JPH07125295A - 感熱記録プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】連続印画において、印画と印画の間に記録ヘッ
ドを所定の温度にするための予熱を、次画面の印画を始
めるときにヘッド温度の上昇が所定の温度で止まるよう
にすることで、ヘッド温度を安定させるための時間を無
くした感熱記録プリンタを提供すること。 【構成】目標温度との差を求める温度差算出器１９と、
ヘッド周辺の温度を求める環境温度算出器２０から得ら
れたデータに基づいて、ヘッド温度の上昇が所定の温度
で止まる様にするための、予熱時間長を求める予熱時間
算出器２１を設ける。 【効果】連続印画において、予熱終了後にヘッド温度を
安定させるために要する時間を無して印画時間を短縮
し、かつ印画濃度を従来と同様に安定させることができ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、感熱記録プリンタに係
り、特に１画面分の印画終了から次の画面の印画を始め
るまでの期間に、感熱記録ヘッドを所定の温度に予熱す
るための予熱制御に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来から複数のドット状発熱体が一列に
並んだ感熱記録ヘッドを有し、この感熱記録ヘッドを熱
転写インクリボン等の感熱記録媒体に接触させると共
に、通電特性や感熱記録ヘッドに印加する電圧を制御す
ることで、各階調での発熱量を可変し、階調を有する画
像を受像紙上に記録するようにした特開平1-234270号公
報や特開平1-281940号公報、または特開平1-294067号公
報にあるような感熱記録プリンタが実用化されている。

【０００３】図２は感熱記録プリンタのブロック図であ
り、その動作を図３のフローチャートに基づいて説明す
る。また、図４に時間とヘッド温度変化の例を示す。

【０００４】なお、本例では発熱量を感熱記録ヘッドの
各階調での通電時間、つまり通電特性で制御していると
して説明する。

【０００５】プリンタは電源が投入されると、まず感熱
記録プリンタの全体を制御するシステムコントローラ１
が各部の初期化を行い（Ｓ１）、次に印画開始命令の待
機動作に入る（Ｓ３）。

【０００６】待機中は、ヘッド温度検出器３がサーミス
タ３１の抵抗値を決められた時間間隔で温度データに変
換し、このデータを予熱制御部１３が監視する。そし
て、ヘッド温度が印画初期の濃度むらを防ぐために設定
されている温度Ｐ１よりも低くなると、システムコント
ローラ１に予熱要求１３３を出力してして予熱動作に入
る（Ｓ２）。

【０００７】まず、ここでは通常の印画動作から説明す
る。

【０００８】温度が高く印字動作を開始できるときは、
印画開始命令を受けると、システムコントローラ１は印
画部制御信号１５を出力して、印画機構部４に受像紙５
と感熱記録媒体６の印画開始位置を、感熱記録ヘッド２
とこれに対向するプラテンローラ７とに挟まれる様に移
動させた後、感熱記録ヘッド２で感熱記録媒体６を介し
て受像紙５を押圧する（Ｓ４）。

【０００９】次にシステムコントローラ１はヘッド温度
検出器３から受けた感熱記録ヘッド２の温度に基づい
て、各階調で目標濃度を得るための感熱記録ヘッド２の
各階調での通電時間、つまり印画通電特性９を算出す
る。

【００１０】図１４は通電特性の一例で、階調とある階
調までの累積の通電時間との関係を表しており、例えば
ある画素の第５階調目の印画は、その画素を第４階調目
まで印画した後、さらにΔＴの時間だけ長く通電をすれ
ば良いことを示しており、このΔＴはヘッド温度によっ
て変化することも示している。

【００１１】また図１５は階調と印画濃度の関係を表す
印画特性で、先の例のように第４階調目からΔＴの通電
をすると、印画濃度がΔＤ変化することを示している。

【００１２】図１４と図１５の関係は、図１５の印画特
性がヘッド温度や環境温度によって変化しないように決
定される。

【００１３】以上のように算出された印画通電特性９
は、中間調制御部８の通電特性記憶器８１に記憶される
（Ｓ５）。

【００１４】ここで、中間調制御部８は１行分の階調画
像１０を受けると、感熱記録ヘッド２へ各抵抗体に対応
する画像データに従って各抵抗体の通電を目標階調まで
は許可し、それ以降は禁止するための通電データ１０１
と、それに続いて通電特性記憶器８１のデータに基づい
た通電パルス１０２（図１４のΔＴ）を送る。

