JPH0723199A - 画像印画装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 軽量小形で消耗品の交換を容易に行うことが
できる画像印画装置を提供する。 【構成】 記録部２３に備えられる感光部および現像部
カートリッジ３２，３８に対してそれぞれの交換時期を
計数するカウンタ６１，６２が備えられ、記録部２３の
印画回数が印画カウンタ３１から与えられる。上記各カ
ウンタ６１，６２で計数される印画枚数がＲＡＭ２５に
記憶されている各カートリッジ３２，３８の寿命を超え
ると記録部２３が停止される。開閉センサ６３によって
カートリッジの交換が検出され、読取部２１によって各
カートリッジ３２，３８に添付される取扱カード５０か
ら予め定める情報５９が読取られると、対応するカウン
タ６１，６２が初期化され、記録部２３が稼働される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、原稿に記載された情報
を光学的に読取り、読取った情報に基づいて情報通信や
複写を行うファクシミリ装置などに好適に実施される画
像印画装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のファクシミリ装置における記録部
では、受信した画像情報を印画用紙に印画して出力す
る。上記記録部では、トナー、感光体ドラムおよび現像
槽などの比較的部品寿命の短い消耗部品はそれぞれ個別
に一体化されてカートリッジに収納され、各部品を交換
するときはそれぞれカートリッジの筺体ごとファクシミ
リ装置に脱着可能とすることによって消耗部品の交換作
業の容易化が図られている。また、それらの消耗部品
は、カートリッジの筺体ごとファクシミリ装置に装着す
ることによって正確に位置決めされ、交換後の取付調整
を要せず、消耗部品を交換する前と同じ状態でファクシ
ミリ装置が稼働できるよう設計される。

【０００３】前述のような消耗部品のうち感光体ドラム
と現像槽とは部品寿命が印画回数に依存するので、部品
寿命を過ぎた上記消耗部品がそのまま使用されることに
よって印画不良を生ずることを防止するために、ファク
シミリ装置はメモリ内に設けられる各消耗部品に対応す
るカウンタで印画回数を計数し、上記消耗部品の交換時
期を管理する。消耗部品の交換時期を過ぎると記録部の
機能が停止され、消耗部品が交換された後、交換された
消耗部品に対応するカウンタが初期化されると、記録部
は再び稼働状態に戻される。従来上記消耗部品のカウン
タは、ユーザがファクシミリ装置の操作パネルからキー
を操作することによって初期化が行われている。しか
し、消耗部品の交換作業はファクシミリ装置の送受信の
操作ほど頻繁に起こるものではないので、ユーザは次の
交換作業のときまでに初期化のための操作手順を忘れて
しまい、取扱説明書を参照しながら操作を行わなければ
ならず面倒である。このため、消耗部品のカウンタが消
耗部品を交換するだけで自動的に初期化されるようなフ
ァクシミリ装置が提案されている。

【０００４】図１０は、従来の現像部カートリッジ１の
カウンタ初期化手段を示す斜視図である。図１０に示す
ように、現像部カートリッジ１にはヒューズ２が備えら
れ、現像部カートリッジ１を矢符Ａ方向にファクシミリ
装置に装着すると、ファクシミリ装置の接続端子３とヒ
ューズ２とが接続される。このとき、ファクシミリ装置
はヒューズ２が溶断されているかどうかを検出し、ヒュ
ーズ２が溶断されていなければこれを溶断し、現像部カ
ウンタを初期化する。またヒューズ２が既に溶断されて
いる場合は初期化を行わない。

【０００５】また前述のような消耗部品のカートリッジ
は、流通経路によって価格が異なる。したがって商品の
価格を管理するために、カートリッジの筺体およびファ
クシミリ装置のカートリッジ装着部には、それぞれ流通
経路毎に形状の異なる凹凸が施され、各ファクシミリ装
置に対して予め定められた流通経路を経たカートリッジ
しか装着できないように工夫されている。

【０００６】図１１は、ファクシミリ装置のフレームと
現像部カートリッジ４との嵌合部１１ａ，１１ｂおよび
現像部カートリッジ４とトナーカートリッジ７との嵌合
部１０ａ，１０ｂを示す斜視図である。図１１（ａ）に
示すようにトナーカートリッジ７は筺体の長手方向外周
に沿ってリブ部８を有し、現像部カートリッジ４に矢符
Ｂ方向に挿入することによって現像部カートリッジ４に
装着され、現像槽にトナーを供給する。現像部カートリ
ッジ４の筺体とトナーカートリッジ７の筺体との嵌合部
１０ａ，１０ｂにはそれぞれ図１１（ｂ）に示すように
現像部カートリッジ４側に凸部６が形成され、トナーカ
ートリッジ７側には切欠き１２が形成される。また図１
１（ａ）に示すように現像部カートリッジ４はファクシ
ミリ装置に矢符Ｃ方向に挿入されることによってファク
シミリ装置に装着される。さらに図１１（ｂ）に示すよ
うにファクシミリ装置と現像部カートリッジ４との嵌合
部１１ａ，１１ｂにはそれぞれファクシミリ装置側には
凸部９が形成され、現像部カートリッジ４側には凸部５
が形成される。図１１（ｂ）に破線で示されるような凸
部９ａ，５ａ，６ａなどが形成されている場合には、フ
ァクシミリ装置に現像部カートリッジ４およびトナーカ
ートリッジ７を装着することはできない。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかし、前述のような
ファクシミリ装置では現像部カートリッジ１にヒューズ
２を取付け、ファクシミリ装置内に上記ヒューズ２を溶
断する手段を設けなければならない。これによって構成
が複雑になりコストの増加やファクシミリ装置の大形化
を招く。さらにヒューズ２と端子３との接続不良など不
良を発生する可能性のある個所が増加し、不都合であ
る。

