JPH063954A - 現像剤補給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 トナー補給装置内のトナーを確実に撹拌、搬
送して常に適量のトナーを現像器に補給する。 【構成】 トナー補給装置５は匡体５ａの両側面に軸支
されて回転する撹拌軸22とこの撹拌軸22の２箇所に取付
けられてトナーを撹拌する撹拌板20と撹拌板20の上面に
取付けられる撹拌部材であるＰＥＴシート21とトナーを
搬送する搬送スクリュ23とによって構成されている。そ
れぞれの撹拌板20には図のように右側及び左側に向って
傾斜するように取付けられる傾斜面20ａとこの傾斜面20
ａと同方向に傾斜して取付けられるＰＥＴシート21の立
上げ部21ａが設けられている。この傾斜面20ａと立上げ
部21ａとがトナーの撹拌面となっている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は複写機やプリンタなどの
画像形成装置に設けられる現像剤補給装置内のトナー撹
拌部材の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に複写機やプリンタ等の電子写真式
画像形成装置は原稿を載置するプラテンと、その下方に
往復動する原稿照射ランプと反射ミラー及び固定された
投影レンズと反射ミラーとで構成される走査光学系と、
帯電極によって所定の電位がチャージされてエンドレス
に回転する感光体ドラムと、前記走査光学系によって前
記感光体ドラム面上に形成された静電潜像にトナーを付
与して現像する現像器と、該感光体ドラム面の下方に向
けて搬送される転写材である記録用紙面上にトナー画像
を転写する転写極と、分離極及び除電極と、前記記録用
紙面上に転写されたトナー画像を定着する定着器と、転
写したのちの前記感光体面上に残留するトナーや紙粉な
どを除去するクリーニング装置とによって構成されてい
る。

【０００３】そして所定の搬送経路に従って間欠的に搬
送される記録用紙面上に所要のトナー画像がつぎつぎに
記録されるようになっている。

【０００４】そして画像形成装置によってコピーが繰返
し行われると現像器内のトナーが次第に消費されるので
必要に応じてトナー補給装置からトナーを補給し現像器
内のトナー濃度を一定に保って常に良好なトナー画像を
現像するようにしている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】トナーカートリッジか
らトナー補給装置内に供給されたトナーは該装置内で回
転する撹拌板によって撹拌し搬送されて適量のトナーを
遂次現像器内に落下して補給するようにしている。しか
しながらトナーを撹拌する撹拌板のトナー撹拌面が例え
ば上記装置の匡体に軸支されて回転する撹拌軸の軸心と
平行に設けられているとトナーを撹拌する過程で時とし
て該撹拌板の回転する周囲が固められてトンネル状とな
った穴が形成され十分に撹拌されないために現像器への
補給が適確に行なわれなくなる。そしていったんトンネ
ル状の穴が形成されると容易に正常な撹拌状態に戻らな
いため遂には残留トナーの検出が誤動作したりトナー補
給不能の要因ともなっている。

【０００６】またこのような撹拌板の形状をなしている
と撹拌時の負荷が大きく撹拌用のモータもこれに伴って
大きなトルクを必要とするため必然的に形状が大きくコ
ストも高くなるといった欠点を有している。本発明はこ
のような問題点を解決して撹拌部材の形状を改良し確実
に現像剤を撹拌し搬送することができると共にモータの
負荷を軽減しかつコスト低減することのできる現像剤補
給装置の提供を課題目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】この目的は画像形成装置
に設置される現像器に現像剤を補給する現像剤補給装置
において、該現像剤補給装置の匡体に軸支されて回転す
る撹拌軸に設けられる撹拌部材の現像剤撹拌面を前記撹
拌軸の軸心に対して傾斜させたことを特徴とする現像剤
補給装置によって達成される。

【０００８】

【実施例】本発明の１実施例を撹拌部材の形状を示す斜
視図と図２のトナー補給装置の構成を示す側断面図と図
３の図２に直交方向の同側断面図と図４の画像形成装置
の構成を示す側断面図とによって説明する。しかし本発
明は本実施例に限定されるものではない。

