JPH07218766A - 光ファイバの自動挿入方法およびその装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 光ファイバを光フェルールのファイバ挿入孔
に挿入する際に、光ファイバの強度劣化や折損の発生を
防止できる光ファイバの自動挿入方法およびその装置を
提供する。 【構成】 光フェルール１を保持するフェルールチャッ
ク２と光ファイバ心線３を保持するファイバホルダ13を
対向配置し、フェルールチャック２は回転部22により矢
印Ａのように往復微小回転自在とし、かつ、フェルール
チャック２を収納するフェルールチャックホルダ７とフ
ェルールチャック２との間に介設したスプリング（図示
せず）、およびスプリング17により矢印Ｂ，Ｃ，Ｄのよ
うに微動可能とする。ファイバホルダ13を矢印Ｅのよう
に移動して裸光ファイバ４を光フェルール１のファイバ
挿入孔11に自動的に挿入し、裸光ファイバ４がファイバ
挿入孔11に片当りしたときには、前記スプリングにより
光フェルール１が片当りを解消する方向に自動的に微動
するようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、光ファイバを光フェル
ールに自動的に挿入する光ファイバの自動挿入方法およ
びその装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】図５の（ａ）には、従来の光ファイバの
自動挿入装置の一例が光フェルール１と光ファイバ心線
３が装着状態で示されている。同図において、基台20の
上部側には光フェルール１を保持するフェルール保持具
として機能するフェルールチャック２が固定されてお
り、フェルールチャック２には光フェルール１が装着さ
れて保持されており、光フェルール１にはファイバ挿入
孔11が形成されている。ファイバ挿入孔11は一端側（図
の右側）が太い孔となっており、先細りするテーパ部を
介して他端側は細い孔となっており、細い孔には光ファ
イバとして機能する光ファイバ心線３の被覆部材が剥が
された裸光ファイバ４が挿入されるようになっている。

【０００３】また、基台20の上部側には挿入機６が図の
Ａ−Ｂ方向にスライド移動自在に設けられており、挿入
機６の上部側には光ファイバ心線３および裸光ファイバ
４を保持する光ファイバ保持具として機能するファイバ
ホルダ13が設けられており、ファイバホルダ13には光フ
ァイバ心線３の位置決めのための心線ガイド５が設けら
れており、ファイバホルダ13は前記フェルールチャック
２と対向配置されている。

【０００４】このような装置により光ファイバ心線３お
よび、その裸光ファイバ４を光フェルール１のファイバ
挿入孔11に挿入するときには、図４の（ａ）に示すよう
に、フェルールチャック２に光フェルール１を装着し、
ファイバホルダ13に光ファイバ心線３を装着し、心線ガ
イド５で光フェルール１のファイバ挿入孔11の中心と光
ファイバ心線３の裸光ファイバ４の中心軸をほぼ位置合
わせしてほぼ調心状態とした後に、図４の（ｂ）の矢印
に示すように、挿入機６をフェルールチャック２側にス
ライド移動させて光ファイバ心線３の裸光ファイバ４を
光フェルール１のファイバ挿入孔11に自動的に挿入す
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、光フェ
ルール１のファイバ挿入孔11の中心と光ファイバ心線３
の裸光ファイバ４の中心軸の位置ずれや光ファイバ挿入
時の裸光ファイバ４の微小撓みなどにより、裸光ファイ
バ４の光軸の中心とフェルール挿入孔11の中心位置とが
正確には合わずに正確な調心ができないといった問題が
あった。また、そのようにファイバ挿入孔11の中心と５
裸光ファイバ４の中心軸が合わないと、光ファイバ心線
３挿入時に裸光ファイバ４がファイバ挿入孔11に片当り
し、その片当りの状態のまま裸光ファイバ４および光フ
ァイバ心線３がファイバ挿入孔11に挿入されるために、
裸光ファイバ４とファイバ挿入孔11との間に大きな挿入
抵抗が生じ、それにより、挿入しずらくなり、また、図
４の（ｂ）に示すように、裸光ファイバ４や光ファイバ
心線３が屈曲し、裸光ファイバ４等の強度が劣化してし
まうといった問題があった。

