JPH06337669A - 部分的に透明な画像を表示するための装置及び方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 部分的に透明な第１の画像を第２の画像に重
畳したときに類似した外観の組み合わせ画像を得るこ
と。 【構成】 第１の画像の第２の画像に対する透明度を定
義する相対的に高濃度の透明度情報を受け取り、相対的
に低濃度の透明度情報を計算するための濃度低減手段２
０と、第１の画像のディジタル表現と、第２の画像のデ
ィジタル表現と、低濃度の透明度情報とを受け取り、組
み合わせ画像のディジタル表現を計算するための組み合
わせ画像提供手段と１８とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、下地の画像に重畳さ
れ下地の画像に対して部分的に透明である上側の画像を
含む画像を提供するための装置及び方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】高解像度カラー表示装置を有するＣＡＤ
システムにおいては、下地の画像に対して部分的に透明
な上側の画像の外観を有する組み合わせ画像を提供する
ことが望ましい場合が多い。上側の画像又はその中の複
数の位置の透明度は、通常はユーザによって決定され
る。上側の画像の透明度が高いほど、下地の画像の見え
る度合が高い。逆に、上側の画像が不透明である程、下
地の画像の見える度合は低い。

【０００３】典型的には、組み合わせ画像のディジタル
・プリカーサ（ｄｉｇｉｔａｌ ｐｒｅｃｕｒｓｏｒ）
は、それぞれの位置における上側の画像の色を表す上側
カラー・データと、それぞれの位置における下地の画像
の色を表す下地カラー・データと、上側の画像のそれぞ
れの位置における下地の画像に対する上側の画像の透明
度を表す透明度データとを含む。通常は、透明度レベル
は画素当たり８ビットのように、高濃度（ｈｉｇｈ ｄ
ｅｐｔｈ）で表される。透明度のレベルは上側の画像の
全ての位置又は画素において等しい、又は必ずしも等し
くない。透明度レベルが上側の画像の画素において異な
ると、透明度レベル情報を収容するために、通常は、比
較的大きな記憶領域が必要になる。

【０００４】誤差拡散（ｅｒｒｏｒ ｄｉｆｆｕｓｉｏ
ｎ）は、なかんずく、高濃度のカラ−画像の錯覚を生じ
るために低濃度（ｌｏｗ ｄｅｐｔｈ）ディジタル色情
報を提供するために採用される多くの公知の技術の中の
１つである。例えば、カラー画像は３つの８ビット色成
分、即ち、画素当たり全部で２４ビットで表される。誤
差拡散は、３つの色成分の濃度をそれぞれ２、３及び３
ビットに低減し、表示されたときに２４ビット／画素の
表現の表示に匹敵する質を持つカラー画像の画素当たり
８ビットの表現を提供するために採用される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】この発明は、記憶され
た表現が比較的簡潔であり、組み合わせ画像の高品質表
示を提供することができることを特徴とする、組み合わ
せ画像を構成するための透明度情報の表現を記憶し表示
するための装置及び方法を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この発明の好適な実施例
によれば、部分的に透明な第１の画像を第２の画像の上
に重畳したときの画像に類似した外観を持つ組み合わせ
画像のディジタル表現を提供するためのシステムが提供
され、該システムは、前記第１の画像の前記第２の画像
に対する透明度を定義する相対的に高濃度の透明度情報
を受け取り、相対的に低濃度の透明度情報を計算するた
めの濃度低減手段と、前記第１の画像のディジタル表現
と、前記第２の画像のディジタル表現と、前記低濃度の
透明度情報とを受け取り、前記組み合わせ画像のディジ
タル表現を計算するための組み合わせ画像提供手段とを
具備する。

【０００７】この発明の実施例によれば、前記システム
は、前記組み合わせ画像提供手段の出力にしたがって前
記組み合わせ画像を表示するための表示手段を更に備え
る。

【０００８】この発明の実施例によれば、部分的に透明
な第１の画像を第２の画像の上に重畳したときの画像に
類似した組み合わせ画像を表示するためのシステムが提
供され、該システムは、前記第１の画像のディジタル表
現と、前記第２の画像のディジタル表現と、前記第１の
画像の前記第２の画像に対する透明度の相対的に低濃度
のディジタル表現とを受け取るための手段と前記第１及
び第２の画像の前記ディジタル表現と透明度の前記相対
的に低濃度のディジタル表現とを用いて、前記組み合わ
せ画像の表示を提供するための手段とを具備し、前記表
示が、前記第１及び第２の画像のディジタル表現と透明
度の相対的に高濃度のディジタル表現とを用いて提供さ
れる組み合わせ画像の表示の質に匹敵する質を持つこと
を特徴とする。

