JPH06506884A - 歯科用吸引器の製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 歯科用吸引器の製造方法 本発明は、歯科用吸引器の製造方法に関する。この歯科用吸引器は、管端部から 離れた位置で管の微少長さ部分に、管の撓曲を可能にする蛇腹部を形成した押出 成形プラスチック管を備える。蛇腹部は、各々が２つの椀状部分からなる複数の 襞を備え、２つの椀状部分はそれぞれ相互に対向する凹面を有する。一方の椀状 部分は、他方の椀状部分よりも小さな幅を有し、プラスチック管を蛇腹部で撓曲 したときに他方の椀状部分内に完全又は部分的に嵌入され、それにより撓曲状態 が維持される。

この種の歯科用吸引器は、米国特許４４１７８７４号に開示される。この特許に は歯科用吸引器の製造方法は開示されないが、液体の吸入路を構成し、口内に挿 入される端部が液体に浸漬される端部に対して曲がるように蛇腹部を備えた複数 の吸入管に関する限りでは、従来周知の方法で製造されることが想定される。こ れらの吸入管は、約８關の直径を有し、蛇腹部の形成に不可欠な比較的薄い壁を 備える。蛇腹部は、米国特許３４０９２２４号に開示される周知の製造方法に従 い、押出成形から独立して他の機械により遂行される特殊な作業工程において、 管の外表面に係合するローラ群によって管壁を内側マンドレルに押付けて変形さ せることにより形成されるのである。この製造方法は、薄肉の壁を有した管、す なわち数十ミリメートルまでの壁厚を有した管のみに適用できる。しかしながら 歯科用吸引器に関しては、このような壁厚は薄すぎる。このような薄肉の壁を有 した管は、搬送中及び取扱い中に、特に吸入ホースに接続される場合や、歯科医 が口腔内での作業時に歯科用吸引器を付随的に押付ける場合に、容易に押潰され る。また、このような管は蛇腹部に所要の安５定性を有しないので、歯科用吸引 器は、所望の角度に曲げて下傾に懸吊した後に、接続ホースに張力が生じた場合 又は自らの重量のみによってさえも真っ直ぐに延ばされる傾向がある。したがっ て、より安定性がありかつ容易に撓曲可能で、しかも、使い捨て製品であって使 用後に廃棄される歯科用吸引器を低価格に維持するために合理的かっ育利な方法 で製造できる上記種類の歯科用吸引器に対する顕著な需要かある。

本発明の目的は、そのような需要を満たすことである。本発明に係る方法は、特 に下水管用の大径管に関する米国特許３５３８２０９号及び一般的吸入管の米国 特許３７５１５４１号に従って、長期間に亙り利用された方法に基づくものであ る。その方法は、滑らかな壁を存する管の押出成形に関するものであり、押出成 形機から出たばかりの柔軟かつ熱を有した管の各側にて無端軌道を移動する無端 鎖状チルド鋳型に当てて、管壁を圧力下又は真空下で成形することにより、管壁 に波形状を付与する。この方法では、波形状は、管の押出成形に直接に接続して 、管の全長に亙って連続して形成される（米国特許３５３８２０９号）か、又は 管の限定部分に形成される（米国特許３７５１５４１号）。しかしながらこの方 法は、略半円形の横断面形状を存する環状胴部を備えた単純な波形に関するもの である。

上記目的を達成するために、冒頭に延べた方法は、請求の範囲第１項に記載の特 徴を有する本発明に従って提供される。

本発明の方法は、蛇腹部を転造する場合のように半完成品を１つの機械から他の 機械へ搬送することなく、同一機械で連続成形を遂行できるので、有用な歯科用 吸引器を低コストで製造可能である。

この方法によれば、口腔内に置かれて軟弱組織に接触する歯科用吸別器の吸入端 を、吸引器が軟弱組織を吸引して不快感を与えることのないように成形でき、し かもそれを連続する製造方法の一段階で遂行できるという付加的な利点が得られ る。歯科用吸引器の吸入端に、別個に製造（射出成形）された筒形プラスチック カバーを設けることは周知である。このカバーは、ときに完全手作業である他の 作業工程によって、別に完成された吸引器に取着される。この種のカバーの一例 は、米国特許Ｒｅ２６４７０号に開示される。

