JPH0646110B2 - 自動風呂装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、落とし込み流量検知手段により落とし込み流
量を検知し、浴槽に供給する湯量を制御するようにした
自動風呂装置に関する。

［背景技術とその問題点］ 従来より用いられている自動風呂装置においては、浴槽
のバスアダプターに接続された循環回路を介して、給湯
回路から浴槽内へ湯を落とし込むようになっており、給
湯回路に設けられた落とし込み用開閉弁によって給湯回
路を開閉すると共に、落とし込み流量センサーにより給
湯回路から浴槽内への湯の落とし込み流量を検知し、落
とし込み流量を積算することによって一定量の湯を浴槽
内に落とし込んでいる。

しかしながら、このような自動風呂装置にあっては、給
湯回路に設けられた落とし込み流量センサーに異常が発
生し、給湯回路から浴槽に湯が落とし込まれているにも
かかわらず、落とし込み流量センサーが検知パルス信号
を出力していない場合には、いつまでたっても設定給湯
量に達したと判断されず、浴槽内に湯があふれるという
問題があった。

このため、従来より用いられている自動風呂装置におい
ても、落とし込み流量センサーの異常を検出するための
手段が設けられているが、単に落とし込み用開閉弁の開
成時に落とし込み流量センサーの検知流量が異常に小さ
くなった場合に異常発生と判断するに過ぎないものであ
った。したがって、従来の異常検出システムにおいて
は、落とし込み流量センサーの検知流量が異常に小さく
なった場合、実際には給湯回路から浴槽へ湯が落とし込
まれているにも拘らず落とし込み流量センサーに異常が
発生して検知されていないのか、あるいは低水圧時にシ
ャワーもしくは蛇口等の他栓で大流量の湯を使用してい
て給湯分岐回路へ流れているため浴槽側で流量が異常低
下しているのか、の判断が困難であった。

［発明が解決しようとする課題］ しかして、本発明は叙上の従来例の欠点に鑑みれなされ
たものであり、その目的とするところは、給湯回路の落
とし込み流量検知手段に異常発生している場合と、給湯
分岐回路側へ給湯しているために落とし込み流量が異常
低下している場合との判別を可能にし、落とし込み流量
検知手段の異常を確実に検出できるようにすることにあ
る。

［課題を解決するための手段］ このため、本発明の自動風呂装置は、浴槽Ａに湯を落と
し込むための給湯回路Ｂと、給湯回路Ｂから分岐した給
湯分岐回路Ｃと、前記給湯回路Ｂの給湯分岐回路Ｃより
も下流側で、浴槽Ａへの落とし込み流量を検出するため
の落とし込み流量検知手段Ｄと、前記給湯回路Ｂの給湯
分岐回路Ｃよりも下流側で給湯回路Ｂを開閉するための
落とし込み用開閉弁Ｅと、前記給湯回路Ｂの給湯分岐回
路Ｃよりも上流側で、給湯回路Ｂへの入水流量を検出す
るための入水流量検知手段Ｆと、落とし込み用開閉弁Ｅ
の開成時に、落とし込み流量検知手段Ｄによって検知さ
れた落とし込み流量が一定値以下になった場合に、落と
し込み用開閉弁Ｅを閉成するチェック動作手段Ｇと、前
記チェック動作手段Ｇによって落とし込み用開閉弁Ｅを
閉成した時に、前記入水流量検知手段Ｆによって入水流
量が検知されなくなった場合には、落とし込み流量検知
手段Ｄが異常であると判断する手段Ｈとからなることを
特徴としている。

［作用］ 本発明は、落とし込み用開閉弁の開成時に落とし込み流
量検知手段の検知量が一定値以下に低下したことのみを
もって、落とし込み流量検知手段の異常発生と判断する
ものでなく、落とし込み流量が異常低下した場合にはチ
ェック動作手段によって落とし込み用開閉弁を閉成し、
そのとき給湯分岐回路よりも上流側に設けられた入水流
量検知手段の検知流量が０になるか否かによって落とし
込み流量検知手段に異常が発生しているかどうかの判断
をするものである。すなわち、落とし込み流量検知手段
で検知されている流量が異常低下していても、落とし込
み用開閉弁を閉成した時に入水流量検知手段で検知され
る入水流量が０にならない場合には、給湯分岐回路側へ
湯が流れて浴槽側で流量が低下していると判断される。
また、落とし込み用開閉弁を閉成した時に入水流量検知
手段で検知されている流量が０となる場合には、給湯分
岐回路側へは湯が流れていないので、それにもかかわら
ず落とし込み流量検知手段の検知流量が一定値以下とな
ったのであれば、当該検知手段が異常であると判断され
る。

しかして、落とし込み流量検知手段が異常であると判断
されると、直ちに落とし込み用開閉弁を閉成して湯の落
とし込みを停止し、浴槽から湯がオーバーフローするの
を防止することができる。

