JPH07232016A - 循環温浴機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】浄化溶液の残量を確認可能な循環温浴機を提供
すること。また、浄化溶液が所定量になったときにアラ
ーム表示やアラーム音を鳴動する等の方法で報知した
り、供給ポンプ等の少なくとも一部の機能を停止したり
して、浄化溶液が無い状態で、利用者が入浴しないよう
な循環温浴機を提供すること。 【構成】本循環温浴機は、浄化溶液を貯蔵するタンク５
と、そのタンク５内の浄化溶液の液量を検出する検出部
１０４と、その検出部１０４が検出した液量を表示する
表示パネル９８とを備えることにより、浄化溶液の残量
を目視にて確認できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、浴槽内の浴用水を循環
させ、浄化及び保温を行なうための循環温浴機に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、家庭において、所望の時間に希望
する浴用水温度で入浴する為の循環温浴機（通称２４時
間風呂）が提供されている。その循環温浴機は、浴用水
を循環温浴機の本体内部と、浴槽間で循環させることに
よって浴用水を浄化し、希望の温度となるように浴用水
の温度をコントロールするための装置である。

【０００３】この循環温浴機は、浴用水を汲み上げるた
めのポンプと、同ポンプによって汲み上げられた浴用水
を浄化するための浄化槽と、浄化された浴用水を所定の
温度に加熱調整し、浴槽内の浴用水を希望の温度で保つ
為のヒーターとを主体として構成されている。更に、前
記循環温浴機は、本体と浴槽をつなぐためのホースと、
浴用水の温度を設定するためのコントロールパネルと、
温度センサーとを備えている。

【０００４】浴用水の浄化方法としては、一般には、活
性炭あるいは鉱石等を使用して浴用水に混入する汚染粒
子を除去するフィルター浄化と、好気性の細菌を利用し
た生物浄化とを組み合わせた浄化方法が用いられてい
る。生物浄化は、好気性の細菌を繁殖させた多孔質セラ
ミック等で構成された浄化槽を設け、同浄化槽内に浴用
水を循環させることによって細菌が浴用水中に溶け込ん
だ汚染物質を分解することにより浄化する方法である。

【０００５】この他に、ミネラル成分を生成する原石等
を備え、溶出したミネラル成分により有機物を析出、凝
集させ、これをセラミック等の多孔質材料で構成された
浄化槽で濾過することにより浄化する方式を備えたもの
がある。この方式は一定量の原石から抽出されるミネラ
ルの量そのものが微量なためミネラルを抽出する装置そ
のものが非常に大きな容積を必要とした。この点を解消
するために特公平１−４４３６３号公報に記載されるよ
うに、天然鉱物よりミネラル成分を抽出した浄化溶液を
用いて装置を構成したものがある。これは、浄化溶液を
一定量浴用水に混入させることによって有機物を析出、
凝集させる方式であり前述のミネラル成分を溶出する装
置を小型化できる。上述の浄化溶液を浴用水に添加して
浴用水中の有機物等を析出、凝集させるタイプの循環温
浴機は、浄化溶液を補給する場合は浄化溶液が入った容
器を交換して補給する方法がとられているので使用者に
とって交換が簡単で便利であった。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たような従来の循環温浴機は、浄化溶液の残量を確認す
ることができず、そのため、前記浄化溶液が無くなった
状態で、使用することがあった。そうした場合、浴用水
を浄化せずに循環してしまい、循環温浴機の配管や浴槽
が汚れたり、また、浴用水を汲み上げるためのポンプが
破損する恐れがあった。また、浴用水が浄化されずに入
浴できるため、利用者に不快感を与えることがあった。

【０００７】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、浄化溶液の残量の確認が可能な
循環温浴機を提供する。