【０００８】また、カートリッジ筺体およびファクシミ
リ装置に流通経路毎に形状の異なる凹凸を形成するには
流通経路の数だけカートリッジの筺体およびファクシミ
リ装置の筺体の金型が必要となり、製造および商品管理
に手間がかかり製造コストの増加を招く。さらにカート
リッジ筺体、たとえばトナーカートリッジ７のリブ部８
の図１１（ｃ）に示す破線部１２ａを切欠くことによっ
てトナーカートリッジ７は容易に現像部カートリッジ４
に装着可能となってしまう。

【０００９】本発明の目的は、上記課題を解消し、軽量
小形で消耗品の交換が容易に行える使い勝手のよい画像
印画装置を提供することである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は、原稿の画像情
報を読取る読取手段と、画像情報を記録紙に印画する印
画手段と、複数の印画消耗品を個別に交換できるカート
リッジ部とを含む画像印画装置において、各印画消耗品
の交換時期を判断する交換判定手段と、交換判定手段か
らの交換指示に応答して上記印画手段を停止状態に保持
する一方、新たな消耗品カートリッジに付されている識
別情報を読取り、該読取った識別情報と予め定められて
いる識別情報とを比較して両識別情報が一致したときに
上記印画手段の停止状態保持を解除する制御手段とを含
むことを特徴とする画像印画装置である。

【００１１】また本発明は、上記交換判定手段は、上記
印画手段による印画回数を計数する計数手段を含み、該
計数手段による計数値を基に交換時期を判断し、上記計
数手段は、上記制御手段が新たな消耗品カートリッジの
識別情報と予め定められている識別情報との一致を検出
することに伴い初期化されることを特徴とする。

【００１２】また本発明は、上記消耗品カートリッジか
ら読取った識別情報を記憶するメモリ手段を設け、上記
制御手段は新たに読取った識別情報と上記メモリ手段に
先に記憶されている識別情報とを比較することを特徴と
する。

【００１３】また本発明は、上記メモリ手段は新たな識
別情報の記憶にあたってメモリ容量を越えるとき、最先
に記憶した情報から順次新たな識別情報に書換えること
を特徴とする。

【００１４】また本発明は、上記消耗品カートリッジに
は特定のマークを付設し、上記制御手段は、新たな消耗
品カートリッジから読取った特定のマークと予め定めら
れている特定のマークとを比較し、両マークが一致した
とき上記識別情報の比較動作に移行することを特徴とす
る。

【００１５】また本発明は、上記制御手段は、上記消耗
品カートリッジから識別情報を読取った際に該消耗品カ
ートリッジに無効を表す無効情報を付加する手段を含む
ことを特徴とする。

【００１６】また本発明は、上記制御手段は、消耗品カ
ートリッジから上記無効情報を検出したとき上記識別情
報の比較動作への移行を阻止することを特徴とする。

【００１７】また本発明は、通信回線を介して情報通信
を行う通信手段と、予め登録されている相手先の送信要
求に基づいて上記メモリ手段に記憶されている情報を読
出して上記通信手段によって送信させる送信制御手段と
を含むことを特徴とする。

【００１８】

【作用】本発明に従えば、交換判定手段は各印画消耗品
の交換時期を判断し、制御手段は上記交換判定手段から
の交換指示に応答して印画手段を停止状態に保持する一
方、新たな消耗品カートリッジに付されている識別情報
を読取り、読取った識別情報と予め定められている識別
情報とを比較して両識別情報が一致したときに上記印画
手段の停止状態保持を解除する。このように本発明の画
像印画装置は、印画手段を停止状態に保持することによ
って交換時期を過ぎた消耗品カートリッジが装着された
まま印画手段が稼動されることによる印画不良および故
障の発生を防止することができる。さらに、該画像印画
装置に適合しない消耗品カートリッジでは上記識別情報
が一致しないので、印画手段が稼動されず、該画像印画
装置に適合しない消耗品カートリッジが装着されて印画
手段が稼動されることによる印画不良および故障の発生
を防止することができる。

【００１９】また本発明に従えば、上記交換判定手段は
計数手段が計数する印画手段の印画回数の計数値に基づ
いて消耗品の交換時期を判断し、上記計数手段は上記制
御手段が新たな消耗品カートリッジの識別情報と予め定
められている識別情報との一致を検出することに伴って
初期化される。これによって本発明の画像印画装置は自
動的に計数手段の初期化を行い、印画消耗品の交換時期
を管理することができる。

【００２０】また本発明に従えば、画像印画装置はメモ
リ手段に上記消耗品カートリッジから読取った識別情報
を記憶し、制御手段は新たに読取った識別情報と上記メ
モリ手段に先に記憶されている識別情報とを比較する。
これによって同一の識別情報が再度読込まれることによ
る上記計数手段の初期化を防止することができ、交換時
期を過ぎた消耗品カートリッジあるいは画像印画装置に
不適合な消耗品カートリッジが装着されて印画手段が稼
動されることを防止することができる。

【００２１】また本発明に従えば、上記メモリ手段は新
たな識別情報の記憶にあたってメモリ容量を越えると
き、最先に記憶された情報から順次新たな識別情報に書
換える。これによって、限られたメモリ容量の範囲内で
効率よく上記識別情報を記憶することができる。

【００２２】また本発明に従えば、上記消耗品カートリ
ッジには特定のマークが付設され、上記制御手段は新た
な消耗品カートリッジから読取った特定のマークと予め
定められている特定のマークとを比較し、両マークが一
致したとき上記識別情報の比較動作に移行する。したが
って、上記両マークが一致しないときには、上記識別情
報の比較動作を行わないので、制御手段による照合時間
を短縮することができる。

