JPH07120032B2

JPH07120032B2 - 写真処理タンク

Info

Publication number: JPH07120032B2
Application number: JP3509542A
Authority: JP
Inventors: アール，アンソニー
Original assignee: Eastman Kodak Co
Current assignee: Eastman Kodak Co
Priority date: 1990-06-08
Filing date: 1991-05-30
Publication date: 1995-12-20
Anticipated expiration: 2010-12-20
Also published as: US5361114A; CA2084417C; KR930701768A; JPH05506947A; EP0532558B1; ATE112072T1; DE69104200D1; DE69104200T2; EP0532558A1; WO1991019226A1; GB9012860D0

Description

【発明の詳細な説明】写真処理タンク本発明は、写真処理溶液を保持する複数のタンク内を順
次、通すことにより、像を形成する写真材料を処理する
型式の写真処理装置に使用される写真処理タンクに関す
る。

本発明は、特に、小容積形の処理タンクに関する。処理
中の像を形成する露出材料は処理溶液で満たされた極め
て狭小な寸法の通路に沿って進むため、小容積のタンク
は特に有用である。使用される溶液の多くは、不安定で
あり、このため、極めて迅速に使用しなければならな
い。従来の処理溶液タンクを使用し、処理中の材料が該
タンクを連続的に通らない場合、短時間の後、溶液の全
タンクを処分し、像を形成する材料の次のバッチを処理
するため、新しい溶液を注入しなればならない。溶液
は、その作用の限界まで使用されないため、極めてコス
ト高となり、又、投棄した溶液は、環境的に許容し得る
程度まで処理しなければならないため、その他の問題を
生じさせ、又、大量の液体の処理自体が問題であり、又
コスト高である。

小容積のタンクを使用する原理は、従来から公知であ
り、米国特許第717021号の明細書には、２つの材料ブロ
ック間に形成された狭小な通路が開示されており、処理
すべき写真材料は、外部ローラからこの狭小な通路を通
り、その通路内に保持した容液中に浸漬される。この溶
液は、溶液を通路の底部に供給する自動供給リザーバに
よって常時、補充されている。この型式の狭小な通路の
処理に伴う問題点の一つは、狭小な通路への入口にて供
給ローラにより処理中の材料を推進させなればならない
ことである。一般に、材料を溶液中で処理するとき、そ
の物理的性質が変化し、柔軟となり、当然、長い通路を
良好に進めることは出来ない。

例えば、米国特許第4736222号の明細書において、処理
中の材料に引き出し部分を取り付けることが示唆されて
いる。この特許の明細書において、２つのフィルムスト
リップを引き出し部分に接続し、該引き出し部分自体
は、タンク内でタイミングチェーンの駆動スプロケット
が係合する中央穴を有している。この引き出し部分は、
タンク内の底部ローラの周りでフィルムを溶液を通じて
引っ張ってタンクの外に出す。駆動機構の全体が概ねタ
ンクの溶液中に浸漬されるが、これは、腐食の原因とな
り、その後、駆動機構が詰まったり、又は、駆動機構が
破損し、又溶液が化学的に汚染する可能性がある。その
他の従来技術の構成は、英国GB−Ａ−491479号及びドイ
ツ国DE−Ａ−3230175号に記載されている。

このように、これら公知の小容積の処理装置の使用に伴
い、処理中の材料がタンクに詰まったならば、装置の全
体を排液し、分解して閉塞物を除去し、次に組み立て直
す間に、相当の期間、工程全体を中断しなければならな
いという欠点が生じる。更に、溶液中に駆動機構を介在
させることにより、腐食に伴う問題の結果、洗浄及び部
品の交換のため、機械をより頻繁に分解しなければなら
ない可能性がある。又、駆動機構が溶液の表面上を通る
ときに、その溶液を拾い上げ、表面を撹拌するため、酸
化による化学的劣化が進み、硬い結晶の蒸発及び析出に
より損失が増し、これにより、フィルムが物理的に損傷
を受ける可能性がある。一定で且つ連続的な材料の処理
容量を確保することが必要である近代的処理のための商
業的工程におけるかかる不稼働時間、及び溶液の無駄
は、極めてコスト高となる。

