JPH0751219A - カバー方式内視鏡 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 チャンネル付き内視鏡カバーと組み合わせる
カバー用内視鏡の非円形挿入部の加工性が良好で、且つ
チャンネルの動きを規制できかつ挿入部を構成するブレ
ード等の浮きが生じ難く、挿入操作性及び湾曲性能が良
好なカバー方式内視鏡を提供すること。 【構成】 カバー方式内視鏡２は、チャンネル３３，３
４を有する挿入部カバー部１１と、この挿入部カバー部
内に挿入部１４を装着して使用され且つ湾曲可能に構成
されているカバー用内視鏡４とからなる。挿入部１４
は、２辺の平面部２０と１つの円弧部２１を持つほぼ扇
状断面形状にし、且つチャンネル３３，３４は平面部２
０に接する位置に配置してある。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、体腔内を観察等するた
め内視鏡とこの内視鏡の挿入部を覆う挿入部カバー部と
の組み合わせからなるカバー方式内視鏡の改良に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】体腔内を観察するための内視鏡は、各種
疾患を発見したり、患部を治療する等に大きな役割を果
たしている。この内視鏡は、体腔内にその挿入部を挿入
して使用するものであるため、同一内視鏡を別の被検体
に使用する場合は事前に洗浄、殺菌する必要がある。

【０００３】しかし、内視鏡の洗浄、殺菌を充分に行う
には長時間を要するので、医療現場での内視鏡使用の効
率性には多くの問題があった。

【０００４】そこで、近年、内視鏡観察に必要な送気管
路、送水管路、吸引管路、鉗子チャンネル等を具え、か
つ洗浄、殺菌が充分に施された使い捨て型のカバーを、
光学的要素のみを具えた内視鏡に装着して使用すること
が提案されている。この場合カバーは使い捨てとされる
ものであるため、内視鏡自体への衛生上の配慮は不要と
なる。

【０００５】ところで、この種のカバー用内視鏡として
従来、挿入部が円形でチャンネルを沿わせた挿入部カバ
ー部全体が楕円等の非円形のものと、チャンネルを沿わ
せるための溝を１個又は２個挿入軸に沿わせて設けたＵ
字状又はひょうたん形の挿入部を持ち、カバー全体で円
形のものとが提案されている（図９，１０参照）。これ
らは、例えば、ＵＳＰ４，８６９，２３８号公報、ＵＳ
Ｐ４，７２１，０９７号公報、特公平３−７６１２８号
公報等に示されている。

【０００６】また、本出願人は、挿入部が略半円形のＤ
形でその平面部にチャネルを沿わせて、カバー全体で円
形を保つようにしたものを提案している。

【０００７】前記略半円形のＤ形断面を持つ内視鏡挿入
部は、チャンネルが配置された側の湾曲用牽引部材のガ
イドは、中央付近にあり、チャンネル配置側の湾曲力量
が重くて曲がりにくく、湾曲性能が十分良いとはいえず
改良する余地がある。

【０００８】尚、前記カバー用内視鏡の挿入部は、一般
に、操作部に連結された可撓管部と、湾曲可能な湾曲部
と、先端構成部とから構成されている。前記可撓管部
は、可撓性を有するため金属細線を網状にしたブレード
及び樹脂等からなる外皮で覆われている。また、前記湾
曲部は、湾曲可能に組み合わされた多数の関節駒を湾曲
ブレード及び湾曲ゴムで覆われている。そして、前記多
数の関節駒内部には、例えば上下左右に湾曲可能となっ
ている場合には、各駒に四つのガイド部材が固定され、
このガイド部材には湾曲牽引部材である４本の湾曲ワイ
ヤが挿通されている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】内視鏡の挿入部が円形
のものは、チャンネル付きカバーを被せると全体として
非円形になり、検査時に患者に与える不快感が円形のも
のより若干多くなり、また検査部位によっては挿入操作
が円形のものより劣る可能性があった。

【００１０】内視鏡の挿入部に沿わせて凹溝を１個また
は複数個設け、その凹溝にチャンネルを配設させカバー
全体として円形にしたものは、前記の不具合はない。し
かし、その一方で加工が難しく、また凹溝の部分で内視
鏡挿入部の湾曲ブレード、湾曲ゴムや、可撓管を構成す
るブレードや樹脂等の外皮が浮きやすく、その部分の寸
法が小さくなりチャンネルをうまく配設できなくなると
いう不具合がある。

【００１１】前述の略Ｄ形断面を持つ内視鏡挿入部は、
加工性が良好で、ブレードの浮き等も生じにくいが、沿
わせるチャンネルの動きを規制しにくく体腔内への挿入
操作性が十分ではなく改良する余地がある。そして、チ
ャンネルが動いて蛇行したりすると、挿入性や湾曲性能
が低下する。