【００２３】また本発明に従えば、制御手段は消耗品カ
ートリッジから識別情報を読取った際に、当該消耗品カ
ートリッジに無効を表す無効情報を付加する。これによ
って、上記識別情報がすでに一度読取られたものである
かどうかを目視で確認することができる。したがって、
ユーザがすでに一度読取られた識別情報を、誤って再度
画像印画装置に読取らせることを防止することができ
る。

【００２４】また本発明に従えば、制御手段は消耗品カ
ートリッジから上記無効情報を検出したとき、上記識別
情報の比較動作への移行を阻止する。これによって同一
の識別情報によって計数手段が初期化されることを防止
することができ、交換時期が過ぎた消耗品カートリッジ
あるいは画像印画装置に適合しない消耗品カートリッジ
が装着され印画手段が稼動されることを防止することが
できる。

【００２５】さらに本発明に従えば、送信制御手段は予
め登録されている相手先の送信要求に基づいて上記メモ
リ手段に記憶されている情報を読出し、通信手段によっ
て上記情報を通信回線を介して送信する。これによって
画像印画装置は、予め登録されている相手先に、相手先
からの送信要求に応じてメモリ手段に記憶されている情
報を自動的に送信することができる。

【００２６】

【実施例】図１は、本発明の一実施例であるファクシミ
リ装置２０の全体の構成を示すブロック図である。読取
部２１は、送信原稿を一定の規則に従って碁盤目状に順
次多数の微細な画素に分解し、各画素の濃淡を光電変換
などによって時系列の電気信号に変換する。画像処理部
２２は、送信時には読取部２１から入力される電気信号
を後述のＣＰＵ２４で処理可能なデジタル信号の画像情
報に変換し、受信時には受信された画像情報を電気信号
に変換して記録部２３に出力する。記録部２３は、受信
した画像情報を画像処理部２２から入力される電気信号
に基づいて紙面に記録する。

【００２７】ＣＰＵ２４は、ファクシミリ装置２０全体
の動作を制御する中央処理装置であり、読取部２１で読
取った画像情報から画像が消耗品カートリッジに同梱さ
れた後述の取扱カード５０であると認識したときには、
取扱カード５０に記載されている情報を後述の不揮発性
メモリ６０に蓄積し、当該情報に基づいて予め定める処
理を行う。ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）２５は、
登録ダイヤル番号などを記憶するほか、画像情報の送受
信の際に、入出力バッファとして一定量の画像情報を一
時記憶するメモリである。不揮発性メモリ６０はファク
シミリ装置２０の電源を切っても記憶した内容が消えて
しまわないメモリであって、消耗品カートリッジに関す
る情報が蓄積される。

【００２８】モデム２６は通信回線を介して画像情報を
送信するために情報を変調し、受信した画像情報を復調
する。ダイヤル制御部２７は、多数の回線加入者のうち
から希望する加入者を選択して呼出すためのダイヤル信
号を発生する。ラインインターフェイス２８は、通信相
手先の電話機やファクシミリ装置を呼出すなどの発着信
処理を行い、また電話機とファクシミリ装置とを切換え
て回線に接続する。

【００２９】キーボード２９は、テンキーおよび各機能
キー、ワンタッチダイヤルキーなどを備え、発呼先ダイ
ヤル番号の入力および短縮ダイヤル登録などのデータの
入力を行い、また各機能キーに対応する動作の指示を行
う。表示部３０は、キーボード２９から入力されたダイ
ヤル番号やファクシミリ装置２０の受信状態などを表示
する。印画カウンタ３１は、記録部２３における印画枚
数を計数し、ＣＰＵ２４に出力する。感光部カートリッ
ジ３２は感光体ドラム３２ａなどの感光部の消耗部品を
カートリッジに一体化して収納したものであり、現像部
カートリッジ３８はローラなどを含む現像槽３８ａなど
の現像部の消耗部品をカートリッジに一体化して収納し
たものである。感光部カウンタ６１は、感光部カートリ
ッジ３２の交換時期を印画カウンタ３１から与えられる
計数値に基づいて管理し、現像部カウンタ６２は同様に
して現像部カートリッジ３８の交換時期を管理する。開
閉センサ６３は、消耗品カートリッジ３２，３７，３８
の交換および紙詰まり（ジャム）の除去などのためのフ
ァクシミリ装置開口部の開閉を検出するセンサである。

【００３０】図２は、ファクシミリ装置２０の読取部２
１および記録部２３の断面図である。図２に示すように
読取部２１において原稿は矢符Ｒで示す方向に紙面を下
にして挿入される。複数の原稿は原稿分離ローラ３５に
よって１枚ずつ分離され、原稿搬送ローラ３６によって
読取面に搬送される。原稿は上記読取面下方から照射さ
れる光線によって走査され、その反射光の強度が図示し
ないセンサによって読取られ、走査線上の画素の画素情
報を示す電気信号として画像処理部２２に出力される。

【００３１】また記録部２３においては、感光導電性を
有する感光体ドラム３２ａが帯電器３３によって均一に
帯電される。上記感光体ドラム３２ａは図示しない画像
処理部２２からの画像信号に基づいてレーザヘッド３４
から照射される光によって露光される。感光体ドラム３
２ａの感光部は導電体となり、帯電した電荷を放出す
る。一方トナーカートリッジ３７からトナーが現像槽３
８ａに供給され、上記感光体ドラム３２ａと反対の電荷
を帯電される。上記トナーは現像槽３８のローラを介し
て感光体ドラム３２ａの帯電部に付着され、前述の画像
が可視化される。これに同期して用紙カセット３７から
供給される印画用紙が用紙搬送ローラ４０およびレジス
トローラ４１によって１枚ずつ転写部に搬送される。

