JPH0684000A - バーコード読取装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【目的】 製品のコストを低く抑えつつ、発光部の劣化
を防止する。 【構成】 対象物１１が読み取り領域（Ｐ１〜Ｐ２）に
入らない間は、低い光量、即ち待機光量の照射光Ｌ１が
照射されている。対象物１１が読み取り位置１１Ｈに搬
送された時点、例えば反射板４からの反射光が受光され
なくなった時点で、照射光Ｌ１の光量を上げてバーコー
ド１０の読み取りを開始する。なお、待機光量はパルス
点灯させることにより制御することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はバーコード読取装置の構
造に関し、特に製品のコストを低くしつつ、発光部の劣
化を抑えることで耐久性を向上させるバーコード読取装
置の構造に関する。

【０００２】

【従来の技術】バーコードは太さの異なるバーとスペー
スによって構成されており、これらの組合わせに応じて
所定のバーコードデータが表わされている。そして、バ
ーコードリーダーはこのバーコードを光学的に読み取
り、バーコードデータを認識して出力する。このバーコ
ードリーダーは、例えば工場の搬送ライン上を搬送され
る製品の判別などに用いられることがある。このような
従来のバーコードリーダーの概略を図６に基づいて説明
する。

【０００３】各対象物１１にはバーコード１０が付けら
れており、搬送ライン３０上を矢印９０方向に次々と搬
送されてくる。搬送ライン３０の近傍には搬送検出器３
２が設けられており、対象物１１の通過を検出してい
る。そして、対象物１１を検出した場合、バーコードリ
ーダーによる読み取りが開始される。

【０００４】バーコードリーダーは、図６に示すように
半導体レーザ１４、受光部１６、ポリゴンミラー１８を
備えている。搬送検出器３２が対象物１１を検出すると
半導体レーザ１４はレーザ光Ｌ１を発し、このレーザ光
Ｌ１はコリメータレンズ１５を透過してポリゴンミラー
１８の側面部１８Ｍに入射する。そして、レーザ光Ｌ１
はこの側面部１８Ｍで反射してバーコード１０が位置す
る走査線Ｗ１上で焦点を結ぶ。

【０００５】ここで、バーコードリーダー内のポリゴン
ミラー１８は、矢印９１方向に高速回転している。ポリ
ゴンミラー１８の回転によって側面部１８Ｍの角度が変
化し、これに応じてレーザ光Ｌ１は走査線Ｗ１上を矢印
９２方向に焦点位置Ｐ１からＰ２まで走査する。そし
て、レーザ光Ｌ１がポリゴンミラー１８の次の側面部１
８Ｍに入射した時点で、再びレーザ光の焦点位置はＰ１
に戻り、再度矢印９２方向への走査を行う。このよう
に、レーザ光Ｌ１は矢印９２方向への走査を繰り返し、
バーコード１０を複数回、読み取る。

【０００６】バーコード１０に照射されたレーザ光Ｌ１
はここで反射光を生じ、この反射光は集光レンズ１７を
通じて受光部１６に取り込まれる。受光部１６は反射光
を受光信号に変換して出力し、この受光信号に基づいて
バーコードデータの認識が行われる。すなわちバーコー
ド１０のうち、バーの黒い部分は受けた光を吸収し、ス
ペースの白い部分は光を乱反射する。このため、バーコ
ード１０の内容に対応した強弱で反射光が生じ、その受
光信号に基づいてバーコードデータを認識することがで
きる。

【０００７】なお、レーザ光Ｌ１を走査線Ｗ１上で繰り
返し高速走査させ、焦点位置Ｐ１からＰ２の間を通過す
るバーコード１０を複数回、読み取るのは、データの誤
認識を回避し、確実な読み取りを行うためである。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】従来のバーコード読取
装置には次のような問題があった。図６に示すように、
搬送ライン３０近傍には搬送検出器３２が設けられてお
り、対象物１１の搬送、通過を検出している。そして、
対象物１１を検出した時点で、バーコードの読み取りを
開始している。このため、搬送検出器３２を別途、用意
し、搬送ライン３０に向けて設置しなければならず、バ
ーコードリーダーの製品コストが高くなるという問題が
ある。

【０００９】このような問題を回避するため、搬送検出
器３２を設けないようにしたバーコードリーダーもあ
る。このようなバーコードリーダーは、常時、半導体レ
ーザ１４からレーザ光Ｌ１を照射し、走査線Ｗ１上を走
査させている。そして、対象物１１が焦点位置Ｐ１から
Ｐ２の範囲内に入った場合、バーコード１０からの反射
光を受光部１６で受光しバーコードデータを認識する。

【００１０】このように搬送検出器３２を設けないバー
コードリーダーでは、製品のコストを低く抑えることが
できる。ところがその反面、対象物１１が搬送されてき
たか否かにかからず、常に半導体レーザ１４からレーザ
光Ｌ１を照射しておく必要がある。このため、半導体レ
ーザ１４の劣化が激しく、製品の耐久性に欠けるという
新たな問題を生じる。