添付図面を参照して、本発明をさらに詳細に説明する。同添付図面において、 図１は、本発明に係る方法によって製造される歯科用吸引器の側面図、 図２は、吸引器を製造中の押出成形機の水平横断面図、図３は、押出成形機から 送出された連続管の側面図、図４は、本発明に係る方法によって製造される第２ 実施例による歯科用吸引器の側面図、 図５は、図４の実施例の端面図で、吸入端から見た図、図６は、本発明に係る方 法によって製造される第３実施例による歯科用吸引器の側面図、 図７は、吸入端で連結した図６による２つの歯科用吸引器の拡大部分側面図、 図８は、図７の線■−■に沿った部分横断面図、図９は、図６による歯科用吸引 器の吸入端の部分側面図で、円錐状端部を押し込んだ状態で示す図、 図１０は、図６による歯科用吸引器の蛇腹部の側面図で、一部分を軸方向横断面 で示す図、 図１１は、蛇腹部の壁の拡大軸方向横断面図、図１２は、本発明に係る方法によ って製造される第４実施例による歯科用吸引器の側面図、 図１３は、本発明の歯科用吸引器の第５実施例の斜視図、及び図１４は、図１３ の吸引器の端面図である。

図１は、本発明に係る方法によって製造される歯科用吸引器を示す。この吸引器 は、環境保護材料であるＰＰ又はＰＥから形成できるが、ＰｖＣを吸引器の製造 に使用することもできる。この吸引器は、全長が例えば約１４５ｍｍであり、そ の長手方向の大部分が滑らかな外表面及び内表面に形成され、かつ、例えば約４ ５Ｂの長さの中間蛇腹部ｌＯを備える。蛇腹部ｌＯは、吸入ホースへの接続端で ある吸引器の左端からよりも吸入端である右端から比較的短い距離に配置できる 。蛇腹部ｌＯは、周知のように、各々が２つの椀状部分からなる複数の襞を備え る。２つの椀状部分は、本実施例では切頭円錐形状を有した２つの環状部分てあ り、相互に対向する凹面を有しかつ一方が他方より小さな幅を有する。切頭円錐 状に形成されたこれらの環状部分は、幅の狭い部分を幅の広い部分の下又は中に ばちりと押し込むことにより、図１に伸展状態で示される蛇腹部を圧縮できるよ うに、相互に接合される。したがって、蛇腹部の両側に各々配置される２つの部 分を、互いに関して屈曲配置することが可能となり、撓曲部の内側における幅の 狭い切頭円錐状の環状部分は、撓曲部の外側における切頭円錐状の環状部分の下 又は中に部分的に押し込まれる。この種の蛇腹部は、前述の米国特許４４１７８ ７４号に広く開示される。

幅の広い切頭円錐状の環状部分は、吸入ホースに接続される（すなわち図１で左 側の）吸引器の端部に隣接する小径端部を備える。

これは最も有利な実施例である。それは、蛇腹部における吸引器の内側の候群が 吸引器を通る流れの方向に関して適切な方向に向けられ、蛇腹部に生じる窪み群 における渦流の形成傾向が減少するからである。この渦流は吸引力を低下させる 。しかしながら、本発明の範囲において、切頭円錐状の環状部分を逆向きに配置 することも可能である。

この歯科用吸引器は、その吸入端に、３つ又はそれ以上の緩湾曲した環状膨出部 ＩＩを備える。環状膨出部１１は、前述の従来の歯科用吸引器における箱形カバ ーと同様の作用を果たす。これらの環状膨出部には、吸引器の吸入端にて管壁の 一部分を形成する軸方向吸入スロット１２か設けられる。この管壁の一部分は、 内方へ緩やかに湾曲し、管の内径より小さな直径を有する端部を画定する。この 歯科用吸引器は、その平滑な部分て、約６．５ｍｍの外径と０，５〜１ｍｍの壁 厚とを有することが好ましい。

図２は、上記構成の歯科用吸引器の製造方法を示す。ノズル部１３を部分的に図 示した従来の管押出成形機から、吸引器の平滑部分と同一径の平滑管１４が押し 出される。押し出し直後の管壁かまだ熱く柔軟な間に、無端軌道上を駆動され平 滑管１４の周りで相互に密着される鎖状チルド鋳型１５によって、平滑管を両側 から包囲する。この機械は、ヘグラー（Ｈｅｇｌｅｒ）製の周知構造を有するこ とができる。また鎖状チルト鋳型を備えた押出成形機の原理は周知であり、特に 前述の米国特許３５３８２０９号に開示される。鎖状チルト鋳型１５は、歯科用 吸引器の長さに対応したピッチで、まだ柔軟な管壁を成形して蛇腹部１０と輪郭 付は部分１１とを得るとともに、管壁の他の部分か平滑面を維持するように構成 される。各部分１０゜ＩＩは、吸込流路１６を介して各鋳型の空間に生じる負圧 によって成形することかでき、それにより柔軟な管壁が鋳型空間の形状に追従す る。また、管の内側の圧力によって管壁を鋳型空間に押付けることもてきる。し かしその場合、管は押し出し中に、前述の米国特許３５３８２０９号に開示され るように押出成形機の下流に離間配置されて成形機に係着される密封マンドレル 上を摺動しなければならない。成形部分が鋳型によって包囲されている間に、そ れらは管壁を冷却するための冷却外被１７を通過し、それにより管壁は付与され た形状を維持する。

