JPH06505408A - 歪ゼロの延伸積層ウェブを非均等に漸次延伸して可変の程度の弾性を与えるための方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 歪ゼロの延伸積層ウェブを非均等に漸次延伸して可変の程度の弾性を与えるため の方法及び装置技術分野 本発明は、実質的に引張されていない（即ち「歪ゼロの）状態で組ろ立てられ、 機械的延伸によって弾性にできる「歪ゼロ」の延伸積層ウェブに関する。

更に、本発明は、機械的延伸によって「歪ゼロ」の延伸積層ウェブの所定の部分 を弾性にできる、このようなウェブを製造するための方法及び装置に関する。

本発明は、特に好ましい実施例では、「歪ゼロ」の延伸積層ウェブを高速で機械 方向に連続的に移動しながらこのようなウェブの所定の部分を一つ又はそれ以上 の方向で弾性にするための方法及び装ぼに関する。

更に、本発明は、胴バンド部分に沿って互いに連結された使い捨ておむつのよう な多数の吸収体物品を構成する「歪ゼロ」の延伸積層ウェブに関し、該ウェブの おむつの各々は、上シート、後シート、又はこれらの両方に実質的に引張されて いない状態で固定された少なくとも一つのエラストマー要素を更に有し、前記実 質的に引張されていないエラストマー要素を含むウェブの少なくとも一部に、前 記エラストマー要素が固定されたウェブを永久的に伸長するのに十分な機械的延 伸を加える。ニジストマー要素に固定されていない程度まで、前記永久的に伸長 されたウェブは、引張力が解放され、前記エラストマー要素がその実質的に引張 されていない形体に戻るとき、エラストマー要素への固定箇所間でエラストマー 要素の平面に垂直な方向でＺ軸方向に張り出す。Ｚ軸方」 向の張り出しの程度とは関わりなく、ウェブの「歪ゼロ」の延伸積層部分を、そ の後、少なくとも最初の延伸点まで、最初の延伸方向に弾性的に延ばすことがで きる。

更に、本発明は、特に好ましい実施例では、噛み合いの程度が波形ロールの周囲 に亘って非均等な互いに噛み合う少なくとも一対の波形ロール間に前記積層ウェ ブを通すことによって前記積層ウェブを機械的に非均等に延伸する方法及び装置 に関し、前記積層ウェブが波形ロール間を通過するときにこのウェブに非均等な 漸次延伸（ｉｎｃｒｅｍｅｎｔａｌ　ｓｔｒｅｔｃｈｉｎｇ＞を加え、結果的に 得られたウェブに可変の程度の弾性をつくりだす。

更に、本発明は、特に好ましい実施例では、本発明の方法及び装置によって形成 された可変の程度に弾性化された別個の部分を有するおむつのような使い捨て吸 収体帯構造に関する。

背景技術 最も簡単な用語では、本明細書中で使用された「歪ゼロ」の延伸積層ウェブは、 実質的に引張されていない（即ち「歪ゼロ」の）状態で間延の表面の少なくとも 一部に沿って互いに断続的に又は実質的に連続的に固定された少なくとも二つの 材料ブライでできた積層ウェブに関する。好ましくは、前記ブライのうちの少な くとも一方は、連続的長さ方向高速処理を容易にするため、連続したウェブの形 態である。前記ブライのうちの他方のブライは、連続したウェブでできていても よいし、連続したウェブに所定の位置で固定された別個の要素即ちバッチであっ てもよい。

以上の記載で使用されているように、「断続的」に接着された積層ウェブという のは、張力が加えられる前に別個の間隔を隔てられた箇所でブライが互いに最初 に接着された積層ウェブを意味するか或いは、別個の間隔を隔てられた領域でブ ライが互いに実質的に接着されていない積層ウェブを意味する。第１の種類の断 続的に接着された積層ウェブは、熱接着可能な二つのブライを模様が設けられた 加熱されたエンボスロールのニップに通すか或いは、一方のブライを他方のブラ イと接触させる前に接着剤の別個の間隔を隔てられた領域を一方のブライに付け ることによって形成することができるが、第２の種類の断続的に接着されたウェ ブは、接着剤を塗布した多孔ブライ即ちスクリムを一対の実質的に連続したブラ イ間に供給することによって形成することができる。これとは逆に、「実質的に 連続的に」接着された積層つニブというのは、張力を加える前にブライをその界 面領域に亘って実質的に連続的に互いに最初に接着した積層ウェブを意味する。

実質的に連続的に接着された積層ウェブは、実質的に連続した第１の熱可塑性接 着剤ブライを、第１ブライが加熱された状態にあるときに、第２のブライ上に直 接的に押し出し、二つの熱接着可能なブライを表面の平滑な加熱されたロールの ニップ間に通すが或いは、他方のブライと接触させる前に実質的に連続した接着 剤コーティング、スプレー、又は密にパターンをなした溶融吹き付けをブライの うちの一方に付けることによって形成することができる。

本発明の「歪ゼロ」の延伸積層ウェブで使用されるブライのうちの一方は、延伸 可能であり且つエラストマー製の材料でできており、即ち、加えられた引張力を 解放した後、実質的に、その引張されていない寸法に戻る。

エラストマー製のブライに固定された第２ブライは、伸長自在であり、最も好ま しくは引き延ばし可能であるが、エラストマー製でなくてもよい。その組成がど のようであろうと、第２ブライは、延伸時に、少なくとも成る程度まで永久的に 伸長されるため、加えられた引張力の解放時にその元来の変形していない形態ま で完全に戻ることはない。永久的に伸長された第２ブライが、延伸作業後、エラ ストマー製のウェブに固定されない程度まで、永久的に伸長された＠２ブライは 、第２ブライが固定されたエラストマー製のウェブがｘ−ｙ平面でのその実質的 に変形されていない形態に戻るとき、エラストマー製のウェブへのその固定点間 でＺ軸方向に膨張する。延伸後のｘ−ｙ平面での隣接した固定点間の距離が大き ければ大きい程、結果的に得られた積層ウェブのＺ軸方向膨張の程度が大きくな る。その後、結果的に得られた「歪ゼロ」の延伸積層ウェブは、Ｚ軸方向膨張の 程度に関わらず、少なくとも最初の延伸点まで最初の延伸方向で弾性的に延ばす ことができる。

本発明と関連した延伸積層ウェブを説明するのに本明細書中で使用した「歪ゼロ 」という用語は、本出願人の知るところによれば、従来技術の労働者は上述の種 類のウェブを説明するのに使用していないが、−貫化を図るため、このようなウ ェブを説明するのに本明細書全体に亘って使用する。

断続的に接着された「歪ゼロ」の延伸積層ウェブの一つの非常に初期の実施例が 、１９３７年３月３０日にガリガン等に賦与された米国特許第２，０７５，１８ ９号に開示されている。上記ガリガン等の特許の開示によれば、２つの重ねられ たゴム製の連続的なブライ（これらのブライのうちの一方に引張力が加わってお り且つ長さ方向に延伸された）を、同じ周速で移動する一対の圧力ロール間に通 す。これらのロールの一方には、比較的小さな、即ち狭幅の突出部が所望のパタ ーンで設けられ、これらの突出部は、第２０−ルと協働し、ゴム製の二つのブラ イの小さな部分を接着接触させ、その結果、重ねられたブライの比較的ぴったり と間隔を隔てられた小さな領域が圧力ロールに設けられた突出部のパターンと同 様の所定のパターンで一体化される。

ガリガン等によれば、突出部を持つロールと協働するロールは、平滑であるか、 或いはその代わりに他方のロールに設けられた突出部と同様の噛み合う突出部が 設けられているのがよい。これらのロールは、二つのゴム製のブライの組み合わ せ厚さに応じて、接合領域のゴムを望ましからぬ程薄くすることなく所望の一体 化圧力を提供するのに十分な程度まで間隔を隔てられている。

接合されたブライがロールから出るとき、延伸されたブライに作用する張力が解 放され、その結果、このブライは長さ方向に収縮すると同時に幅方向に僅かに膨 張する。断続的に接着された延伸されなかったブライはこのように収縮すること ができないため、皺付は装置で長さ方向から引上げられる。ガリガン等の第１図 及び第２図に示す特定の実施例では、上ブライ即ち皺付けされたブライには参照 番号１が附してあり、延伸したブライ即ち裏打ちブライには参照番号２が附しで ある。二つのブライが圧力で一体化された箇所の狭幅の平行な接合線には、参照 番号３が附しである。

ガリガン等の特許に開示されている連続処理工程では、皺付けされたニブライ材 料からなる上述の断続的に接着された複合材料が横方向（接合線３に実質的に平 行）に非常に大きく延伸され、張力は、皺付けされた上ブライ１をその弾性限度 を越えて延伸するのに十分である。しかしながら、加えられた張力は下ブライ即 ち裏打ちブライ２の弾性限度内にある。所望であれば、横方向延伸は、変形の複 合材料の元来の幅の約８倍程度まで行われる。

上ブライ１がその弾性限度を越えて横方向に延伸されるため、その皺４は必然的 に横方向に薄くされ、そのため、積層シートに作用する横方向張力が解放された とき、皺の材料の表面積は、平らに延ばしたとき、裏打ちブライ２の対応する部 分の表面積よりも　かに大きい。その結果、裏打ちブライ２が横方向に収縮する とき、上ブライ１の皺４が横方向から引上げられ、その表面積が以前よりも　か に大きいため、裏打ちブライの収縮効果により、皺が接合線３間で非常に不規則 で且つ変形した形態をとる。即ち、第５図、第６図、及び第７図に全体に示すよ うに複合材料のＺ軸方内張り出しをつくりだす。ガリガン等は、結果的に得られ た「歪ゼロ」の延伸積層材料が、水着、水泳帽、靴、エプロン、及び他の物品の 製造に使用するのに特に適しているということを示唆している。