【０００９】この発明の実施例によれば、前記相対的に
低濃度のディジタル表現は、画素当たり８ビットよりも
少ない情報、例えば、画素当たり２ビットの情報を含
む。

【００１０】この発明の実施例によれば、前記相対的に
低濃度のディジタル表現は、画素当たりｎビットの情報
を含む複数の画素のディジタル表現を含み、前記第１の
画像及び第２の画像のディジタル表現はそれぞれ、画素
当たりｍ（＞ｎ）ビットの情報を含む複数の画素のディ
ジタル表現を含む。

【００１１】この発明の実施例によれば、前記組み合わ
せ画像の表示は、透明度レベルの間の変化が通常の視距
離においては滑らかに見えることにより特徴付けられ
る。

【００１２】この発明の実施例によれば、前記濃度低減
手段は空間ディザリング手段を含み、前記空間ディザリ
ング手段は誤差拡散手段を含む。

【００１３】この発明の実施例によれば、部分的に透明
な第１の画像を第２の画像の上に重畳したときの画像に
類似した外観を持つ組み合わせ画像の複数の位置の透明
度を表す情報を記憶するためのシステムが提供され、該
システムは、前記組み合わせ画像の複数の位置の透明度
の相対的に低濃度のディジタル表現を備え、前記相対的
に低濃度のディジタル表現を前記第１の画像及び前記第
２の画像のディジタル表現と共に使用して組み合わせ画
像の表示を提供するとき、前記組み合わせ画像の表示の
質は、前記第１及び第２の画像のディジタル表現と前記
組み合わせ画像の複数の位置の透明度の相対的に高濃度
のディジタル表現とを用いて提供された組み合わせ画像
の表示の質に匹敵する。

【００１４】この発明の実施例によれば、部分的に透明
な第１の画像を第２の画像の上に重畳したときの画像に
類似した外観を持つ組み合わせ画像のディジタル表現を
提供するための方法が提供され、該方法は前記第１の画
像の前記第２の画像に対する透明度を定義する相対的に
高濃度の透明度情報を受け取り、相対的に低濃度の透明
度情報を計算する第１の段階と、前記第１の画像のディ
ジタル表現と、前記第２の画像のディジタル表現と、前
記低濃度の透明度情報とを受け取り、前記組み合わせ画
像のディジタル表現を計算する第２の段階とを具備す
る。

【００１５】この発明の実施例によれば、前記第２の段
階の出力にしたがって前記組み合わせ画像を表示するた
めの段階を更に備える。

【００１６】この発明の実施例によれば、部分的に透明
な第１の画像を第２の画像の上に重畳したときの画像に
類似した組み合わせ画像を表示するための方法が提供さ
れ、該方法は、前記第１の画像のディジタル表現と、前
記第２の画像のディジタル表現と、前記第１の画像の前
記第２の画像に対する透明度の相対的に低濃度のディジ
タル表現とを受け取る段階と前記第１及び第２の画像の
前記ディジタル表現と透明度の前記相対的に低濃度のデ
ィジタル表現とを用いて、前記組み合わせ画像の表示を
提供する段階とを具備し、前記表示は、前記第１及び第
２の画像のディジタル表現と透明度の相対的に高濃度の
ディジタル表現とを用いて提供される組み合わせ画像の
表示の質に匹敵する質を持つ。

