JPH07108744A - 交換用インクリボンカートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 本発明はシリアル・ワイヤドット・プリンタ
等のインパクトプリンタで用いるインクリボンカセット
の交換用インクリボンカートリッジに関し、交換用イン
クリボンカートリッジをインクリボンカセットのインク
リボン貯蔵部に一旦入れた後に該交換用インクリボンカ
ートリッジだけをそこから確実に取り出し得るようにす
ることを目的とする。 【構成】 交換用インクリボン（５０）をジグザグ状に
収容する収容部（４８）を持つ交換用インクリボンカー
トリッジ（４６）において、該収容部（４８）の底部の
少なくとも一部を押し込み得るように該底部に切込み
（５６）が形成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はシリアル・ワイヤドット
・プリンタ等のインパクトプリンタで用いるインクリボ
ンカセットの交換用インクリボンカートリッジに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】近年、インパクトプリンタの小型化に伴
ってインクリボンカセットのコンパクト化が要求される
反面、インクリボンカセットの長寿命化も求められる。
このような要望に応えるために、例えば実開昭62-12885
0 号公報、実開昭63-51756号公報等に開示されたインク
リボンカセットでは、無端インクリボンを用いることが
提案されている。この種のインクリボンカセットにはイ
ンクリボンをジグザグ状に貯蔵するようになったインク
リボン貯蔵部が設けられ、このインクリボン貯蔵部の一
側からその他側に向かうインクリボン通路が形成され
る。インクリボン貯蔵部の一側からインクリボン通路を
介してその他側に向かってインクリボンを走行させる場
合、該インクリボン貯蔵部の他側には、リボン送りロー
ラと、このリボン送りローラに弾性的に押圧された圧力
ローラとが設けられる。詳述すると、リボン送りローラ
はその略半周に亙ってインクリボンを巻き付けるような
態様で配置され、一方圧力ローラはそのインクリボンの
巻付け箇所に対して弾性的に押圧される。このようなイ
ンクリボンカセットがプリンタのキャリッジに搭載され
たとき、該キャリッジから突出する駆動シャフトがリボ
ン送りローラの係合孔内に受け入れられる。プリンタの
印字作動中、リボン送りローラは駆動シャフトによって
所定方向に回転駆動させられ、これによりインクリボン
はインクリボン貯蔵部の一側から順次引き出され、次い
で上述のインクリボン通路を経た後に該インクリボン貯
蔵部の他側に引き込まれてそこに再び貯蔵される。この
ような構成によれば、インクリボンはその寿命が尽きる
まで、すなわちインクリボンが物理的破壊されるまで、
インクリボンは長期に亙って使用され得ることになる。

【０００３】また、省資源化のために、インクリボンカ
セット内のインクリボンを交換し得るようにすることも
一般的に行われ、この場合にはインクリボンカセット自
体は半永久的に使用され得ることになる。インクリボン
が交換自在とされたインクリボンカセットは着脱自在と
なったカバーを持つケーシングから構成され、該カバー
を開放することにより、インクリボンの交換が行われ
る。交換用インクリボンはカートリッジ内に収容され、
該カートリッジは比較的薄い合成樹脂シートをエンボス
加工することにより作成される。詳述すると、カートリ
ッジには交換用インクリボンをジグザグ状に収容する矩
形状凹部が形成され、その矩形状凹部の両側には溝部が
形成され、該溝部からはインクリボンの一部が外部にル
ープ状に引き出される。インクリボンの交換時、旧イン
クリボンがインクリボンカセットのケーシングから完全
に取り出され、カートリッジ自体がインクリボンカセッ
トのインクリボン貯蔵部に一旦配置される。次いで、カ
ートリッジから外部に引き出されたループ状インクリボ
ンを所定の経路に設置した後に、該カートリッジだけを
インクリボンカセットのインクリボン貯蔵部から取り出
され、このとき交換用インクリボンが該インクリボン貯
蔵部にジグザグ状となった儘で残されることになる。そ
の後、カバーをインクリボンカセットのケーシングに装
着し、インクリボンの交換が終了することになる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、カートリッ
ジをインクリボンカセットのインクリボン貯蔵部に一旦
入れた後に該カートリッジだけをそこから取り出す際に
交換用インクリボンの一部がカートリッジに伴って該イ
ンクリボン貯蔵部から抜け出ることがあり、このように
抜け出たインクリボン部分を再びインクリボン貯蔵部に
再びジグザク状に戻すことは非常に面倒な作業となる。