【００１２】本発明は前記事情に鑑みてなされたもの
で、チャンネル付き内視鏡カバーと組み合わせるカバー
用内視鏡の非円形挿入部の加工性が良好で、且つチャン
ネルの動きを規制できかつ挿入部を構成するブレード等
の浮きが生じ難く、挿入操作性及び湾曲性能が良好なカ
バー方式内視鏡を提供することを目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明は、一つ以上のチ
ャンネルを有する内視鏡挿入部カバー部と、この挿入部
カバー部内に挿入部を装着して使用され且つ湾曲可能に
構成されているカバー用内視鏡とからなるカバー方式内
視鏡において、前記カバー用内視鏡の挿入部を２辺の略
平面部分と１つの円弧部分を持つほぼ扇状断面形状に
し、且つ前記チャンネルを前記略平面部分に接する位置
に配置してある。

【００１４】

【作 用】本発明の構成は、断面形状が一つの円弧部分
と２つの平面部分からなる内視鏡挿入部なので、例えば
プレス成形等により容易に加工でき、Ｕ溝等の凹部がな
いので挿入部を構成するブレード等の浮きが生じにく
く、耐久性も良好である。

【００１５】また、本発明の構成において、前記内視鏡
挿入部カバー部のチャンネルを前記略平面部分に接する
位置に配置してあるので、挿入部カバー部と平面部との
間でチャンネルは動きが規制されて極端な蛇行が抑えら
れ、結果としてカバーを装着した内視鏡挿入部の体腔内
への挿入操作性、湾曲操作性が向上する。

【００１６】

【実施例】図１ないし図７は本発明の実施例に係り、図
１はカバー式内視鏡を用いた内視鏡装置の概略構成図、
図２はカバー用内視鏡の概略構成図、図３は内視鏡カバ
ーの挿入部カバー部にカバー用内視鏡を装着した状態を
示す断面図、図４はカバー用内視鏡挿入部の可撓管部の
概略構成図、図５は図３の挿入部Ａ−Ａ線断面図、図６
は図４の可撓管の製造方法の説明図、図７は可撓管の別
の成形方法を示す説明図である。

【００１７】本実施例において、使用される内視鏡は電
子内視鏡とする。

【００１８】図１に示すように内視鏡装置１はカバー式
内視鏡２を備え、カバー式内視鏡２は、内視鏡カバー３
と、この内視鏡カバー３に挿抜するカバー用内視鏡４と
から構成されている。また、前記内視鏡装置１は、カー
ト５の中の周辺装置とカバー保持具６を備えている。

【００１９】前記カート５には、光源装置７、ビデオプ
ロセッサ８、流体制御装置９等が収納されている。カー
ト５の上面部には、ビデオプロセッサ８からの映像信号
を受けて内視鏡画像を表示するモニタ１０が載置されて
いる。

【００２０】前記内視鏡カバー３は、予め滅菌された挿
入部カバー部１１、操作部カバー部１２、及びユニバー
サルコードカバー部１３によって構成されている。

【００２１】図２に示すようにカバー用内視鏡４は細長
の挿入部１４を有し、挿入部１４は先端部１５、湾曲部
１６、及び可撓管部１７から構成されている。また、こ
の挿入部１４の手元側基端部には、太径の把持部を兼ね
た操作部１８を連設している。そして、この操作部１８
の側部からは、端部に図１に示すコネクタ１９ａが設け
られたユニバーサルコード１９を延出している。検査
時、コネクタ１９ａは光源装置７、ビデオプロセッサ
８、及び流体制御装置９に接続される。

【００２２】前記挿入部１４は図４に示すように、二つ
の平面部２０と一つの円弧部２１を持つ扇状の断面形状
をしている。前記可撓管部１７は図４に示すように、外
周からポリウレタン等の熱可塑性樹脂からなる外皮２
２、ステンレス・リン青銅等の金属細線を網状にしたブ
レード２３、及びステンレス・リン青銅等の金属薄帯を
一定ピッチで巻いたフレックス２４より構成されてい
る。このフレックス２４は図４の如く内側２４ａが左巻
きで外側２４ｂが右巻きのように、巻き方向が異なる２
重巻き構造をしており、トルク伝達性を向上させてい
る。内側フレックス２４ａの内部の空間には、扇状断面
の周辺付近の４隅に金属ワイヤ等の図５に示す湾曲用牽
引部材２５を内挿した金属コイルパイプ等のガイド部材
２６、４本が配置されている。