【００３２】感光体ドラム３２ａ上に可視化された画像
は、上記用紙搬送ローラ４０およびレジストローラ４１
によって感光体ドラム３２ａと転写器４２との間に搬送
されてきた印画用紙に転写される。画像が転写された印
画用紙は画像定着器４３で画像を定着され、搬送ローラ
４５によって排紙トレイ４６に排出される。画像転写後
の感光体ドラム３２ａはクリーナによって吸着したトナ
ーを除去され、さらに帯電、露光、現像、転写などの処
理が行われる。

【００３３】前述のトナーは消耗品であり、感光体ドラ
ム３２および現像槽３８はファクシミリ装置２０の他の
部分と比較して部品寿命が短い消耗品であって、それぞ
れの寿命によって交換を要する。これらの部品寿命は、
たとえばトナー部３７が３Ｋプリント、現像部３８が３
０Ｋプリント、感光部３２が１５Ｋプリントであり、こ
れに対してファクシミリ装置２０の寿命は１００Ｋプリ
ントである。このためこれらは個別容器（カートリッ
ジ）に封入され、交換の際にはこれらの消耗部品はそれ
ぞれのカートリッジの筺体ごと交換される。

【００３４】上記各カートリッジの寿命は、それぞれフ
ァクシミリ装置２０のメモリ内に記憶されており、印画
カウンタ３１によって計数される印画枚数が各カートリ
ッジ３２，３８の寿命を超えると記録部２３が自動的に
停止され、不稼働状態とされる。また、トナーカートリ
ッジ３７については、トナーがなくなると記録部２３が
停止される。

【００３５】記録部２３が停止された後、交換すべき消
耗品カートリッジが交換されると開閉センサ６３によっ
て消耗品カートリッジの交換が検出され、ファクシミリ
装置２０の読取部２１だけが稼働状態とされる。このと
き交換された消耗品カートリッジに添付される後述の取
扱カード５０を読取部２１で読取らせる。ＣＰＵ２４は
取扱カード５０の識別番号５９から交換された消耗品カ
ートリッジがファクシミリ装置２０に適合するものかど
うかを判断し、適合するものであれば、前述の消耗品カ
ウンタを初期化し、ファクシミリ装置２０を稼働状態に
復帰する。さらに読取られた上記識別番号５９は不揮発
性メモリ６０に書込まれ、消耗品カートリッジに関する
情報が蓄積される。また、交換された消耗品カートリッ
ジがファクシミリ装置２０に適合しないものと判断され
た場合には、読取部２１だけを稼働状態とし、消耗品カ
ウンタの初期化は行われない。

【００３６】図３は取扱カード５０の情報記載例を示す
平面図であり、図４は感光カートリッジ３２およびその
取扱カード５０の梱包状態を示す斜視図である。取扱カ
ード５０は、たとえば当該カートリッジのファクシミリ
装置２０への装着方法、ファクシミリ装置２０からの取
外方法、取扱いの注意などが記載され、消耗品カートリ
ッジに同梱される。上記取扱カード５０の裏面には、図
３の矢符Ｒで示す読取方向に向かってスタート検知マー
ク５５とさらに社名識別記号５６、流通経路識別記号５
７および製品毎に連続番号を付した製造番号５８などの
識別記号５９が記載される。

【００３７】上記取扱カード５０は、図２に示すファク
シミリ装置２０の読取部２１に裏面を下にして矢符Ｒ方
向に挿入することによって上記識別記号５９が読取られ
る。スタート検知マーク５５は、取扱カード５０が読取
部２１に挿入されるときのずれなどによって識別記号５
９の読取りミスが生じないよう設けられ、識別記号５９
が記載される基準位置を示す。さらに、上記スタート検
知マーク５５は、メモリ２５内に記憶されている基準デ
ータと照合され、照合の結果両者が一致すれば、上記識
別記号５９が社名識別記号５６から順次メモリ２５内に
記憶されている基準データと照合される。

【００３８】流通経路識別記号５７は、消耗品カートリ
ッジの流通経路を示す番号であり、流通経路によって販
売価格が異なる消耗品カートリッジの価格を管理するた
めに設けられる。交換された消耗品カートリッジがＣＰ
Ｕ２４によってファクシミリ装置２０に適合しないと判
断された場合は、消耗品カウンタが初期化されず、読取
部２１だけの稼働状態とされる。製造番号５８は、同一
の取扱カード５０が再度使用されることによってファク
シミリ装置２０の消耗品カートリッジの交換時期がずれ
ることを防止するために設けられ、不揮発性のメモリ６
０内に蓄積されている製造番号５８との照合によって両
者が一致したときには、交換された消耗品カートリッジ
がファクシミリ装置２０に不適合であると判断される。

【００３９】前述のようにして、取扱カード５０の識別
記号５９のうち社名識別記号５６と流通経路識別記号５
７とはメモリ内に予め記憶されている基準データと照合
されて両者が一致した場合に、また製造番号５８はメモ
リ内に蓄積された識別記号５９の製造番号５８と照合さ
れて両者が一致しなかった場合に、交換された消耗品カ
ートリッジがファクシミリ装置２０に適合すると判断さ
れる。

【００４０】また、上記製造番号５８の照合に関して
は、取扱カード５０が読取部２１で読取られた後に取扱
カード５０の予め定める位置に読取終了スタンプを押印
し、読取終了スタンプが押印された取扱カード５０が読
取られたときには、交換された消耗品カートリッジがフ
ァクシミリ装置２０に不適合であると判断されるように
してもよい。ファクシミリ装置には、原稿送信時に読取
りが終了した原稿に「済」のスタンプを押印することが
できる構造を備えるものがある。この構造を利用するこ
とによって、上記読取終了スタンプを押印することがで
きる。

【００４１】図４に示すように前述の取扱カード５０
は、消耗品カートリッジ、たとえば感光体カートリッジ
３２に同梱され流通される。感光体カートリッジ３２は
たとえばビニルシートなどによって実現される封印部材
５２によって梱包され、さらに一対の緩衝材５４に挟持
され、取扱カード５０を添付されて梱包ケース５３に収
納される。

