JPH071643Y2 - トナー落下装置 - Google Patents

Description

【考案の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本考案は、電子写真式画像形成装置の現像装置に於い
て、トナー容器から現像装置内にトナーを補給する際に
トナー容器からのトナーの落下を促すトナー落下装置に
関する。

［従来の技術］ 従来、電子写真法を利用した画像形成装置として、電子
複写機やレーザビームプリンタ等が知られている。

このような電子写真法を利用した画像形成装置は、第５
図に電子複写機の例を示す如く、その表面を静電感光体
により形成した感光ドラム10の周囲に、その回転方向に
沿って帯電部Ａ・露光部Ｂ・現像部Ｃ・転写部Ｄ・クリ
ーニング部Ｅ及除電部Ｆを所定の順序で配置して構成さ
れる。そして、帯電部Ａにより一様に帯電された感光ド
ラム10表面の感光体を、露光部Ｂにより画像情報を有す
る光で露光することにより該感光体上に潜像を形成し、
この潜像に現像部Ｃでトナーを付着させて現像（トナー
像化）し、該トナー像を感光ドラムの回転と同期して搬
送される記録用紙Ｐ（被転写材）に転写部Ｄで転写した
後、定着器Ｇによって記録用紙Ｐ上にトナー像を定着し
て排紙するものである。

上記の如き画像形成装置の現像部Ｃ（現像装置）に使用
される現像剤には、１成分系のトナーと、トナーとキャ
リアとを所定の比率で混合した２成分系のものとがある
が、どちらの場合でも現像作用に伴ってトナーは消費さ
れる為に補給しなければならない。特に２成分系の現像
剤を使用するものでは、良好な現像を行なう為にはトナ
ーとキャリアの比率を常に高精度で一定に維持しておく
ことが不可欠なものであり、この場合、トナーのみを収
容するトナー容器を現像装置とは独立させて設けると共
に現像剤中のトナー濃度を測定し、トナー濃度の維持に
必要な量のトナーをトナー容器から現像装置内に補充す
るよう構成されている。

トナー容器は、トナーの補給が容易であると共にトナー
容器へトナーを補給する際にトナーがこぼれて周囲を汚
すことの無いように使い捨てのカートリッジ式容器とし
ているものが多い。

［従来技術の問題点］ しかし乍ら、トナー容器内でトナーが固まってしまって
トナーが供給されなかったり、カートリッジ式容器の場
合にはトナー容器内壁面に付着して残存したトナーが容
器交換の際に脱落して周囲を汚すという問題があるもの
であった。

その為、トナー容器内の攪拌部材（羽根を付けた攪拌棒
等）を設置して必要に応じて（トナー供給時に）この攪
拌部材を作動（回転）させるようにしているが、攪拌部
材をトナー容器に一体に構成しなければならない為、特
に使い捨てのカートリッジ式容器では攪拌部材を備えた
容器のコストが高く、これにより装置のランニングコス
トも増加するという問題があるものである。

［考案の目的］ 本考案は、上記の如き事情に鑑み、簡単な構造でトナー
の確実且つ完全な排出を可能とし、カートリッジ式容器
に於ても容器の製造コスト及び装置のランニングコスト
を低減することができるトナー落下装置の提供、を目的
とする。

［問題点を解決する為の手段］ 上記目的達成の為、本考案に係るトナー落下装置は、電
子写真法を利用する画像形成装置の現像装置にトナーを
供給するトナー供給装置において、トナーホッパケース
と、内部にトナーが収容され、前記トナーホッパケース
に着脱自在に取り付けられると共に、該トナーホッパケ
ースに取り付け位置を固定された状態で取り付けられ、
該取り付け状態で下部に相当する位置にトナーが取り出
される取り出し開口が形成された円筒状のトナー容器
と、該トナー容器の内周面に形成された少なくとも１つ
の凸部と、前記トナー容器内に配設され、回転可能に支
持された回転軸と、該回転軸を回転駆動する駆動手段
と、前記トナー容器の半径方向に沿って延びる様に前記
回転軸に取り付けられ、先端が前記凸部に衝突可能にな
された弾性変形可能な打撃部材とを具備し、該打撃部材
が回動して前記凸部へ衝突する度に、前記トナー容器に
衝撃を与えるよう構成したことを特徴とし、この様にト
ナー容器に衝撃を与えることにより、内部に収容したト
ナーの前記取り出し開口からの落下を促すように構成し
たものである。

［考案の実施例］ 以下、図面を参照して本考案の実施例を説明する。

第１図に本考案に係るトナー落下装置の一実施例が適用
された電子複写機等に用いられる現像装置の横断面図を
示す。尚、本現像装置は、トナーとキャリアを所定の比
率で混合して用いる２成分系の現像剤を使用するもので
ある。