【００１１】そこで本発明は、製品のコストを低く抑え
つつ、半導体レーザの劣化を防止することで耐久性に優
れたバーコード読取装置の提供を目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】請求項１に係るバーコー
ド読取装置は、バーコードが付された対象物に向けて照
射光を照射する発光部であって、搬送線上を搬送されて
所定の読み取り領域内に位置したバーコードに向けて照
射光を照射する発光部、照射光の反射光を受光し、受光
信号に変換して出力する受光部、受光信号を取り込み、
受光信号に基づいてバーコードデータを出力する読み取
り部、を備えたバーコード読取装置において、発光部が
照射する照射光の光量を、バーコードデータを出力する
ために十分な読み取り光量、または当該読み取り光量よ
りもその平均光量が低い待機光量、のいずれかに切り換
えるよう制御する光量制御部、受光部からの受光信号を
取り込み、当該受光信号に基づいて読み取り領域内に対
象物が位置したことを認識して読み取り開始信号を出力
する対象物認識部、を備えており、前記光量制御部は、
対象物認識部から読み取り開始信号が出力されない間
は、発光部が待機光量の照射光を照射するよう制御し、
対象物認識部から読み取り開始信号が出力された場合
は、発光部が読み取り光量の照射光を照射するよう制御
する、ことを特徴としている。

【００１３】請求項２に係るバーコード読取装置は、バ
ーコードが付された対象物に向けて照射光を照射する発
光部であって、搬送線上を搬送されて所定の読み取り領
域内に位置したバーコードに向けて照射光を照射する発
光部、照射光の反射光を受光し、受光信号に変換して出
力する受光部、受光信号を取り込み、受光信号に基づい
てバーコードデータを出力する読み取り部、を備えたバ
ーコード読取装置において、前記読み取り領域内に設け
られ、受けた照射光を待機反射光として受光部に向けて
反射する反射板であって、読み取り領域内に対象物が搬
送されて位置したとき、当該対象物によって反射板に対
する照射光もしくは待機反射光が遮断されるような位置
に設けられた反射板、発光部が照射する照射光の光量
を、バーコードデータを出力するために十分な読み取り
光量、または当該読み取り光量よりもその平均光量が低
い待機光量、のいずれかに切り換えるよう制御する光量
制御部、受光部からの受光信号を取り込み、待機反射光
に基づく受光信号が中断されたとき、読み取り領域内に
対象物が位置したことを認識して読み取り開始信号を出
力する対象物認識部、を備えており、前記光量制御部
は、対象物認識部から読み取り開始信号が出力されない
間は、発光部が待機光量の照射光を照射するよう制御
し、対象物認識部から読み取り開始信号が出力された場
合は、発光部が読み取り光量の照射光を照射するよう制
御する、ことを特徴としている。

【００１４】請求項３に係るバーコード読取装置は、請
求項２のバーコード読取装置において、前記光量制御部
は、照射光の光量を待機光量に制御する場合、発光部か
らの照射光をパルス点灯させることによって、読み取り
光量よりも平均光量を低くする、ことを特徴としてい
る。

【００１５】請求項４に係るバーコード読取装置は、バ
ーコードが付された対象物に向けて照射光を照射する発
光部であって、搬送線上を搬送されて所定の読み取り領
域内に位置したバーコードに向けて照射光を照射する発
光部、照射光の反射光を受光し、受光信号に変換して出
力する受光部、受光信号を取り込み、受光信号に基づい
てバーコードデータを出力する読み取り部、を備えたバ
ーコード読取装置において、発光部が照射する照射光の
光量を、バーコードデータを出力するために十分な読み
取り光量、または当該読み取り光量よりもその平均光量
が低い待機光量、のいずれかに切り換えるよう制御する
光量制御部を備えており、照射光の光量が待機光量とし
て照射されるときは、発光部は照射光をパルス点灯によ
って照射し、照射光の光量が読み取り光量として照射さ
れるときは、発光部は照射光を連続点灯によって照射
し、受光部からの受光信号を取り込み、パルス点灯に基
づく受光信号が受光されたとき、読み取り領域内に対象
物が位置したことを認識して読み取り開始信号を出力す
る対象物認識部を備えており、前記光量制御部は、対象
物認識部から読み取り開始信号が出力されない間は、発
光部が待機光量の照射光を照射するよう制御し、対象物
認識部から読み取り開始信号が出力された場合は、発光
部が読み取り光量の照射光を照射するよう制御する、こ
とを特徴としている。

【００１６】請求項５に係るバーコード読取装置は、請
求項４のバーコード読取装置において、前記待機光量の
ピーク値が、前記読み取り光量よりも低い、ことを特徴
としている。

【００１７】

【作用】請求項１に係るバーコード読取装置において
は、光量制御部は、発光部が照射する照射光の光量を、
バーコードデータを出力するために十分な読み取り光
量、または当該読み取り光量よりもその平均光量が低い
待機光量、のいずれかに切り換えるよう制御する。ま
た、対象物認識部は、受光部からの受光信号を取り込
み、当該受光信号に基づいて読み取り領域内に対象物が
位置したことを認識して読み取り開始信号を出力する。

【００１８】そして、光量制御部は、対象物認識部から
読み取り開始信号が出力されない間は、発光部が待機光
量の照射光を照射するよう制御し、対象物認識部から読
み取り開始信号が出力された場合は、発光部が読み取り
光量の照射光を照射するよう制御する。

【００１９】したがって、受光信号自体に基づいて、読
み取り領域内に対象物が位置したことを認識することが
でき、対象物認識のために別途、検出器を設ける必要が
ない。また、対象物認識部から読み取り開始信号が出力
されない間、つまり、読み取り領域内に対象物が位置し
ない間は、平均光量が低い待機光量の照射光を照射し、
読み取り領域内に対象物が位置して読み取り開始信号が
出力されて初めて、バーコードデータを出力するために
十分な読み取り光量の照射光が照射される。このため、
発光部の劣化を抑えることが可能になる。

