JPH07209988A - 静電潜像現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 トナーカートリッジをトナーカートリッジ収
容手段の所定装着位置から取り出したら、トナー搬送手
段の作動を確実に停止し、また、仕向け地が異なるトナ
ーカートリッジが上記収容手段に装着された場合には、
トナーカートリッジのトナー排出開口を閉じているシー
ルテープを剥がすことを不可能とし、適正なトナーカー
トリッジの交換を促すことができる静電潜像現像装置を
提供する。 【構成】 静電潜像現像装置はトナー排出開口を閉じる
シールテープを巻き取る巻取り軸を備えたトナーカート
リッジと、該トナーカートリッジを着脱自在に装着する
トナーカートリッジ収容手段とを具備している。該収容
手段は仕向け地別に設定された所定位置に配設さた検出
スイッチを具備し、トナーカートリッジは仕向け地別に
設定された所定位置に配設され検出スイッチを閉路する
作動片を具備している。上記検出スイッチはトナー搬送
装置又は巻取り軸を駆動する電動モータの電気回路中に
配設されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、静電複写機或いはレー
ザ印刷機等の画像生成機に利用される静電潜像現像装
置、更に詳しくはトナーカートリッジを交換することに
よってトナーの補給が遂行される形態の静電潜像現像装
置、及びかかる静電潜像現像装置に適用されるトナーカ
ートリッジに関する。

【０００２】

【従来の技術】画像生成機に利用される静電潜像現像装
置は、感光体に形成された現像すべき静電潜像にトナー
を施してこれをトナー像に現像する。従って、現像の遂
行に応じてトナーが消費され、現像を多数回遂行した後
においては静電潜像現像装置にトナーを補給することが
必要である。トナーの補給はその操作の容易なことが要
求され、一般に、トナーカートリッジを交換することに
よってトナーを補給するトナー補給方式が採用されてい
る。かかるトナー補給方式を採用している静電潜像現像
装置においては、トナーカートリッジ収容手段が配設さ
れており、このトナーカートリッジ収容手段にトナーカ
ートリッジが着脱自在に装着される。トナーカートリッ
ジ収容手段にはトナー受入開口が形成されている。トナ
ーカートリッジはトナー排出開口を有する容器、この容
器内に収容されたトナー及びトナー排出開口を閉じるシ
ール手段を含んでいる。通常、トナー排出開口は容器の
下壁に形成されており、シール手段は容器の下壁に剥離
自在に貼着されたテープ部材から構成されている。トナ
ーカートリッジ収容手段の所定装着位置にトナーカート
リッジを装着すると、トナーカートリッジ収容手段のト
ナー受入開口にトナーカートリッジのトナー排出開口が
対向して位置する。トナーカートリッジ収容手段の所定
位置にトナーカートリッジを装着した後に、容器からテ
ープ部材を剥離してトナー排出開口を開放すると、容器
内のトナーがトナー排出開口を通してトナー受入開口内
に排出され、かくして静電潜像現像装置にトナーが供給
される。テープ部材は通常その一端部を把持して引っ張
ることによって容器から剥離される。このようなトナー
カートリッジ式の静電潜像現像装置が例えば特開昭５８
−２２４３６４号公報に開示されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】而して、トナーカート
リッジをトナーカートリッジ収容手段の所定装着位置か
ら取り出すと、トナーカートリッジ収容手段に形成され
たトナー受入開口を通してその直下に配設されトナーカ
ートリッジから排出されたトナーを現像作用部へ搬送す
る搬送手段が露呈される。従って、トナーカートリッジ
をトナーカートリッジ収容手段から取り出た状態で搬送
手段が作動すると、トナーが上記トナー受入開口を通し
て舞い上げられ、周囲に飛散するという問題がある。

【０００４】また、トナーカートリッジに収容されるト
ナーは、温度、湿度等の機構条件等によってその流動性
が異なり、従って、仕向け地によってその気候に適した
成分のトナーを用いることが望ましい。

【０００５】本発明は上記事実に鑑みてなされたもので
あり、その第１の技術的課題は、トナーカートリッジを
トナーカートリッジ収容手段の所定装着位置から取り出
したら、搬送手段の作動を確実に停止することができる
静電潜像現像装置を提供することである。

【０００６】本発明の第２の技術的課題は、仕向け地が
異なるトナーを収容したトナーカートリッジがトナーカ
ートリッジ収容手段に装着された場合には、トナーカー
トリッジのトナー排出開口を閉じているシールテープを
剥がすことを不可能とし、適正なトナーカートリッジの
交換を促すことができる静電潜像現像装置を提供するこ
とである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記第１の技術的課題を
達成するために、本発明によれば、トナー排出開口を有
する容器と該容器内に収容されたトナー及び該トナー排
出開口を閉じるシールテープとを備えたトナーカートリ
ッジと、トナー受入開口を備え該トナーカートリッジを
着脱自在に装着するトナーカートリッジ収容手段と、該
トナーカートリッジから排出されたトナーを現像作用部
へ搬送する搬送手段とを有する静電潜像現像装置におい
て、該トナーカートリッジ収容手段に該トナーカートリ
ッジの脱着によって開閉作動するトナーカートリッジ装
着検出スイッチを設け、該トナーカートリッジ装着検出
スイッチを該搬送手段を駆動する電動モータに電力を供
給する電気回路中に配設した、ことを特徴とする静電潜
像現像装置が提供される。

【０００８】また、上記第２の技術的課題を達成するた
めに、本発明によれば、トナー排出開口を有する容器と
該容器内に収容されたトナー及び該トナー排出開口を閉
じるシールテープと該シールテープを巻き取る巻取り軸
とを備えたトナーカートリッジと、トナー受入開口を備
え該トナーカートリッジを着脱自在に装着するトナーカ
ートリッジ収容手段とを有する静電潜像現像装置におい
て、該トナーカートリッジ収容手段は、仕向け地別に設
定された所定位置に配設され、かつ、該巻取り軸を駆動
する電動モータに電力を供給する電気回路中に配設され
たトナーカートリッジ装着検出スイッチを具備し、該ト
ナーカートリッジは、仕向け地別に設定された所定位置
に配設され、該トナーカートリッジ収容手段の所定装着
位置に装着された状態で該トナーカートリッジ装着検出
スイッチを閉路する作動片を具備した、ことを特徴とす
る静電潜像現像装置が提供される。

【０００９】

【作用】 本発明の静電潜像現像装置は、トナーカート
リッジがトナーカートリッジ収容手段の所定装着位置に
装着されると、トナーカートリッジ装着検出スイッチが
閉路せしめられ、搬送手段を駆動する電動モータに電力
を供給する電気回路が導通される。一方、トナーカート
リッジがトナーカートリッジ収容手段から取り出される
と、トナーカートリッジ装着検出スイッチが開路せしめ
られ、搬送手段を駆動する電動モータに電力を供給する
電気回路が遮断される。また、本発明の静電潜像現像装
置は、仕向け地に適合したトナーカートリッジがトナー
カートリッジ収容手段の所定装着位置に装着されると、
トナーカートリッジの仕向け地別に設定された所定位置
に配設され作動片によってトナーカートリッジ装着検出
スイッチが閉路せしめられ、シールテープを巻き取る巻
取り軸を駆動する電動モータに電力を供給する電気回路
が導通される。一方、仕向け地に適合しないトナーカー
トリッジがトナーカートリッジ収容手段の所定装着位置
に装着されても、トナーカートリッジ収容手段に配設さ
れたトナーカートリッジ装着検出スイッチとトナーカー
トリッジに配設された作動片とが合致せず、従って、ト
ナーカートリッジ検出スイッチが閉路せしめられず、開
路した状態でシールテープを巻き取る巻取り軸を駆動す
る電動モータに電力を供給する電気回路が遮断される。

【００１０】

【実施例】以下、本発明に従って構成された静電潜像現
像装置の好適実施例を図示している添付図面を参照し
て、更に詳細に説明する。

【００１１】図１を参照して説明すると、全体を番号２
で示す図示の静電潜像現像装置は、現像作用部４、トナ
ー搬送部６及びトナー供給部８から構成されている。ト
ナー供給部８はトナーカートリッジ収容手段１４とこの
トナーカートリッジ収容手段１４に着脱自在に装着され
たトナーカートリッジ１６とを具備している。後に更に
詳述する如く、トナーカートリッジ１６内には図５に示
すようにトナーＴが収容されており、かかるトナーＴが
トナー搬送部６内に排出される。静電潜像現像装置２及
び回転ドラム１２は、静電複写機或いはレーザ印刷機の
如き画像生成機のハウジング（図示せず）内に配設され
ている。

