JPH07155283A - カバー式内視鏡 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 内視鏡挿入部の加工が容易な構成とし、また
挿入部カバーの装着時の作業性及び内視鏡と挿入部カバ
ーとの密着性を良好にすると共に、良好な湾曲操作を行
えるようにする。 【構成】 カバー式内視鏡の挿入部は、内視鏡挿入部を
単体で被覆する挿入部カバー１９と、挿入部カバー１９
とは別体の管路チャンネル部組２０と、挿入部カバー１
９及び管路チャンネル部組２０を被覆する被覆チューブ
２１とを備えて構成されている。管路チャンネル部組２
０のチャンネル先端部３４に設けられた固定ヅメ４７
が、挿入部カバー１９のカバー先端部２９に設けられた
凹部３５に係合することにより、管路チャンネル部組２
０とカバー先端部２９の先端部が連結固定され、これら
の上に被覆チューブ２１を被覆することにより、管路チ
ャンネル部組２０の中間部が挿入部カバー１９に対し軸
方向に移動可能に固定されるようになっている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、体腔内に挿入して被検
部位を内視鏡観察するための内視鏡に関し、特に観察光
学系を有する内視鏡と、送気、送水、吸引等の内視鏡検
査に用いる管路チャンネルを有し前記内視鏡を覆うカバ
ーとを備えたカバー式内視鏡に関する。

【０００２】

【従来の技術】体腔内を観察するための内視鏡は、各種
疾患を発見したり、患部を治療する等に大きな役割を果
たしている。この内視鏡は、体腔内にその挿入部を挿入
して使用するものであるため、同一内視鏡を別の被検体
に使用する場合は事前に洗浄、殺菌する必要がある。

【０００３】しかし、内視鏡の洗浄、殺菌を充分に行う
には長時間を要するので、医療現場での内視鏡使用の効
率性には多くの問題があった。

【０００４】そこで、近年、内視鏡観察に必要な送気管
路、送水管路、吸引管路、鉗子チャンネル等を備え、か
つ洗浄、殺菌が充分に施された使い捨て型のカバーを、
光学的要素のみを備えた内視鏡に装着して使用すること
が提案されている。この場合カバーは使い捨てとされる
ものであるため、内視鏡自体への衛生上の配慮は不要と
なる。

【０００５】従来のカバー式内視鏡の挿入部に用いるカ
バーとしては、特公平２−５４７３４号のように管路チ
ャンネルが挿入部カバーと一体になっているものとか、
実開平３−１０１９０７号のように管路チャンネルが挿
入部カバーと別体に構成されているものが提案されてい
る。

【０００６】後者の管路チャンネルが挿入部カバーと別
体のものでは、内視鏡の挿入部長手方向に溝が設けら
れ、内視鏡挿入部にカバーを被覆した後、前記溝に管路
チャンネル全長を嵌合させて固定するような構成となっ
ている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、特公平
２−５４７３４号の管路チャンネルが挿入部カバーと一
体に構成されたものでは、挿入部カバー内に観察光学系
を有する内視鏡を挿入しようとするとカバー内の管路チ
ャンネルがじゃまになりスムーズに内視鏡挿入部を挿入
できない不具合があった。特に管路チャンネルを避ける
ための長溝等が設けられていない挿入部の場合には挿入
が困難であった。

【０００８】また、実開平３−１０１９０７号の管路チ
ャンネルが挿入部カバーと別体に構成されたものでは、
内視鏡挿入部長手方向に溝を設け、この溝に管路チャン
ネル全長を嵌合させて固定していたので、以下のような
問題点が生じていた。

【０００９】すなわちこの構成では、 （１）内視鏡挿入部長手方向に凹溝を設けるのは製造が
困難である。 （２）凹溝のある挿入部に挿入部カバーの被覆材をぴっ
たり装着することが困難である。 （３）管路チャンネルが挿入部カバー及び内視鏡挿入部
の凹溝に全長にわたってぴったり嵌合しているので、内
視鏡の挿入部を湾曲させたときに管路チャンネルが内視
鏡挿入部に対して前後にスムーズにスライドせず内視鏡
の動作を規制し、このため、湾曲部が所望の角度まで曲
げられなかったり、湾曲させるための力量が大きくな
り、良好な湾曲操作できず目的部位の観察が良好に行え
ない恐れがある。 などのような問題点を有していた。

【００１０】このように、従来のカバー式内視鏡の構成
では、製造が困難であったり、カバー装着時の作業性や
内視鏡の操作性が悪化してしまう恐れがあるなどの不具
合があった。

【００１１】本発明は、これらの事情に鑑みてなされた
もので、内視鏡挿入部の加工が容易で、また挿入部カバ
ーの装着時の作業性及び内視鏡と挿入部カバーとの密着
性が良好であり、かつ良好な湾曲操作を行うことが可能
なカバー式内視鏡を提供することを目的としている。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明によるカバー式内
視鏡は、観察光学系を有する可撓性の内視鏡挿入部と、
該内視鏡挿入部とは別体に設けられた内視鏡検査に用い
る管路チャンネルとを有する内視鏡であって、前記内視
鏡挿入部を単体で被覆する挿入部カバーと、前記挿入部
カバーに沿わせて前記管路チャンネルを配置すると共に
該管路チャンネルの先端部を前記挿入部カバーに固定す
る第１の連結手段と、前記管路チャンネルの中間部を前
記挿入部カバーに対し軸方向に移動可能に固定する第２
の連結手段とを備えたものである。

【００１３】

【作用】内視鏡挿入部を単体で挿入部カバーによって被
覆した後に、別体の管路チャンネルを前記挿入部カバー
に沿わせて第１の連結手段により先端部を前記挿入部カ
バーに固定し、第２の連結手段によって前記管路チャン
ネルの中間部を前記挿入部カバーに対し軸方向に移動可
能に固定してチャンネルを有するカバー式内視鏡を構成
する。

【００１４】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を説明
する。図１ないし図８は本発明の第１実施例に係り、図
１はカバー式内視鏡を用いた内視鏡装置の概略構成を示
す斜視図、図２はカバー用内視鏡の挿入部付近の構成を
示す斜視図、図３は挿入部カバーの構成を示す斜視図、
図４は管路チャンネル部組の構成を示す斜視図、図５は
挿入部カバーと管路チャンネル部組とを軸方向に移動可
能にゆるく連結して覆う被覆チューブの構成を示す斜視
図、図６はカバー用内視鏡，挿入部カバー，管路チャン
ネル部組，被覆チューブを組み合わせた使用状態のカバ
ー式内視鏡の構成を示す斜視図、図７は図６のカバー式
内視鏡挿入部のＡ−Ａ線断面図、図８はカバー式内視鏡
を湾曲させた状態の管路チャンネルの動きを示す動作説
明図である。

【００１５】本実施例では、内視鏡装置において撮像手
段を備えた電子内視鏡を用いた例を示す。

【００１６】図１に示すように内視鏡カバー方式の内視
鏡装置１は、内視鏡カバー方式の内視鏡（以下、カバー
式内視鏡と略す）２を有する装置である。

【００１７】前記カバー式内視鏡２は、内視鏡カバー
（以下、カバーと略記する）３と、このカバー３内に挿
入して外表面を被覆される内視鏡カバー用内視鏡（以
下、カバー用内視鏡と略記する）４との組み合わせから
なっている。内視鏡検査を行う際には、清潔なカバー３
によってカバー用内視鏡４の挿入部等は覆われ、検査後
にはカバー３は破棄され、一方、カバー用内視鏡４は、
新しい清潔なカバーによって覆われ、繰り返し使用され
ることが特徴となる。これにより、検査後における内視
鏡の洗浄，消毒を不要とするものである。

【００１８】前記内視鏡装置１は、前記カバー式内視鏡
２と、このカバー式内視鏡２が接続される各種周辺機器
等を内設したカート５と、前記カバー式内視鏡２を保持
するカバー保持具６とを有している。