タオル、払拭材料、及び消耗衣料材料のような用途について特定的に示唆された 断続的に接着された「歪ゼロ」の延伸積層ウェブの他の初期の実施例が、１９６ ２年３月１３日にバーウッドに賦与された米国特許第３．０２５゜１９９号に開 示されている。詳細には、バーウッドは、互いに交差する糸の組即ちフィラメン ト２及び３でできたスクリムの形成を示唆している。これらのフィラメントはそ の交点で互いに接着されて網状の強化ネットワーク１を形成する。好ましくは、 互いに交差する糸によって形成された強化ネットワーク１の両側に一対の不織繊 維層４及び５が取付けられている。

その後、バーウッドが開示した積層ウェブ構造に一つ又はそれ以上の方向で延伸 作業を加え、強化ネットワーク１の両面に固定された不織ウェブ４．５を永久的 に膨張させる。バーウッドによれば、これは、適当なロール手段又はウェブの側 縁部を把持してこれに対向した引張力を加えるための手段（即ち幅出し装置）を 備えた適当に案内されたコンベヤチェーンを介して積層ウェブを横方向（機械方 向に対して横方向）に延伸することによって行うことができる。積層ウェブを他 の方法で延伸するのが望ましい場合には、バーウッドは、低速ロールと高速ロー ルの協働対によってこれを行うことができると教示している。

バーウッドの網状の強化ネットワーク１を形成するのに使用された糸２．３は、 特に好ましい実施例では、弾性であり、ネットワーク１は、積層ウェブに加えら れた引張力を取り除くとすぐに予め決定された実質的に未変形の形態に戻ろうと する。その結果、バーウッドの特許の第４図の断面図に示す、永久的に膨張させ た最も外側のブライ４及び５は、弾性ネットワーク１の開口部と一致する接着さ れていない領域６でＺ軸方向に張り出しを形成する。

合成ポリマー製のプライでできた、断続的に接着された「歪ゼロ」の延伸積層ウ ェブ及び実質的に連続的に接着された「歪ゼロ」の延伸積層ウェブの両方の更に 最近の実施例が、１９７８年８月１５日にシソンに賦与された、一般に譲渡され た米国特許第４，１０７，３６４号、及び１９８０年６月２４日にシソンに賦与 された、一般に譲渡された米国特許第４．２０９，５６３号に開示されている。

一般に譲渡されたこれらのシソンの特許について触れたことにより、これらの特 許に開示されている内容は本明細書中に組み入れたものとする。これらの一般に 譲渡されたシソンの特許は、これらに開示された「歪ゼロ」の延伸積層ウェブが 、従来の有材料と比べて比較的低価格であるため、使い捨て衣料の用途で特に適 していると教示する。更に、シソンの特許には、このような「歪ゼロ」の延伸積 層体は、下着の用途に特に適した極めて軽量のものから衣料の胴バンドの用途に 適した重量のあるものまでの多くの種々の形態でつくることができると教示され ている。

好ましい実施例では、シソンの「歪ゼロ」の延伸積層体は、はぼ全体が比較的弾 性の合成高分子フィラメントでできた少なくとも一つのプライと、はぼ全体が比 較的伸長可能であるが比較的非弾性の合成高分子フィラメントでできた少なくと も一つのブライとからなる。特に好ましい実施例では、これらのプライは互いに 接着されて密着した積層ウェブを形成する。

上文中で指摘したように、シソンは、平滑な加熱したロールニップを介してつく ることができる実質的に連続した接着、及びパターンを備えた加熱したエンボス ロールニップを介してつくることができる、複数の間隔を隔てられた箇所での実 質的に断続した接着の二種類のウェブ接着形体を開示している。

その後、いずれかの接着形体を使用する積層ウェブに、実質的に完全に弛緩させ て延伸方向で低弾性率をつくりだした後、好ましくはほぼ均等に延伸を加えるこ とによって少なくとも一つの方向に機械的に作用を及ぼす。断続的に接着された 積層ウェブの場合には、伸長可能であるが比較的非弾性のプライを延伸作業によ り永久的に伸長する。従って、加えられた張力を解放したとき、比較的非弾性の ブライは、これを比較的弾性のブライに固定する断続的な接着部分間で張り出し 且つ襞付けされ、即ち、最初の延伸方向に少なくとも最初の延伸点まで弾性的に 延ばすことができる「歪ゼロ」の延伸積層ウェブをつくりだすのに十分な程度ま でＺ軸方向に大きく張り出す。実質的に連続的に接着された積層ウェブの場合に は、永久的に伸長された比較的非弾性の高分子フィラメントは、積層ウェブに作 用する張力を解放したとき、収縮しない。従って、積層ウェブに作用している張 力を解放したとき、これらには、ルーピング、張り出し、及び皺付けが更に微細 に即ち、比較的弾性の高分子フィラメントへのそれらの接着点間で作用する。こ のような連続的に接着された積層ウェブではＺ軸方向の張り出しが小さいけれど も、後者の種類の「歪ゼロ」の延伸積層ウェブは、延伸方向で少なくとも最初の 延伸点まで弾性的に延びることができる。連続的接着形体又は断続的接着形体の いずれかを使用する「歪ゼロ」の延伸積層ウェブの多くの例及びこのようなウェ ブを製造するための方法が上述の一般に譲渡されたシソンの特許に開示されてい る。

「歪ゼロ」の延伸積層材料を使い捨て衣料品で使用するンソンの示唆は、当該技 術の多くのこれに続く労働者によって追求された。例えば、１９８５年６月２５ 日にネスに賦与された米国特許第４．５２５．４０７号を参照されたい。この特 許には、延伸されていない延伸性の小さい基材に断続的に接着された引張されて いない弾性部材からなる一つ又はそれ以上の「歪ゼロ」の延伸積層複合材料か組 み込んである使い捨ておむつ及び外科用ガウンが開示されている。結果的に得ら れた積層体は延伸により弾性が賦与される。

ネスの第１図、第２図、及び第３図には、弾性帯又はラップとして使用するよう になった簡単な二層「歪ゼロ」の延伸積層ウェブが開示されている。この積層ウ ェブは、孔のない弾性部材１０、及び延伸されていない皺付けされていない基材 １２からなり、基材１２は、延伸される前では、弾性部材と比べて延ばすのが困 難であり、弾性部材よりも弾性回復が小さい。基材及び弾性部材は、間隔を隔て られた箇所１４で規則的な又は不規則なパターンで断続的に接着されている。そ の後、積層ウェブを第２図に矢印で示す方向に延伸する。第３図に示すように、 加えられた引張力を解放したとき、弾性部材１０が、永久的に伸長した基材１２ の皺付け、即ちＺ軸方向傷り出しを接着点１４間で行う。ガリガン等、バーウッ ド、及びシソンの上述の「歪ゼロ」の延伸積層ウェブと同様に、ネスによって開 示された結果的に得られた積層ウェブを、その後、最初の延伸方向で少なくとも 最初の延伸点まで弾性的に延ばすことができる。

別の弾性複合ウェブの実施例３０がネスの第５図乃至第８図に示されている。後 者の実施例は、横方向ストランド２２及び長さ方向ストランド２４を持つ網状弾 性要素２０を使用する。ネスの網状弾性要素２０は、上述のバーウッドの特許の 第１図乃至第４図に開示された弾性の網状強化部材１とほぼ同様に見える。バー ウッドと同様に、ネスもまた弾性部材２０よりも伸長性が小さく弾性部材よりも 弾性回復が小さい第１基材２８を使用する。

ネスは、基材２８と実質的に同じ物理的特性を持ち、弾性部材１０を「サンドウ ィッチ」する第２基材３０を更に使用する。

ネスの基材２８及び３０は、網状弾性部材２０の少なくとも両面に固定されてお り、この際、弾性部材は実質的に引張されていない状態にある。基材２８及び３ ０は、所望であれば、網状弾性部材の開口部を通して互いに接着されているのが よい。ネスの教示によれば、その後、積層ウェブを長さ方向に延伸したとき、基 材２８．３０に永久的な伸長が加えられ、積層体を構成する層に互いから剥がれ るが、網状部材の横方向及び／又は長さ方向ストランドからなる中間の場所で網 状弾性部材２０に断続的に接着されたままである。ウェブに作用している張力を 解放すると、網状弾性部材２０がウェブを網状弾性部材２０の実質的に変形して いない形体に戻し、これによって、永久的に伸長した基材２８．３０を、弾性部 材の長さ方向ストランド２２へのそれらの間隔を隔てられた固定点間で、延伸方 向に対して実質的に垂直な方向にＺ軸方向に張り出させる。第９図に示す結果的 に得られたネスの弾性複合材料ウェブの断面は、上述のバーウッドの特許の第４ 図に示された「歪ゼロ」の延伸積層ウェブの断面とほぼ同じである。

上述の「歪ゼロ」の延伸積層ウェブの実施例の他に、ネスの特許の第９図乃至第 １２図は、伸長性のある脚バンド部分１３６．１３７及び伸長性のある胴バンド 部分１３８．１３９を夫々使い捨ておむつの両側縁部及び端部に沿って構成する のに弾性複合材料を使用することを開示する。このような弾性複合材料は、衣料 又は包帯に製造中に組み込むことができ、所望であれば、延伸を施して、最初の 延伸方向で弾性伸長性を提供するのがよい。

ネスによれば、後者の延伸作業は、製品を適用するときに末端使用者又は製品の 適用者が行うか或いは製造工程中に行うのがよい。

一対の対向したプラスチックフィルム層２１４．２１６にヒートシールした網状 弾性部材２１０からなる積層ウェブを延伸するための自動化された方法がネスの 第１４図に開示されている。開示された実施例では、複合材料を構成する三つの 層を、一対の平滑な加熱された逆方向に回転するロール２２４．２２６間に形成 されたニップに供給して、網状弾性部材を二つのフィルム層２１４．２１６にヒ ートシールし、ヒートシールされた三層複合材料２２８を形成する。次いで、ヒ ートシールした複合材料２２８を逆方向に回転する第２のロール対２３０．２３ ２間に形成されたニップに供給する。これらのロールは、熱接着を「定着」させ るため、冷却されているのがよい。次いで、逆方向に回転する第２のロール対２ ３０．２３２から出る複合材料ウェブ２３４を逆方向に回転する第３のロール対 ２３６．２３８のニップに供給する。第３のロール対のロールの周速は第２のロ ール対のロールの周速よりも大きく、複合材料ウェブ２３４を二対のロール間で 延伸する。

