JPH07175330A

JPH07175330A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH07175330A
Application number: JP31977493A
Authority: JP
Inventors: Akira Shirokura; 明白倉; Hiroshi Tokunaga; 洋徳永
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 1993-12-20
Filing date: 1993-12-20
Publication date: 1995-07-14

Abstract

(57)【要約】【目的】現像後の画像を乱すことなく安価な画像形成
を可能とし、しかも常に安定な高精細且つ高品位の作像
を可能とする。【構成】余剰現像剤除去機構部として、現像ローラ５
３と後述の転写ローラ１１との間に、感光体ドラム１と
微小ギャップをもって近接するスクイズ部材であるスク
イズローラ６を設け、このスクイズローラ６の表面上
に、濡れ性の低いいわゆるＰＴＦＥ系やＰＦＡ系のフッ
素系樹脂に導電剤であるカーボン等を含有させたもので
被覆処理を施して形成し構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真方式の画像形
成装置に関するものであり、特に感光体ドラムを用いた
画像形成装置の改良に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、各種プリンタや複写機等におい
て、画像形成のための方式として、電子写真プロセス
（いわゆるカールソンプロセス）が広く採用されてい
る。この電子写真プロセスは、帯電、露光、現像（乾式
現像または湿式現像）、転写、定着等の作像プロセスを
経て記録紙上に画像を形成するもので、例えば湿式現像
法によれば、銀塩写真に匹敵する解像度、階調を得るこ
とが可能である。

【０００３】ところで、上述の電子写真プロセスにより
画像形成を行う画像形成装置においては、一連の作像プ
ロセスを連続的に行うために、感光体をドラム状とする
ドラム方式と、ベルト状とするベルト方式のものが知ら
れている。

【０００４】前者は、感光体として、Ｓｅ系感光材料
（例えばＳｅ−Ｔｅ）を表面に蒸着したアルミニウムド
ラムや有機光導電体をコーティングしたアルミニウムド
ラム等を用いるもので、回転駆動される感光体ドラムに
対して帯電、露光、現像、転写等の工程を行うものであ
る。一方、後者は、有機光導電体（オーガニック・フォ
ト・コンダクタ）等のベルトを用いるもので、ローラに
よって走行されるベルト状感光体に対して同様の工程を
行うものである。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述のドラ
ム方式により画像形成を行う場合では、その現像方法と
して、常温において液体状の現像剤や、常温においては
固体であり、加熱することで溶融し、更に冷却すること
で固体に戻る性質を有する固形化現像剤を用いた湿式現
像法が行われている。従って、このドラム方式は、常温
において粉末状の固体である現像剤を用いた乾式現像法
により現像して画像形成を行う場合と比較して、現像剤
中のトナー分子が小さいために画像がきめ細かく、画像
品質が優れているという利点を有する。実際、この湿式
現像法によれば、銀塩写真に匹敵する解像度及び階調を
得ることが可能であり、現像剤の保存安定性や取り扱い
性等の点でも非常に優れたものである。

【０００６】ところで、上述のように、高画像品質を得
るために湿式現像法を用いてドラム方式により画像形成
を行う場合、現像工程が終了して上記感光体ドラムが現
像部から離れる際に、この感光体ドラムの表面状態や、
該感光体ドラムと当接して現像剤を供給する上記現像部
構成要素の現像ローラの表面状態、現像剤の粘性及び表
面張力等の要因によって、余剰現像剤（主に現像剤中の
溶媒であるキャリア液）が上記感光体ドラムの表面上に
滞留して地汚れやムラが発生し、後続の転写工程にも悪
影響を与えることとなる。

【０００７】また、画像明部においても、現像に寄与し
なかったトナー粒子が僅かでも上記余剰現像剤中に残存
していると、これがいわゆるカブリとなって転写現像に
も現れてしまうこととなる。

【０００８】上述の問題に対処するためには、上記余剰
現像剤を除去する手段が必要である。そこで、従来で
は、上記感光体ドラムの表面上にドクターブレード等の
板状部材の端部を当接させて上記余剰現像剤をかき取る
方法や、上記感光体ドラムの表面上にローラ部材を圧接
させて上記余剰現像剤を絞り取る方法、上記感光体ドラ
ムの表面上にコロナ放電を与えて上記トナー粒子の微粒
子帯電を中和させた後に拭き取る方法、上記感光体ドラ
ムの表面上に空気ジェットを吹きかけて上記余剰現像剤
を除去する方法等が案出されている。

【０００９】しかしながら、上述の方法では、いずれも
上記余剰現像剤の除去効果が不十分であり、しかも上記
余剰現像剤の除去行為により現像された画像が乱れてし
まうことが多い。更に、板状部材やローラ部材を用いる
方法では、十分な上記余剰現像剤の除去効果を得るため
には、上記感光体ドラムとの間の圧接状態（圧力等）を
極めて高精度で制御する必要があるという問題がある。
従って、現在では、満足な上記余剰現像剤の除去効果を
得ることは非常に困難である。

