JPH07228372A - 給紙装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】給紙機構ユニットを給紙装置本体に対して着脱
可能とした給紙装置において、構造が簡単かつ安価で、
占有する空間が少なくてすみ、しかも、給紙機構ユニッ
トと給紙装置本体との連結がスム−スに行える動力伝達
手段を適用した給紙装置を提供することを目的とする。 【構成】給紙機構ユニット１２２の給紙ローラ１１０に
駆動力を伝達するための従動カップリング１４０を設
け、給紙装置本体であるユニット本体１２０に従動カッ
プリング１４０と連結して駆動力を付与する駆動カップ
リング１４２を設け、これら従動カップリング１４０あ
るいは駆動カップリング１４２のいずれか一方の駆動力
伝達用突起１４０Ｂ，１４２Ｂを１つとしたものであ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えば電子写真複写機
やレーザプリンタ等の画像形成ユニットに付設される給
紙装置に係わり、詳しくは給紙カセットを収容した給紙
装置本体と、給紙カセットから用紙を取出す給紙手段を
有し給紙装置本体に対して挿脱自在な給紙機構ユニット
を備えた給紙装置の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、給紙カセットを複数段に備えた画
像形成装置が実用に供されている。通常、この種の画像
形成装置は、用紙に対して画像形成する画像形成ユニッ
トと、この画像形成ユニットの下段に設けられ、画像形
成ユニットに向けて用紙を供給する給紙装置としての給
紙ユニットとから構成される。

【０００３】給紙ユニットは、フロント側に引出し自在
な給紙カセットを複数段に配設してなる給紙装置本体
と、この給紙装置本体に配設された給紙カセット内の用
紙を給紙ユニットの引出し方向と直交する方向に取出
し、画像形成ユニットに向けて給紙する給紙機構を有し
た構成となっている。

【０００４】また、前記給紙機構部分はユニット化され
ており、組立精度の向上や組立作業性の向上を図ること
勿論のこと、この給紙機構ユニットを給紙装置本体に対
して挿脱自在とすることで、保守点検等の作業が容易に
行えるような構成となっている。

【０００５】従来、上記のように給紙機構ユニットを給
紙装置本体に対して挿脱自在とした場合、給紙機構ユニ
ット側への駆動力の伝達手段の１つとして、図１７及び
図１８図に示すような歯車機構式動力伝達手段が知られ
ている。

【０００６】すなわち、給紙機構ユニットａの駆動軸ｂ
に従動歯車ｃを取付ける。一方、図示しない給紙装置本
体側には、駆動軸ｄに嵌着された駆動歯車ｅ及びこの駆
動歯車ｅに噛合するとともに駆動軸ｄを回動中心として
回動自在な回動アームｆに取付けられた中間歯車ｇを設
ける。回動アームｆはスプリングｈにより駆動軸ｄを回
動中心として図１７の状態において反時計方向（矢印Ｊ
方向）に回動変位するように常時付勢された状態となっ
ている。

【０００７】そして、給紙機構ユニットａを給紙装置本
体に装着すべく矢印ｋ方向に所定位置まで移動すると、
図１８に示すように、給紙装置本体側に設けられた中間
歯車ｇが給紙機構ユニットａ側に設けられた従動歯車ｃ
に噛合した状態となり、駆動力が伝達されるようになっ
ている。

【０００８】しかしながら、この歯車機構式動力伝達手
段は、構成部品数が多く構造が複雑かつコストが高く、
しかも、占有する空間が広くなるという問題があった。
また、従来、別の駆動力の伝達手段として、図１９及び
図２０に示すようなカップリング式動力伝達手段が知ら
れている。

【０００９】これは、図示しない給紙機構ユニットの駆
動軸ｂに従動側カップリングｍを取付ける。一方、図示
しない給紙装置本体側の駆動軸ｄに駆動側カップリング
ｎを設ける。これら従動側カップリングｍ及び駆動側カ
ップリングｎには、それぞれ複数の駆動力伝達用突起ｐ
…（この説明では各２枚）が突設された状態となってい
る。そして、給紙機構ユニットを給紙装置本体に装着す
べく矢印ｋ方向に所定位置まで移動することにより従動
側カップリングｍと駆動側カップリングｎとが連結する
ようになっている。

【００１０】このカップリング式動力伝達手段は、構成
部品数が少なく、構造が簡単かつ安価であり、しかも、
占有する空間が少なくてすむという長所を有する。しか
しながら、この従来のカップリング式動力伝達手段は、
従動側カップリングｍの駆動力伝達用突起ｐと、駆動側
カップリングｎの駆動力伝達用突起ｐとがそれぞれ複数
個存在するために、これら駆動力伝達用突起ｐ，ｐが図
２０に示すように対向した状態となった場合には、これ
ら駆動力伝達用突起ｐ，ｐ相互が当接してしまい連結で
きなくなる場合があるといった問題があった。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】上記のように、給紙機
構ユニットを給紙装置本体に対して着脱可能とした給紙
装置においては、給紙装置本体側の駆動軸に対して直角
方向から給紙機構ユニット側の駆動軸を連結する場合、
複数の歯車、回動アーム、スプリング等を使用した歯車
機構式動力伝達手段、あるいは駆動カップリング、従動
カップリングを使用したカップリング式動力伝達手段が
使用されている。