【００１５】通電パルス１０２に対して感熱記録ヘッド
２は、パルス期間中に通電許可が出ている抵抗体だけに
電流を供給するので、各抵抗体の発熱量が制御される。

【００１６】印画通電特性９の設定が終わると、システ
ムコントローラ１は切替え器１２をＡ側に切替え、次に
印画部制御信号１５により印画機構部４に１画面の行数
を設定して、受像紙５と感熱記録媒体６の１行送りを開
始させると共に、この送りに同期して印画同期信号４２
を出力させる（Ｓ６）。

【００１７】中間調制御部８は切替え器１２を通して印
画同期信号４２を受ける度に、半導体メモリやパソコン
などで構成された階調画像発生源１１から階調画像１０
を取り込み、通電特性記憶器８１に記憶した特性で感熱
記録ヘッド２の通電を行い、１行分の印画を行う（Ｓ
７）。

【００１８】１画面分の印画同期信号４２により印画が
終了するとシステムコントローラ１は印画部制御信号１
５により、印画機構部４に受像紙５を排紙させ（Ｓ
８）、ステップ１の処理に戻り１画面分の印画を完了す
る。

【００１９】次に予熱動作について説明する。

【００２０】感熱記録ヘッド２の温度が低く、予熱動作
（Ｓ２）に入った場合、システムコントローラ１は予熱
制御部１３の予熱要求１３３に従い、予め予熱専用に記
憶している予熱通電特性１４を、印画通電特性９の代わ
りに中間調制御部８の通電特性記憶器８１に設定する
（Ｓ９）。

【００２１】予熱通電特性１４の設定が終わると、シス
テムコントローラ１は切替え器１２をＢ側に切替え、予
熱制御部１３に予熱開始信号１３４を送る（Ｓ１０）。

【００２２】予熱開始信号１３４を受けると予熱制御部
１３は、中間調制御部８へ印画同期信号４２に相当する
予熱動作信号１３１と、階調画像１０に相当する予熱用
データ１３２を繰り返し出力する。

【００２３】そして、中間調制御部８は切替え器１２を
通して予熱動作信号１３１を受ける度に予熱用データ１
３２を取り込み、通電特性記憶器８１に記憶した通電特
性で感熱記録ヘッド２の予熱通電をする（Ｓ１１）。

【００２４】やがて、図４に示すように設定された温度
Ｐ２まで感熱記録ヘッド２が加熱されると予熱制御部１
３は、予熱動作信号１３１の出力を止め、予熱終了１３
５をシステムコントローラ１へ出力して予熱動作を終了
する（Ｓ１２）。

【００２５】その後システムコントローラ１は、印画命
令を受けていれば印画動作（Ｓ４）に移り、受けていな
ければ印画開始命令の待機（Ｓ３）に戻る。

【００２６】以降、１画面分の印画が終了すると予熱制
御部１３がヘッド温度を確認し、この結果により予熱動
作（Ｓ２）または次の印画開始命令の待機（Ｓ３）に戻
る。

【００２７】

【発明が解決しようとする課題】一般に感熱記録ヘッド
には、ヘッドを取りつけるアルミブロックや冷却用の放
熱フィン等があり大きな熱容量を持っている。また感熱
記録ヘッドの温度を検出するサーミスタは、ヘッドの構
造上の制約から、通常はアルミブロック等に取りつけら
れている。

【００２８】そのため、設定した温度Ｐ２に到達した時
刻Ｔ２で予熱を終了しても、実際には図４のように時刻
Ｔ２以降も温度が上昇する。

【００２９】しかし、印画濃度を安定させるには、予熱
を終了して印画動作に移行した後、温度上昇が止まった
時（Ｔ３）にサーミスタからの温度に基づいて印画通電
特性を算出した方が好ましい。

【００３０】したがって連続印画において、直前の印画
が淡い画像つまり発熱量の少ない画像や、熱転写プリン
タの置かれた環境温度が例えば１０度Ｃのような低温の
場合、次の印画のために印画紙や感熱記録媒体の頭出し
等をする間に、感熱記録ヘッドの温度が低下して予熱が
行われると、結果前記の様に温度上昇が止まるのを待つ
ため次画面の印画開始が遅れ、印画時間の増大を招くと
いう問題点があった。