【００４２】図５は消耗品カートリッジ交換時のファク
シミリ装置２０の初期化動作を説明するためのフローチ
ャートである。前述のように感光部カウンタ６１あるい
は現像部カウンタ６２のうちのいずれかが、対応する消
耗品カートリッジすなわち感光部カートリッジ３２ある
いは現像部カートリッジ３８の部品寿命を超えて印画枚
数を計数すると、またはトナーカートリッジ３７のトナ
ーがなくなるとプログラムに基づいてＣＰＵ２４は記録
部２３を停止状態とする。次に図５に示すステップｉ１
では部品寿命を超えた消耗品カートリッジがファクシミ
リ装置２０から取外され、新しい消耗品カートリッジ
が、取扱カード５０に記載された取付方法に基づいてフ
ァクシミリ装置２０に取付けられる。この後、ファクシ
ミリ装置２０の本体カバーを閉じる際に、本体カバーに
取付けられた開閉センサ６３などによって消耗品カート
リッジの交換が完了したことが検出される。

【００４３】ステップｉ２では、読取部２１に原稿があ
るかどうかが判断され、原稿があればステップｉ３に移
り、原稿がなければステップｉ２に戻って原稿の挿入を
待つ。ステップｉ３では、原稿である取扱カード５０を
読取り、読取った画像情報から識別記号５９を、交換さ
れた消耗品カートリッジのデータとして認識する。ステ
ップｉ４では、ステップｉ３で読取られた識別記号５９
が、ＲＡＭ２５内に記憶されている基準データおよび不
揮発性メモリ６０内に蓄積された製造番号５８と照合さ
れる。

【００４４】ステップｉ５では、ステップｉ４での照合
結果から交換された消耗品カートリッジがファクシミリ
装置２０に適合するかどうかが判断され、適合すると判
断された場合にはステップｉ６に移り、適合しないと判
断された場合にはステップｉ３，ｉ４の処理結果がクリ
アされ、ステップｉ２に戻って適正な識別記号５９が読
取られるまで読取部２１だけが稼働状態とされる。ステ
ップｉ６では該当する消耗品カウンタ６１，６２が初期
化される。ステップｉ７では、ファクシミリ装置２０が
稼働状態に復帰される。

【００４５】図６は取扱カード５０の識別記号５９を照
合する際のファクシミリ装置２０の動作を説明するため
のフローチャートである。図６に示すようにステップｊ
１では、図５に示すフローチャートのステップｉ３で読
取った識別記号５９のうち社名識別記号５６をＲＡＭ２
５内に記憶している基準データと照合し、一致すればス
テップｊ２に移り、一致しなければステップｊ６へ移
る。

【００４６】ステップｊ２では、流通経路識別記号５７
をＲＡＭ２５内に記憶している基準データと照合し、一
致すればステップｊ３に移り、一致しなければステップ
ｊ６へ移る。ステップｊ３では、ＲＡＭ２５内の不揮発
性メモリ６０に蓄積されている製造番号５８が順次読出
され、図５に示すフローチャートのステップｉ３で読取
った識別記号５９の製造番号５８と照合される。

【００４７】ステップｊ４では、ステップｊ３で行われ
た照合の結果、不揮発性メモリ６０に蓄積された製造番
号５８の中に、取扱カード５０から読取られた製造番号
５８と一致するものがあれば処理を終了して図５に示す
フローチャートのステップｉ５に戻り、一致するものが
なければステップｊ５に移る。ステップｊ５では、読取
った製造番号５８を不揮発性メモリ６０に登録し、図５
に示すフローチャートのステップｉ５に戻る。

【００４８】前述のように消耗品カートリッジを交換す
る毎に各消耗品カートリッジに関する情報が不揮発性メ
モリ６０に蓄積される。しかし、各消耗品カートリッジ
の寿命は、たとえばそれぞれトナーカートリッジ３７が
３Ｋプリント、感光体カートリッジ３２が１５Ｋプリン
ト、現像カートリッジ３８が３０Ｋプリントであるの
で、本体寿命１００Ｋプリントの間には４２件の情報が
蓄積されることになる。一方、不揮発性メモリ６０は高
価なため記憶容量に制限があり、したがってこれを効率
よく利用しなければならない。このため、不揮発性メモ
リ６０の記憶容量を超えて情報を書込むときは蓄積され
た情報のうちで最も古い情報を新しい情報で書換える。

【００４９】図７は不揮発性メモリ６０内に設定される
記憶領域７２の構成例を示す図である。図７に示すよう
に、不揮発性メモリ６０内のアドレスＡからアドレスＤ
までの記憶領域７２には、Ｎ個（Ｎは自然数）の消耗品
カートリッジの情報、すなわち消耗品カートリッジの製
造番号、交換年月日および消耗品カートリッジが交換さ
れたときの積算印画枚数などが書込まれる。この記憶領
域７２内に１番目からＮ番目までの情報を書込む場合に
はアドレスＡで示される記憶領域６４から記憶領域６５
〜７０およびアドレスＤで示される記憶領域７１まで順
次情報が書込まれるが、Ｎ個を超える情報を書込むとき
には、当該記憶領域７２内に蓄積されている情報のうち
最も古い情報が、すなわちアドレスＡで示される記憶領
域６４に書込まれている順次新しい情報で書換えられ
る。

【００５０】図７に示す記憶領域７２内にはアドレスＢ
で示される記憶領域６８に最も新しい情報が書込まれて
おり、アドレスＣで示される記憶領域６９には最も古い
情報が書込まれている。ポインタＸは、記憶領域７２内
の記憶領域６４〜７１のアドレスを記憶するレジスタ
で、ＣＰＵ２４はポインタＸに記憶されたアドレスで示
される記憶領域から情報を読出して処理を行い、あるい
は当該記憶領域に情報を書込む。