【００１２】しかし、前者の歯車機構式動力伝達手段
は、構成部品数が多く構造が複雑かつコストが高く、し
かも、占有する空間が広くなるという問題がある。ま
た、後者のカップリング式動力伝達手段は、構成部品数
が少なく、構造が簡単かつ安価であり、しかも、占有す
る空間が少なくてすむという長所を有する反面、駆動力
伝達用突起相互が当接して連結できなくなることがあっ
た。

【００１３】本発明は、上記事情に基づきなされたもの
で、その目的とするところは、給紙機構ユニットを給紙
装置本体に対して着脱可能とした給紙装置において、構
造が簡単かつ安価で、占有する空間が少なくてすみ、し
かも、給紙機構ユニットと給紙装置本体との連結がスム
−スに行える動力伝達手段を適用した給紙装置を提供し
ようとするものである。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明は上記課題を解決
するための第１の手段として、給紙カセットを収容した
給紙装置本体と、前記給紙カセットから用紙を取出す給
紙手段を有し前記給紙装置本体に対して挿脱自在な給紙
機構ユニットと、この給紙機構ユニットに設けられ前記
給紙手段に駆動力を伝達するための従動カップリング及
び前記給紙装置本体に設けられ前記従動カップリングと
連結して駆動力を付与する駆動カップリングを備え、こ
れら従動カップリングあるいは駆動カップリングのいず
れか一方の駆動力伝達用突起を１つとしたカップリング
機構とを具備してなる構成としたものである。

【００１５】また、第２の手段として、給紙カセットを
収容した給紙装置本体と、前記給紙カセットから用紙を
取出す給紙手段を有し前記給紙装置本体に対して挿脱自
在な給紙機構ユニットと、この給紙機構ユニットに設け
られ前記給紙手段に駆動力を伝達するための従動カップ
リング及び前記給紙装置本体に設けられ前記給紙機構ユ
ニットの挿入動作に伴い回転軸芯線と直交する方向から
前記従動カップリングと連結して駆動力を付与する駆動
カップリングを備え、これら従動カップリングあるいは
駆動カップリングのいずれか一方の駆動力伝達用突起を
１つとしたカップリング機構とを具備してなる構成とし
たものである。

【００１６】また、第３の手段として、給紙カセットを
収容した給紙装置本体と、前記給紙カセットから用紙を
取出す給紙手段を有し前記給紙装置本体に対して挿脱自
在な給紙機構ユニットと、この給紙機構ユニットに設け
られ前記給紙手段に駆動力を伝達するための従動カップ
リング及び前記給紙装置本体に設けられ前記給紙機構ユ
ニットの挿入動作に伴い回転軸芯線と直交する方向から
前記従動カップリングと連結して駆動力を付与する駆動
カップリングを備え、これら従動カップリングあるいは
駆動カップリングのいずれか一方の駆動力伝達用突起を
１つとするとともに、従動側カップリングのカップリン
グ本体の端面と駆動側カップリングのカップリング本体
の端面との相互対向面間の隙間が、各カップリングの駆
動力伝達用突起の突出長さより大きく設定され、且つ、
従動カップリングと駆動カップリングの駆動力伝達用突
起の長さをプラスした長さより小さくなるように設定し
たカップリング機構とを具備してなる構成としたもので
ある。

【００１７】また、第４の手段として、給紙カセットを
収容した給紙装置本体と、前記給紙カセットから用紙を
取出す給紙手段を有し前記給紙装置本体に対して挿脱自
在な給紙機構ユニットと、この給紙機構ユニットに設け
られ前記給紙手段に駆動力を伝達するための従動カップ
リング及び前記給紙装置本体に設けられ前記給紙機構ユ
ニットの挿入動作に伴い回転軸芯線と直交する方向から
前記従動カップリングと連結して駆動力を付与する駆動
カップリングを備え、これら従動カップリングあるいは
駆動カップリングのいずれか一方の駆動力伝達用突起を
１つとするとともに、従動側カップリングの駆動力伝達
用突起と、駆動側カップリングの駆動力伝達用突起にこ
れらの動力伝達面以外が接触した時、カップリングが回
転するような傾斜したガイド面を形状したカップリング
機構とを具備してなる構成としたものである。

【００１８】

【作用】本発明の第１の手段の給紙装置によれば、給紙
機構ユニットに給紙手段に駆動力を伝達するための従動
カップリングを設け、給紙装置本体に従動カップリング
と連結して駆動力を付与する駆動カップリングを設け、
これら従動カップリングあるいは駆動カップリングのい
ずれか一方の駆動力伝達用突起を１つとしから、駆動力
伝達用突起同士の当接による連結不良を防止でき、連結
がスム−スに行える。