【００３１】またイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シ
アン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）といったカラーの感熱記録
媒体を面単位で重ね合せて印画をするカラー感熱記録プ
リンタにおいては、重ね合せた色合いを均一に保つため
に、各色の印画開始温度が安定していることはもちろ
ん、単色印画に比べて数倍要する印画時間も使い勝手の
点からなるべく短い方が好ましい。

【００３２】この場合、予熱には決められた時間内で加
熱し、かつ温度上昇を止めることが要求されるが、時間
短縮の為に急激な加熱をすると、その後温度が安定する
までにかえって時間を要するという問題があった。

【００３３】本発明の目的は、前記従来の問題点に鑑み
てなされたもので、連続印画において安定した濃度を得
るとともに、各印画面間に行う予熱による印画時間の増
大を防ぐことにある。

【００３４】

【課題を解決するため手段】前記目的を達成するため
に、本発明は１画面分の印画終了後、次の印画動作を始
める以前に行う予熱によるヘッド温度の上昇が、次画面
の印画通電特性を算出する時には予熱目標温度で止まる
ようにするために、前画面の印画終了後からヘッド温度
検出手段が検出した感熱記録ヘッドの温度の推移と目標
温度との差に基づいて、予熱する期間または時間長を決
定する予熱時間算出手段を備える。

【００３５】また、発明は前画面の印画終了後からヘッ
ド温度検出手段が検出した感熱記録ヘッドの温度推移お
よび目標温度との差に基づいて、次画面を印画する前の
限られた時間内に行う予熱によるヘッド温度の上昇が、
次画面の印画通電特性を算出する時には予熱目標温度で
止まるようにするための、感熱記録ヘッドの予熱発熱量
を求める予熱量算出手段を備える。

【００３６】さらに、発明はヘッド温度検出手段が検出
した予熱中のヘッド温度の推移により、限られた時間内
に行う予熱によるヘッド温度の上昇が、精度良く目標の
温度で止まるように、予熱期間中に感熱記録ヘッドの発
熱量を可変する予熱量算出手段を備える。

【００３７】

【作用】請求項１において、予熱時間算出手段は予熱す
る時間長を、次画面の通電特性算出時にはヘッド温度の
上昇が目標の温度で止まるように決定するので、連続印
画において印画終了から次の印画開始までに入る予熱に
よる待ち時間を短縮することが出来る。

【００３８】請求項２において、予熱量算出手段は感熱
記録ヘッドの発熱量を、次画面の通電特性算出時にヘッ
ド温度の上昇が目標の温度で止まるように決定するの
で、連続印画において印画終了から次の印画開始までの
予熱による待ち時間を短縮することが出来る。

【００３９】請求項３において、予熱量算出手段は感熱
記録ヘッドの発熱量をヘッド温度の推移に従って可変す
るので、ヘッド温度を目標の温度に精度良く近づけるこ
とが出来る。

【００４０】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面を用いて説明す
る。

【００４１】図１に本発明の第一の実施例のブロック図
を示す。

【００４２】図１は予熱制御部１３のブロック図で、１
６はシステムコントローラ１によって初期化時に設定さ
れる予熱開始温度記憶器、１７は同様に設定される予熱
終了温度記憶器、１８はヘッド温度と予熱開始温度（Ｐ
１）を比較して予熱要求１３３を出力するための比較
器、１９は予熱要求１３３を出力したときのヘッド温度
と予熱終了温度記憶器１７に記憶された予熱終了温度
（Ｐ２）との差を求める温度差算出器、２０は印画終了
後のヘッド温度の低下傾向をヘッド温度検出器３から受
けるデータの差分量の変化から求め、これに基づいて感
熱記録ヘッド２が置かれている環境温度を推定する環境
温度算出器、２１は環境温度算出器２０と温度差算出器
１９から出力されたデータに基づいて予熱する時間長を
求める予熱時間算出器、２２は予熱時間算出器２１から
受けた時間を刻み、予熱終了信号１３５を出力する予熱
タイマー、２３は予熱開始信号１３４を受けて予熱動作
信号１３１を出力し、また予熱終了信号１３５で予熱動
作信号１３１の出力を停止する予熱動作信号発生器、２
４は予熱用データ１３２を記憶した予熱用データ記憶器
で、初期化において特定の階調（例えば、最も累積通電
時間が長い階調）が設定される。