【００１２】図１と共に図２を参照して説明を続ける
と、トナー供給部８のトナーカートリッジ収容手段１４
は静止支持枠２４を含んでいる。この支持枠２４は実質
上水平に延在する底壁２６、底壁２６の後縁から上方に
延びる直立後壁２８並びに底壁２６の両側縁から上方に
延びる直立側壁３０および３２を有する。なお、直立後
壁２８及び直立側壁３０、３２は、各々二重壁構造をな
し壁間に空間部が形成されている。底壁２６の中央領域
には、幅方向（図１において紙面に垂直な方向）に矩形
状のトナー受入開口３４が形成されている。底壁２６の
上面にはトナー受入開口３４の周縁に沿って延びる緩衝
材からなるシール部材３６が接合されている。このシー
ル部材３６は発泡樹脂の如き柔軟な材料から形成されて
いる。側壁３２の後部には水平に突出する短軸４０が固
定されており、この短軸４０にはシールテープ巻取り手
段を構成する歯車４２が回転自在に装着されている。こ
の歯車４２は歯車列を含む伝動手段４３を介して駆動源
である電動モータＭ１に伝動連結されている。なお、後
壁２８の下部内側には矩形切欠４４が形成されており、
前記歯車４２はかかる切欠４４を通って前方に突出せし
められている。後の説明から明らかになる通り、歯車４
２はトナーカートリッジ１６に配設されている歯車から
構成されている入力手段と駆動連結される出力手段を構
成する。

【００１３】トナーカートリッジ収容手段１４は、トナ
ーカートリッジ１６の昇降手段５０を備えている。該昇
降手段５０は前記側壁３０及び側壁３２に各々短軸５２
および５４によって回転自在に軸支された昇降歯車５６
及び５８を備えている。該昇降歯車５６及び５８の互い
に対向する内側面には実質上水平に内方に突出した昇降
ピン６０及び６２が配設されている。前記一方の昇降歯
車５６は歯車機構、タイミングベルト機構等の動力伝達
機構６４を介して駆動源である電動モータＭ２に電動連
結されている。なお、側壁３０及び３２を構成する内側
壁には後述する昇降ピンの回動を許容するための円形開
口３５及び３７が各々形成されている。また、前記昇降
歯車５６及び５８は、後壁２８内に配設され側壁３０及
び側壁３２に回転自在に軸支された連結軸６６の両端部
に各々装着された連結歯車６８及び７０と各々係合せし
められている。従って、電動モータＭ２の駆動力により
動力伝達機構６４を介して昇降歯車５６が駆動される
と、その駆動力は連結歯車６８、連結軸６６および連結
歯車７０を介して昇降歯車５８に伝達され、該昇降歯車
５８は昇降歯車５６と同一速度で回転せしめられるよう
になっている。なお、前記一方の昇降歯車５６は、図３
に示すようにその外側面に昇降ピン位置検出手段を構成
するカム５７を備えている。該カム５７と対応して昇降
ピン位置検出スイッチＳＷ１が配設されている。カム５
７と昇降ピン位置検出スイッチＳＷ１は、トナーカート
リッジ１６の着脱位置において図３の（ａ）に示す位置
関係にあり、このとき昇降ピン位置検出スイッチＳＷ１
はカム５７の小径部５７ａと係合してＯＦＦしている。
図３の（ａ）の状態から昇降歯車５６が矢印方向に回転
して昇降ピン６０が最下点、即ち装着位置に位置付けら
れた図３の（ｂ）に示す状態では、昇降ピン位置検出ス
イッチＳＷ１はカム５７の大径部５７ｂと係合してＯＮ
している。なお、トナーカートリッジ収容手段１４の後
壁２８にはトナーカートリッジ検知スイッチＳＷ２が配
設されている。

【００１４】トナーカートリッジ収容手段１４は、上記
直立側壁３２の内側下部に後述するトナーカートリッジ
装着検出スイッチを収納するスイッチ収納ケース２２０
を備えている。このスイッチ収納ケース２２０は図４に
示すように図示の実施例においてはトナーカートリッジ
装着検出スイッチＳＷ３を仕向け地別に区別して配設す
るために、３箇所の設定位置２２２、２２４、２２６が
設けられている。この設定位置のうち仕向け地に対応し
た１箇所にトナーカートリッジ装着検出スイッチＳＷ３
が配設される。図示の実施例においては、設定位置２２
２にトナーカートリッジ装着検出スイッチＳＷ３が配設
されている。なお、スイッチ収納ケース２２０には、ト
ナーカートリッジ装着検出スイッチＳＷ３を開閉作動す
るための後述する作動片が通過することを許容する開口
溝２３２、２３４、２３６が形成されている。

【００１５】図１と共に図５及び図６を参照してトナー
カートリッジ１６について説明する。図示のトナーカー
トリッジ１６は全体を一体に或いは２個又はそれ以上の
部品を相互に接合することによって形成された合成樹脂
製容器１００と、該合成樹脂製容器１００の下端に装着
されるベース部１０２とを具備している。なお、図４の
（ａ）は合成樹脂製容器１００とベース部１０２とを分
解した状態を底部よりみた斜視図であり、図４の（ｂ）
は合成樹脂製容器１００とベース部１０２とを組み付け
たトナーカートリッジ１６を底部よりみた斜視図であ
る。このトナーカートリッジ１６を構成する容器１００
は箱状主部１０４を有し、かかる主部１０４内にトナー
Ｔが収容されている。主部１０４の上半部は直方体形状
であるが、下半部は角錐台形状部とこれに続く比較的小
さい直方体形状部を有する。換言すれば、主部１０４の
下半部において四側壁のいずれも内方に傾斜して下方に
延び、次いで実質上鉛直に下方に延びている。主部１０
４の下面壁１０６には幅方向（図５において紙面に垂直
な方向、図５において左下から右上方向）に並列せしめ
て２個のトナー排出開口１０８ａ及び１０８ｂが形成さ
れている。トナー排出開口１０８ａ及び１０８ｂは矩形
状でよい。図６を参照することによって容易に理解され
る如く、上記下面壁１０６は前方及び後方に延長せしめ
られた前張出部１１０及び後張出部１１２を有する。ま
た上記下面壁１０６は図５に示されるように側張出部１
１４及び１１６を有している。容器１００は、また、前
記下面壁１０６を構成する後張出部１１２の上方に幅方
向に延びる中間壁１１９を備えている。図５に明確に図
示する通り、下面壁１０６にはトナー排出開口１０８ａ
及び１０８ｂを夫々囲繞する融着突条１１８ａ及び１１
８ｂが形成されている。融着突条１１８ａ及び１１８ｂ
の各々の両側部は真直に延びているが、前部及び後部は
両側から幅方向中央に向かって前方及び後方に各々傾斜
して延びており、前方及び後方に三角形状に突出してい
る。なお、トナー排出開口１０８ａ及び１０８ｂは、ト
ナーカートリッジ１６がトナーカートリッジ収容手段１
４の所定位置に装着された状態で、前記底壁２６に形成
されたトナー受入開口３４と対向せしめられる。また、
前記底壁２６に形成されたトナー受入開口３４は、トナ
ー排出開口１０８ａ及び１０８ｂより大きく構成されて
おり、従って、容器１００の下面壁１０６は、トナー受
入開口３４の周縁に沿って装着されたシール部材３６と
接触する圧接部の内側、即ちトナー排出開口１０８ａ及
び１０８ｂとの間にスペースＳが形成される。

【００１６】図５及び図６を参照して説明を続けると、
合成樹脂製容器１００の後壁側における下端両側部に
は、前記側張出部１１４及び１１６に接続する両側直立
壁１２０及び１２２が付設されている。該両側直立壁１
２０及び１２２に、前記下面壁１０６の後張出部１１２
の上方に配設された巻取り手段を構成する巻取り軸１２
４が回転自在に装着されている。巻取り軸１２４は前記
トナー排出開口１０８ａ及び１０８ｂに沿って幅方向に
延在して配設され、その一端部は側直立壁１２２を貫通
して外方に突出せしめられており、かかる一端部には歯
車１２６が固定されている。後に更に言及する如く、こ
の歯車１２６は上述したトナーカートリッジ収容手段１
４に配設されている上記歯車４２と駆動連結される入力
手段を構成する。