【００１９】また、第２の手段の給紙装置によれば、給
紙機構ユニットに給紙手段に駆動力を伝達するための従
動カップリングを設け、給紙装置本体に給紙機構ユニッ
トの挿入動作に伴い回転軸芯線と直交する方向から従動
カップリングと連結して駆動力を付与する駆動カップリ
ングを設け、これら従動カップリングあるいは駆動カッ
プリングのいずれか一方の駆動力伝達用突起を１つとし
から、駆動力伝達用突起同士の当接による連結不良を防
止でき、連結がスム−スに行える。

【００２０】また、第３の手段の給紙装置によれば、給
紙機構ユニットに給紙手段に駆動力を伝達するための従
動カップリングを設け、給紙装置本体に給紙機構ユニッ
トの挿入動作に伴い回転軸芯線と直交する方向から従動
カップリングと連結して駆動力を付与する駆動カップリ
ングを設け、これら従動カップリングあるいは駆動カッ
プリングのいずれか一方の駆動力伝達用突起を１つとし
たから駆動力伝達用突起同士の当接による連結不良を防
止でき、連結がスム−スに行える。また、従動側カップ
リングのカップリング本体の端面と駆動側カップリング
のカップリング本体の端面との相互対向面間の隙間が、
各カップリングの駆動力伝達用突起の突出長さより大き
く設定され、且つ、従動カップリングと駆動カップリン
グの駆動力伝達用突起の長さをプラスした長さより小さ
くなるように設定したから、駆動力伝達用突起同士が確
実に係合した状態となり、駆動力の伝達が確実になる。

【００２１】また、第４の手段の給紙装置によれば、給
紙機構ユニットに給紙手段に駆動力を伝達するための従
動カップリングを設け、給紙装置本体に給紙機構ユニッ
トの挿入動作に伴い回転軸芯線と直交する方向から従動
カップリングと連結して駆動力を付与する駆動カップリ
ングを設け、これら従動カップリングあるいは駆動カッ
プリングのいずれか一方の駆動力伝達用突起を１つとし
たから駆動力伝達用突起同士の当接による連結不良を防
止でき、連結がスム−スに行える。また、従動側カップ
リングの駆動力伝達用突起と、駆動側カップリングの駆
動力伝達用突起にこれらの動力伝達面以外が接触した
時、カップリングが回転するような傾斜したガイド面を
形状したから、従動側カップリングと駆動側カップリン
グとの連結がよりスム−スに行える。

【００２２】

【実施例】以下、本発明の一実施例を図１ないし図１４
を参照して詳細に説明する。図１は画像形成ユニット１
と本発明の給紙装置である給紙ユニット２からなる画像
形成装置３の外観を示し、図２は画像形成ユニット１の
内部構造を、また、図３は給紙ユニット２の内部構造を
筐体の一部を切欠して示すものである。

【００２３】まず、画像形成ユニット１の構成につい
て、図１及び図２を参照して説明する。筐体であるユニ
ット本体１０内には、帯電、露光、現像、転写、清掃等
の画像形成プロセスにより画像を形成する画像形成手段
１２が内蔵されている。

【００２４】また、ユニット本体１０の上面には、原稿
載置台としてのガラス板（以後、プラテンガラスとい
う）１４およびこのプラテンガラス１４上にセットされ
た原稿Ｄを押さえるプラテンカバー１６が設けられてい
る。さらに、ユニット本体１０の上面前端縁部には、入
力／表示手段としてのコントロールパネル１８（図１参
照）が配置されている。

【００２５】ユニット本体１０の底部には、画像形成手
段１２に供給される被転写体としての用紙Ｐを供給する
後述する給紙機構２０が配設されているとともに、ユニ
ット本体１０の右側には手差し給紙台２２が、また、ユ
ニット本体１０の左側には、定着済の用紙Ｐを収容する
排紙トレイ２４が装備されている。

【００２６】また、前記画像形成手段１２は、次のよう
な構成となっている。すなわち、図１に示すように、ユ
ニット本体１０内のほぼ中央部に像担持体としての感光
体ドラム２６が回転自在に設けられている。

【００２７】この感光体ドラム２６の周囲には、その回
転方向（矢印Ａ方向）に沿って、感光体ドラム２６に光
を照射して残留電荷を除去する残留電荷除去手段として
の前露光装置２８、感光体ドラム２６の表面を一様に帯
電する帯電手段としての帯電装置３０、非画像形成領域
の電荷を除去するＬＥＤ消去アレイ３２、ユニット本体
１０内上部に配設された静電潜像形成手段としての光学
系移動式の露光装置３４によりスリット露光されること
で感光体ドラム２６の表面に形成された静電潜像を粉体
現像剤（以後、トナーという）を用いて現像する現像手
段としての現像装置３６が順に配設されている。