【００５１】後述する製造番号５８の照合の際には、ア
ドレスＣで示される最も古い情報から順次情報が読出さ
れ、取扱カード５０から読取られた製造番号５８と照合
される。照合の結果、蓄積された情報の中に取扱カード
５０から読取られた製造番号５８と一致するものがあれ
ば、交換された消耗品カートリッジがファクシミリ装置
２０に不適合と判断され、一致するものがなければ交換
された消耗品カートリッジはファクシミリ装置２０に適
合すると判断される。

【００５２】図８は図６に示すフローチャートのステッ
プｊ３で行われる処理のより詳細なファクシミリ装置２
０の動作を説明するためのフローチャートである。図８
に示すように、ステップｋ１では同一処理、すなわち製
造番号５８の照合の回数を計数するために、変数ｉで示
されるレジスタに自然数Ｎを記憶させる。ステップｋ２
では、ポインタＸにアドレスＣを記憶させる。

【００５３】ステップｋ３では、取扱カード５０から読
取った情報、すなわち消耗品カートリッジの製造番号５
８と記憶領域７２内のポインタＸで示される記憶領域６
９の情報とが比較され、両者が一致するかどうかが判断
される。このとき読取った情報とメモリ内に記憶されて
いる情報とが一致すればステップｋ９に移り、一致しな
ければステップｋ４に移る。ステップｋ４では、変数ｉ
で示されるレジスタにｉ−１の演算結果が記憶される。

【００５４】ステップｋ５では、変数ｉで示されるレジ
スタに記憶されている値が０かどうかが判断され、ｉ＝
０であれば、すなわち記憶領域内７２のＮ個の全ての情
報の照合が終了すればステップｋ１０に移り、ｉ＝０で
なければステップｋ６に移る。

【００５５】ステップｋ６では、ポインタＸに記憶され
ているアドレスとアドレスＤとを比較し、ポインタＸに
記憶されているアドレスとアドレスＤとが一致すればス
テップｋ８に移り、一致しなければステップｋ７に移
る。ステップｋ７では、ポインタＸに次の記憶領域のア
ドレスが記憶され、ステップｋ３に戻って情報の照合が
繰返される。ステップｋ８では、ポインタＸに記憶領域
６４のアドレスＡが記憶され、ステップｋ３に戻って情
報の照合が繰返される。

【００５６】ステップｋ９では、変数ｊに対応するレジ
スタに照合の結果、消耗品カートリッジが不適合であっ
たことを示す情報が記憶され、図６に示すフローチャー
トのステップｊ４に戻る。ステップｋ１０では変数ｊに
対応するレジスタに照合の結果、消耗品カートリッジが
適合であったことを示す情報が記憶され、図６に示すフ
ローチャートのステップｊ４に戻る。

【００５７】またファクシミリ装置２０は、予め定めら
れたサービス局からの送信要求を受信したときは、不揮
発性メモリ６０内に蓄積された消耗品カートリッジの情
報を通信回線を介して当該サービス局へ送信する。

【００５８】図９は、通信回線を介して消耗品カートリ
ッジの情報を伝送する際のファクシミリ装置２０および
サービス局の動作を説明するためのフローチャートであ
る。図９（ａ）に示すフローチャートはサービス局側の
動作を表し、図９（ｂ）に示すフローチャートはファク
シミリ装置２０の動作を表す。図９（ａ）に示すフロー
チャートのステップｐ１では、ファクシミリ装置２０は
予め定められたサービス局からの送信要求の信号を検出
し、送信要求が有ればステップｐ２に移り、送信要求が
なければステップｐ１に戻って送信要求を待つ。ステッ
プｐ２では、不揮発性メモリ６０に蓄積された消耗品カ
ートリッジに関する情報、すなわち消耗品カートリッジ
の製造番号５８、消耗品カートリッジの交換年月日およ
び交換時のファクシミリ装置２０の積算印画枚数などの
情報を通信回線を介して伝送できる通信情報に変換す
る。ステップｐ３では、前述のサービス局のダイヤル番
号を選択し、上記通信情報を送信する。

【００５９】図９（ｂ）に示すフローチャートのステッ
プｑ１では、サービス局はファクシミリ装置２０に送信
要求を表す信号を送信する。ステップｑ２では、ファク
シミリ装置２０から送信されてきた通信情報から消耗品
カートリッジに関する情報を読取る。ステップｑ３で
は、ステップｑ２で読取った情報を出力する。サービス
マンはステップｑ３で出力された情報に基づいてファク
シミリ装置２０の利用状況を分析し、ファクシミリ装置
２０の故障の原因究明およびサービス向上に役立てるこ
とができる。

【００６０】以上のように本実施例によれば、ファクシ
ミリ装置２０は、感光部カウンタ６１および現像部カウ
ンタ６２において印画枚数を計数し、この計数値に基づ
いて消耗品カートリッジ３２，３８の交換時期を検出す
る。ファクシミリ装置２０は、消耗品カートリッジの交
換時期が来ると記録部２３の機能を停止し、消耗品カー
トリッジの交換後、消耗品カートリッジに同梱される取
扱カード５０から取扱カード５０に記載された消耗品カ
ートリッジに関する情報を読取り、予め定める情報と照
合して交換された消耗品カートリッジがファクシミリ装
置２０に適合すると判断した場合には上記カウンタ６
１，６２を初期化し、ファクシミリ装置２０を稼働状態
にする。またファクシミリ装置２０は、交換された消耗
品カートリッジがファクシミリ装置２０に不適合と判断
した場合には読取部２１だけを稼働状態とし、適合と判
断される情報が読取られるまで記録部２３の機能を停止
する。