【０００８】また、浄化溶液が所定量以下のときに、ア
ラーム表示やアラーム音を鳴動する等の方法で報知した
り、循環温浴機の少なくとも一部の機能を停止すること
によって、浄化溶液が無い状態で、利用者が気付かずに
入浴することがないようにする循環温浴機を提供するこ
とを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に本発明の循環温浴機は、浄化溶液を貯蔵した貯蔵手段
により一定量の浄化溶液を浴用水に混入させて、その浴
用水を常時適正な水質にするものであって、前記浄化溶
液の残量を検知する液量検知手段と、前記検知手段によ
り検出した浄化溶液の液量を表示するための表示手段と
を備えている。また、前記液量検出手段により検出した
浄化溶液の残量が、所定量になったか否かを判定する判
定手段と、その判定手段により浄化溶液が所定量になっ
たことを判定したとき報知する報知手段とを備えていて
もよい。

【００１０】更に、前記判断手段により浄化溶液が所定
量になったことを判定したとき、循環温浴機の機能の少
なくとも一部を停止させる制御手段を備えていてもよ
い。

【００１１】

【作用】上記の構成を有する本発明の循環温浴機によれ
ば、液量検知手段は、浄化溶液の残量を検出し、表示手
段は、その検知した浄化溶液の液量を表示して、浄化溶
液の残量を利用者が確認できる。

【００１２】また、判定手段は、前記液量検知手段によ
り検出した浄化溶液の残量が、所定量になったか否かを
判定し、報知手段は、その判定手段により浄化溶液が所
定量になったことを判定したとき利用者に報知する。

【００１３】更に、制御手段は、前記判定手段により浄
化溶液の残量が、所定量になったことを判定したとき循
環温浴機の機能の少なくとも一部を停止させる。

【００１４】

【実施例】以下、本発明の循環温浴機を具体化した一実
施例を図面を参照して詳細に説明する。

【００１５】まず始めに、本実施例の循環温浴機の概要
を図６に基づいて説明する。

【００１６】本実施例における循環温浴機は、浴槽５５
の上方に設置され、浴槽５５内の浴用水６０の浄化と温
度調節を行う機能を備えたものである。本実施例の循環
温浴機の浴用水６０の浄化方法は、多種類の金属イオン
を高濃度に含んだ天然ミネラル群の溶液を浴用水中に注
入して有機物を析出、凝集させ、これを濾過することに
より浴用水を常に浄化し、最適な入浴状態を維持するも
のである。

【００１７】本実施例の循環温浴機の詳細な構成を図１
乃至図４を用いて説明する。

【００１８】本実施例における循環温浴機は、浴用水を
装置本体１に吸入するための吸い込み部１０と、ミネラ
ル群溶液からなる浄化溶液を格納するための格納部１０
２と、浄化溶液によって析出、凝集された有機物を濾過
するための濾過部４０と、浴用水の温度を調整するため
の加熱部８０と、浄化された浴用水を浴槽に排出するた
めの排出部１１と、前記各構成部分を連結するための水
路１８、１９、８１、８７と、浄化溶液の液量を検出す
る検出部１０４と、その検出部により浄化溶液の残量が
ないとき、循環温浴機の機能の少なくとも一部を停止さ
せるための制御回路１００と、これらを保護するための
本体カバー１２０と、浄化溶液の残量を表示するための
表示パネル９８とで構成されている。

【００１９】上記各構成要素の詳細を説明すると、本体
カバー１２０は、プラスチック等の材料で形成されてお
り、図１において左側上部には、後述する表示パネル９
８が設置されている。

【００２０】前記吸い込み部１０は、浴用水中に浮遊す
る髪の毛等の大きなゴミを取り除くためのフィルタ１４
と、吸い込み口水路１２と、浴用水を装置本体１に汲み
上げるためのポンプ４５と、そのポンプ４５を固定する
ための吸盤１６とで構成されている。前記フィルタ１４
は、プラスチック等の材料により円盤状に形成されてお
り、複数のスリットが設けられ、後述する吸い込み口水
路１２の入口部分に固定されている。

【００２１】また、前記吸い込み口水路１２は、プラス
チック等の材料で円筒状かつ略Ｌ字形に形成されてお
り、両端は、浴用水が通過可能なように開いており、上
部は、後述するポンプ４５に接続されている。