【００２８】さらに、感光体ドラム２６に形成された粉
体像としてのトナー像を給紙機構２０あるいは手差し給
紙台２２から給送される被転写体としての用紙（普通
紙、ＯＨＰシート等）Ｐに対して転写する転写手段とし
ての転写装置３８、トナー像が転写された用紙Ｐを感光
体ドラム２６から剥離する剥離手段としての剥離装置４
０、及び、感光体ドラム２６に残存するトナーを掻落と
す清掃手段としてのクリーナ装置４２が順に配置されて
いる。

【００２９】前記露光装置３４は、ユニット本体１０の
上面に設けられたプラテンガラス１４にセットされた原
稿Ｄを背部をリフレクタ４４で囲繞された光源である露
光ランプ４６で照らし、その原稿Ｄからの反射光Ｌを第
１のミラー４８、第２のミラー５０、第３のミラー５２
を順次介してレンズ５４に導き、さらに、レンズ５４を
透過した原稿Ｄからの反射光Ｌを、第４のミラー５６，
第５のミラー５８，第６のミラー６０を介して感光体ド
ラム２６に導くようになっている。

【００３０】また、ユニット本体１０内には、前記給紙
機構２０から給紙された用紙Ｐあるいは手差し給紙台２
２から給紙ローラ６２を介して給送される用紙Ｐを、転
写装置３８と感光体ドラム２６との間の像転写部６８を
経て排紙トレイ２４に導く用紙搬送路７０が形成されて
いる。

【００３１】用紙搬送路７０には、像転写部６８よりも
上流側に位置して、整位手段および搬送手段を兼用する
レジストローラ対７２が、さらに、これより上流側に用
紙検知手段としてのレジストローラ前検知器７４が配設
されているとともに、前記レジストローラ対７２と像転
写部６８との間には、案内手段としての進入ガイド７６
が配設されている。

【００３２】また、像転写部６８よりも下流側に位置し
て、無端ベルトを有する搬送装置７８、定着手段として
の加熱ローラ式定着装置８０、および排紙ローラ対８２
が配設された状態となっている。

【００３３】しかして、原稿Ｄの複写にあたっては、感
光体ドラム２６が矢印Ａ方向に回転するとともに前露光
装置２８により残留電荷が除去された後、帯電装置３０
により一様に帯電される。

【００３４】ついで、一様に帯電された感光体ドラム２
６上に光学系移動式の露光装置３４により原稿Ｄが走査
されて感光体ドラム２６上にスリット露光され、感光体
ドラム２６上に原稿Ｄに対応する静電潜像が形成され
る。

【００３５】感光体ドラム２６上に形成された静電潜像
は、現像装置３６によりトナーが付与されて現像され、
感光体ドラム２６上にトナー像が形成される。一方、こ
の感光体ドラム２６上へのトナー像の形成動作に並行し
て、給紙機構２０あるいは手差し給紙台２２から給送さ
れた用紙Ｐが、停止中のレジストローラ対７２に突き当
たって先端整位が行われる。

【００３６】そして、レジストローラ前検知器７４によ
り先端検知が行われて所定時間経過後、レジストローラ
対７２が回転して用紙Ｐが像転写部６８に向けて搬送が
開始される。この搬送される用紙Ｐは、進入ガイド７６
により用紙Ｐの先端が感光体ドラム２６に密着するよう
に案内されて像転写部６８に送り込まれ、転写装置３８
の働きにより感光体ドラム２６上のトナー像が用紙Ｐに
転写される。

【００３７】ついで、トナー像が転写された用紙Ｐは、
ＡＣコロナ放電による剥離装置４０により剥離された
後、搬送装置７８を介して定着装置８０に導かれ、この
定着装置８０によってトナー像が用紙Ｐに溶融定着され
る。この後、用紙Ｐは、排紙ローラ対８２により排紙ト
レイ２４上に排出される。

【００３８】一方、用紙Ｐにトナー像が転写された後の
感光体ドラム２６は、クリーナ装置４２により残留トナ
ーが除去され、次の複写動作を可能にしている。また、
前記用紙Ｐを自動給紙する給紙機構２０は、多数枚の用
紙Ｐを積層した状態で一括して収容する引出し式の給紙
カセット１００Ａを備える。給紙カセット１００Ａは、
左右両壁面部に設けられたガイド部材１０２，１０２を
案内として第１の方向である前後方向（図１の矢印Ｂ方
向及びこれとは逆の矢印Ｃ方向）に移動可能となってお
り、ユニット本体１０の前面側から挿脱し得る構成とな
っている。

【００３９】そして、この給紙カセット１００Ａ内に収
納された最上端の用紙Ｐを、用紙取出手段としてのピッ
クアップローラ１０４を介して給紙カセット１００Ａの
挿脱方向である第１の方向（前後方向）と直交する第２
の方向である右方向に取出し、前記用紙搬送路７０の上
流部７０Ａに配設された搬送ローラ対１０６に向けて搬
送する分離搬送機構１０８に送り込むようになってい
る。