【００１７】この発明の実施例によれば、前記相対的に
低濃度のディジタル表現は、画素当たり８ビットよりも
少ない情報を含む複数の画素のディジタル表現を含む。

【００１８】この発明の実施例によれば、前記相対的に
低濃度のディジタル表現は、画素当たり２ビットの情報
を含む複数の画素のディジタル表現を含む。

【００１９】この発明の実施例によれば、前記相対的に
低濃度のディジタル表現は、画素当たりｎビットの情報
を含む複数の画素のディジタル表現を含み、前記第１の
画像及び第２の画像のディジタル表現はそれぞれ、画素
当たりｍ（＞ｎ）ビットの情報を含む複数の画素のディ
ジタル表現を含む。

【００２０】この発明の実施例によれば、前記組み合わ
せ画像の表示は、透明度レベルの間の変化が通常の視距
離においては滑らかに見えることにより特徴付けられ
る。

【００２１】この発明の実施例によれば、前記第２の段
階は前記高濃度の透明度情報に対して空間ディザリング
・アルゴリズムを実行する段階を含む。

【００２２】この発明の実施例によれば、部分的に透明
な第１の画像を第２の画像の上に重畳したときの画像に
類似した外観を持つ組み合わせ画像の複数の位置の透明
度を表す情報を記憶するための方法が提供され、該方法
は、前記組み合わせ画像の複数の位置の透明度の相対的
に低濃度のディジタル表現を記憶する段階を備え、前記
相対的に低濃度のディジタル表現を前記第１の画像及び
前記第２の画像のディジタル表現と共に使用して組み合
わせ画像の表示を提供するとき、前記組み合わせ画像の
表示の質は、前記第１及び第２の画像のディジタル表現
と前記組み合わせ画像の複数の位置の透明度の相対的に
高濃度のディジタル表現とを用いて提供された組み合わ
せ画像の表示の質に匹敵する。

【００２３】

【実施例】図１は、組み合わせ画像の透明度情報の簡潔
な表現を提供し、それにもかかわらず該組み合わせ画像
の高品質な表示を提供することができる装置の概略的な
ブロック図である。図１の装置は、上側の画像に関係す
る色情報のディジタル表現１２と、下地の画像に関係す
る色情報のディジタル表現１４とを記憶するディスク等
の大域記憶装置１０を備える。ディジタル表現１２、１
４は、画素当たり３つの色成分（例えばＲ、Ｇ、Ｂ）
で、それぞれの色成分当たり８ビットのような適宜の表
現フォーマットで表される。

【００２４】また、大域記憶装置１０は、画素当たり８
ビットのような比較的高濃度の透明度情報１６を記憶す
る。透明度情報の比較的高濃度は、フィルムのような基
板に出力するのに必要である。透明度情報は、ディジタ
ル色情報と結合されて、組み合わせ画像を画定する。

【００２５】任意の適宜の装置がディジタル表示１２、
１４、１６を提供する。例えば、ディジタル表現１２、
１４は対応するカラー画像から（イスラエル国ハーズリ
アのサイテックス社製のスマート・スキャナ等の通常の
スキャナを用いて）走査され、又は、（イスラエル国ハ
ーズリアのサイテックス社製のプリズマのような通常の
装置を用いて）生成される。

【００２６】図２は、サンプルのディジタル透明度情報
を図に表したものである。図２が表し図２が導き出され
たディジタル透明度情報は７６８行のディジタル・ファ
イルを含み、その各行は１０２４個の画素を含み、各画
素は８ビットで表されるが、その代わりに、ディジタル
透明度情報の任意の適宜の表現フォーマットを採用して
もよい。図２において、白は下地の画像に対する上側の
画像の完全な透明度を表し、０の８ビット・ディジタル
値に対応する。黒は下地の画像に対する上側の画像の完
全な不透明度を表し、２５５の８ビット・ディジタル値
に対応する。より一般的には、図２において、ある位置
が明るい程、その位置での下地の画像に対して上側の画
像は透明である。

【００２７】図２の透明度情報は放射状のぼかしの配置
を有する。換言すれば、上側の画像の種々の位置のディ
ジタル透明度値は、上側の画像の中心位置からの当該位
置の距離と共に直線的に増加するのであり、上側の画像
の中央部分は下地の画像に対して不透明である。図２の
放射状の配置はこの発明を明確にするために選択された
にすぎず、限定することを意図したものではない。この
発明の教示は、実質的に任意の透明度情報に基づいて構
成された組み合わせ画像の表示を実現するのに適してい
る。