【００２０】請求項２に係るバーコード読取装置におい
ては、読み取り領域内に、受けた照射光を待機反射光と
して受光部に向けて反射する反射板が設けられている。
そして、読み取り領域内に対象物が搬送されて位置した
とき、対象物によって反射板に対する照射光もしくは待
機反射光が遮断されるようになっている。

【００２１】また、光量制御部は、発光部が照射する照
射光の光量を、バーコードデータを出力するために十分
な読み取り光量、または当該読み取り光量よりもその平
均光量が低い待機光量、のいずれかに切り換えるよう制
御する。さらに、対象物認識部は、受光部からの受光信
号を取り込み、待機反射光に基づく受光信号が中断され
たとき、読み取り領域内に対象物が位置したことを認識
して読み取り開始信号を出力する。

【００２２】そして、光量制御部は、対象物認識部から
読み取り開始信号が出力されない間は、発光部が待機光
量の照射光を照射するよう制御し、対象物認識部から読
み取り開始信号が出力された場合は、発光部が読み取り
光量の照射光を照射するよう制御する。

【００２３】したがって、受光信号自体に基づいて、読
み取り領域内に対象物が位置したことを認識することが
でき、対象物認識のために別途、検出器を設ける必要が
ない。また、対象物認識部から読み取り開始信号が出力
されない間、つまり、読み取り領域内に対象物が位置し
ない間は、平均光量が低い待機光量の照射光を照射し、
読み取り領域内に対象物が位置して読み取り開始信号が
出力されて初めて、バーコードデータを出力するために
十分な読み取り光量の照射光が照射される。このため、
発光部の劣化を抑えることが可能になる。

【００２４】請求項３に係るバーコード読取装置におい
ては、光量制御部は、照射光の光量を待機光量に制御す
る場合、発光部からの照射光をパルス点灯させることに
よって、読み取り光量よりも平均光量を低くする。

【００２５】したがって、待機光量における照射光量を
更に小さくすることができ、発光部の劣化をより抑える
ことができる。

【００２６】請求項４に係るバーコード読取装置におい
ては、光量制御部は、発光部が照射する照射光の光量
を、バーコードデータを出力するために十分な読み取り
光量、または当該読み取り光量よりもその平均光量が低
い待機光量、のいずれかに切り換えるよう制御する。そ
して、照射光の光量が待機光量として照射されるとき
は、発光部は照射光をパルス点灯によって照射し、照射
光の光量が読み取り光量として照射されるときは、発光
部は照射光を連続点灯によって照射する。

【００２７】また、対象物認識部は、受光部からの受光
信号を取り込み、パルス点灯に基づく受光信号が受光さ
れたとき、読み取り領域内に対象物が位置したことを認
識して読み取り開始信号を出力する。そして、光量制御
部は、対象物認識部から読み取り開始信号が出力されな
い間は、発光部が待機光量の照射光を照射するよう制御
し、対象物認識部から読み取り開始信号が出力された場
合は、発光部が読み取り光量の照射光を照射するよう制
御する。

【００２８】したがって、受光信号自体に基づいて、読
み取り領域内に対象物が位置したことを認識することが
でき、対象物認識のために別途、検出器を設ける必要が
ない。また、対象物認識部から読み取り開始信号が出力
されない間、つまり、読み取り領域内に対象物が位置し
ない間は、平均光量が低い待機光量の照射光を照射し、
読み取り領域内に対象物が位置して読み取り開始信号が
出力されて初めて、バーコードデータを出力するために
十分な読み取り光量の照射光が照射される。しかも、待
機光量としての照射光はパルス点灯によって照射され、
さらに照射光量を低くすることができる。このため、発
光部の劣化を抑えることが可能になる。請求項５に係る
バーコード読取装置においては、待機光量のピーク値は
読み取り光量よりも低い。

【００２９】したがって、待機光量における照射光量を
更に小さくすることができ、発光部の劣化をより抑える
ことができる。

【００３０】

【実施例】本発明に係るバーコード読取装置の一実施例
を図面に基づいて説明する。まず、図１に本実施例にお
けるバーコードリーダー２の概略を示す。バーコードリ
ーダー２は、発光部としての半導体レーザ１４、受光部
１６、ポリゴンミラー１８および読み取り部としての処
理部６を備えており、バーコードを光学的に読み取って
バーコードデータを出力する。

【００３１】半導体レーザ１４は、処理部６の指令にし
たがって照射光であるレーザ光Ｌ１を発する。このレー
ザ光Ｌ１はコリメータレンズ１５を透過し、ポリゴンミ
ラー１８の側面部１８Ｍで反射する。

【００３２】ここで、ポリゴンミラー１８は矢印９１方
向に高速回転しており、この回転にともなう側面部１８
Ｍの角度変化に応じてレーザ光Ｌ１は矢印９２方向に移
動する。すなわち、レーザ光Ｌ１の焦点は焦点位置Ｐ１
からＰ２に走査され、この間が読み取り領域として形成
されることになる。なお、ポリゴンミラー１８の回転に
よって、レーザ光Ｌ１はポリゴンミラー１８の各側面部
１８Ｍに次々と入射し、レーザ光Ｌ１の焦点位置はＰ１
からＰ２までの範囲を繰り返し走査する。

【００３３】なお、レーザ光Ｌ１はバーコード１０で反
射して、バーコード１０からの反射光を生じる。そし
て、この反射光はバーコードリーダー２内の集光レンズ
１７で集光されて受光部１６に受光される。受光部１６
はこの反射光に基づいて、処理部６に向けて受光信号を
出力する。

