JPH064239A

JPH064239A - Ｌａｎのプリンタサーバシステム

Info

Publication number: JPH064239A
Application number: JP4160865A
Authority: JP
Inventors: Naohisa Shikida; 尚久式田
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1992-06-19
Filing date: 1992-06-19
Publication date: 1994-01-14

Abstract

(57)【要約】【目的】ＬＡＮのプリンタサーバシステムでの印刷処
理の高効率化を図る。【構成】プリンタサーバに出力切替部を設け、指定の
プリンタが、障害などにより使用できない場合や、他の
印刷命令により使用中の場合には、印刷データの出力先
を、別のプリンタへ自動的に切り替え、また、クライア
ントにデータ分割部を設け、プリンタサーバへ転送して
いる印刷データが、あるデータ量に達したならば、プリ
ンタサーバに、プリンタの印刷処理を開始させ、クライ
アントからプリンタサーバへの出力動作と、プリンタサ
ーバからプリンタへの出力動作を並列に行ない、印刷出
力の待ち時間を短縮する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ローカルエリアネット
ワーク（ＬｏｃａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋ、以
下、ＬＡＮと記載）において、プリンタの共有を可能と
するプリンタサーバに係わり、特に、印刷処理を効率良
く行なうのに好適なＬＡＮのプリンタサーバシステムに
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】ＬＡＮは、一つのビルや構内など、ある
限られた局所的なコンピュータネットワークであり、い
わゆるパーソナルコンピュータや、ワークステーショ
ン、ホストコンピュータなどを、光ファイバケーブルや
同軸ケーブルなどのディジタル回線で結び、それぞれの
機器間で情報の伝達を可能とするものである。このよう
なＬＡＮを利用することにより、複数の端末コンピュー
タ（以下、クライアントと記載）で、プリンタを制御す
るコンピュータ（以下、プリンタサーバと記載）を介し
てプリンタを共有することができる。尚、このようなＬ
ＡＮに関しては、例えば、電子情報通信学会編「電子情
報通信ハンドブック」（１９８８年オーム社発行）の
第２６５８頁から第２６７３頁に記載されている。

【０００３】しかし、従来、ＬＡＮでプリンタを共有し
ている場合、そのプリンタを制御しているプリンタサー
バの操作方法などが、クライアントと異なることが多
く、プリンタ出力が正常に行なわれなかった場合に、誰
もが対処できるものではない。従って、なんらかの障害
により、クライアントで指定したプリンタが動作してい
なかった場合に、そのクライアントユーザ（端末の利用
者）が、印刷出力を得られないことがある。このような
時には、障害を知ったクライアントユーザが、自ら、プ
リンタサーバのコネクションを切り替えることにより対
処している。

【０００４】また、従来、ＬＡＮでプリンタを共有して
いる場合、一つのクライアントからの印刷要求が、既
に、受け入れられていた時、他のクライアントからの印
刷要求は、プリンタサーバ内で、印刷待ち行列に入れ
る。このため、印刷出力を得るまでの時間が遅れること
になる。

【０００５】さらに、従来、印刷出力は、一文書が何ペ
ージにも渡っていたとしても、全て一連のデータとして
扱っている。このことは、各コンピュータでそれぞれの
プリンタを占有しているスタンドアローン環境の場合
は、直接、プリンタに出力しているため問題とはならな
いが、ＬＡＮでは、一旦、クライアントからの全文書の
転送が完了しない限り、プリンタサーバからプリンタへ
は出力されない。このため、印刷処理に要する時間が長
くなってしまう。

【０００６】図５は、従来のＬＡＮのプリンタサーバシ
ステムの構成を示すブロック図である。ＬＡＮのプリン
タサーバシステムは、ＬＡＮ５０で接続されたクライア
ント５１とプリンタサーバ５２のそれぞれに、プリンタ
５３、５４を接続した構成であり、クライアント５１
は、印刷命令や印刷データなどを発行するアプリケーシ
ョンプログラム５５と、このアプリケーションプログラ
ム５５が発行する印刷命令の、プリンタ５３、５４への
振り分けを行なうリダイレクタ５６と、プリンタ５３で
の印刷出力を制御するプリンタドライバ５７とを具備
し、また、プリンタサーバ５２は、クライアント５１か
らの印刷命令を取り込む印刷待ちファイル５８と、プリ
ンタ５４での印刷出力を制御するプリンタドライバ５９
とを具備する。