ネスによれば、この延伸はフィルム２１４．２１６を延伸し、網状弾性スクリム の孔を通してこれらのフィルム２１４．２１６間に予め形成されたヒートシール 接着部を破る。ネスによれば、複合材料を弾性を伴って長さ方向に延伸すると、 長さ方向ストランドとフィルムとの間のシールを破り、フィルム層２１４．２１ ６に接着された横方向ストランドだけを残す。延伸した複合材料２４４が逆方向 に回転する第３のロール対２３６．２３８から出るとき、長さ方向即ち機械方向 の張力が緩められ、複合材料２４４が巻取り機２４６に供給される。この巻取り 機は、逆方向に回転する第２のロール対２３０．２３２の周速とほぼ同じ周速で 回転する。

大きく隔てられた支持点、例えば第１のロール対２３０．２３２及び第２のロー ル対２３６．２３８、に張力を加えることによる積層ウェブの延伸は、実質的に 非弾性のフィルムブライ２１４．２１６を永久的に伸長するのに役立たないが、 本出願人は、複合材料ウェブ２３４の支持されていない部分に沿って計測したこ のような「歪ゼロ」の延伸積層ウェブの伸長の均一性は第１のロール対２３０． ２３２と第２のロール対２３６．２３８との間の距離が増大するに従って減少す るということを学んだ。第１のロール対と第２のロール対との間の任意の所与の 距離について、この非均等性は第２のロール対２３６．２３８と第１のロール対 ２３０．２３２との間の周速の差が増大するに従って、即ち複合材料ウェブ２３ ４が受ける延伸の程度が大きくなるに従って更に大きくなる。

更に、本出願人は、上述の一般に譲渡されたシソンの特許に記載された特定の示 唆のうちの一つに従うことによって、これらの非均等性の問題点をなくすか或い は少なくとも小さくすることができるということを学んだ。

即ち、「歪ゼロ」の延伸積層材料を、ウェブの移動方向に対して実質的に垂直な 回転軸線を持つ互いに噛み合う一対の波形ロール間に形成されたニップのような 漸次延伸システムに通すことによって、この「歪ゼロ」の延伸積層材料を漸次延 伸することである。互いに噛み合う波形ロールは、延伸作業中、波形の幅に対応 する密接した間隔を隔てられた複数の位置で積層ウェブを支持する。

これによって、ウェブの支持されていないセグメントの各々は、ウェブの外縁部 だけに引張を加える場合にしばしば起こる非常に局部的な延伸でなく、隣接した 支持点間で実質的に均等に漸次延伸される。

「歪ゼロ」の延伸積層材料を波形ロール間に通すことによって漸次延伸してこれ に弾性伸長性を与えるというシソンの示唆は、当該技術の少なくとも一人のこれ に続く労働者によって追求された。例えば、１９８９年５月３０日にサビ−に賦 与された米国特許第４．１１３４．７４１号を参照されたい。同特許について触 れたことにより、その特許に開示されている内容は本明細書中に組み入れたもの とする。

サビ−は、ネスと同様に、一対の引き延ばし可能な要素の間で対向した胴バンド 部分及び脚バンド部分に固定された引張されていないエラストマー要素からなる 「歪ゼロ」の延伸積層材料を使用した使い捨ておむつのような使い捨て衣料を開 示する。サビ−の第１図に示す弾性要素４１は、おむつウェブの胴バンド部分で 、引き延ばし可能な上シートウェブ、引き延ばし可能な後シートウェブ、又はこ れらの両方に実質的に弛緩した状態で付けられている。サビ−が使用した接着の 形体は、一方のロールが加熱され且つその表面に複数の盛り上がった箇所を有す る二つのロール間に形成された圧力ニツブに積層材料を通すことによる断続的な 形体、又は、粘弾性のホットメルト感圧接着剤の薄い帯を一方のウェブに付着さ せた後、積層体を表面の平滑な一対のロール間に形成された圧力ニツブに通すこ とによってホットメルト感圧接着剤を他方のウェブに押付ける連続的な形体のい ずれかである。

いずれの接着形体を使用するのかに関わらず、その後、サビ−の第５図及び第６ 図に示すように、一対の波形ロール３１に設けられた互いに噛み合う波形によっ て、弾性ウェブ要素４１を含むおむつウェブの部分を機械方向に対して横方向に 延伸する。これと同時に、弾性要素が取付けられた領域での引き延ばし可能な上 シート及び後シートのウェブの一致する部分を漸次延伸し、引っ張って、機械方 向に対して横方向に永久的な伸長及び分子配向を与える。波形ロール３１の互い に噛み合う形体が機械方向に実質的に平行に整合しているため、ウェブの漸次延 伸が機械方向に対して横方向に起こる。従って、サビ−のおむつウェブの処理の 完了した胴バンド部分は、その後、機械方向に対して横方向に少なくとも最初の 延伸点まで弾性的に伸長できる。

好ましくは、第１２図及び第１３図に示すように、サビ−のおむつウェブを対を なした互いに噛み合う別の波形ロール８９間に通すことによって、引張していな い弾性横方向４２を含む両側の脚バンドに関して同様の機械方向延伸作業を行う 。波形ロール８９の互いに噛み合う波形が機械方向に対して横方向に実質的に平 行に整合しているため、ウェブの漸次延伸が機械方向に行われる。

従って、サビ−のおむつウェブの脚バンド部分を、その後、機械方向に少なくと も最初の延伸点まで弾性的に伸長することができる。

実質的に均等に弾性化した部分を持つ使い捨て衣料を製造するのに、「歪ゼロ」 の延伸積層ウェブを漸次延伸するのに波形ロールを使用するというシソンの示唆 を用いたけれども、本出願人は、ウェブの延伸方向に対して実質的に垂直に配向 された軸線に沿った種々の箇所でウェブの延伸方向で計ＤＩ　して程度の非均等 な弾性が特に望ましい多くの用途を発見した。例えば、乳児の腹部又は乳児の臀 部の向き合った表面のような、使用中に程度の異なる膨張及び収縮を受ける表面 に亘って、完成した弾性化した物品を適用しようとする場合があげられる。この ような場合には、物品を適用し着用した場合の快適性及び装着性を高めるため、 このような表面に亘って装着されるべき物品の部分が、弾性化の方向に対してほ ぼ垂直に配向された軸線に沿って種々の箇所で弾性化の方向で計測して可変の程 度の弾性を持つのが望ましいということがわかっている。

発明の目的 従って、本発明の目的は、「歪ゼロ」の延伸積層ウェブを非均等な方法で漸次延 伸してこのウェブに可変の程度の弾性を提供するための方法及び装置を提供する ことである。

本発明の他の目的は、ウェブとの接触点に沿って噛み合いの程度が変化する対向 した互いに噛み合う歯の組の間で「歪ゼロ」の延伸積層ウェブを漸次延伸するこ とによって、上述の目的を達成する方法及び装置を提供することである。

本発明の更に他の目的は、特に好ましい実施例において、少なくとも一組の互い に噛み合う波形ロールを使用することによって上述の目的を達成することである 。前記波形ロールのうちの少なくとも一方は、前記互いに噛み合う波形ロール間 を通過する「歪ゼロ」の延伸積層ウェブとの接触点に沿って非均等な輪郭の波形 を有する。

本発明の別の目的は、本発明の方法及び装置を使用して可変の程度に弾性化した 物品を製造することである。

発明の開示 本発明は、好ましい実施例において、ウェブの延伸方向に対して実質的に垂直に 配向された軸線に沿った種々の点でウェブの延伸方向で計測して程度が非均等な 弾性を持つ「歪ゼロ」の延伸積層ウェブを含む。このように非均等に延伸された ウェブは、乳児の腹部及び／又は乳児の臀部の向き合った表面のような、使用中 に程度の異なる膨張及び収縮を受ける表面に亘って適用することができる。この ような場合には、弾性の程度が変化することによって、物品を適用し着用した場 合の快適性及び装着性が高められる。

更に別の実施例では、本発明は「歪ゼロ」の延伸積層ウェブを非均等に延伸し、 このウェブに可変程度の弾性を最初の延伸方向で少なくとも最初の延伸点まで加 λるための方法及び装置を含む。

特に好ましい実施例では、本発明は、−組又はそれ以上の互いに噛み合う波形ロ ールを使用することによって非均等に延伸された「歪ゼロ」の延伸積層ウェブを 製造するための方法及び装置を含む。前記ロールのうちの少なくとも一方には、 ウェブが前記互いに噛み合う波形ロール間を通過するときの「歪ゼロ」の延伸積 層ウェブとの接触点に沿って非均等な輪郭を持つ波形が設けである。

その結果、前記ロール間を通過する積層ウェブの部分が前記非均等に賦形された 波形ロールとの接触点に沿って非均等に延伸される。これによって、非均等に賦 形された波形に対して実質的に垂直な方向に非均等に弾性化した「歪ゼロ」の延 伸積層ウェブが製造される。

実施例 以下の本発明の説明は、弾性化を非均等に施した予め選択された領域を持つ使い 捨ておむつの構造と関連しているけれども、本発明は、全体が「歪ゼロ」の延伸 積層部分でできた、或いは別個の独立した「歪ゼロ」の延伸積層部分を含む、は とんどどのようなウェブについても同様に容易に実施できるということは、当業 者には容易に明らかになるであろう。

おむつ製造工程及び第１図乃至第４Ｂ図に概略に示すおむつは、所望であれば、 １９７８年３月２８日にブエルに賦与された、一般に譲渡された米国特許第４， ０８１，３０１号に開示されているのとほぼ同様であるのがよい。同特許につい て触れたことにより、その特許に開示されている内容は本明細書中に組み入れた ものとする。しかしながら、ブエルのおむつの、弾性化を施した脚バンドは随意 であり、明瞭化を図るため、本願では図示しない。