【００１０】本発明は、上述の様々な課題に鑑みて提案
されたものであり、現像後の画像を乱すことなく安価な
画像形成を可能とし、しかも常に安定な高精細且つ高品
位の作像を可能とする画像形成装置を提供することを目
的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は、感光体ドラム
と、この感光体ドラムの周面近傍位置に少なくとも帯電
部，露光部及び現像部とを有する作像プロセス部を備え
てなる画像形成装置において、上記感光体ドラムの表面
上に濡れ性の低い樹脂に導電剤が含有された材料により
表面処理が施されたスクイズ部材を有し、現像工程終了
後、転写工程を行う前に、前記スクイズ部材が感光体ド
ラムの表面上に存在する余剰現像剤を除去するように構
成する。

【００１２】この場合、スクイズ部材に、感光体ドラム
を基準電位とする直流または交流のバイアス電圧を印加
するように構成してもよい。

【００１３】また、この場合、上記スクイズ部材を、バ
ネ状の支持体を有し、軸部を中心として回転可能に設け
られてなるスクイズローラより構成してもよい。

【００１４】さらに、スクイズローラに、このスクイズ
ローラにより感光体ドラムの表面上から除去された余剰
現像剤をこのスクイズローラの表面上から回収する回収
部材を設けて構成してもよい。

【００１５】また、この場合、上記スクイズ部材を、バ
ネ状の支持体を有する板状部材より構成してもよい。

【００１６】ここで、スクイズ部材を、上記感光体ドラ
ムの表面上に当接させて設けて構成してもよい。

【００１７】また、上記スクイズ部材を、上記感光体ド
ラムの表面と微小距離を隔てて設けて構成してもよい。

【００１８】

【作用】本発明に係る画像形成装置においては、現像工
程終了後、転写工程を行う前に、感光部材である感光体
ドラムの表面上に設けられているスクイズ部材によって
この感光体ドラムの表面上に存在する余剰現像剤が除去
されるので、上記感光体ドラムの表面上の余剰現像剤は
ほぼ無視し得る程の量となり、しかも現像工程後におい
て上記感光体ドラムに発生しがちな地汚れやムラがほぼ
完全に防止され、後続の転写工程に対する悪影響がほぼ
皆無となる。

【００１９】しかも、上記スクイズ部材には濡れ性の低
いフッ素系等の樹脂により表面処理が施されているの
で、このスクイズ部材の表面では、上記感光体ドラムの
表面上と比較して、表面上に付着する余剰現像剤の接触
面積が小さくなる。従って、上記感光体ドラムと上記ス
クイズ部材との当接（または近接）部分の余剰現像剤の
上記スクイズ部材側のメニスカスが大きくならずにこの
余剰現像剤が回収されることとなり、更にこのスクイズ
部材と上記感光体ドラムまたはこの感光体ドラム表面上
の現像剤との摩擦力が減少して画像が乱され難くなる。

【００２０】さらに、上記スクイズ部材に施す表面処理
に用いる材料中には導電剤であるカーボン等が含有され
ているため、このスクイズ部材の表面は良導電性とされ
ている。従って、フッ素系等の樹脂の高絶縁性により電
気的に現像済み画像が乱されることが防止されることと
なる。

【００２１】さらに、この場合、このスクイズ部材の表
面は良導電性とされているために上記スクイズ部材に感
光体ドラムを基準電位とする直流または交流のバイアス
電圧を印加することが可能となり、このバイアス電圧を
調節することで、現像過程において感光体ドラム上の現
像剤中の帯電トナー粒子の付着力を増大させて現像を確
実なものとしたり、現像後に上記感光体ドラム上の余剰
現像剤中の帯電トナー粒子と取り除いたりすることが可
能となる。

【００２２】また、スクイズ部材を、バネ状の支持体を
有して軸部を中心として回転可能に設けられてなるロー
ラ部材とし、このバネ状の支持体の弾発力を調節して上
記感光体ドラムとこのローラ部材との当接（または近
接）状態を適宜に変化させることで、上記感光体ドラム
上の余剰現像剤が確実に除去されることとなる。

【００２３】更にまた、上記スクイズ部材をバネ状の支
持体を有する板状部材とし、このバネ状の支持体の弾発
力を調節して上記感光体ドラムとこの板状部材との当接
（または近接）状態を適宜に変化させることで、上記感
光体ドラム上の余剰現像剤が確実に除去されることとな
る。

【００２４】

【実施例】以下、本発明を適用した具体的ないくつかの
実施例について、図面を参照しながら詳細に説明する。

【００２５】先ず、第１実施例に係る画像形成装置につ
いて述べる。この画像形成装置は、図１に示すように、
外筐であるプリンタ本体内に、感光体ドラム１や、帯電
チャージャ（帯電部）２、レーザ光学系（露光部）３、
現像部（現像装置）４からなる作像プロセス部、除電ラ
ンプ５、スクイズ部材であるスクイズローラ６及び吸収
部材７よりなる余剰現像剤除去機構部、クリーニングブ
レード８よりなるクリーニング機構、さらには転写機構
部を内蔵してなるものである。

