JPH06504503A - 見えないエアバッグ蓋 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 えｔいエアバッグ （発明の分野） 本明は一般に、乗用車内のエアバッグ収納区画を覆いつつ、約マイナス４０６Ｆ からプラス２００　’Ｆ　（約−４℃から＋９３℃）の範囲の温度で自由にしか も破断することなく展開すると言う開放条件を機能上有してなる装飾パネルに関 し、詳しくは前記装飾パネルに形成した展開蓋に関する。

（従来技術の説明） 今日製造される乗用車の多くには一般にエアバッグとして知られる膨張性の乗員 保護補助装置が装備されている。現在、運転者のためのエアバッグが自動車のス テアリングホイール内に取付けた収納区画に取付けられ、助手席の乗員のための エアバッグが自動車のダツシュボードに取付けられている。

ステアリングホイールのハブ或はダツシュボードには一般には装飾パネルとして 形成した蓋が組み込まれる。

これらの蓋は運転者側及び助手席側共に矩形とされ、上面取付けするために計器 パネルと一致する形状とされ得る。またこれらの蓋はエアバッグの膨張に際し押 し開かれ得るよう、周囲のパネル部分から分離されている。

これらのエアバッグ用の蓋のある物は、蓋の３方の側部に沿ってパネル材料を弱 化してなる裂開線により画定されるパネル部分を含んでいる。これら裂開線には 、溝セグメント、■形セグメント、断面■形セグメント、二重溝形セグメントそ して星形セグメントにより画定されるものが含まれる。この裂開線がエアバッグ の膨張により破断すると蓋はその第４方の側部を中心として廻動し押し開かれる 。前記第４方の側部はヒンジとして機能しエアバッグを適正に展開させる。

エアバッグ用の蓋を縁取る前記裂開線はしばしば自動車の乗員にとって目立ち過 ぎる。このような蓋が見丸ると自動車の内装の品位が低下し、特にもつと高価な 自動車に於てはそれが内装上の明らかな欠点となる。

自動車の内装様式上の輪郭の一部を為ししかも自動車の乗員からは結局見えない 、エアバッグ収納区画を覆う蓋を組み込んでなる自動車内部のための装飾パネル を提供することが所望される。

（発明が解決しようとする課題） 従って、本発明の目的は自動車の乗員からは見えないエアバッグ用の蓋を提供す ることである。

（発明の概要） 本発明に従えば、膨張性のエアバッグのための収納区画を隠蔽する装飾パネルが 自動車の乗員区画に含まれる。前記装飾パネルはエアバッグを覆う蓋を含み、こ の蓋がエアバッグ収納区画を枠取りし且つエアバッグ用蓋を画定するＵ字型のカ ットラインを形成した裏当てプレートを含み、前記エアバッグ用蓋は前記Ｕ字型 カットラインの縁部に連結するヒンジラインを含んでいる。前記蓋はまた前記裏 当てプレートを覆う内側のフオーム層とこのフオーム層に付着した外側の皮膜と を含んでいる。

この皮膜は前記蓋を縁取る周囲溝を有し、また前記ヒンジライン及びＵ字型のカ ットラインを覆う弱化セクション、即ち裂開線を含んでいる。前記周囲溝は前記 裂開線に沿ってその底部の肉厚が減じられ前記ヒンジラインに沿ってその底部の 肉厚が減じられていないことを特徴としている。エアバッグが膨張し蓋が外側に 押し開かれると、装飾パネルが裂開線に沿って裂け、エアバッグ用蓋がこの裂は 目からヒンジラインを中心として回転して開放し、エアバッグが装飾パネルの外 側へと展開される。

好ましくは、自動車の乗員からは実質的に見えなくするよう、前記弱化セクショ ンには周囲溝の底部位置に於て装飾パネルの肉厚部分を完全に貫くスリット状の 切れ目が含まれる。

本発明に従う装飾パネルの好ましい製造方法には、深絞り部分を具備するビニー ルの皮膜を形成する段階、即ち、エアバッグ用の蓋を画定する鋭角の溝を創出す るための７字型溝を具備してなるビニールの皮膜を成形する段階と、前記蓋の周 囲の一部分にカットラインを具備してなる裏当てプレートを形成する段階と、こ の裏当てプレート及び前記ビニールの皮膜を離間状態で型に配置する段階と、前 記ビニールの皮膜及び前記裏当てプレートに付着してパネルを創出してなるフオ ーム層をその場に於て創生ずる段階と、形成されたパネルを型から取り外す段階 と、前記ビニールの皮膜の、前記溝の前記カットラインに重なる底部位置に切れ 目を設けて弱化セクションを創生ずる段階とが含まれる。