【０００７】このような構成のＬＡＮにおいて、クライ
アント５１からプリンタサーバ５２への印刷要求に対す
る処理は、次のようにして行なわれる。まず、クライア
ント５１からプリンタサーバ５２のプリンタ５４へアク
セス可能な状態の場合、クライアント５１のアプリケー
ションプログラム５５から発行された印刷命令は、リダ
イレクタ５６に渡される。このリダイレクタ５６は、受
け取った印刷命令が、クライアント５１自身に接続した
プリンタ５３に対する命令か、プリンタサーバ５２に接
続したプリンタ５４に対するものかを判断する。

【０００８】アプリケーションプログラム５５から発行
された印刷命令が、プリンタ５４への命令である場合に
は、リダイレクタ５６は、プリンタデバイスの出力先
を、プリンタサーバ５２に切り替えて、そのデバイスを
オープンする。このデバイスをオープンと同時に、プリ
ンタサーバ５２の印刷待ちファイル５８がオープンし、
リダイレクタ５６は、この印刷待ちファイル５８へ、印
刷データを書き込む。クライアント５１は、１文書分の
印刷データを送信し終えたならば、プリンタデバイスを
クローズする。このクライアント５１のプリンタデバイ
スのクローズに伴い、プリンタサーバ５２側では、印刷
待ちファイル５８をクローズして、自身が持つプリンタ
ドライバ５９を介して、プリンタ５４へ出力する。

【０００９】このように、従来のＬＡＮにおけるプリン
タサーバシステムでは、プリンタサーバ５２での印刷動
作は、必ず１文書単位で行なわれる。そして、クライア
ント５１からプリンタサーバ５２に対して印刷命令を出
力する際、クライアント５１側のアプリケーションプロ
グラム５５から、プリンタサーバ５２へ送られた印刷デ
ータを、プリンタサーバ５２が、プリンタ５４に出力を
開始するのは、クライアント５１から、その印刷対象と
なる全文書分の転送が完了してからである。そのため
に、次の図６で示すように、印刷出力結果を終えるまで
の時間が遅くなる。

【００１０】図６は、図５におけるＬＡＮのプリンタサ
ーバシステムによる印刷処理に要する時間を示す説明図
である。本図は、図５のプリンタ５３とプリンタ５４の
それぞれでの、３頁からなる文書の印刷に係わる処理時
間の比較を示すものであり、６１は、図５のクライアン
ト５１側での処理時間で、６２は、図５のプリンタサー
バ５２側での処理時間である。処理時間６１におけるＴ
（１１）〜Ｔ（１３）は、図５のクライアント５１から
プリンタ５３へ、１頁〜３頁のそれぞれの印刷データを
転送する転送時間であり、処理時間６２におけるＴ（２
１）〜Ｔ（２３）は、図５のクライアント５１からプリ
ンタサーバ５２へ、また、Ｔ（３１）〜Ｔ（３３）は、
図５のプリンタサーバ５２からプリンタ５４へ、１頁〜
３頁のそれぞれの印刷データを転送する転送時間であ
る。

