JPH07112094B2 - 半導体レーザ装置 - Google Patents

半導体レーザ装置

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JPH07112094B2 JP2066686A JP6668690A JPH07112094B2 JP H07112094 B2 JPH07112094 B2 JP H07112094B2 JP 2066686 A JP2066686 A JP 2066686A JP 6668690 A JP6668690 A JP 6668690A JP H07112094 B2 JPH07112094 B2 JP H07112094B2
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    • HELECTRICITY
    • H01ELECTRIC ELEMENTS
    • H01SDEVICES USING THE PROCESS OF LIGHT AMPLIFICATION BY STIMULATED EMISSION OF RADIATION [LASER] TO AMPLIFY OR GENERATE LIGHT; DEVICES USING STIMULATED EMISSION OF ELECTROMAGNETIC RADIATION IN WAVE RANGES OTHER THAN OPTICAL
    • H01S5/00Semiconductor lasers
    • H01S5/10Construction or shape of the optical resonator, e.g. extended or external cavity, coupled cavities, bent-guide, varying width, thickness or composition of the active region
    • H01S5/12Construction or shape of the optical resonator, e.g. extended or external cavity, coupled cavities, bent-guide, varying width, thickness or composition of the active region the resonator having a periodic structure, e.g. in distributed feedback [DFB] lasers
    • H01S5/1228DFB lasers with a complex coupled grating, e.g. gain or loss coupling