【００４０】この分離搬送機構１０８は、用紙Ｐを搬送
する給紙手段としての給紙ローラ１１０と、この給紙ロ
ーラ１１０に圧接した状態に設けられ最上端の用紙Ｐに
重合する二枚目以降の用紙Ｐを分離する分離手段として
の分離部材１１２とを有し、最上部の用紙Ｐのみを前記
用紙搬送路７０の上流部７０Ａに送り込むようになって
いる。

【００４１】つぎに、本発明の給紙装置である給紙ユニ
ット２について、図１、図３、図４ないし図１１を参照
して基本構成について説明する。まず、図１、図３、図
４を参照して基本構成を説明する。給紙ユニット２は、
給紙カセット１００Ｂ，１００Ｃを上下２段に配設した
ものとなっている。

【００４２】前記給紙カセット１００Ｂ，１００Ｃは、
画像形成ユニット１の給紙カセット１００Ａと同様に、
左右両壁面部に設けられたガイド部材１０２，１０２を
案内として第１の方向である前後方向（図１の矢印Ｂ方
向及びこれとは逆の矢印Ｃ方向）に移動可能となってお
り、給紙装置本体であるユニット本体１２０の前面側か
ら挿脱し得る構成となっている。

【００４３】また、ユニット本体１２０内の右側部位に
は、図３に示すように各給紙カセット１００Ｂ，１００
Ｃ内の用紙Ｐを取出して前記画像形成ユニット１の用紙
搬送路７０の上流部７０Ａに送り込むための給紙機構ユ
ニット１２２が設けられている。この給紙機構ユニット
１２２は、図４に示すようにユニット本体１２０の右側
面から左右方向（矢印Ｅ方向及びこれとは逆の矢印Ｆ方
向）挿脱可能となっている。

【００４４】つぎに、給紙機構ユニット１２２の構成に
ついて、図３ないし図６を参照して説明する。給紙機構
ユニット１２２は、図３に示すように、給紙機構ユニッ
ト１２２をユニット本体１２０に装着した状態におい
て、給紙カセット１００Ｂ，１００Ｃの上方右端側に延
出する水平な第１，第２の支持フレーム１２３Ａ，１２
３Ｂを有し、リア側から見た状態においてＦ型を呈する
ユニットフレーム１２３を備える。

【００４５】また、ユニットフレーム１２３には、前記
画像形成ユニット１の給紙機構２０と同様に、給紙カセ
ット１００Ｂ，１００Ｃ内に収納された最上端の用紙Ｐ
を、給紙カセット１００Ｂ，１００Ｃの挿脱方向である
第１の方向（前後方向）と直交する第２の方向である右
方向に取出す用紙取出手段としてのピックアップローラ
１０４，１０４（図６以外は１つのみ図示）がそれぞれ
組込まれている。

【００４６】さらに、このピックアップローラ１０４，
１０４の用紙Ｐの取出し方向には、ピックアップローラ
１０４，１０４により取出された最上部の用紙Ｐのみを
前記用紙搬送路７０の上流部７０Ａと合流する給紙路７
０Ｂに配設された搬送ローラ対１０６に向けて搬送する
分離搬送機構１０８がそれぞれ設けられている。

【００４７】この分離搬送機構１０８は、用紙Ｐを搬送
する給紙手段としての給紙ローラ１１０と、この給紙ロ
ーラ１１０に圧接した状態に設けられ最上端の用紙Ｐに
重合する二枚目以降の用紙Ｐを分離する分離手段として
の分離部材１１２とを有した構成となっている。

【００４８】また、前記ピックアップローラ１０４，１
０４は、図６に示すように、ピックアップローラ軸１２
４に取付けられており、ピックアップローラ軸１２４は
給紙ローラ１１０に駆動力を伝達する駆動軸１２６を回
動支点として回動自在に設けられた一対のローラ軸支持
アーム１２８，１２８により支承されている。

【００４９】これらローラ軸支持アーム１２８，１２８
は、ピックアップローラ接離機構１３０により回動変位
し得る構成となっている。そして、給紙カセット１００
Ｂ，１００Ｃがユニット本体１２０内の所定位置に装着
された状態においては、図３の二点鎖線で示すようにピ
ックアップローラ１０４，１０４が用紙Ｐに接触した状
態となり、また、給紙カセット１００をユニット本体１
２０に対して挿脱する時には図３の実線で示すようにピ
ックアップローラ１０４，１０４が給紙カセット１００
Ｂ，１００Ｃから抜け出て上方に退避した状態になるよ
うになっている。

【００５０】ピックアップローラ軸１２４には、プー
リ、タイミングベルト等からなる動力伝達系１３２（図
６参照）を介して前記駆動軸１２６の駆動力が伝達さ
れ、用紙Ｐを取出すべく回転するようになっている。こ
の時、給紙ローラ１１０も同じ回転方向に回転するよう
になっている。

【００５１】また、駆動軸１２６，１２６の一端には、
図６に示すように従動側カップリング１４０がそれぞれ
装着されており、また、ユニット本体１２０側には、図
７に示すように、これら従動側カップリング１４０，１
４０と係合する駆動側カップリング１４２，１４２が取
り付けられている。

