JPH0723010B2

JPH0723010B2 - 図形出力装置

Info

Publication number: JPH0723010B2
Application number: JP59248704A
Authority: JP
Inventors: 一裕鈴木
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1984-11-27
Filing date: 1984-11-27
Publication date: 1995-03-15
Anticipated expiration: 2010-03-15
Also published as: JPS61127359A

Description

【発明の詳細な説明】（産業上の利用分野）本発明は図形出力装置に関するものであり、特にレーザ
ビームプリンタ（以下、レーザプリンタという）等のよ
うな高速電子写真方式のプリンタ（プロッタ）に適した
ドット情報を、該プロッタに供給することができる図形
出力装置に関するものである。

（従来の技術）従来から、CAD（computer aided design;計算機利用設
計）システムの図形出力装置としては、ペンプロッタと
静電プロッタが一般的に使用されている。

ペンプロッタは、エレメント情報を直接利用して図形を
描くプロッタである。

なお、ここでエレメント情報とは、図形上の直線を表わ
すコードデータであるベクタ情報を含み、さらにその他
の円、多角形および塗りつぶし等を表わすコードデータ
を意味する。以下においても同様である。

また、静電プロッタは、前記エレメント情報を、複数の
予定の領域に分割し、各領域のエレメント情報を各領域
ごとにドットパターン（ラスタ情報）に変換して、スタ
イラスと呼ばれる多針電極を含み印字ヘッドにより、静
電用紙に直接静電潜像を作成し、液体または粉体のトナ
ーにより現像を行なうプロッタである。

上記プロッタは次のような欠点を有していた。

（１）ペンプロッタにおいては、エレメント情報から
直接図形を描くために、該エレメント情報をラスタ情報
に変換するという必要がない。

しかしながら、作図方法が、人の手書きによる方法と同
様の機械的操作である為に、図形出力に比較的長い時間
がかかるという欠点があった。

（２）また、静電プロッタは、前記したように、エレ
メント情報を複数の領域に分割して、各領域ごとのエレ
メント情報を各領域ごとにラスタ情報に変換し、印字ヘ
ッドに印加するようにしているので、これもまた図面１
枚分の図形出力に時間がかかるという欠点があった。

さらに、最近になって高速で図形をプリントするレーザ
ープリンタ等の高速電子写真方式のプリンタが開発され
ている。このプリンタを使って高速で図形をプリントす
る為には、少なくとも図形１枚分の図形出力は、連続的
にかつ高速で該プリンタへ供給しなければならない。

これは該プリンタが、図面作成の途中において、休止で
きないという性質を有するからである。

前記レーザプリンタに図形データを出力する装置とし
て、特開昭57-48173号公報に記載されたものがある。該
図形出力装置は、図形を構成するベクトルデータつまり
ベクタデータを格納するデータメモリ、および該データ
メモリから供給されるデータを１ラインスキャン分のレ
ーザ光変調用データに順次変換するラインデータジェネ
レータを有する。そして、該１ラインスキャン分のレー
ザ光変調用データは、１スキャンライン分の画素数に等
しいビット数を持つ第１および第２ラインバッファに交
互に入力され、さらに該ラインバッファからプリンタ本
体つまり変調回路に供給される。

（発明が解決しようとする問題点）ところで、上記従来の図形出力装置は次のような問題点
を有していた。

上記図形出力装置では第１ラインバッファおよび第２ラ
インバッファからデータを出力する処理速度とラインデ
ータジェネレータでのデータ作成速度とが一致つまり同
期していなければならない。すなわち、ラインデータジ
ェネレータでのラスタ情報作成速度が第１ラインバッフ
ァおよび第２ラインバッファからのデータ出力速度より
も遅い場合には、プリンタ本体に対して連続的に図形を
出力できないという問題点があった。

（問題点を解決するための手段および作用）前記の問題点を解決するために、本発明はエレメント情
報格納用のメモリの他に、高速のイメージプロセッサ
と、データを高速で転送する為の専用イメージバスと、
少なくとも図面１枚分のラスタ情報を格納することがで
きるラスタメモリとを設け、エレメント情報を前記イメ
ージプロセッサでラスタ情報に変換して、該ラスタ情報
を前記専用イメージバスにより転送することによって、
前記ラスタメモリに書き込み、その後、該ラスタ情報を
ドット情報として取り出すように構成した点に特徴があ
る。