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Description

【発明の詳細な説明】 [発明の目的] (産業上の利用分野) 本発明は、半導体レーザ装置に係わり、特に活性層、ク
ラッド層および光導波路層を少なくとも含むレーザ・ス
トライプに沿って回折格子を有する半導体レーザ装置に
関する。
(従来の技術) 単一縦モードで発振する半導体レーザは、大容量光通信
用の光源として用いられている。その中でも、活性層上
部、又は活性層下部に分布帰還させる回折格子を有する
光導波路層を設けた分布帰還型半導体レーザは、早くか
ら実用化されている。
分布帰還型レーザには、例えば第3図に示すように、n
型InP基板1上に順次積層された回折格子11を有するn
型InGaAsP光導波路層12と、アンドープInGaAsP活性層14
と、n型InPクラッド層16とからなるレーザ・ストライ
プ17が形成されている。このレーザ・ストライプは、p
型InP層18、n型InP層20、p型InP層22およびp型InGaA
sPオーミック層24によって周囲を囲まれ、埋め込まれて
いる。
分布帰還型レーザの場合、単一縦モードで発振するか、
否かはレーザ・ストライプ17端面における回折格子11の
位相等に影響される。また、単一縦モード発振する確率
を高めるには、回折格子11の形状を制御することが重要
である。
通常、回折格子11は、ウェット・エッチングにより形成
されることが多いが、発振波長1.3μm、又は1.55μm
の光通信用半導体レーザでは、1次の回折格子11の周期
が、2000〜2400Åであり、その高さはせいぜい数百Åで
ある。したがって、ウェット・エッチングによる回折格
子11の形状の制御は非常に困難である。
また、単一縦モード発振する確率を上げるために、回折
格子11の位相を、途中でシフトさせる構造も考案されて
いる。しかし、この考案では、製造方法が複雑であり、
回折格子11の形状の制御がやはり困難である。
(発明が解決しようとする課題) この発明は上記のような点に鑑み為されたもので、その
目的は、活性層、クラッド層および光導波路層を少なく
とも含むレーザ・ストライプに沿って回折格子を有しな
がらも、高い確率で単一縦モード発振する半導体レーザ
装置を提供することにある。
[発明の構成] (課題を解決するための手段) 上記目的を達成するために、この発明では、半導体基板
と、活性層、この活性層上に設けられた一導電型のクラ
ッド層、およびこのクラッド層上に設けられた、クラッ
ド層と反対導電型の光導波路層を少なくとも含む、基板
上に設けられたレーザ・ストライプとを具備する。そし
て、前記反対導電型の光導波路層が、一定の間隔で配置
された複数の棒状の層からなり、かつこれら複数の棒状
の層それぞれが回折格子を構成し、さらに複数の棒状の
層下で、前記クラッド層および前記活性層の幅が狭くさ
れていることを特徴としている。
(作用) 上記構成を有する半導体レーザ装置では、導波される光
に対する屈折率の実数部、すなわち回折格子による屈折
率の周期的変化だけでなく、活性層への注入電流が周期
的に変化されることによって、レーザ利得、すなわち屈
折率の虚数部にも、周期的変化を持たせることができ
る。よって、高い確率で、安定な単一縦モード発振させ
ることができる。
なお、活性層への注入電流の周期的変化は、光導波路層
の導電型がクラッド層と反対導電型であり、かつこの反
対導電型の光導波路層が一定の間隔で配置された複数の
棒状の層からなること、および複数の棒状の層下で、ク
ラッド層および活性層の幅が狭くされているよって起こ
される。
また、回折格子は、上記注入電流の周期的変化を起こさ
せる複数の棒状の層それぞれが持つ。よって、回折格子
と、注入電流の周期的変化を起こさせる複数の棒状の層
とを設けるのに、層数が増加したり、製造工程が増加し
たりすることがない。よって、上記構成を有する半導体
レーザ装置は、その形成が容易である。
また、複数の棒状の層下で、クラッド層および活性層の
幅が狭くされることで、クラッド層および活性層の側面
には、一定の周期の凹凸部が現れる。この凹凸部は、注
入電流の周期的変化を起こさせるだけでなく、回折格子
と同様に、屈折率の周期的変化を与える。
(実施例) 以下、図面を参照して本発明の一実施例に係わる半導体
レーザ装置について説明する。
第1図は、一実施例に係わる埋め込み分布帰還型半導体
レーザの斜視図、第2図(a)乃至(c)は、一実施例
に係わる半導体レーザを製造工程順に示した斜視図であ
る。
第1図に示すように、例えばn型InP基板110上に順次積
層されたアンドープInGaAsP活性層112と、p型InPクラ
ッド層114と、回折格子115を有するn型InGaAsP光導波
路層116とからなるレーザ・ストライプ117が形成されて
いる。さらに、レーザ・ストライプ117中の活性層112の
側面には、一定周期をもつ凹凸部が形成されている。こ
のような凹凸部をもつ活性層112を有するレーザ・スト
ライプは、p型InP層118、n型InP層120、p型InP層122
およびp型InGaAsPオーミック層124によって周囲を囲ま
れ、埋め込まれている。
上記構成の埋め込み分布帰還型半導体レーザであると、
一定周期をもつ回折格子115が形成されている光導波路
層116が、クラッド層114と反対導電型になっており、さ
らにこの部分の下にある活性層112の側面には、回折格
子115と同一周期である凹凸部が形成されている。
すなわち回折格子115に加えて、活性層112を含むレーザ
・ストライプ117の側面に一定周期をもつ凹凸部が、さ
らに形成されているので、活性層112に対する注入電流
にも周期的変化を与えることができる。換言すれば、活
性層112に、クラッド層114と反対導電型になっている光