【００１９】前記カート５には、例えば光源装置７、ビ
デオプロセッサ８、流体制御装置９等が収納されてい
る。また、カート５の上面部には、ビデオプロセッサ８
からの映像信号を受けて内視鏡画像を表示するモニタ１
０が載置されている。

【００２０】カバー用内視鏡４は、細長の内視鏡挿入部
１１の手元側基端部に太径の把持部を兼ねた操作部１２
が連設され、操作部１２の側部からユニバーサルコード
１３が延出しており、このユニバーサルコード１３の端
部にコネクタ１４が設けられている。

【００２１】光源装置７は、前記コネクタ１４を介して
カバー用内視鏡４と着脱自在に接続され、内視鏡に照明
光を供給するようになっている。また、ビデオプロセッ
サ８は、前記コネクタ１４の側部から延出する信号ケー
ブル１５を介してカバー用内視鏡４と着脱自在に接続さ
れ、カバー用内視鏡４に内蔵された撮像手段の駆動、及
び撮像手段から出力される信号に対する信号処理を行
い、標準的な映像信号に変換してモニタ１０へ出力する
ようになっている。

【００２２】内視鏡カバー３は、予め滅菌された挿入部
カバー部１６、操作部カバー部１７及びユニバーサルコ
ードカバー部１８を備えて構成されており、カバー用内
視鏡４の内視鏡挿入部１１，操作部１２，ユニバーサル
コード１３をそれぞれ覆うようになっている。

【００２３】このカバー式内視鏡の挿入部は、図２に示
す内視鏡挿入部１１と、挿入部カバー部１６として、図
３に示す挿入部カバー１９、図４に示す管路チャンネル
部組２０、図５に示す被覆チューブ２１とを組み合わせ
て構成されている。

【００２４】カバー用内視鏡４の挿入部１１は、図２に
示すように断面が略Ｄ字形状をなして構成されている。
この内視鏡挿入部１１は、硬質の内視鏡先端部２２と、
図示しない湾曲操作部の遠隔操作により上下左右４方向
及びその組み合わせのねじれ方向に湾曲する湾曲部２３
と、可撓管部２４とが連設されて構成されている。内視
鏡先端部２２の先端面には、観察光学系である対物レン
ズ２５、照明レンズ２６、及び挿入部カバー１９内に空
気を送るための送気口２７が配設されている。また、内
視鏡先端部２２の先端付近外周部には、周回状に溝が設
けられ、この溝の全周に沿って弾性ゴム、板バネ等から
なる摩擦固定部材２８が装着されており、挿入部カバー
１９のカバー先端部２９内面との間に生じる摩擦力によ
りカバー先端部２９を固定できるようになっている。

【００２５】内視鏡挿入部１１の手元側の操作部１２ま
たはコネクタ１４には、前記送気口２７に連通する送気
口金３０を備えており、図１に示す送気装置３１の送気
チューブ３２を着脱自在に装着できるようになってい
る。

【００２６】図３（ａ）に示す挿入部カバー１９のカバ
ー先端部２９は、アクリル，ノリル，塩化ビニル等の硬
質プラスチックで形成されており、カバー先端部２９の
先端面の前記内視鏡の観察光学系に対応する位置に、透
明なアクリル，ポリカーボネート等のプラスチックから
なるレンズカバー３３が水密に固定されている。また、
カバー先端部２９の側面の両側には、管路チャンネル部
組２０の先端部３４と係合する凹部３５がカバーの水密
を確保しつつ形成されている。

【００２７】挿入部カバー１９の先端部２９に連設され
たカバー本体３６は、前記内視鏡挿入部１１の外径とほ
ぼ同じかわずかに広い開口を持つ軟質チューブであり、
ウレタン、塩化ビニル、シリコン等のプラスチックエラ
ストマーで形成されており、内視鏡挿入部１１のほぼ全
長をカバーできる長さを持っている。カバー本体３６の
手元側端部には硬質リング３７が設けられ、この硬質リ
ング３７の上に弾性ゴムリング３８の一端が固定されて
いる。内視鏡挿入部の挿入及び抜去時には、図３（ｂ）
に示すように、弾性ゴムリング３８を折り返して摩擦力
が働かないようにしておき、挿入部カバー１９を装着完
了後弾性ゴムリング３８を元に戻して挿入部カバー１９
の基端部を内視鏡挿入部１１の可撓管部２４に摩擦力に
より固定できるようになっている。

【００２８】図４に示す管路チャンネル部組２０は、挿
入部カバー１９とは着脱自在の別体のもので構成されて
いる。先端部のチャンネル先端部３４及び処置具挿入口
体３９を有する手元側口体部４０は、硬質プラスチック
成形品で形成されており、これらの間に設けられた管路
及び手元側口体部４０から前記流体制御装置９まで設け
られる管路はＰＴＦＥ，イラックス，ウレタン等の軟質
プラスチックからなるチューブ体４１で構成されてい
る。

【００２９】管路チャンネル部組２０において、管路チ
ャンネルとしては吸引及び処置具挿通用チャンネル４
２、送気チャンネル４３、送水チャンネル４４を備えて
おり、チャンネル先端部３４に設けられたチャンネル開
口部４５、送気・送水ノズル４６にそれぞれ連通してい
る。チャンネル先端部３４の側部平面部の両側には、前
記カバー先端部２９の凹部３５に対応する位置に第１の
連結手段となる弾性変形可能な固定ヅメ４７がチャンネ
ル先端部３４と一体的に形成されており、前記凹部３５
に係合するようになっている。なお、固定ヅメ４７は金
属製板バネ等の別体の部材で構成しても良い。また、手
元側口体部４０には、内視鏡の操作部１２と連結するた
めの粘着剤やマジックテープ等からなる貼付部４８を有
する締結バンド４９の一端が固定されている。

【００３０】図５に示す第２の連結手段となる被覆チュ
ーブ２１は、先端部に弾性ゴムリング５０が設けられ、
弾性ゴムリング５０の後端側には前記挿入部カバー１９
のカバー本体３６と同様の材質で構成されカバー本体３
６と同じかそれより薄い肉厚（例えば０．１〜０．５m
m）の軟質チューブからなる第２のカバー本体５１が連
設されている。また、第２のカバー本体５１の後端部に
は、前記管路チャンネル部組２０の処置具挿入口体３９
に引っかけて被覆チューブ２１を連結するための帯体５
２が固定されている。この被覆チューブ２１は、挿入部
カバー１９と管路チャンネル部組２０とを連結した後に
これらの上から被せることによって、管路チャンネル部
組２０の途中のチューブ体４１が挿入部カバー１９に対
して軸方向に移動可能となるようにゆるく連結でき、か
つチューブ体４１が大きくばらけて体腔内壁を損傷する
ことを防止できるようになっている。

【００３１】図６は、図２ないし図５の各構成要素を組
み合わせた使用状態のカバー式内視鏡２の挿入部を示す
図である。固定ヅメ４７及び凹部３５による第１の連結
手段によってカバー先端部２９とチャンネル先端部３４
とが固定され、この固定状態でカバー先端部２９のレン
ズカバー３３の表面とチャンネル先端部３４の送気・送
水ノズル４６による送気，送水の高さ及び方向とが適切
に一致するようになっている。固定ヅメ４７の挿入部先
端よりの外周部には被覆チューブ２１の弾性ゴムリング
５０が被っており、固定ヅメ４７と凹部３５の嵌合部の
隙間を被覆している。

【００３２】図７に図６のＡ−Ａ線断面図を示す。内視
鏡挿入部１１、挿入部カバー１９、管路チャンネル部組
２０、被覆チューブ２１を組み合わせた状態において、
挿入部カバー１９及び管路チャンネル部組２０のチュー
ブ体４１と被覆チューブ２１の第２のカバー本体５１と
の間には、チューブ体４１が前後にスライドできるよう
に十分な隙間が形成されている。