［実施例］ 第２図は、本発明の一実施例における自動風呂装置の概
略図である。１は浴槽、２は浴槽１内の湯を循環させて
追焚きするための追焚き回路、３は浴槽１内に湯を落と
し込むための給湯回路であり、給湯回路３は追焚き回路
２を介して浴槽１に接続されている。追焚き回路２は、
浴槽１の下部に設けられたバスアダプター４に接続され
ており、追焚き回路２には、浴槽１の湯を強制循環させ
るためのポンプ５、湯を加熱する風呂用熱交換器６、浴
槽１内の水位を検出するための圧力センサー７、水流ス
イッチ８及び浴槽１内の湯温を検知するサーミスタ９が
設けられている。しかして、サーミスタ９によって検出
された浴槽１内の湯温が設定温度よりも低い場合には、
ポンプ５を運転して浴槽１内の湯を追焚き回路２内に循
環させ、風呂用熱交換器６で湯を加熱して追い焚きし、
サーミスタ９で設定湯温に達したことを検知すると、追
い焚き動作が停止する。給湯回路３は、市水から給湯用
熱交換器１０を経て追焚き回路２に接続されており、給
湯回路３の給湯用熱交換器１０よりも下流側からは給湯
分岐回路１１が分岐させられている。この給湯分岐回路
１１は、シャワーやカラン等に接続されており、これら
の機器へ給湯している。給湯回路３の給湯用熱交換器１
０よりも上流側には、市水からの入水流量を検知するた
めの入水流量センサー１２と水温検知用のサーミスタ１
３が設けられており、給湯用熱交換器１０と給湯分岐回
路１１の中間には入水流量を調整するための流量調整弁
１４と、給湯用熱交換器１０で加熱された湯の温度を検
知するサーミスタ１５が設けられている。しかして、自
動風呂装置は、給湯用熱交換器１０の前後の湯ないし水
の温度差と給湯用熱交換器１０の熱量とから設定温度の
湯を供給するための入水流量を計算し、入水流量センサ
ー１２で検知しながら流量が計算された流量となるよう
に流量調整弁１４を制御している。さらに、給湯分岐回
路１１の下流側には、落とし込み流量を制御するための
流量調整弁１６、浴槽１への落とし込み流量を検知する
落とし込み流量センサー１７、バキュームブレーカ１
８、給湯回路３を開閉するための落とし込み用開閉弁１
９及び逆止弁２０が設けられている。しかして、給湯ス
イッチがオンされた場合や、圧力センサー７によって浴
槽１内の水位が設定水位以下に下がっていることが検知
された場合には、落とし込み用開閉弁１９が開成されて
所定量の湯が浴槽１内に落とし込まれる。この時、落と
し込み流量は落とし込み流量センサー１７によって検知
されており、落とし込み流量センサー１７によって検知
されている流量の積算値（落とし込み湯量）が所定給湯
量に達したら落とし込み用開閉弁１９を閉成して給湯を
停止する。

上記給湯動作中に落とし込み流量センサー１７に異常が
発生し、給湯回路３に湯が流れているにも拘らず、落と
し込み流量センサー１７からパルス信号が出力されなく
なると、落とし込み用開閉弁１９がいつまでも閉成され
ず、浴槽１から湯がオーバーフローするので、本発明の
自動風呂装置は落とし込み流量センサー１７の異常を検
出するシステム備えている。第３図は、落とし込み流量
センサー１７の異常を判定するシステムを示すブロック
図である。自動風呂装置は、中央処理装置（以下、ＣＰ
Ｕ２１という）を有しており、ＣＰＵ２１の入力側に
は、入水流量センサー１２と、落とし込み流量センサー
１７が接続されており、両センサー１２，１７からＣＰ
Ｕ２１へ流量のデータ信号が入力されている。また、Ｃ
ＰＵ２１は落とし込み流量センサー１７からの信号を積
算回路２２へ転送でき、積算回路２２では落とし込み流
量を積算している。落とし込み用開閉弁１９は、メモリ
２３に記憶させられている手順もしくは条件に従いＣＰ
Ｕ２１によって開閉制御されており、積算回路２２で積
算されている落とし込み湯量がメモリ２３に記憶されて
いる値ｑに達した時に閉成され、また落とし込み流量セ
ンサー１７の異常発生を判断する際に第４図のフローに
従って開閉制御される。また、メモリ２３には、落とし
込み流量センサー１７で検知している流量がそれよりも
低下した時に異常発生か否かを判断するためのフローを
スタートさせるための値ρが記憶されている。そして、
異常発生が否かを判断するためのフローでは、異常判定
回路２４によって落とし込み流量センサー１７が異常で
あるか、他栓使用によるものかが判断される。