【０００９】図４に示すように電子写真画像形成装置18
は本体１の上面に原稿Ｍを設置するプラテンガラスＰが
設けられ、本体１内のこのプラテンガラスＰの下方には
走査光学系２が設けられている。走査光学系２は往復動
する原稿照射ランプ２ａ、第１ミラー２ｂ、Ｖ字形を形
成する第２，第３ミラー２ｃおよび固定されたレンズ２
ｄと第４ミラー２ｅとから成る。本体１の内部中央には
感光体ドラム３が矢印方向に回転可能に設けられてお
り、その周辺には、回転方向に沿って感光体３ａを一様
に帯電する帯電極４と、トナー補給装置５によりトナー
が補給され現像スリーブ６ａを内蔵する現像器６と、転
写電極７と、分離電極８と、除電電極９と、クリーニン
グ装置10とが順次配置されている。給紙カセット11，1
1′にはそれぞれサイズの異なる２種類の記録紙が収納
されて本体１にセットされている。12は給紙カセット11
に収納された記録紙を第２供給ローラ13の手前の待機位
置まで給送する第１給紙ローラであり、記録紙の重送を
防止するためにベルトを介して回転されるローラ12ａ，
12ａと停止ローラ（さばきローラともいう）12ｂとによ
り構成されている。13は第１給紙ローラ12により給送さ
れる記録紙を前記待機位置で一旦停止させ、その後感光
体３ａ上の可視像先端と記録紙先端とを転写位置で一致
させるように適切なタイミングで転写位置に向けて再び
給紙する第２給紙ローラ、14は第１給紙ローラ12により
給送された記録紙を第２給紙ローラ13の位置まで案内す
るためのガイド板であり、レバー（図示せず）を操作す
ることによって開閉され、手を入れてジャム紙が取り出
せるようになっている。15は転写後の記録紙を定着位置
まで搬送する搬送装置であり、定着装置16は加熱ローラ
16ａと圧着ローラ16ｂとから成る。17は定着後の記録紙
を本体外部に排紙する排紙ローラである。

【００１０】上記装置において、コピーボタンを操作す
ると、プラテンガラスＰ上の原稿Ｍは走査光学系２によ
り露光走査され、感光体ドラム３の感光体３ａ上に原稿
Ｍの静電潜像が形成される。この静電潜像は現像器６に
より可視像とされ、この可視像は本体１の給紙カセット
11，11′のいずれかから給送された記録紙に転写電極７
によって転写される。転写後記録紙は分離電極８により
感光体３ａから分離され、搬送装置15により定着装置16
に搬送され、そこで定着され排紙ローラ17により排紙さ
れる。このようにして記録紙面上に所要のトナー画像が
つぎつぎと記録されるようになっている。

【００１１】そして画像形成装置18によってコピーが繰
返されると現像器６内のトナーが次第に消費されるので
必要に応じてトナー補給装置５からトナーを補給し現像
器６のトナー濃度を一定に保って常に良好なトナー画像
が現像されるようになっている。

【００１２】本発明の現像剤補給装置に設けられる撹拌
部材の形状を次のように設定した。

【００１３】図２及び図３に示すようにトナー補給装置
５はトナーを収納する匡体５ａと該匡体５ａの両側面に
回転可能に軸支される撹拌軸22と該撹拌軸22に取付けら
れる撹拌部材である撹拌板20と該撹拌板20の上面に取付
けられる同じく撹拌部材であるＰＥＴシート21と撹拌軸
22の斜め左下に該撹拌軸22と平行に匡体５ａの両側面に
回転可能に軸支される螺旋状の搬送スクリュ23とによっ
て構成されている。そして匡体５ａは周囲が密閉された
箱形に形成されその上面部にはトナーカートリッジが装
填される装填部と搬送スクリュ23の右端部（図２）の下
方には現像器６内にトナーを落下する補給口24とが設け
られると共に匡体５ａの下面部は現像器６が一体的に取
付けられる接続部となっている。

【００１４】そして図１及び図２に示すように撹拌板20
は例えば鋼板材によって形成される薄板状の撹拌部材で
撹拌軸22の周面上に軸心方向に取付けられる左右の取付
座20ｂと互の取付座20ｂから一方が他方に比し1/3程度
の異る高さで立上げられる折曲げ部の上端を結んで傾斜
するブリッジ状に形成される傾斜面20ａとが設けられて
いる。そして撹拌板20は図に示すように撹拌軸22の右端
部付近所定の位置に傾斜面20ａの低い方を右側に位置し
て右方に傾斜するように該撹拌軸22の周面上に一体的に
ねじ止めされている。

【００１５】そして撹拌板20の傾斜面20ａの上面に取付
けられるＰＥＴシート21は板厚0.1mm前後の厚みを有す
る合成樹脂材シートをプレス加工してＬ字形に形成され
たシート状の撹拌部材でその立上げ部21ａの上端部には
トナー撹拌時における負荷の軽減と撹拌性をよくするた
めに図のような適宜な間隔を有して設けられる複数の凹
凸部とそれぞれの凸部の下方に設けられる穴とが形成さ
れている。

