JPH063973A - カラー電子写真方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 潜像担持媒体から中間転写媒体にトナー像を
複数回積層転写する際、中間転写媒体への電荷蓄積によ
るトナー像の転写性の劣化を防ぎつつ、中間転写媒体か
ら潜像担持媒体へのトナー像の逆転写現象を可能な限り
低下しうるカラー電子写真方法を提供する。 【構成】 潜像担持媒体１上に順次形成されたトナー像
を、中間転写媒体７の背面からバイアス電圧を加えて複
数回積層転写し、中間転写媒体上にカラーのトナー像を
得た後、更に、このカラーのトナー像を、記録媒体１１
に一括転写するカラー電子写真方法。潜像担持媒体１か
ら中間転写媒体７への各転写工程終了後、中間転写媒体
７上のトナー像を仮定着手段８により仮定着または定着
した後、中間転写媒体７全面を中間転写媒体除電手段９
により除電する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、複写機やプリンタ等
の像形成装置に用いた場合有効なカラー電子写真方法に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】カラー電子写真方法として、特開平１−
２８２５７１号公報に示されたカラー電子写真装置で用
いられているように、潜像担持媒体に搬入される中間転
写媒体の背面からバイアス電圧を加えて、潜像担持媒体
上に順次形成されるトナー像を中間転写媒体上に複数回
積層して転写し、中間転写媒体上にカラートナー像を得
た後、中間転写媒体に対して搬入される記録媒体にカラ
ートナー像を一括転写することで、記録媒体上にカラー
印字を得る方法において、潜像担持媒体から中間転写媒
体上にトナー像を転写する毎に、中間転写媒体上のトナ
ー像を除電する方法が既に知られている。

【０００３】ところで、中間転写媒体上に、トナーを複
数回積層して転写する際、その転写されたトナー像を除
電してから、次のトナー像の転写を行うと、中間転写媒
体上への電荷蓄積により転写電界が弱められ、トナー転
写性の劣化を引き起こすという現象が防げる。しかしな
がら、中間転写媒体上に既に転写されたトナーの電荷
が、除電により減少したり、電荷極性が反転したりする
ため、中間転写媒体へのトナーの吸着性が低下し、次の
転写工程でトナーが潜像担持媒体に戻ってしまう、いわ
ゆる逆転写現象を防ぎきれないという問題があった。

【０００４】本発明は、上述した事情に鑑みなされたも
ので、中間転写媒体への電荷蓄積による転写性の劣化を
防ぎつつ、トナー像の逆転写現象を可能な限り低減しう
るカラー電子写真方法を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、上記目
的を達成するため、潜像担持媒体に搬入される中間転写
媒体の背面からバイアス電圧を加え、潜像担持媒体上に
順次形成されるトナー像を中間転写媒体上に複数回積層
して転写し、更に、この転写されたトナー像を中間転写
媒体に対して搬入される記録媒体に転写するカラー電子
写真方法であって、潜像担持媒体から中間転写媒体への
各転写工程終了後、中間転写媒体上のトナー像を仮定着
または定着した後、中間転写媒体全面を除電する構成と
したものである。

【０００６】

【作用】中間転写媒体上の各トナー像を仮定着または定
着した後、中間転写媒体の前面を除電すると、潜像担持
体から中間転写媒体上に転写されたトナー像の吸着力が
増し、中間転写媒体上にトナー像を積層転写する際、既
に中間転写媒体上に転写されていたトナー像が、潜像担
持媒体に再び戻ってしまう逆転写現象が防止される。

【０００７】

【実施例】図１は、本発明によるカラー電子写真方法を
利用した印字装置の一実施例を示している。この装置
は、潜像担持媒体１、帯電手段２、像露光手段３、現像
手段４、転写前帯電手段５、転写ローラ６、トナー像仮
定着手段８、中間転写媒体除電手段９、熱転写手段１
０、クリーニング手段１３および除電手段１４等を備え
ており、それぞれ以下のように構成されている。

【０００８】潜像担持媒体１は、有機光感光ドラムであ
る。その他、セレンやアモルファスシリコン等の感光ド
ラムも利用可能である。また、感光ドラム以外に感光ベ
ルトも利用可能である。帯電手段２は、コロナ帯電器で
潜像担持媒体１の表面を均一に帯電する。コロナ帯電器
以外でも、導電性ローラによる接触帯電装置等が利用で
きる。

【０００９】像露光手段３は、レーザ光学系で、カラー
の像情報に応じた光で潜像担持媒体１の表面を露光する
ことで、静電潜像を順次形成する。像露光手段として、
ＬＥＤ光学系等も利用できる。図中矢印Ａは、像露光手
段３による像露光の位置を示している。現像手段４は、
既知のローラ現像方式を用いた液体現像装置で、イエロ
ー、マゼンタ，シアン，ブラックのトナーを用いた現像
液が入れられた４個の独立した現像器からなり、図示し
ない移動手段により、図中矢印Ｂ方向に移動可能となっ
ている。４個の現像器には、静電潜像を現像するための
現像ローラ４１，４３，４５，４７と、現像で各ローラ
４１，４３，４５，４７に付着した余剰現像液を除去す
るための絞りローラ４２，４４，４６，４８がそれぞれ
独立して設けてある。現像液には、液体キャリア中にト
ナー粒子を分散させたものを用いる。