【００２３】前記湾曲部１６も可撓管部１７とほぼ同様
の扇形断面形状をしており、外周から湾曲用弾性ゴム４
４、金属ブレード４５、及び多数の湾曲駒４６で構成さ
れている。前記湾曲部１６は、操作部１８の上下湾曲ノ
ブ２７ａと、左右湾曲ノブ２７ｂとにより、上（Ｕ）下
（Ｄ）左（Ｌ）右（Ｒ）４方向に湾曲可能となってい
る。前記湾曲駒４６には、湾曲用牽引部材２５のガイド
部材として短かい金属パイプからなるワイヤ受け４７
が、金属コイルパイプ２６とほぼ同様の周辺付近位置に
ロウ付等により固定されている。これらワイヤ受４７の
中には、湾曲牽引部材２５が挿通されている。

【００２４】前記挿入部１４内には、ガイド部材の他
に、先端部１５内の観察光学レンズ２８及び固体撮影素
子２９からの信号を伝送するケーブル類の束３０と、照
明光を伝送するライドガイドファイバー束３１が挿通さ
れている。

【００２５】挿入部カバー部１１の先端には、前記観察
光学レンズ２８、ライトガイドファイバー束３１に対応
する位置に設けた透明なＰＭＭＡ等のプラスチック製レ
ンズカバー３２が、水密に固定されている。また、吸引
・鉗子チャンネル３３及び送気送水チャンネル３４が、
ウレタン等の薄内のカバー外皮３５内に挿通されて手元
側の口体部３６に固定されている。

【００２６】便宜上、図３において吸引・鉗子チャンネ
ル３３と送気・送水チャンネル３４とカバー用内視鏡４
を同一断面に記載しているが、実際の配置は図５のよう
になっている。

【００２７】図６は、図４の可撓管部１７を扇形に成形
する製造方法の概要を示す図である。円弧部２１より若
干大きな円弧を持つ台座３７の上に２点鎖線で示した外
径の円形断面可撓管３８を置き、上方から扇状の平面部
２０と同形の上型３９を被せて徐々に圧力Ｐを加えて圧
縮成形していく。この際、円形断面可撓管３８内には、
その内径より１０％程小さい外径で内孔のあいたシリコ
ンチューブ等の可撓性チューブ等の芯チューブ４０を入
れておくと、フレックス２４が内側へ変形するのを抑制
でき、きれいに成形できる。さらには、予め円形断面可
撓管３８を外皮２２が溶けないレベルの高温に加熱して
から成形すると、外皮２２とブレード２３、フレックス
２４との浮きが生じにくく、きれいに成形できる。成形
後、その形状のままで常温まで冷却する。

【００２８】尚、成形方法は図７のように３つの型を用
いて、円形断面可撓管３８を扇状の可撓管部１７に成形
しても当然よい。

【００２９】前記構成で、図４のように成形したカバー
用内視鏡４の挿入部１４を内視鏡カバー３の挿入部カバ
ー部１１に挿入する。管路チャンネル３３，３４は、２
つの平面部２０に沿わせてその中途（ＵＲとＵＬの位
置）にカバー外皮３５内で配置する。このように、カバ
ー用内視鏡の挿入部を２辺の平面部２０と１つの円弧部
２１とを持つ扇状断面形状にし、内視鏡挿入部カバー部
の管路チャンネルを平面部２０に沿わせて配設してある
ので、カバー全体がほぼ円形断面になる。

【００３０】４つの湾曲用牽引部材２５は、カバー外皮
３５の近くの周辺部のほぼＵ，Ｄ，Ｒ，Ｌの位置にあ
り、湾曲部１６は軽い力で上、下，左，右に曲げること
ができる。これは、非円形断面形状の内視鏡挿入部内の
湾曲用牽引部材のガイド部材（湾曲駒のワイヤ受けや可
撓管の湾曲コイルパイプ）は、内視鏡カバーの管路チャ
ンネルを避ける周辺付近のほぼ４等分して配置してある
からである。

【００３１】本実施例と従来例とを比較し、湾曲力量の
差について図９を用いて説明する。図９のように、管路
チャンネル５０とこのチャンネル５０を配置するための
Ｕ溝５１が形成された内視鏡挿入部５２が、四つの湾曲
用牽引部材５３及びそのガイド部材５４のうち、その１
つと同じＤＯＷＮ側に設けられている。このため、ＤＯ
ＷＮ側の湾曲用牽引部材５３が、カバー外皮５５のほぼ
中心付近まで近づいて配置されている。

【００３２】湾曲力量は、カバー外皮５５の中心から湾
曲用牽引部材５３及びガイド部材５４までの径方向の距
離が遠くなるほど軽くなるので、他の条件が同じだとす
れば上，右，左側の力量は、下側の力量に比べて距離
Ｈ：ｈ＝７：１とすればその分下側の力量が重く曲げに
くくなっている。さらには、図９に示す構成は、管路チ
ャンネル５０が硬かったり、前後方向への滑り性が悪い
と、上下方向の湾曲力量がさらに重くなってしまうこと
になる。