【００２２】更に、ポンプ４５は、その側面に吸盤１６
が取り付けられており、浴槽５５の側面中央付近に相当
する位置に、吸盤１６によって固定されている。

【００２３】水路１８、１９は、プラスチック等の材料
により円筒状に形成され、両端は浴用水が通過可能なよ
うに開いており、水路１８は、下端部がポンプ４５の上
部に接続され、上端部が、後述する水路８１に接続され
ている。一方、水路１９は、上端部が後述する水路８７
に接続され、下端部が排出部１１に接続されている。水
路８１は、耐酸性のプラスチック等の材料で円筒状に形
成されており、図１において上部は右に曲がっている。
その水路８１の上端は後述する容器４２の孔４１に接続
され、下端部は、水路１８に接続されている。また、水
路８１の中央部に後述するパイプ７６が接続され、浄化
溶液が流入できるようになっている。水路８７は、プラ
スチック等の材料で略Ｕ字型の円筒状に形成されてお
り、図１において左下端は、後述する加熱部８０に接続
され、右下端は、前記水路１９に接続されている。

【００２４】次に、前記格納部１０２は、タンク案内筒
８９と、パイプ７６と、供給ポンプ７０とで構成されて
いる。

【００２５】前記タンク案内筒８９は、後述するタンク
５を装置本体１に設置するためのものであり、プラスチ
ック等の材料で中空の略四角柱状に形成されており、図
１において装置本体１の左側内部に設置されている。ま
た、前記タンク案内筒８９は、前記タンク５を出し入れ
するために上部は開いている。更に、そのタンク案内筒
８９の底部には、前記タンク５に貯蔵されている浄化溶
液を流出するために溶液流出口７１が設けてある。ま
た、後述する液量測定センサー９２が設置された側壁に
は、前記液量測定センサー９２が後述する電流計９９に
当接可能なように長孔が開いている。

【００２６】前記供給ポンプ７０は、前記タンク５に貯
蔵された浄化溶液を後述するパイプ７６に送り出すもの
であり、前記溶液流出口７１の下に固定されている。前
記パイプ７６は、前記供給ポンプ７０より送り出された
浄化溶液を水路８１に流すものであり、浄化溶液が酸性
であるため耐酸性のプラスチック等の材料で円筒状に形
成されており、両端は、浄化溶液が流出するように開い
ている。その左側は、前記供給ポンプ７０に接続され、
右側は、前記水路８１に接続されている。

【００２７】貯蔵手段としてのタンク５は、浄化溶液を
蓄えるためのものであり、酸性溶液に耐え得るプラスチ
ック等の材料により略四角柱状に形成され、装置本体１
の格納部１０２に収納可能な構成になっている。そのタ
ンク５は、図１において、下部に突部５２が形成されて
おり、装置本体１に装着するとタンク５内部の浄化溶液
がその突部５２から流れ出る構成になっている。また、
タンク５の上部には、取っ手５１が形成されている。更
に、液量測定センサー９２、９３は、ステンレス等の材
料により正方形状に形成され、図１において、液量測定
センサー９２は、左側壁に等間隔に配置され、液量測定
センサー９３は、右側下部に配置されている。

【００２８】また、濾過部４０は、容器４２と、前記浄
化溶液によって、析出、凝集された有機物を取り除くた
めの濾過剤４７とで構成されている。前記容器４２は、
前記濾過剤４７を収納するためのものであり、プラスチ
ック等の材料により略円筒状に形成されており、図１に
おいて、前記格納部１０２の右横に設置されている。そ
の容器４２の上部は、前記濾過剤４７が取り出し可能な
ように開いており、装置本体１の使用時は、蓋４４によ
り密閉されている。また、下部は、濾過された浴用水が
後述する加熱部８０に流れるように開いている。更に、
図１において容器４２の左側上部には、浴用水がその容
器４２の中に流入するように円状の孔４１が開いてい
る。前記容器４２の内部には、濾過剤４７が水路８１、
４３に流出しないように底部と前記孔４１の付近とに網
４８が設置されている。