【００２６】上記プリンタ本体には、単数若しくは複数
の給紙カセット、本例では用紙サイズの異なる２つの給
紙カセットが着脱自在に装填され、各給紙カセットにセ
ットされた転写シート上に現像剤画像が形成されること
になる。

【００２７】ここで、転写シートとして使用できる材料
としては、現像剤に対する付着力が大きいものが好まし
く、用途に応じて適宜選択することができる。例示すれ
ば、天然紙，合成紙等の各種紙類、木綿，麻等の植物性
繊維や絹，羊毛等の動物性繊維からなる布あるいは不織
布、ポイリアミド，ポリエステル，ポリアセタール，ポ
リウレタン等の有機合成繊維やセラミックス，カーボン
等の無機繊維からなる布あるいは不織布、金属，有機高
分子等のメッシュ、ポリウレタンフォーム等の高分子発
泡体等である。通常の文書の形で保存するには、視認性
を高める観点から被転写体として白地の紙等を使用する
ことが好ましいが、もちろんこれに限られるものではな
い。

【００２８】なお、上記転写シートは、現像剤に対する
付着力を確保することを目的として、その表面に前記現
像剤の分散媒と相溶する樹脂層が形成されていてもよ
い。これにより、現像剤画像の転写をより確実なものと
することができる。

【００２９】転写シートの表面に形成される樹脂層を構
成する樹脂としては、分散媒と相溶するものであれば如
何なるものであってもよく、例えば熱可塑性エラストマ
ー、低密度ポリオレフィン、アイオノマー樹脂、酢酸ビ
ニル共重合ポリオレフィン、低分子量ポリオレフィン、
ホットメルト用接着剤等が使用できる。これらは、商品
名ケミパール（Ａタイプ，Ｍタイプ，Ｓタイプ，Ｖタイ
プ，Ｗタイプ）（いずれも三井石油化学社製）や商品名
アクリフト（住友化学社製）として市販されている。本
例では、酢酸ビニル共重合ポリオレフィンを塗布したシ
ート（ビカット軟化点：４０℃）を用いた。

【００３０】一方、感光体ドラム１としては、円筒形状
を有し、感光体として、Ｓｅ系感光材料（例えばＳｅ−
Ｔｅ）を表面に蒸着したアルミニウムドラムや有機光導
電体をコーティングしたアルミニウムドラム等を用いる
ものである。この感光体ドラム１は、その表面上に電荷
を蓄積し、さらに光照射によってその電荷を逃がす機能
を有するものであり、少なくとも数万回のクリーニング
等に耐え得ることが必須である。

【００３１】ここで、上記第１実施例においては、前記
感光体ドラム１の周面に沿って先の作像プロセス部及び
クリーニング機構を配置し、感光体ドラム１の周面近傍
において作像プロセスを行うようにしている。すなわ
ち、感光体ドラム１の周囲を取り囲むように、除電ラン
プ５、クリーニングブレード８、帯電チャージャ２、レ
ーザ光学系３、現像部４、及びスクイズ部材であるスク
イズローラ６を配し、この感光体ドラム１が図中Ｍで示
す方向に一連の作像プロセス（除電→クリーニング→帯
電→露光→現像→スクイズ・・・）を連続的に行うよう
になっている。

【００３２】上記作像プロセス部を構成する帯電チャー
ジャ２、レーザ光学系３、現像部４は、通常の電子写真
方式のものがいずれも使用でき、その形式は問わない
が、本例では、帯電チャージャ３としてはスコロトロン
を用いた。この帯電チャージャ（スコロトロン）２は、
放電ワイヤ（図示は省略する。）と、開口面に設けられ
グリッド電極として機能するメッシュ（図示は省略す
る。）とからなるもので、ムラのない均一な帯電を行う
ことができる。

【００３３】レーザ光学系３は、レーザ光源４１とレー
ザビームを感光体ベルト１上を走査させるためのポリゴ
ンミラー（図示は省略する。）、透過レンズ４２等によ
り構成されるもので、画像信号に応じて感光体ドラム１
を選択露光する。

【００３４】現像部４は、常温において液体である現像
剤を用いた湿式現像法によるものでもよいが、本例で
は、加熱，冷却により溶融，固化を繰り返す固形化湿式
現像剤を用いる現像部とする。この固形化湿式現像剤を
用いた湿式現像法によれば、銀塩写真に匹敵する解像度
及び階調を得ることが可能であり、現像剤の保存安定性
や取り扱い性等の点でも非常に優れたものである。

【００３５】この現像部４は、溶融された固形化湿式現
像剤を収容する現像剤容器５１と、供給ローラ５２、現
像ローラ５３により構成され、溶融された固形化湿式現
像剤は、供給ローラ５２介して現像ローラ５３の表面に
供給され、この現像ローラ５３を図中Ｎで示す方向に回
転駆動させることで、この現像ローラ５３と微小ギャッ
プを介して近接している感光体ドラム１に供給されてメ
ニスカスを形成し、この感光体ドラム１表面の静電潜像
の現像に供される。