【００５２】そして、給紙機構ユニット１２２を給紙ユ
ニット２のユニット本体１２０に装着すべく図４及び図
８の矢印Ｅ方向に移動させると、図９に示すように、互
いに係合した状態となり、駆動軸１２６，１２６に駆動
力が伝達されるようになっている。

【００５３】なお、この時、同時に挿入方向から見て手
前側に位置する搬送ローラ対１０６用の従動側カップリ
ング１４４，１４４（図６参照）がユニット本体１２０
側に設けられた駆動側カップリング１４６，１４６（図
７参照）と係合するようになっている。

【００５４】また、前記上段の駆動側カップリング１４
２，１４６は、ユニット本体１２０内に組込まれたモー
タ、クラッチを有した駆動機構１４８（図７参照）によ
り駆動され、下段の駆動側カップリング１４２，１４６
は、クラッチ，プーリ，ベルト等からなる動力伝達系１
５０を介して駆動機構１４８の駆動力が伝達されるよう
になっている。

【００５５】つぎに、給紙機構ユニット１２２の給紙ロ
ーラ１１０の駆動軸１２６，１２６に駆動力を伝達する
従動側カップリング１４０と駆動側カップリング１４２
を備えたカップリング機構１６０について図８ないし図
１４を参照して説明する。

【００５６】従動側カップリング１４０は、駆動軸１２
６に嵌着されたカップリング本体１４０Ａと、このカッ
プリング本体１４０Ａの前端面に駆動軸１２６を境とし
て１８０度の位相をずらして対称的に突設された２つの
駆動力伝達用突起１４０Ｂ，１４０Ｂからなる。

【００５７】一方、駆動側カップリング１４２は、本体
側駆動軸１６２に嵌着されたカップリング本体１４２Ａ
と、このカップリング本体１４２Ａの前端面に突設され
た１つの駆動力伝達用突起１４２Ｂからなる。

【００５８】また、給紙機構ユニット１２２をユニット
本体１２０の所定位置にセットされた状態においては、
図９に示すように、給紙機構ユニット１２２の駆動軸１
２６と、ユニット本体１２０側の本体側駆動軸１６２と
が同軸状態となるようになっている。

【００５９】また、この時の従動側カップリング１４０
のカップリング本体１４０Ａの端面と駆動側カップリン
グ１４２のカップリング本体１４２Ａの端面との相互対
向面間には、図１１に示すように隙間Ｗが形成されるよ
うになっている。この隙間Ｗは、駆動力伝達用突起１４
０Ｂの突出長さＨ₁ 、及び、駆動力伝達用突起１４２Ｂ
の突出長さＨ₂ より大きく（Ｗ＞Ｈ₁ 、Ｗ＞Ｈ₂ ）設定
され、且つ、突起１４０Ｂの突出長さＨ₁ と突起１４２
Ｂの突出長さＨ₂ をプラスした長さより小さく（Ｗ＜Ｈ
₁ ＋Ｈ₂ ）設定されている。

【００６０】しかして、このような一方のカップリング
１４２の駆動力伝達用突起１４２Ｂを１枚としたカップ
リング機構１６０を採用することにより、従動側カップ
リング１４０と駆動側カップリング１４２との連結が角
度がずれた状態においてもスム−スに行えることとな
り、手動による回転調整がし難い奥まった位置にある駆
動軸１２６に取付けられた従動側カップリング１４０を
備えた給紙機構ユニット１２２を、ユニット本体１２０
に対して極めて容易に装着させることができるものとな
っている。

【００６１】また、前記従動側カップリング１４０の駆
動力伝達用突起１４０Ｂ，１４０Ｂ及び駆動側カップリ
ング１４２の駆動力伝達用突起１４２Ｂには、図１２に
示すように、従動側カップリング１４０の駆動力伝達用
突起１４０Ｂと、駆動側カップリング１４２の駆動力伝
達用突起１４２Ｂとの動力伝達面以外が接触した時、カ
ップリングが回転するような傾斜したガイド面１４０
Ｃ，１４２Ｃを有する形状となっている。

【００６２】そして、従動側カップリング１４０あるい
は駆動側カップリング１４２の角度がずれ、図１３に示
すように、従動側カップリング１４０の駆動力伝達用突
起１４０Ｂと、駆動側カップリング１４２の駆動力伝達
用突起１４２Ｂとの動力伝達面以外が接触した時、図１
４に示すように、従動側カップリング１４０が矢印方向
に回転し、従動側カップリング１４０と駆動側カップリ
ング１４２とがスム−スに連結するようにしてある。