【００３４】一方、搬送ライン３０上では、対象物１１
が矢印９０方向に向って次々と移動、搬送されてくる。
対象物１１の前面にはバーコード１０が付けられている
（図６参照）。搬送ライン３０近傍には、例えばミラー
板によって構成されている反射板４が設けられている。
図に示すように、この反射板４はレーザ光Ｌ１の読み取
り領域内であって、焦点位置Ｐ１付近に位置して設けら
れている。また、反射板４はバーコードリーダー２に対
し、搬送ライン３０を境にして反対側に設けられてい
る。つまり、対象物１１が搬送されて読み取り領域内に
入った場合（搬送位置１１Ｈに位置した場合）、この対
象物１１によって反射板４に対するレーザ光Ｌ１の照射
が遮断されるようになっている。

【００３５】半導体レーザ１４からのレーザ光Ｌ１は、
まず比較的低い光量（待機光量）の照射光として照射さ
れ、矢印９０方向への走査を行う。この場合の待機光量
は、バーコードを読み取るための光量としては不十分で
あるが、反射板４は受けた光の大部分を反射するため、
受光部１６はこの反射光（待機反射光）を確実に受光す
ることができる。バーコードリーダー２は、このように
低い待機光量のレーザ光Ｌ１を発して対象物１１が読み
取り領域に入るのを待つ。

【００３６】そして、対象物１１が読み取り領域に入り
搬送位置１１Ｈに位置すると、上述のように反射板４へ
のレーザ光Ｌ１の照射が遮断される。この遮断にともな
って、受光部１６には反射板４からの待機反射光が受光
されなくなる。この場合、対象物１１が読み取り領域に
入ったことが認識され、この時点で半導体レーザ１４は
レーザ光Ｌ１の光量を上げて読み取り光量とし、バーコ
ード読み取りに十分な光量のレーザ光を発する。そし
て、バーコードの読み取りを行い、読み取りの処理終了
後、再び光量を下げて待機光量に戻し、次の対象物１１
が読み取り領域内に搬送されてくるのを待つ。

【００３７】このように、対象物１１が読み取り領域内
に入らない間は、半導体レーザ１４からのレーザ光Ｌ１
の光量は待機光量として低く、対象物１１が読み取り領
域内に入った時点で初めて光量が読み取り光量にまで上
がるようになっている。したがって、半導体レーザ１４
の劣化を抑えることができ、バーコードリーダーの耐久
性を向上させることができる。また、受光部１６からの
受光信号自体に基づいて対象物１１の搬送を認識するこ
とができる。このため、対象物認識用の検出器を別途設
ける必要がなく、バーコードリーダーのコストを低くす
ることが可能になる。

【００３８】以上の処理動作を行うための処理部６の回
路構成を図２に示す。駆動回路４７によって、半導体レ
ーザ１４からはレーザ光Ｌ１が照射される。この駆動回
路４７には、ワンショット回路４４からＨレベル信号も
しくはＬレベル信号のワンショット出力信号が与えられ
る。駆動回路４７にＨレベル信号のワンショット出力信
号が与えられた場合、半導体レーザ１４からは待機光量
のレーザ光Ｌ１が照射され、Ｌレベル信号のワンショッ
ト出力信号が与えられた場合、読み取り光量のレーザ光
Ｌ１に切り換えられるようになっている。

【００３９】今、駆動回路４７にはＨレベル信号が与え
られており、半導体レーザ１４から光量の低い待機光量
のレーザ光Ｌ１が照射されているとする。レーザ光Ｌ１
の光量の波形を図３Ｄに示す。この待機光量のレーザ光
Ｌ１は、反射板４で反射し受光部１６で受光され（図１
参照）、増幅回路４０を経て受光信号として出力され
る。図３Ａは、受光信号の波形である。前述のようにレ
ーザ光Ｌ１の焦点は焦点位置Ｐ１からＰ２に向けて繰り
返し走査されている（図１参照）。このため、反射板４
からの待機反射光も規則的に受光され、図３Ａに示すよ
うな受光信号（イ）が繰り返し出力される。この受光信
号（イ）は、反射板４からの待機反射光を受光した信号
である。

【００４０】受光信号は二値化回路４１に取り込まれ、
ここで二値化処理されて二値化出力信号が出力される。
そして、この二値化出力信号（Ｈレベル信号）は切換回
路４２を経て、ワンショット回路４４に与えられる。二
値化出力信号の波形を図３Ｂに示す。

【００４１】ワンショット回路４４は、二値化出力信号
が与えられると、駆動回路４７に向けてＨレベル信号の
ワンショット出力信号を出力し（図３Ｃ参照）、上述の
ように半導体レーザ１４から光量の低い待機光量のレー
ザ光Ｌ１を照射させる。すなわち、反射板４からの待機
反射光が受光されている限り（図３Ａ、受光信号
（イ））、半導体レーザ１４は待機光量のレーザ光Ｌ１
の照射を続けることになる。ここで、ワンショット回路
４４は、二値化出力信号（Ｈレベル信号）が与えられた
時点から時間ｔ９経過後にＬレベル信号のワンショット
出力信号を出力するようになっている。この時間ｔ９
は、繰り返し受光される待機反射光の受光信号の間隔、
時間ｔ１よりもやや長く設定されている（図３Ｂ参
照）。したがって、対象物１１が読み取り領域に入り、
反射板４に対するレーザ光Ｌ１の照射が遮断された場合
（図１参照）、つまり受光信号（イ）が出力されなくな
った場合、ワンショット回路４４は駆動回路４７に向け
てＬレベル信号のワンショット出力信号を出力すること
になる（図３Ｃ参照）。