【０００５】したがって、本発明の目的は交換用インク
リボンカートリッジをインクリボンカセットのインクリ
ボン貯蔵部に一旦入れた後に該交換用インクリボンカー
トリッジだけをそこから確実に取り出し得るようにする
ことである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、交換用
インクリボンをジグザグ状に収容する収容部を持つ交換
用インクリボンカートリッジにおいて、該収容部の底部
の少なくとも一部を押し込み得るように切込みを形成す
ることが特徴とされる。

【０００７】

【作用】交換用インクリボンカートリッジ自体をインク
リボンカセットのインクリボン貯蔵部に一旦配置させ
て、該交換用インクリボンカートリッジをインクリボン
カセットのインクリボン貯蔵部から取り出す際にその収
容部の底部の少なくとも一部を押し込むことにより、交
換用インクリボンがインクリボンカセットのインクリボ
ン貯蔵部にジグザグ状となった儘で確実に残されること
になる。

【０００８】

【実施例】本発明の目的およびその他の目的ならびに本
発明の種々の利点については、添付図面を参照する以下
の記載により明らかにされる。図１ないし図７を参照す
ると、本発明による交換用インクリボンカートリッジを
用いるインクリボンカセットが示され、このインクリボ
ンカセットはケーシング１０およびカバー１２を具備
し、これら双方は適当な合成樹脂材料例えばＡＢＳ樹脂
から成形される。ケーシング１０の上方側は開放され、
カバー１２はその上方側開放部を覆うように該ケーシン
グ１０に対して着脱自在に装着される。図１および図２
から明らかなように、ケーシング１０は矩形状部分１０
ａと、この矩形状部分１０ａの一側から突出した第１の
アーム部分１０ｂと、該矩形状部分１０ｂの他側から同
方向に突出した第２のアーム部分１０ｃとを包含する。
カバー１２もそのようなケーシング１０の形態とほぼ同
様な形態として構成される。すなわち、カバー１２は矩
形状部分１２ａと、この矩形状部分１２ａの両側から突
出した第１および第２のアーム部分１２ｂおよび１２ｃ
とを包含する。

【０００９】ケーシング１０に対してカバー１２を着脱
自在に装着するために、図３に最もよく図示するよう
に、ケーシング１０の矩形状部分１０ａの後方側壁には
その上縁に沿って３つの突起１４が一体的に形成され、
一方カバー１２の矩形状部分１２ａの後方縁からはケー
シング１０の矩形状部分１０ａの後方側壁に沿って３つ
の突出片１６が一体的に突出させられ、各突起１４はそ
の該当突出片１６に形成された溝孔に掛け止めされる。
また、図１に示すように、ケーシング１０の矩形状部分
１０ａの前方側壁にはその上縁に沿って突起１８が一体
的に形成され、一方カバー１２の矩形状部分１２ａの前
方縁からは突出片２０が一体的に突出させられ、該突起
１８は突出片２０に形成された溝孔に掛け止めされる。
更に、図１および図４に示すように、ケーシング１０の
第１および第２のアーム部分１０ｂおよび１０ｃの前方
側の外方側壁からはそれぞれ突起２２ｂおよび２２ｃが
形成され、一方カバー１２の第１および第２のアーム部
分１２ｂおよび１２ｃの前方縁からはそれぞれ突出片２
４ｂおよび２４ｃが一体的に突出し、突起２２ｂおよび
２２ｃはそれぞれ突出片２４ｂおよび２４ｃに形成され
た溝孔に掛け止めされる。図４から明らかなように、ケ
ーシング１０の第１および第２のアーム部分１０ｂおよ
び１０ｃの前方側の外方側壁の各々には板ばね要素２６
ｂ、２６ｃを形成するように一対の切込みが入れられ、
各板ばね要素２６ｂ、２６ｃの上縁が上述の突起２２
ｂ、２２ｃとなっている。このような板ばね要素２６
ｂ、２６ｃの弾性変形のために、ケーシング１０に対す
るカバー１２の着脱は比較的容易に行い得る。