【００１７】トナーカートリッジ１６は、更に、上記ト
ナー排出開口１０８ａ及び１０８ｂに関連せしめて配設
されたシールテープ１２８ａ及び１２８ｂを具備してい
る。該シールテープ１２８ａ及び１２８ｂは、前記シー
ル部材３６と接触する圧接部の内側、即ち前記スペース
Ｓ内に配設されている。シールテープ１２８ａ及び１２
８ｂは適宜の合成樹脂フィルムから形成されている。シ
ールテープ１２８ａ及び１２８ｂの各々は、その一端部
が後張出部１１２側に装着され、下面壁１０６に沿って
前方に延びて前記トナー排出開口１０８ａ及び１０８ｂ
を覆って前張出部１１０に達している。下面壁１４８に
沿って延在してトナー排出開口１０８ａ及び１０８ｂを
覆っているシールテープ１２８ａ及び１２８ｂは、下面
壁１０６に剥離自在に貼着されている。かかる剥離自在
な貼着は、シールテープ１２８ａ及び１２８ｂを、下面
壁１０６の外面に形成されている上記融着突条１１８ａ
及び１１８ｂに加熱融着することによって好都合に実現
される。シールテープ１２８ａ及び１２８ｂは、更に、
トナー排出開口１０８ａ及び１０８ｂの前側（図５にお
いて左側）で折り返されて後方に延び、次いで前記後張
出部１１２の後ろを通って他端縁が前記巻取り手段を構
成する巻取り軸１２４に連結されている。

【００１８】トナーカートリッジ１６は、図７及び図８
に示すように上記巻取り軸１２４と伝動連結されたトナ
ー固化防止手段２００を具備している。該トナー固化防
止手段２００は、トナーカートリッジ１６を構成するる
容器１００の下方中央に上記巻取り軸１２４と平行に容
器を貫通して配設された回転軸２０２を備えている。該
回転軸２０２には容器１００内に収容されるトナーに作
用してトナーを攪拌するための交互に屈曲して形成され
た攪拌部材２０４が設けられており、これら回転軸２０
２と攪拌部材２０４とは図示の実施例においては合成樹
脂によって一体成形されている。また、回転軸２０２の
端部には従動歯付プーリ２０６は装着されている。一
方、上記巻取り軸１２４の上記歯車１２６を取り付けた
端部と反対側の端部には駆動歯付プーリ２０８が装着さ
れており、該駆動歯付プーリ２０８と上記従動歯付プー
リ２０６とに歯付ベルト２１０が捲回され、巻取り軸１
２４を回転せしめる駆動力が駆動歯付プーリ２０８、歯
付ベルト２１０及び従動歯付プーリ２０６を介して攪拌
部材２０４を取り付けた回転軸２０２に伝達されるよう
になっている。

【００１９】図５及び図６に示すように、前記合成樹脂
製容器１００の下端に装着されるベース部１０２は合成
樹脂によって形成されており、前壁１４０と後壁１４２
と側壁１４４及び１４６と底壁１４８とを有し、底壁１
４８に前記トナー排出開口１０８ａ及び１０８ｂより大
きい開口１５６が形成されている。該ベース部１０２は
合成樹脂製容器１００の下端に嵌合され、容器１００と
一体的に組み付けられている。該ベース部１０２の開口
１５６の後縁を規定する後壁１４２には、前記合成樹脂
製容器１００の後張出部１１２の後端と対向するフラン
ジ１５８が幅方向に形成されており、その前面に払拭ス
ポンジ１６０が装着されている。なお、該ベース部１０
２の後壁１４２とフランジ１５８及び払拭スポンジ１６
０は、前記容器１００の下面壁１０６を構成する後張出
部１１２と前記中間壁１１５及び両側直立壁１２０、１
２２と協働して下面壁の上方に閉空間１６１を構成し、
該閉空間１６１に前記巻取り軸１２４の巻取り部が配設
される。

【００２０】ベース部１０２は、側壁１４４及び１４６
に前記昇降手段５０を構成する昇降歯車５６及び５８に
取り付けられた昇降ピン６０及び６２が係合するカム溝
１７０ａ及び１７０ｂを具備している。なお、一方のカ
ム溝１７０ａについては図１を参照されたい。該カム溝
１７０ａ及び１７０ｂは、下端から垂直に延びる入出部
１７２ａ及び１７２ｂと、該入出部１７２ａ及び１７２
ｂの上端と連続して形成され略水平方向に延びる作動部
１７４ａ及び１７４ｂを有している。該作動部１７４ａ
及び１７４ｂは、上壁１７５ａ及び１７５ｂと、第１の
下壁１７６ａ及び１７６ｂと、第２の下壁１７７ａ及び
１７７ｂとによって規定されている。ベース部１０２の
カム溝１７０ｂが形成された側壁１４６には、上記トナ
ーカートリッジ収容手段１４のスイッチ収納ケース２２
０における設定位置２２２に配設されたトナーカートリ
ッジ装着検出スイッチＳＷ３と対応する位置に作動片１
８０が形成されている。なお、作動片１８０の配設位置
も上記トナーカートリッジ装着検出スイッチＳＷ３の配
設位置と同様に、仕向け地別に区別して上記設定位置２
２２、２２４、２２６と各々対応する位置に設定されて
おり、図示の実施例においては上記設定位置２２２と対
応した位置に作動片１８０が形成されている。

【００２１】以上のように構成されたトナーカートリッ
ジ１６は、前記トナーカートリッジ収容手段１４に装着
されるが、以下、その装着動作について図９乃至図１１
を参照して説明する。先ず、トナーカートリッジ１６を
トナーカートリッジ収容手段１４に上方より挿入する
と、図９に示すように装着位置でベース部１０２に形成
されたカム溝１７０ａ（１７０ｂ）の入出部１７２ａ
（１７２ｂ）に昇降歯車５６（５８）に取り付けられた
昇降ピン６０（６２）が嵌合し、該カム溝１７０ａ（１
７０ｂ）の上壁１７５ａ（１７５ｂ）が昇降ピン６０
（６２）に当接してその挿入が規制される。この状態で
電動モータＭ２が駆動すると、昇降歯車５６（５８）が
図１０に示すように矢印Ａ方向に回転せしめられるた
め、昇降ピン６０及び６２がカム溝１７０ａ及び１７０
ｂの第１の下壁１７６ａ（１７４ｂ）に係合して回動
し、トナーカートリッジ１６を下方に移動せしめる。そ
して、昇降歯車５６（５８）が矢印Ａ方向に更に回転
し、昇降ピン６０（６２）が最下点付近に達すると昇降
ピン６０（６２）はカム溝１７０ａ（１７０ｂ）の入出
部１７２ａ（１７２ｂ）を通過して他方の第２の下壁１
７７ａ（１７５ｂ）と係合して図１１に示す最下点まで
トナーカートリッジ１６を下降する。この状態で昇降ピ
ン６０（６２）はトナーカートリッジ１６を下方に強制
してその容器１４４の下面壁１０６をトナーカートリッ
ジ収容手段１４の底面壁２６上に配設されているシール
部材３６に押圧せしめる。かくしてトナーカートリッジ
１６が図１１に示す装着位置に充分確実に弾性的に保持
される。このようにトナーカートリッジ１６がトナーカ
ートリッジ収容手段１４の所定位置に装着された状態で
は、作動片１８０がスイッチ収納ケース２２０の開口溝
２３２に嵌合し、トナーカートリッジ装着検出スイッチ
ＳＷ３に作用してこれを閉路せしめる。