【００３３】また、内視鏡挿入部１１の内部には、前記
対物レンズ２５により結像された像を撮像する図示しな
い固体撮像素子に連結される信号ケーブル５３と、照明
レンズに連結するライトガイドファイバ束５４と、内視
鏡先端部２２の送気口２７と送気口金３０とを連結する
送気管５５と、湾曲部２３を４方向に湾曲するための４
本の湾曲牽引部材５６とが挿通されている。

【００３４】以上のように構成されたカバー式内視鏡
は、内視鏡検査の準備段階において次のような使用前の
準備処置を行う。

【００３５】まず、ゴミや水滴等の付着のない（付着し
ていた場合にはこれらを除去した）カバー用内視鏡４の
操作部１２を清潔なカバー保持具６に固定し、挿入部１
１を真直ぐに伸長した状態にする。そして、挿入部カバ
ー１９の後端部の弾性ゴムリング３８を図３（ｂ）のよ
うに折り返した状態にした後、カバー用内視鏡４の送気
口２７から例えば０．５kg／cm² 位の圧力で送気して挿
入部カバー１９のカバー本体３６を膨らませて伸長させ
ながら、挿入部カバー１９に内視鏡挿入部１１を挿入
し、挿入部カバー１９を挿入部先端まで装着する。装着
した後は送気口２７から送気した空気を吸引し、内視鏡
挿入部１１と挿入部カバー１９とを密着させる。内視鏡
挿入部１１に挿入部カバー１９を装着すると、先端側は
内視鏡先端部２２の摩擦固定部材２８の摩擦力により、
また後端側は挿入部カバー１９手元側の弾性ゴムリング
３８の摩擦力により、内視鏡挿入部１１と挿入部カバー
１９とは確実に固定される。この時点で、カバー用内視
鏡４の挿入部１１は外界から隔離できる。

【００３６】次に、管路チャンネル部組２０の固定ヅメ
４７をカバー先端部２９の凹部３５に係合させると共に
締結バンド４９を挿入部カバー１９の後端部に巻き付け
ることによって、管路チャンネル部組２０を挿入部カバ
ー１９の先端部と後端部に側方からそれぞれ連結固定す
る。このとき、固定ヅメ４７及び凹部３５による第１の
連結手段によって、管路チャンネル先端部のチャンネル
開口部や送気・送水ノズル等と挿入部カバー先端部の透
明なレンズカバーとの位置合わせ及び固定が確実にでき
る。その後、挿入部カバー１９及び管路チャンネル部組
２０の上に被覆チューブ２１を被せて、弾性ゴムリング
５０と帯体５２により先端部と手元側とを固定する。こ
のようにカバー式内視鏡の準備終了後、通常の内視鏡検
査の手順で検査する。

【００３７】図６のように構成されたカバー式内視鏡の
挿入部における湾曲（屈曲）状態での管路チャンネルの
動きを図８に示す。挿入部が湾曲するときには、図８
（ａ）に示すように管路チャンネル部組２０が内周側に
曲がる場合はその途中のチューブ体４１は被覆チューブ
２１内で後方（手元側）へスライドするため、挿入部は
抵抗なく容易に所望角度まで湾曲する。また、図８
（ｂ）に示すように管路チャンネル部組２０が外周側に
曲がる場合はその途中のチューブ体４１は前方（先端
側）へスライドするため、同様に挿入部は抵抗なく容易
に所望角度まで湾曲する。このように挿入部中間部にお
いて少なくとも挿入部カバーと管路チャンネルとが移動
可能に固定されているので、管路チャンネルにより内視
鏡挿入部の湾曲動作が規制されることなく、湾曲操作の
際にいかなる方向へも軽い力量で所望の角度まで確実に
湾曲させることができる。

【００３８】本実施例では、カバー式内視鏡の挿入部の
ほぼ全長に渡って被覆チューブ２１が被っているので、
固定ヅメ４７及び凹部３５からなる第１の連結手段の嵌
合部や管路チャンネルのチューブ体４１によって体腔内
壁を損傷させる可能性を完全に排除できる。

【００３９】内視鏡検査の終了後は、帯体５２と締結バ
ンド４９を外し、カバー式内視鏡の挿入部の外周部に図
示しない傘袋のような薄肉で細長いポリ袋からなるオー
バーチューブを被せ、このオーバーチューブ越しに被覆
チューブ２１で覆われた挿入部カバー１９及び管路チャ
ンネル部組２０の両方を一体のまま内視鏡挿入部１１か
ら抜去し、これらのカバーをオーバーチューブごと廃棄
する。このように内視鏡カバーを設けることにより、検
査の度毎に検査後に内視鏡の洗浄，消毒を行う必要がな
くなり、内視鏡自体への衛生上の配慮を不要とすること
ができる。

【００４０】以上のように、本実施例の構成では、管路
チャンネル部組と挿入部カバーとを別体とし、これらを
連結固定する固定ヅメ４７と凹部３５を設けることによ
り、管路チャンネルを固定するために内視鏡挿入部長手
方向に凹溝を設けたりする必要がなく、内視鏡挿入部の
加工が容易で製造性を良好にできる。また、挿入部カバ
ーに内視鏡挿入部を挿入するときには単一のチューブ状
の挿入部カバー内に挿入するだけであるため、挿入時に
管路チャンネルがじゃまになることなくスムーズに内視
鏡挿入部を挿入でき、挿入性が良好である。また、挿入
部カバー内に管路チャンネル等がなく、また内視鏡挿入
部に凹溝を設けない構成であるため、挿入部カバーと内
視鏡挿入部との密着性を高めることができる。また、挿
入部の湾曲時に内視鏡挿入部に対して管路チャンネルが
スライドするようになっているため、管路チャンネルに
よって挿入部の湾曲，屈曲操作が規制されにくくするこ
とができ、良好な湾曲操作を行うことができる。

【００４１】図９ないし図１１は本発明の第２実施例に
係り、図９は被覆チューブ及び管路チャンネル部組の構
成を示す斜視図、図１０は内視鏡挿入部及び挿入部カバ
ーと被覆チューブ及び管路チャンネル部組とを組み合わ
せた状態のカバー式内視鏡の構成を示す軸方向断面図、
図１１は図１０のカバー式内視鏡挿入部のＢ−Ｂ線断面
図である。

【００４２】第２実施例は、第１実施例の被覆チューブ
を管路チャンネル部組に前もって装着した状態に構成し
たものである。基本構成は第１実施例と同様であるので
異なる部分のみを説明する。

【００４３】被覆チューブ６１は、管路チャンネル部組
６２を覆うように装着されて一体的に構成されており、
第２の連結手段となる被覆チューブ６１のカバー本体６
３に相当する部分が図１０の軸方向断面図及び図１１の
横断面図に示すように２つのルーメンを持つダブルルー
メン形状をなして構成されている。

【００４４】第１のルーメン６４は、先端と後端が開口
しており、カバー用内視鏡４の挿入部１１に被覆した挿
入部カバー１９とほぼ同じかこれより少し広い開口を有
する挿入部カバー挿通ルーメンを形成している。なお、
図１１において挿入部カバー１９の内部は省略してい
る。

【００４５】第２のルーメン６５は、先端側にはチャン
ネル先端部６６が、後端側には手元側口体部６７がそれ
ぞれ嵌合され接着固定されている。第２のルーメン６５
の内部には、処置具挿通用チャンネル４２、送気チャン
ネル４３、送水チャンネル４４を形成するチューブ体４
１が軸方向に移動自在にゆるく挿入されており、チュー
ブ体４１と第２のルーメン６５との間の空間には、コー
ンスターチ，片栗粉等の生体に安全な潤滑粉体６８が封
入されている。

【００４６】チャンネル先端部６６には、中央部に処置
具挿通用チャンネル４２と連通するチャンネル開口部４
５が設けられ、チャンネル開口部４５の両側部に別体の
送気ノズル６９と送水ノズル７０とが配設されている。
なお、第１の連結手段となる固定ヅメ４７は第１実施例
と同様にチャンネル先端部６６の側部に設けられてい
る。