第１図乃至第４Ｂ図に概略に示すおむつウェブ及び砂時計形状のおむつは、砂時 計形状の耳部分の一方の組又は両方の組で弾性化を施した側パネルを使用する。

耳の少なくとも一方の対にこのような弾性化を施した側パネルを形成するのに使 用できる。このような別個のエラストマー要素の位置決めは、１９８９年８月１ ５日にウッド等に賦与された米国特許第４．８５７，０８７号に開示されている 。同特許について触れたことにより、その特許に開示されている内容は本明細書 中に組み入れたものとする。

第１図を参照すると、相互連結された複数の使い捨ておむつ２からなる連続ウェ ブ１が示しである。各おむつは、吸収体パッド要素３、及び予め決定された間隔 を隔てられた位置でウェブに固定された、「弾性のある」、合成ゴム又は天然ゴ ム、合成ゴムフオーム又は天然ゴムフオーム、エラストマー製のフィルム、エラ ストマー製の不織積層体、エラストマー製のスクリム等でできているのがよい一 対のエラストマー要素即ちバッチ４ａを有し、前記吸収体パッド及び前記エラス トマー製のパッチは、代表的には１ミル厚のポリエチレンフィルムのような伸長 自在の高分子材料でできた水分不透過性の後シート５と、代表的には伸長自在の 不織繊維材料又は伸長自在の多孔性高分子フィルムのいずれかでできた水分透過 性の上シート６との中間に配置される。

エラストマー要素即ちバッチ４ａに使用できる特に好ましい材料には、少なくと も約４００％で破断するまで延び、その歪のない長さの５０％の延びで試料の２ ．５４ｃｍ（１インチ）の幅当たり約２００ｇの延び力を持つフオームが含まれ る。使用できることがわかっている例示のフオームには、ジューシャーシー州パ ラムスのゼネラルフオーム社から入手できる、負尚が加わっていない状態でのキ ャリパ即ち厚さが約８０ミルで密度が約０゜０３３ｇ／ｃｄ　（１立方フイート 当たり約２．０６ボンド）のゼネラルフオーム社のポリウレタンフォーム第４０ ３１０号、日本国の横浜のブリジストン社から入手できる、負荷が加わっていな い状態でのキャリパ即ち厚さが約８０ミルで密度が約０．０３３ｇ／ｃｄ　（１ 立方フイート当たり約２．０６ポンド）のプリジストンＳＧポリウレタンフォー ム、ロードアイランド州ミドルトンのフルフレックス社から入手できる、負荷が 加わっていない状態でのキャリパ即ち厚さが約５０ミルで密度が約０゜２１４　 ｇ／ｃｖ３　（１立方フイート当たり約１３．３ボンド）の架橋処理を施した天 然ゴムフオーム、及びオハイオ州フレモントのラッドロウコンポジット社から入 手できる、負荷が加わっていない状態でのキャリパ即ち厚さが約５０ミルで密度 が約０．２１４ｇ／ｃ置３　（装立方フイート当たり約１３．３ボンド）の架橋 処理を施した天然ゴムフオームがある。

後シート５について特に好ましい材料には、約４５％乃至９０％の線状低密度ポ リエチレン及び約１０％乃至５５％のポリプロピレンからなる混合物が含まれる 。エンボス加工を施していない形態で使用する場合には、後シート５は、代表的 には、負荷が加わっていない状態でのキャリパ即ち厚さが約１ミルである。所望 であれば、後シートにエンボス加工を施してキャリパを約５．５ミルにし、ウェ ブの取扱い特性及び外観を改善するのがよい。優れていることがわかっている例 示の後シート材料には、インディアナ州テルホイテのトレッデガ産業から入手で きるＲＲ８２２０混合物ＲＥＤＥＭ、及びインディアナ州テルホイテのトレッデ ガ産業から入手できるＲＲ５４７５混合物ＵＬＡＢが含まれる。

水分透過性の上シート６について一つの特に好ましい材料は、マサチューセッツ 州つォルポールのインターナショナルペーパー社の一部署であるヴエラテック社 からＰ８の表示で入手できる約２．２デニールのポリプロピレン繊維からなる、 ２１．５２ｇ／■３乃至２３．９２ｇ／ｍ３（１平方ヤード当たり約１８ｇ乃至 ２０ｇ）の範囲の坪量を持つ、カーディング加工を施した疎水性の不縁ウェブで ある。１９８２年８月３日にラブル及びトンプソンに賦与された、一般に譲渡さ れた米国特許第４．３４２，３１２号に開示された種類の立体高分子ウェブで後 シート５、上シート６又はこれらのシートの両方ができている場合、おむつのウ ェブの「歪ゼロ」の延伸積層部分に特に望ましい美的外観が与えられる。上記特 許は、これについて触れたことにより、その特許に開示されている内容は本明細 書中に組み入れたものとする。

後シート材料５の連続ウェブ及び上シート材料６の連続ウェブは、好ましくは、 皺が生じないようにするため、及びおむつ組立体との位置合わせを容易にして完 成したおむつウェブがナイフ２２のところで別々おむつ２に切断されるまで変換 作業を容易にするため、機械方向に非常に僅かな張力が加わった状態（本質的に 「歪ゼロ」であるように）に保持される。

おむつウェブ形成作業を第１図に概略に示す。吸収体パッドセグメント３を等間 隔に間隔を隔てられた所定の間隔で一対の結合ロール即ち積層化ロール１５間の ニップ内に供給する。特に好ましい実施例では、吸収体パッドセグメント３は、 使用に当たってのパッドの一体性を提供するため、好ましくは、セルロースの薄 葉紙でできた包囲体内に収容されたエアーフェルトでできている。

本明細書中、冒頭で指摘したように、本発明の「歪ゼロ」の延伸積層ウェブは、 断続的に接着した形体又は実質的に連続的に接着した形体のいずれかを使用して 製造されるのがよい。通常は、積層体の実質的に非弾性のウェブが破壊なしに比 較的に延伸可能即ち引き延ばし可能である場合、及び完成した積層体においてＺ 軸方向に大きく張り出しているのが望ましい場合には、断続的に接着した形体が 望ましい。

逆に、Ｚ軸方向の張り出しの程度が重大でなく、積層体の比較的非弾性のウェブ のうちの一つ又はそれ以上を破壊なしに延伸する即ち引き延ばすのが困難な場合 には、一般に、連続的に接着した形体が望ましいということがわかっている。後 者の場合には、はぼ連続的に接着した形体が、漸次延伸作業後、積層体の全ての 層を互いに比較的ぴったりと接着した状態に維持する。従って、漸次延伸作業中 、比較的非弾性のウェブのうちの一つ又はそれ以上が破断点まで損傷した場合で も、比較的非弾性のウェブの損傷した部分がエラストマーでできた層に比較的ぴ ったりと接着されているため、末端使用者はどこが損傷しているかわからない。

比較的非弾性のウェブの破れが、ウェブの所定の機能、例えば流体不透過性、を 損なわない場合には、漸次延伸作業中に非弾性のウェブに生じた損傷は最終製品 の欠陥として認知されない。かくして、本発明の特に好ましい「歪ゼロ」の延伸 積層ウェブで連続的に接着した形体を使用することによって得られる予期せぬ利 点は、弾性化を施した物品の製造者が、本発明の積層体で十分に使用できる比較 的非弾性のウェブをかなり広い範囲から選択できるということである。

本質において、これによって、引き延ばし可能であるとは通常は考えられていな い比較的非弾性のウェブを本発明のｒ歪ゼロ」延伸積層体ウェブで使用できる。

従って、他に特記しないけれども、本明細書及び請求の範囲で使用する「引き延 ばし可能」という用語は、漸次延伸作業中に成る程度薄くなったり損傷を受けた りする比較的非弾性のウェブを除外しようとするものではない。

第１図の実施例でわかるように、伸長可能な水分不透過性後シート材料の連続ウ ェブを糊アプリケータ１０の近くに案内する。最終製品におけるＺ軸方向の張り 出しの程度を増大するため、断続的に接着した積層ウェブが所望である場合には 、引張が実質的に加わっていないエラストマー環のバッチ４ａが配置される後シ ート５の所定の領域に間隔を隔てられた別個の接着剤の点を付けるのに糊アプリ ケータ１０を使用するのがよい。

変形例では、はぼ連続的に接着された積層ウェブが所望である場合には、張力が 実質的に加わっていないエラストマー環のバッチ４ａが配置される後シート５の 所定の領域に接着剤１０ａをほぼ均等に且つ連続的に塗布するのに糊アプリケー タ１０を使用するのがよい。後者の形式の特に好ましい実施例では、選択された 接着剤は延伸可能であり、糊アプリケータ１０は溶融吹き付は塗布システムから なる。

本出願人が、はぼ連続的に接着した本発明の「歪ゼロ」延伸積層ウェブを製造す る上で特に適していると考えているこのような溶融吹き付は接着剤塗布システム は、ジジージア州ガイネスビルのＪ＆Ｍ研究所から入手できる型番Ｇ　Ｍ　−５ ０−２−１−Ｇ　Ｈの溶融吹き付はスプレーアプリケータである。このシステム は、機械方向に対して横方向で計測して２．５４ｃ■（１インチ）当たり２０個 のオリフィスを持つノズルを使用する。各オリフィスの直径は、約０．０５１ｃ ■（０，０２０インチ）である。好ましくは、オハイオ州フィントレーのフィン トレー接着剤社から入手できるフィントレーＨ−２１７６高温溶融接着剤を約１ ７１、ｌ０Ｃ（３４００Ｆ）（７）温度まで加熱し、６．４５Ｃ麿２　（１平方 インチ）当たり約７．５ｍｇ乃至１０ｍｇの速度で後シート５に塗布する。約２ １８．３３０Ｃ（４２５０Ｆ）の温度で約３．　５１５ｋｇ／ｃｇ＋２　（５０ ｐｓ１ｇ）の加熱した圧縮空気を接着剤ノズルの二次オリフィスを通して出し、 塗布作業中に接着剤のフィブリルを均等に分配するのを助ける。