【００２２】次に、上記のようにトナーカートリッジ収
容手段１４に装着されたトナーカートリッジ１６に装着
された前記シールテープ１２８ａ及び１２８ｂの巻取り
について図１２乃至図１４をも参照して説明する。トナ
ーカートリッジ１６がトナーカートリッジ収容手段１４
に装着された図１２に示す状態においては、巻取り軸１
２４に装着された歯車１２６がトナーカートリッジ収容
手段１４に配設された歯車４２と係合するようになって
いる。この状態でシールテープ巻取り手段を構成する電
動モータＭ１を駆動すると、伝動手段４３、歯車４２お
よび歯車１２６を介して巻取り軸１２４が回転し、シー
ルテープ１２８ａ及び１２８ｂが巻き取られる。従っ
て、シールテープ１２８ａ及び１２８ｂは図１２に示す
トナー排出開口１０８ａ及び１０８ｂを覆っている状態
から図１３の状態を経て図１４に示すようにトナー排出
開口１５０ａ及び１５０ｂを完全に開放する状態になる
まで巻き取られる。このようにしてトナー排出開口１５
０ａ及び１５０ｂが開放されると、容器１４４内に収容
されているトナーＴがトナー排出開口１５０ａ及び１５
０ｂ並びにトナー受入開口３４を通して下方に排出さ
れ、トナー搬送部６内に供給される。なお、巻取り軸１
２４に巻き取られたシールテープ１２８ａ及び１２８ｂ
は、前記閉空間１６１内に収納されるため、トナーカー
トリッジ１６をトナーカートリッジ収容手段１４から取
り出す際に、シールテープ１２８ａ及び１２８ｂに付着
したトナーが飛散したり、付着したトナーによって周囲
を汚すこともない。また、前記トナー排出開口１０８ａ
及び１０８ｂを覆うシールテープ１２８ａ及び１２８ｂ
は、前記シール部材３６と接触する圧接部の内側、即ち
前記スペースＳ内に配設されているので、巻取り軸１２
４に巻き取られる際に、シール部材３６と接触しないた
め、シール部材３６をトナーで汚すことはなく、トナー
がシール部材３６に進入することによって生ずる弾力性
及びシール機能の低下を未然に防止することができる。

【００２３】トナーカートリッジ１６の容器１４４内に
収容されているトナーＴが全て消費され、トナーカート
リッジ１６を新しいものに交換する場合は、図１１の装
着状態から電動モータＭ２を駆動して昇降歯車５６（５
８）を矢印Ａ方向に回転すると、昇降ピン６０（６２）
が所定の装着位置である最下点位置からカム溝１７０ａ
（１７０ｂ）の上壁１７５ａ（１７３ｂ）に係合して回
動し、トナーカートリッジ１６を上方に移動せしめて図
８に示す装填時の状態となる。従って、トナーが消費さ
れたトナーカートリッジ１６を上方に引き上げることに
よりトナーカートリッジ収容手段１４から容易に取り出
すことができる。

【００２４】次に、図１および図１５、図１６を参照し
てトナー搬送部６について説明する。図示のトナー搬送
部６はハウジング３００を具備している。適宜の合成樹
脂から形成することができるハウジング３００には、そ
の上流端部上面に上記トナーカートリッジ収容手段１４
を装着する装着部３０２が形成され、その下流端部下面
にトナー送出開口３０４が形成されている。更に詳述す
ると、ハウジング３００の上流端部（右端部）上面には
実質上水平に延在する上流側上面壁部３０６が形成され
ている。この上面壁部３０６には幅方向（図１において
紙面に垂直な方向）に延びる開口３０８が形成されてい
る。上面壁部３０６の両側には実質上鉛直に上方に延び
る一対の支持壁３１０及び３１２が形成されている。上
面壁部３０６及び一対の支持壁３１０及び３１２から規
定されている装着部３０２には、上記トナーカートリッ
ジ収容手段１４が装着される。

【００２５】トナー搬送部６のハウジング３００におけ
る下流端部下面に形成されている上記トナー送出開口３
０４の両側において、ハウジング３００の下面壁は下方
に向かって漸次接近する方向に傾斜せしめられていて、
倒立台形断面形状の送出部３１４が規定されている。そ
して、この送出部３１４にはトナー送出手段３１６が配
設されている。図示の実施例におけるトナー送出手段３
１６は幅方向（図１において紙面に垂直な方向）に延在
する送出ローラ３１８から構成されている。図１と共に
図１５を参照して説明すると、スポンジから形成するこ
とができる送出ローラ３１８は幅方向に実質上水平に延
びる回転軸３２０を有し、この回転軸３２０はハウジン
グ３００の前壁３２２及び後壁３２４間に回転自在に装
着されている。送出ローラ３１８は後に更に言及する如
く矢印３２６で示す方向に選択的に回転駆動せしめら
れ、かくしてハウジング３００のトナー送出開口３０４
を通して上記現像作用部４にトナーＴが送出される。

【００２６】トナー搬送部６のハウジング３００内に
は、トナーカートリッジ１６からハウジング３００の上
流端部に排出されたトナーＴをトナー送出手段３１６に
向けて搬送するための全体を番号３２８で示すトナー搬
送手段が配設されている。図示の実施例におけるトナー
搬送手段３２８は、２個の上流側トナー搬送手段３３０
及び３３２並びに２個の下流側トナー搬送手段３３４及
び３３６を含んでいる。ハウジング３００の下面壁には
上流側トナー搬送手段３３０及び３３２並びに下流側ト
ナー搬送手段３３４及び３３６の各々に対応して下方に
膨出する４個の弧状部３３８、３４０、３４２び３４４
が形成されている。図１と共に図１５を参照して説明を
続けると、上流側トナー搬送装置３３０及び３３２並び
に下流側トナー搬送装置３３４及び３３６の各々は、ハ
ウジング３００の前壁３２２及び後壁３２４間に回転自
在に装着された回転軸部材３４６、３４８、３５０及び
３５２を含んでいる。実質上水平に延びる回転軸部材３
４６、３４８、３５０及び３５２の各々には、回転部材
３５４、３５６、３５８及び３６０が固定されている。
図１５に示す如く、回転部材３６０は回転軸部材３５２
の両端部から半径方向に延びる連結部３６２とかかる連
結部３６２間を回転軸部材３５２と実質上平行に（従っ
て実質上水平に）延びる搬送ロッド部３６４を有する。
他の回転部材３５４、３５６及び３５８も同様に回転軸
部材３４６、３４８及び３５０の両端部から半径方向に
延びる連結部とかかる連結部間を回転軸部材３４６、３
４８及び３５０と実質上平行に延びる搬送ロッド部を有
する。なお、回転部材３５４、３５６、３５８及び３６
０は、図示のように各々位相をずらせて配設されて要
る。上流側トナー搬送手段３３０及び３３２並びに下流
側トナー搬送手段３３４及び３３６は、後に更に言及す
る如く、選択的に矢印３６６で示す方向に回転駆動せし
められる。回転部材３５４、３５６、３５８及び３６０
の搬送ロッド部はハウジング３００の下面壁における弧
状部３３８、３４０、３４２び３４４に沿って移動せし
められ、ハウジング３００内のトナーＴを図１において
右から左に向けて移動せしめる。下流側トナー搬送手段
３３６には、更に、補助回転部材３６８も付設されてい
る。この補助回転部材３６８は、回転部材３６０の連結
部３６２よりも幅方向（軸線方向）内側において上記回
転軸部材３５２から半径方向に延びる連結部３７０とか
かる連結部３７０間を上記回転部材３６０の搬送ロッド
部３６４と平行にその半径方向内側を延びる補助ロッド
部３７２とを有する。図１から明確に理解される通り、
補助回転部材３６８は回転部材３６０に対して矢印３６
６で示す回転方向に５０度程度でよい所定角度変位せし
めて共通の回転軸部材３５２に固定されている。従っ
て、補助回転部材３６８は回転部材３６０と一体に矢印
３６６で示す方向に回転駆動せしめられる。

【００２７】図１および図１５、図１６を参照して説明
を続けると、ハウジング３００の後壁３２４の外面（後
方）には、２個の駆動手段、即ち上流側駆動手段を構成
する電動モータＭ３及び下流側駆動手段を構成する電動
モータＭ４が配設されている。電動モータＭ３の出力軸
には出力歯車３７４が固定されている。一方、上流側ト
ナー搬送手段３３０及び３３２の各々の回転軸部材３４
６及び３４８は後壁３２４を貫通して後方に突出せしめ
られており、かかる突出端部には入力歯車３７６及び３
７８が固定されている。そして、図１６に明確に図示す
る通り、出力歯車３７４が入力歯車３７６及び３７８に
係合せしめられている。かくして、電動モータＭ３が付
勢されると、上流側トナー搬送手段３３０及び３３２が
矢印３６６で示す方向に回転駆動せしめられる。同様に
電動モータＭ４の出力軸には出力歯車３８０が固定され
ている。一方、下流側トナー搬送手段３３４及び３３６
の各々の回転軸部材３５０及び３５２は後壁３２４を貫
通して後方に突出せしめられており、かかる突出端部に
は入力歯車３８２及び３８４が固定されている。更に、
トナー送出手段３１６の回転軸３２０も後壁３２４を貫
通して後方に突出せしめられており、かかる突出端部に
も入力歯車３８６が固定されている。下流側駆動手段を
構成する電動モータＭ４の出力歯車３８０は入力歯車３
８２及び３８４に係合せしめられている。加えて、入力
歯車３８４が伝動歯車３８８を介して入力歯車３８６に
係合せしめられている。かくして、電動モータＭ４が付
勢されると、下流側トナー搬送装置３３４及び３３６が
矢印３６６で示す方向に回転駆動せしめられ、そしてま
たトナー送出手段３１６が矢印３６６で示す方向に回転
駆動せしめられる。