【０００６】しかも、挿入機６の移動による裸光ファイ
バ４のファイバ挿入孔11への挿入速度が一定であるため
に、特に、裸光ファイバ４の外径とファイバ挿入孔11の
内径がほぼ等しく、裸光ファイバ４とファイバ挿入孔11
とのクリアランス（隙間）が狭い場合等は、裸光ファイ
バ４が折損してしまったりすることもあり、非常に問題
であった。

【０００７】本発明は、上記従来の課題を解決するため
になされたものであり、その目的は、光ファイバを光フ
ェルールに容易に自動的に挿入することが可能であり、
光ファイバ挿入時に光ファイバの強度劣化を低減し、光
ファイバの折損等が生じないようにできる光ファイバの
自動挿入方法およびその装置を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は次のように構成されている。すなわち、本
発明の光ファイバの自動挿入方法は、光フェルールを保
持したフェルール保持具と、光ファイバを保持した光フ
ァイバ保持具とを対向配置し、光フェルールと光ファイ
バの少くとも一方側を他方側に近づけて光ファイバを光
フェルールのファイバ挿入孔に自動的に挿入する光ファ
イバの自動挿入方法であって、光ファイバが光フェルー
ルのファイバ挿入孔に片当りしたときに、その片当りを
解消する方向に光フェルールと光ファイバの少くとも一
方を自動的に微動させて光フェルールのファイバ挿入孔
に光ファイバを軸合わせ挿入することを特徴として構成
されている。

【０００９】また、本発明の光ファイバの自動挿入装置
は、光フェルールのファイバ挿入孔に光ファイバを自動
的に挿入する光ファイバの自動挿入装置であって、光フ
ェルールを保持するフェルール保持具と光ファイバを保
持する光ファイバ保持具が対向配置されており、光フェ
ルールと光ファイバの少くとも一方側を他方側に近づけ
て光ファイバを光フェルールのファイバ挿入孔に挿入す
る挿入移動手段と、光ファイバ挿入時に光ファイバが光
フェルールのファイバ挿入孔に片当りしたときに、その
片当りを解消する方向に光フェルールと光ファイバの少
くとも一方を自動的に微動させて光フェルールのファイ
バ挿入孔に光ファイバを軸合わせ挿入する調心移動手段
が設けられていることを特徴として構成されている。ま
た、光フェルールと光ファイバの少くとも一方側を光フ
ァイバの光軸を中心とする回転方向に微動させる往復微
小回動手段を設けたことも本発明の光ファイバの自動挿
入装置の特徴的な構成とされている。

【００１０】

【作用】上記構成の本発明において、挿入移動手段によ
り光フェルールと光ファイバの少くとも一方側か他方側
に近づけられ、光ファイバが光フェルールのファイバ挿
入孔に挿入され、このとき、光ファイバが光フェルール
のファイバ挿入孔に片当りしたときには、調心移動手段
によりその片当りを解消する方向に光フェルールと光フ
ァイバの少くとも一方側が自動的に微動して、光ファイ
バとファイバ挿入孔との位置ずれ等による光ファイバの
ファイバ挿入孔への挿入抵抗が減少するように光フェル
ールとファイバ挿入孔との位置が合わされ、光ファイバ
が光フェルールのファイバ挿入孔に挿入される。