第１図に参照番号１０ａで示す高温の糊が、結果的に得られたおむつウェブの「 歪ゼロ」延伸積層部分の漸次延伸前に、後シートウェブ５の通過中にこの後シー トウェブ５とぴったりと接触することによって後シートを軟質化する。ウェブに よっては、例えば従来のポリエチレン製の後シート材料では、この軟質化は、ウ ェブの漸次延伸工程中に後シートに加わる損傷を最少にする上で有利であること がわかっている。これは、製造されるべき最終製品に問題のウェブが機能、例え ば流体不透過性、を与える場合に特に重要である。

変形例では、おむつウェブの「歪ゼロ」部分を構成する構成要素は、非加熱接着 剤、熱接着、圧力接着、超音波接着、等を用いて互いに断続的に又は連続的に接 着されるのがよい。このような場合には、所望であれば、当該技術分野で周知の 他の手段、例えば輻射加熱器（図示せず）、高温の空気ブラスト（図示せず）等 によって熱エネルギを後シートウェブ５に加えて同様の結果を得るのがよい。

エラストマー材料４の二つのロールを、非常に僅かな張力が加わった（本質的に 「歪ゼロ」の）状態で、おむつ−個当たり所望の長さのエラストマー環のバッチ ４ａを、真空保持部品（図示せず）を周囲に備えたアンビルロール１１上に提供 する所定速度で供給する。ナイフ１２は、おむつ−個当たり切断を一回行い、実 質的に引張されていないエラストマー環のバッチ４ａは、アンビルロールの周囲 に真空で固定された状態で転写点１３に到るまでアンビルロール１１とともに移 動する。エラストマー環のバッチ４ａは、後シートウェブ５の接着剤１０ａと一 致する所定の部分に好ましくは高圧空気ブラストによって点１３で転写される。

この転写は順次行われ、真空装置を備えたアンビルロール１１の表面速度と後シ ートウェブ５の表面速度とは本質的に同じである。

次いで、エラストマー環のバッチ４ａがその長さに沿った所定の点に取付けられ た後シートウェブ５を一対の積層化ロール即ち結合ロール１５に案内する。

伸長可能な繊維質の不織ウェブのような水分透過性の上シート材料の連続ウェブ ６を第２糊アプリケータ１４の近くに案内し、好ましくは、後シートウェブ５上 に設けられたエラストマー環のバッチ４ａの寸法及び位置と実質的に適合するよ うな大きさの接着剤のパターン１４ａをこのアプリケータのところで塗布する。

後シート材料５と同様に、上シート材料６に塗布される接着剤のパターンは、上 シート材料６の性質及び結果的に得られる「歪ゼロ」延伸積層ウェブで所望の性 質に応じて断続的であってもよいし実質的に連続的であってもよい。

所望であれば、接着剤アプリケータ１４は、接着剤アプリケータ１０と同じもの であるのがよい。

後シートウェブ５及び上シートウェブ６及び吸収体パッド３を結合ロール１５の ところで互いに接触させる。

好ましくは、ウェブとパッドが互いに接触する直前に追加の接着剤をウェブの一 方又は両方に塗布する。この塗布は、明瞭化を図るため第１図には図示しない手 段で行われる。この塗布された接着剤は、後シート、上シート、及び吸収体パッ ドの所定の部分を互いに固定しておむつウェブ１を形成する。

その後、好ましくは、組み立ての完了したおむつウェブ１を一対の接着剤定着ロ ール１６に通す。これらのロールは、糊のはみ出しを最少にするため、冷却を施 す必要がある。

次いで、組み立ての完了したおむつウェブ１を、ウェブを非均等に漸次延伸する 第１図に参照番号２０で概略に示す本発明のシステムを通して案内する。システ ム２０として使用できる、ウェブを非均等に漸次延伸する本発明の特に好ましい システムを第２図に示す。

第２図を参照すると、実質的に引張を受けていないエラストマー製のバッチ４ａ が設けられたおむつウェブ１のタイミングは、おむつウェブ１が上側の波形ロー ル２５と連続的に波形になった即ち溝を備えた下側の波形ロール２１との間を通 過するとき、おむつウェブ内に収容された実質的に引張されていないエラストマ ー製のバッチ４ａが上側の波形ロール２５に設けられた波形の即ち溝を備えたセ グメント２４と一致するようになっている。所望であれば、完成したおむつにお いてエラストマー製のバッチ４ａと隣接した上シート及び後シートの部分に所定 程度の伸長可能性を与えるため、溝を備えたセグメント２４の全長が、機械方向 で計って、エラストマー製のバッチ４ａよりも大きいのがよい。

上下の波形ロールに設けられた相補的溝の正確な形状、間隔、及び深さは、処理 が完了したウェブの「歪ゼロ」延伸積層部分での所望の弾性の量のようなファク タに応じて変化するが、本発明の特に好ましい実施例では、約０．３８１ｃｍ（ ０，１５０インチ）の山から山までの溝のピッチ、山のところで計測して約１２ ″の包含角度、約０．７６２ｃｍ（０，３００インチ）の山から谷までの溝の深 さを使用する。上述の波形ロールの各波形の外出は、代表的には、約０．　Ｏ２ ５４ｃ■（０，０１０インチ）の半径を持ち、隣接した波形間に形成される内湾 は、代表的には、約０．　１０１６ｃ麿（０，０４０インチ）の半径を有する。

波形ロールの向き合った山が、上側の波形ロールセグメントの非均等な半径に沿 って約０．３１７５ｃｍ乃至約０．４４４５ｃｍ（０，１２５インチ乃至０．１ ７５インチ）の範囲の可変深さに互いに重なり合うようにこれらの波形ロールを 調節すると、向き合った表面がほぼ連続的に接着されて１ミル厚の水分不透過性 高分子後シート５を形成する８０ミル厚のエラストマーポリウレタンフォームバ ッチ４ａ及び約２．２デニールのポリプロピレン繊維でできた２１．５２ｇ／１ ３乃至２３゜９２ｇ／■３（１平方ヤード当たり約１８ｇ乃至２０ｇ）の範囲の 坪量を持つ疎水性の不織上シート６からなる本発明の積層ウェブに顕著に非均等 な弾性がつくりだされる。

勿論、上述の波形ロールの向き合った山の重なりの程度を所望の通りに調節して 、結果的に得られたウェブの「歪ゼロ」延伸積層部分に多かれ少なかれ延伸性を つくりだすことができる。上述のロール形状及び積層ウェブ構造について、最小 約０．１２７ｃｓ＋乃至最大約０．５７２ｃｓ（０，０５０インチ乃至０．２２ ５インチ）の山−山型なり深さが可能である。

第２Ａ図かられかるように、下側のロール２１（こ設：すられた溝２３の各連続 した組と隣接して配置された作用真空ポート２２を十分に覆うように、おむつウ ェブ１をアイドラーロール７２．７４で下側の波形ロール２１の廻りに巻付ける 。上側の波形ロール２５に設けられた溝を備えたセグメント２４と実質的に一致 するよう書；位置決めされた真空ポート２２は、内部がロール２１を通して一対 の真空マニホールド２６に連結されて０る。真空マニホールド２６は、上側の波 形ロール２５の溝を備えたセグメント２４がおむつウェブ１に作用を及ｌヨすと きにこのおむつウェブに吸引力を及ぼす。

引張されていないエラストマー製のツク・ソチ４ａを流体透過性の上シート６の ウェブ及び流体不透過性の後シート５のウェブに固定するのに使用される接着剤 、又ｉｔ上シートウェブと後シートウェブの一致する部分を互０１こ固定するの に使用される接着剤のいずれ力）力（付着しな−１ようにするため、上側のロー ル２５に設けられた溝を備えたセグメント２４及び下側のロール２１に設けられ た連続した溝２３は、好ましくは、テフロンのような低摩擦材料でできているか 或いはイリノイ州モーリスのマイクロサーフイス社から入手できるパーマロン（ Ｐｅｒｍａｌｏｎ）５０３号スプレーコーティングのような自己潤滑性低摩擦材 料でコーティングされているかのいずれかである。

下側のロール２１に設けられた真空ポート２２は、好ましくは、真空の作用を受 けるおむつウェブ１の部分を支持するため、０．２２８６ｃｍ（０，０９０イン チ）のハニカムメツシュ４４のような多孔質材料によって覆われている。このハ ニカムメツシュは、ウェブに真空が作用していようといまいと、ウェブがハニカ ム表面に亘って横方向に滑ったり移動したりしないようにように、ウェブに対し て良好な把持表面を提供する。

最適の環境では、エラストマー製のバッチ４ａを含むおむつウェブ１の「歪ゼロ 」部分に加えることのできる漸次延伸の最大程度は、上側の波形ロール２５のセ グメント２４に設けられた溝と下側の波形ロール２１に設けられた連続溝２３と の間の係合の深さによって決定される。しかしながら、互いに噛み合うロール間 をおむつウェブ１が通過するとき、おむつウェブ１の「歪ゼロ」伸長積層部分が ウェブの延伸方向にほぼ平行な方向に滑ったり収縮したりしないようにされてい ない場合には、最適の程度の漸次延伸を行うことができない。従って、本発明の 非均等なウェブ延伸作業は、その最も好ましい形態において、互いに噛み合う波 形ロール間をおむつつ工ブ１が通過するとき、おむつウェブの「歪ゼロ」延伸積 層部分が所望の延伸方向に平行な方向に滑ったり収縮しないように、第４Ａ図及 び第４Ｂ図に概略に示すように、「歪ゼロ」延伸積層複合材料を構成する三つの 層の全ての最も外側の部分を拘束した状態で行われる。