（図面の簡単な説明） 図１は膨張性のエアバッグを隠蔽するための本発明に従う装飾パネルを含む自動 車のステアリングホイールの平面図である。

図２は図１を線２−２に沿って切断してなる、本発明の好ましい具体例を示す図 １に示される装飾パネルの断面図である。

図３は本発明の別懇様を示す図２と類似の断面図であ図４は本発明の更に他の別 懇様を例示する図２の一部分と類似の部分拡大断面図である。

図５は本発明の更に他の別懇様を例示する図４と類似の部分拡大断面図である。

（実施例の説明） 図１及び図２を参照して説明するに、自動車のステアリングホイールアセンブリ ーが番号１０で示され、ステアリングホイールリム１２を含んでいる。このステ アリングホイールリム１２は、従来から４本のスポーク１４によりステアリング コラム（図示せず）上でハブアセンブリー１６の後方に於て支持される。

ハブアセンブリー１６には内側を向いたフランジ２０を含んでなる金属製の矩形 の支持シェル１８が含まれる。このフランジ２０にはリベット２４その他の従来 がらの締め具により、金属製のフランジ付きの円形カラー２２が付設される。

エアバッグアセンブリー２６が金ｒＩＸ製の、端部開放型のエアバッグ収納区画 、即ち円筒形容器２８を含み、この円筒形容器２８が収縮されたエアバッグ３０ のための収納区画として作用する。円筒状容器２８は、エアバッグ３０を従来様 式に於て急速に膨張させるための膨張機構３２をも収納する。

フランジ２０にはエアバッグアセンブリー２６を隠蔽するための装飾パネル３４ もまた取付けられる。この装飾パネル３４には、内側の５アルミニニーム製の裏 当てプレート３６と外側の、可境性のビニールの皮１１３８とポリウレタン樹脂 から形成し得る中間のフオーム層４゜とが含まれる。

ビニールの皮膜３８の表面には、上方溝セグメント４２、側方溝セグメント４４ ．４６そして下方溝セグメント４８から構成される装飾用の連続する矩形の深溝 及び浅溝が形成される。これらの溝は円筒容器２８の開口部を枠取りし且つ蓋５ ０を画定する。

図２に示されるように、装飾パネル３４ば裏当てプレート３６をフランジ２０に 付設してなるリベット２４を介し支持体１８に取付けられる０図１に示されるよ うにリベット５２．５４が裏当てプレート３６を取付けるために追加的に設けら れる。裏当てプレート３６はＵ字形（ステアリング正面から見て）のカットライ ン５６を含む。このカットライン５６は前記側方溝セグメント４４．４６そして 下方溝セグメント４８の下方にあって５０と同一の長さを有し蓋５０を画定して なるフラップ５８を創出する。整列する上方のリベット２４及び５２が蓋５０の ためのヒンジライン６０を画定する。

特に図２を参照するに、下方溝セグメント４８及び側方溝セグメント４４は参照 番号６２の位置でフオーム層４０内で切れ目付けされている。この切れ目を設け る位置は裏当てプレートのカットライン５６の位置と同一である。ヒンジライン ６０に重なる上方溝セクション４２には切れ目付けが為されない。この切れ目付 は部分は前記深溝及び浅漬の底部に位置付けられることから自動車の乗員からは 見えない。フオーム層の、切れ目付けしない部分は装飾パネル３４に外部から圧 力が加えられた場合に幾分かの支持を提供する。

以下に操作を説明する。自動車の予め決定された衝撃に際し、膨張１ｔｌｌＩ３ ２が急激且つ強制的にエアバッグ３０を膨張させる。エアバッグを膨張させる力 がフラップ５８の底部に対する圧力を増大させこれがフオーム層をカットライン ５６及び前記側方溝セグメント４４．４６そして下方溝セグメント４８間に於て 破断させる。これにより蓋５０は自由となりヒンジライン６０を中心として、展 開するエアバッグ３０の通路から外れて上方に押し上げられる。

装飾パネル３４に、裏当てプレートに於けるカットライン及びビニールの皮膜３ ８に於ける上方溝セグメント４２、側方溝セグメント４４．４６そして下方溝セ グメント４８を介し弱化セクションを設けたことにより、予め決定され且つ予測 し得る裂開線が確立される。蓋５０は常にこれら弱化セクションを通し開放する 。