本発明の目的は、前述のような材料の詰まり、すなわち
材料の移動の膠着が生じたときに、それを困難なく解消
することができる写真処理タンクを提供することにあ
る。

この目的の達成のため、本発明による小容積形の写真処
理タンクは、上下に重なるよう組合わされた少なくとも
２つの互いに分離できるモジュールがら成る。

このような構成をとる結果、必要に応じて一部のモジュ
ールを取り外すことができ、膠着の解消が簡単に行え
る。

該ローラ手段は、該ローラのニップの間に材料を受け入
れ、該材料を経路に沿って進めるように位置決めされた
一対のローラを備えることが出来る。これらローラの一
方は、その他方のローラよりも長さを短くすることが出
来る。アイドラーローラをタンク本体内に組み込み、対
応する駆動ローラとニップを形成することが出来る。

該軸手段は、該軸の突出部分に取り付けた回転手段を備
えることが出来る。該回転手段は、駆動チェーン等によ
り駆動され得るようにしたスプロケットとし、又は、原
動機の係合歯車に相互にかみ合う歯車とすることが出来
る。

これとは別に、該回転手段は、上記軸をタンクに隣接し
て配置された原動機に磁力により接続する電磁継手手段
を備えるとが出来る。

駆動軸が接続されるタンクの壁には、流体シールを組み
込むことが望ましい。

上記駆動手段は、タンク用の小容積の経路の入口又は出
口に、或は、その双方の位置に配置されたローラを更に
備えることが出来る。

該タンクは、処理中の材料が方向変更させられる箇所に
反転ローラを備えることが出来る。これらは、タンクに
対する複数のモジュラー部分とし、その一つの部分は上
記反転ローラを備える一方、その他方の部分は各部分内
の小容積の経路を整合させ、連続的な小容積の経路を形
成し得るように配置する。これら部分の間には、シール
手段を設けることが可能である。

本発明を容易に理解し得るようにするため、処理すべき
像を形成する写真材料が通る複数のタンクの例を含む、
写真処理装置に適した写真処理タンクの２つの例につい
て４つの添付図面を参照しつつ、単に一例としてのみ以
下に説明する。

添付図面において、第１図は、本発明の多モジュラータンクの断面端面図、第２図は、本発明の単一のモジュールタンクの端面図、第３図は、底側面の配置を示す、タンクの反転モジュー
ルの側面図、第４図は、駆動機構の配置の一形態を示す、タンクの端
面図である。

先ず、添付図面の第１図を参照すると、図示されたタン
クは、反転モジュール１と、２つの中間モジュール２、
３と、頂部モジュール４という４つの基本的なモジュー
ルから成る多モジュラータンクである。これらモジュー
ル１、２、３の各々は、２つの側壁５、６を有し、これ
らの間にはモジュール２、３用の中央部分７とモジュー
ル１用の部分８とがある。これらは処理すべき材料に対
する連続的な小容積の経路９を形成する小さい隙間によ
り分離されている。この経路は、極めて小容積であり、
我々の出願継続中の国際特許出願第EP91/00785号に記載
され且つ請求の範囲に含めたものと同様である。

第１図に図示するように、処理すべき材料に対する４組
の駆動ローラが設けられている。これらローラは、タン
クの頂部にて端板間に固定された第１の組み10と、反転
モジュール１のトラフにおける底部組み11と、中間モジ
ュール２、３内の２つの中間組み12、13とを備えてい
る。ローラ10、12、13の組みの各々は、中央ローラａ
と、２つの側部ローラｂ、ｃとを備えている。組みのロ
ーラ11は、大径ローラ11a及び小径の入口ローラ11bによ
り構成される。中央ローラａは、タンクの幅に亙って伸
長し、側部ローラは、より短い長さである。タンクに供
給すべき材料は、これらローラ10a、10b間のニップに供
給される。この組の第３のローラ10cは、タンクの出口
に配置されており、処理中の材料をローラ10a、10c間の
ニップの隙間９により形成された経路の外に引き出す。

組み12、３の中央ローラ12a、13aは、それぞれ、モジュ
ール２、３の中央部分７内に配置され、その外周が経路
９内に伸長する。対応する側部ローラ12b、12c及び13
b、13cは、それぞれ側壁５、６の凹所内に配置され、そ
の外周が又、経路９内に伸長し、それぞれの中央ローラ
12a又は13aと共にニップを形成する。

タンクの底部の反転モジュール内にて組みのローラ11
は、２つのローラのみを備えており、大径のローラ組み
11aは、中央部分８の足部にあり、又、タンクの底部の
中央に配置された小径のローラ11bと共にニップを形成
する。