しかしながら、所望であれば、複合材料の伸長可能な層即ち引き延ばし可能な層 だけを拘束することによって本発明を有利に実施することもできる。即ち、漸次 延伸作業中にエラストマー要素４ａの最も外側の部分をも拘束するということは 絶対的必要条件ではない。後者の場合には、伸長可能な層即ち引き延ばし可能な 層は漸次延伸工程中に更に永久的に伸長されるが、結果的に得られた「歪ゼロ」 延伸積層ウェブのＺ軸方向の張り出しの程度は、延伸張力を除去したとき、幾分 小さい。これは、このような工程中にエラストマ一層が受ける最初の延伸の程度 が低いためである。従って、その未変形の形体に戻るときに同じ量だけ収縮する 。

「歪ゼロ」延伸積層体の上述の種類の実施例では、更に、エラストマー要素４ａ の両級部と隣接した伸長可能なウェブの領域で成る程度の不均等な延伸が形成さ れる。

通常は流体不透過性障壁としておむつで使用される不透明な高分子後シートウェ ブの場合には、不均等に延伸されたこれらの部分を、破れが起こっていないにも 関わらず透明に見えるのに十分薄くすることができる。このような場合には、お むつウェブの「歪ゼロ」延伸積層部分の機能、例えば流体不透過性、は損なわれ ない。後者の種類の実施例は、通常は、結果的に得られた物品の「歪ゼロ」積層 部分の美的外観が物品の設計又は形体によって見えないように隠されているか或 いは目に見えるとしても、物品の使用者の関心を引かない状態で使用される。

本発明の更に別の実施例では、伸長可能な非弾性ウェブのうちの一つまたはそれ 以上が破れても、結果的に得られた「歪ゼロ」延伸積層ウェブはその所定の目的 について受け入れられないものとはならない、例えば、積層ウェブの他のフライ のうちの一つが完成した物品の所望の機能を提供する限り、後シートウェブ５の 破れは、積層ウェブのその所定の目的についての機能を必ずしも損なうものでな い。例えば、エラストマー製のノくツチ４ａが流体不透過性材料でできている場 合には、伸長可能な後シートウェブ５が成る程度破れても、結果的に得られた使 い捨ておむつウェブの流体不透過性は損なわれな０゜これは、問題のブライ間に 実質的に連続した接着を使用した「歪ゼロ」延伸積層ウェブの実施例に関して特 に０えることである。というのは、ブライが互いに比較的ぴったりと接着されて いるため、漸次延伸後、物品の末端使用者がこのようなブライの損傷に気づくの が困難であるからである。

第１図乃至第４Ｂに示すおむつウェブ１は、水分不透過性後シートウェブ５が上 側に存在するために空気の通過に対して実質的に不透過性であるため、所望であ れば、多孔質のハニカム材料４４で覆われた真空ポート２２を下側の波形ロール ２１の機械方向に差し向けられた溝２３の各組と隣接して使用することができる 。エラストマー製のバッチ４ａが空気の通過に対して十分に透過性である場合に は、真空により生じる吸引力が、流体透過性の上シートウェブ６及びエラストマ ー製のノくツチを通って、上の後シート５の部分をぴったりと把持する。この場 合には、漸次延伸作業中、おむつウェブの「歪ゼロ」延伸積層部分を構成する三 つの層の全てが拘束される。

エラストマー製のバッチ４ａが空気の通過に対して実質的に透過性でない場合に は、（ａ）流体透過性の伸長可能な即ち引き延ばし可能な上シートウェブ６を通 して吸引力を流体不透過性の伸長可能な即ち引き延ばし可能な後シートウェブ５ に及ぼすことができるように、真空ポート２２及び上にあるハニカム材料４４を エラストマー製のバッチ４ａの両縁部の直ぐ外側に位置決めする力為或いは、（ ｂ）おむつウェブ１の両面に作用を及ぼすことのできる適当なりランプ装置でお むつウェブの「歪ゼロ」延伸積層部分を構成する三つの層を全て拘束するかのい ずれかが必要である。このような装置は、上述の、本願と同時に出願された、一 般に譲渡された、ジエラルドＭ、ウェーバ−、ウィリアムＲ，ビネガージュニア 、ダグラス＋１．ベンソン、及びデビット＾、サバテルリの「歪ゼロ延伸積層ウ ェブを漸次延伸してこのウェブに弾性を賦与するための改善された方法及び装置 」という標題の、当所事件番号第４３３９号の特許出願に開示されている。同特 許出願について触れたことにより、その特許出願に開示されている内容は本明細 書中に組み入れたものとする。

第１図乃至第４Ｂ図に示すおむつウェブ１に加えられた、多孔質のハニカム材料 ４４を通して作用する吸引力は、実質的に引張されていないエラストマー製のバ ・ソチ４ａを含むおむつウェブの部分が、下側の波形ロール２１に設けられた連 続した溝２３と上側の波形ロール２５に設けられた溝を備えたセグメント２４と の噛み合い部分間を通過するとき、横方向内方に滑ったり収縮したりしないよう にする。

第３図かられかるように、下側の波形ロール２１に設けられた連続した波形即ち 溝２３は、下側の波形ロール２１の全周に亘って実質的に均等な半径Ｒ４を有す る。しかしながら、上側の波形ロール２５に設けられたセグメント２４の波形即 ち溝は、下側の波形ロール２１に設けられた連続した溝２３との噛み合い点に沿 って半径が不均等になっている。詳細には、セグメント２４の前部分に設けられ た溝は初期半径Ｒ１を有し、この半径はセグメント２４の中央部分近くでの溝の 半径Ｒ２よりも小さい。

更に、半径Ｒ１の中心は、溝を備えたセグメント２４の周囲に半径Ｒ２よりも近 い点にある。同様に、セグメント２４の後部分に設けられた溝は半径Ｒ３を有し 、この半径は溝を備えたセグメントの中央部分での溝の半径Ｒ２よりも小さい。

半径Ｒ３の中心もまた、溝を備えたセグメント２４の周囲に半径Ｒ２よりも近い 点にある。本発明の必要条件ではないけれども、第３図に示す実施例では、半径 Ｒ１は半径Ｒ３と等しい。

セグメント２４に設けられた溝の半径が機械方向に平行に計測して非均等になっ ているため、溝を備えたセグメント２４と下側の波形ロール２１に設けられた連 続溝２３との間の噛み合いは、おむつウェブ１の「歪ゼロ」延伸積層部分がこの 間を通過するとき、非均等に行われる。波形ロール２１．２５の最大の噛み合い は、溝を備えたセグメント２４の最大の半径Ｒ２を持つ部分が波形ロール２１． ２５を連結する中心線と整合するときに起こる。最大に噛み合った状態を第３図 の４Ａ−４Ａ線に沿った図である第４Ａ図の断面図に示す。

他方、第４Ｂ図は、溝を備えたセグメント２４の第３図の４Ｂ−４Ｂ線と一致す る部分が、波形ロール２１．２５を連結する中心線と整合した場合の、波形ロー ル２１と２５との間での程度の小さい噛み合いを示す断面図である。勿論、半径 Ｒ１及びＲ３の中心が半径Ｒ２とは異なるため、溝を備えたセグメント２４の前 縁及び後縁での噛み合いが最小である。

溝を備えたセグメント２４の輪郭が機械方向で非均等であるため、互いに噛み合 う波形ロール２１．２５により作用が及ぼされる「歪ゼロ」延伸積層ウェブの部 分には、ウェブの長さに沿って程度の異なる延伸が漸次加えられる。エラストマ ー製のパッチ４ａ及びこのパッチに固定された上シート６及び後シート５からな る「歪ゼロ」延伸積層体の中央部分に最も大きな漸次延伸が加えられるため、こ れらの部分は延伸方向で即ち機械方向に対して横方向に最も大きな弾性を有する 。逆に、エラストマー製のパッチ４ａを含むウェブの「歪ゼロ」延伸積層部分の 前部分及び後部分が漸次延伸の程度が　かに小さいため、これらの領域の弾性は 機械方向に対して横方向で低い。

第４Ｃ図の断面は、漸次延伸の程度が最も大きい箇所に対応する箇所で見た、断 続的に接着された本発明の「歪ゼロ」延伸積層ウェブを引張されていない状態で 示し、これに対し、第４Ｄ図の断面は、漸次延伸の程度が最も大きい箇所に対応 する箇所で見た、他の態様の実質的に連続的に接着された本発明の「歪ゼロ」延 伸積層ウェブを同様に引張されていない状態で示す。これらのウェブは、両方と も、最初の伸長方向に少なくとも最初の伸長箇所まで弾性的に延ばすことができ るが、第４Ｃ図に示す断続的に接着した「歪ゼロ」延伸積層ウェブの方がＺ軸方 向の張り出し程度が　かに大きい。

本明細書の最初の方で指摘したように、非均等に弾性化した本発明の「歪ゼロ」 延伸積層ウェブは、使用にあたって種々の程度の運動が加わる着用者の身体の部 分、この場合には着用者の臀部の向き合った表面、に亘って物品を付けた場合の 装着性及び快適性を改善するため、使い捨ておむつのような物品で使用するのに 特に適している。

第１図に参照番号２０として概略に示す非均等な漸次延伸作業に続いて、好まし くは、組み立ての完了したお□　むつウェブ１を参照番号６０として概略に示す 側部切欠き装置に通す。この装置では、着用者の脚と一致するようになった切欠 きを組み立ての完了したおむつウェブの横縁部分から切断する。

最後に、おむつウェブ１をその長さに沿った所定の位置でナイフ２２で切断し、 おむつの胴バンドに実質的に垂直に配向された軸線に沿った種々の箇所で、おむ つの胴バンドに平行な方向で可変の程度に弾性的に延ばすことができる少なくと も一対の側パネルを持つ砂時計形状の使い捨ておむつを製造する。

全体が「歪ゼロ」延伸積層ウェブ部分でできた、或いは一つ又はそれ以上の別個 の「歪ゼロ」延伸積層ウェブ部分を含む弾性化を施した広範な物品を製造するの に本発明の改善された方法及び装置を使用するのがよいということは、本明細書 中の開示から明らかである。