【００２９】前記濾過剤４７は、セラミック等の材料に
より球状かつ多孔に形成されいる。次に、前記加熱部８
０は、加熱容器９５と、ヒーター８２と、サーミスタ８
３とで構成されている。前記加熱容器９５は、前記ヒー
ター８２と前記サーミスタ８３を支持するものであり、
プラスチック等の材料で円柱状に形成されており、前記
濾過部４０の下に設置されている。その加熱容器９５に
は、図１において両端の上部に浴用水を流入及び流出さ
せる円状の孔が開いており、それぞれの水路４３、８７
に接続されている。また、前記ヒーター８２は、所定の
温度に保つためのものであり、熱伝導性の高いステンレ
ス等の材料でＵ字型に形成された管８４と、その管８４
の内部に設けられた発熱体８５とで構成され、前記加熱
容器９５の右端に設置されている。更に、前記サーミス
タ８３は、浴用水の温度を測定するものであり、前記加
熱容器９５の底部に配置され、図示しない本体の制御装
置に接続されている。

【００３０】前記排出部１１は、ノズル１３と、吸盤１
７とで構成されている。前記ノズル１３は、浴槽内に排
出する浴用水の流速を高め、その浴用水の攪拌を行なう
ためのものであり、前記水路１９の先端に設置されてい
る。また、前記吸盤１７は、前記排出部１１を浴槽内に
固定するものであり、図１において、前記ノズル１３の
右側に設置されている。

【００３１】浄化溶液の液量を表示する表示手段として
の前記表示パネル９８は、プラスチック等の材料により
長方形状に形成されており、図１において前記本体カバ
ー１２０の左側上部に設置されている。図４に示すよう
に、前記表示パネル９８には、長方形状に形成された６
つの緑の発光ダイオード２１と、同じく長方形状に形成
された１つの赤の発光ダイオード２２とが設けられてい
る。前記６つの緑の発光ダイオード２１は、浄化溶液の
残量に対応して長さが異なり、タンク５内に浄化溶液が
満たされているときが最も長く、浄化溶液の残量が減少
するに従って、発光ダイオードの長さが短くなり、浄化
溶液の残量に対応した発光ダイオードが点灯する。ま
た、前記赤の発光ダイオード２２は、前記タンク５内の
浄化溶液がなくなったとき点灯する。

【００３２】液量検知手段としての前記検出部１０４
は、各液量測定センサーに対応した電流計９９と、電流
測定回路９５と、電源９６と、それらを結ぶ電線で構成
されている。

【００３３】前記検出部１０４において、電源９６から
供給される一定電圧がタンク５内の浄化溶液を通してタ
ンク５の側面に配置されている６つの液量測定センサー
９２と一つの液量測定センサー９３とに印加される。液
量測定センサー９２は図１において、タンク５の左側に
一定間隔で配置され、液量測定センサー９３は、右側の
下の位置に配置されている。その一定間隔に配置した左
側面の液量測定センサー９２が浄化溶液の液量を測定す
る目盛りとなる。タンク５内に浄化溶液が入っている場
合、浄化溶液の液面下にある左側面の液量測定センサー
９２と、右側面の液量測定センサー９３とが通電するた
め、それに対応する電流計９９が通電していることを示
す。浄化溶液の液面より上にある左側面の液量測定セン
サー９２と右側面の液量測定センサー９３は、通電しな
いため、それに対応する電流計９９は、不通電であるこ
とを示す。電流測定回路９５が電流計９９を調べること
により、浄化溶液の液量を段階的に知ることができる。

【００３４】また、タンク５が装置本体１から取り出さ
れていた場合、液量測定センサー９３と通電する液量測
定センサー９２が存在しなくなるため、後述する制御回
路１００は、前記タンク５内に浄化溶液がないと判断す
る。

【００３５】制御回路１００は、電源測定回路９５から
の情報を受け、液量がなくなったときに報知手段として
図示しないブザーを鳴動する制御を行う。更に、浄化溶
液を浴用水に供給する前記供給ポンプ７０を停止させる
制御も行なう。