【００６１】これによって消耗品カウンタの初期化を行
う手間が省け、消耗品カートリッジの交換およびこれに
伴う作業が容易に行える。また、この処理を行うために
新たに装置を加える必要がないので、コストの増加やフ
ァクシミリ装置２０の大形化を招くことなく消耗品カー
トリッジ交換作業の容易化を図ることができる。

【００６２】さらに取扱カード５０から消耗品カートリ
ッジがファクシミリ装置２０に適合することを示す情報
が読取られるまで記録部２３の機能を停止するのでファ
クシミリ装置２０に不適合なカートリッジを用いて記録
部２３が稼働されることを防止し、ファクシミリ装置２
０に故障が生じることを防止することができる。

【００６３】またファクシミリ装置２０は、前述の消耗
品カートリッジの取扱カード５０に消耗品カートリッジ
の流通経路識別記号５７および製造番号５８などを記載
し、予め定める情報と照合することによって流通経路毎
に異なる販売価格を管理することができる。これによっ
て消耗品カートリッジの形状に加工を施す手間が省け、
消耗品カートリッジの製造コストを低減することができ
る。また流通経路識別記号５７は、ファクシミリ装置２
０内部でのみ識別可能なコードであるので、これをファ
クシミリ装置２０に適合する識別記号に書換えることは
困難である。したがって取扱カード５０に記載される情
報が容易に加工されることなく正しい情報に基づいて消
耗品カートリッジの価格を管理することができる。

【００６４】さらに、ファクシミリ装置２０は、不揮発
性メモリ６０に取扱カード５０から読取った消耗品カー
トリッジの製造番号５８、消耗品カートリッジの交換年
月日および交換時のファクシミリ装置２０の積算印画枚
数などの情報を蓄積し、新しく交換した消耗品カートリ
ッジの取扱カード５０から読取った製造番号５８と上記
製造番号５８とを照合することによって過去に使用され
た取扱カード５０を無効とする。あるいは、一度読取ら
れた取扱カード５０にスタンプを押し、スタンプをおさ
れた取扱カード５０を無効とすることによって過去に使
用された取扱カード５０を無効とする。これによって、
同一の取扱カード５０が繰返し使用されることによって
交換時期の過ぎた消耗品カートリッジがそのまま使用さ
れ続けたり、ファクシミリ装置２０に不適合な消耗品カ
ートリッジが使用され、ファクシミリ装置２０が稼働さ
れることを防止することができる。

【００６５】またさらにファクシミリ装置２０は、不揮
発性メモリ６０内の記憶領域７２に記憶領域７２の記憶
容量を超えて情報を書込むときには蓄積された情報のう
ち最も古い情報を新しい情報に書換える。これによって
効率よくメモリを利用することができる。

【００６６】またファクシミリ装置２０は、予め定めら
れたサービス局からの送信要求に応じて、不揮発性メモ
リ６０内に蓄積された前述の消耗品カートリッジに関す
る情報をサービス局に送信する。これによってファクシ
ミリ装置２０に故障が発生した場合などにはサービス局
側では送信された情報に基づいて原因を究明でき、また
交換時期の近付いた消耗品カートリッジを適切に供給す
るなど、よりきめ細かいサービスの提供に役立てること
ができる。

【００６７】

【発明の効果】本発明によれば、画像印画装置は消耗品
カートリッジの交換時期を判断し、印画手段を停止状態
に保持する。さらに新たな消耗品カートリッジから識別
情報を読取り、読取った識別情報と予め定められている
識別情報とを比較して、両者が一致したときに印画手段
の停止状態の保持を解除する。これによって本発明の画
像印画装置は、交換時期が過ぎた消耗品カートリッジが
装着されたまま印画手段が稼動されることを防止するこ
とができる。また、これによって画像印画装置は該画像
印画装置に適合しない消耗品カートリッジが装着されて
印画手段が稼動されることを防止することができる。し
たがって消耗品の寿命ぎれおよび画像印画装置との不適
合による印画不良および故障の発生を防止することがで
きる。

【００６８】また本発明によれば、交換判定手段は計数
手段によって計数される印画手段の印画回数に基づいて
消耗品の交換時期を判断し、上記計数手段は新たな消耗
品カートリッジの識別情報と予め定められる識別情報と
が一致すれば初期化される。これによって本発明の画像
印画装置は自動的に計数手段の初期化を行い、印画消耗
品の交換時期を管理することができる。

【００６９】また本発明によれば、画像印画装置は消耗
品カートリッジから読取った識別情報をメモリ手段に記
憶し、新たに読取った識別情報とメモリ手段に記憶され
ている識別情報とを比較する。したがってすでに一度読
取られた識別情報によってさらに計数手段が初期化され
ることを防止し、交換時期を過ぎた消耗品カートリッジ
あるいは画像印画装置に不適合な消耗品カートリッジが
装着されて印画手段が稼動されることを防止することが
できる。

【００７０】また本発明によれば、上記メモリ手段は新
たな識別情報の記憶にあたってメモリ容量を越えると
き、最先に記憶された情報から順次新たな識別情報に書
換えるので、限られたメモリ容量の範囲内で効率よく比
較的重要な識別情報を記憶することができる。

【００７１】また本発明によれば、上記消耗品カートリ
ッジには特定のマークが付され、予め定められる特定の
マークと比較される。この比較の結果、両マークが一致
したとき上記識別情報の比較が行われる。したがって両
マークが一致しないときには上記識別情報の比較動作は
行われず、これによって制御手段による照合時間を短縮
することができる。

【００７２】また本発明によれば、制御手段は上記消耗
品カートリッジから識別情報を読取った際に当該カート
リッジに無効を表す無効情報を付す。これによって、上
記識別情報が、すでに一度読取られたものかどうかを目
視で確認することができる。したがって、ユーザがすで
に一度読取られた識別情報を誤って再び画像印画装置に
読取らせることを防止することができる。