【００４３】本実施例の動作を図１、及び図５のフロー
チャート、さらにヘッド温度と時間経過の例を示した図
６を用いて説明する。

【００４４】前画面の印画が終了すると、環境温度算出
器２０が環境温度の推定を開始するとともに、印画機構
部４による排紙（Ｓ４）が行われる。

【００４５】次いで、連続印画（Ｓ５）の時は、予熱制
御部１３は比較器１８により現在のヘッド温度と予熱開
始温度記憶器１６に設定された予熱開始温度を比較し
て、本発明の予熱動作を必要とする場合は予熱要求１３
３を出力する。

【００４６】予熱要求１３３を受けたシステムコントロ
ーラ１は、切替え器１２をＢ側にし、さらに予熱通電特
性１４を中間調制御部８に設定する（Ｓ６）。

【００４７】予熱通電特性１４が設定されている間に予
熱制御部１３は、予熱時間算出器２１により環境温度算
出器２０と温度差算出器１９から得られたデータに基づ
いて、予熱タイマー２２に設定する予熱時間長を求める
（Ｓ１５）。

【００４８】ここで予熱時間長は、予熱終了後の温度上
昇を考慮し、次画面の印画通電特性９を算出する時にヘ
ッド温度の温度上昇が予熱終了温度で止まる様に決定さ
れる。

【００４９】図１１は温度差および環境温度に対する予
熱時間長の関係を示す例であるが、温度差は大まかな予
熱時間長を求めるために、また環境温度はヘッドからの
放熱量を考慮して予熱時間長を補正するために用いられ
る。

【００５０】求められた予熱時間長は予熱タイマー２２
に設定され（Ｓ８）、予熱制御部１３はシステムコント
ローラ１から予熱開始信号１３４が来るのを待つ（Ｓ
９）。

【００５１】時刻Ｔ１において予熱開始信号１３４を受
けると、予熱タイマー２２が設定された時間分のカウン
トダウンまたはアップを開始し、同時に予熱動作信号発
生器２３が予熱動作信号１３１の出力を開始することで
予熱が始まる（Ｓ１０）。

【００５２】予熱タイマー２２は設定された時間長、つ
まりＴ２’までカウントすると、予熱終了１３４を予熱
動作信号発生器２３とシステムコントローラ１へ出力す
る（Ｓ１１）。

【００５３】これによって、予熱動作信号発生器２３は
予熱動作信号１３１の出力を停止するので、中間調制御
部８の動作が止まり予熱通電が終了する。また、システ
ムコントローラ１は、印画部制御信号１５を出力して印
画機構部４に給紙等の印画準備（Ｓ１）をさせ、次いで
ヘッド温度を測定して印画通電特性９の設定を行い（Ｓ
２）、次画面の印画を開始する。

【００５４】以上のように、従来は検出したヘッド温度
が予熱終了温度Ｐ２に達する時刻Ｔ２まで予熱をしてい
たため、実際の印画は時刻Ｔ３からであったが、本発明
によれば予熱終了後のヘッド温度上昇を考慮して予熱す
る時間を決定するので、時刻Ｔ２から印画を開始するこ
とが可能となり、予熱による待ち時間を短縮することが
出来る。

【００５５】なお、本発明において予熱時間算出器２１
の構成は、温度差算出器１９と環境温度算出器２０から
出力される２つのデータを元に、マイクロコンピュータ
上のソフトウエアで処理する構成や、この２つのデータ
の組合わせを条件として、予め計算した結果をリード・
オンリー・メモリ（ＲＯＭ）に記憶しておき、予熱時に
はこの２つのデータをアドレスデータとしてＲＯＭを読
み出すようにした構成、更にはＲＯＭの代わりにランダ
ム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）を用い、電源投入後の
初期化においてマイクロコンピュータで、この２つのデ
ータの組合わせを条件に計算した結果を記憶させるなど
の構成が考えられる。

【００５６】またここで、マイクロコンピュータ（ディ
ジタル・シグナル・プロセッサ等も含む）は時間計算専
用に設けた場合や、システムを制御するコントローラ用
のものと兼用する場合も有ることは想像に難くない。