【００２８】図１及び図１５に示すように、トナー搬送
部６には、更に、ハウジング３００の下流部に存在する
トナー量を検出するためのトナー量検出手段３９０が配
設されている。図示の実施例におけるトナー量検出手段
３９０は、旋回板３９２を含んでいる。ハウジング３０
０の前壁３２２及び後壁３２４間には支持軸３９４が装
着されている。旋回板３９２の基端部両側には直立装着
片３９６が一体に形成されており、かかる装着片３９６
に支持軸３９４を挿通せしめることによって、支持軸３
９４の前端部に旋回板３９２が旋回自在に装着されてい
る。旋回板３９２の前端部（ハウジング３００の前壁に
隣接する部分）には永久磁石３９８が固定されている。
一方、ハウジング３００の前壁３２２の外面（前面）の
所定位置には、旋回板３９２の永久磁石３９８を検出す
るための検出器を構成するリードスイッチＳＷ４が固定
されている。

【００２９】図１に示す如く、ハウジング３００の下流
部に充分な量のトナーＴが存在している時には、旋回板
３９２の自由端部がトナーＴの上面に当接することによ
り、旋回板３９２は比較的高い位置に維持され、リード
スイッチＳＷ４が永久磁石３９８を検出することはな
い。一方、ハウジング３００の下流部におけるトナーＴ
の量が低減せしめられると、これに応じて旋回板３９２
が時計方向に旋回せしめられて下降し、かくしてリード
スイッチＳＷ４が永久磁石３９８を検出するようにな
る。ハウジング３００の下流部におけるトナーＴの低減
によって旋回板３９２が下降せしめられると、旋回板３
９２は下流側トナー搬送手段３３６における回転部材３
６０の搬送ロッド部３６８及び補助回転部材３６８の補
助ロッド部３７２の回転軌跡内に突出することになる。
従って、下流側トナー搬送手段３３６が矢印３６６で示
す方向に回転駆動されると、最初に補助回転部材３６８
の補助ロッド部３７２が旋回板３９２に作用してこれを
反時計方向に旋回せしめて上昇せしめ、次いで回転部材
３６０の搬送ロッド部３６８が旋回板３９２に作用して
これを更に反時計方向に旋回せしめて上昇せしめ、しか
る後に回転部材３６０が干渉しなくなると旋回板３９２
はそれ自体の重量によって反時計方向に旋回せしめられ
て図示の位置、即ちリードスイッチＳＷ４が永久磁石３
９８を検出する位置まで下降せしめられる。従って、ハ
ウジング３００の下流部におけるトナーＴの量が所定値
以下になると、下流側トナー搬送手段３３６が矢印３６
６で示す方向に回転せしめられている時に、リードスイ
ッチＳＷ４が周期的に永久磁石３９８を検出するように
なる。下流側トナー搬送手段３３６の作動に応じて旋回
板３９２が反時計方向及び時計方向に往復旋回せしめら
れ、これによって旋回板３９２の旋回不良発生、例えば
旋回板３９２の装着片３９６と支持軸３９４との間にト
ナーＴが閉塞して旋回板３９２の旋回を阻止してしまう
等の発生、が充分確実に防止される。ハウジング３００
の下流部にトナーＴが充分に存在する場合においても、
下流側トナー搬送手段３３６が矢印３６６で示す方向に
回転駆動せしめられることによってトナーＴの上面が周
期的に幾分かの範囲に渡って上昇及び下降せしめられ、
従って旋回板３９２が幾分往復旋回せしめられ、かくし
て旋回板３９２の旋回不良発生が充分確実に防止され
る。

【００３０】図１に示す現像作用部４は現像ハウジング
４０２を具備している。この現像ハウジング４０２に
は、その左側面に現像開口４０４が形成されて、その上
面右端部にトナー受入開口４０６が形成されている。現
像ハウジング４０２内には磁気ブラシ機構４０８、攪拌
機構４１０及び４１２が配設されている。現像ハウジン
グ４０２内にはトナーとキャリアとから成る現像剤４１
４が収容される。矢印４１６及び４１８で示す方向に回
転せしめられる回転攪拌部材から構成されている攪拌機
構４１０及び４１２は、現像ハウジング４０２内の現像
剤４１４を攪拌してトナーを所定極性に摩擦帯電せしめ
る。磁気ブラシ機構４０８は矢印４１８で示す方向に回
転せしめられるスリーブ部材４２０とこのスリーブ部材
４２０内に配設された静止永久磁石４２２とから構成さ
れており、スリーブ部材４２０の周表面上に現像剤４１
４を磁気的に保持して現像域４２４に運び、回転ドラム
２の周表面に配設されている感光体上に形成されている
静電潜像にトナーを施す。現像を遂行することによって
現像剤４１４中のトナーが消費され、かかるトナーの消
費に応じてトナー搬送部６から現像ハウジング４０２内
にトナーが供給される。現像剤４１４中のトナーの消費
量を検出するためのトナー濃度検出手段４３０が、現像
ハウジング４０２の上部に磁気ブラシ機構４０８に近接
して配設されている。トナー濃度検出手段４３０は、そ
れ自体は周知の透磁センサ等によって構成することがで
き、現像ハウジング４０２内の現像剤４１４の透磁率を
測定することによって現像剤４１４のトナー濃度を検出
し、その検出信号を後述する制御手段に送出する。

【００３１】図示の実施例における静電潜像現像装置
は、前記シールテープ巻取り手段を構成する電動モータ
Ｍ１、前記昇降手段を構成する電動モータＭ２、前記上
流側駆動手段を構成する電動モータＭ３及び下流側駆動
手段を構成する電動モータＭ４を作動制御するために、
図１７に示す制御手段４４０を具備している。該制御手
段４４０は、マイクロコンピュータによって構成されて
おり、制御プログラムに従って演算処理する中央処理装
置４４１と、制御プログラムや制御マップを格納するＲ
ＯＭ４４２および演算結果等を格納する読み書き可能な
ＲＡＭ４４３とを有する記憶手段４４４と、タイマ４４
５と、入出力インターフェース４４６とを備えている。
該制御手段４４０は、上記昇降ピン位置検出スイッチＳ
Ｗ１、上記トナーカートリッジ検知スイッチＳＷ２、上
記リードスイッチＳＷ４、上記トナー濃度検出手段４３
０及び図示しない操作盤に配設された指令手段であるト
ナーカートリッジ装着スイッチＳＷ５、トナーカートリ
ッジ取出スイッチＳＷ６、コピースイッチＳＷ７等から
の信号をを入力し、上記電動モータＭ１、Ｍ２、Ｍ３及
びＭ４を作動制御する制御信号を駆動回路４５０に出力
する。駆動回路４５０は、制御手段４４０からの制御信
号に基づいて上記電動モータＭ１、Ｍ２、Ｍ３及びＭ４
に電力を供給する。なお、図１７に示す実施例において
は駆動回路４５０から上記電動モータＭ３及びＭ４に電
力を供給する電気回路中に上記トナーカートリッジ装着
検出スイッチＳＷ３が配設されている。また、図１８に
示す実施例においては駆動回路４５０から上記電動モー
タＭ１に電力を供給する電気回路中に上記トナーカート
リッジ装着検出スイッチＳＷ３が配設されている。