【００１１】尚、ここでは、図５のプリンタサーバ５４
とクライアント５３のデータ転送速度は等しいものとす
る（Ｔ（１１）＝Ｔ（３１）、Ｔ（１２）＝Ｔ（３
２）、Ｔ（１３）＝Ｔ（３３））。また、印刷時にアプ
リケーションプログラムが行なうコード変換やビットマ
ップ展開などに要する時間は、双方において等しいの
で、この場合は考慮しない。このような条件では、ＬＡ
Ｎを通して図５のプリンタ５４へ出力する場合（処理時
間６２）の方が、直接、図５のクライアント５１に接続
されたプリンタ５３へ出力する場合（処理時間６１）よ
りも、図５のクライアント５１からプリンタサーバ５２
へ印刷データを出力する時間（Ｔ（２１）＋Ｔ（２２）
＋Ｔ（２３））の分だけ、印刷出力結果を終えるまでの
時間が遅くなることになる。この遅延時間は、文書のサ
イズが大きくなればなるほど大きくなる。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】解決しようとする問題
点は、従来技術では、なんらかの障害により、指定した
プリンタが動作していない場合には、ユーザが、自ら、
プリンタサーバのコネクションを切り替える必要があ
り、また、同一のプリンタに対して複数のクライアント
からの印刷要求がある場合には、印刷待ちとなり、さら
に、全ての印刷データのプリンタサーバへの転送が完了
した後に、プリンタでの印刷処理が開始されるので、印
刷処理結果を速やかに得ることができない点である。本
発明の目的は、これら従来技術の課題を解決し、プリン
タサーバ側のプリンタでの印刷処理時間を短縮でき、印
刷に係わる処理の高効率化を可能とするＬＡＮのプリン
タサーバシステムを提供することである。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明のＬＡＮのプリンタサーバシステムは、
（１）接続された複数のプリンタの動作制御を行なうプ
リンタサーバと、このプリンタサーバを介して、プリン
タを共有する複数のクライアントからなるＬＡＮのプリ
ンタサーバシステムにおいて、プリンタサーバに、クラ
イアントから指定されたプリンタの動作状態に基づき、
このクライアントからの印刷データを出力するプリンタ
を切り替える出力切替部を設けることを特徴とする。ま
た、（２）上記（１）に記載のＬＡＮのプリンタサーバ
システムにおいて、出力切替部は、クライアントから指
定されたプリンタのオンライン状態とオフライン状態を
判別するプリンタ状態判別部を具備し、指定されたプリ
ンタがオフライン状態であれば、他のオンライン状態の
プリンタを抽出して、出力先のプリンタの切り替えを行
なうことを特徴とする。また、（３）上記（１）、もし
くは、（２）のいずれかに記載のＬＡＮのプリンタサー
バシステムにおいて、出力切替部は、クライアントから
指定されたプリンタの他のクライアントからの印刷デー
タによる待ち行列状態を判別する待ち状態判別部を具備
し、指定されたプリンタが他のプリンタからの印刷処理
状態であれば、今回のクライアントからの印刷データを
最も早く印刷できる状態のプリンタを抽出して、出力先
のプリンタの切り替えを行なうことを特徴とする。ま
た、（４）上記（１）から（３）のいずれかに記載のＬ
ＡＮのプリンタサーバシステムにおいて、プリンタサー
バに、出力切替部で切り替えた印字出力先を、クライア
ントからのアクセスが可能な出力管理ファイルとして、
具備した記憶部に登録する出力情報登録部を設けること
を特徴とする。また、（５）上記（１）から（４）のい
ずれかに記載のＬＡＮのプリンタサーバシステムにおい
て、クライアントに、プリンタへ出力する印刷データ
を、予め定められた特定のデータ量に分割するデータ分
割部を設け、プリンタサーバは、このデータ分割部で分
割された最初の印刷データの受信完了後に、この受信し
た印刷データの、プリンタへの転送を開始することを特
徴とする。また、（６）上記（５）に記載のＬＡＮのプ
リンタサーバシステムにおいて、クライアントに、プリ
ンタへ出力する印刷データから、予め定められ区切り用
のコードを検出するデータ区切り検出部を設け、データ
分割部は、このデータ区切り検出部の検出動作に基づ
き、プリンタへ出力する印刷データを、予め定められた
特定のデータ量に分割することを特徴とする。

【００１４】

【作用】本発明においては、プリンタサーバは、指定の
プリンタが、障害などにより使用できない場合や、他の
印刷命令により使用中の場合には、印刷データの出力先
を、別のプリンタへ自動的に切り替える。このことによ
り、クライアントユーザは、自分で、プリンタ接続を切
り替えたり、プリンタサーバを操作することなく、印刷
結果を得ることができ、また、印刷処理に係わる時間を
短縮できる。また、クライアントは、プリンタサーバへ
転送している印刷データが、あるデータ量に達したなら
ば、プリンタサーバに、プリンタの印刷処理を開始させ
る。そして、クライアントからプリンタサーバへの出力
動作と、プリンタサーバからプリンタへの出力動作を並
列に行ない、印刷出力の待ち時間を短縮する。

【００１５】

【実施例】以下、本発明の実施例を、図面により詳細に
説明する。図１は、本発明のＬＡＮのプリンタサーバシ
ステムの本発明に係わる構成の一実施例を示すブロック
図である。本実施例のＬＡＮのプリンタサーバシステム
は、二台のクライアント１、２と、一台のプリンタサー
バ３を、光ケーブルや同軸ケーブルからなるＬＡＮ６で
接続して構成され、プリンタサーバ３には、複数のプリ
ンタ４ａ〜４ｃと、記憶装置５が接続されている。