他の事項の説明を要しない上記の公知技術を適用することにより、図３に示す管 体、すなわち図１１による一体形の歯科用吸引器の長さ部分か得られる。この管 体は、スロット１２を開口するために押出成形に関連して加工することができ、 成形後、独立した複数の吸引器を得るために矢印１８において切断される。した がってこの方法によれば、複数の吸引器を連続体として製造でき、また、管体又 は個々の吸引器を異なる作業ステーション間で移送する必要なく、全ての作業工 程を同一ラインて遂行できる。全ての作業は、管体が押出成形機から送出される 間に行われる。

図３に示す管体において、全ての歯科用吸引器は同一方向に配置される。しかし ながら、隣接する２つの吸引器の吸入端が相互に隣接し、かつ交互的に、吸入ホ ースへの接続端が相互に隣接配置されるように、交互に異なる方向に配置された 吸引器を備えることが有利かもしれない。この方法により、歯科用吸引器の梱包 が容易になる。それは、平滑な梱包を得るためには梱包内で吸引器を交互に異な る方向に向けて配置する必要があるからである。全ての吸引器が同一方向に配置 されると、蛇腹部ＩＯ及び輪郭付は部分１１の領域で梱包が厚くなる。

輪郭付は部分ｌｌの形状は様々な方法で変更することができる。

例えば、スロット１２を設ける代わりに、相互に離間配置された複数の環状膨出 部の間に吸入孔群を設けることができる。また、図４及び図５に示すように、吸 入孔群２０を有する複数の軸方向フランジ１９を設けた実施例を考えることもで きる。このようなフランジは、チルド鋳型１５によって形成でき、吸入孔群２０ は、輪郭付は部分をチルド鋳型から脱離した後に、穿孔機又は熱による穴明は加 工によって形成できる。孔群の代わりに、フランジ１９にスロットを設けてもよ い。本発明の範囲内で、歯科用吸引器の吸入端から輪郭付は部分を排除し、その 代わりに、別に製造された筒形カバーを後で吸引器に取着することもできる。た だし、これは吸引器を必然的に高価にする。さらに、輪郭付は部分を蛇腹部ｌＯ に類似した蛇腹部分として形成し、吸入孔群を、切頭円錐状の各環状部分間の環 状溝に設けてもよい。その場合、吸引器を適当に曲げることにより、歯科用吸引 器の吸入端を口腔内で行われる作業に適合させることができる。

図６に示す歯科用吸引器は、その吸入端に、緩湾曲するが吸引器の全周には延び ない複数の環状膨出部１１’を備える。環状膨出部ｌビは全周の半分より僅かに 短く延び、それにより環状膨出部に軸方向間隙２１が形成される。各膨出部間に は吸入孔群２２が設けられる。好ましくはこの歯科用吸引器は、前述の方法で、 隣接する２つの吸引器の吸入端が相互に隣接し、かつ交互的に、吸入ホースへの 接続端が相互に隣接配置されるように、管体を交互に異なる方向へ配置して製造 される。図７では、２つの歯科用吸引器の吸入端が、切頭円錐形状を存する各端 部２３で相互に連結された状態で示される。各吸引器は、矢印Ｉ８において切断 することにより分離され、次いて切頭円錐形状を有する端部を図９に示すように 吸引器にばちりと押し込むことにより、吸引器の鋭利な切断縁部を吸引器内に配 置して口腔内の軟弱部分に炎症を引き起こさないようにする。

図６の歯科用吸引器において、蛇腹部１ｏは、その部分の撓曲を容易にするため に特殊な方法で形成される。図１０及び図１１によれば、切頭円錐形状を存して 蛇腹部の襞を形成する２つの環状部分（図１Ｏ及び図１１にＩＯＡ及びＩＯＢで 示す）の一方は、シールド鋳型での成形によって輪縁２４を形成するように延長 される。このような材料の延長により、各部分１０Ａ、ＩＯＢの間の遷移部分に 薄肉部２５が形成され、この薄肉部が蛇腹部の撓曲を極めて容易にするヒンジ部 を構成する。