これらローラは全て、第３図及び第４図に特に図示する
ように、側板15、16を通って伸長する回転軸に取り付け
られている。軸の各々に対し適当な漏洩防止シールが設
けられている。例えば、反転モジュール１のローラ11
a、11bの軸17、18は、第３図に図示されており、ここ
で、シールは、参照部号19、20、21、22で表示されてい
る。これらシールは、軸が自由に回転するのは許容する
が、タンク内の液体がタンクの外側に流出するのは許容
しない。該シールの材料は、無グリースの軸受シールで
あり且つ自己潤滑型であるように選択する。勿論、シー
ルの材料は、タンク内に注入する液体の種類を考慮して
選択し、この材料が処理溶液の液体と反応しないように
しなければならない。

この例において、各組みのローラは、一側部で回転軸1
7、18が相互にかみ合う歯車23、24にて終端となり、そ
の反対側で中央ローラ回転軸17が駆動チェーン26が係合
可能な駆動スプロケット25を支持するように配置される
（第２図及び第４図）。

特に、第４図を参照すると、この図におけるチェーン26
の駆動は、原動機（図示せず）、この場合、電気モータ
により駆動されるウオーム及びウオーム歯車28に対する
軸27を介して行われる。該チェーンは、例えば、第２図
に図示するように、張力ローラ29により張力を加えるこ
とが出来る。

工程中、処理すべき写真材料、この場合、露出した写真
材料は、ローラ10a、10bの間で矢印30（第１図及び第２
図）に向けてタンク内に供給される。該紙は、経路９の
開始箇所にて漏斗状領域31に入り、ローラ10a、10bは写
真材料がローラ13a、13b間で組みのローラ13内に拾い上
げられるまで、経路に沿って材料の前縁を推進させる。
紙は、次に、ローラ12を通って底部組みのローラ11に達
するまで経路に沿って更に進み、該ローラ11にて、紙
は、その下方への動きを停止し、ローラ11a、11b間でロ
ーラ11に沿って上方向に進められ、ローラ12b、12cのニ
ップの間に拾い上げられる。該紙は、次に、組みのロー
ラ13に供給され、次に、ローラ10a、10cを介してタンク
からの出口に供給され、該出口から矢印32の方向に出
る。

経路９の全体は、この特別なタンクがその一部を形成す
る工程の段階に適した現像液、増感液、洗浄溶液又は定
着溶液とすることの出来る処理溶液で満たされる。この
型式のタンクは多数存在し、又、材料が出口32から出る
と、次に、該材料は、丁度通過したタンクに近接し、異
なる溶液を保持する同様のタンクに供給することが出来
る。

組のローラ10、11、12、13内の全てのローラは、ウオー
ム及び歯車駆動機構28、軸27及び駆動チェーン26を通じ
て同一の速度で駆動され、その結果、材料が経路９を通
って進むとき、該材料には一定の張力が作用する。経路
９内での溶液内の材料の滞在時間は、駆動機構の速度を
適当に制御することにより制御することが出来るが、通
常、その滞在時間は、実施される工程の種類に応じて機
械のメーカが設定する。

漏斗31は、リザーバの形態で機能するため、経路９内の
溶液は、一定の高さに維持され、新しい溶液は常にリザ
ーバを通じて供給することが出来る。

上述のタンクは、極めて小容積であり、材料の処理には
極く少量の溶液で足るという利点がある。材料に何らか
の不良が生じ、例えば、材料が経路９内で詰まった場
合、モジュールを持ち上げて外すだけで、その一部を形
成する処理装置の全体からタンクを取り外すことが比較
的簡単な作業で行える。駆動機構の配置28のみを原動機
から外すだけでよい。このようにして、タンクは容易に
上方に持ち上げて外すことが出来、新替えタンクを取り
付けることが出来、精密な接続及び接続解除の手順は不
要である。新しいタンクに溶液が満たされたならば、直
ちに、処理装置の全体は、処理工程遅れが最小の状態で
再始動させることが出来る。

引き出したならば、次に、その不良が生じたタンクを取
り外し、検査及び修理を行うことが出来る。多モジュー
ルタンクにおいて、モジュールを分離させなければなら
ない場合、これらタンクは、使用する化学薬剤に反応し
ない適当な密封薄膜をその間に介在させて後で容易に組
み立て直すことが出来る。

ローラの性質により、及びそのローラの駆動機構がタン
クの外側にあることにより、駆動機構に何らかの問題が
生じる可能性は極めて少ない。しかし、溶液が装置内の
何れかから駆動機構に混入し、腐食を生じさせた場合、
腐食した部品を交換する間に、そのタンクを交換するこ
とも同様に容易に行い得る。