【００４７】本実施例では、内視鏡の使用の際には、第
１実施例と同様に、カバー用内視鏡４の挿入部１１に挿
入部カバー１９を被せた後、これらを被覆チューブ６１
の第１のルーメン６４に挿通し、固定ヅメ４７をカバー
先端部２９の凹部３５に係合させて挿入部カバー１９と
管路チャンネル部組６２とを固定する。このようにカバ
ー式内視鏡を組み立てて準備をした後、内視鏡検査に使
用する。

【００４８】第２実施例の構成では、管路チャンネル部
組６２と第２の連結手段である被覆チューブのカバー本
体６３とが一体的に形成されているので、カバー式内視
鏡の準備のときの挿入部の組立てにかかる手間が少な
く、カバーされた挿入部を短時間で構成することができ
る。また、管路チャンネル挿通ルーメンとなる第２のル
ーメン６５内に封入された潤滑粉体６８の効果により、
挿入部を湾曲させたときのチューブ体４１の軸方向への
動きがよりスムーズになり、湾曲性能をさらに向上させ
ることができる。その他の作用、効果は第１実施例と同
様である。

【００４９】図１２ないし図１４は本発明の第３実施例
に係り、図１２は挿入部カバー及び被覆チューブの構成
を示す斜視図、図１３は管路チャンネル部組の構成を示
す斜視図、図１４は挿入部カバー及び被覆チューブと管
路チャンネル部組とを組み合わせた状態のカバー式内視
鏡の構成を示す斜視図である。

【００５０】第３実施例は、第１実施例の被覆チューブ
と挿入部カバーとを一体的に構成したものである。基本
構成は第１実施例と同様であるので異なる部分のみを説
明する。

【００５１】第２の連結手段となる被覆チューブ７１の
カバー本体７２は、挿入部カバー７３を覆うように一体
的に設けられている。本実施例の挿入部カバー７３及び
カバー用内視鏡の挿入部は、断面が円形形状となった円
柱形状に構成されており、挿入部カバー７３のカバー先
端部７４には、挿入部カバー７３と略同軸状の円形形状
をしたレンズカバー３３が水密に固定されて設けられて
いる。また、カバー先端部７４の側部には、挿入部カバ
ーと管路チャンネル部組とを連結するための固定ヅメ４
７が設けられている。被覆チューブのカバー本体７２
は、第１実施例と同様に１つのルーメンを有するシング
ルチューブにより構成され、挿入部カバー７３との間に
管路チャンネル挿通ルーメン７５を形成している。

【００５２】一方、管路チャンネル部組７６は、第１実
施例と同様にチューブ体４１を有し、チャンネル先端部
７７にはチューブ体４１と連通するチャンネル開口部４
５及び送気・送水ノズル４６が設けられている。また、
チャンネル先端部７７の側部には前記固定ヅメ４７と係
合する凹部３５が設けられている。すなわち、第１の連
結手段となる固定ヅメ４７と凹部３５が第１実施例とは
逆側にそれぞれ設けられている。

【００５３】管路チャンネル部組７６の手元側口体部７
８には側方に向かって固定ヅメ７９が形成されており、
この固定ヅメ７９が挿入部カバー７３の手元側口体部８
０の側部に設けられた凹溝８１と係合して管路チャンネ
ル部組７６と挿入部カバー７３の手元側を連結するよう
になっている。この管路チャンネル部組７６の手元側口
体部７８と挿入部カバー７３の手元側口体部８０との連
結部は、図１４に示すように、チューブ体４１の前後方
向の動きに合わせて連結状態で固定ヅメ７９が凹溝８１
に沿って前後に摺動自在に固定できる構造となってい
る。

【００５４】本実施例では、内視鏡の使用の際には、カ
バー用内視鏡４の挿入部１１に被覆チューブ７１と一体
となった挿入部カバー７３を被せた後、被覆チューブ７
１の管路チャンネル挿通ルーメン７５に管路チャンネル
部組７６を挿通し、カバー先端部７４の固定ヅメ４７を
チャンネル先端部７７の凹部３５に係合させて挿入部カ
バー７３と管路チャンネル部組７６とを固定する。この
ようにカバー式内視鏡を組み立てて準備をした後、内視
鏡検査に使用する。

【００５５】第３実施例の構成では、挿入部カバー７３
と第２の連結手段である被覆チューブのカバー本体７２
とが一体的に形成されているので、第２実施例と同様に
被覆チューブを後から被せる手間を省くことができ、カ
バー式内視鏡の挿入部を短時間で構成することができ
る。また、第２実施例と異なり被覆チューブのカバー本
体がシングルチューブとなっているため、ダブルルーメ
ンチューブで形成するのに比べて挿入部の外径をより細
径化することができる。

【００５６】また、管路チャンネル部組の手元側口体部
７８が被覆チューブ内で回転することなく前後方向に摺
動自在となるように固定されているので、挿入部湾曲時
のチューブ体４１の動きがよりスムーズになり、特に挿
入部の短いシグモイドスコープ等においては湾曲性能を
さらに向上させることができる。さらに内視鏡挿入部の
断面形状が円形に形成されているため、断面形状がＤ字
形状のものに比べて湾曲性や挿入操作性をより向上させ
ることができる。その他の作用、効果は第１実施例と同
様である。

【００５７】図１５及び図１６は本発明の第４実施例に
係り、図１５はカバー用内視鏡，挿入部カバー，管路チ
ャンネル部組，被覆チューブを組み合わせた状態のカバ
ー式内視鏡の構成を示す斜視図、図１６は図１５のカバ
ー式内視鏡挿入部のＣ−Ｃ線断面図である。

【００５８】第４実施例は、挿入部カバー８５及びカバ
ー用内視鏡４の挿入部１１を断面が扇形形状となるよう
に構成したものである。基本構成は第１実施例と同様で
あるので異なる部分のみを説明する。

【００５９】挿入部カバー８５及びこの挿入部カバー８
５に挿入される内視鏡挿入部１１は、断面が扇形形状に
構成されており、挿入部カバー８５のカバー先端部８６
には、対物レンズ用レンズカバー８７と照明レンズ用レ
ンズカバー８８とが別体に配設され、これらのレンズカ
バーの間には遮光壁８９が設けられている。

【００６０】また、図１５及び図１６に示すように、管
路チャンネル部組９０はチューブ体４１の周囲がチュー
ブ被覆体９１で覆われて構成されており、チューブ被覆
体９１の断面形状は挿入部カバー８５と組み合わせたと
きに全体が略円形状となるような扇形形状となってい
る。

【００６１】第２の連結部材である被覆チューブは、挿
入部全長でなく、内視鏡の湾曲部２３から２〜２０cm程
後端側の可撓管部２４に相当する部分までの長さを覆う
ような長さの短い被覆チューブ９２が設けられている。
被覆チューブ９２の両端には固定用の弾性ゴムリング９
３が設けられ、被覆チューブ９２を装着する際に弾性ゴ
ムリング９３によって挿入部カバー８５及び管路チャン
ネル部組９０を固定するようになっている。被覆チュー
ブ９２の後端側には、例えば挿入部の目盛に合わせて、
１０〜３０cmおきに粘着テープやゴムバンド等の固定部
材からなる第３の連結部材９４が設けられ、第３の連結
部材９４によって挿入部カバー８５と管路チャンネル部
組９０のチューブ被覆体９１とを連結するように構成さ
れている。

【００６２】本実施例では、内視鏡の使用の際には、カ
バー用内視鏡４の挿入部１１に挿入部カバー８５を被せ
た後、挿入部カバー８５と管路チャンネル部組９０とを
第１実施例と同様に連結し、これらの外周部に被覆チュ
ーブ９２被せて両端の弾性ゴムリング９３で固定する。
そして、第３の連結部材９４によって挿入部後端側の挿
入部カバー８５と管路チャンネル部組９０のチューブ被
覆体９１とを連結固定する。このようにカバー式内視鏡
を組み立てて準備をした後、内視鏡検査に使用する。