【００１６】クライアント１は、印刷命令や印刷データ
などを発行するアプリケーションプログラム（図中、Ａ
Ｐと記載）１１と、このアプリケーションプログラム１
１が発行する印刷命令の、プリンタ４ａ〜４ｃへの振り
分けを行なうリダイレクタ１２と、本発明係わり、予め
定められた印刷データの区切りコードの検出するデータ
区切り検出部１３と、このデータ区切り検出部１３の検
出動作に基づき、アプリケーションプログラム１１から
の印刷データを分割するデータ分割部１４とを具備す
る。

【００１７】プリンタサーバ３は、クライアント１、２
からの印刷命令を取り込む印刷待ちファイル（図中、Ｐ
Ｆと記載）３１と、それぞれのプリンタ４ａ〜４ｃでの
印刷出力を制御するプリンタドライバ（図中、ＰＲＮと
記載）３２ａ〜３２ｃと、本発明に係わり、クライアン
ト１、２から指定されたプリンタ４ａ〜４ｃの動作状態
と、プリンタ４ａ〜４ｃに対応する印刷待ちファイル３
１の状態を、それぞれ判別するプリンタ状態判別部３３
と待ち状態判別部３４との判別結果に基づき、必要な切
り替え制御を行なう出力切替部３５とを具備し、それぞ
れデバイス名の異なるプリンタドライバ３２ａ〜３２ｃ
とプリンタ４ａ〜４ｃとを、１対１で対応させ、クライ
アント１、２側へ、共有資源として提供している。

【００１８】また、プリンタサーバ３は、本発明に係わ
る出力情報登録部３６を具備し、どのプリンタ４ａ〜４
ｃへ印刷出力されたかを、クライアント１、２のユーザ
に知らせるために、クライアントからアクセス可能な記
憶装置５内に、出力管理ファイル５ａをオープン（作
成）して、各印刷ジョブ毎に、「印刷命令元のクライア
ント名」や、「印刷先のプリンタ名」、「印刷完了時
刻」などを書き込む。

【００１９】以下、このような構成のプリンタサーバシ
ステムの動作を説明する。まず、クライアント２からの
印刷要求に対するプリンタサーバ３の本発明に係わる動
作に関しての説明を行なう。尚、クライアント２は、ク
ライアント１に設けた本発明に係わるデータ区切り検出
部１３とデータ分割部１４とを具備していない従来のも
のでも、クライアント１と同じ構成のものでも良い。

【００２０】クライアント２は、印刷をする際に、ユー
ザにより、例えば、プリンタサーバ３のプリンタ４ａに
対応するプリンタドライバ３２ａに接続される。そし
て、ＬＡＮ６を介して、印刷データをプリンタサーバ３
へ転送する。プリンタサーバ３では、クライアント２か
らの印刷データを印刷待ちファイル３１に格納するが、
この時、待ち状態判別部３４により、印刷待ちファイル
３１の内容を探索し、指定のプリンタ４ａに対する命令
が、このシステムを構成するＬＡＮ内で唯一であるか否
かを判別し、また、プリンタ状態判別部３３により、プ
リンタドライバ３２ａに対応する指定のプリンタ４ａに
対してアクセスし、プリンタ４ａの状態を判別する。

【００２１】もし、待ち状態判別部３４による判別結果
で、指定のプリンタ４ａに対する命令が唯一であれば、
プリンタサーバ３は、出力切替部３５による切り替え動
作は行なわず、そのまま、プリンタ４ａへの印刷データ
の送信処理を行なう。しかし、これよりも前に、他の印
刷ジョブが存在し、直ちに、プリンタ４ａに対して印刷
をすることができない場合には、プリンタサーバ３は、
出力切替部３５により、出力先を、別のプリンタドライ
バ３２ｂ〜３２ｃへ切り替え、１台目のプリンタ４ａと
同様の処理を行なう。

【００２２】この動作を、順次繰返し、待機することな
く印刷出力可能なプリンタへ出会った時点で、そのプリ
ンタへ、印刷データを送信する。もし、直ちに印刷可能
な他のプリンタがない場合には、出力切替部３５は、各
プリンタの待ち行列の合計データ量を計算して、印刷デ
ータを、最も合計データ量の少ないプリンタへの待ち行
列に入れる。