【００４２】駆動回路４７にＬレベル信号が与えられた
時点で、上述のように半導体レーザ１４からのレーザ光
Ｌ１の光量は、バーコードデータを読み取るために十分
な読み取り光量にまで引き上げられる（図３Ｄ参照）。
そして、バーコードに基づく受光信号（ロ）が受光され
（図３Ａ参照）、この受光信号が二値化処理される（図
３Ｂ参照）。

【００４３】図２に示すように、ワンショット回路４４
からのワンショット出力信号は、切換指令回路４６にも
与えられるようになっている。切換指令回路４６に、ワ
ンショット回路４４からＬレベル信号のワンショット出
力信号が与えられた場合、切換指令回路４６は切換回路
４２に向けて切換信号（Ｌレベル）を出力する（図３Ｅ
参照）。この切換信号を受けた切換回路４２は、二値化
回路４１からの二値化出力信号が、デコード回路４３に
取り込まれるように切り換えを行う。

【００４４】こうして、対象物１１が読み取り領域に入
った場合、レーザ光Ｌ１の光量は読み取り光量となり、
かつその受光信号は二値化回路４１、切換回路４２を経
てデコード回路４３に与えられる。そして、デコード回
路４３でデコード処理されて、バーコードデータ出力回
路４８からバーコードデータが出力される。

【００４５】デコード回路４３は、所定回数のデコード
処理が終了した時点で、切換指令回路４６にデコード完
了信号を出力する。本実施例においては、３回のデコー
ド処理が終了したときにデコード完了信号が出力される
ようになっている。デコード完了信号を受けた切換指令
回路４６は、切換回路４２に対してＨレベルの切換信号
を出力する（図３Ｅ参照）。

【００４６】そして、切換回路４２はこの切換信号に基
づいて、二値化出力信号がワンショット回路４４に取り
込まれるように切り換えを行う。ワンショット回路４４
に二値化出力信号が取り込まれると、ワンショット出力
信号はＨレベルになり（図３Ｃ参照）、レーザ光Ｌ１の
光量は再び待機光量になって、次の対象物１１が読み取
り領域に入るのを待つ。

【００４７】なお、バーコード読み取りに不備が発生
し、受光信号（ロ）（図３Ａ）が受光されないことがあ
る。このような場合、デコード回路４３からはデコード
完了信号が出力されない。このため、一定時間経過時点
で、タイマー回路４５から切換指令回路４６に向けて強
制終了信号が出力され、切換回路４２が強制的に切り換
えられるようになっている。そして、同時に不備発生の
警告をうながす警告表示を行う。

【００４８】図３Ｆに、レーザ光Ｌ１の光量に関する他
の実施例の波形を示す。この実施例では、待機光量のレ
ーザ光Ｌ１が、パルス点灯によって照射される。パルス
点灯することによって、さらにレーザ光Ｌ１の照射光量
を削減することができ、半導体レーザ１４の耐久性をよ
り向上させることができる。

【００４９】さらに他の実施例を以下に掲げる。この実
施例においては、図１に示すような反射板４を設けず、
レーザ光Ｌ１をパルス点灯させて対象物１１が読み取り
領域に入るのを待つ。パルス点灯させることでレーザ光
Ｌ１の平均光量を低くし、待機光量とすることができ
る。

【００５０】読み取り領域に対象物１１が入った場合、
パルス点灯しているレーザ光Ｌ１はこの対象物１１で反
射し、反射光は受光部で受光される。そして、これによ
って対象物１１が読み取り領域に入ったことが認識さ
れ、この時点で半導体レーザ１４はレーザ光Ｌ１を直流
点灯（連続点灯）させる。すなわち、レーザ光Ｌ１を読
み取り光量とし、バーコード読み取りに十分な光量のレ
ーザ光を発する。この後、バーコードの読み取りを行
い、読み取りの処理終了後、再びレーザ光Ｌ１をパルス
点灯させて光量を待機光量に戻し、次の対象物１１が読
み取り領域内に搬送されてくるのを待つ。

【００５１】このように、対象物１１が読み取り領域に
入らない間は、レーザ光Ｌ１をパルス点灯させることに
よってその光量を低くし、対象物１１が読み取り領域に
入った時点で初めてレーザ光Ｌ１を直流点灯させて読み
取り光量としている。ここで、半導体レーザの劣化の度
合いはレーザ光の発光時間にほぼ比例する。したがっ
て、レーザ光Ｌ１をパルス点灯させて発光時間を削減す
れば、半導体レーザ１４の耐久性を飛躍的に向上させる
ことができる。例えば、１０対１のデューティーサイク
ルでパルス点灯させれば、半導体レーザ１４の寿命を約
１０倍にすることができる。

【００５２】以上のような制御を行うための回路構成を
図４に示す。駆動回路６５は、半導体レーザ１４からレ
ーザ光Ｌ１を照射させる。この駆動回路６５は、切換回
路５８からの切換指令を受けて、レーザ光Ｌ１をパルス
点灯または直流点灯させる。すなわち、切換回路５８は
パルス電源６４または直流電源６３から電源を取り込
み、ホールド回路５７からＬレベルのホールド信号が与
えられている間はレーザ光Ｌ１をパルス点灯させ、ホー
ルド回路５７からＨレベルのホールド信号が与えられて
いる間はレーザ光Ｌ１を直流点灯させる。