【００３６】次に本実施例の動作について図１と図５を
用いて説明する。

【００３７】図示しないスタートボタンを押すと、ポン
プ４５が作動し、浴用水がスリット１４を通して、装置
本体１の水路８１に流れる。一方、制御回路１００が予
め設定された時間間隔で供給ポンプ７０を駆動させ、タ
ンク５内の浄化溶液が水路８１に流出する。すると、水
路８１内で浴用水と浄化溶液が混ざり、浴用水中の有機
物が析出、凝集し、その析出、凝集された有機物と浴用
水は、濾過容器４２に流れる。濾過容器４２内では、析
出、凝集された有機物だけが濾過剤４７に吸着すること
によって、浴用水が浄化される。浄化された浴用水は加
熱部８０に流れ、図示しない温度設定ボタンにより設定
された温度になるように、ヒーター８２を図示しない本
体制御装置が機能させる。設定された温度になったか否
かは、サーミスタ８３によって前記本体制御装置に入力
される。前記加熱部８０に流れた浴用水は、水路８７、
１９を通ってノズル１３から浴槽内に流出される。

【００３８】また、循環温浴機の本体の電源が入れられ
ると、制御回路１００は、浄化溶液の残量を測定する
（ステップ１、以下、ステップをＳで表わす）。測定し
た残量があるかないかをチェックする（Ｓ２）。測定し
た残量がない場合は、図示しない警報ベルを鳴らし（Ｓ
３）、前記供給ポンプ７０の駆動を停止させ（Ｓ４）、
処理をＳ１に移行させる。

【００３９】測定した液量がまだある場合は、浄化溶液
の残量に対応した表示パネル９８の発光ダイオードを点
灯させる（Ｓ５）。

【００４０】また、既にＳ４の処理工程で、供給ポンプ
７０が停止されたか否かをチェックし（Ｓ６）、停止さ
れていた場合は、その供給ポンプ７０を駆動開始させる
（Ｓ７）。その後、Ｓ１の処理工程に移行させる。浄化
溶液の液量を常にチェックしながらこれらの制御をす
る。

【００４１】前記Ｓ２の処理工程は、浄化溶液の残量
が、所定量になったか否かを判定する判定手段として機
能し、さらに、前記Ｓ４の処理工程は、浄化溶液が所定
量になったことを判定した場合、循環温浴機の機能の少
なくとも一部を停止させる制御手段として機能する。少
なくとも一部の機能として、浄化溶液を浴用水に供給す
るための供給ポンプ７０を停止させ、他の加熱させる機
能と、浴用水を循環させる機能は働いている。このた
め、浴用水が冷えることがなくなり、浄化溶液を補充す
ることにより、すぐに入浴できる。

【００４２】また、浄化溶液を長い間補充しないことが
あるときは、供給ポンプ７０を停止させただけでは、浄
化されない浴用水が循環してしまい、循環温浴機の配管
等が汚れてしまうので、供給ポンプ７０と、浴用水を循
環させるためのポンプ４５とを停止させてもよい。この
ようにすることにより、利用者は、浴用水が循環されて
いないため、浄化されていないことが即座に分かる。

【００４３】更に、加熱機能等の全機能を停止させるこ
とも可能である。このようにすることにより、浴用水が
保温されず冷えてしまうため、利用者は、浄化されてい
ない浴槽に入ることがなくなる。

【００４４】また、本実施例では、所定量として浄化溶
液がなくなった場合について示したが、コントロールパ
ネルにより所定量を可変に設定できるように構成するこ
とも可能である。

【００４５】以上説明したことから明らかなように、本
実施例の循環温浴機では、浄化溶液の残量を段階的に表
示する表示手段を備えたので、浄化溶液の残量を容易に
確認することができる。

【００４６】尚、本発明は以上詳述した実施例に限定さ
れるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲におい
て、種々の変更を加えることができる。

【００４７】例えば、本実施例における表示手段は、複
数の発光ダイオードを用い、浄化溶液の残量に対応した
発光ダイオードを発光させるように構成されているが、
その複数の発光ダイオードの代わりに一つの発光ダイオ
ードで、複数の色を発光させるように構成することも可
能である。このように構成することにより、表示パネル
の発光ダイオードを配置させる空間を小さくすることが
でき、より小型化できる。