【００６３】勿論、従動側カップリング１４０でなく駆
動側カップリング１４２が破線矢印方向に回転しても良
く、あるいは両方とも回転しても良い。なお、上記一実
施例の説明において、従動側カップリング１４０に２つ
の駆動力伝達用突起１４０Ｂ，１４０Ｂを、また、駆動
側カップリング１４２に１つの駆動力伝達用突起１４２
Ｂを設けたものについて説明したが、これに限るもので
はなく、図１５及び図１６に示すように、従動側カップ
リング１４０に１つの駆動力伝達用突起１４０Ｂを、ま
た、駆動側カップリング１４２に２つの駆動力伝達用突
起１４２Ｂ，１４２Ｂを設けても良い。

【００６４】要は、いずれか一方のカップリングの駆動
力伝達用突起の数を１とし、他方のカップリングの数を
２つ、あるいはそれ以上の複数としたものであればよ
い。なお、本発明は、上記の実施例に限らず、本発明の
要旨を変えない範囲で種々の変形実施可能なことは勿論
である。

【００６５】

【発明の効果】以上、説明したように本発明の装置によ
れば、次のような効果を奏する。請求項１記載の給紙装
置によれば、給紙機構ユニットに給紙手段に駆動力を伝
達するための従動カップリングを設け、給紙装置本体に
従動カップリングと連結して駆動力を付与する駆動カッ
プリングを設け、これら従動カップリングあるいは駆動
カップリングのいずれか一方の駆動力伝達用突起を１つ
としから、駆動力伝達用突起同士の当接による連結不良
を防止でき、連結がスム−スに行える。

【００６６】また、請求項２記載の給紙装置によれば、
給紙機構ユニットに給紙手段に駆動力を伝達するための
従動カップリングを設け、給紙装置本体に給紙機構ユニ
ットの挿入動作に伴い回転軸芯線と直交する方向から従
動カップリングと連結して駆動力を付与する駆動カップ
リングを設け、これら従動カップリングあるいは駆動カ
ップリングのいずれか一方の駆動力伝達用突起を１つと
しから、駆動力伝達用突起同士の当接による連結不良を
防止でき、連結がスム−スに行える。

【００６７】また、請求項３記載の給紙装置によれば、
給紙機構ユニットに給紙手段に駆動力を伝達するための
従動カップリングを設け、給紙装置本体に給紙機構ユニ
ットの挿入動作に伴い回転軸芯線と直交する方向から従
動カップリングと連結して駆動力を付与する駆動カップ
リングを設け、これら従動カップリングあるいは駆動カ
ップリングのいずれか一方の駆動力伝達用突起を１つと
したから駆動力伝達用突起同士の当接による連結不良を
防止でき、連結がスム−スに行える。また、従動側カッ
プリングのカップリング本体の端面と駆動側カップリン
グのカップリング本体の端面との相互対向面間の隙間
が、各カップリングの駆動力伝達用突起の突出長さより
大きく設定され、且つ、従動カップリングと駆動カップ
リングの駆動力伝達用突起の長さをプラスした長さより
小さくなるように設定したから、駆動力伝達用突起同士
が確実に係合した状態となり、駆動力の伝達が確実にな
る。

【００６８】また、請求項４記載の給紙装置によれば、
給紙機構ユニットに給紙手段に駆動力を伝達するための
従動カップリングを設け、給紙装置本体に給紙機構ユニ
ットの挿入動作に伴い回転軸芯線と直交する方向から従
動カップリングと連結して駆動力を付与する駆動カップ
リングを設け、これら従動カップリングあるいは駆動カ
ップリングのいずれか一方の駆動力伝達用突起を１つと
したから駆動力伝達用突起同士の当接による連結不良を
防止でき、連結がスム−スに行える。また、従動側カッ
プリングの駆動力伝達用突起と、駆動側カップリングの
駆動力伝達用突起にこれらの動力伝達面以外が接触した
時、カップリングが回転するような傾斜したガイド面を
形状したから、従動側カップリングと駆動側カップリン
グとの連結がよりスム−スに行えるといった効果を奏す
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の給紙装置の一実施例を適用した画像形
成装置の外観図。