【００１０】転写前帯電手段５は、コロナ帯電器で、現
像されたトナー像とともに潜像担持媒体１の表面をトナ
ーの電荷極性と同極性に帯電する。この転写前帯電によ
り、トナー像が電界力で押し付けられ、潜像担持媒体１
とトナー像との吸着力が増し、中間転写媒体７にトナー
像を転写する工程でのトナー像の流れや太りを抑える。

【００１１】転写ローラ６は、金属ドラムで、表面に中
間転写媒体７が保持できるようになっている。転写ロー
ラ６には、図示しない転写バイアス印加手段により、中
間転写媒体７の背面から、トナーと逆極性のバイアス電
圧が印加される。転写ローラ６は、記録媒体の大きさに
応じて、適宜の直径のものが使用可能である。また、転
写ローラ以外に転写ベルトも利用できる。

【００１２】中間転写媒体７は、導電ゴム層に薄いシリ
コーン層を積層したもので、中間転写媒体７の背面か
ら、バイアス電圧を印加することで、シリコーン層表面
にトナーが転写される。トナー像仮定着手段８は、ハロ
ゲンランプで、中間転写媒体７上に転写されたトナー像
を仮定着する。この仮定着は、中間転写媒体７とトナー
像の吸着力を増し、中間転写媒体７上にトナー像を積層
転写する際、既に中間転写媒体７上に転写されていたト
ナー像が、潜像担持媒体１に再び戻ってしまう逆転写現
象を防止する。トナー像仮定着手段８は、上記したハロ
ゲンランプ以外にも、遠赤外ヒータその他の熱源が利用
できる。また、トナー像は、中間転写媒体７上に定着し
てもよいことは言うまでもなく、この場合も、ハロゲン
ランプ、その他の熱源を強化することで、同様に利用で
きる。

【００１３】中間転写媒体除電手段９は、コロナ帯電器
で、中間転写媒体７に転写されたトナー像の部分も含め
て、中間転写媒体７の表面を除電する。この除電は、中
間転写媒体７の表面電位が、積層転写されるトナー像に
より、転写電界を弱める方向に変化することを防止し、
転写性の劣化を抑える。熱転写手段１０は、ヒータ（図
示せず）を内蔵しており、押圧機構（図示せず）によ
り、中間転写媒体７に圧接され、中間転写媒体７に積層
転写されたカラートナー像を加熱・加圧して記録媒体１
１上に転写させる。ここで、前記押圧機構は、潜像担持
媒体１から、中間転写媒体７にトナー像を転写する時
は、熱転写手段１０を、中間転写媒体７から離間させて
おく。そして、４種類のトナー像のうち最後のトナー像
の転写された部分が到達するまでに、前記押圧機構によ
り熱定着手段１０が中間転写媒体７に、所定の押圧力で
押しつけられる。これにより、熱転写手段１０は、中間
転写媒体７に積層転写されたカラートナー像を加熱・加
圧して、印字媒体搬送手段１２から供給される記録媒体
１１上に４種類のトナー像を一度に転写する。

【００１４】クリーニング手段１３は、カートリッジ内
に不織布（図示せず）とクリーニングブレード（図示せ
ず）が設けられ、前記カートリッジを印字装置に装着す
ると、前記クリーニングブレードが潜像担持媒体１に当
接する。このクリーニング手段１３は、中間転写媒体７
に転写を終えて潜像担持媒体１に残ったトナー像や液体
トナーの残りを前記クリーニングブレードでかき集め、
これを前記不織布で払拭することにより清掃する。

【００１５】除電手段１４は、タングステンランプやＬ
ＥＤアレイ等により、潜像担持媒体１上を全面露光する
ことで、潜像担持媒体１上の残留電荷を除去する。以上
のように構成される印字装置において、カラー印字は、
次のように行われる。印字装置は、潜像担持媒体１が図
中矢印の向きに回転し、帯電手段２により潜像担持媒体
１の表面が均一に帯電される。

【００１６】次に、像露光手段３により、まずイエロー
トナーで可視化されるべき画像が潜像担持媒体１に書き
込まれる。このようにして得られた静電潜像は、現像手
段４のイエロートナーを用いた現像液が入れられた現像
器で現像される。現像は、現像ローラ４１を回転させ
て、潜像担持媒体１に、現像液を供給することで行う。
この現像で潜像担持媒体１に付着した余剰の現像液は、
絞りローラ４２で除去する。他の色の現像液が入った現
像器に設けられた現像ローラ４３、４５、４７および絞
りローラ４４、４６、４８もその現像器を用いて現像動
作を行う際は、同様の作用をする。