【００３２】次に、上記制御手段４４０によって制御さ
れる静電潜像現像装置の作動について、図１９に示すフ
ローチャートをも参照して説明する。トナーカートリッ
ジ１６は次の通りにしてトナーカートリッジ収容手段１
４に装着することができる。先ず、トナーカートリッジ
１６をトナーカートリッジ収容手段１４に上方より挿入
して図８に示す状態とし、操作者が前記トナーカートリ
ッジ装着スイッチＳＷ５をＯＮすると、上記制御手段４
４０が作動を開始する。図１７に示すように制御手段４
４０は、トナーカートリッジ装着スイッチＳＷ５がＯＮ
か否かをチェック（ステップＳ１）し、トナーカートリ
ッジ装着スイッチＳＷ５がＯＮならば、トナーカートリ
ッジ検知スイッチＳＷ２がＯＮしているか否かを確認す
る（ステップＳ２）。これはトナーカートリッジ収容手
段１４にトナーカートリッジ１６が挿入されていない状
態で昇降手段の電動モータＭ２を作動することを禁止す
るためである。ステップＳ２においてトナーカートリッ
ジ検知スイッチＳＷ２がＯＮならば、トナーカートリッ
ジ収容手段１４にトナーカートリッジ１６が挿入されて
いるので、制御手段４４０はステップＳ３に進んで昇降
手段の電動モータＭ２を駆動する。電動モータＭ２が駆
動すると、上述のように昇降ピン６０（６２）がカム溝
１７０ａ（１７０ｂ）の第１及び第２の下壁１７６ａ
（１７６ｂ）及び１７７ａ（１７７ｂ）に係合して回動
し、トナーカートリッジ１６を下方に移動せしめる。そ
して、昇降ピン６０（６２）が最下点位置に達すると昇
降ピン位置検出スイッチＳＷ１がＯＮするようになって
おり、制御手段４４０は昇降ピン位置検出スイッチＳＷ
１がＯＮしたか否かチェックする（ステップＳ４）。昇
降ピン位置検出スイッチＳＷ１がＯＮしていなければ昇
降手段の電動モータＭ２の駆動を継続し、ＯＮしたなら
ばトナーカートリッジ１６が所定の装着位置に位置付け
られたので昇降手段の電動モータＭ２の駆動を停止する
（ステップＳ５）。このようにして、トナーカートリッ
ジ１６が所定の装着位置に位置付けられたら制御手段４
４０は、シールテープ巻取り手段を構成する電動モータ
Ｍ１を駆動し（ステップＳ６）、タイマ１８５をＴ１に
セットする（ステップＳ７）。電動モータＭ１が駆動す
ることにより、伝動手段４３、歯車４２および歯車１２
６を介して巻取り軸１２４が回転し、シールテープ１２
８ａ及び１２８ｂが巻き取られる。電動モータＭ１が駆
動したら制御手段４４０は、この駆動開始からの時間Ｔ
が前記セット時間Ｔ１に達したか否かをチェックし（ス
テップＳ８）、ＴがＴ１に達していなければ電動モータ
Ｍ１の駆動を継続し、ＴがＴ１に達したならば電動モー
タＭ１の駆動を停止する（ステップＳ９）。従って、セ
ット時間Ｔ１はシールテープ１２８ａ及び１２８ｂを巻
き取るのに十分な値に設定されている。図１４に示すよ
うにシールテープ１２８ａ（１２８ｂ）が巻取り軸１２
４に完全に巻き取られ、トナー排出開口１０８ａ（１０
８ｂ）が開放されると、容器１００内に収容されている
トナーＴがトナー排出開口１５０ａ（１５０ｂ）及びト
ナー受入開口３４を通して下方に排出され、トナー搬送
部６内に供給される。なお、図１８に示す実施例におい
ては、トナーカートリッジ１６が所定の装着位置に位置
付けられたとき、トナーカートリッジ収容手段１４とト
ナーカートリッジ１６の仕向け地が合致している場合は
上記のようにトナーカートリッジ装着検出スイッチＳＷ
３が作動片１８０によって閉路せしめられるので、制御
装置４４０の制御信号に基づいて電動モータＭ１に電力
を供給して上記のように駆動することができる。しかし
ながら、トナーカートリッジ収容手段１４とトナーカー
トリッジ１６の仕向け地が合致していない場合は、トナ
ーカートリッジ装着検出スイッチＳＷ３と作動片１８０
とが対応せず、トナーカートリッジ１６がトナーカート
リッジ収容手段１４の所定装着位置に位置付けられても
トナーカートリッジ装着検出スイッチＳＷ３が作動片１
８０によって閉路せしめられない。従って、制御装置４
４０から駆動回路４５０に制御信号が出力されても電動
モータＭ１への電力の供給は遮断され、これを駆動する
ことはできないため、シールテープ１２８ａ（１２８
ｂ）は巻き取れない。このため、適正なトナーカートリ
ッジの交換を促すことができる。

【００３３】上記のようにして、トナーカートリッジ１
６がトナーカートリッジ収容手段１４に装着された静電
潜像現像装置を装備した画像生成機の使用時において
は、上記電動モータＭ１、上記上流側駆動手段を構成す
る電動モータＭ３及び下流側駆動手段を構成する電動モ
ータＭ４は図２０及び図２１のフローチャートに示すよ
うに作動制御される。即ち、制御手段４４０は、上記ト
ナー濃度検出手段４３０からの信号（出力電圧）を入力
して現像剤４１４のトナー濃度Ｖを検出し、これをＲＡ
Ｍ４４３に格納する（ステップＱ１）。なお、トナー濃
度検出手段４３０は、本実施例においてはトナー濃度が
低くなるに従っての出力電圧が高くなるようになってい
る。また、トナー濃度Ｖは、例えばトナー濃度検出手段
４３０からの信号を１６ｍｓｅｃ毎に１２回読み込み、
その平均値を１回の検出データとしてＲＡＭ４４３に格
納する。このトナー濃度Ｖは、周期的に検出され、ＲＡ
Ｍ４４３に格納された検出データが常に更新されてい
る。制御手段４４０は、ステップＱ２においてコピー動
作を指示するためのコピースイッチＳＷ７がオンされた
か否かをチェック（ステップＱ２）し、コピースイッチ
ＳＷ７がオンされていればステップＱ３に進んで、上記
ＲＡＭ４４３に格納されたトナー濃度Ｖの最新データと
トナー濃度の制御レベル電圧Ｖ１とを比較する。現像剤
４１４のトナー濃度Ｖが制御レベル電圧Ｖ１より低い場
合（トナー濃度が制御レベルより濃い場合）はステップ
Ｑ２に戻り、現像剤４１４のトナー濃度Ｖが制御レベル
電圧Ｖ１以上の場合は、ステップＱ４に進んでトナー濃
度Ｖが制御レベル電圧Ｖ１プラス０．１ボルト（Ｖ）以
下であるか否かを判断する。現像剤４１４のトナー濃度
Ｖが制御レベル電圧Ｖ１プラス０．１ボルト（Ｖ）以下
の場合はステップＱ５に進んでモード１の制御を行い、
トナー濃度Ｖが制御レベル電圧Ｖ１プラス０．１ボルト
（Ｖ）より大きい場合はステップＱ６に進んでモード２
の制御を行う。モード１が選択されてステップＱ５に進
んだ場合は、上記上流側駆動手段を構成する電動モータ
Ｍ３及び下流側駆動手段を構成する電動モータＭ４を駆
動制御するとともに、電動モータＭ１を駆動制御して巻
取り軸１２４を回転駆動し、これにより巻取り軸１２４
と伝動連結されたトナー固化防止手段２００を作動せし
めてトナーを補給する。このトナー補給制御は上記各電
動モータＭ３、Ｍ４及びＭ１を例えば１．５ｓｅｃ間駆
動（ＯＮ）し、１．０ｓｅｃ間停止（ＯＦＦ）する動作
を繰り返す。このトナー補給制御時に制御手段４４０
は、トナー濃度Ｖの最新データとトナー濃度の制御レベ
ル電圧Ｖ１とを比較し（ステップＱ７）、トナー濃度Ｖ
が制御レベル電圧Ｖ１以下であればステップＱ８に進ん
で電動モータＭ３、電動モータＭ４及び電動モータＭ１
の駆動を停止（ＯＦＦ）して、タイマ４４５をＴ２（例
えば１．０ｓｅｃ）にセットする（ステップＱ９）。タ
イマ４４５をＴ２にセットしたならば、制御手段４４０
は上記各電動モータが停止してからの経過時間ＴがＴ２
に達したか否かをチェックし（ステップＱ１０）、Ｔが
Ｔ２に達していなければ待ち、ＴがＴ２に達したならば
上記ステップＱ１に戻る。上記ステップＱ７において、
トナー濃度Ｖが制御レベル電圧Ｖ１より高い場合は、制
御手段４４０はステップＱ１１に進んでトナー濃度Ｖが
制御レベル電圧Ｖ１プラス０．２ボルト（Ｖ）以上であ
るか否かをチェックし、トナー濃度Ｖが制御レベル電圧
Ｖ１プラス０．２ボルト（Ｖ）より低い場合はステップ
Ｑ５に戻ってモード１の制御を継続する。ステップＱ１
１においてトナー濃度Ｖが制御レベル電圧Ｖ１プラス
０．２ボルト（Ｖ）以上の場合は、制御手段４４０はト
ナー濃度がかなり薄くなってきているので、トナーカー
トリッジ１６のトナーが消費されてしまったか否かを確
認するために、トナー量検出手段３９０のリードスイッ
チＳＷ４がオンされているか否かをチェックする（ステ
ップＱ１２）。ステップＱ１２において、リードスイッ
チＳＷ４がオンされていなければ、制御手段４４０はス
テップＱ５に戻ってモード１の制御を継続し、リードス
イッチＳＷ４がオンされている場合は、トナーカートリ
ッジ１６のトナーが消費されたものと判断して、図示し
ない操作盤にエンプテイ表示をする（ステップＱ１３）
とともに、コピー動作を停止する（ステップＱ１４）。
上記ステップＱ４において、トナー濃度Ｖが制御レベル
電圧Ｖ１プラス０．１ボルト（Ｖ）より大きくモード２
が選択されてステップＱ６に進んだ場合は、上記電動モ
ータＭ３、電動モータＭ４及び電動モータＭ１を駆動制
御してトナーを補給制御を行う。このトナー補給制御は
上記各電動モータＭ３、Ｍ４及びＭ１を例えば１．５ｓ
ｅｃ間駆動（ＯＮ）し、０．５ｓｅｃ間停止（ＯＦＦ）
する動作を繰り返す。このトナー補給制御時に制御手段
４４０は、トナー濃度Ｖの最新データとトナー濃度の制
御レベル電圧Ｖ１とを比較し（ステップＱ１５）、トナ
ー濃度Ｖが制御レベル電圧Ｖ１以下であればステップＱ
１６に進んで電動モータＭ３、電動モータＭ４及び電動
モータＭ１の駆動を停止（ＯＦＦ）して、タイマ４４５
をＴ３（例えば０．５ｓｅｃ）にセットする（ステップ
Ｑ１７）。タイマ４４５をＴ３にセットしたならば、制
御手段４４０は上記各電動モータが停止してからの経過
時間ＴがＴ３に達したか否かをチェックし（ステップＱ
１８）、ＴがＴ３に達していなければ待ち、ＴがＴ３に
達したならば上記ステップＱ１に戻る。上記ステップＱ
１５において、トナー濃度Ｖが制御レベル電圧Ｖ１より
高い場合は、制御手段４４０はステップＱ１９に進んで
トナー濃度Ｖが制御レベル電圧Ｖ１プラス０．２ボルト
（Ｖ）以上であるか否かをチェックし、トナー濃度Ｖが
制御レベル電圧Ｖ１プラス０．２ボルト（Ｖ）より低い
場合はステップＱ６に戻ってモード２の制御を継続す
る。ステップＱ１９においてトナー濃度Ｖが制御レベル
電圧Ｖ１プラス０．２ボルト（Ｖ）以上の場合は、制御
手段４４０はトナーカートリッジ１６のトナーが消費さ
れてしまったか否かを確認するために、トナー量検出手
段３９０のリードスイッチＳＷ４がオンされているか否
かをチェックする（ステップＱ２０）。ステップＱ２０
において、リードスイッチＳＷ４がオンされていなけれ
ば、制御手段４４０はステップＱ６に戻ってモード２の
制御を継続し、リードスイッチＳＷ４がオンされている
場合は、トナーカートリッジ１６のトナーが消費された
ものと判断して、ステップＱ１３に進み図示しない操作
盤にエンプテイ表示をするとともに、ステップＱ１４に
進んでコピー動作を停止する。