【００１１】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明
する。なお、本実施例の説明において、従来例と同一名
称部分には同一符号を付し、その詳細説明は省略する。
図１には、本発明に係る光ファイバの自動挿入装置が示
されている。本実施例が従来例と異なる特徴的なこと
は、フェルールチャック２がフェルールホルダ７に収納
されており、図２に示すように、光ファイバ挿入時に裸
光ファイバ４が光フェルール１のファイバ挿入孔11に片
当りしたときに、その片当りを解消する方向に光フェル
ール１が自動的に微動するようにして光フェルール１の
ファイバ挿入孔11に裸光ファイバ４を軸合わせ挿入する
調心移動手段として機能するスプリング18，19をフェル
ールチャックホルダ７とフェルールチャック２との間に
介設し、スプリング18，19により、フェルールチャック
２が図のＸ軸方向とＹ軸方向に自在に微動可能とし、さ
らに、フェルール１を図１の矢印Ａに示すように、裸光
ファイバ４の光軸Ｚを中心とする回転方向に微動させる
往復微小回動手段として機能するモータ（図示せず）を
設けたことである。

【００１２】また、フェルールチャックホルダ７と挿入
機６との間にはチャックホルダ支持部16が設けられてお
り、チャックホルダ支持部16のスプリング17により通常
はフェルールチャックホルダ７が挿入機６側に引っ張ら
れており、チャックホルダ７はスプリング17の伸縮によ
り、図の矢印Ｄに示すように、裸光ファイバ４の光軸Ｚ
方向に自在に微動できるようになっている。

【００１３】本実施例は上記のように構成されており、
次にその動作について説明する。本実施例でも従来例と
同様に、ファイバホルダ13に光ファイバ心線３を装着
し、心線ガイド５により光フェルール１のファイバ挿入
孔11の中心と裸光ファイバ４の光軸の中心とを位置合わ
せした後に、挿入機６を図の矢印Ｅに示すように移動さ
せて裸光ファイバ４および光ファイバ心線３を光フェル
ール１に近づけていくが、本実施例では、このとき、モ
ータ（図示せず）によりフェルールチャック２の回転部
22を図の矢印Ａのように、裸光ファイバ４の光軸Ｚを中
心とする回転方向に微動させながら裸光ファイバ４を光
フェルール１のファイバ挿入孔11に挿入することによ
り、光ファイバ挿入時の摩擦が動摩擦となって摩擦力が
小さくなり、裸光ファイバ４がより円滑に挿入されてい
く。

【００１４】そして、図３の（ａ）に示すように、裸光
ファイバ４が光フェルール１のファイバ挿入孔11に片当
りして光ファイバ心線３の中心（裸光ファイバ４の光軸
Ｚの中心）が光フェルール１のファイバ挿入孔11の中心
よりもΔｙだけずれて裸光ファイバ４が撓んで移動した
ときには、裸光ファイバ４は光フェルール１のファイバ
挿入孔11側から図の矢印Ｃに示すような挿入抵抗を受け
るが、裸光ファイバ４や光ファイバ心線３の復元と、ス
プリング18の伸縮によりフェルールチャック２が図の矢
印Ａに示すように、図の上部側に押し上げられて挿入抵
抗が減少する方向に移動し、裸光ファイバ４のファイバ
挿入孔11への片当りが解消される方向にフェルールチャ
ックホルダ７および光フェルール１が微動する。そし
て、それにより、裸光ファイバ４は光フェルール１のフ
ァイバ挿入孔11に挿入抵抗の少い状態で挿入されてい
く。

【００１５】また、同様に、裸光ファイバ４の光軸Ｚの
中心と光フェルール１のファイバ挿入孔11の中心とのＸ
軸方向の位置ずれにより上記と同様に、裸光ファイバ４
がファイバ挿入孔11に片当りして裸光ファイバ４または
光ファイバ心線３がＸ軸方向に撓んだときには、裸光フ
ァイバ４の復元力とスプリング19の伸縮により、Ｘ軸方
向の撓みにより生じる挿入抵抗が低減される方向にフェ
ルールチャック２および光フェルール１が微動し、裸光
ファイバ４は光フェルール１のファイバ挿入孔11に挿入
抵抗の少ない状態でスムーズに挿入される。