【００６３】第４実施例の構成では、第２の連結部材と
なる被覆チューブが短いため、容易に装着を行うことが
できる。カバー式内視鏡の挿入部を組み立てた状態で、
少なくとも湾曲部相当部分を被覆チューブでゆるく被覆
しておくことにより、湾曲時のチューブ体の軸方向への
移動はスムーズに行うことができる。また、チューブ被
覆体９１により複数本のチューブをゆるく１つに束ねて
いるので、挿入部後端側の連結手段として所定間隔をお
いて第３の連結手段を設けるのみとしてもチューブがば
らばらになることはなく、挿入操作性に問題が生じるこ
とはない。

【００６４】また、内視鏡挿入部の断面形状が円形に近
い扇形形状となっているため、断面がＤ字形状のものに
比べて円形のものと同様に湾曲性、挿入操作性を向上さ
せることができ、カバー式内視鏡の挿入部全体としての
断面形状を円形に近くでき、体腔内への挿入性も向上さ
せることができる。また、レンズカバーを対物用と照明
用に別体に設け、間に遮光部材を設けるようにしている
ので、照明光フレア等のない良好な観察視野を得ること
ができる。その他の作用、効果は第１実施例と同様であ
る。

【００６５】図１７ないし図１９は本発明の第５実施例
に係り、図１７はカバー式内視鏡の挿入部を上面から見
た構成を示す側面図、図１８は図１７のＤ−Ｄ線断面
図、図１９は図１７のＥ−Ｅ線断面図である。

【００６６】第５実施例は、側視型の内視鏡の構成例で
ある。管路チャンネル部組９５のチャンネル先端部９６
には、側部にチャンネル開口部４５及び送気・送水ノズ
ル４６が設けられ、チャンネル開口部４５には処置具チ
ャンネル４２を構成するチャンネルチューブ９７の先端
部が露呈している。本実施例では、管路チャンネル部組
９５の挿入部カバー挿通ルーメン９８に内視鏡挿入部１
１を被覆した挿入部カバー９９が挿通されて構成されて
いる。

【００６７】また、図１７及び図１９に示すように、チ
ャンネルチューブ９７の先端部には、内視鏡の操作部に
設けられた起上ノブの起上、倒置操作を先端部に伝える
起上牽引部材１００が接続され、チューブ体の端部を駆
動して処置具を起上倒置させる処置具起上装置１０１を
構成している。前記起上牽引部材１００は、ＰＴＦＥチ
ューブ等のガイドチューブ体１０２の中に金属ワイヤ等
の起上用線状体１０３が挿通されて構成されており、起
上用線状体１０３がチャンネルチューブ９７の先端部に
連結されている。

【００６８】挿入部カバー９９のカバー先端部１０４に
は、観察用と照明用のレンズカバー１０５，１０６が設
けられ、カバー先端部１０４の先端面と管路チャンネル
部組９５の挿入部カバー挿通ルーメン９８内の対応する
部分とに第１の連結手段として粘着テープまたは磁石と
金属等の面接合による固定手段１０７が設けられてい
る。この管路チャンネル部組９５を被覆する被覆チュー
ブ１０８は、両端部を第２の連結手段となる粘着テープ
１０９により前もってまたは後から管路チャンネル部組
９５に固定するように構成されている。

【００６９】本実施例では、内視鏡の使用の際には、カ
バー用内視鏡４の挿入部１１に挿入部カバー９９を被せ
た後、これらを管路チャンネル部組９５の挿入部カバー
挿通ルーメン９８に挿通し、カバー先端面の固定手段１
０７によってカバー先端部１０４とチャンネル先端部９
６とを固定する。そして、管路チャンネル部組９５の外
周部に被覆チューブ１０８を被せ、粘着テープ１０９に
よって管路チャンネル部組９５に固定する。このように
カバー式内視鏡を組み立てて準備をした後、内視鏡検査
に使用する。

【００７０】このように側視型の内視鏡においても第１
実施例とほぼ同様な構成のカバー式内視鏡を構成するこ
とができる。本実施例の構成では、カバー先端部とチャ
ンネル先端部とを固定する第１の連結手段が面どうしの
密着によって固定するものであるため、カバー式内視鏡
の挿入部の外径が太くなることを防止できる。

【００７１】なお、本発明はこれらの実施例に限定され
るものではなく、例えば図２０に示すような組み合わせ
の変形例も考えられる。図２０（ａ）に示すように、同
一の挿入部カバー１９に送気チューブ４３と送水チュー
ブ４４のみを持つ第１の管路チャンネル部組１１１を装
着することも、図２０（ｂ）に示すように、送気チュー
ブ４３と送水チューブ４４に加えて吸引・処置具用チュ
ーブ４２を備えた第２の管路チャンネル部組１１２を装
着することも可能である。さらに、管路チャンネルなし
の構成で使用することも可能である。また、内視鏡は電
子内視鏡に限らず、ファイバスコープでも良い。

【００７２】また、第１実施例において、挿入部カバー
１９の内面と内視鏡挿入部１１外面との滑り性を向上さ
せることでカバー本体３６を膨らませるための送気口２
７，送気口金３０，送気管５５等の送気機能をなくして
挿入部を細径化することもできるし、第３実施例におい
て、挿入部カバー７３の手元側口体部８０に送気口金３
０を設けてここから送気するように構成することも可能
である。さらに、管路チャンネル部組は超音波プロー
ブ，レーザプローブ，その他のセンサが前もって装着さ
れているものを用いることもできるし、挿入部カバー１
９は単一のチューブのみであり比較的洗浄・滅菌性が良
いため熱滅菌可能な材料で構成し再使用可能としても良
い。この他、種々組み合わせ、変形が実施可能である。

【００７３】以上のように、前述した本実施例によれ
ば、管路チャンネル部組と挿入部カバーとを別体とし、
これらを連結固定する連結手段を設けることにより、管
路チャンネルを固定するために内視鏡挿入部長手方向に
凹溝を設けたりする必要がなく、内視鏡挿入部の加工が
容易で製造性を良好にできる。また、挿入部カバーに内
視鏡挿入部を挿入するときには単一のチューブ状の挿入
部カバー内に挿入するだけであるため、挿入時に管路チ
ャンネルがじゃまになることなくスムーズに内視鏡挿入
部を挿入でき、挿入性を向上できる。また、挿入部カバ
ー内に管路チャンネル等がなく、また内視鏡挿入部に凹
溝等を設けない構成であるため、挿入部カバーと内視鏡
挿入部との密着性を高めることができる。また、挿入部
の湾曲時に内視鏡挿入部に対して管路チャンネルが前後
にスライドするようになっているため、管路チャンネル
によって挿入部の湾曲，屈曲操作が規制されないように
することができ、良好な湾曲操作を行うことができる。

【００７４】さらに、挿入部カバーの滅菌耐性を向上さ
せることによって、洗浄に手間のかかる管路チャンネル
側のみ使い捨てにすればよく、カバー式内視鏡のランニ
ングコストを低減でき、廃棄物を減少させることができ
る。また、同一の挿入部カバーに対して内径や本数等仕
様の異なる管路チャンネルやレーザプローブ、超音波プ
ローブ等を有する特殊機能付のチャンネルなどを交換可
能に装着することもでき、これにより検査中のカバー着
脱の手間を減少でき、また装置全体のコストも低減する
ことが可能となる。

【００７５】ここで、第１実施例に示したカバー用内視
鏡４の湾曲部２３の構成及び組立方法について以下に詳
細に説明する。図２１は湾曲部２３の軸方向断面を示し
た図である。