【図２】図１に示されている画像形成装置の画像形成ユ
ニットの内部構造を示す図。

【図３】図１に示されている画像形成装置の給紙ユニッ
トの内部構造を筐体の一部を切欠して示す図。

【図４】同じく給紙機構ユニットを給紙装置本体から引
出した状態を示す図。

【図５】同実施例の給紙機構ユニットの正面図。

【図６】同実施例の給紙機構ユニットの平面図。

【図７】同じく給紙機構ユニットを引出した後の給紙装
置本体の側面図。

【図８】同実施例の要部であるカップリング機構の連結
前の状態を示す斜視図。

【図９】同実施例の要部であるカップリング機構の連結
後の状態を示す斜視図。

【図１０】同実施例の要部であるカップリング機構の連
結前の状態を軸方向から見た図。

【図１１】同実施例の要部であるカップリング機構の連
結後の状態を軸方向と直交する方向から見た図。

【図１２】同実施例の要部であるカップリング機構の連
結前の状態を軸方向から見た図。

【図１３】同実施例の要部であるカップリング機構の連
結直前の駆動力伝達用突起相互が当接した状態を軸方向
から見た図。

【図１４】同実施例の要部であるカップリング機構の連
結直前の駆動力伝達用突起相互が当接した状態を軸方向
から見た図。

【図１５】本発明の第２の実施例の要部であるカップリ
ング機構の連結前の状態を軸方向から見た図。

【図１６】同じく第２の実施例の要部であるカップリン
グ機構の連結後の状態を軸方向と直交する方向から見た
図。

【図１７】第１の従来例を示すもので連結前の状態を示
す斜視図。

【図１８】同じく第１の従来例を示すもので連結後の状
態を示す斜視図。

【図１９】第２の従来例を示すもので連結前の状態を軸
方向から見た図。

【図２０】同じく第２の従来例を示すもので連結直前の
状態を示す斜視図。

【符号の説明】

２…給紙ユニット（給紙装置）、１００Ｂ，１００Ｃ…
給紙カセット、１０４…ピックアップローラ（用紙取出
手段）、１０６…搬送ローラ対、１０８…分離搬送機
構、１１０…給紙ローラ（給紙手段）、１１２…分離部
材（分離手段）、１２０…ユニット本体（給紙装置本
体）、１２２…給紙機構ユニット、１２６…駆動軸、１
４０…従動側カップリング、１４０Ａ…カップリング本
体、１４０Ｂ…駆動力伝達用突起、１４２…駆動側カッ
プリング、１４２Ａ…カップリング本体、１４２Ｂ…駆
動力伝達用突起、１６０…カップリング機構、１６２…
本体側駆動軸、Ｐ…用紙。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】給紙カセットを収容した給紙装置本体と、 前記給紙カセットから用紙を取出す給紙手段を有し前記
   給紙装置本体に対して挿脱自在な給紙機構ユニットと、 この給紙機構ユニットに設けられ前記給紙手段に駆動力
   を伝達するための従動カップリング及び前記給紙装置本
   体に設けられ前記従動カップリングと連結して駆動力を
   付与する駆動カップリングを備え、これら従動カップリ
   ングあるいは駆動カップリングのいずれか一方の駆動力
   伝達用突起を１つとしたカップリング機構と、を具備し
   てなることを特徴とする給紙装置。
2. 【請求項２】給紙カセットを収容した給紙装置本体と、 前記給紙カセットから用紙を取出す給紙手段を有し前記
   給紙装置本体に対して挿脱自在な給紙機構ユニットと、 この給紙機構ユニットに設けられ前記給紙手段に駆動力
   を伝達するための従動カップリング及び前記給紙装置本
   体に設けられ前記給紙機構ユニットの挿入動作に伴い回
   転軸芯線と直交する方向から前記従動カップリングと連
   結して駆動力を付与する駆動カップリングを備え、これ
   ら従動カップリングあるいは駆動カップリングのいずれ
   か一方の駆動力伝達用突起を１つとしたカップリング機
   構と、を具備してなることを特徴とする給紙装置。
3. 【請求項３】給紙カセットを収容した給紙装置本体と、 前記給紙カセットから用紙を取出す給紙手段を有し前記
   給紙装置本体に対して挿脱自在な給紙機構ユニットと、 この給紙機構ユニットに設けられ前記給紙手段に駆動力
   を伝達するための従動カップリング及び前記給紙装置本
   体に設けられ前記給紙機構ユニットの挿入動作に伴い回
   転軸芯線と直交する方向から前記従動カップリングと連
   結して駆動力を付与する駆動カップリングを備え、これ
   ら従動カップリングあるいは駆動カップリングのいずれ
   か一方の駆動力伝達用突起を１つとするとともに、従動
   側カップリングのカップリング本体の端面と駆動側カッ
   プリングのカップリング本体の端面との相互対向面間の
   隙間が、各カップリングの駆動力伝達用突起の突出長さ
   より大きく設定され、且つ、従動カップリングと駆動カ
   ップリングの駆動力伝達用突起の長さをプラスした長さ
   より小さくなるように設定したカップリング機構と、を
   具備してなることを特徴とする給紙装置。
4. 【請求項４】給紙カセットを収容した給紙装置本体と、 前記給紙カセットから用紙を取出す給紙手段を有し前記
   給紙装置本体に対して挿脱自在な給紙機構ユニットと、 この給紙機構ユニットに設けられ前記給紙手段に駆動力
   を伝達するための従動カップリング及び前記給紙装置本
   体に設けられ前記給紙機構ユニットの挿入動作に伴い回
   転軸芯線と直交する方向から前記従動カップリングと連
   結して駆動力を付与する駆動カップリングを備え、これ
   ら従動カップリングあるいは駆動カップリングのいずれ
   か一方の駆動力伝達用突起を１つとするとともに、従動
   側カップリングの駆動力伝達用突起と、駆動側カップリ
   ングの駆動力伝達用突起にこれらの動力伝達面以外が接
   触した時、カップリングが回転するような傾斜したガイ
   ド面を形状したカップリング機構と、を具備してなるこ
   とを特徴とする給紙装置。