【００１７】次いで、転写前帯電手段５により、現像さ
れたイエロートナー像とともに静電潜像担持媒体１の表
面を帯電する。この帯電により、トナー像の潜像担持媒
体１への吸着力を増加させ、中間転写媒体７へトナー像
を転写させる転写工程での像の流れや太りを抑える。得
られたイエロートナー像は、中間転写媒体７の背面から
トナーの電荷極性と逆極性の転写バイアス電圧を印加す
ることで、中間転写媒体７上に転写される。このように
して中間転写媒体７上に転写されたイエロートナー像
は、仮定着手段８により中間転写媒体７上に仮定着され
る。この仮定着により、中間転写媒体７上に転写された
イエロートナー像は、中間転写媒体７との吸着力が増
し、引き続く他のトナー像の潜像担持媒体１から中間転
写媒体７への転写の際に、中間転写媒体７上のイエロー
トナー像が潜像担持体１へ逆転写されることが防止され
る。その後、中間転写媒体７は、中間転写媒体除電手段
９により除電される。

【００１８】この仮定着と除電により、トナー像の逆転
写現象を防ぐとともに、中間転写媒体７に転写電界を弱
める方向の電荷が蓄積するのを防止し、以下の工程で行
われる中間転写媒体７へのトナー像の積層転写時の像劣
化が抑えられる。イエロートナー像転写後の潜像担持媒
体１は、クリーニング手段１３および除電手段１４によ
り、表面の残留トナーおよび残留電荷が除去される。

【００１９】次いで、潜像担持媒体１は、帯電手段２に
より再び表面が均一に帯電された後、今回は、マゼンタ
トナーで可視化されるべき画像が書き込まれる。このよ
うにして得られた静電潜像は、現像手段４のマゼンタト
ナーを用いた現像液が入れられた現像器で現像され、潜
像担持媒体１上の余剰現像液が除去されたのち、転写前
帯電手段５により帯電が行われる。

【００２０】得られた潜像担持媒体１上のマゼンタトナ
ー像は、既にイエロートナー像が転写されている中間転
写媒体７に積層転写される。以下、同様のプロセスによ
り、中間転写媒体７には、シアントナー像が積層転写さ
れた後、最後にブラックトナー像が積層転写される。こ
こにおいて、各トナー像の中間転写媒体７への積層転写
の際、重ね合わせの位置合わせがなされることは言うま
でもない。

【００２１】このようにして中間転写媒体７上に４色か
らなるカラートナー像が積層形成された後、前記押圧機
構により熱転写手段１０が中間転写媒体７に押圧され、
印字媒体搬送手段１２から搬送される印字媒体１１を熱
転写手段１０と中間転写媒体７との間に挟んで、積層形
成されたカラートナー像が印字媒体１１上に転写され
る。

【００２２】尚、上記実施例の印字装置においては、中
間転写媒体７上に転写されたトナー像をトナー像仮定着
手段８によって仮定着したが、ハロゲンランプ、その他
の熱源を強化することで、中間転写媒体７上に転写され
たトナー像を定着してもよい。

【００２３】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、潜像担持
媒体から中間転写媒体への各トナー像の転写工程終了
後、中間転写媒体上のトナー像を仮定着または定着して
から、中間転写媒体全面を除電するようにしているの
で、中間転写媒体とトナー像との吸着性が増し、除電に
よりトナーの電荷量が低下したり、トナーの電荷極性が
反転しても、積層転写時に既に中間転写媒体上に転写さ
れているトナー像が再び潜像担持媒体に戻ってしまう逆
転写現象が防止できるとともに、中間転写媒体に転写電
界を弱める方向の電荷が蓄積することを防止できる。

【００２４】その結果、中間転写媒体へのトナー像の積
層転写時の像劣化が抑えられ、印字品質を向上させるこ
とができるという優れた効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明によるカラー電子写真方法を利用した印
字装置の一実施例を示したものである。

【符号の説明】

１ 潜像担持媒体 ２ 帯電手段 ３ 像露光手段 ４ 現像手段 ５ 転写前帯電手段 ６ 転写ローラ ７ 中間転写媒体 ８ トナー像仮定着手段 ９ 中間転写媒体除電手段 １０ 熱転写手段 １１ 印字媒体 １２ 印字媒体搬送手段 １３ クリーニング手段 １４ 除電手段 ４１、４３、４５、４７ 現像ローラ ４２、４４、４６、４８ 絞りローラ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 潜像担持媒体に搬入される中間転写媒体
   の背面からバイアス電圧を加え、潜像担持媒体上に順次
   形成されるトナー像を中間転写媒体上に複数回積層して
   転写し、更に、この転写されたトナー像を中間転写媒体
   に対して搬入される記録媒体に転写するカラー電子写真
   方法であって、潜像担持媒体から中間転写媒体への各転
   写工程終了後、中間転写媒体上のトナー像を仮定着また
   は定着した後、中間転写媒体全面を除電することを特徴
   とするカラー電子写真方法。