装飾パネル３４は個別のフオーム層、皮膜そして裏当てプレートを相互に接着す ることを含む多くの方法により製造し得る。しかしながら、好ましい製造方法を 以下に述べる。予め形成した或は注型した熱可塑性プラスチックの皮膜３８と予 め切断しカットライン５６にテープ付けした裏当てプレートとを離間状態で型に 配置する。

次いで中間層４０を然るべくフオーム成形する０次いで前記側方溝セグメント４ ４．４６及び下方溝セグメント４８の底部に装飾パネル３４が型内部にある内に 或は型取り出後に切れ目付けする。この切れめ付けを実施するための技法にはホ ットナイフ及びウォータージェットが含まれる。

区３には本発明の別懇様が例示される。ここでは図２に示される具体例と類似の 要素にはダッシュを付記した同一の参照番号が付記され、同一の要素には同一の 参照番号が付記される。

装飾パネル３４゛は裏当てプレート３６゛を有し、この裏当てプレート３６°は そこを貫通しては伸延しないカットライン５６゛が形成される。かくして、カッ トライン５６°は裏当てプレートの弱化セクションを含み、これがエアバッグの 膨張に際しフラップ５８となる。この具体例では番号６２の位置に示す切断部が 延長されていることも本発明の特徴である。この延長部分はエアバッグの膨張に 際し裂開し蓋５０を創出するためのもう１つのパネルラインを画定する。

装飾パネル３４°は切れ込みを設けない裏当てプレートと皮膜層とを型に配置し 、その場でフオーム層を形成した後、装飾パネルを皮膜層及びフオーム層を完全 に貫きまた裏当てプレートを部分的に貫いて切れ目付けすることにより作製され る１作製された装飾パネルは図３に例示される。

図４及び図５には更に他の具体例が示される。図４の具体例では装飾パネル３４ °′は裏当てプレート３６を含み、この裏当てプレート３６はカットライン５６ を含み、フオーム層４０は図１に示されるようには切断されていない。ビニール の皮膜３８の上方溝セグメント４２、側方溝セグメント４４．４６そして下方溝 セグメント４８は部分的にのみ、番号６２“で示されるように切断され、これが 予測し得る裂開線に沿った弱化セクションを創出している。この弱化セクション もやはり、皮膜層を前記各溝セクションを通して切れ目付けすることにより達成 される。この弱化方法はもつと幅広の溝を使用して切れ目を装飾トリム上の特徴 とする場合に適用し得る。

図５の具体例では装飾パネル３４°°°はこれを完全に貫く連続カット部を含む 。この連続カット部には切れ目付は部分６２．６４及びカットライン５６が含ま れる。この装飾パネルではその全てのカットラインを注型後に形成し得る。例示 された任意の具体例を個別の層を接着させることにより形成し得ることは勿論で ある。

図２、図３そして図４の具体例は全て、完全には切れ目付けされない裂開線を有 しそれが外圧に依存する変形に対する幾分かの抵抗力が与えられることを特徴と している。全ての具体例では装飾パネルの蓋の部分における内側方向への変形は 、蓋の部分はエアバッグ収納容器の開口部に重ねて配置されることから防止され る。

本発明がステアリングホイール部分に於て自動車の運転者のための膨張性の保護 装置として作用するものとして例示されたが、本発明は膨張性の、前席及び後席 のための乗員保護装置のためのダツシュボード或はシートバック取り付けに対し 等しく適用し得る。

助手席側の蓋は上面か或は中央に取付は可能である。

シェル部分は液体プラスチゾルから注型し得る。別様には、シェルをプラスチッ クシート素材から予め形成し得る。ブロー成形成は射出成形もまた使用し得る。

注型及び形成によれば溝或は裂開線位置に薄い（弱化された）セクションが自然 に形成される。

ＩＧ　Ｉ ＩＧ　２ ＩＧ　３ 国際調査報告 フロントページの続き （７２）発明者　ローズ、リチャード　ディー３．ジュニアアメリカ合衆国　０ ３８７８　ニューハンプシャー、サマズワス、リル　ノー　アベニュ（７２）発 明者　へイスティングズ、エバレットアメリカ合衆国　０３８３５　ニューハシ プシ