【００２８】図１に戻ると、プリズマ・システムのＣＰ
Ｕのようなデータ処理装置１８は大域記憶装置１０から
上側の画像及び下地の画像の表現１２、１４と透明度情
報１６とを読み取る。データ処理装置１８は表現濃度低
減装置２０を備える。該装置２０は、透明度の表現１６
を、この例では画素当たり８ビットである初期濃度から
画素当たり２ビットのような低濃度へ低減し、透明度情
報の低減済みの濃度表現２２を提供する。低減済み濃度
の透明度情報２２、上側の画像のディジタル表現１２及
び下地の画像のディジタル表現１４はそれぞれ表示メモ
リ２４に記憶される。

【００２９】透明度情報の表現濃度を低減するために、
任意の適宜の方法を使用することができる。透明度情報
は２ビット・ディジタル表現に対応する４レベルまで低
減することができ、又は、透明度情報は３ビット・ディ
ジタル表現に対応する８レベルのような任意の他の適宜
のレベル数へ低減することができる。

【００３０】表現濃度を低減するのに有用な誤差拡散及
びオーダー・ディザリング（ｏｒｄｅｒ ｄｉｔｈｅｒ
ｉｎｇ）のような空間ディザリング（ｓｐａｔｉａｌ
ｄｉｔｈｅｒｉｎｇ）の従来の方法は、Ｕ．ロバート著
「ディジタル・ハーフトーニング」（ＭＩＴプレス、１
９８７）において検討されており、この文献は本明細書
に援用される。透明度情報の表現濃度を低減するための
好ましい方法は誤差拡散であり、上記文献の第２３９−
２４２ページに記載されている。

【００３１】上記文献に説明されている誤差フィルタの
ような誤差拡散アルゴリズムを実行するのには、任意の
適宜の誤差フィルタを採用することができる。誤差拡散
アルゴリズムについては、Ｒ．Ｗ．フロイド外１名著
「空間グレイ・スケールのための適応性アルゴリズム」
（ＳＩＤ Ｉｎｔ． Ｓｙｍ． Ｄｉｇｅｓｔ ｏｆＴ
ｅｃｈ． Ｐａｐｅｒｓ，ｐ．３６−３７、１９７５年
及びＰｒｏｃ． ＳＩＤ，Ｖｏｌ．１７／２，ｐ．７５
−７７，１９７６年）において詳細に検討されており、
これらの文献を本明細書に援用する。

【００３２】低減済み濃度の透明度情報２２及び上側の
画像と下地の画像とのディジタル表現１２、１４は表示
制御装置２６によってアクセスされ、組み合わせ画像の
ディジタル表現が計算される。組み合わせ画像を計算す
るのに、表示制御装置２６は任意の適宜の公式を用いる
ことができる。例えば、以下の従来の式を用いることが
できる：

【数１】 （Ｒ３，Ｇ３，Ｂ３）＝ｔ／３（Ｒ１，Ｇ１，Ｂ１） ＋（１−ｔ／３）（Ｒ２，Ｇ２，Ｂ２） ただし、Ｒ３，Ｇ３，Ｂ３は組み合わせ画像の画素のＲ
ＧＢ値であり、ｔは画素の透明度であり、（Ｒ１，Ｇ
１，Ｂ１）は下地の画像のＲＧＢ値であり、（Ｒ２，Ｇ
２，Ｂ２）は上側の画像のＲＧＢ値である。この例で
は、ｔは０、１、２、３の値のうちの１つであり、０は
下地の画像に対する上側の画像の完全な不透明（透明度
ゼロ）に対応し、３は下地の画像に対する上側の画像の
完全な透明度に対応している。