【００１０】図１および図２から明らかなように、ケー
シング１０の矩形状部分１０ａはその後方側壁の両端か
ら一体的に突出しかつ該矩形状部分１０ａの両端壁に対
してほぼ平行に延在する一対の板ばね部材２８を具備
し、各板ばね部材２８の先端の外側には端軸２８ａが形
成される。インクリボンカセットはシリアル・ワイヤド
ット・プリンタのキャリッジ（図示されない）に搭載さ
れるようになっており、その搭載時に一対の板ばね部材
２８の短軸２８ａは該キャリッジに設けられた位置決め
孔に装着される。なお、インクリボンカセットがキャリ
ッジ上に搭載された際には、ワイヤドット印字ヘッドは
ケーシング１０の第１および第２のアーム部分１０ｂお
よび１０ｃによって囲まれる空間内に位置させられる。

【００１１】図１に示すように、ケーシング１０内には
無端インクリボン３０が収容され、このときケーシング
１０の矩形状部分１０ａは無端インクリボン３０をジグ
ザク状に貯蔵するためのインクリボン貯蔵部として機能
し、またケーシング１０の第１および第２のアーム部分
１０ｂおよび１０ｃは互いに協働してインクリボン通路
を形成する。第１および第２のアーム部分１０ｂおよび
１０ｃの先端間にはインクリボンを露出するようになっ
たスペースが与えられ、その露出箇所でインクリボンは
上述のワイヤドット印字ヘッドの印字面に対して走行さ
せられる。

【００１２】無端インクリボン３０は一条の長いインク
リボンの両端を超音波溶着でもって接着することにより
形成されるが、このとき該両端の一方はその他方に対し
て一回だけ捩じられ、かくして無端インクリボン３０は
所謂メビウスの輪を形成することになる。したがって、
無端インクリボン３０には一箇所だけ反転部３０ａが発
生することになるが、その反転部は図１に示すようにケ
ーシング１０の第１のアーム部分１０ａ内に収容されて
そこに拘束される。なお、無端インクリボン３０をメビ
ウスの輪として形成することにより、該無端インクリボ
ン３０に対する印字衝撃はその幅方向に分散され、かく
して無端インクリボン３０の寿命が延ばされ得る。