（実施例）以下に、図面を参照して、本発明を詳細に説明する。

第１図は本発明の一実施例のブロック図である。

同図において、ホストコンピュータインターフェイス１
は、CADシステム等のホストコンピュータ（図示せず）
との通信プロトコルを実行し、記録（普通）紙に描画す
べき図形のエレメント情報（コードデータ）を、前記ホ
ストコンピュータ（例えば、その中のROMメモリ）から
受け取り、これをエレメントメモリ２に格納する。

なお、エレメントメモリ２は、格納されるエレメント情
報の量に応じて、ICメモリまたはハードディスク装置な
どで構成される。すなわち、エレメント情報が図面１枚
分程度であれば、小容量のICメモリで足りるが、図面数
枚分に及ぶ場合には、大容量のハードディスク装置など
で構成することが望ましい。

メインCPU3は、マイクロプロセッサ、プログラムメモリ
およびデータメモリ等によって構成されている。

そして、このメインCPU3は、ホストコンピュータインタ
ーフェイス１に指令を出すと共に、その監視を行なう。
また、メインCPU3は、エレメントメモリ２からイメージ
プロセッサ４へのエレメント情報の読出し・転送、イメ
ージプロセッサ４に対する描画開始指令、およびレーザ
ープリンタ10をシーケンスコントロールするプリンタコ
ントローラ５に対する指令の送出等のようなシステム全
体の総括制御を実行する。

汎用バス６は、前記したコード情報やコントロール入出
力データ等を、ホストコンピュータインターフェイス
１、エレメントメモリ２、メインCPU3、イメージプロセ
ッサ４およびプリンタコントローラ５の間で転送・授受
するのに利用される。

イメージプロセッサ４は、後述する通り、マイクロプロ
グラム方式のエレメント／ラスタ情報変換専用のプロセ
ッサであり、前記した描画開始指令に基づいて、エレメ
ントメモリ２から読み出したエレメント情報を、順次ラ
スタ情報（ドットパターン）に変換し、ラスタメモリ７
上に描画する。

ビデオインターフェイス８は、前記ラスタメモリ７上に
描かれた情報を、順次パラレルデータとして読出し、こ
れをシリアルの画像信号（ドット情報）に変換してライ
ンS1を介してレーザープリンタ10に順次供給する。

イメージバス９は、前記イメージプロセッサ４で作成し
たラスタ情報をラスタメモリ７へ転送し、またラスタメ
モリ７に格納されているラスタ情報をビデオインターフ
ェイス８へ転送する、専用のバスである。なお、このイ
メージバス９は、前述したラスタ情報を高速で転送でき
るように作成されている。

また、前記レーザプリンタ10は、ほぼ次の各部から構成
されている。

すなわち、レーザ発振器11から照射されるレーザービー
ムを回転ミラー12に反射光として与えるミラー13と、前
記回転ミラー12が矢印Ａ方向に回転することによって、
投影レンズ14を介して前記反射光が、その上を母線に沿
ってスキャンする感光体ドラム15と、前記ビデオインタ
ーフェイス８から出力されたドット情報に基づいて、前
記レーザー発振器11からミラー13に照射されるレーザー
ビームを、該、ミラー13に当らないように偏向させる高
周波変調器16とで構成されている。

ここで、第１図の動作について説明する。

まず、ホストコンピュータインターフェイス１は、CAD
システム等のホストコンピュータとの通信プロトコルを
実行し、普通紙等の記録紙に描画すべき図形のエレメン
ト情報（コードデータ）を、前記ホストコンピュータか
ら受け取り、これをエレメントメモリ２に格納する。

なお、このコード情報のエレメントメモリ２への格納
は、前述のように、メインCPU3の指令に基づいて行なう
ようにしてもよが、DMA（direct memory access）機能
によって直接行なうようにすることもできる。

エレメントメモリ２に格納されたエレメント情報は、メ
インCPU3からのエレメント情報読出命令に応じて次々と
読み出され、汎用バス６を介してイメージプロセッサ４
に供給される。