【００３３】次いで、組み合わせ画像のディジタル表現
はＣＡＤのような高解像度カラー表示装置２８に表示さ
れる。

【００３４】具体例：図３（Ａ）は黄色の下地の画像の
サンプルであり、図３（Ｂ）は青空を背景とし一面の壁
が陰になっている白い建物を描いた下地の画像のサンプ
ルである。図４（Ａ）は赤い画像のサンプルであり，図
４（Ｂ）は、黒い背景の前に立ち、赤い帽子をかぶり、
胸に赤、青、黄の花を付けた婦人の像を描いた画像のサ
ンプルである。図５（Ａ）は、図２の透明度情報にした
がって、図３（Ａ）の黄色の下地の画像の上に図４
（Ａ）の赤い画像を重畳したときの図であり、図５
（Ａ）の組み合わせ画像は、図２の周辺部での相対的な
透明度に起因して周辺部が黄色であり、図２の中央部の
不透明度に起因して中央部は赤く、その途中の部分の色
は黄色から橙を経て赤へ徐々に変化している。一方、図
５（Ｂ）は、図２の透明度情報にしたがって、図３
（Ｂ）の下地の画像の上に図４（Ｂ）の画像を重畳した
ときの図である。図５（Ｂ）の組み合わせ画像は、図５
（Ｂ）の周辺部にあっては、図２の周辺部での相対的な
透明度に起因して、図３（Ｂ）の建物の画像の方が図４
（Ｂ）の婦人の顔の画像よりも鮮明に見える点に特徴が
ある。逆に、図３（Ｂ）の建物は、図５（Ｂ）の中央部
にあっては、図２の中央部での相対的な不透明度に起因
して、図４（Ｂ）の婦人の顔の画像よりも鮮明度が低く
見える。

【００３５】図６（Ａ），（Ｂ）及び図７（Ａ），
（Ｂ）は、図５（Ａ），（Ｂ）の上側要素の拡大された
図である。図６（Ａ）及び図７（Ａ）を図５（Ａ）と比
較し、図６（Ｂ）及び図７（Ｂ）を図５（Ｂ）と比較す
ると、通常の視距離（図５（Ａ），（Ｂ）の拡大されて
いないスケールのものに対応する）からは組み合わせ画
像の外観は一般的に滑らかであるけれども、実際は、滑
らかな外観を提供するためには、少数の透明度レベルを
採用する必要があるということがわかる。図の例では、
それぞれの組み合わせ画像に対して４つの透明度レベル
が与えられる（これについては、図６及び図７を参照し
て後に詳述する）。少数の透明度レベルは、組み合わせ
画像の通常よりも短い視距離に対応する図６及び図７の
ような拡大されたスケールで組み合わせ画像の部分を見
るときのみ明らかになる。

【００３６】ここで、図６（Ａ），（Ｂ）を参照する。
図６（Ａ）は、図５（Ａ）の上側の画像要素の周辺部
（例えば、図５（Ａ）の参照番号３２により指示された
部分）の拡大されたカラー図である。図６（Ｂ）は、図
５（Ｂ）の上側の画像要素の周辺部（例えば、図５
（Ｂ）の参照番号３４により指示された部分）の拡大さ
れたカラー図である。それぞれ図６（Ａ），（Ｂ）のよ
うに拡大されると、各周辺部３２、３４は３つの透明度
レベルを有するように見える。

【００３７】特に、図６（Ａ）の４０や図６（Ｂ）の４
２のような位置は白であり、上側の画像が下地の画像に
対して完全に透明であって見えない位置に対応してい
る。図６（Ａ）の４４や図６（Ｂ）の４６のような他の
位置はほぼ白であり、上側の画像が下地の画像に対して
２／３の透明度を持ち極めて微かに見える位置に対応し
ている。図６（Ａ）の４８や図６（Ｂ）の５０のような
小数の位置は、上側の画像が下地の画像に対して１／３
の透明度を持ち最大濃度近く（２／３の濃度）で見える
位置に対応する。