【００５７】次に、本発明の第二の実施例を図７に示
す。

【００５８】本実施例が第一の実施例と異なる点は、予
め決めらた所定時間内に所定の温度にまで予熱すること
にあり、このため予熱制御手段はヘッド温度を基に必要
な総発熱量を求め、この発熱量を得る様に予熱期間中の
通電特性を決める。

【００５９】図７において、２５は温度差算出器１９と
環境温度算出器２０、さらにシステムコントローラ１が
設定した予熱制限時間に基づいて総発熱量を求め、これ
から予熱通電特性１４を計算する予熱量算出器である。

【００６０】また、図８は図２を基本にしたブロック図
で、２６は切替え器１２に印画通電特性９と予熱通電特
性１４の切替え機能を新たに付加した切替え器で、予熱
中はＢ側に切替えられる、１３６は予熱する時間長でシ
ステムコントローラ１に記憶されている予熱制限時間で
ある。

【００６１】さらに、図１６は予熱様算出器２５の一例
を示すブロック図で、２５１は温度差算出器１９と環境
温度算出器２０から予熱期間中に必要な発熱量を求める
総発熱量算出器。図１２はその出力の一例で、温度差に
対しては差が大きければ総発熱量も大きく、環境温度に
対しては温度が高ければ総発熱量は逆に小さくなる様に
決定される。

【００６２】２５２は初期化で設定される予熱用の基本
的な通電特性である基本通電特性、２５３は予熱制限時
間１３６と総発熱量算出器２５１の出力から、基本通電
特性を温度条件に合せるための係数を算出する通電係数
算出器。図１３はその出力の一例で、予熱制限時間に対
しては時間が長ければ累積通電時間を短く、また総発熱
量に対しては発熱が大きければ累積通電時間が長くなる
ように係数が決定される。

【００６３】２５４は通電係数を基本通電特性に階調毎
に掛け合わせて、予熱用の通電特性である予熱通電特性
１４を出力する乗算器である。

【００６４】本実施例の動作を図７、図８、図１６およ
び図９のフローチャートと、ヘッド温度と時間経過の例
を示した図１０を用いて説明する。

【００６５】１画面分の印画が終了すると、第一の実施
例と同様に環境温度算出器２０が環境温度の推定を開始
するとともに、印画機構部４が排紙（Ｓ４）を行う。

【００６６】次いで、連続印画（Ｓ５）の時は、予熱制
御部１３は比較器１８によりヘッド温度を確認し、予熱
を必要とする場合には予熱要求１３３を出力する（Ｓ
６）。

【００６７】予熱要求１３３を受けたシステムコントロ
ーラ１は、切替え器２６をＢ側へ切替え、予熱制限時間
１３６を予熱タイマー２２と予熱量算出器２５へ設定す
る（Ｓ７）。

【００６８】つぎに予熱制御部１３は、予熱量算出器２
５において温度差算出器１９と環境温度算出器２０から
得られたデータ、さらに予熱制限時間１３６に基づい
て、次画面の印画通電特性９を算出するときには温度上
昇が、予熱終了温度で止まる様に基本通電特性２５２に
係数を掛けて、予熱期間中使われる予熱通電特性１４を
求める。

【００６９】このように求められた予熱通電特性１４
は、切替え器２６を通して通電特性記憶器８１に設定さ
れ（Ｓ８）、予熱制御部１３はシステムコントローラ１
から予熱開始信号１３４が来るのを待つ（Ｓ９）。

【００７０】以降、第一の実施例と同様に時刻Ｔ１に予
熱タイマー２２がカウントを開始して、設定された通電
特性で予熱通電が繰り返され（Ｓ１０）、総発熱量算出
産器２５１が求めた発熱量に達する時刻Ｔ２’の制限時
刻になると予熱が終了する（Ｓ１１）。

【００７１】その後、印画準備（Ｓ１）、印画通電特性
の算出（Ｓ２）と続いて、次画面の印画を開始する。

【００７２】以上のように、本発明によれば制限された
予熱時間内に、速やかに感熱記録ヘッドを加熱し、かつ
次の画面の印画開始時には目標の温度でヘッド温度の上
昇が止まるように予熱量を制御するので、特にカラー感
熱記録プリンタにおいては、重ね合せた色合いを均一に
保ち、かつ予熱による待ち時間を短縮することが出来
る。