【００３４】次に、トナーカートリッジ１６の容器１０
０内に収容されているトナーＴが全て消費され、上記の
ようにエンプテイ表示がなされトナーカートリッジ１６
を新しいものに交換する場合のトナーカートリッジ取り
出し作用について、図２２に示すフローチャートをも参
照して説明する。トナーカートリッジ収容手段１４に装
着されているトナーカートリッジ１６を取り出す場合に
は、操作者は前記トナーカートリッジ取出ＳＷ６をＯＮ
する。かくすると、トナーカートリッジ１６の取り出し
作用が開始される。制御手段１８０は、トナーカートリ
ッジ取出ＳＷ６がＯＮか否かをチェック（ステップＰ
１）し、トナーカートリッジ取出ＳＷ６がＯＮならば、
トナーカートリッジ検知スイッチＳＷ２がＯＮしている
か否かを確認する（ステップＰ２）。これはトナーカー
トリッジ収容手段１４にトナーカートリッジ１６が収容
されていることを確認するためであり、もし、トナーカ
ートリッジ収容手段１４にトナーカートリッジ１６が収
容されていない場合は、トナーカートリッジ取り出し作
業は必要ないからである。ステップＰ２においてトナー
カートリッジ検知スイッチＳＷ２がＯＮならば、トナー
カートリッジ収容手段１４にトナーカートリッジ１６が
装着されているので、制御手段４４０はステップＰ３に
進んで昇降手段の電動モータＭ２を駆動する。電動モー
タＭ２が駆動すると、図１０に示す状態から昇降歯車５
６（５８）が矢印Ａ方向に回転せしめられるため、昇降
ピン６０（６２）がカム溝１７０ａ（１７０ｂ）の上壁
１７５ａ（１７５ｂ）に係合して回動し、トナーカート
リッジ１６を上方に移動せしめる。そして、トナーカー
トリッジ１６が図９に示す着脱位置まで移動せしめられ
ると、昇降ピン位置検出スイッチＳＷ１がＯＦＦするよ
うになっている。制御手段４４０はステップＰ３におい
て電動モータＭ２が駆動したら、第１の昇降ピン位置検
出スイッチＳＷＩがＯＦＦしたか否かをチェックし（ス
テップＰ４）がＯＦＦしていなければ電動モータＭ２の
駆動を継続し、ＯＦＦしたならば電動モータＭ２の駆動
を停止する（ステップＰ５）。このようにして電動モー
タＭ２の駆動が停止された状態が図９に示すのもで、昇
降ピン６０（６２）がカム溝１７０ａ及び１７０ｂの入
出部１７２ａ（１７２ｂ）に対応した位置に位置付けら
れれ、トナーカートリッジ１６の交換が可能となる。な
お、複写機によってはトナーカートリッジ１６の交換に
おいてもコピー動作が可能になっており、トナーカート
リッジ１６をトナーカートリッジ収容手段１４から取り
出すと、トナーカートリッジ収容手段１４に形成された
トナー受入開口３４を通して搬送手段３２８が露呈さ
れ、この搬送手段３２８の作動によってトナーＴがトナ
ー受入開口３４を通して舞い上げられ、周囲に飛散する
という問題がある。しかるに、図１７に示す実施例にお
いては、トナーカートリッジ１６を交換するために、上
記のようにトナーカートリッジ１６を所定の装着位置か
ら上昇せしめると、トナーカートリッジ１６に配設され
た作動片１８０がトナーカートリッジ装着検出スイッチ
ＳＷ３がから離れ、該スイッチＳＷ３を開路する。従っ
て、コピー動作時であってもトナーカートリッジ交換時
には、搬送手段３２８には電力の供給が遮断されるた
め、搬送手段３２８の作動によるトナーＴの飛散を未然
に防止することができる。

【００３５】

【発明の効果】本発明による静電潜像現像装置は以上の
ように構成され、トナーカートリッジ収容手段にトナー
カートリッジの脱着によって開閉作動するトナーカート
リッジ装着検出スイッチを設け、該トナーカートリッジ
装着検出スイッチをトナー搬送手段を駆動する電動モー
タに電力を供給する電気回路中に配設したので、トナー
カートリッジを交換するためにトナーカートリッジ収容
手段から取り出すと、該トナーカートリッジ装着検出ス
イッチが開路して、上記搬送手段への電力の供給が遮断
される。従って、コピー動作時であってもトナーカート
リッジ交換時には、搬送手段は作動されず、搬送手段の
作動によるトナーの飛散を未然に防止することができ
る。また、トナーカートリッジをトナーカートリッジ収
容手段から取り出したときには、上記のようにトナーカ
ートリッジ装着検出スイッチが開路して搬送手段の作動
を不能とするので、開放されたトナーカートリッジ収容
手段内に誤って手を入れても損傷することはない。