【００３８】ここで図７（Ａ），（Ｂ）を参照する。図
７（Ａ）は、図５（Ａ）の上側の画像要素の中央部（例
えば、図５（Ａ）の参照番号３６により指示される部
分）の拡大された図であり、図７（Ｂ）は、図５（Ｂ）
の上側の画像要素の中央部（例えば、図５（Ｂ）の参照
番号３８により指示される部分）の拡大された図であ
る。図７（Ａ）、（Ｂ）のように拡大されると、中央部
３６、３８は３つの透明度レベルを含んでいるように見
える。その３つの透明度レベルのうちの２つは図６
（Ａ）、（Ｂ）で採用された３つの透明度レベルの中に
含まれるので、図５（Ａ），（Ｂ）の組み合わせ画像の
それぞれに対して全部で４つの透明度レベルがあること
になる。特に、図７（Ａ）の位置５２や図７（Ｂ）の位
置５４のような位置は上側の画像が下地の画像に対して
完全に不透明である位置に対応するので、上側の画像は
最大濃度で見える。図７（Ａ）の位置５６や図７（Ｂ）
の位置５８のような他の位置は、上側の画像が下地の画
像に対して２／３の不透明度を持つ位置に対応するの
で、これらの位置では、上側の画像は比較的明瞭である
が、下地の画像は比較的ぼんやりしている。図７（Ａ）
の位置６０や図７（Ｂ）の位置６２のような位置は、上
側の画像が下地の画像に対して１／３の不透明度を持つ
位置に対応する。これらの位置では、下地の画像はほぼ
最大濃度で見ることができ、上側の画像はほとんど見え
ない。

【００３９】この発明は、人間の目の特性により動作可
能であると考えられる。人間の目においては、隣接する
光受容器は独立ではなく、この発明の発見では、２ビッ
ト表現に対応する４つの透明度レベルのような比較的小
数の透明度レベルが提供されるときでも、相対的に滑ら
かな組み合わせ画像を知覚することができるように、光
受容器は相互作用する。例えば、人間の目の光受容器を
相互作用させることにより知覚できるに足る比較的小さ
な位置において、上側の画像が下地の画像に対して６７
％透明であるように知覚されることが望ましいとする
と、この発明によれば、３３％の上側の画像と６７％の
下地の画像との組み合わせであるカラー値をそれぞれの
画素に与える必要はない。むしろ、その比較的小さな位
置の中の画素全体にわたる平均カラー値が、当該比較的
小さな位置の中の上側の画像のカラー値の３３％と当該
比較的小さな位置の中の下地の画像のカラー値の６７％
との組み合わせに等しいことで十分である。

【００４０】換言すると、４つの透明度レベルを持つ組
み合わせ画像の知覚される画質は、通常の視距離におい
ては、２５６の透明度レベルのようなずっと多くの透明
度レベルを持つ組み合わせ画像の知覚される画質に匹敵
する。したがって、与えられる透明度レベルの数は、人
間の目によって知覚される組み合わせ画像の質の悪影響
を与えることなく、実質的に低減することができる。こ
の発明の教示にしたがって構成され動作する表示装置
は、画像修正（ｒｅｔｏｕｃｈｉｎｇ）装置のような種
々の用途において有用である。

【００４１】プリズマ・ソフトウェア・バージョン５を
ロードされたプリズマ・システム（イスラエル国ハーズ
リアのサイテックス社販売）を特定のコンピュタ・プロ
グラムと共に使用すると、高品質の組み合わせ画像をス
クリーンに表示することができる（ここで、組み合わせ
画像は上側の画像と下地の画像と所定の透明度情報とに
より画定され、表示は透明度情報の比較的低濃度のディ
ジタル表現から導き出される）。この発明によれば、透
明度情報は予め定められている必要はなく、好ましくは
ユーザ選択型である。

【００４２】この発明は、任意の適宜の対話型ワークス
テーションと共に応用可能であり、上記のプリズマによ
る実行は単なる例示にすぎない。この発明は、これまで
図を参照して説明したものに限定されるものではなく、
特許請求の範囲によってのみ限定される。

【図面の簡単な説明】

【図１】表示装置上に高品質の組み合わせ画像を構成す
るために透明度情報の簡潔表現を提供する装置の概略ブ
ロック図である。

【図２】簡潔に表現されＣＲＴスクリーン上に表示され
るのが望ましいディジタル透明度情報の一例を図で表し
たものである。

【図３】（Ａ）及び（Ｂ）は下地の画像のサンプルを示
す図である。

【図４】（Ａ）及び（Ｂ）は上側の画像のサンプルを示
す図である。

【図５】（Ａ）は、図２の透明度情報にしたがって、図
４（Ａ）の画像を図３（Ａ）の画像の上に重畳したとき
の図であり、（Ｂ）は、図２の透明度情報にしたがっ
て、図４（Ｂ）の画像を図３（Ｂ）の画像の上に重畳し
たときの図である。