一方、この時、イメージプロセッサ４には、メインCPU3
から描画開始指令が供給されている。この結果、イメー
ジプロセッサ４は、前記のようにして供給されたエレメ
ント情報を、順次ラスタ情報に変換し、イメージバス９
を介してラスタメモリ７へ供給する。したがって、ラス
タメモリ７上には、前記ラスタ情報が描画（記憶）され
ることになる。

なお、該ラスタメモリ７は、レーザープリンタ10の出力
図面のサイズおよび画素密度に対応した容量を持つメモ
リで構成されている。したがって、イメージプロセッサ
４からの図面１枚分の各画素に対応したラスタ情報（ド
ットパタン）は、全てこのラスタメモリ７上に描画され
る。

ビデオインターフェイス８は、前記ラスタメモリ７に格
納された図面１枚分のラスタ情報を順次読み出し、パラ
レル／シリアルデータ変換を行なった後、該シリアルデ
ータ（ドット情報）をラインS1を介して、レーザープリ
ンタ10の高周波変調器16へ順次供給する。

この結果、レーザープリンタ10においては、前記した構
成の説明からも明らかなように、感光体ドラム15上をス
キャンするレーザービームにより、光学的に静電潜像が
形成される。

その後、この光学的に形成された静電潜像は、既知のゼ
ログラフィー現像方法により、現像、転写、定着され、
普通紙上に画像（図形）が形成されることになる。

なお、レーザープリンタ10側からは、レーザービームの
１スキャン毎に、既知の方法により、同期信号がライン
S2を介してビデオインターフェイス８へ供給される。し
たがってビデオインターフェイス８は、該同期信号によ
りレーザービームの１スキャン毎に映像信号の同期を取
ることができる。

また、プリントコントローラ５は、前記したように、メ
インCPU3の指令に基づいて、ラインS3を介して、レーザ
ープリンタ10のシーケンスコントロールを行なってい
る。この結果、レーザープリンタ10は適正に監視および
制御をされているので、例えば感光体ドラム15の回転駆
動や紙送り等が最適になされることになる。

なお、以上のようにして、図面が完成するのとほぼ同時
に、レーザープリンタ10は、プリンタコントローラ５の
出力により停止状態となる。

次に、第２図に、イメージプロセッサ４の具体的なブロ
ック図を示し、エレメント／ラスタ情報変換動作をさら
に詳細に説明する。

図において、第１図と同一の符号は、同一または同等部
分をあらわしている。

命令レジスタ41は、メインCPU3より汎用バス６を介して
伝送されるイメージプロセッサ４に対する動作命令コー
ドを一時的に記憶する。

マイクロプログラムシーケンサ42は、前記命令レジスタ
41からの動作命令コードに従って、イメージプロセッサ
４の一連の動作（動作シーケンス）を制御し、実行させ
る。このために、後記するマイクロプログラムメモリ43
に対して一連のアドレス信号を出力する。

マイクロプログラムメモリ43は、必要なマイクロコード
を書き込んだROMなどからなり、前記マイクロプログラ
ムシーケンサ42のアドレス信号により指定されたマイク
ロコード、すなわち演算内容を指示するデータ（演算指
定コード）を後記する演算ユニット45へ出力する。

また、マイクロプログラムメモリ43は、次のマイクロプ
ログラムアドレスを決めるためのデータを、マイクロプ
ログラムシーケンサ42に出力する。

データレジスタ44は、メインCPU3の指令により、汎用バ
ス６を介してエレメントメモリ２から送られてきたエレ
メント情報を格納する。

演算ユニット45は、前記マイクロプログラムメモリ43か
らの演算指定コードに従って、各種の演算を行なう。な
お、この演算に必要なデータは、適宜データレジスタ44
から供給される。

バスインターフェイス46は、前記演算ユニット45で演算
・生成されたラスタ情報をイメージバス９を介してラス
タメモリ７へ供給する。

ここで、第２図の動作について説明する。

例えば、円を描く場合を考えると、メインCPU3より、汎
用バス６を介して、円を描くための動作命令コードが送
出され、これが命令レジスタ41に書き込まれる。また、
これとほぼ同時に、メインCPU3の指令により、エレメン
トメモリ２からエレメント情報（この場合は、中心座標
および半径などのコードデータ）が読み出され、データ
レジスタ44に書き込まれる。