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. １．膨張し得るエアバッグのための収納区画を隠蔽する自動車の乗員区画内の装 飾パネルであって、前記収納区画を形成し且つその縁部間を伸延してなるヒンジ ラインを具備する蓋を画定してなるＵ字型のカットラインを含心裏当てプレート と、 該裏当てプレートに重なる内側のフォーム層と、該フォーム層に付着され装飾パ ネルの外側表面を形成してなる外側の皮膜にして、ヒンジセクション及び弱化セ クションを含む蓋を縁取る周囲溝を具備してなる前記外側の被膜とを含み、 前記周囲溝が、前記被膜の外側表面から伸延してなる離間した２つの側壁を具備 し、該２つの側壁はその間部分にスリット状の切れ自を入れることにより前記周 囲溝の全長さにわたり完全に分離され、また前記２つの側壁は前記装飾パネルの 厚さの半分よりも大きくない寸法に於て下方に伸延しそれにより前記スリット状 の切れ目が前記フォーム層の内部に位置付けられ、前記外側の被膜の外側表面及 び前記装飾パネルの外側表面からは見えない弱化セクションをそこに形成し、該 弱化セクションが裂開線を創出し、該裂開線が、前記エアバッグが膨張して前記 蓋を押し上げる際に装飾パネルが該弱化線に沿って裂開し前記２つの側壁が分離 して前記蓋を前記ヒンジセクションを中心として開口部から離れる方向に廻動さ せそれにより、エアバッグを装飾パネルの外側に展開可能とするようになってい ることを特徴とする前記装飾パネル。
2. ２．蓋は一般に、ヒンジセクションがいつの側部を形成し、弱化セクションが他 の３つの側部を形成してなる四角形である請求項１の装飾パネル。
3. ３．膨張性のニアバックを隠蔽するための複合装飾パネルを形成するための方法 であって、 外側表面と該外側表面から伸延する一対の離間した壁とを含み、該一対の離間し た壁は前記外側表面からある深さに於てその縁部位置に於て連結されそれにより 、連結された縁部が蓋を画定する見えない溝を創出してなるビニールの被膜を形 成する段階と、 裏当てプレートを形成する段階と、 型内部に、前記裏当てプレート及び前記被膜を離間関係にて且つ前記連結された 縁部が複合装飾パネルの厚さの半分未満の距離に於て離間された状態で配置する ための裏当てプレート及び前記被膜の型配置段階と、前記被膜及び裏当てプレー トに付着して複合パネルを創出してなる中間のフォーム層をその場で形成するフ ォーム層形成段階と、 前記連結された縁部及び前記中間のフォーム層を切断し前記被膜及び前記中間の フォーム層を前記溝の善長さに沿って完全に貫く開放された裂開線を創出する一 方、切断されない部分をヒンジ部分として残すための切断段階と を包含してなる前記接合装飾パネルを形成するための方法。
4. ４．被膜は水ジエツトにより切断される請求項３に記載の複合装飾パネルを形成 するための方法。
5. ５．被膜はホットナイフ或はホットナイフダイにより切断される請求項３に記載 の複合装飾パネルを形成するための方法。
6. ６．切断段階には、フォーム層形成段階に引き続き、一対の離間した壁の連結さ れた縁部及びフォーム層を連続して切断しそれにより、裏当てプレートを部分的 に切断して開放された裂開線を形成する段階を含んでなる請求項３に記載の複合 装飾パネルを形成するための方法。
7. ７．膨張性のエアバッグのための収納区画を隠蔽する装飾パネルであって、 端部開放型のカットラインを有し、該カットラインが該カットラインの端部間を ヒンジラインが伸延する蓋を画定してなる裏当てプレートと、 該裏当てプレートに重なる内側のフォーム層と、該フォーム層に付着してなる外 側の皮膜層にして、ヒンジセクション及び裂開線セクションを含む蓋を縁取る周 囲溝を具備してなる前記外側の皮膜層とを含み、前記周囲溝が、その底部位置に 於て前記周囲溝の一部分に沿って前記カットラインに重なる状態で伸延しそこに 裂開線を形成してなる弱化セクションと前記ヒンジセクションと重なる弱化され ないセクションとを創出し、前記弱化セクションが切れ目付けセクションを含み それにより、エアバッグが膨張して前記蓋を押し上げる際、前記弱化セクション が裂開し前記蓋が前記ヒンジセクションを中心として開口し且つこの開口部から 離間する方向に開放されそれによりエアバッグが装飾パネルの外側に展開可能と されるようになっている前記装飾パネル。