【００３６】上記固形化湿式現像剤に用いられる分散媒
は電気絶縁性有機物であり、その融点は、通常の使用環
境や取り扱い性を考慮して３０℃以上とし、より好まし
くは４０℃以上とする。融点の上限は特に規定されるも
のではないが、実用的にはおよそ１００℃、より好まし
くは８０℃以下である。これは、融点があまり高過ぎて
も加熱に余分なエネルギーを消費すること、支持体上に
保持して使用する場合に、支持体として一般に使用され
る材料の耐熱温度を越えてはならないこと等を考慮して
のことである。本例では、現像剤の融点を４６℃に設定
した。

【００３７】これらの要求を満たす分散媒の材料として
は、パラフィン類、ロウ類、およびこれらの混合物が挙
げられる。まずパラフィン類としては、ノナデカンから
ヘキサコンタンに至る炭素数１９〜６０の各種の正パラ
フィンがある。またロウ類としては、カルナウバロウ,
綿ロウ等の植物ロウ、ミツロウ等の動物ロウ、オゾケラ
イト、およびパラフィンロウ, 微晶ロウ, ペトロラタム
等の石油ロウ等が挙げられる。これらの材料は、一般に
誘電率εが１．９〜２．３程度の誘電体材料である。な
お、分散媒の凝集力を上げるために、エチレン酢酸ビニ
ル共重合体等を添加することもある。

【００３８】さらには、ポリエチレン，ポリアクリルア
ミドや、ポリ−ｎ−ステアリルアクリレート，ポリ−ｎ
−ステアリルメタクリレート等のポリアクリレートのホ
モポリマーあるいはコポリマー（例えばコポリ−ｎ−ス
テアリルアクリレート−エチルメタクリレート等）等の
側鎖に長いアルキル基を有する結晶性高分子も使用可能
であるが、加熱時の粘度等を考慮すると先のパラフィン
類，ロウ類が好適である。

【００３９】また、上記電気絶縁性有機物に分散される
着色剤粒子としては、従来公知の無機顔料、有機顔料、
染料およびこれらの混合物が使用できる。たとえば無機
顔料としては、クロム系顔料、カドミウム系顔料、鉄系
顔料、コバルト系顔料、群青、紺青等が挙げられる。ま
た、有機顔料や染料としては、ハンザイエロー (C.I.11
680)、ベンジジンイエローＧ (C.I.21090)、ベンジジン
オレンジ (C.I.21110)、ファーストレッド (C.I.3708
5)、ブリリアントカーミン３Ｂ (C.I.16015-Lake) 、フ
タロシアニンブルー (C.I.74160)、ビクトリアブルー
(C.I.42595-Lake) 、スピリットブラック(C.I.50415)
、オイルブルー (C.I.74350)、アルカリブルー (C.I.4
2770A) 、ファーストスカーレット (C.I.12315)、ロー
ダミン６Ｂ (C.I.45160)、ローダミンレーキ (C.I.4516
0-Lake) 、ファーストスカイブルー (C.I.74200-Lake)
、ニグロシン(C.I.50415) 、カーボンブラック等が挙
げられる。これらは単独でも２種以上の混合物としても
用いることができ、所望の発色を有するものを選択して
使用すればよい。

【００４０】現像剤には、これら電気絶縁性有機物や着
色剤粒子のほか、分散性や着色剤の帯電能等を向上させ
る目的で樹脂を併用しても良い。かかる樹脂としては公
知の材料を適宜選択して使用することができ、例示すれ
ばブタジエンゴム，スチレン−ブタジエンゴム，環化ゴ
ム，天然ゴム等のゴム類、スチレン系樹脂，ビニルトル
エン系樹脂，アクリル系樹脂，メタクリル系樹脂，ポリ
エステル系樹脂，ポリカーボネート系樹脂，ポリ酢酸ビ
ニル系樹脂等の合成樹脂類、ロジン系樹脂，水素添加ロ
ジン系樹脂，アマニ油変成アルキド樹脂等の変性アルキ
ドを含むアルキド樹脂類、ポリテルペン類等の天然樹脂
類等が挙げられる。その他、フェノール樹脂類、フェノ
ールホルマリン樹脂等の変成フェノール樹脂類、フタル
酸ペンタエリトリット、クマロン−インデン樹脂類、エ
ステルガム樹脂類、植物油ポリアミド樹脂類等も有用で
あるし、ポリ塩化ビニル、塩素化ポリプロピレン等のよ
うなハロゲン化炭化水素重合体類、ビニルトルエン−ブ
タジエン，ブタジエン−イソプレン等の合成ゴム類、２
−エチルヘキシルメタクリレート，ラウリルメタクリレ
ート，ステアリルメタクリレート，ラウリルアクリレー
ト，オクチルアクリレート等の長鎖アルキル基を持つア
クリル系モノマーの重合体もしくはそれらと他の重合性
モノマーとの共重合体類（たとえば、スチレン−ラウリ
ルメタクリレート共重合体，アクリル酸−ラウリルメタ
クリレート共重合体等) 、ポリエチレン等のポリオレフ
ィン類、ポリテルペン類等も使用できる。