【図６】（Ａ）は、図５（Ａ）の上側画像要素の周辺部
の拡大図であり、（Ｂ）は、図５（Ｂ）の上側画像要素
の周辺部の拡大図である。

【図７】（Ａ）は、図５（Ａ）の上側画像要素の中央部
の拡大図であり、（Ｂ）は、図５（Ｂ）の上側画像要素
の中央部の拡大図である。

【符号の説明】

１０：大域記憶装置、 １２：上側の画像のディジタル
表現、 １４：下地の画像のディジタル表現、 １６：
透明度情報、 １８：画像データ処理装置、２０：表現
濃度低減装置、 ２２：低減済み濃度の透明度情報、
２４：表示メモリ、 ２６：表示制御装置、 ２８：カ
ラー・モニタ

Claims (20)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 部分的に透明な第１の画像を第２の画像
   の上に重畳したときの画像に類似した外観を持つ組み合
   わせ画像のディジタル表現を提供するための装置におい
   て、 前記第１の画像の前記第２の画像に対する透明度を定義
   する相対的に高濃度の透明度情報を受け取り、相対的に
   低濃度の透明度情報を計算するための濃度低減手段と、 前記第１の画像のディジタル表現と、前記第２の画像の
   ディジタル表現と、前記低濃度の透明度情報とを受け取
   り、前記組み合わせ画像のディジタル表現を計算するた
   めの組み合わせ画像提供手段とを具備する装置。
2. 【請求項２】 前記組み合わせ画像提供手段の出力にし
   たがって前記組み合わせ画像を表示するための表示手段
   を更に備える請求項１記載の装置。
3. 【請求項３】 部分的に透明な第１の画像を第２の画像
   の上に重畳したときの画像に類似した組み合わせ画像を
   表示するための装置において、 前記第１の画像のディジタル表現と、前記第２の画像の
   ディジタル表現と、前記第１の画像の前記第２の画像に
   対する透明度の相対的に低濃度のディジタル表現とを受
   け取るための手段と前記第１及び第２の画像の前記ディ
   ジタル表現と透明度の前記相対的に低濃度のディジタル
   表現とを用いて、前記組み合わせ画像の表示を提供する
   ための手段とを具備し、前記表示が、前記第１及び第２
   の画像のディジタル表現と透明度の相対的に高濃度のデ
   ィジタル表現とを用いて提供される組み合わせ画像の表
   示の質に匹敵する質を持つことを特徴とする表示装置。
4. 【請求項４】 前記相対的に低濃度のディジタル表現
   が、画素当たり８ビットよりも少ない情報を含む複数の
   画素のディジタル表現を含む請求項３記載の装置。
5. 【請求項５】 前記相対的に低濃度のディジタル表現
   が、画素当たり２ビットの情報を含む複数の画素のディ
   ジタル表現を含む請求項３記載の装置。
6. 【請求項６】 前記相対的に低濃度のディジタル表現
   が、画素当たりｎビットの情報を含む複数の画素のディ
   ジタル表現を含み、前記第１の画像及び第２の画像のデ
   ィジタル表現はそれぞれ、画素当たりｍ（＞ｎ）ビット
   の情報を含む複数の画素のディジタル表現を含む請求項
   ３記載の装置。
7. 【請求項７】 前記組み合わせ画像の表示は、透明度レ
   ベルの間の変化が通常の視距離においては滑らかに見え
   ることにより特徴付けられる請求項３記載の装置。
8. 【請求項８】 前記濃度低減手段は空間ディザリング手
   段を含む請求項１記載の装置。
9. 【請求項９】 前記空間ディザリング手段は誤差拡散手
   段を含む請求項８記載の装置。
10. 【請求項１０】 部分的に透明な第１の画像を第２の画
    像の上に重畳したときの画像に類似した外観を持つ組み
    合わせ画像の複数の位置の透明度を表す情報を記憶する
    ための装置であって、 前記組み合わせ画像の複数の位置の透明度の相対的に低
    濃度のディジタル表現を備え、 前記相対的に低濃度のディジタル表現を前記第１の画像
    及び前記第２の画像のディジタル表現と共に使用して組
    み合わせ画像の表示を提供するとき、前記組み合わせ画