【００７６】湾曲部２３は、従来のカバーを設けない内
視鏡の湾曲部とほぼ同様の構成となっている。湾曲部２
３には、複数の湾曲駒１２１を有する湾曲管１２２が設
けられ、この湾曲管１２２の外周部はフッ素ゴム等から
なる湾曲ゴム１２３によって被覆されている。湾曲管１
２２は、複数の湾曲駒１２１をリベット１２４により回
動自在に連結すると共に、ステンレスの素線やケブラー
の素線を編み込んだ編み管（ブレード）１２５を湾曲駒
１２１の上に被覆し、編み管１２５の両端部を半田付、
接着等により両端の湾曲駒１２１ａ、１２１ｂに固着す
ることによって構成されている。湾曲ゴム１２３の両端
部は、内視鏡先端部２２及び可撓管部２４にそれぞれ糸
巻きにより固定され、さらに糸巻き部１２６は接着剤に
より接着固定され、糸がほどけることがないようにして
いる。このように湾曲ゴム１２３を固定することによ
り、湾曲部２３の両端は水密的に固定される。内視鏡先
端部２２には、対物レンズ２５と、対物レンズ２５によ
る被写体像を撮像する固体撮像素子を有する撮像部１２
７とが設けられている。

【００７７】また、湾曲管１２２の先端側の湾曲駒１２
１ａには、一端が図示しない手元側の湾曲操作部に固定
された４本の湾曲操作ワイヤ１２８の先端部が、ロー付
や半田付けによって固着部１２９に固着されている。こ
れらの湾曲操作ワイヤ１２８を牽引操作することによ
り、湾曲部２３が上下左右方向に湾曲するようになって
いる。湾曲管１２２には、湾曲操作ワイヤ１２８の位置
を規制するワイヤ受け１３０がそれぞれロー付や半田付
により湾曲駒１２１の内面に固着されて設けられてお
り、湾曲操作ワイヤ１２８が挿通している。

【００７８】図２１の湾曲部２３のＡ−Ａ線断面図を図
２２に示す。湾曲部２３の断面形状は略Ｄ字型となって
おり、湾曲駒１２１の各々も略Ｄ字形状に形成されてい
る。

【００７９】この断面形状が略Ｄ字型の湾曲管の製造方
法について以下に説明する。

【００８０】従来、断面形状が略Ｄ字型等の異形の湾曲
管を製作する場合には、断面が円形形状の湾曲管を製作
した後、プレス成形により所望の断面形状となるように
成形していた。しかし、このような製造方法によると、
湾曲駒同士を連結する連結部がゆがんでしまい、湾曲管
のスムーズな湾曲動作を妨げる要因となっていた。そこ
で、前記不具合を解決するために本例では以下に述べる
ような製造方法を用いることにより、断面が異形形状の
湾曲管を容易かつ確実に製作することを可能とし、かつ
湾曲管の湾曲動作の障害を防止する。

【００８１】断面が異形形状の湾曲管の第１の製造方法
を図２３ないし図２６を参照しながら説明する。

【００８２】まず、第１の工程として、図２３に示すよ
うな断面形状が異形のパイプ材１３２を押し出し成形あ
るいは引き抜き成形により形成し製作する。

【００８３】次に、第２の工程として、図２４に示すよ
うに、前記パイプ材１３２を例えばレーザカット，放電
ワイヤカットプレスなどの加工法により所望の形状に切
断して端部に突出した連結部１３１を形成すると共に、
この連結部１３１にリベット１２４を挿通するための連
結用孔１３３を穿設し、湾曲駒ブランク１３４を構成す
る。

【００８４】そして、第３の工程として、図２５に示す
ように、それぞれの湾曲駒が連結したときにスムーズに
回動するように、湾曲駒ブランク１３４における対向す
る一組の連結部１３１の間隔がそれぞれ所望の寸法Ｘ及
びＹとなるように、また連結部１３１が平面となるよう
にプレスにて内径側あるいは外径側へ押し出して連結部
１３１を成形する。これにより、図２６に示すような湾
曲駒１２１が形成される。

【００８５】このとき、第３の工程により連結用孔１３
３の変形が考えられる場合には、第２の工程にて連結用
孔１３３をあける際、所望の径より０．１〜０．２mm程
度小径の孔を設けておき、第３の工程の後に第４の工程
としてリーマ等により径を広げて所望の径となるように
加工しても良い。

【００８６】また、パイプ材１３２の断面寸法は、図２
７において、寸法ａは３mm（より望ましくは５mm）以
上、寸法ｂも同様に３mm（より望ましく５mm）以上、各
隅部のＲは０．２mm（より望ましくは０．５mm）以上と
すれば、容易に成形が可能である。

【００８７】そして、第５の工程として、前述した工程
により製作した湾曲駒１２１をリベット１２４により順
次回動自在に連結し、湾曲管１２２を構成する。

【００８８】以上の製造方法によれば、断面が異形形状
の湾曲管を簡単かつ確実に製作することができ、また、
スムーズな湾曲動作が可能となるように湾曲管を構成す
ることができる。

【００８９】次に、断面が異形形状の湾曲管の第２の製
造方法を図２８ないし図３０を参照しながら説明する。

【００９０】まず、第１の工程として、図２８に示すよ
うに、所望とする異形断面の内周長αとほぼ同じ内周長
β（α≒β）を有する円形パイプ１３５をプレス加工に
て異形パイプ１３６に成形する。

【００９１】そして、第２〜第５の工程については前述
した第１の方法と同じ工程によって図２６に示すような
湾曲駒１２１を形成し、湾曲管１２２を製作する。

【００９２】ここで、第１の工程にて円形パイプ１３５
を異形パイプ１３６に成形する際、外形のみを規制する
外型だけでプレス成形すると図２９に示すように異形底
面１３７が内側に変形する場合がある。このような底面
部の変形を防止するためには、図３０に示すように、外
型１３８と共にパイプの内径側に芯金１３９を挿入して
プレス成形する。このとき、より確実に精度良く外型に
沿ったプレス成形を行うためには、図３０の（ｂ）〜
（ｄ）に示すように芯金１３９の径を１１９ａ〜１１９
ｃと徐々に小さく（望ましくは０．２mm毎に）して、複
数回に渡りプレス成形することが望ましい。

【００９３】本方法においては、第１の方法に比べて、
異形パイプ材を押し出し成形等により製作する必要がな
く円形パイプを素材として断面が異形形状の湾曲管１２
２を製作することが可能であり、これにより製作コスト
を低減できるという効果がさらに生じる。

【００９４】断面が異形形状の湾曲管の第３の製造方法
を図３１及び図３２を参照しながら説明する。

【００９５】まず、第１の工程として、図３１に示すよ
うに、所望とする異形断面の内周長αとほぼ同じ内周長
βを有する円形パイプ１３５をレーザカットプレスなど
の加工法によって、所望の形状に切断すると共に連結部
１３１にリベット１２４を挿通するための連結用孔１３
３を穿設し、円形湾曲駒ブランク１４０を構成する。

【００９６】このとき、図３２に示すように、円形湾曲
駒ブランク１４０における対向する連結部１３１の間の
距離Ｌ′は、所望の異形形状の湾曲駒ブランク１３４に
おける対向する連結部１３１の間の距離Ｌと同じになる
ように（Ｌ＝Ｌ′）、外形を切断する。

【００９７】次に、第２の工程として、前記円形湾曲駒
ブランク１４０をプレス加工により成形し、湾曲駒ブラ
ンク１３４とする。ここで、第２の工程におけるプレス
成形の際には、前述した第２の方法の第１の工程と同様
に、円形湾曲駒ブランク１４０の内径側に芯金を挿通し
て行うことが望ましい。

【００９８】そして、第３〜第５の工程については前述
した第１の方法と同じ工程によって図２６に示すような
湾曲駒１２１を形成し、湾曲管１２２を製作する。

【００９９】本方法においては、前述の２つの製造方法
に比べて、湾曲駒ブランク１３４を構成するための切断
工程において円形パイプを切断する加工法を用いている
ため、切断時の加工機へのパイプ材の取り付けがより容
易になるという効果がある。