現像装置１は、現像ロール２・トナーホッパ３・前部ス
クリュウ４・後部スクリュウ５・トナーセンサ６及び現
像装置１のケースにより形成される現像剤室11、により
構成されている。尚、10は感光ドラムである。

現像剤室11内の現像剤は、現像ロール２及びトナーホッ
パ３の夫々の下方に設けられて互いに逆方向に同期回転
する前部スクリュウ４及び後部スクリュウ５により現像
剤室11内を循環し、現像ロール２に供給されるものであ
る。前部スクリュウ４及び後部スクリュウ５は、軸の周
囲に所定の外径で案内プレートを螺状に巻回した所謂オ
ーガ軸と呼ばれるものであり、回転することにより案内
プレートで周囲の現像剤を案内して撹拌しつつ所定方向
に移送するものである。

トナーセンサ６は、現像ロール２に付着した現像剤のト
ナー濃度を検知しているものであり、現像作用が行なわ
れることによりトナーが消費されて現像剤中のトナー濃
度が変化（低下）すると、図示しない装置全体の制御装
置がこのトナーセンサ６からの信号を受けてトナーホッ
パ３にトナーの補給を指令し、トナーホッパ３から現像
剤室11内にトナーが補給されて該現像剤室11内の現像剤
のトナー濃度を所定の濃度に維持するよう構成されてい
る。

トナーホッパ３は、第２図に縦断面図（第１図のII−II
断面図に相当）を示すが、それ自体が現像装置１全体の
ケースの一部を形成すると共に現像剤室11とは隔離形成
されたホッパケース33の内部に、トナー容器収容部33A
と、該トナー容器収容部33Aの下方にトナー搬送室33Bが
形成され、トナー容器収容部33A内にはトナー容器31が
挿置されると共に、トナー搬送室33B内には供給スクリ
ュウ32がその長手方向に設置されて構成されている。

トナー容器31は、使い捨てのカートリッジ式であり、ホ
ッパケース33の一方の側端の挿入口から該ホッパケース
33内に挿置され、内蔵したトナーが消費されると新たな
ものと取り替えられるようになっている。

供給スクリュウ32は、前述の前部スクリュウ４及び後部
スクリュウ５と同様なものであり、トナー容器31からト
ナー搬送室33A内に落下したトナーを回転することによ
りホッパケース33の下面（搬送室33Bの下面）の一方の
端に開口された供給口33C迄搬送するものである。そし
て、そのシャフト32Aはホッパケース33の一方の側板33D
を貫通して外側に突出しており、該突出部分に当該供給
スクリュウ32に回転駆動する為のギア32Bと、後述する
回転軸35に回転力を伝達する為のスプロッケット32Cが
嵌着されている。

トナー容器31は、第３図に斜視図で示す如く、所定長さ
の円筒310の両端を端面部材311・312で閉塞して容器を
形成したものであり、その外周の所定位置に所定幅の開
口部313を長手方向に連続して形成してある。この開口
部313は、ホッパケース33に装着する迄はテープ314によ
り密閉されて内部のトナーがこぼれないようになってい
る。

当該トナー容器31のホッパケース33へ挿入方向の後端側
の端面部材311には、当該トナー容器31を把持すると共
にトナーホッパ３内にトナー容器31を挿置した後回転さ
せる為の板状の保持部311Aが長手方向へ突出形成されて
いる。

ホッパケース33への挿入方向の先端側の端面部材312に
は、当該トナー容器31の外形と同中心の円形で所定深さ
の凹部312Aが形成され、該凹部312Aの内周壁312Bには、
トナー容器31の長手方向と平行する方向に断面形状半円
形の突起312C…が所定間隔で複数条突出形成されてい
る。

ホッパケース33へのトナー容器31の挿置は、トナー容器
31を、その開口部313を上側とする（この時開口部313は
テープ314により閉塞されている）と共に端面部材312側
を前方にしてホッパケース33の一方の側端に開口された
挿入口から挿入し、挿入終了後にテープ314を挿入口か
ら引っ張ってはがして開口部313を露出させ（開口さ
せ）、その後トナー容器31を半回転（180°）回転させ
て開口部313を下方（搬送室33B側）に向かせることによ
って終了する。尚、上記回転時に於るトナー容器31の開
口部313の位置を規制する為にトナー容器31に突起を形
成すると共に該突起がホッパケース33に形成されたスト
ッパーと当接するよう構成しても良いが、この場合に
は、後述する打撃回転子36の回転方向と同方向にトナー
容器31を回転させて突起をストッパーに当接するよう構
成すべきである。