【００２３】また、プリンタ状態判別部３３による判別
で、指定のプリンタ４ａや、切り替え先のプリンタ４ｂ
が、電源オフ、あるいは、セレクトオフなどの理由によ
り、受信不可能な状態であれば、プリンタサーバ３は、
出力切替部３５により、出力先を、別のプリンタドライ
バ３２ｃへ切り替え、別のプリンタ４ｃに対してアクセ
スし、プリンタ４ａ、４ｂと同様の処理を行なう。この
処理を、順次繰返し、印刷可能なプリンタへ出会った時
点で、そのプリンタへ、印刷データを送信する。

【００２４】このようにして、印刷データの送信が完了
したならば、プリンタサーバ３は、出力情報登録部３６
により、プリンタサーバ３内の記憶装置５内に、出力管
理ファイル５ａをオープンして、各印刷ジョブ毎に、
「印刷命令元のクライアント名」や、「印刷先のプリン
タ名」、「印刷完了時刻」などを書き込む。この出力管
理ファイル５ａは、クライアントからアクセス可能なも
のであり、クライアント２のユーザは、データが、どの
プリンタへ印刷出力されたかを知ることができる。

【００２５】次に、クライアント１における本発明に係
わる動作を説明する。本実施例のＬＡＮにおいて、クラ
イアント１からプリンタサーバ３のプリンタ４ａへの出
力は、次のようにして行なわれる。クライアント１から
プリンタサーバ３のプリンタ４ａへアクセス可能な状態
である時、クライアント１のアプリケーションプログラ
ム１１から発行された印刷要求と印刷データは、リダイ
レクタ１２を介して、プリンタサーバ３のオープンされ
た印刷待ちファイル３１に送られる。

【００２６】この時、クライアント１は、データ区切り
検出部１３により、印刷データのコードを順次調べ、決
められ区切りのコード、例えば、改頁命令コードなどを
検知したならば、その印刷データが、１頁分を超えたデ
ータ量となったことを検出する。そして、この検出結果
に基づき、クライアント１は、データ分割部１４によ
り、一旦、プリンタサーバ３のプリンタ４ａに対応する
プリンタデバイスをクローズし、未だ出力すべき印刷デ
ータが残っているのであれば、再び、以降の印刷データ
を出力するためにオープンする。

【００２７】このデータ分割部１４によるクローズ動作
により、プリンタサーバ３側では、スプール中の印刷待
ちファイル３１をクローズし、プリンタ４ａへ、データ
の転送を開始する。そして、プリンタサーバ３側では、
クライアント１から転送された印刷データを、印刷待ち
ファイル３１としてスプールする作業と、印刷待ちファ
イル３１を、プリンタ４へ転送する作業を、同時に、平
行して行なうことができる。このことにより、図６で示
した従来技術での印刷処理時間に比べ、印刷完了までの
時間を短縮することができる。

【００２８】図２は、図１におけるＬＡＮのプリンタサ
ーバシステムによる印刷処理に要する時間を示す説明図
である。本図において、６０は、図１におけるプリンタ
４ａ〜４ｃでの印刷に係わる処理時間であり、図５にお
けるプリンタ５３、５４での、３頁からなる文書の印刷
に係わるそれぞれの処理時間６１、６２との比較を示し
ている。本実施例では、図１のクライアント１からプリ
ンタサーバ３へ１頁〜３頁の印刷データを転送する場合
に、最初の１頁の転送が完了した時点（処理時間Ｔ（２
１）後）で、図１のプリンタサーバ３は、その１頁分の
プリンタへの転送を開始する。そして、この図１のプリ
ンタサーバ３による１頁分のプリンタへの転送と平行し
て、図１のクライアント１からプリンタサーバ３への２
〜３頁の印刷データの転送が行なわれる。このことによ
り、印刷完了までの時間を、処理時間６２よりも短縮す
ることができる。

【００２９】次に、図３、および、図４を用いて、図１
におけるＬＡＮのプリンタサーバシステムの本発明に係
わる動作を説明する。図３は、図１におけるＬＡＮのプ
リンタサーバシステムの本発明に係わる動作の第１の実
施例を示すフローチャートである。クライアントから指
定のプリンタへの印刷要求が発行され（ステップ３０
１）、クライアントからプリンタサーバに印刷データが
送信され、プリンタサーバに蓄積される（ステップ３０
２）。印刷データを受け取ったプリンタサーバは、指定
のプリンタがオンライン状態で、印刷可能か否かの状態
を判別する（ステップ３０３）。