次に、浴槽１への給湯時の動作を第４図のフローチャー
トに従って説明する。給湯スイッチがオンされるなどし
て浴槽１への給湯が開始されると、落とし込み用開閉弁
１９が開成され、浴槽１へ湯が落とし込まれる（ステッ
プ３１）。このとき、給湯回路３の落とし込み流量は、
落とし込み流量センサー１７により検知されており、落
とし込み流量は積算回路２２で積算されて落とし込み湯
量が求められている。そして、落とし込み湯量が所定値
ｑに達したら、落とし込み用開閉弁１９を閉成して給湯
を終了する（ステップ３３，３４）。一方、落とし込み
用開閉弁１９を開成して（ステップ３１）一定時間（例
えば、25sec）後に、落とし込み流量センサー１７で検
知している落とし込み流量が所定値ρ（例えば、3リットル/
min）以下に下がった場合には（ステップ３２）、入水
流量センサー１２の値を読み込み、入水流量がρ＋α
（例えば、3.5リットル/min）以下であれば（ステップ
３５）、他栓の使用はなく、水道圧が低下していると判
断し、給湯を続ける（ステップ３３）。これに対し、落
とし込み流量がρ以下で、且つ入水流量がρ＋α以上の
場合には（ステップ３５）、他栓使用によるものか、落
とし込み流量センサー１７の異常によつものかを判断す
る必要がある。そのため、この場合には、落とし込み用
開閉弁１９を開成し（ステップ３６）、開成と同時に入
水流量センサー１２で検知する入水流量が０になるか否
かを調べる（ステップ３７）。落とし込み用開閉弁１９
を閉成しても入水流量が０にならなかった場合には、他
栓が使用されていて給湯分岐回路１１側へ給湯されてい
ると判断されるので、入水流量が０になるまで待機し
（ステップ４２）、入水流量が０になって他栓の使用が
終了したと判断されると、落とし込み用開閉弁１９が再
び開成されて給湯が再開される（ステップ３１）。これ
に対しステップ３７で入水流量が０であった場合には、
給湯分岐回路１１側へ給湯されていなかったにも拘らず
落とし込み流量センサー１７によって検知されていた落
とし込み流量が異常低下していたと判断されるので、再
度ステップ３７と同じ動作を繰り返して再確認を行う
（ステップ３８〜４０）。こうして、入水流量が二度と
も０であった場合には、落とし込み流量センサー１７に
異常が発生していると判断し、異常を報知する（ステッ
プ４１）。従って、落とし込み用開閉弁１９が閉成状態
に保たれ、浴槽１からのオーバフローが防止される。

なお、上記フローは適宜設計変更しても差し支えない。
特に、ステップ３５において入水流量がｑ＋α以下であ
った場合や、ステップ４２において入水流量が０となっ
た場合等には、他のフローへ接続してもよい。

［発明の効果］ 本発明によれば、落とし込み流量が異常低下した場合に
は落とし込み用開閉弁を閉成し、そのとき給湯分岐回路
よりも上流側に設けられた入水流量検知手段の検知流量
が０になるか否かにより、落とし込み流量検知手段に異
常が発生しているか、低水圧時に給湯分岐回路側へ給湯
されているために給湯回路側の流量が異常低下している
だけであるのかを判別することができる。したがって、
落とし込み流量検知手段の異常を確実に検出して適切な
処置をとることができ、例えば直ちに落とし込み用開閉
弁を閉成して湯の落とし込みを停止し、浴槽から湯がオ
ーバフローするのを防止することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の機能的構成を示すブロック図、第２図
は本発明の一実施例による自動風呂装置の概略図、第３
図は同上の異常判定システムの構成を示すブロック図、
第４図は同上の動作を説明するフローチャートである。 Ａ……浴槽 Ｂ……給湯回路 Ｃ……給湯分岐回路 Ｄ……落とし込み流量検知手段 Ｅ……落とし込み用開閉弁 Ｆ……入水流量検知手段 Ｇ……チェック動作手段 Ｈ……異常判定手段

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】浴槽に湯を落とし込むための給湯回路と、
   給湯回路から分岐した給湯分岐回路と、 前記給湯回路の給湯分岐回路よりも下流側で、浴槽への
   落とし込み流量を検出するための落とし込み流量検知手
   段と、 前記給湯回路の給湯分岐回路よりも下流側で給湯回路を
   開閉するための落とし込み用開閉弁と、 前記給湯回路の給湯分岐回路よりも上流側で、給湯回路
   への入水流量を検出するための入水流量検知手段と、 落とし込み用開閉弁の開成時に、落とし込み流量検知手
   段によって検知された落とし込み流量が一定値以下にな
   った場合に、落とし込み用開閉弁を閉成するチェック動
   作手段と、 前記チェック動作手段によって落とし込み用開閉弁を閉
   成した時に、前記入水流量検知手段によって入水流量が
   検知されなくなった場合には、落とし込み流量検知手段
   が異常であると判断する手段とからなることを特徴とす
   る自動風呂装置。