【００７３】なお、実施例の説明において予熱の終了
を、予熱タイマー２２からの予熱終了１３５で行ってい
るが、これはシステムコントローラ１が内部でカウント
する手段を有するなら、予熱タイマー２２と同じ時間長
を内部でカウントし、終了信号を受けないで自動的に次
の印画準備等の動作に移るようにしても良い。

【００７４】次に、本発明の第三の実施例を図１７に示
す。

【００７５】本実施例は第二の実施例における通電特性
を、予熱途中にヘッド温度の変化と残り予熱時間に応じ
て可変させる。

【００７６】このため第二の実施例において、予熱を開
始する直前にのみデータを算出していた温度差算出器１
９および環境温度算出器２０は、本実施例では予熱中も
繰り返し算出をする様に動作する。また、予熱タイマー
２２は予熱終了１３５に加えて、予熱終了までの時間を
示す予熱残り時間２２１も出力する様に動作する。

【００７７】図１８は本実施例における予熱量算出器２
５のブロック図で、第二の実施例とは通電係数が予熱残
り時間２２１により変化する点以外は同じであり、予熱
期間中は予熱動作信号１３１に同期して予熱通電特性１
４の変更をするように動作する。

【００７８】図１９は通電特性を決定する通電係数算出
器２５３の出力の一例で、予熱残り時間２２１に対し
て、予熱開始時は通電時間を長くする１より大きな係数
が、また残り時間が少なくなると通電時間を短くする係
数が出力されるようになっていいる。

【００７９】なお、上記以外の各ブロックは図７、図１
６と同様の動作をする。

【００８０】本実施例の動作を図１７と図８を用いて説
明する。

【００８１】まず前画面の印画終了後、予熱要求１３３
を出力するまでは、第二の実施例と同様に動作し、予熱
要求１３３を受けたシステムコントローラ１は、予熱制
限時間１３６を予熱タイマー２２へ設定する。

【００８２】つぎに予熱制御部１３は、予熱量算出器２
５において温度差算出器１９と環境温度算出器２０から
得られたデータ、さらに予熱残り時間２２１に基づい
て、基本通電特性２５２に係数を掛けて、予熱通電特性
１４を求める。

【００８３】予熱通電特性１４は、切替え器２６を通し
て通電特性記憶器８１に設定され、予熱制御部１３はシ
ステムコントローラ１から予熱開始信号１３４が来るの
を待つ。

【００８４】以降、時刻Ｔ１に予熱が開始されると、予
熱タイマー２２が出力する予熱残り時間２２１が変化
し、これに応じて順次算出される予熱通電特性１４が切
替え器２６を通して通電特性記憶器８１に設定され、設
定された通電特性で予熱が行われて、時刻Ｔ２’の制限
時刻になると予熱が終了する。

【００８５】予熱終了後は第二の実施例と同様に動作
し、次画面の印画が始まる。

【００８６】以上のように、本発明によれば予熱初期は
累積通電時間の長い通電特性で速やかに加熱し、その後
は残り時間とヘッド温度の変化に応じて、通電係数を小
さくすることにより、制限された予熱時間内に感熱記録
ヘッドを加熱し、かつ加熱のし過ぎが起こらない精度の
高い予熱を実現できる。

【００８７】次に本発明の第四の実施例を図２０に示
す。

【００８８】感熱記録ヘッドが発生する熱量は図１４、
図１５にあるように、階調または各階調での通電時間を
決める通電特性によって制御できる。そこで、本実施例
は第二の実施例における発熱量の制御を通電特性に代っ
て、予熱時の階調つまり予熱用データを変えることによ
り行う。

【００８９】図２０は図７において予熱量算出器２５の
機能を、ヘッド温度に従って予熱用データ１３２を算出
する予熱データ算出器２７に、また予熱用データ記憶器
２４は通電特性を記憶する予熱通電特性記憶器２８に、
それぞれ置き換えることによって構成されたものであ
る。