図１２の歯科用吸引器は、図６の歯科用吸引器と同様に、蛇腹部ｌＯと吸入端で 環状膨出部１１’を有する端部とを備え、さらに、吸入端の環状膨出部を有する 端部に隣接しかつ蛇腹部ＩＯから軸方向へ離間して配置されるもう１つの蛇腹部 １０’を備える。もう１つの蛇腹部ｌＯ′により、吸入端における端部は、吸引 器の実際の使用に際し適切な姿勢に撓曲可能となる。

図１３及び図１４による蛇腹部は、切頭角錐形状を存した２つの椀状部分から形 成される候群を備える。この例では、切頭角錐は三角形底面を有する。前述の実 施例と同様に、切頭角錐形状を有して襞を形成する２つの部分は相互に対向する 凹面を備え、一方の部分は他方の部分よりも小さい幅を有して、完全又は部分的 に他方の部分に押し込まれるようになっている。この例では、蛇腹部における吸 引器の撓曲は角錐底面の３辺によって決まり、すなわちこの歯科用吸引器は３辺 によって決まる３方向の１つにのみ撓曲する。しかしながら、角錐底面は３辺以 上を有することもできる。

特表千６−５０６８８４　（５） −や Ｆｌ（３，６ ＦＩＧ、　７ ＦＩＧ、　８ ＦＩＧ、　９ ＦＩＯ，１０ ＦＩＧ、　７７ ＦＩＧ、　１４ 国際調査報告 国際調査報告 フロントページの続き （５１）　Ｉｎｔ、　Ｃ１，５識別記号　庁内整理番号Ｂ２９Ｌ　２３：２２　 ４Ｆ Ｉ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．管端部から離れた管長の小部分に蛇腹部（１０）を形成する押出成形プラス チック管を備え、該蛇腹部が、該管の撓曲を可能にするとともに複数の壁を問え 、該襞の各々が、相互に対向する凹面を有した２つの椀状部分からなり、該椀状 部分の一方が他方よりも小さい幅を有して、該プラスチック管を該蛇腹部で撓曲 したときに完全又は部分的に他方の該椀状部分に押し込まれ、以てタ保撓曲状態 が維持される歯科用吸引器の製造方法において、連続した管体として軸方向へ次 々に連なる吸引器の押出成形時に、該管体の平滑部分によって分離される個々の 吸引器の蛇腹部（１０）の椀状部分は、該管体の壁を、該管体に沿って無端軌道 を移動する鎖状チルド鋳型（１５）に対し成形することにより形成され、押出成 形の間に該管体の該壁は、軸方向へ相互に離間した該管体の限定部分（１１，１ ９）にて該鎖状チルド鋳型（１５）によって輪郭付けされ、以て完成品の吸引器 の吸入端における端部が形成され、次いで該管体が所定間隔で複数の完成品の吸 引器に切断されること、を特徴とする方法。 ２．椀状部分が切頭円錐又は切頭角錐伏に成形されることを特徴とする請求項１ に記載の方法。 ３．輪郭付け部分に複数の軸方向膨出部（１９）が形成され、該膨出部が押出成 形に関連して穴明け加工されることを特徴とする請求項１又は２に記載の方法。 ４．輪郭付け部分に複数の環状膨出部（１１）が形成され、管壁の穴明け加工が 押出成形に関連して該環状彫出部の中又は間に実施されることを特徴とする請求 項１又は２に記載の方法。 ５．輪郭付け段階にて、管壁の一部分が、管体を個々の吸引器に切断する際の該 管体の切断部位（１８）に隣接する輪郭付け部分の端末部として、内方へ緩やか に湾曲されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の方法。 ６．輪郭付け段階にて、管壁の一部分（２３）が、管体を個々の吸引器に切断す る際の該管体の切断部位（１８）に隣接する輪郭付け部分の端末部として、切頭 円錐状に成形され、かつ切断後に切頭円錐状の該部分（２３）が輪郭付け部分に 押し込まれることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の方法。 ７．蛇腹部（１０）の襞を形成する２つの椀状部分（１０Ａ，１０Ｂ）の一方（ １０Ａ）が、延長されて輪縁（２４）を形成し、ヒンジ部として作用する薄肉部 （２５）が、２つの椀状部分間の遷移部分に形成されることを特徴とする請求項 １に記載の方法。