    像の表示の質が、前記第１及び第２の画像のディジタル
    表現と前記組み合わせ画像の複数の位置の透明度の相対
    的に高濃度のディジタル表現とを用いて提供された組み
    合わせ画像の表示の質に匹敵する記憶装置。
11. 【請求項１１】 部分的に透明な第１の画像を第２の画
    像の上に重畳したときの画像に類似した外観を持つ組み
    合わせ画像のディジタル表現を提供するための方法にお
    いて、 前記第１の画像の前記第２の画像に対する透明度を定義
    する相対的に高濃度の透明度情報を受け取り、相対的に
    低濃度の透明度情報を計算する第１の段階と、 前記第１の画像のディジタル表現と、前記第２の画像の
    ディジタル表現と、前記低濃度の透明度情報とを受け取
    り、前記組み合わせ画像のディジタル表現を計算する第
    ２の段階とを具備する方法。
12. 【請求項１２】 前記第２の段階の出力にしたがって前
    記組み合わせ画像を表示するための段階を更に備える請
    求項１１記載の方法。
13. 【請求項１３】 部分的に透明な第１の画像を第２の画
    像の上に重畳したときの画像に類似した組み合わせ画像
    を表示するための方法において、 前記第１の画像のディジタル表現と、前記第２の画像の
    ディジタル表現と、前記第１の画像の前記第２の画像に
    対する透明度の相対的に低濃度のディジタル表現とを受
    け取る段階と前記第１及び第２の画像の前記ディジタル
    表現と透明度の前記相対的に低濃度のディジタル表現と
    を用いて、前記組み合わせ画像の表示を提供する段階と
    を具備し、前記表示が、前記第１及び第２の画像のディ
    ジタル表現と透明度の相対的に高濃度のディジタル表現
    とを用いて提供される組み合わせ画像の表示の質に匹敵
    する質を持つことを特徴とする方法。
14. 【請求項１４】 前記相対的に低濃度のディジタル表現
    が、画素当たり８ビットよりも少ない情報を含む複数の
    画素のディジタル表現を含む請求項１３記載の方法。
15. 【請求項１５】 前記相対的に低濃度のディジタル表現
    が、画素当たり２ビットの情報を含む複数の画素のディ
    ジタル表現を含む請求項１３記載の方法。
16. 【請求項１６】 前記相対的に低濃度のディジタル表現
    が、画素当たりｎビットの情報を含む複数の画素のディ
    ジタル表現を含み、前記第１の画像及び第２の画像のデ
    ィジタル表現はそれぞれ、画素当たりｍ（＞ｎ）ビット
    の情報を含む複数の画素のディジタル表現を含む請求項
    １３記載の方法。
17. 【請求項１７】 前記組み合わせ画像の表示は、透明度
    レベルの間の変化が通常の視距離においては滑らかに見
    えることにより特徴付けられる請求項１３記載の方法。
18. 【請求項１８】 前記第２の段階が前記高濃度の透明度
    情報に対して空間ディザリング・アルゴリズムを実行す
    る段階を含む請求項１１記載の方法。
19. 【請求項１９】 空間ディザリング・アルゴリズムを実
    行する前記段階が前記高濃度透明度情報に対して誤差拡
    散アルゴリズムを実行する段階を含む請求項１８記載の
    方法。
20. 【請求項２０】 部分的に透明な第１の画像を第２の画
    像の上に重畳したときの画像に類似した外観を持つ組み
    合わせ画像の複数の位置の透明度を表す情報を記憶する
    ための方法であって、 前記組み合わせ画像の複数の位置の透明度の相対的に低
    濃度のディジタル表現を記憶する段階を備え、 前記相対的に低濃度のディジタル表現を前記第１の画像
    及び前記第２の画像のディジタル表現と共に使用して組
    み合わせ画像の表示を提供するとき、前記組み合わせ画
    像の表示の質が、前記第１及び第２の画像のディジタル
    表現と前記組み合わせ画像の複数の位置の透明度の相対
    的に高濃度のディジタル表現とを用いて提供された組み
    合わせ画像の表示の質に匹敵する方法。