【００１３】無端インクリボンを走行させるために、図
１から明らかなように、ケーシング１０の矩形状部分１
０ａ内の一方の側、すなわち第２のアーム部分側１０ｃ
にはリボン送りローラ３２および圧力ローラ３４が互い
に隣接して設けられる。図５に最もよく図示するよう
に、リボン送りローラ３２はケーシング１０の底部に対
して回転自在に支持されたシャフト要素３２ａと、この
シャフト要素３２ａ上に固定された一対のゴムローラ要
素３２ｂと、該シャフト要素３２ａに一体的に形成され
た歯車要素３２ｃとから構成される。シャフト要素３２
ａの上端は図５および図６に示すようにカバー１２に形
成された開口部を通して外部に突出し、その突出部分に
は参照符号３２ｄで示すようにローレットが形成され
（図５）、またシャフト要素３２ａの下端３２ｅは図
２、図５および図７から明らかなようにケーシング１０
の底部に形成された孔に回転自在に装着される。圧力ロ
ーラ３４は可動枠体３６に回転自在に支持されたシャフ
ト要素３４ａと、このシャフト要素３４ａ上に固定され
た一対のゴムローラ要素３４ｂと、該シャフト要素３４
ａに一体的に形成された歯車要素３４ｃとから構成され
る。可動枠体３６からは上方突起３６ａおよび下方突起
３６ｂが一体的に突出し、上方突起３６ａは図５および
図６から明らかなようにカバー１２に形成された長孔３
７ａに摺動自在に収容され、また下方突起３６ｂは図
２、図５および図７に示すようにケーシング１０の底部
に形成された長孔３７ｂに摺動自在に収容され、これに
より圧力ローラ３４はリボン送りローラ３２に対して前
後方向に移動自在とされる。図５に示すように、ケーシ
ング１０の矩形状部分１０ａの後方側壁と可動枠体３６
との間には圧縮コイルばね３８が設けられ、これにより
圧力ローラ３４はリボン送りローラ３２に対して常に弾
性的に押圧された押圧位置（図５、図６および図７）に
保持され、これにより双方の一対のゴムローラ３２ｂお
よび３４ｂは互いに摩擦係合させられると共に双方の歯
車要素３２ｃおよび３４ｃは互いに噛み合うことにな
る。図２および図７に示すように、圧力ローラ３４のシ
ャフト要素３４ａの下端はケーシング１０の底部に形成
された開口部３９を通してその外部に露出され、該下端
にはプリンタのキャリッジに設けられた駆動軸（図５で
参照符号４０で示される）を非回転状態で受け入れるよ
うになった係合孔３４ｄが形成される。要するに、駆動
軸４０の回転駆動力は歯車要素３２ｃおよび３４ｃとの
噛合いを介してリボン送りローラ３２に伝達される。な
お、図２および図７から明らかなように、可動枠体３６
に下方突起３６ｂを収容する長孔３７ｂは圧力ローラ３
４のシャフト要素３４ａの下端を外部に露出する開口部
３９から連続して延在させられる。

【００１４】駆動軸４０が図５に示す矢印の方向に駆動
されると、リボン送りローラ３２および圧力ローラ３４
はインクリボンをケーシング１０の第２のアーム部分１
０ｃ側からその矩形状部分すなわちインクリボン貯蔵部
１０ａに引き込むように回転させられる。図１から明ら
かなように、リボン送りローラ３２はその略半周に亙っ
てインクリボン３０を巻き付けるような態様で配置さ
れ、これによりインクリボン３０はリボン送りローラ３
２に対してスリップすることなく走行し得る。リボン送
りローラ３２の回転中、インクリボン３０が該リボン送
りローラ３２に絡み付くことがあり、そのようなインク
リボン３０の絡付きを排除するめに、リボン送りローラ
３２の一対のゴムローラ３２ｂ間には図５に示すように
セパレータ４２が介在させられる。なお、セパレータ４
２はケーシング１０内で適宜支持される。

【００１５】ケーシング１０の第２のアーム部分１０ｃ
内の一部にはインク供給器４４を着脱自在に収容する区
画室が設けられ、インク供給器４４内にはインクを含浸
させたフェルト材料が充填される。インク供給器４４か
らはフェルト芯材４４ａが突出させられてリボン送りロ
ーラ３２の一対のゴムローラ３２ｂの一方に接触させら
れる。インク供給器４４内のフェルト材料に含浸された
インクは毛細管現象のためにフェルト芯材４４ａを通し
て上述の一方のゴムローラ３２ｂに供給され、その供給
インクはインクリボン３０によって吸収される。

【００１６】図８および図９を参照すると、以上で述べ
たインクリボンカセットに用いる交換用インクリボンカ
ートリッジ４６が示され、この交換用インクリボンカー
トリッジ４６は好ましくは比較的薄い適当な合成樹脂シ
ートをエンボス加工することにより作成される。カート
リッジ４６には矩形状凹部４８が形成され、この矩形状
凹部４８内には交換用インクリボン５０がジグザグ状に
収容される。矩形状凹部４８を郭成する対向側壁には溝
部５２が形成され、これら溝部５２からは交換用インク
リボン５０の一部が外部にループ状に引き出されて、図
８で参照符号５０ａで示すように反転される。要する
に、交換用インクリボン５０は所謂メビウスの輪となっ
た無端インクリボンとされる。本実施例では、カートリ
ッジ４６には交換用インク供給器４４′を収容する収容
部５４が一体的に形成されるが、そのような収容部５４
を必要に応じて切り離すこともできる。なお、交換用イ
ンクリボン５０が矩形状凹部４８から不用意に抜け出な
いようにするために、例えば帯状セロハン等によって該
矩形状凹部４８の開口領域を覆うことが好ましい。