【００９０】また図２１は予熱データ算出器２７のブロ
ック図で、ここでも基本通電特性２５２が基本予熱デー
タ２７２に、通電係数算出器２５３も予熱制限時間１３
６と総発熱量から、基本予熱データ２７２を温度条件に
合せるための係数を算出するデータ係数算出器２７３に
それぞれ置き換えられている。

【００９１】なお、データ係数算出器２７３は、第二の
実施例と同様に予熱制限時間に対しては時間が長ければ
階調を低く、また総発熱量に対しては発熱が大きければ
階調が高くなるように係数が決定される。

【００９２】本実施例の動作を図２０と図８を用い、予
熱要求１３３が出力された時点から説明する。なお、こ
れ以前の動作は第二の実施例と同じである。

【００９３】予熱要求１３３を受けたシステムコントロ
ーラ１は、切替え器２６をＢ側へ切替え、予熱制限時間
１３６を予熱タイマー２２と予熱データ算出器２７へ設
定する。

【００９４】つぎに予熱制御部１３は、予熱用データ算
出器２７において温度差算出器１９と環境温度算出器２
０から得られたデータ、さらに予熱制限時間１３６に基
づいて、次画面の印画通電特性９を算出するときには、
ヘッド温度の上昇が予熱終了温度で止まる様に基本予熱
データ２７２に係数を掛けて、予熱用データ１３２を求
める。このように求められた予熱用データ１３２は、予
熱中は切替え器２６を通して予熱動作信号４２に同期し
て中間調制御部８へ取り込まれる。

【００９５】以降、第二の実施例と同様に時刻Ｔ１に予
熱タイマー２２がカウントを開始すると、中間調制御部
８は予熱動作信号４２に同期して、切替え器２６を通し
て取り込んだ予熱用データ１３２に従った発熱をして、
やがて総発熱量算出産器２５１が求めた発熱量に達する
時刻Ｔ２’の制限時刻になると予熱が終了する。

【００９６】予熱終了後は第二の実施例と同様に動作
し、次画面の印画が始まる。

【００９７】以上のように、本発明によれば第二の実施
例と同じ予熱量を階調データの制御で得ることが可能と
なる。

【００９８】なお、第三の実施例においても本実施例と
同様に、予熱用データの算出手段と予熱通電特性の算出
手段を互いに置き換えることが可能で、予熱量の制御も
第三の実施例と同様に出来ることは明らかである。

【００９９】

【発明の効果】請求項１によれば、次画面の印画前に行
う予熱の時間長を、次画面の印画動作を開始したときに
ヘッド温度の上昇が目標温度で止まるように決定するの
で、印画開始後すぐに通電特性を算出できる。したがっ
て連続印画において予熱による待ち時間を短縮すること
が出来る。

【０１００】請求項２によれば、限られた予熱時間内に
発生する発熱量を、次画面の印画動作を始めたときにヘ
ッド温度の上昇が目標温度で止まるように決定するの
で、印画開始後すぐに通電特性を算出できる。したがっ
て、連続印画において予熱による待ち時間を短縮するこ
とが出来る。

【０１０１】請求項３によれば、予熱期間中の発熱量
を、次画面の印画動作を開始したときにヘッド温度の上
昇が精度良く目標温度で止まるように可変するので、連
続印画において予熱による待ち時間を短縮するととも
に、印画濃度を安定させることが出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施例における予熱制御部のブロック図
である。