タンクには、装置内における適当な案内及び摺動装置が
設けられており、交換するとき、該タンクは、正確に位
置決めし得ることが理解されよう。

上述の特別な実施例は、多くの方法で変更することが出
来る。特に、例えば、駆動機構は、図示するような歯車
駆動機構28を通じて行わずに、装置の本体内に連続的な
チェーン駆動機構を設けて、タンク１を装置内に挿入し
たとき、歯車28がチェーン駆動機構に係合し、該チェー
ンがローラに対するラック及びピニオン駆動機構として
機能するようにしてもよい。

更に、別の駆動機構は、原動機と共に、電磁継手を使用
し、原動機21と軸27上に支持された駆動要素とが物理的
に接触しないようにすることも出来る。これは、相互に
かみ合う部品の数を最小に保つことが望ましい場合、特
に有利である。

タンクのその他の変形例及び代替例は、本発明の範囲か
ら逸脱せずに可能である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献特開平２−71268（ＪＰ，Ａ) 特開平１−131322（ＪＰ，Ａ) 特開昭62−191852（ＪＰ，Ａ) 特開昭64−26855（ＪＰ，Ａ) 実開平２−69331（ＪＰ，Ｕ) 実開昭61−6839（ＪＰ，Ｕ) 実公昭57−51395（ＪＰ，Ｙ２) 実公昭52−10909（ＪＰ，Ｙ２)

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】写真処理溶液を保持する少なくとも１つが
小容積形である複数のタンクに、順次通すことにより、
像を形成する写真材料を処理する型式の写真処理装置内
で使用される前記小容積形の写真処理タンクにおいて、該小容積形のタンクが、上下に重なるよう組合わされた
少なくとも２つの互いに分離できるモジュールから成
り、これらモジュールはそれぞれ処理すべき材料が通る
ことの出来る小容積の経路（９）の一部を形成してお
り、また前記小容積形のタンクは、前記材料を前記経路
に沿って搬送する移送手段（10、11、12、13）を有して
おり、また該移送手段（10、11、12、13）は、前記タン
クの対向する両壁の間に支持され且つ前記小容積の経路
内に伸長し、前記材料に接触して該材料を前記経路に沿
って移動させ得るように配置されたローラ手段（10、1
1、12、13）を備え、該ローラが、前記壁を通って緊密
な密封状態で伸長する軸手段を備え、該ローラがタンク
の外側にて駆動手段に結合され得るようになっているこ
とを特徴とする写真処理タンク。
【請求項２】請求の範囲第１項に記載のタンクにして、
前記ローラ手段が、前記小容積の経路（９）の両側で前
記タンクに設けられ、処理中の材料をローラのニップ間
に受け取り、該材料を前記経路に沿って進めるように位
置決めされた一対のローラ（12b、12c、13b、13c）を備
えることを特徴とするタンク。
【請求項３】請求の範囲第２項に記載のタンクにして、
前記ローラの１つが、アイドラーローラ（12a、13a）で
あることを特徴とするタンク。
【請求項４】請求の範囲第２項又は第３項に記載のタン
クにして、前記ローラの一方がその他方のローラよりも
短い長さであることを特徴とするタンク。
【請求項５】請求の範囲第１項乃至第４項の何れかに記
載のタンクにして、前記軸手段の各々が、駆動チェーン
（26）が係合し得るようにしたスプロケット（25）の形
態の回転手段を備えることを特徴とするタンク。
【請求項６】請求の範囲第１項乃至第４項の何れかに記
載のタンクにして、前記軸手段の各々が、該軸手段（1
7）を前記タンクに隣接して配置された原動機に磁力で
接続する電磁継手手段の形態の回転手段を備えることを
特徴とするタンク。
【請求項７】請求の範囲第１項乃至第６項の何れかに記
載のタンクにして、前記駆動軸手段（17）が通って突出
するタンクの壁（15、16）内にシール（19、20）を備え
ることを特徴とするタンク。
【請求項８】請求の範囲第１項乃至第７項の何れかに記
載のタンクにして、前記タンクの入口及び出口に駆動手
段（10a、10b、10a、10c）を備えることを特徴とするタ
ンク。
【請求項９】請求の範囲第１項乃至第８項の何れかに記
載のタンクにして、前記タンク（10）が、処理中の材料
が方向を変更されるタンクのある箇所に反転ローラ（11
a）を備えることを特徴とするタンク。
【請求項１０】請求の範囲第１項に記載のタンクにし
て、モジュール（１、２、３、４）の間に密封手段を備
えることを特徴とするタンク。