【００５３】今仮に、切換回路５８に対してホールド回
路５７からＬレベルのホールド信号が与えられており、
駆動回路６５はレーザ光Ｌ１をパルス点灯させていると
する。このレーザ光Ｌ１は、図１に示す焦点位置Ｐ１か
らＰ２までの読み取り領域を、矢印９２方向に繰り返し
走査しながらパルス点灯する。ここで、読み取り領域に
対象物１１が入ったとする。この場合、レーザ光Ｌ１は
対象物１１で反射し、この反射光が受光部１６に受光さ
れる。

【００５４】受光部１６からの受光信号は増幅回路５０
を経て出力される。この受光信号の波形を図５Ａに示
す。波形中、受光信号（ハ）が対象物１１からの受光を
示しており、この受光信号（ハ）により対象物１１が読
み取り領域に入ったことが認識される。

【００５５】図４に示すように、増幅回路５０からの受
光信号は、バンドパスフィルター回路５４に取り込ま
れ、ここで異なる周波数成分が排除される。そして、さ
らに同期検波回路５５に与えられる。同期検波回路５５
は、パルス電源６４からのパルス信号を取り込み、発光
タイミングで受光された波形のみを取り出し、同期検波
信号として出力する（図５Ｂ参照）。このようにして外
乱光の影響を回避する。そして、この同期検波信号はシ
ュミット回路５６で波形整形され、図５Ｃに示すシュミ
ット信号として出力される。

【００５６】シュミット回路５６からのシュミット信号
はホールド回路５７に与えられる。このシュミット信号
を受けたホールド回路５７は、切換回路５８に向けてＨ
レベルのホールド信号を出力する（図５Ｄ参照）。な
お、ホールド回路５７は、リセット回路６０からリセッ
ト信号が与えられない限り、切換回路５８に対してＨレ
ベルのホールド信号を出力し続ける。

【００５７】前述のように、切換回路５８は、ホールド
回路５７からＨレベルのホールド信号が与えられた場
合、駆動回路６５に切換指令を出力しレーザ光Ｌ１を直
流点灯に切り換えさせる（図５Ｅ参照）。こうして、対
象物１１が読み取り領域に入った時点で、レーザ光Ｌ１
は直流点灯に切り換わり、バーコードデータを読み取る
体勢を整える。

【００５８】バーコードからの反射光に基づく受光信号
が、図５Ａに示す受光信号（ニ）である。この受光信号
（ニ）は、図４において、増幅回路５０を経て二値化回
路５１に与えられ、ここで二値化処理された後、デコー
ド回路５２に取り込まれる。そして、デコード回路５２
でデコード処理され、バーコードデータ出力回路５３か
らバーコードデータが出力される。バーコードデータの
出力波形が図５Ｇである。

【００５９】デコード回路５２は、所定回数のデコード
処理が終了した時点で、デコード完了回路５９に向けて
デコード完了信号を出力する。本実施例においては、２
回のデコード処理が終了したときにデコード完了信号が
出力されるようになっている。デコード完了回路５９は
このデコード完了信号を取り込み、タイマースタート信
号を第１タイマー回路６１に与える。

【００６０】第１タイマー回路６１は、この時点でタイ
マーをスタートさせ、時間ｔ５経過後に、リセット回路
６０に対してＨレベルの第１タイマー信号を出力する。
この第１タイマー信号の波形が図５Ｆである。図に示す
ように、受光信号（ニ）（図５Ａ）を２回読み取った時
点から時間ｔ５経過後に、第１タイマー信号がＨレベル
になっている。

【００６１】Ｈレベルの第１タイマー信号を受けたリセ
ット回路６０は、ホールド回路５７に向けてリセット信
号を出力する。ホールド回路５７は、このリセット信号
に基づいてホールド信号をＬレベルにする（図５Ｄ参
照）。こうして、ホールド信号がＬレベルになった時点
で、切換回路５８は駆動回路６５に切換指令を与え、再
びレーザ光Ｌ１をパルス点灯させて、読み取り領域に次
の対象物１１が入るのを待つ。なお、第１タイマー回路
６１を設けて時間ｔ５を計測するのは、バーコードデー
タを読み取った対象物１１が、読み取り領域を通過する
のを待つためである。

【００６２】バーコード読み取りに不備が発生し、受光
信号（ニ）（図５Ａ）が受光されないことがある。この
ような場合、デコード回路５２からはデコード完了信号
が出力されない。このため、第２タイマー回路６２が設
けられている。この第２タイマー回路６２は、ホールド
回路５７が出力するホールド信号を取り込んでおり、ホ
ールド信号がＨレベルになった時点、すなわち読み取り
領域に対象物１１が入った時点でタイマーをスタートさ
せる。

【００６３】そして、一定時間経過後にリセット回路６
０に第２タイマー信号を与え、リセット回路６０からリ
セット信号を出力させる。こうして、バーコード読み取
りに不備が発生した場合、一定時間経過後、強制的にレ
ーザ光Ｌ１を直流点灯からパルス点灯に切り換えさせ
る。また、同時に不備発生の警告をうながす警告表示を
行う。

【００６４】図５Ｈに、レーザ光Ｌ１の光量に関する他
の実施例の波形を示す。この実施例では、待機光量とし
てパルス点灯を行うレーザ光Ｌ１の光量のピーク値が、
読み取り光量として直流点灯を行うレーザ光Ｌ１の光量
よりも低く設定されている。したがって、待機光量の平
均光量をより一層低くすることができ、半導体レーザ１
４の耐久性をさらに高めることができる。