前記命令レジスタ41に格納された動作命令コードは、次
にマイクロプログラムシーケンサ42に供給される。この
結果、マイクロプログラムシーケンサ42は、前記命令コ
ードに従った予定の一連の動作を実行させるためのアド
レス信号をマイクロプログラムメモリ43へ供給する。

マイクロプログラムメモリ43は、前記アドレス信号によ
り指定されたアドレスに予め格納されている予定のコー
ドを読み出し、これを演算ユニット45へ送出する。

また、該アドレスには、次にマイクロプログラムアドレ
スを決めるためのデータも格納されている。そこで、前
記予定のコードの演算ユニット45への送出が終了すると
ほぼ同時に、次のマイクロプログラムアドレスを決める
ためのデータ信号が、マイクロプログラムシーケンサ42
へ送出される。

この結果、マイクロプログラムシーケンサ42は、該デー
タ信号に対応するアドレス信号をマイクロプログラムメ
モリ43へ供給する。

なお、このような動作を行なうマイクロプログラムシー
ケンサ42の一例としては、AMD社の2910等のLSIがある。

以上のようにして、円を描くのに必要な演算指定コード
が順次マイクロプログラムメモリ43から演算ユニット45
へ供給される。

演算ユニット45では、前記演算指定コードに応じて、適
宜必要なデータ（前記した中心座標および半径などのコ
ードデータ）をデータレジスタ44から取り出し、予定の
演算を行ない、例えば円周に相当する部分のラスタアド
レスを、１ドットまたは複数ドット分算出する。

換言すれば、出力図面において黒ドットとする部分に相
当するラスタメモリ７上のアドレスを示すデータを、１
ドットまたは複数ドット分算出し、これをラスタ情報と
して出力する。

また、これとは別に、ラスタメモリ７の各ビットを白ま
たは黒ドットとするビットデータを演算ユニット45にお
いて算出して、円周に相当する部分の出力図面のドット
パターンを黒ドットとするラスタ情報を出力するように
してもよい。

なお、このような動作を行なう演算ユニット45の一例と
しては、AMD社の2901または29116等のLSIがある。

このようなラスタ情報（ドットパターン）は、バスイン
ターフェイス46およびイメージバス９を介して、ラスタ
メモリ７へ供給される。それ以降の本実施例の動作は、
第１図に関して述べたところと同様である。

なお、以上の実施例では、プリンタにレーザープリンタ
10を用い、普通紙に図面をプリントする場合であった。

しかし、本発明が適用されるプリンタは、このレーザー
プリンタに限られるわけではない。例えば、LEDプリン
タまたは静電転写プリンタ等のような高速電子写真方式
のプリンタでは、ドット情報を高速で該プリンタへ供給
することが望ましいことから、本発明を適用すれば、極
めて効果的であることは明らかである。

また、本実施例は、汎用バス６とイメージバス９との２
つのバスを設け、かつラスタメモリ７を図面１枚分のラ
スタ情報を格納できる容量とした。

このために、イメージプロセッサ４においてエレメント
／ラスタ情報変換されて該ラスタメモリ７へ格納された
ラスタ情報を、ビデオインターフェイス８の働きにより
レーザープリンタ10へ出力している間にも、次の図面の
エレメント情報をホストコンピュータインターフェイス
１からエレメントメモリ２へ格納するという同時動作が
可能となる。

すなわち、ホストコンピュータインターフェイス１を介
して供給されたエレメント情報をイメージプロセッサ４
がエレメント／ラスタ情報変換している間、汎用バス６
はホストコンピュータインターフェイス１からエレメン
トメモリ２へエレメント情報を格納する動作のために使
用される。一方、ホストコンピュータインターフェイス
１がエレメント情報をエレメントメモリ２へ格納する準
備をしている間は、エレメントメモリ２上のエレメント
情報をイメージプロセッサ４へ供給する動作のために汎
用バス６は使用される。このように、エレメントメモリ
２へのエレメント情報の格納とイメージプロセッサ４へ
のエレメント情報の転送とが交互に行われ、エレメント
／ラスタ情報変換を連続的に処理することができる。