【００４８】更に、複数の発光ダイオードの代わりに、
液晶ディスプレイを使用し、前記各液量測定センサー９
２に対応した浄化溶液残量を数値で表示するように構成
することも可能である。このように構成することによ
り、利用者は即座に浄化溶液の残量をより正確に知るこ
とができる。

【００４９】また、本実施例の報知手段は、ブザーによ
り構成されているが、そのブザーの代わりに、発光ダイ
オードを点灯もしくは点滅させるように構成することも
可能である。このように構成することにより、聴覚の不
自由な利用者でも浄化溶液の残量が所定量になったこと
が分かる。

【００５０】更に、報知手段として、ブザーを鳴動さ
せ、同時に発光ダイオードを点灯させるように構成する
ことも可能である。このように構成することにより、視
聴覚の不自由な利用者でも、浄化溶液の残量が所定量に
なったことが分かる。

【００５１】更に、本実施例の液量検知手段は、浄化溶
液の残量を、液量測定センサー９２、９３に通電させて
測定するように構成されているが、その液量測定センサ
ー９２、９３の代わりに重量検出センサーを用いて、タ
ンク５の重量により液量を測定するように構成すること
も可能である。このように構成することにより、より段
階的な液量検出を容易に行なうことができる。

【００５２】また、液量測定センサー９２、９３の代わ
りに、タンク案内筒８９の片側に発光体を設け、タンク
５を挟んでタンク案内筒８９の反対側に受光センサーを
設けて、浄化溶液の残量を前記発光体の光が前記受光セ
ンサーに入光する位置により検出するように構成するこ
ともできる。

【００５３】更に、液量検知手段として、前記重量検出
センサーもしくは、前記発光体と前記受光センサーを用
い、表示手段として、前記液晶ディスプレイを用いるこ
とにより、浄化溶液の残量がリアルタイムで具体的な数
値で表示できる等の効果が得られる。

【００５４】

【発明の効果】以上説明したことから明らかなように、
本発明の循環温浴機では、浄化溶液の残量を段階的に表
示する表示手段を備えたので、浄化溶液の残量を容易に
確認することができる。

【００５５】また、浄化溶液があらかじめ設定した量に
なったとき、報知する報知手段を備えたので、利用者が
循環温浴機の設置された場所まで行くことなく浄化溶液
の残量を確認できる。

【００５６】更に、浄化溶液が予め設定した量になった
とき、循環温浴機の機能を停止させる制御手段を備えた
ので、浄化溶液が不足して浄化機能を果たせない浴槽
に、利用者が入浴することを防ぐことができる等の効果
が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例の循環温浴機の構成を示す断面図であ
る。

【図２】浄化溶液を貯蔵するタンクの側面図である。

【図３】加熱部の構成を示す断面図である。

【図４】表示パネルの構成図である。

【図５】制御回路の処理を示すフローチャートである。

【図６】循環温浴機の浴槽への設置状態を示す斜視図で
ある。

【符号の説明】

１ 装置本体 ５ タンク ２１ 緑の発光ダイオード ２２ 赤の発光ダイオード ９８ 表示パネル １００ 制御回路 １０４ 検出部

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 浄化溶液を貯蔵した貯蔵手段より一定量
   の浄化溶液を浴用水に混入させて、その浴用水を常時適
   正な水質にするようにした循環温浴機において、 前記浄化溶液の残量を検知する液量検知手段と、 前記液量検知手段により検出した浄化溶液の液量を表示
   する表示手段とを有することを特徴とする循環温浴機。
2. 【請求項２】 前記液量検知手段により検出した浄化溶
   液の残量が所定量になったか否かを判定する判定手段
   と、 前記判定手段により浄化溶液が所定量になったことを判
   定したとき報知する報知手段とを有することを特徴とす
   る請求項１に記載の循環温浴機。
3. 【請求項３】 前記判定手段により浄化溶液が所定量に
   なったことを判定した場合、循環温浴機の機能の少なく
   とも一部を停止させる制御手段を有することを特徴とす
   る請求項２に記載の循環温浴機。