【００１７】インクリボン３０が寿命となったとき、す
なわちインクリボン３０が適正な品位の印字を行い得な
い程度まで損傷を受けた場合には、インクリボン３０は
新たなものと交換される。このとき圧力ローラ３４を支
持する可動枠体３６は圧縮コイルばね３８のばね力に抗
してリボン送りローラ３２から遠のくように後方側に移
動させられ、このような可動枠体３６の移動はその下方
突起３６ａおよび上方突起３６ｂを例えば親指と人指し
指との間で挟んで後方に引き込むことにより行われる。
可動枠体３６がリボン送りローラ３２に対して所定位置
まで後退させられたとき、該可動枠体はその後退位置す
なわち退避位置でロックされる。詳述すると、可動枠体
３６の両側からは一対の板ばね要素３６ｃが一体的に突
出し、各板ばね要素３６ｃの自由端には爪要素３６ｄが
形成される。一対の板ばね要素３６ｃの爪要素３６ｄは
ケーシング１０の矩形状部分１０ａの後方側壁に形成さ
れた溝孔を通過するまで、可動枠体３６が後退される
と、各爪要素３６ｄはその該当溝孔と係合し、これによ
り圧力ローラ３４は図１および図２に示すような退避位
置でロックされる。

【００１８】この状態でカバー１２がケーシング１０か
ら外されと、リボン送りローラ３２と圧力ローラ３４と
の間には所定の隙間が与えられる（図１）。この状態で
インクリボン３０がケーシング１０から取り出された
後、図１０に示すように、交換用インクリボンカートリ
ッジ４６がその底部を上方に向けるような態様でケーシ
ング１０の矩形状部分１０ａ内に一旦配置される。続い
て、交換用インクリボンカートリッジ４６から引き出さ
れたループ状部分をケーシング１０の第１および第２の
アーム部分１０ｂおよび１０ｃによって形成される経路
に沿って設置し、このとき反転部５０ａは第１のアーム
部分１０ｂ内に収容される。次いで、交換用インクリボ
ンカートリッジ４６だけをケーシング１０の矩形状部分
１０ａから取り出すことになるが、ここで注目すべき点
は、交換用インクリボンカートリッジ４６の底部、すな
わち矩形状凹部４８の底部には切込み５６が形成されて
いることである。図１０から明らかなように、切込み５
６の形成については、矩形状領域５８を画定するように
行われ、その両側切込み部分の終端には微細孔６０が穿
孔される。したがって、交換用インクリボンカートリッ
ジ４６の取出し時に矩形状領域５８を指で押し込めるこ
とが可能であり、かくして交換用インクリボン５０はケ
ーシング１０の矩形状部分１０ａ内に確実に残され、該
交換用インクリボンカートリッジ４６だけをケーシング
１０の矩形状部分１０ａから取り出すことができる。す
なわち、交換用インクリボン５０の一部が交換用インク
リボンカートリッジ４６に伴ってケーシング１０の矩形
状部分１０ａから抜け出ることが確実に阻止され得る。
なお、インクリボンの交換時には、インク供給器４４も
新たなインク供給器４４′と交換される（図１０）。