【０１００】ところで、湾曲駒の中には湾曲部の両端部
等において図３３に示すような外形が変化しているいわ
ゆる段付きの湾曲駒１４１が設けられている。このよう
な段付き湾曲駒１４１は、前述した第１ないし第３の製
造方法によって成形した湾曲駒１２１を内径側から押し
広げるなどして段部１４２を成形すると、段部１４２近
傍の連結部１３１が変形してしまうという問題点があ
る。そこで、このような問題点を解決するために、段付
きの湾曲駒１４１を成形する際には以下に述べるような
製造方法を用いるようにする。この段付きの湾曲駒を成
形する場合の加工方法を湾曲管の第４の製造方法として
図３４を参照しながら説明する。

【０１０１】まず、第１の工程として、所望とする異形
断面の内周長αとほぼ同じ内周長βを有する円形パイプ
１３５の一部を、必要な長さだけ内径側から押し広げる
などして円形段部１４３を成形し、段付ブランク１４４
を形成する。

【０１０２】そして、この段付ブランク１４４に対し
て、前述した第３の製造方法の第１〜第５の工程を本加
工法の第２〜第６の工程として加工を行い、同様に図２
６に示すような湾曲駒１２１を形成し、湾曲管１２２を
製作する。

【０１０３】このような加工方法を用いることにより、
容易に段付きの湾曲駒１４１を製作することができる。

【０１０４】なお、前述した湾曲管の第３または第４の
製造方法において、円形湾曲駒ブランク１４０及び段付
ブランク１４４をプレス成形し断面を異形形状とする際
には、図３５に示すように、それぞれ対向する連結部１
３１の連結用孔１３３に芯金１４５を挿通してからプレ
ス成形することが望ましい。これにより、プレス成形す
る際に図３６に示すような連結用孔１３３の相対位置が
ずれる不具合を防止することができ、図３７に示すよう
に断面が異形の湾曲駒ブランク１３４において対向する
連結用孔１３３の位置がずれることなく所望の連結用孔
１３３の相対位置を得ることができる。

【０１０５】前述した加工法によって製造された湾曲管
１２２は、後端部が可撓管部２４に接続固定されてい
る。

【０１０６】この湾曲管１２２と可撓管部２４との接続
部において、図３８及び図３９に示すように湾曲管１２
２の後端の湾曲駒１２１ｂには舌片１４６が設けられ、
一方図４０に示すように可撓管部２４の前口金１４７に
は、前記舌片１４６が係入する固定用孔１４８が設けら
れている。

【０１０７】湾曲管１２２と可撓管部２４とを接続する
際には、湾曲駒１２１ｂと可撓管部２４の前口金１４７
とを嵌合させた後、図４１に示すように湾曲駒１２１ｂ
の舌片１４６を前口金１４７の固定用孔１４８に係入さ
せて固定するようにしている。なお、舌片１４６と固定
用孔１４８による固定手段に限らず、従来のカバーなし
内視鏡の接続部のようにビス固定によって湾曲駒１２１
ｂと前口金１４７とを固定するようにしても良い。この
固定手段としての舌片１４６及び固定用孔１４８やビス
固定用孔等は、図３９及び図４０に示すように断面が異
形の管部における平面部１４９に設けられている。この
ような位置に固定手段を設けることにより、曲面部に設
けた場合に比べ位置精度が向上し、より確実に固定する
ことができる。

【０１０８】次に、前述したカバー式内視鏡の実施例の
変形例を図４２ないし図４５に示す。この変形例は、チ
ャンネル先端部とカバー先端部とを連結固定する連結手
段の構成を変更したものであり、実施例と異なる部分の
み説明する。

【０１０９】図４２に示すように、挿入部カバー１６０
のカバー先端部１６１には、側部に係止突起１６２が設
けられている。一方、図４３に示すように、管路チャン
ネル部組１６３のチャンネル先端部１６４は、外形が略
円柱形状となっており、内部にカバー先端部挿入孔１６
５が設けられている。また、チャンネル先端部１６４の
側部のカバー先端部挿入孔１６５側には、図４４に示す
ようにカバー先端部１６１を挿入したときに前記係止突
起１６２に対応する部位に係止突起１６２と略同径の係
止孔１６６が設けられており、係止孔１６６からチャン
ネル先端部１６４の端面１６７に向かって導入溝１６８
が設けられ、さらに導入溝１６８の両側部に弾性溝１６
９が設けられている。

【０１１０】この変形例の構成では、チャンネル先端部
１６４とカバー先端部１６０とを連結固定する際には、
カバー先端部１６０をカバー先端部挿入孔１６５に挿入
していくと、カバー先端部１６０の係止突起１６２は導
入溝１６８により容易に係止孔１６６へ呼び込まれて係
止孔１６６と係合し、図４５に示すように係止されてチ
ャンネル先端部１６４とカバー先端部１６０とが固定さ
れる。このとき、弾性溝１６９によって図４４に示す導
入溝１６８と弾性溝１６９の間の舌部１７０は容易に弾
性溝１６９側へ変形するため、係止突起１６２は導入溝
１６８内を容易に係入されて係止孔１６６と係合され
る。

【０１１１】そして、チャンネル先端部１６４とカバー
先端部１６０とを連結固定した後、図４５に示すように
管路チャンネル部組と挿入部カバーとを束ねる固定用の
被覆カバー１７１を、係止突起１６２より先端側まで覆
うように被せることにより、チャンネル先端部とカバー
先端部の固定部を覆うことができるため、体腔内を傷付
けてしまう恐れがない。

【０１１２】このようにチャンネル先端部とカバー先端
部との連結手段を構成することにより、チャンネル先端
部１６４とカバー先端部１６０との着脱を確実かつ容易
に行うことができる。

【０１１３】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、内
視鏡挿入部の加工が容易で、また挿入部カバーの装着時
の作業性及び内視鏡と挿入部カバーとの密着性が良好で
あり、かつ良好な湾曲操作を行うことができる効果があ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１ないし図８は本発明の第１実施例に係り、
図１はカバー式内視鏡を用いた内視鏡装置の概略構成を
示す斜視図

【図２】カバー用内視鏡の挿入部付近の構成を示す斜視
図

【図３】挿入部カバーの構成を示す斜視図

【図４】管路チャンネル部組の構成を示す斜視図

【図５】挿入部カバーと管路チャンネル部組とを軸方向
に移動可能にゆるく連結して覆う被覆チューブの構成を
示す斜視図

【図６】カバー用内視鏡，挿入部カバー，管路チャンネ
ル部組，被覆チューブを組み合わせた使用状態のカバー
式内視鏡の構成を示す斜視図

【図７】図６のカバー式内視鏡挿入部のＡ−Ａ線断面図

【図８】カバー式内視鏡を湾曲させた状態の管路チャン
ネルの動きを示す動作説明図

【図９】図９ないし図１１は本発明の第２実施例に係
り、図９は被覆チューブ及び管路チャンネル部組の構成
を示す斜視図

【図１０】内視鏡挿入部及び挿入部カバーと被覆チュー
ブ及び管路チャンネル部組とを組み合わせた状態のカバ
ー式内視鏡の構成を示す軸方向断面図

【図１１】図１０のカバー式内視鏡挿入部のＢ−Ｂ線断
面図

【図１２】図１２ないし図１４は本発明の第３実施例に
係り、図１２は挿入部カバー及び被覆チューブの構成を
示す斜視図

【図１３】管路チャンネル部組の構成を示す斜視図

【図１４】挿入部カバー及び被覆チューブと管路チャン
ネル部組とを組み合わせた状態のカバー式内視鏡の構成
を示す斜視図

【図１５】図１５及び図１６は本発明の第４実施例に係
り、図１５はカバー用内視鏡，挿入部カバー，管路チャ
ンネル部組，被覆チューブを組み合わせた状態のカバー
式内視鏡の構成を示す斜視図