【００３０】プリンタサーバは、指定のプリンタがオン
ライン状態で、印刷可能な状態であれば（ステップ３０
４）、指定のプリンタに対して、また、印刷が不可能な
状態であれば、プリンタサーバは、印刷可能な他のプリ
ンタを判別して（ステップ３０５、３０６）、印刷可能
なプリンタに、印刷データを送信する（ステップ３０
７）。そして、出力管理ファイルに出力情報を書き込む
（ステップ３０８）。尚、印刷可能なプリンタがない場
合には、出力管理ファイルに、エラー情報を書き込む
（ステップ３０９）。クライアントのユーザは、この出
力管理ファイルの情報を参照することにより（ステップ
３１０）、どのプリンタで印刷データが出力されたかを
知ることができる。

【００３１】図４は、図１におけるＬＡＮのプリンタサ
ーバシステムの本発明に係わる動作の第２の実施例を示
すフローチャートである。クライアントから指定のプリ
ンタへの印刷要求が発行され（ステップ４０１）、クラ
イアントからプリンタサーバに印刷データが送信され
て、プリンタサーバに蓄積される（ステップ４０２）。
印刷データを受け取ったプリンタサーバは、指定のプリ
ンタが、他の印刷ジョブを持ち、待ち行列があるか否か
を判別する（ステップ４０３）。

【００３２】プリンタサーバは、指定のプリンタが、待
ち行列がなく、直ちに印刷可能な状態であれば（ステッ
プ４０４）、この指定のプリンタに対して、また、指定
のプリンタに待ち行列があり、直ちに印刷を行なうこと
が不可能な状態であれば、待ち行列のない、直ちに印刷
可能な他のプリンタを判別して（ステップ４０５、４０
６）、印刷可能なプリンタに、印刷データを送信する
（ステップ４０７）。

【００３３】もし、ステップ４０６において、直ちに印
刷可能な他のプリンタがない場合には、各プリンタの待
ち行列の合計データ量を計算する（ステップ４０８）。
そして、印刷データを、最も合計データ量の少ないプリ
ンタへの待ち行列に入れ（ステップ４０９）、順番がき
たら、印刷データを、このプリンタに対して送信する
（ステップ４１０）。プリンタサーバは、印刷データを
送信したプリンタ名などを、出力情報として、出力管理
ファイルに書き込む（ステップ４１１）。クライアント
のユーザは、この出力管理ファイルの情報を参照するこ
とにより（ステップ４１２）、どのプリンタで印刷デー
タが出力されたかを知ることができる。

【００３４】以上、図１〜図４を用いて説明したよう
に、本実施例のＬＡＮのプリンタサーバシステムでは、
あるプリンタがオフライン状態の場合や、プリンタを他
の印刷ジョブが占有中の場合には、プリンタサーバ側
で、自動的に、他の使用可能なプリンタを検出して出力
先を切り替える。このことにより、印刷出力までにかか
る無駄な時間を軽減し、ＬＡＮの共有資源であるプリン
タを有効に利用できる。また、クライアント側で、プリ
ンタサーバに転送する印刷データを分割する。このこと
により、プリンタの印刷開始時間が早まり、印刷処理に
要する時間を短縮することができる。尚、本発明は、図
１〜図４を用いて説明した実施例に限定されるものでは
ない。例えば、図１において、印刷待ちファイル３１を
記憶装置５に格納する構成でも良い。

【００３５】

【発明の効果】本発明によれば、なんらかの障害によ
り、指定したプリンタが動作していない場合や、同一の
プリンタに対して複数のクライアントからの印刷要求が
ある場合には、自動的に、直ちに印刷可能なプリンタを
選択して、印刷処理を行なうことができ、また、全ての
印刷データのプリンタサーバへの転送の完了を待つこと
なく、プリンタでの印刷処理を開始できるので、無駄な
印刷待ちの時間を短縮して、印刷処理結果を速やかに得
ることができ、ＬＡＮのプリンタサーバシステムの印刷
に係わる処理を高効率化することが可能である。