【００７３】さらに本発明によれば、制御手段は、消耗
品カートリッジから上記無効情報を検出したとき、上記
識別情報の比較動作への移行を阻止する。したがって本
発明の画像印画装置は、一度読取られた識別情報が再度
読取られたときには、消耗品カートリッジから読取った
識別情報とメモリ手段に記憶されている識別情報との比
較を行わないので、制御手段による照合時間を短縮する
ことができる。さらに、すでに一度読取られた識別情報
によって計数手段が初期化されることを防止し、交換時
期を過ぎた消耗品カートリッジあるいは画像印画装置に
不適合な消耗品カートリッジが装着されて印画手段が稼
動されることを防止することができる。

【００７４】さらに本発明によれば、送信制御手段は予
め登録されている相手先の送信要求に基づいて上記メモ
リ手段に記憶されている情報を読出し、通信手段によっ
て上記情報を通信回線を介して送信する。これによって
画像印画装置は、予め登録されている相手先に、相手先
からの送信要求に応じてメモリ手段に記憶されている情
報を自動的に送信することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例であるファクシミリ装置２０
の全体の構成を示すブロック図である。

【図２】ファクシミリ装置２０の読取部２１および記録
部２３の断面図である。

【図３】取扱カード５０の情報記載例を示す平面図であ
る。

【図４】感光部カートリッジ３２およびその取扱カード
５０の梱包状態を示す斜視図である。

【図５】消耗品カートリッジ交換時のファクシミリ装置
２０の初期化動作を説明するためのフローチャートであ
る。

【図６】取扱カード５０の識別記号５９を照合する際の
ファクシミリ装置２０の動作を説明するためのフローチ
ャートである。

【図７】不揮発性メモリ６０内に設定される記憶領域７
２の構成を説明するための図である。

【図８】図６に示すフローチャートのステップｊ３の処
理をより詳細に説明するためのフローチャートである。

【図９】通信回線を介して消耗品カートリッジの情報を
伝送する際のファクシミリ装置２０およびサービス局側
の動作を説明するためのフローチャートである。

【図１０】従来の現像部カートリッジ１のカウンタ初期
化手段を示す斜視図である。

【図１１】ファクシミリ装置のフレームと現像部カート
リッジ４の嵌合部１１ａ，１１ｂおよび現像部カートリ
ッジ４とトナーカートリッジ７との嵌合部１０ａ，１０
ｂを示す斜視図である。

【符号の説明】

２０ ファクシミリ装置 ２１ 読取部 ２２ 画像処理部 ２３ 記録部 ２４ ＣＰＵ（中央処理装置） ２５ ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ） ２６ モデム ２７ ダイヤル制御部 ２８ ラインインターフェイス ２９ キーボード ３０ 表示部 ３１ 印画カウンタ ３２ 感光部カートリッジ ３８ 現像部カートリッジ ６０ 不揮発性メモリ ６１ 感光部カウンタ ６２ 現像部カウンタ ６３ 開閉センサ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 小谷 又平 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 (72)発明者 松本 雅史 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 原稿の画像情報を読取る読取手段と、画
   像情報を記録紙に印画する印画手段と、複数の印画消耗
   品を個別に交換できるカートリッジ部とを含む画像印画
   装置において、 各印画消耗品の交換時期を判断する交換判定手段と、 交換判定手段からの交換指示に応答して上記印画手段を
   停止状態に保持する一方、新たな消耗品カートリッジに
   付されている識別情報を読取り、該読取った識別情報と
   予め定められている識別情報とを比較して、両識別情報
   が一致したときに上記印画手段の停止状態保持を解除す
   る制御手段とを含むことを特徴とする画像印画装置。
2. 【請求項２】 上記交換判定手段は、上記印画手段によ
   る印画回数を計数する計数手段を含み、該計数手段によ
   る計数値を基に交換時期を判断し、 上記計数手段は、上記制御手段が新たな消耗品カートリ
   ッジの識別情報と予め定められている識別情報との一致
   を検出することに伴い初期化されることを特徴とする請
   求項１記載の画像印画装置。
3. 【請求項３】 上記消耗品カートリッジから読取った識
   別情報を記憶するメモリ手段を設け、 上記制御手段は新たに読取った識別情報と上記メモリ手
   段に先に記憶されている識別情報とを比較することを特
   徴とする請求項２記載の画像印画装置。
4. 【請求項４】 上記メモリ手段は新たな識別情報の記憶
   にあたってメモリ容量を越えるとき、最先に記憶した情
   報から順次新たな識別情報に書換えることを特徴とする
   請求項３記載の画像印画装置。
5. 【請求項５】 上記消耗品カートリッジには特定のマー
   クを付設し、 上記制御手段は、新たな消耗品カートリッジから読取っ
   た特定のマークと予め定められている特定のマークとを
   比較し、両マークが一致したとき上記識別情報の比較動
   作に移行することを特徴とする請求項１記載の画像印画
   装置。
6. 【請求項６】 上記制御手段は、上記消耗品カートリッ
   ジから識別情報を読取った際に該消耗品カートリッジに
   無効を表す無効情報を付加する手段を含むことを特徴と
   する請求項１記載の画像印画装置。
7. 【請求項７】 上記制御手段は、消耗品カートリッジか
   ら上記無効情報を検出したとき上記識別情報の比較動作
   への移行を阻止することを特徴とする請求項６記載の画
   像印画装置。
8. 【請求項８】 通信回線を介して情報通信を行う通信手
   段と、 予め登録されている相手先の送信要求に基づいて上記メ
   モリ手段に記憶されている情報を読出して上記通信手段
   によって送信させる送信制御手段とを含むことを特徴と
   する請求項３記載の画像印画装置。