このようにしてホッパケース33にトナー容器31が挿置さ
れた状態の縦断面図が第２図である。

ホッパケース33のトナー容器31の挿入口を形成した側と
反対側の側板33Dの外面（端面部材312と対向する側面の
外面）には、その回転軸をホッパケース33側に向けてモ
ータ34が設置されている。該モータ34と供給スクリュウ
32に固定されたギア32Bとがギア34A・37を介して噛合連
結されており、モータ34により供給スクリュウ32が回転
駆動されるようになっている。

又、ホッパケース33の側板33Dのトナー容器収容部33Aの
中心位置（即ちトナー容器31の中心と対応する位置）に
は、回転軸35が回転可能に貫通設置されている。該回転
軸35の側板33Dより外側にはスプロケット35Aが、側板33
Dより内側には打撃回転子36が固定されている。

打撃回転子36は、所定の径及びバネ定数のコイルスプリ
ング36Aの先端にヒットピース36Bを固定して形成されて
おり、コイルスプリング36Aの下端で回転軸35に固定さ
れてコイルスプリング36A部分に於て所定の力で屈曲自
在となっているものである。その長さは、先端のヒット
ピース36Bが端面部材312の内周壁312Bとは当接せず、突
起312C…とは当接するようになっている（第４図示）。

そして、回転軸35に固定されたスプロケット35Aと、供
給スクリュウ32の軸32Aに回転不能に嵌着されスプロケ
ット32Bとがチェーン38により連繋され、供給スクリュ
ウ32が回転すると同時に回転軸35が所定の回転数で回転
するようになっている。

而して、上記の如く構成されたトナーホッパケース３で
は、図示しない制御装置から現像剤室11へのトナー補給
が指令されると、所定の時間モータ34が回転して供給ス
クリュウ32を回転駆動し、トナー搬送室33B内のトナー
を搬送して供給口33Cから現像剤室11内に補給する。こ
の供給スクリュウ32の回転と同時に回転軸35が回転し、
打撃回転子36の先端のヒットピース36Bが突起312Cを打
ちつけつつ回転する。この打撃回転子36による突起312C
の打撃による衝撃でトナー容器31が振動し、内部に固ま
っていたり内壁に付着したりしているトナーを落下させ
ることが出来るものである。

即ち、上記実施例に於ては、トナー容器31（突起312Cを
有する端面部材312）と、回転する打撃回転子36とによ
りトナー落下装置が構成されているものである。

尚、打撃回転子36の構成や突起312Cの形状は上記実施例
に限定されるものではなく、適宜変更可能なものであ
る。又、突起312Cの数も幾つでも良く、打撃回転子36も
回転ではなく直線的に移動するよう構成しても良いもの
である。

更に、上記構造を使い捨てのカートリッジ式でなく固定
されたトナー容器に使用しても良いことは勿論である。

［考案の効果］ 本考案に係るトナー落下装置によれば、トナー容器内に
撹拌部材を設置することなく、簡単な構造でトナー容器
からトナーを確実且つ完全に排出をさせることができ
る。その結果、製造コストを低減することが可能となる
ものである。特に、使い捨てのカートリッジ型のトナー
容器を簡単な構造として低コストで製造できることか
ら、装置のランニングコストの削減をも可能とするもの
である。

【図面の簡単な説明】

第１図は本考案に係るトナー落下装置の一実施例を採用
した現像装置の横断面図、第２図はトナーホッパの縦断
面図（第１図のII−II断面図に相当）、第３図はトナー
容器の斜視図、第４図は第２図のIV−IV断面図、第５図
は電子写真法の概念図である。 １……現像装置 31……トナー容器 312C……突起（凸部） 36……打撃回転子（打撃部材）

Claims (1)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】電子写真法を利用する画像形成装置の現像
   装置にトナーを供給するトナー供給装置において、 トナーホッパケースと、 内部にトナーが収容され、前記トナーホッパケースに着
   脱自在に取り付けられると共に、該トナーホッパケース
   に取り付け位置を固定された状態で取り付けられ、該取
   り付け状態で下部に相当する位置にトナーが取り出され
   る取り出し開口が形成された円筒状のトナー容器と、 該トナー容器の内周面に形成された少なくとも１つの凸
   部と、 前記トナー容器内に配設され、回転可能に支持された回
   転軸と、 該回転軸を回転駆動する駆動手段と、 前記トナー容器の半径方向に沿って延びる様に前記回転
   軸に取り付けられ、先端が前記凸部に衝突可能になされ
   た弾性変形可能な打撃部材とを具備し、 該打撃部材が回動して前記凸部へ衝突する度に、前記ト
   ナー容器に衝撃を与えるよう構成したこと、を特徴とす
   るトナー落下装置。