【００３６】

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明のＬＡＮのプリンタサーバシス
テムの本発明に係わる構成の一実施例を示すブロック図
である。

【図２】図１におけるＬＡＮのプリンタサーバシステム
による印刷処理に要する時間を示す説明図である。

【図３】図１におけるＬＡＮのプリンタサーバシステム
の本発明に係わる動作の第１の実施例を示すフローチャ
ートである。

【図４】図１におけるＬＡＮのプリンタサーバシステム
の本発明に係わる動作の第２の実施例を示すフローチャ
ートである。

【図５】従来のＬＡＮのプリンタサーバシステムの構成
を示すブロック図である。

【図６】図５におけるＬＡＮのプリンタサーバシステム
による印刷処理に要する時間を示す説明図である。

【符号の説明】

１、２クライアント３プリンタサーバ４ａ〜４ｃプリンタ５記憶装置５ａ出力管理ファイル６ＬＡＮ１１アプリケーションプログラム１２リダイレクタ１３データ区切り検出部１４データ分割部３１印刷待ちファイル３２ａ〜３２ｃプリンタドライバ３３プリンタ状態判別部３４待ち状態判別部３５出力切替部３６出力情報登録部５０ＬＡＮ５１クライアント５２プリンタサーバ５３、５４プリンタ５５アプリケーションプログラム５６リダイレクタ５７プリンタドライバ５８印刷待ちファイル５９プリンタドライバ６０〜６２処理時間

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】接続された複数のプリンタの動作制御を
行なうプリンタサーバと、該プリンタサーバを介して、
上記プリンタを共有する複数のクライアントからなるＬ
ＡＮのプリンタサーバシステムにおいて、上記プリンタ
サーバに、上記クライアントから指定されたプリンタの
動作状態に基づき、該クライアントからの印刷データを
出力するプリンタを切り替える出力切替手段を設けるこ
とを特徴とするＬＡＮのプリンタサーバシステム。
【請求項２】請求項１に記載のＬＡＮのプリンタサー
バシステムにおいて、上記出力切替手段は、上記クライ
アントから指定されたプリンタのオンライン状態とオフ
ライン状態を判別するプリンタ状態判別手段を具備し、
上記指定されたプリンタがオフライン状態であれば、他
のオンライン状態のプリンタを抽出して、出力先の切り
替えを行なうことを特徴とするＬＡＮのプリンタサーバ
システム。
【請求項３】請求項１、もしくは、請求項２のいずれ
かに記載のＬＡＮのプリンタサーバシステムにおいて、
上記出力切替手段は、上記クライアントから指定された
プリンタの他のクライアントからの印刷データによる待
ち行列状態を判別する待ち状態判別手段を具備し、上記
指定されたプリンタが他のクライアントからの印刷デー
タの処理中であれば、上記クライアントからの印刷デー
タを最も早く印刷できる状態のプリンタを抽出して、出
力先のプリンタの切り替えを行なうことを特徴とするＬ
ＡＮのプリンタサーバシステム。
【請求項４】請求項１から請求項３のいずれかに記載
のＬＡＮのプリンタサーバシステムにおいて、上記プリ
ンタサーバに、上記出力切替手段で切り替えた印字出力
先を、上記クライアントからのアクセスが可能な出力管
理ファイルとして、具備した記憶手段に登録する出力情
報登録手段を設けることを特徴とするＬＡＮのプリンタ
サーバシステム。
【請求項５】請求項１から請求項４のいずれかに記載
のＬＡＮのプリンタサーバシステムにおいて、上記クラ
イアントに、上記プリンタへ出力する印刷データを、予
め定められた特定のデータ量に分割するデータ分割手段
を設け、上記プリンタサーバは、該データ分割手段で分
割された最初の印刷データの受信完了後に、該受信した
印刷データの、上記プリンタへの転送を開始することを
特徴とするＬＡＮのプリンタサーバシステム。
【請求項６】請求項５に記載のＬＡＮのプリンタサー
バシステムにおいて、上記クライアントに、上記プリン
タへ出力する印刷データから、予め定められ区切り用の
コードを検出するデータ区切り検出手段を設け、上記デ
ータ分割手段は、該データ区切り検出手段の検出動作に
基づき、上記プリンタへ出力する印刷データを、予め定
められた特定のデータ量に分割することを特徴とするＬ
ＡＮのプリンタサーバシステム。