互いにほぼ平行に整合した波形を持つ、非均等に賦形された互いに噛み合う波形 ロールを添付図面に示したけれども、本発明は、全ての波形が互いに平行に配向 されているのでない非均等に賦形された波形ロールを使用することによって同様 に容易に実施できる。更に、非均等に賦形されたこのような波形ロールに設けら れた波形は、機械方向又は機械方向に対して横方向のいずれかと必ずしも平行に 整合していなくてもよい。例えば、長さに沿って非均等な弾性を持つ曲線をなし た胴バンド又は脚バンド部分が使い捨ておむつで所望である場合には、おむつウ ェブの「歪ゼロ」延伸積層部分を漸次延伸するのに用いられる波形ロールの互い に噛み合う非均等に賦形された歯を所望の曲線形体で配列し、直線でなく所望の 外形に沿って種々の程度の弾性をつくりだすのがよい。

更に、周囲に亘ってほぼ均等な輪郭を持つ溝即ち波形を備えた互いに噛み合う対 をなした波形ロールを使用して「歪ゼロ」延伸積層ウェブを非均等に延伸し、種 々の程度の弾性化を施すのがよいということがわかる。このような場合には、ウ ェブの「歪ゼロ」延伸積層部分が波形ロール間を通過する際に波形ロールの中心 間距離を変化させるための手段が設けられる。その結果、ウェブの「歪ゼロ」延 伸積層部分は、ウェブの漸次延伸工程に亘る噛み合いの程度に正比例して非均等 に延伸される。特に好ましい実施例（図示せず）では、波形ロールの中心間距離 を変化させるための手段は、ウェブの「歪ゼロ」延伸積層部分が波形ロール間を 通過する際に波形ロールの一方を他方に対して移動することによって噛み合いの 程度を変化させるように所定の圧力制御論理によって作動される一組の液圧シリ ンダ又は空気圧シリンダからなるのがよい。カム−カム従動子又は偏心被駆動リ ンクシステムのような従来の機械的装置を使用して同様の結果を得ることができ る。

更に、本明細書中に開示した好ましい方法は、互いに噛み合う円筒形の波形ロー ルを使用するけれども、本発明の非均等な漸次延伸作業は、噛み合いの程度が変 化する互いに噛み合うプラテンを使用してウェブ即ちプラテン間に配置された物 品の「歪ゼロ」延伸積層部分を非均等に漸次延伸する断続的なスタンプ作業を用 いても行うことができるということがわかる。

このようなスタンプ作業を第５図に概略に示す。第５図のおむつウェブ１０１は 、流体透過性の上シート６、流体不透過性の後シート５、吸収体バッド３、及び 実質的に引張されていないエラストマー製のバッチ１１０及び１２０を有する。

これらのエラストマー製のバッチ１１０及び１２０は、夫々、おむつウェブの「 歪ゼロ」延伸積層胴バンド部分２１０及び曲線をなした「歪ゼロ」延伸積層脚バ ンド部分２２０を形成する。

おむつウェブ１０１を少なくとも一対の互いに噛み合うプラテン間に通す。おむ つウェブの脚バンド部分を漸次延伸するための均等に賦形された曲線をなした歯 ５２０及びおむつウェブの胴バンド部分を漸次延伸するための真っ直ぐな歯５１ ０を備えた下プラテン４４０が、この下プラテン上に支持されたおむつウェブ１ ０１と上プラテン４００によって係合する。この上プラテンは、下プラテン４４ ０に設けられた歯と相補的な歯区分を備えているが、これらの歯区分は非均等に 賦形されている。

これに関し、上プラテン４００の個々の歯は、第５Ａ図の断面図に示すようにそ の長さに沿って非均等に賦形されているばかりでなく、一つの歯の高さが、第５ Ｂ図の断面図に全体に示すように、隣接した歯の高さと異なっているのがよいと いうことに着目されたい。その結果、おむつウェブ１０１の「歪ゼロ」延伸積層 部分２１０．２２０は、本発明に従って、多くの方向に非均等に延伸される。

ウェブの漸次延伸を全ての方向で最大にするため、たセグメント５１０．５２０ を弾性変形可能な窓部分６１０．６２０で包囲する。これらの窓部分は、上プラ テン４００に設けられた相補的な歯を包囲する変形不能な窓部分７１０．７２０ からなる対応する組と当接するその周囲に亘って、おむつウェブ１０１の「歪ゼ ロ」延伸積層部分２１０．２２０と接触し且つこれらをクランプする。このクラ ンプ作用により、ウェブの「歪ゼロ」延伸積層部分が、互いに噛み合うプラテン について行われる非均等な延伸作業中の任意の延伸方向に実質的に平行な方向で 、滑ったり収縮したりしないようにする。勿論、弾性変形可能な窓部分６１０． ６２０は、漸次延伸作業中、プラテン４００及び４４０に設けられた対向する歯 の間で所望程度の噛み合いを可能にするのに十分に変形しなければならない。

変形例では、上プラテン４００が、おむつウェブの「歪ゼロ」延伸積層部分を延 伸方向のうちの任意の方向に実質的に平行な方向で収縮させるのに十分な力をお むつウェブの「歪ゼロ」延伸積層部分に及ぼす前に、漸次延伸されるべきおむつ ウェブ１０１の「歪ゼロ」延伸積層部分２１０．２２０を、下プラテン４４０に 設けられた歯を備えたセグメント５１０．５２０を包囲する適当な真空手段（図 示せず）で拘束するのがよい。

本発明を、最初の延伸方向での弾性が変化する、弾性化を施した耳部即ち弾性化 を施した胴バンド及び／又は脚バンドを持つ使い捨ておむつを提供するという文 脈で説明したが、本発明は多くの他の用途及び環境でも有利に使用することがで きるということは理解されよう。本発明の精神及び範囲から逸脱することなく種 々の変形及び変更を行うことができ、本発明の範鴫のこのような変更の全ては添 付の請求の範囲に含まれるということは当業者には明らかである。

図面の簡単な説明 本明細書は、本発明を構成するものと考えられる要旨を特定的に指摘し且つ明瞭 に特許請求する請求の範囲で終わるけれども、本発明は、添付図面と関連した以 下の詳細な説明から更によく理解されるであろう。

第１図は、使い捨ておむつのウェブの組み立てを示す概略斜視図であり、各おむ つには、その長さに沿って規則的に間隔を隔てられた位置にエラストマー製のパ ッチが固定されており、前記ウェブには、互いに噛み合う波形ロールを使用する 非均等な漸次延伸工程が加えられて、波形ロールは、エラストマー製のバッチと 一致する領域で機械方向に非均等に賦形された波形を有し、前記ウェブはその長 さに沿った所定の箇所で切断されて多数の使い捨ておむつを形成し、各おむつは 、横方向に延伸可能な少なくとも一対の側パネルを有し、これらの側パネルは漸 次延伸の方向で程度が変化する弾性を有する。

第２図は、本発明の特に好ましい実施例を示す、真空式ウェブ拘束システムを使 用する非均等漸次延伸組立体の概略斜視図である。

第２Ａ図は、おむつウェブを下側の波形ロールに巻き付けるのにアイドラーロー ルを使用した方法を示す、第２図の２Ａ−２Ａ線に沿って取り出した概略図であ る。

第３図は、本発明の非均等漸次ウェブ延伸工程中、波形ロールが可変の程度に互 いにどのように噛み合うかを示す、第２図の波形ロールの概略拡大側面図である 。

第４Ａ図は、波形ロールが第３図に示す位置にあるときの波形ロールの向き合っ た表面に設けられた波形の噛み合いの程度を示す、波形ロールを連結する中心線 と一致する第３図の４Ａ−４Ａ線に対応する箇所で取り出した概略断面図である 。

第４Ｂ図は、上側の波形ロールセグメントの断面線４Ｂ−４Ｂと一致する部分が 断面線４Ａ−４Ａと一致したときの波形ロールの向き合った表面に設けられた波 形の噛み合いの程度を示す、第４Ａ図とほぼ同様の概略断面図である。

第４Ｃ図は、断続的に接着された本発明の「歪ゼロ」延伸積層ウェブの、第４Ａ 図に示す種類の波形ロールのニップに通した後の概略拡大断面図である。

第４Ｄ図は、実質的に連続的に接着された本発明の「歪ゼロ」延伸積層ウェブの 、第４Ａ図に示す種類の波形ロールのニップに通した後の概略拡大断面図である 。

第５図は、本発明の変形例の漸次ウェブ延伸システムの概略図である。

第５Ａ図は、第５図の５Ａ−５Ａ線に沿って取り出した概略断面図であり、 第５Ｂ図は、第５図の５Ｂ−５Ｂ線に沿って取り出した概略断面図である。

フロントページの続き （５１）　Ｉｎｔ、　Ｃ１，５識別記号　庁内整理番号Ｂ２９Ｌ　３１：４８　 ４Ｆ （８１）指定国　ＥＰ（ＡＴ、ＢＥ、ＣＨ，ＤＥ。

ＤＫ、ＥＳ、ＦＲ，ＧＢ、ＧＲ，ＩＴ、ＬＵ、ＭＣ，ＮＬ、ＳＥ）、０Ａ（ＢＦ 、ＢＪ、ＣＦ、ＣＧ、ＣＩ、ＣＭ、ＧＡ、ＧＮ、ＭＬ、ＭＲ，ＳＮ、ＴＤ、ＴＧ ）、ＡＴ、ＡＵ、ＢＢ、ＢＧ、ＢＲ，ＣＡ、ＣＨ，Ｃ３，ＤＥ。

ＤＫ、　ＥＳ、　ＦＩ、　ＧＢ、　ＨＵ、ＪＰ、　ＫＰ、　ＫＲ，ＬＫ、ＬＵ、 ＭＧ、ＭＮ、ＭＷ、ＮＬ、Ｎｏ、ＰＬ、ＲＯ、ＲＵ、　ＳＤ、　ＳＥ ＦＩ （７２）発明者　ミック、ジェームズ　ロパートアメリカ合衆国オハイオ州、ハ ミルトン、ビゼンドム、ロード、２１２４ （７２）発明者　リチャードソン、ジエームズ　ウィリアムアメリカ合衆国オハ イオ州、シンシナチ、ディアーシャドー、レイン、１０７００