【００４１】さらに、上記現像剤には通常は電荷供与剤
が添加され、ここで使用される現像剤もその例外ではな
い。使用される電荷供与剤は、たとえばナフテン酸, オ
クテン酸, オレイン酸, ステアリン酸, イソステアリン
酸あるいはラウリン酸等の脂肪酸の金属塩、スルホコハ
ク酸エステル類の金属塩、油溶性スルホン酸金属塩、リ
ン酸エステル金属塩、アビエチン酸等の金属塩、芳香族
カルボン酸金属塩、芳香族スルホン酸金属塩等である。

【００４２】また、着色剤粒子(6) の帯電電荷を向上さ
せるために、ＳｉＯ₂，Ａｌ₂Ｏ₃，ＴｉＯ₂，Ｚｎ
Ｏ，Ｇａ₂Ｏ_{3 ,}Ｉｎ₂Ｏ₃，ＧｅＯ₂，ＳｎＯ₂，Ｐ
ｂＯ₂，ＭｇＯ等の金属酸化物微粒子やこれらの混合物
を電荷増強剤として添加しても良い。

【００４３】ここで、上記現像工程終了後に、感光体ド
ラム１上に余剰現像剤（主に溶媒であるキャリア液）が
滞留して後続の転写工程に悪影響を与えることがある。
従ってこれを防止するために、余剰現像剤除去機構部と
して、現像ローラ５３と後述の転写ローラ１１との間
に、感光体ドラム１と微小ギャップをもって近接される
スクイズ部材であるスクイズローラ６が設けられてい
る。

【００４４】このスクイズ部材であるスクイズローラ６
は、略々円筒形状のローラ部材６ａと、このローラ部材
６ａに連結されこのローラ部材６ａを支持するバネ形状
の支持体６ｂとで形成され構成されている。更に、この
ローラ部材６ａの表面上には、いわゆるＰＴＦＥ（ポリ
テトラフルオロエチレン）系やＰＦＡ（四フッ化エチレ
ン−パーフルオロアルコシエチレン共重合樹脂）系のフ
ッ素系樹脂に導電剤であるカーボン等を含有させたもの
で被覆処理が施されている。即ち、このスクイズローラ
６のローラ部材６ａは、図２に示すように、アルミニウ
ム等を材料とした略々円筒形状の素管３１の周面上にプ
ライマー処理が施されてプライマー処理層３２が形成さ
れ、更にその上からカーボン等を含有させたいわゆるＰ
ＴＦＥ系やＰＦＡ系のフッ素系樹脂の被覆処理が施さ
れ、研磨処理されて形成され構成されている。

【００４５】また、このスクイズローラ６は、バネ形状
の支持体６ｂを微調整することで、感光体ドラム１の表
面と微小ギャップをもって近接するように設置されてい
る。この板状部材６によって、感光体ドラム１の表面上
に滞留している上記余剰現像剤が除去されることとな
る。

【００４６】なお、上記スクイズローラ６は、バネ形状
の支持体６ｂを微調整して感光体ドラム１の表面と微小
圧力で当接させてもよい。この場合、微視的に見れば、
感光体ドラム１の表面とスクイズローラ６の表面との間
には現像剤が介入しているために、感光体ドラム１の表
面上の現像済みトナーをかき落とすことなく上記余剰現
像剤を除去することが可能である。

【００４７】ところで、このフッ素系樹脂被膜は、いわ
ゆる濡れ性が低いという性質を有している。この濡れ性
とは、着目する部材の表面に液体が被着する度合を示す
概念であり、この濡れ性の高低としては、例えば、対象
とする液体について、この液体を吸収しない部材の表面
２１上に滴２２が付着した場合に、この滴２２の上記表
面２１に対する接触面２３の接触角の大小を指針とす
る。即ち、図３Ａに示すように、接触面２３の周縁部２
３ａから滴２２に対して接線ｍを引き、この接線ｍと上
記表面２１との間の角（接触角）θの大小を濡れ性の高
低の指標とする。この接触角θが大きい程、着目する部
材は濡れ性が低いものであるということになる。なお、
参考として濡れ性のかなり低い（接触角θ＞９０゜）一
例を図３Ｂに示す。

【００４８】この濡れ性についての比較例として、液状
パラフィンに対する上記濡れ性について以下に示す。ス
テンレスを材料として上記表面２１に被膜がされていな
いものであるときでは上記接触角θの値が１９゜である
のに対して、フッ素系樹脂被膜としてポリフッ化エチレ
ン系繊維の一つであるいわゆるテフロンを上記表面２１
に有するときでは上記接触角θの値が４５゜と、上記表
面２１がステンレスである場合と比較して上記接触角が
大きい値を有する。

【００４９】すなわち、上記フッ素系樹脂被膜は、この
濡れ性が低いために、図４に示すように、スクイズロー
ラ６と感光体ドラム１との間の微小ギャップにおいて、
図５に比較例として示す濡れ性が高い場合と比較して、
現像剤の接触面積はスクイズローラ６側の方が感光性ド
ラム１側より小さい。従って、スクイズローラ６側の現
像剤のメニスカス２４は小さく、現像剤が不安定に分裂
して感光体ドラム１上でマダラが生じてしまうようなこ
とがなく、所定量の余剰現像剤が安定にスクイズローラ
６により回収される。

