
7. 【請求項７】 画像情報を画像形成装置に出力して画像
   を形成する画像処理方法であって、 前記画像形成装置において形成される画像の濃度のパラ
   メータ情報を検出する工程と、 その検出されたパラメータ情報に基づいて前記画像形成
   装置に出力する画像の濃度調整値を決定する工程と、 その決定された濃度調整値を前記画像形成装置に出力す
   る工程と、 前記画像形成装置で前記濃度調整値に応じた濃度調整を
   行う工程と、 を有することを特徴とする画像処理方法。