【００１６】そしてＬ字形に折曲げられたＰＥＴシート
21の下面は傾斜面20ａの上面に両面テープなどによる接
着によって該傾斜面20ａと同方向に傾斜して一体的に取
付けると共に図のように２箇所を結束バンド21ｂによっ
て縛られている。そしてこの撹拌板20の傾斜面20ａとＰ
ＥＴシート21の立上げ部21ａとがトナー補給装置５内の
トナーを撹拌する撹拌面となっている。

【００１７】そして図２に示すように撹拌軸22の右側に
取付けられた撹拌板20とＰＥＴシート21との左側には同
一部材である撹拌板20とＰＥＴシート21とが図のように
180°位相を変えて対象にそれぞれの傾斜面20ａと立上
げ部21ａとを下方にしかつ左側に向けて傾斜するように
撹拌軸22に取付けられている。従って撹拌軸22の２箇所
に設けられた撹拌板20とＰＥＴシート21とによって撹拌
するようにしている。

【００１８】なお従来の撹拌板のトナー撹拌面（傾斜面
20ａに相当する）は図２の鎖線で示すように撹拌軸22の
軸心と平行になるようにブリッジ状に形成され従ってＰ
ＥＴシートの上面部もトナー撹拌面と平行に取付けられ
ている。また本発明による撹拌板20及びＰＥＴシート21
とはそれぞれ撹拌軸22の２箇所に設けられる例で説明し
たが必ずしも２箇所に限らず例えば所定の位置の１箇所
に設けられていてもさしつかえない。

【００１９】このように構成される撹拌板20とＰＥＴシ
ート21とによってトナー補給装置５内に供給されたトナ
ーはそれぞれの傾斜する傾斜面20ａと立上げ部21ａとに
よって不規則に移動しながら撹拌されるので前述したよ
うにトンネル状の穴が形成されて撹拌不能を生じたり現
像器６への供給不良が発生したりすることなく極めて効
果的に撹拌し搬送される。

【００２０】また撹拌板20の傾斜面20ａと傾斜するＰＥ
Ｔシート21の立上げ部21ａとによってトナー撹拌時の撹
拌負荷が大幅に減少するために比較的低トルクの小型な
モータを用いることができるため装置の小型化と共にコ
スト低減が可能となる。

【００２１】このようにして撹拌されたトナーは遂次搬
送スクリュ23によって搬送され補給口24を経て適量のト
ナーが順次現像器６内に補給される。そして図３に示す
ように現像器６内に設けられる第１撹拌部材27の上方か
ら補給されたトナーは互に反対方向に回転する該第１撹
拌部材27と第２撹拌部材26とによって十分にキャリアと
撹拌混合されて摩擦帯電がなされたのち搬送ローラ25を
介して現像スリーブ６ａに供給される。

【００２２】そして感光体ドラム３の周面と所定の間隙
を有して回転する現像スリーブ６ａの周面に付着された
トナーはＨカット板28によって穂立ち規制がなされたの
ち該感光体ドラム３の周面に形成されている静電潜像に
付与されてトナー画像が現像される。このようにして感
光体ドラム３の周面上に常に良好なトナー画像が形成さ
れる。

【００２３】

【発明の効果】本発明のトナー補給装置に設けられる撹
拌部材のトナー撹拌面を傾斜してトナーを撹拌するよう
にしたので上記装置内のトナーは確実に撹拌し搬送され
て遂次適量のトナーが現像器に補給されるので感光体ド
ラム周面上には常に良好なトナー画像が形成される。ま
た傾斜するトナー撹拌面によって撹拌負荷が軽減し低ト
ルク小型モータを用いることができるので装置の小型化
と共にコスト低減が可能となった。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の１実施例による撹拌部材の形状を示す
斜視図。

【図２】本発明の１実施例によるトナー補給装置の構成
を示す側断面図。

【図３】図２と直交方向の同側断面図。

【図４】画像形成装置の構成を示す側断面図。

【符号の説明】

３ 感光体ドラム ５ トナー補給装置 ５ａ 匡体 ６ 現像器 18 画像形成装置 20 撹拌板 20ａ 傾斜面 21 ＰＥＴシート 21ａ 立上げ部 22 撹拌軸 23 搬送スクリュ 24 補給口

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置に設置される現像器に現像
   剤を補給する現像剤補給装置において、該現像剤補給装
   置の匡体に軸支されて回転する撹拌軸に設けられる撹拌
   部材の現像剤撹拌面を前記撹拌軸の軸心に対して傾斜さ
   せたことを特徴とする現像剤補給装置。