【００６５】

【発明の効果】請求項１に係るバーコード読取装置にお
いては、光量制御部は、発光部が照射する照射光の光量
を、バーコードデータを出力するために十分な読み取り
光量、または当該読み取り光量よりもその平均光量が低
い待機光量、のいずれかに切り換えるよう制御する。ま
た、対象物認識部は、受光部からの受光信号を取り込
み、当該受光信号に基づいて読み取り領域内に対象物が
位置したことを認識して読み取り開始信号を出力する。

【００６６】そして、光量制御部は、対象物認識部から
読み取り開始信号が出力されない間は、発光部が待機光
量の照射光を照射するよう制御し、対象物認識部から読
み取り開始信号が出力された場合は、発光部が読み取り
光量の照射光を照射するよう制御する。

【００６７】すなわち、受光信号自体に基づいて、読み
取り領域内に対象物が位置したことを認識することがで
き、対象物認識のために別途、検出器を設ける必要がな
い。また、対象物認識部から読み取り開始信号が出力さ
れない間、つまり、読み取り領域内に対象物が位置しな
い間は、平均光量が低い待機光量の照射光を照射し、読
み取り領域内に対象物が位置して読み取り開始信号が出
力されて初めて、バーコードデータを出力するために十
分な読み取り光量の照射光が照射される。このため、発
光部の劣化を抑えることが可能になる。

【００６８】したがって、対象物認識のための検出器を
別途、設ける必要がなく、製品のコストを低くすること
ができる。また、発光部の劣化を抑えることで、製品の
耐久性を向上させることができる。

【００６９】請求項２に係るバーコード読取装置におい
ては、読み取り領域内に、受けた照射光を待機反射光と
して受光部に向けて反射する反射板が設けられている。
そして、読み取り領域内に対象物が搬送されて位置した
とき、対象物によって反射板に対する照射光もしくは待
機反射光が遮断されるようになっている。

【００７０】また、光量制御部は、発光部が照射する照
射光の光量を、バーコードデータを出力するために十分
な読み取り光量、または当該読み取り光量よりもその平
均光量が低い待機光量、のいずれかに切り換えるよう制
御する。さらに、対象物認識部は、受光部からの受光信
号を取り込み、待機反射光に基づく受光信号が中断され
たとき、読み取り領域内に対象物が位置したことを認識
して読み取り開始信号を出力する。

【００７１】そして、光量制御部は、対象物認識部から
読み取り開始信号が出力されない間は、発光部が待機光
量の照射光を照射するよう制御し、対象物認識部から読
み取り開始信号が出力された場合は、発光部が読み取り
光量の照射光を照射するよう制御する。

【００７２】すなわち、受光信号自体に基づいて、読み
取り領域内に対象物が位置したことを認識することがで
き、対象物認識のために別途、検出器を設ける必要がな
い。また、対象物認識部から読み取り開始信号が出力さ
れない間、つまり、読み取り領域内に対象物が位置しな
い間は、平均光量が低い待機光量の照射光を照射し、読
み取り領域内に対象物が位置して読み取り開始信号が出
力されて初めて、バーコードデータを出力するために十
分な読み取り光量の照射光が照射される。このため、発
光部の劣化を抑えることが可能になる。

【００７３】したがって、対象物認識のための検出器を
別途、設ける必要がなく、製品のコストを低くすること
ができる。また、発光部の劣化を抑えることで、製品の
耐久性を向上させることができる。

【００７４】請求項３に係るバーコード読取装置におい
ては、光量制御部は、照射光の光量を待機光量に制御す
る場合、発光部からの照射光をパルス点灯させることに
よって、読み取り光量よりも平均光量を低くする。

【００７５】すなわち、待機光量における照射光量を更
に小さくすることができ、発光部の劣化をより抑えるこ
とができる。

【００７６】したがって、製品の耐久性をより向上させ
ることができる。

【００７７】請求項４に係るバーコード読取装置におい
ては、光量制御部は、発光部が照射する照射光の光量
を、バーコードデータを出力するために十分な読み取り
光量、または当該読み取り光量よりもその平均光量が低
い待機光量、のいずれかに切り換えるよう制御する。そ
して、照射光の光量が待機光量として照射されるとき
は、発光部は照射光をパルス点灯によって照射し、照射
光の光量が読み取り光量として照射されるときは、発光
部は照射光を連続点灯によって照射する。

【００７８】また、対象物認識部は、受光部からの受光
信号を取り込み、パルス点灯に基づく受光信号が受光さ
れたとき、読み取り領域内に対象物が位置したことを認
識して読み取り開始信号を出力する。そして、光量制御
部は、対象物認識部から読み取り開始信号が出力されな
い間は、発光部が待機光量の照射光を照射するよう制御
し、対象物認識部から読み取り開始信号が出力された場
合は、発光部が読み取り光量の照射光を照射するよう制
御する。

【００７９】すなわち、受光信号自体に基づいて、読み
取り領域内に対象物が位置したことを認識することがで
き、対象物認識のために別途、検出器を設ける必要がな
い。また、対象物認識部から読み取り開始信号が出力さ
れない間、つまり、読み取り領域内に対象物が位置しな
い間は、平均光量が低い待機光量の照射光を照射し、読
み取り領域内に対象物が位置して読み取り開始信号が出
力されて初めて、バーコードデータを出力するために十
分な読み取り光量の照射光が照射される。しかも、待機
光量としての照射光はパルス点灯によって照射され、さ
らに照射光量を低くすることができる。このため、発光
部の劣化を抑えることが可能になる。

【００８０】したがって、対象物認識のための検出器を
別途、設ける必要がなく、製品のコストを低くすること
ができる。また、発光部の劣化を抑えることで、製品の
耐久性を向上させることができる。