【図２】感熱プリンタのブロック図である。

【図３】従来例を説明するフローチャートである。

【図４】従来の予熱におけるヘッド温度の変化を示す図
である。

【図５】第１の実施例を説明するフローチャートであ
る。

【図６】第１の実施例におけるヘッド温度の変化を示す
図である。

【図７】第２の実施例における予熱制御部のブロック図
である。

【図８】第２の実施例における感熱プリンタのブロック
図である。

【図９】第２の実施例を説明するフローチャートであ
る。

【図１０】第２の実施例におけるヘッド温度の変化を示
す図である。

【図１１】第１の実施例における予熱時間長の特性図で
ある。

【図１２】第２の実施例における総発熱量の特性図であ
る。

【図１３】第２の実施例における通電係数の特性図であ
る。

【図１４】印画階調とヘッドの通電時間の関係図であ
る。

【図１５】印画階調と印画濃度の関係図である。

【図１６】第２の実施例における予熱量算出器のブロッ
ク図である。

【図１７】第３の実施例における予熱制御部のブロック
図である。

【図１８】第３の実施例における予熱量算出器のブロッ
ク図である。

【図１９】第３の実施例における通電係数の特性図であ
る。

【図２０】第４の実施例における予熱制御部のブロック
図である。

【図２１】第４の実施例における予熱データ算出器のブ
ロック図である。

【符号の説明】

１…システムコントローラ、 ２…感熱記録ヘッド、 ３…ヘッド温度検出器、 ４…印画機構部、 ８…中間調制御部、 １３…予熱制御部、 １９…温度差算出器、 ２０…環境温度算出器、 ２１…予熱時間算出器、 ２５…予熱量算出器、 ２７…予熱データ算出器。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 後藤 英文 神奈川県横浜市戸塚区吉田町292番地株式 会社日立製作所映像メディア研究所内 (72)発明者 川上 浩司 神奈川県横浜市戸塚区吉田町292番地株式 会社日立画像情報システム内 (72)発明者 中村 洋 茨城県勝田市稲田1410番地株式会社日立製 作所ＡＶ機器事業部内

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】複数の発熱抵抗体が一列に並んだ感熱記録
   ヘッドと、１行分の階調画像データを受けて、階調毎の
   感熱記録ヘッドの通電時間（発熱時間）を通電特性に従
   って可変し、各抵抗体の発熱量の違いで受像紙上に１行
   分の階調画像を印画する中間調制御手段と、 感熱記録ヘッドの温度を測定するヘッド温度検出手段
   と、ヘッド温度検出手段から受けた温度に従って中間調
   制御手段を制御し、複数回数の通電をすることで感熱記
   録ヘッドを予熱する予熱制御手段と、これら各手段を制
   御するためのシステム制御手段を有し、 １画面の画像を複数行に分けて印画するように動作し、
   １画面分の印画を始める前に、予熱制御手段により感熱
   記録ヘッドを所定の温度まで予熱することで、印画初期
   の濃度むらを防ぐようにした熱転写プリンタにおいて、 ２画面以上を連続して印画する場合において、前画面の
   印画終了後からヘッド温度検出手段により検出される感
   熱記録ヘッドの温度変化の推移と、予熱目標温度との差
   から、予熱する期間または時間長を求める予熱時間算出
   手段を設け、次画面の印画動作を開始する前から予熱時
   間分の予熱を行い、印画を開始したときにヘッド温度検
   出手段で測定した温度が、所定の温度に到達しているこ
   とを特徴とする感熱記録プリンタ。
2. 【請求項２】複数の発熱抵抗体が一列に並んだ感熱記録
   ヘッドと、１行分の階調画像データを受けて、階調毎の
   感熱記録ヘッドの通電時間（発熱時間）を通電特性に従
   って可変し、各抵抗体の発熱量の違いで受像紙上に１行
   分の階調画像を印画する中間調制御手段と、 感熱記録ヘッドの温度を測定するヘッド温度検出手段
   と、ヘッド温度検出手段から受けた温度に従って中間調
   制御手段を制御し、複数回数の通電をすることで感熱記
   録ヘッドを予熱する予熱制御手段と、これら各手段を制
   御するためのシステム制御手段を有し、 １画面の画像を複数行に分けて印画するように動作し、
   １画面分の印画を始める前に、予熱制御手段により感熱
   記録ヘッドを所定の温度まで予熱することで、印画初期
   の濃度むらを防ぐようにした熱転写プリンタにおいて、 ２画面以上を連続して印画する場合において、前画面の
   印画終了後からヘッド温度検出手段により検出される感
   熱記録ヘッドの温度変化の推移と、予熱目標温度との差
   から、限られた時間内に予熱をするための感熱記録ヘッ
   ドの発熱量を求める予熱量算出手段を設け、次画面の印
   画動作を開始するまでの所定時間内に予熱を行い、印画
   が始まったときにヘッド温度検出手段で測定した温度
   が、所定の温度に到達していることを特徴とする感熱記
   録プリンタ。
3. 【請求項３】請求項２記載の感熱記録ヘッドの予熱制御
   において、 所定時間内に少なくとも２回以上予熱量算出手段によ
   り、感熱記録ヘッドの発熱量を変化させる様にしたこと
   を特徴とする感熱記録プリンタ。