【００３３】これに対して本実施例では、従来のＵ字状
やひょうたん形またはＤ形の挿入部のように、チャンネ
ルが配置された側のガイドのように中央付近に湾曲用牽
引部材を通す（配置する）必要がなくなるので、軽い力
量で湾曲でき湾曲操作性が向上し、体腔内への挿入操作
性も向上する。

【００３４】さらに本実施例は、内視鏡検査時に頻繁に
使用する上下湾曲方向から管路チャンネルの配置をずら
せたので、湾曲性能を向上させることができる。

【００３５】また前記構成で、管路チャンネル３３，３
４は平面部２０とカバー外皮３５との間にあって安定し
ているので、湾曲時にも大きく蛇行しない。このため、
体腔内の深部まで容易に挿入でき、内視鏡検査及び処置
ができる。検査終了後、内視鏡カバー３を廃棄し、滅菌
済みの新しい内視鏡カバー３に交換すれば、すぐに次の
患者の検査が開始できる。

【００３６】以上のように、本実施例は、平面部に管路
チャンネルを配設してあるので、カバー外被と平面部と
の間で管路チャンネルの極端な蛇行が抑えられ、結果と
してカバー全体での体腔内への挿入操作性、及び湾曲操
作性能を向上できる。

【００３７】さらに前記構成は、Ｕ溝等の凹部が形成さ
れておらず、円弧と平面の組み合わせからなる内視鏡挿
入部（湾曲部及び可撓管）なので、プレス成形等により
容易に加工できる。

【００３８】一方、図１０に示す従来の内視鏡挿入部５
２の湾曲ブレード、可撓管ブレード等の構成部材５５
は、初期的にはＵ溝５１に密着していても、使用してい
るうちに徐々に剥離してきて、管路チャンネル５０を配
置できなくなってしまう。

【００３９】これに対して本実施例は、Ｕ溝等凹部を内
視鏡挿入部に形成していないので、湾曲ブレード、湾曲
ゴム、可撓管のブレード、樹脂等の浮きが生じにくい。
このように本実施例は、使用しているうちに構成部材が
剥離する不具合が生じにくく、耐久性を向上させること
ができる。

【００４０】尚本実施例では、可撓管部１７を円形断面
可撓管２８をプレス成形したが、必ずしもこの方法に限
定されるものではない。扇状にフレックス２４を成形し
た後に、その上にブレード２３と外皮２２とを被せてい
く製造方法でも勿論よい。

【００４１】前記外皮２２は、熱可塑性樹脂をブレード
２３の上に直接被覆しても、前もってチューブ状に成形
したものをブレード２３の上に被せる方法のどちらでも
よい。

【００４２】フレックス２４は巻き方向が異なる２重構
造について説明したが、右巻きまたは左巻きの１重のも
のでも、巻き方向の異なる例えば左右左の３重構造にし
てもいい。

【００４３】前記実施例では、管路チャンネル３３，３
４をＵＲとＵＬに配置したが、大きな内径の吸引・鉗子
チャンネル３３を持つ挿入部カバー部１１の場合は、図
８に示す変形例のようにチャンネルを配置しても良い。
本変形例は、一方の平面部２０に吸引・鉗子チャンネル
３３を配置し、このチャンネル３３の両側に送気・送水
チャンネル３４を配置する。

【００４４】図８のように２つの平面部２０の長さが違
うものも、ガイド部材２６が極端に上下左右方向からず
れなければ、つまり許容範囲として±１５°位までずれ
ても湾曲性能にさほど影響を与えないので、本発明の適
用範囲に含めるものとする。また、チャンネル３３が大
きいことにより、カバー外皮３５の形状が若干非円形に
なってもよい。

【００４５】図８の内視鏡がファイバースコープの場合
は、ケーブル類の束３０の代わりにイメージガイドバン
ドル４１を挿通したものとなる。

【００４６】尚、管路チャンネル３３，３４の位置は、
ＵＲ，ＵＬのみに限定されず、ＤＲ，ＤＬのどこに配置
させても当然よい。その時、平面部２０もＤＲ，ＤＬの
位置になるように装着する。

【００４７】また、前記管路チャンネル３３，３４とカ
バー外皮３５とは、一体の例えばマルチルーメンチュー
ブ形状のものでも当然よい。

【００４８】図１１は内視鏡用カバーと挿入部カバー部
の先端部の構造を示す詳細断面図である。図１１（ａ）
はカバー用内視鏡４Ａ挿入前の、内視鏡カバーの挿入部
カバー部１１Ａ先端の断面図である。挿入部カバー部１
１Ａは、後述の対物レンズ６２と照明レンズ６３，６３
にそれぞれ対向するレンズカバー５６，５７，５７の周
囲に、シリコンゴム等からなる弾性シール部材５８を固
定してある。弾性シール部材５８は、カバー先端部５９
の三つの貫通孔６０にそれぞれ水密に嵌合している。マ
スク板６１は、レンズカバー５６，５７，５７の抜け止
め用のリン青銅・ステンレス等の金属薄板を熱処理した
ものである。製品の出荷時点では、レンズカバー５６，
５７，５７共、マスク板６１に突き当たる一番下側に固
定している。