【００３６】また、本発明による静電潜像現像装置は、
トナーカートリッジ収容手段は仕向け地別に設定された
所定位置に配設され、かつ、シールテープ巻取り軸を駆
動する電動モータに電力を供給する電気回路中に配設さ
れたトナーカートリッジ装着検出スイッチを具備し、ト
ナーカートリッジは仕向け地別に設定された所定位置に
配設され、該トナーカートリッジ収容手段の所定装着位
置に装着された状態で該トナーカートリッジ装着検出ス
イッチを閉路する作動片を具備したので、トナーカート
リッジ収容手段とトナーカートリッジの仕向け地が合致
していない場合は、トナーカートリッジ装着検出スイッ
チと作動片とが対応せず、トナーカートリッジがトナー
カートリッジ収容手段の所定装着位置に位置付けられて
もトナーカートリッジ装着検出スイッチが作動片によっ
て閉路せしめられない。従って、シールテープ巻取り軸
を駆動する電動モータへの電力の供給は遮断され、これ
を駆動することはできないため、シールテープを巻き取
ことはできず、このため、適正なトナーカートリッジの
交換を促すことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に従って構成された静電潜像現像装置の
好適実施例を、トナーカートリッジを分解するとともに
一部を断面で示す側面図。

【図２】図１に示す静電潜像現像装置におけるトナーカ
ートリッジ収容手段の一部を示す斜面図。

【図３】図１に示す静電潜像現像装置におけるトナーカ
ートリッジ収容手段に装備される昇降手段の昇降ピン位
置検出手段の作動順序を示す正面図。

【図４】図２に示すトナーカートリッジ収容手段のＡ−
Ａ矢視断面図。

【図５】図１に示す静電潜像現像装置におけるトナーカ
ートリッジの分解状態および組み立て状態を底部からみ
た斜視図。

【図６】図５に示すトナーカートリッジの断面図。

【図７】図５に示すトナーカートリッジの側面図。

【図８】図５に示すトナーカートリッジのＢ−Ｂ矢視断
面図。

【図９】図１に示す静電潜像現像装置におけるトナーカ
ートリッジ収容手段にトナーカートリッジを挿入した状
態を示す昇降手段の説明図。

【図１０】図１に示す静電潜像現像装置におけるトナー
カートリッジ収容手段に挿入されたトナーカートリッジ
を下降し始める状態を示す昇降手段の説明図。

【図１１】図１に示す静電潜像現像装置におけるトナー
カートリッジ収容手段に挿入されたトナーカートリッジ
を所定の装着位置に位置付けた状態を示す昇降手段の説
明図。

【図１２】図１に示す静電潜像現像装置におけるシール
テープの巻取り始めの状態を示すシールテープ巻取り手
段の説明図。

【図１３】図１に示す静電潜像現像装置におけるシール
テープを途中まで巻き取った状態を示すシールテープ巻
取り手段の説明図。

【図１４】図１に示す静電潜像現像装置におけるシール
テープを巻き取った状態を示すシールテープ巻取り手段
の説明図。

【図１５】図１に示す静電潜像現像装置におけるトナー
搬送部の一部を示す断面図。

【図１６】図１に示す静電潜像現像装置におけるトナー
搬送部の駆動系列を示す簡略図。

【図１７】図１に示す静電潜像現像装置の作動を制御す
る制御手段の一実施例を示す概略構成ブロック図。

【図１８】図１に示す静電潜像現像装置の作動を制御す
る制御手段の他の実施例を示す概略構成ブロック図。

【図１９】図１７、図１８に示す制御手段のトナーカー
トリッジ装着動作を説明するためのフローチャート。

【図２０】図１７、図１８に示す制御手段の搬送手段及
びトナー固化防止手段を制御する動作を説明するための
フローチャート。

【図２１】図１７、図１８に示す制御手段の搬送手段及
びトナー固化防止手段を制御する動作を説明するための
フローチャート。

【図２２】図１７、図１８に示す制御手段のトナーカー
トリッジ取り出し動作を説明するためのフローチャー
ト。

【符号の説明】

２：静電潜像現像装置 １４：トナーカートリッジ収容手段 １６：トナーカートリッジ ２４：静止支持枠 ３４：トナー受入開口 ３６：シール部材 ４２：歯車（出力手段） ４３：伝動手段 ５０：昇降手段 ５６：昇降歯車 ５７：カム ５８：昇降歯車 ６０：昇降ピン ６２：昇降ピン ６４：動力伝達機構 ６６：連結軸 ６８：連結歯車 ７０：連結歯車 １００：合成樹脂製容器 １０２：ベース部 １０４：容器主部 １１６：下面壁 １０８ａ：トナー排出開口 １０８ｂ：トナー排出開口 １１８ａ：溶着突条 １１８ｂ：溶着突条 １２４：巻取り軸 １２６：歯車（入力手段） １２８ａ：シールテープ １２８ｂ：シールテープ １７０ａ：カム溝 １８０：作動片 ２００：トナー固化防止手段 ２０２：回転軸 ２０４：攪拌部材 ２０６：従動歯付プーリ ２０８：駆動歯付プーリ ２１０：歯付ベルト ２２０：スイッチ収納ケース ３００：ハウジング ３０２：装着部 ３０４：トナー送出開口 ３１４：送出部 ３１６：トナー送出手段 ３１８：送出ローラ ３２８：トナー搬送手段 ３３０：上流側トナー搬送手段 ３３２：上流側トナー搬送手段 ３３４：下流側トナー搬送手段 ３３６：下流側トナー搬送手段 ３４６：回転軸部材 ３４８：回転軸部材 ３５０：回転軸部材 ３５２：回転軸部材 ３６８：補助回転部材 ３７４：出力歯車 ３７６：入力歯車 ３７８：入力歯車 ３８０：出力歯車 ３８２：入力歯車 ３８４：入力歯車 ３８６：入力歯車 ３８８：伝動歯車 ３９０：トナー量検出手段 ３９２：旋回板 ３９４：支持軸 ３９８：永久磁石 ４０２：現像ハウジング ４０４：現像開口 ４０６：トナー受入開口 ４０８：磁気ブラシ機構 ４１０：攪拌機構 ４１２：攪拌機構 ４１４：現像剤 ４２４：現像域 ４３０：トナー濃度検出手段 ４４０：制御手段 ４５０：駆動回路 Ｔ：トナー ＳＷ１：昇降ピン位置検出スイッチ ＳＷ２：トナーカートリッジ検知スイッチ ＳＷ３：トナーカートリッジ装着検出スイッチ ＳＷ４：リードスイッチ ＳＷ５：トナーカートリッジ装着スイッチ ＳＷ６：トナーカートリッジ取り出しスイッチ ＳＷ７：コピースイッチ Ｍ１：電動モータ Ｍ２：電動モータ Ｍ３：電動モータ Ｍ４：電動モータ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 トナー排出開口を有する容器と該容器内
   に収容されたトナー及び該トナー排出開口を閉じるシー
   ルテープとを備えたトナーカートリッジと、トナー受入
   開口を備え該トナーカートリッジを着脱自在に装着する
   トナーカートリッジ収容手段と、該トナーカートリッジ
   から排出されたトナーを現像作用部へ搬送する搬送手段
   とを有する静電潜像現像装置において、 該トナーカートリッジ収容手段に該トナーカートリッジ
   の脱着によって開閉作動するトナーカートリッジ装着検
   出スイッチを設け、該トナーカートリッジ装着検出スイ
   ッチを該搬送手段を駆動する電動モータに電力を供給す
   る電気回路中に配設した、ことを特徴とする静電潜像現
   像装置。
2. 【請求項２】 トナー排出開口を有する容器と該容器内
   に収容されたトナー及び該トナー排出開口を閉じるシー
   ルテープと該シールテープを巻き取る巻取り軸とを備え
   たトナーカートリッジと、トナー受入開口を備え該トナ
   ーカートリッジを着脱自在に装着するトナーカートリッ
   ジ収容手段とを有する静電潜像現像装置において、 該トナーカートリッジ収容手段は、仕向け地別に設定さ
   れた所定位置に配設され、かつ、該巻取り軸を駆動する
   電動モータに電力を供給する電気回路中に配設されたト
   ナーカートリッジ装着検出スイッチを具備し、 該トナーカートリッジは、仕向け地別に設定された所定
   位置に配設され、該トナーカートリッジ収容手段の所定
   装着位置に装着された状態で該トナーカートリッジ装着
   検出スイッチを閉路する作動片を具備した、 ことを特徴とする静電潜像現像装置。