【００５０】ところで、上記フッ素系樹脂は、極めて電
気絶縁性が高いために、このスクイズローラ６の表面が
帯電すると、現像済みのトナー画像を電気的に乱す現象
が見られる。そこで本例では、上述のように、上記フッ
素系樹脂に導電性の高いカーボン等を含有させてスクイ
ズローラ６の表面に被覆処理を施し、この表面抵抗値を
１０Ω以下とすることでこのような悪影響を防止する。

【００５１】また、スクイズローラ６は、感光体ドラム
１が図１中矢印Ｍで示す方向に回転するのに対し、この
Ｍ方向にも、またその逆のＮ方向にも回転駆動可能であ
る。Ｎ方向に回転する方が余剰現像剤の除去効果は大き
いが、感光体ドラム１及びスクイズローラ６の回転速度
や、各々の表面材質、表面の粗さ、径、互いの圧接力、
及び現像剤の物性（特に粘性）等の諸条件により、スク
イズ力が強すぎて、現像済みのトナー画像が乱れる可能
性は増大する。従って、上記諸条件を総合的に鑑みて、
回転方向及び回転速度を適宜選択すればよい。

【００５２】そして、図６に示すように、スクイズロー
ラ６によって回収された余剰現像剤は、このスクイズロ
ーラ６に当接している吸収部材７で完全に吸収される。
この吸収部材７は、スポンジ等の発泡部材を材料とし、
略々円筒形状に形成され構成されている。この吸収部材
７によって、スクイズローラ６の表面は常に同じ状態で
感光体ドラム１と近接されることとなる。

【００５３】なお、この吸収部材をドクターブレード等
の板状体で構成し、この板状体によりスクイズローラ６
表面上の余剰現像剤をかき取るようにしてもよい。

【００５４】さらに上記第１実施例では、いわゆるガブ
リの除去及び現像の促進のために、スクイズローラ６の
表面が良導電性としたことを利用して、感光体ドラム１
から余剰現像剤を除去する際に、このスクイズローラ６
の表面と感光体ドラム１の表面との間に所定のバイアス
電圧を印加する。先ず、感光体ドラム１上に生じるガブ
リを除去する場合では、図７に示すように、感光体ドラ
ム１側を接地し、スクイズローラ６側を負電位に帯電さ
せることで、余剰現像剤中のトナー（正帯電）はスクイ
ズローラ６側に引き寄せられる。従って、余剰の非現像
トナーの存在によって感光体ドラム１上に生じるガブリ
が防止される。

【００５５】また、現像を促進する場合では、図８に示
すように、すでに感光体ドラム１上の余剰現像剤が除去
されている状態で、逆にスクイズローラ６側を正電位に
帯電させることで、現像済みトナー（正帯電）を更に感
光体ドラム１側に押しやることとなる。従って、現像剤
の感光体ドラム１への定着性を向上させ、スクイズ時の
画像の乱れが抑制される。

【００５６】そして、転写機構は、転写ローラ１１から
なるものであり、この転写ローラ１１と感光体ドラム１
とで転写紙１２を挟むように構成されている。この転写
ローラ１１が図中Ｎで示す方向に回転駆動されること
で、この転写ローラ１１と感光体ドラム１との当接位置
において感光体ドラム１上のトナー画像が転写紙１２上
に転写されて行く。

【００５７】この転写紙１２の進行方向には、定着装置
や排出部が配置されており、転写紙１２が円滑に排出さ
れるようになされている。なお、上記排出部の手前に設
けられる上記定着装置は、熱ロールや熱オーブン等から
なるものであり、転写後の転写シート１４を所定の温度
（例えば６０℃）に加熱して現像剤画像を定着し得るよ
うな構造とされている。

【００５８】その後、転写紙１２は、定着装置に搬送さ
れ、この定着装置により転写紙１２上の可視像が定着さ
れ、排出部へと排出される。

【００５９】一方、可視像転写後の感光体ベルト１は、
除電ランプ５によって帯電電荷が消失され、さらにクリ
ーニングブレード８によって残留現像剤が除去され、繰
り返し使用される。

【００６０】本第１実施例に係る画像形成装置において
は、現像工程終了後、転写工程を行う前に、感光部材で
ある感光体ドラム１の表面上に設けられているスクイズ
部材によってこの感光体ドラム１の表面上に存在する余
剰現像剤が除去されるので、感光体ドラム１の表面上の
余剰現像剤はほぼ無視し得る程の量となり、しかも現像
工程後において上記感光体ドラム１に発生しがちな地汚
れやムラがほぼ完全に防止され、後続の転写工程に対す
る悪影響がほぼ皆無となる。

【００６１】また、この場合、上記スクイズ部材に施す
表面処理に用いる材料中の濡れ性の低いフッ素系等の樹
脂により、このスクイズ部材の表面では、上記感光体ド
ラム１の表面と比較して、表面上に付着する余剰現像剤
の接触面積が小さくなる。従って、上記感光体ドラム１
と上記スクイズ部材との当接（または近接）部分の余剰
現像剤の上記スクイズ部材側のメニスカスが大きくなら
ずにこの余剰現像剤が回収されることとなり、更にこの
スクイズ部材と感光体ドラム１またはこの感光体ドラム
１表面上の現像剤との摩擦力が減少して画像が乱され難
くなる。