【００４９】図１１（ｂ）は、カバー用内視鏡４Ａの先
端部１５Ａをマスク板６１に突き当たるまで完全に挿入
した状態を示す図である。

【００５０】対物レンズ６２と２つの照明レンズ６３
は、カバー先端部５９の先端面より突出して設けられて
いる。このため、先端部１５Ａがカバー先端部５９のマ
スク板６１に突き当たるまで、レンズカバー５６，５７
が上側（先端側）へ移動する。移動量は各レンズ端が先
端部１５Ａより突出した量だけであり、各々独立して移
動する。従って、対物レンズ６２と対物レンズ用カバー
５６、及び２つの照明レンズ６３と照明レンズ用レンズ
カバー５７は、隙間なく密着することができる。弾性シ
ール部材５８は、強く押し込めば水密を保ちつつ移動す
るが、通常の内視鏡検査中の動きレベルでは移動しない
程度の嵌合力をカバー先端部５９の貫通孔６０との間で
保っている。

【００５１】レンズ６２，６３とカバー５６，５７とが
密着することで、フレアやケアレ等を防ぐことができ
る。

【００５２】図１２は図１１とは別の構成例に係る先端
の構造であり、異なる要部についてのみ説明する。図１
１の構成例と同じ構成及び作用については、同じ符号を
付して説明を省略する。

【００５３】カバー先端部５９Ｂの貫通孔６０内には、
下側への付勢力を働かせる図１２（ａ）に示すような形
状の板バネ６４が嵌め込まれており、レンズカバー５
６，５７を下側へ付勢している。前記板バネ６４は、リ
ング状の部材に六つの接片が拡開するように設けられて
いる。レンズカバー５６，５７には、周囲にＯリング等
の弾性シール部材５８Ｂが外嵌されており、貫通孔６０
の下にはマスク板６１が固定されている。カバー用内視
鏡４Ａの先端部１５Ａがマスク板６１に突き当たるとレ
ンズ５６，５７端が、レンズカバー５６，５７を上側
（先端側）へ押し込む。図１２の構成例において、レン
ズカバー５６，５７は、板バネ６４とレンズ５６，５７
端との間ではさまれ図１１の構成例以上に密着するとい
うメリットがある。

【００５４】図１３に示す構成例は、図１１の例とはさ
らに別のものである。図１３（ａ）がカバー用内視鏡４
Ｃの初期状態の先端部１５Ｃの断面図であり、図１３
（ｂ）がカバー先端部５９内に完全に密着した状態を示
す図である。図１１，１２の例との違いは、カバー用内
視鏡４Ｃ内で対物レンズ部組６５と照明レンズ部組６６
とが独立して前後にスライド可能になっている。対物レ
ンズ部組６５は対物レンズ６３とイメージガイド等から
構成されている。また、照明レンズ部組６６は照明レン
ズ６２とライトガイド等から構成されている。

【００５５】前記対物レンズ部組６５及び照明レンズ部
組６６は、それぞれ外嵌したコイルバネ６７により先端
側に付勢されている。また、内視鏡先端部１５Ｃ内の孔
６８に内嵌されたＯリング等の弾性シール部材５８Ｃに
より、内視鏡内部は、水密に保たれている。

【００５６】図１３（ｂ）の状態ではコイルバネ６７
は、１枚玉の対物・照明共用のレンズカバー６９からの
反力により下側に押し縮められている。このため、レン
ズカバー６９内面と、対物レンズ部組６５及び照明レン
ズ部組６６の先端とは、隙間なく確実に密着する。

【００５７】ここで、カバー用内視鏡４Ｃの対物レンズ
部組６５及び照明レンズ部組６６の移動は、先端のコイ
ルバネ６７に限定されるものではなく、操作部１８の図
示しないスライドノブ機構により前後にスライドするよ
うにしてもよい。

【００５８】また、視野方向は直視型で説明したが、側
視や前方斜視タイプの内視鏡にも適用できることはいう
までもない。このようにカバー先端部５９のレンズカバ
ーと内視鏡先端部１５の対物レンズ、照明レンズとの間
が相対的移動できるようにして、レンズカバーと対物レ
ンズ、照明レンズを密着もしくは一定間隔に保つことが
容易にできる。従って、図１３の構成では、部品の加工
上のバラツキ等により生じるフレア、ケラレ等の光学的
不具合の発生を抑えることができる。