【図１６】図１５のカバー式内視鏡挿入部のＣ−Ｃ線断
面図

【図１７】図１７ないし図１９は本発明の第５実施例に
係り、図１７は側視型のカバー式内視鏡の挿入部を上面
から見た構成を示す側面図

【図１８】図１７のＤ−Ｄ線断面図

【図１９】図１７のＥ−Ｅ線断面図

【図２０】カバー式内視鏡の挿入部における組み合わせ
の変形例を示す断面説明図

【図２１】内視鏡挿入部の湾曲部の構成を示す軸方向断
面図

【図２２】図２１の湾曲部のＡ−Ａ線断面図

【図２３】図２３ないし図２６は断面が異形形状の湾曲
管の第１の製造方法を示す説明図であり、図２３（ａ）
は第１の工程による異形のパイプ材の構成を示す側面
図、図２３（ｂ）は異形のパイプ材の斜視図

【図２４】第２の工程による湾曲駒ブランクの成形過程
を示す説明図

【図２５】第３の工程による湾曲駒の成形過程を示す説
明図

【図２６】第３の工程により成形された湾曲駒の構成を
示す斜視図

【図２７】第１の製造方法における異形のパイプ材の断
面寸法を示す寸法説明図

【図２８】図２８ないし図３０は断面が異形形状の湾曲
管の第２の製造方法を示す説明図であり、図２８は第１
の工程による円形パイプから異形パイプへの成形過程を
示す説明図

【図２９】異形パイプへのプレス成形の際に底面部が変
形した状態を示す説明図

【図３０】第１の工程におけるプレス成形の際の詳細の
手順を示す説明図

【図３１】図３１及び図３２は断面が異形形状の湾曲管
の第３の製造方法を示す説明図であり、図３１は第１の
工程による円形パイプから円形湾曲駒ブランクへの成形
過程を示す説明図

【図３２】第１の工程による円形湾曲駒ブランク及び第
２の工程による異形の湾曲駒ブランクの断面形状を示す
側面図

【図３３】段付きの湾曲駒の構成を示す軸方向断面図

【図３４】断面が異形形状の湾曲管の第４の製造方法と
して段付きの湾曲駒を成形する場合の円形パイプの加工
方法を示す説明図

【図３５】湾曲管の第３または第４の製造方法におい
て、円形湾曲駒ブランク及び段付ブランクをプレス成形
する際に用いる芯金を示す説明図

【図３６】湾曲駒の対向する連結部の連結用孔の相対位
置がずれた場合を示す説明図

【図３７】湾曲駒の対向する連結部の連結用孔の相対位
置が正しく成形された場合を示す説明図

【図３８】湾曲管の後端の湾曲駒の構成を示す斜視図

【図３９】後端の湾曲駒の側面部に設けられる舌片を示
す説明図

【図４０】可撓管部の前端部の前口金の構成を示す説明
図

【図４１】湾曲管の後端の湾曲駒と可撓管部の前口金と
を接続した状態を示す軸方向断面図

【図４２】図４２ないし図４５はカバー式内視鏡の挿入
部先端部の変形例に係り、図４２は挿入部カバーの先端
部の構成を示す側面図

【図４３】管路チャンネル部組の先端部の構成を示す斜
視図

【図４４】チャンネル先端部の構成を示す側面図

【図４５】挿入部カバーと管路チャンネル部組とを組み
合わせた状態の先端部の構成を示す軸方向断面図

【符号の説明】

２…カバー式内視鏡 ３…内視鏡カバー ４…カバー用内視鏡 １１…内視鏡挿入部 １６…挿入部カバー部 １９…挿入部カバー ２０…管路チャンネル部組 ２１…被覆チューブ ２３…湾曲部 ２９…カバー先端部 ３４…チャンネル先端部 ３５…凹部 ４１…チューブ体 ４７…固定ヅメ

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【手続補正書】

【提出日】平成６年１月１４日

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００９

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００９】すなわちこの構成では、 （１）内視鏡挿入部長手方向に凹溝を設けるのは製造が
困難である。 （２）凹溝のある挿入部に挿入部カバーの被覆材をぴっ
たり装着することが困難である。 （３）管路チャンネルが挿入部カバー及び内視鏡挿入部
の凹溝に全長にわたってぴったり嵌合しているので、内
視鏡の挿入部を湾曲させたときに管路チャンネルが内視
鏡挿入部に対して前後にスムーズにスライドせず内視鏡
の動作を規制し、このため、湾曲部が所望の角度まで曲
げられなかったり、湾曲させるための力量が大きくな
り、良好な湾曲操作ができず目的部位の観察が良好に行
えない恐れがある。 などのような問題点を有していた。

【手続補正２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００６２

【補正方法】変更

【補正内容】

【００６２】本実施例では、内視鏡の使用の際には、カ
バー用内視鏡４の挿入部１１に挿入部カバー８５を被せ
た後、挿入部カバー８５と管路チャンネル部組９０とを
第１実施例と同様に連結し、これらの外周部に被覆チュ
ーブ９２を被せて両端の弾性ゴムリング９３で固定す
る。そして、第３の連結部材９４によって挿入部後端側
の挿入部カバー８５と管路チャンネル部組９０のチュー
ブ被覆体９１とを連結固定する。このようにカバー式内
視鏡を組み立てて準備をした後、内視鏡検査に使用す
る。

【手続補正３】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００７１

【補正方法】変更

【補正内容】

【００７１】なお、本発明はこれらの実施例に限定され
るものではなく、例えば図２０に示すような組み合わせ
の変形例も考えられる。図２０（ａ）に示すように、同
一の挿入部カバー１９に送気チューブ４３と送水チュー
ブ４４のみを持つ第１の管路チャンネル部組１１１を装
着することも、図２０（ｂ）に示すように、送気チュー
ブ４３と送水チューブ４４に加えて吸引・処置具用チュ
ーブ４２を備えた第２の管路チャンネル部組１１２を装
着することも可能である。さらに、管路チャンネルなし
の構成で使用することも可能である。また、内視鏡は電
子内視鏡に限らず、ファイバースコープでも良い。

【手続補正４】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００７９

【補正方法】変更

【補正内容】

【００７９】この断面形状が略Ｄ字型の湾曲管の製造方
法について以下に説明する。本方法を用いて、先端側の
数駒が略Ｄ字型で途中から後端側の駒が従来と同じ円形
断面の湾曲管の製造方法に適用しても当然よい。

【手続補正５】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００８３

【補正方法】変更

【補正内容】

【００８３】次に、第２の工程として、図２４に示すよ
うに、前記パイプ材１３２を例えばレーザカット，放電
ワイヤカット，プレスなどの加工法により所望の形状に
切断して端部に突出した連結部１３１を形成すると共
に、この連結部１３１にリベット１２４を挿通するため
の連結用孔１３３を穿設し、湾曲駒ブランク１３４を構
成する。

【手続補正６】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００９５

【補正方法】変更

【補正内容】

【００９５】まず、第１の工程として、図３１に示すよ
うに、所望とする異形断面の内周長αとほぼ同じ内周長
βを有する円形パイプ１３５をレーザカット，プレスな
どの加工法によって、所望の形状に切断すると共に連結
部１３１にリベット１２４を挿通するための連結用孔１
３３を穿設し、円形湾曲駒ブランク１４０を構成する。

【手続補正７】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】図４５

【補正方法】変更

【補正内容】

【図４５】

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 観察光学系を有する可撓性の内視鏡挿入
   部と、該内視鏡挿入部とは別体に設けられた内視鏡検査
   に用いる管路チャンネルとを有する内視鏡であって、 前記内視鏡挿入部を単体で被覆する挿入部カバーと、 前記挿入部カバーに沿わせて前記管路チャンネルを配置
   すると共に該管路チャンネルの先端部を前記挿入部カバ
   ーに固定する第１の連結手段と、 前記管路チャンネルの中間部を前記挿入部カバーに対し
   軸方向に移動可能に固定する第２の連結手段と、 を備えたことを特徴とするカバー式内視鏡。