【００８１】請求項５に係るバーコード読取装置におい
ては、待機光量のピーク値は読み取り光量よりも低い。

【００８２】すなわち、待機光量における照射光量を更
に小さくすることができ、発光部の劣化をより抑えるこ
とができる。

【００８３】したがって、製品の耐久性をより向上させ
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るバーコード読取装置の一実施例で
あるバーコードリーダーの全体構成を示す図である。

【図２】図１に示す処理部の回路構成図である。

【図３】図２に示す回路構成における各種の出力信号等
の波形図である。

【図４】他の実施例に係る処理部の回路構成図である。

【図５】図４に示す回路構成における各種の出力信号等
の波形図である。

【図６】従来のバーコードリーダーの全体構成を示す図
である。

【符号の説明】

２・・・・・バーコードリーダー ４・・・・・反射板 ６・・・・・処理部 １０・・・・・バーコード １４・・・・・半導体レーザ １６・・・・・受光部 Ｌ１・・・・・レーザ光

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】バーコードが付された対象物に向けて照射
   光を照射する発光部であって、搬送線上を搬送されて所
   定の読み取り領域内に位置したバーコードに向けて照射
   光を照射する発光部、 照射光の反射光を受光し、受光信号に変換して出力する
   受光部、 受光信号を取り込み、受光信号に基づいてバーコードデ
   ータを出力する読み取り部、 を備えたバーコード読取装置において、 発光部が照射する照射光の光量を、バーコードデータを
   出力するために十分な読み取り光量、または当該読み取
   り光量よりもその平均光量が低い待機光量、のいずれか
   に切り換えるよう制御する光量制御部、 受光部からの受光信号を取り込み、当該受光信号に基づ
   いて読み取り領域内に対象物が位置したことを認識して
   読み取り開始信号を出力する対象物認識部、 を備えており、 前記光量制御部は、対象物認識部から読み取り開始信号
   が出力されない間は、発光部が待機光量の照射光を照射
   するよう制御し、対象物認識部から読み取り開始信号が
   出力された場合は、発光部が読み取り光量の照射光を照
   射するよう制御する、 ことを特徴とするバーコード読取装置。
2. 【請求項２】バーコードが付された対象物に向けて照射
   光を照射する発光部であって、搬送線上を搬送されて所
   定の読み取り領域内に位置したバーコードに向けて照射
   光を照射する発光部、 照射光の反射光を受光し、受光信号に変換して出力する
   受光部、 受光信号を取り込み、受光信号に基づいてバーコードデ
   ータを出力する読み取り部、 を備えたバーコード読取装置において、 前記読み取り領域内に設けられ、受けた照射光を待機反
   射光として受光部に向けて反射する反射板であって、読
   み取り領域内に対象物が搬送されて位置したとき、当該
   対象物によって反射板に対する照射光もしくは待機反射
   光が遮断されるような位置に設けられた反射板、 発光部が照射する照射光の光量を、バーコードデータを
   出力するために十分な読み取り光量、または当該読み取
   り光量よりもその平均光量が低い待機光量、のいずれか
   に切り換えるよう制御する光量制御部、 受光部からの受光信号を取り込み、待機反射光に基づく
   受光信号が中断されたとき、読み取り領域内に対象物が
   位置したことを認識して読み取り開始信号を出力する対
   象物認識部、 を備えており、 前記光量制御部は、対象物認識部から読み取り開始信号
   が出力されない間は、発光部が待機光量の照射光を照射
   するよう制御し、対象物認識部から読み取り開始信号が
   出力された場合は、発光部が読み取り光量の照射光を照
   射するよう制御する、 ことを特徴とするバーコード読取装置。
3. 【請求項３】請求項２のバーコード読取装置において、 前記光量制御部は、照射光の光量を待機光量に制御する
   場合、発光部からの照射光をパルス点灯させることによ
   って、読み取り光量よりも平均光量を低くする、 ことを特徴とするバーコード読取装置。
4. 【請求項４】バーコードが付された対象物に向けて照射
   光を照射する発光部であって、搬送線上を搬送されて所
   定の読み取り領域内に位置したバーコードに向けて照射
   光を照射する発光部、 照射光の反射光を受光し、受光信号に変換して出力する
   受光部、 受光信号を取り込み、受光信号に基づいてバーコードデ
   ータを出力する読み取り部、 を備えたバーコード読取装置において、 発光部が照射する照射光の光量を、バーコードデータを
   出力するために十分な読み取り光量、または当該読み取
   り光量よりもその平均光量が低い待機光量、のいずれか
   に切り換えるよう制御する光量制御部を備えており、 照射光の光量が待機光量として照射されるときは、発光
   部は照射光をパルス点灯によって照射し、照射光の光量
   が読み取り光量として照射されるときは、発光部は照射
   光を連続点灯によって照射し、 受光部からの受光信号を取り込み、パルス点灯に基づく
   受光信号が受光されたとき、読み取り領域内に対象物が
   位置したことを認識して読み取り開始信号を出力する対
   象物認識部を備えており、 前記光量制御部は、対象物認識部から読み取り開始信号
   が出力されない間は、発光部が待機光量の照射光を照射
   するよう制御し、対象物認識部から読み取り開始信号が
   出力された場合は、発光部が読み取り光量の照射光を照
   射するよう制御する、 ことを特徴とするバーコード読取装置。
5. 【請求項５】請求項４のバーコード読取装置において、 前記待機光量のピーク値が、前記読み取り光量よりも低
   い、 ことを特徴とするバーコード読取装置。