また、イメージプロセッサ４でエレメント／ラスタ情報
変換が行われている間は、ビデオインターフェイス８
が、イメージバス９を使用し、ラスタメモリ７から読み
出したドット情報をビデオインターフェイス８に保持す
ることができる。一方、ビデオインターフェイス８に保
持されているドット情報がプリンタ10へ出力されている
間は、イメージプロセッサ４は、イメージバス９を使用
し、エレメント／ラスタ変換されたラスタ情報をラスタ
メモリ７へ描画することができる。このように、ビデオ
インターフェイス８で保持しているドット情報がすべて
プリンタ10に出力される間にラスタメモリ７からドット
情報がビデオインターフェイス８に供給される動作とエ
レメント／ラスタ変換によるラスタ情報をラスタメモリ
７へ描画する動作とが交互に行われるので、連続してド
ット情報をプリンタ10へ出力できる。

なお、前記ラスタメモリ７を、図面２枚分のラスタ情報
を格納できる容量とすれば、さらに制御が簡略化され
る。すなわち、ラスタメモリ７が図面１枚分の容量の場
合は、イメージプロセッサ４からラスタ情報をラスタメ
モリ７に格納するために該ラスタメモリ７の空き領域を
監視する動作を行いつつ格納動作を行うことになる。こ
れに対し、ラスタメモリ７の容量として図面２枚分を確
保した場合には、２枚分の記憶領域のうち１枚分に対す
るラスタ情報の格納動作とは関係なく、他方の１枚分の
記憶領域からドット情報をビデオインターフェイス８に
出力することができる。すなわち、情報の書き込みや読
み出しの動作が簡略化できるという利点がある。

（発明の効果）以上の説明から明らかなように、本発明によれば、つぎ
のような効果が達成される。

（１）ラスタメモリ７に描画した少なくとも図面１枚
分のデータは連続してビデオインターフェイスに供給で
きるので、レーザープリンタ等のような高速電子写真方
式のプリンタに適した、少なくとも図面１枚分のドット
情報を、連続的にかつ高速で該プリンタに供給すること
ができる。

（２）さらに、ラスタメモリとして図面２枚分の容量
を持つようにすれば、該ラスタメモリに対する情報を書
き込みおよび読み出しの簡略化を図ることができるし、
図面複数枚分のドット情報を、連続的にかつ高速でプリ
ンタに供給することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例のブロック図、第２図は主に
イメージプロセッサの一具体例を示すブロック図であ
る。１……ホストコンピュータインターフェイス、２……エ
レメントメモリ、３……メインCPU、４……イメージプ
ロセッサ、５……プリンタコントローラ、６……汎用バ
ス、７……ラスタメモリ、８……ビデオインターフェイ
ス、９……イメージバス

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｇ０６Ｋ 15/12 Ｃ 15/22 Ｇ０９Ｇ 5/36 9471−5ＧＨ０４Ｎ 1/40 Ｂ４１Ｊ 3/00 Ｍ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ベクタ情報を含むエレメント情報を格納す
るエレメントメモリと、前記エレメントメモリにホストコンピュータからのエレ
メント情報を供給するホストコンピュータインターフェ
イスと、システム全体を制御するメインCPUと、プリンタの制御を実行するプリンタコントローラと、少なくとも前記４者が接続された汎用バスと、前記汎用バスを介してエレメントメモリから供給される
エレメント情報および前記メインCPUから供給される動
作命令コードに基づいて演算を行ない、前記エレメント
情報に対応したラスタ情報を作成するイメージプロセッ
サと、前記作成されたラスタ情報を格納するラスタメモリと、前記ラスタメモリ上のラスタ情報を読み出して前記プリ
ンタへドット情報として出力するビデオインターフェイ
スと、前記イメージプロセッサ、ラスタメモリおよびビデオイ
ンターフェイス相互を接続するイメージバスとを具備したことを特徴とする図形出力装置。
【請求項２】前記ラスタメモリが、図面２枚分のラスタ
情報を格納できる容量を有することを特徴とする前記特
許請求の範囲第１項記載の図形出力装置。