【００１６】また、挿入機６は一定速度でフェルールチ
ャック２側に移動しており、図３の（ｂ）に示すよう
に、裸光ファイバ４が光フェルール１のファイバ挿入孔
11に挿入されるときに、図の矢印Ｄに示すような挿入抵
抗により裸光ファイバ４がファイバ挿入孔11にスムーズ
に挿入されずに、裸光ファイバ４が撓み出したときに
は、チャックホルダ支持部16のスプリング17の付勢力に
抗して、図の矢印Ｂに示すように、フェルールチャック
ホルダ７が裸光ファイバ４から遠ざけられ、それによ
り、フェルールチャック２および光フェルール１が裸光
ファイバ４から遠ざけられるために、裸光ファイバ４は
前記挿入抵抗が低減された状態でスムーズに挿入され
る。

【００１７】そして、このように、裸光ファイバ４が光
フェルール１のファイバ挿入孔11に片当りしたときに、
スプリング17，18，19によりその片当りが解消される方
向に光フェルール１が微動させられて、光フェルール１
と裸光ファイバ４との軸合わせが行われて裸光ファイバ
４が光フェルール１のファイバ挿入孔に自動的に挿入さ
れる。

【００１８】本実施例によれば、上記動作により、フェ
ルールチャック２が回転することにより、裸光ファイバ
４が摩擦の小さい状態で挿入され、しかも、裸光ファイ
バ４が光フェルール１のファイバ挿入孔11に片当りした
ときに、その片当りを解消する方向に光フェルール１が
微動させられることにより、裸光ファイバ４の挿入時の
挿入抵抗が低減されて挿入が行われるために、従来のよ
うに、裸光ファイバ４が屈曲し、裸光ファイバ４の強度
が劣化したり、裸光ファイバ４が折損したりすることが
なく、しかも、光フェルール１と裸光ファイバとの軸合
わせが行われ、裸光ファイバ４をファイバ挿入孔11に自
動的に挿入することができる。

【００１９】図４には、本発明の光ファイバの自動挿入
装置の第２の実施例が示されている。第２の実施例が第
１の実施例と異なる特徴的なことは、ファイバホルダ13
を心線ガイド収納箱８に収納し、心線ガイド収納箱８と
ファイバホルダ13との間に、調心移動手段として機能す
るスプリング18，19を設け、ファイバホルダ13および光
ファイバ心線３を図のＹ方向よびＸ方向に自動的に微動
できるように構成したことと、フェルールチャック２を
弾性伸縮フェルールホルダ９として、スプリング（図示
せず）を介して挿入台６に取り付け、フェルールチャッ
ク２を図の矢印Ｄのように、裸光ファイバ４の光軸Ｚ方
向に微動できるように構成したことである。なお、フェ
ルールチャック２の上部側にはフェルールハンド10が設
けられており、フェルールハンド10により光フェルール
１はその矢印Ａのように、このフェルールハンド10が光
フェルール１を裸光ファイバ４の光軸Ｚを中心とする回
転方向に微動させる往復微小回動手段として機能するよ
うになっている。

【００２０】本実施例でもフェルールハンド10によるフ
ェルール１の回転により第１の実施例と同様に裸光ファ
イバ４がフェルール挿入孔11に円滑に挿入される。ま
た、本実施例では、挿入機６が光フェルール１側に設け
られており、その矢印Ｅに示すように、挿入機６の移動
により光フェルール１が裸光ファイバ４側に近づけら
れ、裸光ファイバ４が光フェルール１のファイバ挿入孔
11に挿入されるが、このとき、裸光ファイバ４がファイ
バ挿入孔11に片当りしたときには、第１の実施例と同様
に、ファイバホルダ13側に設けられたスプリング18，19
の伸縮により、その片当りを解消する方向にファイバホ
ルダ13および光ファイバ心線３、裸光ファイバ４が自動
的に微動し、弾性伸縮フェルーホルダ９と挿入機６との
間に介設したスプリング（図示せず）の伸縮により光フ
ェルール１が前記片当りを解消する方向に自動的に微動
して、上記第１の実施例と同様に、裸光ファイバ４のフ
ァイバ挿入孔11への挿入抵抗が低減された状態で、裸光
ファイバ４が光フェルール１のファイバ挿入孔11に自動
的に軸合わせ挿入され、第１の実施例と同様の効果を奏
することができる。