【００１９】インクリボンの交換が完了した後、カバー
１２がケーシング１０に対して再び装着させられ、次い
で圧力ローラ３４は退避位置からリボン送りローラ３２
に対する押圧位置に戻される。これは一対の板ばね要素
３６ｃの爪要素３６ｄを例えば親指と人指し指でもって
ケーシング１０の矩形状部分１０ａの後方側壁面上で互
いに接近するように押さえ込むことにより行われる。す
なわち、一対の板ばね要素３６ｃの爪要素３６ｄが互い
に向かって接近させるように変位させられると、各爪要
素３６ｄはその該当溝孔との係合から解除され、その結
果可動枠体３６は圧縮コイルばね３８によってリボン送
りローラ３２に対する押圧位置に復帰させられる。その
後、インクリボンカセットはプリンタのキャリッジ上に
搭載される。

【００２０】上述の実施例では、交換用インクリボンカ
ートリッジ４６の底部の少なくとも一部を押込み可能と
するために、矩形状領域を画定するように切込み５６が
形成されたが、三角形状、丸形状、楕円形状等の領域を
画定するように切込みを形成することも可能であること
は言うまでもない。また、上述の実施例では、交換用イ
ンクリボンはメビウスの輪となるようにされているが、
インクリボンカセット側で単なる無端インクリボンが用
いられる場合には、交換用インクリボンも単なる無端イ
ンクリボンとされることは勿論である。

【００２１】

【発明の効果】以上の記載から明らかなように、本発明
による交換用インクリボンカートリッジの底部にはその
一部を押し込み得るようになった切込みが形成されるの
で、該交換用インクリボンカートリッジ４６だけをケー
シング１０の矩形状部分１０ａから確実に取り出すこと
が可能であり、このためインクリボンの交換を速やかに
かつ容易に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による交換用インクリボンカートリッジ
を用いるインクリボンカセットの一部切欠き平面図であ
って、圧力ローラを退避位置にロックした状態で示す図
である。

【図２】図１のインクリボンカセットの底面図である。

【図３】図１のインクリボンカセットの背面図である。

【図４】図１のインクリボンカセットの正面図である。

【図５】図３のＶ−Ｖ線に沿う部分拡大断面図である。

【図６】図１と同様な平面図であって、圧力ローラをリ
ボン送りローラに対する押圧位置で示す図である。

【図７】図２と同様な底面図であって、圧力ローラをリ
ボン送りローラに対する押圧位置で示す図である。

【図８】本発明による交換用インクリボンカートリッジ
の平面図である。

【図９】図８のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。

【図１０】図１のインクリボンカセットにインクリボン
の交換のために図８の交換用インクリボンカートリッジ
を適用した状態を示す平面図である。

【符号の説明】

１０…ケーシング １２…カバー ３０…無端インクリボン ３２…リボン送りローラ ３２ａ…シャフト要素 ３２ｂ…ゴムローラ要素 ３２ｃ…歯車要素 ３４…圧力ローラ ３４ａ…シャフト要素 ３４ｂ…ゴムローラ要素 ３４ｃ…歯車要素 ３４ｄ…係合孔 ３６…可動枠体 ３８…圧縮コイルばね ３９…開口部 ４０…駆動軸 ４６…交換用インクリボンカートリッジ ４８…矩形状凹部 ５０…交換用インクリボン ５２…溝部 ５６…切込み ５８…扉状領域 ６０…微細孔

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 交換用インクリボン（５０）をジグザグ
   状に収容する収容部（４８）を持つ交換用インクリボン
   カートリッジ（４６）において、 前記収容部（４８）の底部の少なくとも一部を押し込み
   得るように切込み（５６）を形成したことを特徴とする
   交換用インクリボンカートリッジ。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の交換用インクリボンカ
   ートリッジにおいて、前記収容部（４８）を郭成する対
   向側壁に溝部（５２）が形成され、前記交換用インクリ
   ボンの一部が外部にループ状に引き出されることを特徴
   とする交換用インクリボンカートリッジ。
3. 【請求項３】 請求項１に記載の交換用インクリボンカ
   ートリッジにおいて、前記収容部（４８）が比較的薄い
   合成樹脂シートをエンボス加工することにより形成され
   ることを特徴とする交換用インクリボンカートリッジ。