【００６２】さらに、上記スクイズ部材に施す表面処理
に用いる材料中には導電剤であるカーボン等が含有され
ているため、このスクイズ部材の表面は良導電性とされ
ている。従って、フッ素系等の樹脂の高絶縁性により電
気的に現像済み画像が乱されることが防止されることと
なる。

【００６３】さらに、この場合、このスクイズ部材の表
面は良導電性とされているために上記スクイズ部材に感
光体ドラム１を基準電位とする直流または交流のバイア
ス電圧を印加することが可能となり、このバイアス電圧
を調節することで、現像過程において感光体ドラム１上
の現像剤中の帯電トナー粒子の付着力を増大させて現像
を確実なものとしたり、現像後に感光体ドラム１上の余
剰現像剤中の帯電トナー粒子と取り除いたりすることが
可能となる。

【００６４】また、スクイズ部材を、バネ状の支持体６
ｂを有して軸部を中心として回転可能に設けられてなる
スクイズローラ６とし、このバネ状の支持体６ｂの弾発
力を調節して感光体ドラム１とこのスクイズローラ６と
の当接（または近接）状態を適宜に変化させることで、
感光体ドラム１上の余剰現像剤が確実に除去されること
となる。

【００６５】従って、上記第１実施例においては、きめ
細かい高画質の画像を、安定且つ確実に形成することが
可能となる。

【００６６】次に、本発明に係る画像形成装置の第２実
施例について説明する。なお、図１と対応するものにつ
いては同符号を記す。

【００６７】この第２実施例に係る画像形成装置は、上
記第１実施例とほぼ同様の構成を有するが、スクイズ部
材が板状部材６１で構成されている点で異なる。

【００６８】すなわち、本第２実施例では、余剰現像剤
除去機構部として、図９に示すように、現像ローラ５３
と後述の転写ローラ１１との間に、感光体ドラム１と微
小ギャップをもって近接するスクイズ部材である板状部
材６１が設けられている。このスクイズ部材である板状
部材６１は、略々矩形形状の板状体６１ａと、この板状
体６ａに連結されこの板状体６１ａを支持するバネ形状
の支持体６１ｂとで形成され構成されている。更に、こ
の板状体６１ａの表面上には、上記第１実施例と同様
に、いわゆるＰＴＦＥ系やＰＦＡ系のフッ素系樹脂にカ
ーボン等を含有させたもので被覆処理が施されている。
この板状部材６１の端部６１ｃにおいて、感光体ドラム
１の表面上に滞留している上記余剰現像剤が除去される
こととなる。

【００６９】なお、上記板状部材６１は、バネ形状の支
持体６１ｂを微調整して感光体ドラム１の表面と微小圧
力で当接させてもよい。この場合、微視的に見れば、感
光体ドラム１の表面と板状部材６１の端部６１ｃとの間
には現像剤が介入しているために、感光体ドラム１の表
面上の現像済みトナーをかき落とすことなく上記余剰現
像剤を除去することが可能である。

【００７０】本第２実施例に係る画像形成装置において
は、上記第１実施例と同様に、現像工程終了後、転写工
程を行う前に、感光部材である感光体ドラム１の表面上
に設けられているスクイズ部材によってこの感光体ドラ
ム１の表面上に存在する余剰現像剤が除去されるので、
感光体ドラム１の表面上の余剰現像剤はほぼ無視し得る
程の量となり、しかも現像工程後において上記感光体ド
ラム１に発生しがちな地汚れやムラがほぼ完全に防止さ
れ、後続の転写工程に対する悪影響がほぼ皆無となる。

【００７１】また、この場合、上記スクイズ部材に施す
表面処理に用いる材料中の濡れ性の低いフッ素系等の樹
脂により、このスクイズ部材の表面では、上記感光体ド
ラム１の表面と比較して、この表面上に付着する余剰現
像剤の接触面積が小さくなる。従って、上記感光体ドラ
ム１と上記スクイズ部材との当接（または近接）部分の
余剰現像剤の上記スクイズ部材側のメニスカスが大きく
ならずにこの余剰現像剤が回収されることとなり、更に
このスクイズ部材と感光体ドラム１またはこの感光体ド
ラム１表面上の現像剤との摩擦力が減少して画像が乱さ
れ難くなる。

【００７２】さらに、上記スクイズ部材に施す表面処理
に用いる材料中には導電剤であるカーボン等が含有され
ているため、このスクイズ部材の表面は良導電性とされ
ている。従って、フッ素系等の樹脂の高絶縁性により電
気的に現像済み画像が乱されることが防止されることと
なる。

【００７３】さらに、この場合、このスクイズ部材の表
面は良導電性とされているために上記スクイズ部材に感
光体ドラム１を基準電位とする直流または交流のバイア
ス電圧を印加することが可能となり、このバイアス電圧
を調節することで、現像過程において感光体ドラム１上
の現像剤中の帯電トナー粒子の付着力を増大させて現像
を確実なものとしたり、現像後に感光体ドラム１上の余
剰現像剤中の帯電トナー粒子と取り除いたりすることが
可能となる。