導波路層116が形成されていることによって注入電流が
極めて少なくなる幅狭の部分と、光導波路層116がない
ことによって注入電流が極めて多くなる幅広の部分とが
周期的に存在するので、活性層112に対する注入電流が
周期的に抑制される部分ができる。この結果、レーザ利
得、すなわち屈折率の虚数部に周期的変化が起こるた
め、より安定な縦モード発振が得られるようになる。
なお、凹凸部の周期は、回折格子115の周期と同一であ
る必要は必ずしもなく、例えば回折格子115の周期の整
数倍であってもよい。あるいは、回折格子115の周期
が、凹凸部の周期の整数倍であってもよい。
この様な埋め込み分布帰還型半導体レーザの製造方法を
第2図を参照して説明する。なお、第2図において、第
1図と同一の部分については同一の参照符号を付す。
まず、第2図(a)に示すように、n型InP基板110上
に、例えば液相成長法を用いて、アンドープInP活性層1
12、p型InPクラッド層114およびn型InGaAsP光導波路
層116を順次積層する。次いで、光導波路層116に対し
て、例えば二光束干渉露光法等を用いて、1次の回折格
子115を形成する。このとき、回折格子115の凹部がクラ
ッド層114に達するようにする。これによって、光導波
路層116は、一定周期をもって分断され、一定の間隔を
もって棒状の光導波路層116が並んだ形状となる。この
間隔は、波長1.3μmのレーザでは約2000Å、波長1.55
μmのレーザでは約2400Åとなる。次いで、全面に、例
えばCVD法を用いてSiO2膜を形成し、次いで、このSiO2
膜を、例えば写真蝕刻法を用いて、回折格子115に対し
て直交する方向に述べたストライプ状のSiO2膜マスク13
0形状にパターニングする。
次いで、同図(b)に示すように、SiO2膜マスク130を
エッチング障壁とし、例えば硫酸系エッチング液を用い
て棒状の光導波路層116のみを選択的にエッチングす
る。このとき、図中Aに示すように、マスク130の下ま
でサイドエッチングを行なう。サイドエッチングの量
は、エッチング時間等を調節することによって簡単に制
御できる。つまり、マスク130の幅Wに対して、棒状の
光導波路層116の幅wを容易に変化させられる。
次いで、同図(c)に示すように、SiO2膜マスク130を
エッチング障壁とし、例えば硫酸系エッチング液を用い
てクラッド層114を、次いで、例えば硫酸系エッチング
液を用いて活性層112を、それぞれ選択的にエッチング
する。これによって、活性層3を含むレーザ・ストライ
プ117の側面に一定周期、本実施例の場合、回折格子115
と同じ周期をもつ凹凸部が形成される。
次いで、同図(d)に示すように、SiO2膜マスク130を
除去する。このとき図示するように、レーザ・ストライ
プ117の略全体が露出する。
次いで、同図(e)に示すように、全面に、p型InP層1
18、n型InP層120、p型InP層122およびp型InGaAsP層1
24を順次積層してレーザ・ストライプ117を埋め込む。
以上の工程をもって一実施例に係わる埋め込み分布帰還
型半導体レーザの結晶成長プロセスが終了する。
このような製造方法であると、活性層112側面の凹凸部
が、一定周期をもった棒状の光導波路層116に対して自
己整合的に形成できる。
さらに、サイドエッチングの量を適宜調節することによ
り、凹凸部の形状を容易に制御することも可能である。
なお、一実施例では、埋め込み分布帰還型レーザを例に
とって説明したが、本発明はこれに限られることはな
く、回折格子を有する半導体レーザであれば、上述した
効果を損なうことなく適用できることは言うまでもな
い。
また、回折格子を有する半導体レーザとし、分布帰還型
レーザ(DFBレーザ)だけでなく、分布反射型レーザ(D
BRレーザ)にも応用できることは勿論である。
[発明の効果] 以上説明したように、本発明によれば、活性層、クラッ
ド層および光導波路層を少なくとも含むレーザ・ストラ
イプに沿って回折格子を有しながらも、高い確率で単一
縦モード発振する半導体レーザ装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
第1図は一実施例に係わる埋め込み分布帰還型半導体レ
ーザの斜視図、 第2図は一実施例に係わる埋め込み分布帰還型半導体レ
ーザを製造工程順に示した斜視図、 第3図は従来の埋め込み分布帰還型半導体レーザの斜視
図である。 110…n型InP基板、112…アンドープInGaAsP活性層、11
4…p型InPクラッド層、115…回折格子、116…n型InGa
AsP光導波路層、117…レーザ・ストライプ。

Claims (3)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】半導体基板と、 活性層、この活性層上に設けられた一導電型のクラッド
    層、およびこのクラッド層上に設けられた、前記クラッ
    ド層と反対導電型の光導波路層を少なくとも含む、前記
    基板上に設けられたレーザ・ストライプとを具備し、 前記反対導電型の光導波路層が、一定の間隔で配置され
    た複数の棒状の層からなり、かつ前記複数の棒状の層そ
    れぞれが回折格子を構成し、前記複数の棒状の層下で、
    前記クラッド層および前記活性層の幅が狭くされている
    ことを特徴とする半導体レーザ装置。
  2. 【請求項2】前記幅が狭くされる周期は、前記回折格子
    の周期と同一周期であることを特徴とする請求項1に記
    載の半導体レーザ装置。
  3. 【請求項3】前記幅が狭くされる周期は、前記回折格子
    の周期の整数倍であることを特徴とする請求項1に記載
    の半導体レーザ装置。
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