【００２１】なお、本発明は上記実施例に限定されるこ
とはなく、様々な実施の態様を採り得る。例えば、上記
第１の実施例では、光フェルール１を図のＸ，Ｙ，Ｚ方
向にそれぞれ微動できるように構成し、光ファイバ心線
３はファイバホルダ13に固定するように構成したが、光
ファイバ心線３も図のＸ，Ｙ，Ｚ方向少くとも１方向に
微動できるように構成しても構わない。また、光フェル
ール１側を固定しても光フェルール１側と光ファイバ心
線３側の両方を図のＸ，Ｙ，Ｚ方向の少くとも１方向に
微動できるように構成しても構わない。

【００２２】また、上記第２の実施例では、光ファイバ
心線３を図のＸ，Ｙ方向に微動できるように構成し、光
フェルール１を図のＺ軸方向に微動できるように構成し
たが、その逆に、光フェルール１を図のＸ，Ｙ方向に微
動できるように構成し、光ファイバ心線３を図のＺ方向
に微動できるように構成しても構わないし、光フェルー
ル１を固定したまま、光ファイバ心線３側をそのＸ，
Ｙ，Ｚ方向に微動できるように構成しても構わないし、
光ファイバ心線３側を固定して光フェルール１側を図の
Ｘ，Ｙ，Ｚ方向の少くとも１方向に微動できるように構
成しても構わない。

【００２３】このように、本発明の光ファイバの自動挿
入装置は、フェルールチャック２等のフェルール保持具
とファイバホルダ13等の光ファイバ保持具が対向配置さ
れており、光フェルール１と裸光ファイバ４の少くとも
一方側を他方側に近づけて、裸光ファイバ４を光フェル
ール１のファイバ挿入孔11に挿入する挿入移動手段と、
光ファイバ挿入時に裸光ファイバ４が光フェルール１の
ファイバ挿入孔11に片当りしたときに、その片当りを解
消する方向に光フェルール１と裸光ファイバ４の少くと
も一方が自動微動して裸光ファイバ４と光フェルール１
との軸合わせをする調心移動手段が設けられていれば構
わない。

【００２４】また、上記実施例では、いずれも光フェル
ール１側を裸光ファイバ４の光軸Ｚを中心とする回転方
向に微動させる往復微小回動手段を設けたが、往復微小
回動手段は裸光ファイバ４側に設けても構わず、光フェ
ルール１と裸光ファイバ４との両方に設けても構わな
い。また、本発明の光ファイバの自動挿入装置は、往復
微小回動手段を設けない構成とすることもできる。

【００２５】さらに、上記実施例では、往復微小回動手
段として機能する回転部22やフェルールハンド10はモー
タ（図示せず）により回動するように構成したが、往復
微小回動手段は必ずしもモータにより回動するとは限ら
ず、モータ以外の駆動手段により回動するようにしても
構わない。

【００２６】さらに、上記実施例では、スプリング18，
19はフェルールチャック２やファイバホルダ13の上下左
右両側に設けたが、スプリング18やスプリング19はフェ
ルールチャック２およびファイバホルダ13の片方側にの
み設けても構わない。

【００２７】さらに、上記実施例では、いずれも調心移
動手段はスプリング18，19により構成したが、調心移動
手段はスプリング18，19により構成するとは限らず、ス
プリング以外の、例えば、ゴム等の弾性復元体により構
成しても構わない。