【００５９】図１４（ａ）にはカバー方式側視型内視鏡
７１の先端を示す。カバー方式側視型内視鏡７１は、内
視鏡７２と内視鏡カバー７３との組み合わせからなる。
内視鏡７２は、図示しないが、光学レンズ、撮影素子、
信号ケーブル、照明光導光ファイバー、及び４本の湾曲
駆動ワイヤを内蔵し、かつ断面形状がＤ形状となってい
る。内視鏡カバー７３は、図１４（ｃ）に示すチャンネ
ル７８及び送気送水管路７９と、図１４（ａ）に示す鉗
子起上装置７６及び光学系カバーガラス７５とを備えて
いる。内視鏡カバー７３内において、内視鏡７２は、先
端湾曲のＲＩＧＨＴ側（図１４（ａ）における斜線部）
に挿入される。

【００６０】内視鏡７２内では図１４（ｃ）に示すよう
に、前記４本の湾曲駆動ワイヤ７４が直交する位置に配
設されている。図示しないが内視鏡７２手元側操作部に
設けられる湾曲操作ノブを回転操作することにより、湾
曲操作ワイヤ７４が進退させられ、内視鏡７２先端の湾
曲部及びその部分に被覆される内視鏡カバー７３先端部
が所望の向きに湾曲させられる。

【００６１】前記構成で、内視鏡カバー７３に内視鏡７
２が挿入された挿入部先端を湾曲させる場合は、内視鏡
７２内に設けられる湾曲駆動ワイヤ７４を手元側操作部
の湾曲操作ノブで引き込むことで、手元側に引き込まれ
る湾曲駆動ワイヤ７４が設けられる側に湾曲する。

【００６２】図１４（ｂ）に示すカバー方式内視鏡７
１′の構成は、先端湾曲のＬＥＦＴ方向（図中、左側の
斜線部）に内視鏡７２が挿入される。この場合、先端を
ＲＩＧＨＴ方向に湾曲させるには、内視鏡７２内でＲＩ
ＧＨＴ方向に設けられるワイヤ７４を手元側に引き込む
ことになるが、この構成ではＲＩＧＨＴ方向の湾曲操作
ワイヤ７４が内視鏡カバー７３の中心軸に近い位置にあ
る。このことから、図１７に示す湾曲管８０を構成する
湾曲駒８１の接続ピン８２、つまり湾曲動作における湾
曲駒８１の回転中心から湾曲操作ワイヤ７４までの距離
が非常に短かくなってしまうため、湾曲操作の力量が著
しく大きくなってしまう。

【００６３】また、この構成では同じくＲＩＧＨＴ方向
に湾曲させた時に処置具８３を挿通させるチャンネル管
７路８が、小さい曲げ半径で曲げられる。このため、湾
曲状態で図１６に示す処置具８３を挿通させると挿通抵
抗が増し、そのため処置具８３の挿通力量が大きくなっ
てしまう。時には、チャンネル管路７８が処置具８３に
よって破損する恐れが生じてしまう。

【００６４】図１４（ａ）図１４（ｃ）に示す構成で
は、内視鏡カバー７３内に内視鏡７２が先端湾曲のＲＩ
ＧＨＴ方向に挿入されている。このことから、ＲＩＧＨ
Ｔ方向に湾曲させるには、内視鏡カバー７３内でのＲＩ
ＧＨＴ側の外周に近い位置のワイヤ７４を引き込むこと
になり、そのことから図１７に示される湾曲駒８１の接
続ピン８２からワイヤ７４ｂまでの距離が比較的長くな
るため、湾曲に必要な力量が小さくて済む。

【００６５】また、ＲＩＧＨＴ方向への湾曲形状におい
て、処置具８３の挿通チャンネル７８が湾曲円弧の外側
となり、曲げ半径も大きくとれることから処置具８３の
挿通もスムーズにできる。

【００６６】図１４（ａ），（ｃ）に示す構成の使用方
法、及び効果は、以下のようなものである。

【００６７】鉗子起上装置７６を有する側視型のカバー
式内視鏡７１とそれに組み合わせて使用する処置具８３
とで、図１５に示す胆管８５、膵管８６等の診断・処置
を行う場合、まず、経口的にカバー式内視鏡７１を十二
指腸球部８４まで挿入させる。次に、先端の光学面７５
及びチャンネル開口部７７を有する先端側面を、十二指
腸球部８４にある乳頭開口部８７の近傍に誘導する。