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. １．歪ゼロの延伸積層ウェブを非均等に延伸し、少なくとも最初の延伸点まで、 程度の変化する弾性を延伸方向で与えるための方法において、 （ａ）実質的に引張されていない第１エラストマープライを有し、この第１プラ イは、互いに可変の程度に相補的な立体的な表面を持つ一対の向き合った加圧装 置間で伸長可能であるが前記第１プライよりも弾性回復が小さい連続ウェブから なる実質的に引張されていない第２プライに断続的に固定されている歪ゼロの延 伸積層ウェブを供給する工程と、 （ｂ）前記加圧装置の前記向き合った立体的な表面を前記積層ウェブとの接触点 に沿って互いに可変の程度で噛み合わせることによって、前記加圧装置の前記向 き合った立体的な表面間に配置された歪ゼロの延伸積層ウェブの部分に非均等な 漸次延伸を加える工程とを有し、これによって、最初の漸次延伸力を前記歪ゼロ の延伸積層ウェブから除去すると、前記積層ウェブが最初の延伸方向に少なくと も最初の延伸点まで非均等に弾性的に延びることができるように、前記伸長可能 な第２プライを前記非均等な漸次延伸によって可変の程度まで永久的に伸長する 、方法。
2. ２．歪ゼロの延伸積層ウェブを非均等に延伸し、少なくとも最初の延伸点まで、 程度の変化する弾性を延伸方向で与えるための方法において、 （ａ）実質的に引張されていない第１エラストマープライを有し、この第１ブラ イは、互いに可変の程度に相補的な立体的な表面を持つ一対の向き合った加圧装 置間で伸長可能であるが前記第１プライよりも弾性回復が小さい連続ウェブから なる実質的に引張されていない第２プライに実質的に連続的に固定されている歪 ゼロの延伸積層ウェブを供給する工程と、 （ｂ）前記加圧装置の前記向き合った立体的な表面を前記積層ウェブとの接触点 に沿って互いに可変の程度で噛み合わせることによって、前記加圧装置の前記向 き合った立体的な表面間に配置された歪ゼロの延伸積層ウェブの部分に非均等な 漸次延伸を加える工程とを有し、これによって、最初の漸次延伸力を前記歪ゼロ の延伸積層ウェブから除去すると、前記積層ウェブが最初の延伸方向に少なくと も最初の延伸点まで非均等に弾性的に延びることができるように、前記伸長可能 な第２プライを前記非均等な漸次延伸によって可変の程度まで永久的に伸長する 、方法。
3. ３．連続的に移動する歪ゼロの延伸積層ウェブを非均等に延伸し、少なくとも最 初の延伸点まで、程度の変化する弾性を延伸方向で与えるための方法において、 （ａ）実質的に引張されていない第１エラストマープライを有し、この第１プラ イは、ウェブの移動方向に垂直な回転軸線を持つ波形ロールからなる互いに可変 の程度に相補的な波形からなる立体的な表面を持つ一対の向き合った加圧装置間 で伸長可能であるが前記第１プライよりも弾性回復が小さい連続ウェブからなる 実質的に引張されていない第２プライに断続的に固定されている歪ゼロの延伸積 層ウェブを連続的に供給する工程と、（ｂ）前記波形ロールに設けられた前記波 形を前記積層ウェブとの接触点に沿って互いに可変の程度で噛み合わせることに よって、前記加圧装置の前記向き合った立体的な表面間に配置された前記連続的 に移動する歪ゼロの延伸積層ウェブの部分に非均等な漸次延伸を加える工程とを 有し、これによって、最初の漸次延伸力を前記歪ゼロの延伸積層ウェブから除去 すると、前記積層ウェブが最初の延伸方向に少なくとも最初の延伸点まで非均等 に弾性的に延びることができるように、前記伸長可能な第２プライを前記非均等 な漸次延伸によって可変の程度まで永久的に伸長する、方法。
4. ４．連続的に移動する歪ゼロの延伸積層ウェブを非均等に延伸し、少なくとも最 初の延伸点まで、程度の変化する弾性を延伸方向で与えるための方法において、 （ａ）実質的に引張されていない第１エラストマープライを有し、この第１プラ イは、ウェブの移動方向に垂直な回転軸線を持つ波形ロールからなる互いに可変 の程度に相補的な波形からなる立体的な表面を持つ一対の向き合った加圧装置間 で伸長可能であるが前記第１プライよりも弾性回復が小さい連続ウェブからなる 実質的に引張されていない第２プライに実質的に連続的に固定されている、歪ゼ ロの延伸積層ウェブを連続的に供給する工程と、 （ｂ）前記波形ロールに設けられた前記波形を前記積層ウェブとの接触点に沿っ て互いに可変の程度で噛み合わせることによって、前記加圧装置の前記向き合っ た立体的な表面間に配置された前記連続的に移動する歪ゼロの延伸積層ウェブの 部分に非均等な漸次延伸を加える工程とを有し、これによって、最の漸次延伸力 を前記歪ゼロの延伸積層ウェブから除去すると、前記積層ウェブが最の延伸方向 に少なくとも最切の延伸点まで非均等に弾性的に延びることができるように、前 記伸長可能な第２プライを前記非均等な漸次延伸によって可変の程度まで永久的 に伸長する、方法。
5. ５．前記歪ゼロの延伸積層ウェブの前記向き合った周縁部分は、前記漸次ウェブ 延伸工程に亘って、非均等な漸次延伸方向に実質的に平行な方向に収縮しないよ うに拘束されている、請求項１、２、３、又は４に記載の方法。
6. ６．前記向き合った加圧装置は、ウェブの移動方向に実質的に平行な回転軸線を 持つ波形ロールからなり、前記加圧装置に設けられた前記立体的な表面は、前記 歪ゼロの延伸積層ウェブがその間を通過するとき、互いに可変の程度に噛み合う 波形を有する、請求項１、２、３、又は４に記載の方法。
7. ７．前記互いに噛み合う波形ロールのうちの少なくとも一方の波形と隣接した前 記歪ゼロの延伸積層ウェブに吸引力を加えることによって前記ウェブの拘束を行 う、請求項５に記載の方法。
8. ８．前記歪ゼロの延伸積層ウェブの前記非均等な漸次延伸をウェブの移動方向に 実質的に平行な方向で行う、請求項１、２、３、又は４に記載の方法。
9. ９．前記歪ゼロの延伸積層ウェブの前記非均等な漸次延伸をウェブの移動方向に 実質的に垂直な方向で行う、請求項１、２、３、又は４に記載の方法。
10. １０．前記歪ゼロの延伸積層ウェブの前記非均等な漸次延伸を非線形形体で行う 、請求項１、２、３、又は４に記載の方法。
11. １１．前記歪ゼロの延伸積層ウェブの前記非均等な漸次延伸を曲線をなした形体 で行う、請求項１０に記載の方法。
12. １２．前記歪ゼロの延伸積層ウェブの前記非均等な漸次延伸を多くの方向で行う 、請求項１、２、３、又は４に記載の方法。
13. １３．前記歪ゼロの延伸積層ウェブは、伸長可能であるが弾性回復が前記第１エ ラストマープライよりも小さい、実質的に引張されていない第３プライを更に有 し、該第３プライは、実質的に引張されていない前記第１エラストマープライの 実質的に引張されていない第２プライとは反対側の表面に固定されている、請求 項１、２、３、又は４に記載の方法。
14. １４．歪ゼロの延伸積層ウェブを非均等に延伸し、少なくとも最の延伸点まで、 程度の変化する弾性を延伸方向で与えるための装置において、 （ａ）実質的に引張されていない第１エラストマープライを有し、この第１プラ イは、互いに可変の程度に相補的な立体的な表面を持つ一対の向き合った加圧装 置間で伸長可能であるが前記第１プライよりも弾性回復が小さい連続ウェブから なる実質的に引張されていない第２プライに断続的に固定されている、歪ゼロの 延伸積層ウェブを供給するための手段と、 （ｂ）前記加圧装置の前記向き合った立体的な表面を前記積層ウェブとの接触点 に沿って互いに可変の程度で噛み合わせることによって、前記加圧装置の前記向 き合った立体的な表面間に配置された歪ゼロの延伸積層ウェブの部分に非均等な 漸次延伸を加えるための手段とを有し、これによって、最の漸次延伸力を前記歪 ゼロの延伸積層ウェブから除去すると、前記積層ウェブが最の延伸方向に少なく とも最の延伸点まで非均等に弾性的に延びることができるように、前記伸長可能 な第２プライを前記非均等な漸次延伸によって可変の程度まで永久的に伸長する 、方法。
15. １５．歪ゼロの延伸積層ウェブを非均等に延伸し、少なくとも最の延伸点まで、 程度の変化する弾性を延伸方向で与えるための装置において、 （ａ）実質的に引張されていない第１エラストマープライを有し、この第１プラ イは、互いに可変の程度に相補的な立体的な表面を持つ一対の向き合った加圧装 置間で伸長可能であるが前記第１プライよりも弾性回復が小さい連続ウェブから なる実質的に引張されていない第２プライに実質的に連続的に固定されている、 歪ゼロの延伸積層ウェブを供給するための手段と、 （ｂ）前記加圧装置の前記向き合った立体的な表面を前記積層ウェブとの接触点 に沿って互いに可変の程度で噛み合わせることによって、前記加圧装置の前記向 き合った立体的な表面間に配置された歪ゼロの延伸積層ウェブの部分に非均等な 漸次延伸を加えるための手段とを有し、これによって、最の漸次延伸力を前記歪 ゼロの延伸積層ウェブから除去すると、前記積層ウェブが最の延伸方向に少なく とも最の延伸点まで非均等に弾性的に延びることができるように、前記伸長可能 な第２プライを前記非均等な漸次延伸によって可変の程度まで永久的に伸長する 、方法。