【００２８】

【発明の効果】本発明によれば、フェルール保持具とフ
ァイバ保持具が対向配置されており、光ファイバを光フ
ェルールのファイバ挿入孔に挿入するときに、光ファイ
バが光フェルールのファイバ挿入孔に片当りしたとき
に、調心移動手段により、その片当りを解消する方向に
光フェルールと光ファイバの少くとも一方が自動的に微
動して光フェルールのファイバ挿入孔への光ファイバの
軸合わせ挿入が行われるために、従来のように、光ファ
イバが光フェルールのファイバ挿入孔に片当りした状態
で挿入抵抗が大きい状態のまま挿入されることはなく、
片当りによる光ファイバのファイバ挿入孔への挿入抵抗
は低減されてスムーズにファイバ挿入孔に挿入すること
ができる。

【００２９】そのため、従来のように、光ファイバが屈
曲したままファイバ挿入孔へ挿入されて光ファイバの強
度が劣化することが防止され、光ファイバの外径とファ
イバ挿入光の内径とのクリアランスが小さい場合にも、
光ファイバが折損したりすることはなく、光ファイバは
容易にファイバ挿入孔に挿入され、軸合わせされてファ
イバ挿入孔に挿入することができる。

【００３０】また、光フェルールと光ファイバの少くと
も一方側を光ファイバの光軸を中心とする回転方向に微
動させる往復微小回動手段を設けた光ファイバの自動挿
入装置においては、光フェルールと光ファイバの少くと
も一方側が光ファイバの光軸を中心とする回転方向に微
動しながら光ファイバのファイバ挿入孔への挿入が行わ
れるために、挿入時の摩擦力が小さくなり、光ファイバ
のファイバ挿入孔への挿入時に光ファイバが挿入抵抗を
受けにくくなるために、光ファイバをよりスムーズに光
フェルールのファイバ挿入孔に挿入することが可能とな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る光ファイバの自動挿入装置の第１
の実施例を示す構成図である。

【図２】上記実施例の調心移動手段を示す説明図であ
る。

【図３】上記実施例の動作を示す説明図である。

【図４】本発明の光ファイバの自動挿入装置の第２の実
施例を示す構成図である。

【図５】従来の光ファイバの自動挿入装置およびその動
作を示す説明図である。

【符号の説明】

１ 光フェルール ２ フェルールチャック ３ 光ファイバ心線 ４ 裸光ファイバ 10 フェルールハンド 13 ファイバホルダ 17，18，19 スプリング 22 回転部

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光フェルールを保持したフェルール保持
   具と、光ファイバを保持した光ファイバ保持具とを対向
   配置し、光フェルールと光ファイバの少くとも一方側を
   他方側に近づけて光ファイバを光フェルールのファイバ
   挿入孔に自動的に挿入する光ファイバの自動挿入方法で
   あって、光ファイバが光フェルールのファイバ挿入孔に
   片当りしたときに、その片当りを解消する方向に光フェ
   ルールと光ファイバの少くとも一方を自動的に微動させ
   て光フェルールのファイバ挿入孔に光ファイバを軸合わ
   せ挿入することを特徴とした光ファイバの自動挿入方
   法。
2. 【請求項２】 光フェルールのファイバ挿入孔に光ファ
   イバを自動的に挿入する光ファイバの自動挿入装置であ
   って、光フェルールを保持するフェルール保持具と光フ
   ァイバを保持する光ファイバ保持具が対向配置されてお
   り、光フェルールと光ファイバの少くとも一方側を他方
   側に近づけて光ファイバを光フェルールのファイバ挿入
   孔に挿入する挿入移動手段と、光ファイバ挿入時に光フ
   ァイバが光フェルールのファイバ挿入孔に片当りしたと
   きに、その片当りを解消する方向に光フェルールと光フ
   ァイバの少くとも一方を自動的に微動させて光フェルー
   ルのファイバ挿入孔に光ファイバを軸合わせ挿入する調
   心移動手段が設けられていることを特徴とする光ファイ
   バの自動挿入装置。
3. 【請求項３】 光フェルールと光ファイバの少くとも一
   方側を光ファイバの光軸を中心とする回転方向に微動さ
   せる往復微小回動手段を設けたことを特徴とする請求項
   ２記載の光ファイバの自動挿入装置。