【００６８】この時、カバー式内視鏡７１の先端側面を
乳頭開口部８７の近傍に持ってくるには、胃の幽門から
十二指腸球部８４にかけての形態そして乳頭開口部８７
の位置等から、カバー式内視鏡７１の先端をＵＰとＲＩ
ＧＨＴに湾曲操作を行う必要がある。

【００６９】そして、前記先端面をＵＰ−ＲＩＧＨＴの
方向に湾曲形状を保たせたまま、チャンネル７８内に処
置具８３を手元側の図示しない鉗子栓から挿通させてい
き、先端側面に設けられるチャンネル開口部７７から処
置具８３が突出したところで、以下の操作をする。すな
わち、カバー式内視鏡７１のチャンネル開口部７７に設
けられる鉗子起上台７６を操作する。これにより、処置
具８３が屈曲させられて乳頭開口部８７に処置具８３が
挿入される。

【００７０】この時、カバー式内視鏡７３の先端は前述
したようにＵＰ及びＲＩＧＨＴ方向に湾曲操作を行うこ
とになるが、処置具８３を乳頭開口部８７に挿入させる
には非常に微妙な位置調整のために、頻繁なＵＰ及びＲ
ＩＧＨＴを行うことになる（図１６参照）。

【００７１】この場合に、本構成は、内視鏡カバー７３
内の先端湾曲のＲＩＧＨＴ方向に内視鏡７２が挿入され
るようになっているので、前述の作用で記したようにＲ
ＩＧＨＴ方向への湾曲操作力量が小さくて済み、また湾
曲時の処置具８３の挿通もスムーズにできる。従って、
本構成は、術者の負担を低減すると共に確実な診断・処
置を行うことができる。

【００７２】このカバー用内視鏡７２の断面形状を第１
実施例の如く扇形形状にすることで、チャンネル管路７
８、送気送水管路７９のある側（ＬＥＦＴ）の湾曲性能
は向上するが、先端をＵＰとＲＩＧＨＴの組み合わせの
ツイスト方向へ湾曲させようとすると、いく分管路７
８，７９の影響が出て曲がりにくくなるので、この例の
如くよく曲げたい側にカバー用内視鏡７２を配置させる
ことのメリットは大きい。

【００７３】図１８は、カバー方式内視鏡９１における
内視鏡９２と内視鏡カバー９３の挿入部基端部を組み合
わせた状態を示すものである。

【００７４】内視鏡カバー９３の挿入部カバー部９４
は、柔軟な樹脂から形成された多孔チューブからなる。
この多孔チューブは、図１９に示すように、Ｄ形状断面
の内視鏡挿入部が挿入されるＤ形状の内腔を有するルー
メン９５と、処置具の挿通及び吸引を行うルーメン９６
と、送気ルーメン９７と、送水ルーメン９８との計４つ
のルーメンを構成している。

【００７５】また、挿入部カバー部９４（多孔チュー
ブ）の基端に接続される内視鏡カバー９３の口体部９９
は、オートクレーブ滅菌が行えるよう耐熱性を有する素
材からなっており、ステンレス等の金属あるいはテフロ
ン樹脂、ポリサルホン、ウルテム等のエンプラからなる
ことが望ましい。そして、口体部９９は、前記挿入部カ
バー部９４の４つのルーメンと各々連通する内腔を有す
ると共に、挿入部カバー部９４との接続部には、図１９
に示すような各ルーメンとの嵌合突起部１００が設けら
れている。

【００７６】図１８ないし図２０に示すように、前記挿
入部カバー９４と口体部９９との接続は、口体部９９に
設けられる前記嵌合突起部１００が挿入部カバー部９４
の各ルーメンに圧入され、また嵌合部分の挿入部カバー
部９４外周に結束バンド１１１で締め付けて行われる。

【００７７】また口体部９９において、Ｄ形状を呈する
内視鏡９２を挿入する内腔１１２は、挿入部カバー部９
４との接続面から後方にかけて、その内腔が拡がるよう
テーパ部１１３を形成している。この内腔１１２に内視
鏡９２の操作部１１４が嵌合された時には、口体部９９
のテーパ部１１３とこの内面に合った内視鏡操作部１１
４との接触面で生じる摩擦係合により、内視鏡９２と内
視鏡カバー９３とが固定される。

【００７８】挿入部カバー部９３から連通されるチャン
ネル９６は、口体部９９内にて鉗子栓１１５と吸引管路
１１６とに分岐している。吸引管路１１６の後方部分に
は、図示しない吸引ポンプから延出される吸引チューブ
１１７が接続されている。チャンネル９６と並設される
送気管路９７，送水管路９８も、同様に挿入部カバー部
９４から口体部９９後方に導かれ、送気送水源から延出
する送気チューブ１１８と図示しない送水チューブとが
接続される。