【００７４】また、上記スクイズ部材をバネ状の支持体
６１ｂを有する板状部材６１とし、このバネ状の支持体
６１ｂの弾発力を調節して上記感光体ドラム１とこの板
状部材６１との当接（または近接）状態を適宜に変化さ
せることで、感光体ドラム１上の余剰現像剤が確実に除
去されることとなる。

【００７５】上記第２実施例においては、上記第１実施
例と同様に、きめ細かい高画質の画像を、安定且つ確実
に形成することが可能となる。

【００７６】以上、本発明を適用したいくつかの具体的
な実施例について説明したが、本発明がこれら実施例に
限定されるものでないことは言うまでもない。

【００７７】

【発明の効果】本発明に係る画像形成装置によれば、感
光体ドラムと、この感光体ドラムの周面近傍位置に少な
くとも帯電部，露光部及び現像部とを有する作像プロセ
ス部を備えてなる画像形成装置において、上記感光体ド
ラムの表面上に濡れ性の低い樹脂に導電剤が含有された
材料により表面処理が施されたスクイズ部材を有し、現
像工程終了後、転写工程を行う前に、前記スクイズ部材
が感光体ドラムの表面上に存在する余剰現像剤を除去す
るように構成したので、現像後の画像を乱すことなく安
価な画像形成が可能となり、しかも常に安定な高精細且
つ高品位の作像が可能となる。

【００７８】また、本発明によれば、スクイズ部材に、
感光体ドラムを基準電位とする直流または交流のバイア
ス電圧を印加するように構成したので、常に安定及び確
実に高精細且つ高品位の作像が可能となる。

【００７９】さらに、本発明によれば、上記スクイズ部
材を、バネ状の支持体を有し、軸部を中心として回転可
能に設けられてなるスクイズローラより構成したので、
更に安定な高精細且つ高品位の作像が可能となる。

【００８０】また、本発明によれば、上記スクイズ部材
を、バネ状の支持体を有する板状部材より構成したの
で、更に安定な高精細且つ高品位の作像が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本第１実施例に係る画像形成装置を示す模式図
である。

【図２】本第１実施例に係る画像形成装置の構成要素で
ある余剰現像剤除去機構部のスクイズローラ表面の構造
を模式的に示す断面図である。

【図３】濡れ性の定義について対象とする液体の滴を用
いて示す模式図である。

【図４】感光体ドラムと濡れ性の低いスクイズローラと
の間に現像剤が介入している様子を示す模式図である。

【図５】図３に示す濡れ性の低いスクイズローラとの対
比例として、感光体ドラムと濡れ性の高いスクイズロー
ラとの間に現像剤が介入している様子を示す模式図であ
る。

【図６】本第１実施例に係る画像形成装置の構成要素で
ある余剰現像剤除去機構部を示す模式図である。

【図７】感光体ドラム側を基準電位として、スクイズ部
材側を負電位に帯電させた様子を示す模式図である。

【図８】感光体ドラム側を基準電位として、スクイズ部
材側を正電位に帯電させた様子を示す模式図である。

【図９】本第２実施例に係る画像形成装置を示す模式図
である。

【符号の簡単な説明】

１・・・感光体ドラム２・・・帯電チャージャ３・・・レーザ光学系４・・・現像部５・・・除電ランプ６・・・スクイズローラ７・・・吸収部材８・・・クリーニングブレード６１・・・板状部材

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】感光体ドラムと、この感光体ドラムの周
面近傍位置に少なくとも帯電部，露光部及び現像部とを
有する作像プロセス部を備えてなる画像形成装置におい
て、前記感光体ドラムの表面上に、濡れ性の低い樹脂に導電
剤が含有された材料により表面処理が施されてなるスク
イズ部材を備え、現像工程終了後、転写工程開始前に、感光体ドラムの表
面上に存在する余剰現像剤が前記スクイズ部材により除
去されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】スクイズ部材には、感光体ドラムを基準
電位とする直流または交流のバイアス電圧が印加されて
なることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装
置。
【請求項３】スクイズ部材は、バネ状の支持体を有
し、軸部を中心として回転可能に設けられてなるローラ
部材よりなることを特徴とする請求項１，２又は３記載
の画像形成装置。
【請求項４】ローラ部材には、このローラ部材により
感光体ドラムの表面上から除去された余剰現像剤をこの
ローラ部材の表面上から回収する回収部材が設けられて
なることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項５】スクイズ部材は、バネ状の支持体を有す
る板状部材よりなることを特徴とする請求項１，２又は
３記載の画像形成装置。
【請求項６】スクイズ部材は、感光体ドラムの表面上
に当接されてなることを特徴とする請求項４，５又は６
記載の画像形成装置。
【請求項７】スクイズ部材は、感光体ドラムの表面と
微小距離を隔てて設けられてなることを特徴とする請求
項４，５又は６記載の画像形成装置。