【００７９】尚、口体部９９の形状は前述したものに限
らず、送気送水チューブを口体部９９ではなく、例えば
図２１に示すような挿入部カバー部９４に直接接続でき
るよう口体部９９側部に、送気（送水）チューブ１１８
が並設できるようにしても良い。

【００８０】図１８ないし図２１に示す構成の使用方法
及びその効果について、以下に説明する。

【００８１】内視鏡検査として、本構成のカバー式内視
鏡を使用する前には、口体部９９をオートクレーブにて
滅菌処理を施しておく。

【００８２】オートクレーブ（高圧蒸気）滅菌法として
は、｛２．１kg／cm2 ，１３４℃，５分｝と｛１kg／cm
2 ，１２１℃，２０分｝の２つのタイプが通常用いられ
ている。そして、使用時には、このオートクレーブ滅菌
処理された口体部９９と新品で衛生的である（滅菌処理
された）挿入部カバー部９４とを結束バンド１１１にて
接続し、内視鏡９２と組み合わせて使用する。

【００８３】検査終了後、内視鏡９２と内視鏡カバー９
３から抜去すると共に結束バンド１１１を切断すること
によって、挿入部カバー部９４から口体部９９を取りは
ずす。

【００８４】そして挿入部カバー部９４はそのまま使い
捨てとして廃棄処分し、口体部９９は洗浄して再度オー
トクレーブ滅菌処理するようにする。

【００８５】尚、口体部９９は一度に複数個滅菌処理す
るものとして、検査時には必要な数だけ滅菌した口体部
９９を用意しておくことが便利である。

【００８６】このように口体部９９をオートクレーブ滅
菌処理が可能な耐熱性のあるものとし、かつ挿入部カバ
ー部９４と容易に着脱できるようにしておくことによっ
て、内視鏡カバー９３の使い捨てとする部分のコストを
低くすることができ、また再利用する部分をオートクレ
ーブ滅菌させることで衛生的に利用することができるよ
うになる。

【００８７】

【発明の効果】本発明によれば、チャンネル付き内視鏡
カバーと組み合わせるカバー用内視鏡の非円形挿入部の
加工性が良好で、且つチャンネルの動きを規制できかつ
挿入部を構成するブレード等の浮きが生じ難く、挿入操
作性及び湾曲性能を良好にできるという効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１ないし図７は本発明の実施例に係り、図１
はカバー式内視鏡を用いた内視鏡装置の概略構成図。

【図２】図２はカバー用内視鏡の概略構成図。

【図３】図３は挿入部カバー部にカバー用内視鏡を装着
した状態を示す断面図。

【図４】図４はカバー用内視鏡挿入部の可撓管部の概略
構成図。

【図５】図５は図３のＡ−Ａ線断面図。

【図６】図６は図４の可撓管の製造方法の説明図。

【図７】図７は可撓管の別の成形方法を示す説明図。

【図８】図８は変形例に係るカバー方式内視鏡の断面
図。

【図９】図９は実施例の効果を説明するための比較説明
図。

【図１０】図１０はブレードの剥離に関する説明図

【図１１】図１１は内視鏡用カバーと挿入部カバー部の
先端部の構造を示す詳細断面図。

【図１２】図１２は図１１とは別の構成例に係る先端の
構造図。

【図１３】図１３は図１１の例とはさらに別の構成図。

【図１４】図１４はカバー方式側視型内視鏡の先端構成
図。

【図１５】図１５は図１４に示す内視鏡の体腔内におけ
る挿入操作の説明図。

【図１６】図１６は乳頭開口部に処置具を挿入させる際
の位置調整に関する説明図。

【図１７】図１７は湾曲力量に関する説明図。

【図１８】図１８はカバー方式内視鏡の操作部側の縦断
面図。

【図１９】図１９は挿入部カバーの組み立て斜視図。

【図２０】図２０はカバー方式内視鏡の操作部側の外観
図。

【図２１】図２１は図２０とは別の構成に係るカバー方
式内視鏡の外観図。

【符号の説明】

２…カバー方式内視鏡 ４…カバー用内視鏡 ２０…平面部 ２１…円弧部 ２５…湾曲用牽引部材 ２６…金属コイルパイプ １１…挿入部カバー部 ３３…吸引・鉗子チャンネル ３４…送気・送水チャンネル

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 一つ以上のチャンネルを有する内視鏡挿
   入部カバー部と、この挿入部カバー部内に挿入部を装着
   して使用され且つ湾曲可能に構成されているカバー用内
   視鏡と、からなるカバー方式内視鏡において、 前記カバー用内視鏡の挿入部を２辺の略平面部分と１つ
   の円弧部分を持つほぼ扇状断面形状にし、且つ前記チャ
   ンネルを前記略平面部分に接する位置に配置したことを
   特徴とするカバー方式内視鏡。