JPH07237362A - テープユニット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 本発明は上述した問題点を解決するためにな
されたものであり、サーマルヘッドが印刷用テープの終
端部付近の同一箇所を加熱し続ける現象が発生しても、
融解することのないエンドテープを提供すること。 【構成】 小巻きのテープスプール２３と、インクリボ
ンや感熱紙などの感熱記録材料１５とをつなぐエンドテ
ープ１４に、ガラス転移点（Ｔｇ）が９０℃以上の材料
を用いた事を特徴とするものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、感熱記録方式の記録に
使用されるテープユニットに関わり、特に、印刷像を形
成する感熱記録材料とその感熱記録材料が巻回されるコ
アとを連結するエンドテープに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】感熱記録材料は、実用化されている他の
記録材料及び上記他の記録材料を利用した方式に比べ、
取扱いが容易で且つ感熱記録装置も比較的安価であるた
め、広くコンピュター、ファクシミリ、レコーダー等の
出力に用いられている。

【０００３】感熱記録材料は、具体的には、熱印刷ヘッ
ド（サーマルヘッド）により被転写物に像を転写する感
熱複写方式に利用されるインクリボンと、感熱記録材料
上に直接記録がなされる感熱記録紙及び感熱記録フィル
ム等が挙げられる。

【０００４】上記のインクリボンに代表される感熱転写
方式では、所定幅を有する数メーターの長さのインクリ
ボンをリールに巻回して小巻きの状態にし、その小巻き
状態にしたものを印刷装置に装着して使用される。そし
て、その小巻きから適宜インクリボンを繰り出して、イ
ンク塗工面の反対面からサーマルヘッドにて所定の文字
像形状に加熱し、被転写物に印刷像が形成される。

【０００５】感熱記録紙及び感熱記録フィルムも、イン
クリボンと同様の機構を有す印刷装置にて印刷像を形成
可能である。但し、被転写物は不要となる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、数メー
ターに渡って印刷を続けてゆくと、最終的には上記感熱
記録材料は無くなってしまう。サーマルヘッドを備えた
印刷装置を使用する場合、感熱記録材料を走行させなが
ら文字を形成している最中には全く問題が発生しない
が、感熱記録材料が尽きるとサーマルヘッドの熱が一箇
所に集中し、その周りの部材等に悪影響を及ぼす。

【０００７】具体的には、小巻きのリールと上記インク
リボンとが接合されていない場合では、インクリボンが
終了すると、リールからインクリボンが離れ、そのまま
搬送されてサーマルヘッドとプラテンとの間には何も存
在しない状態になる。オペレータがインクリボンの終了
に気が付かず、このまま印刷を続けてしまうと、サーマ
ルヘッドがプラテンに直に接触して熱を加え続ける事と
なり、その接触部が非常に高温となる。その結果、プラ
テンが痛んだり変形したりして印刷条件が変化してしま
うのである。そうした場合、プラテンを交換しない限
り、再び良好な印字品質を得る事は全く不可能となる。
また、サーマルヘッド自体にも損傷が発生する虞があ
る。

【０００８】一方、実公平４−３４０４８号公報に記載
されているものと同様に、小巻きのリールとインクリボ
ンとをエンドテープを用いて接合した場合には、インク
リボンの巻き長の最後まで印刷したところでエンドテー
プが繰り出され、その後じきにテープは走行しなくな
り、エンドテープの同一箇所にサーマルヘッドが加熱し
続ける現象が発生する。この場合、従来のエンドテープ
では、エンドテープがサーマルヘッドからの熱により融
解してサーマルヘッドに付着することがあった。この付
着物によりサーマルヘッドからの熱が感熱記録材料まで
到達不可能となってしまい、印字不可能になってしまう
のである。サーマルヘッドに付着した物質を取り除く事
は非常に困難で、洗浄には有機溶剤等を使用せねばなら
ず、サーマルヘッド周辺部の材料に影響を与えてしま
う。また、場合によっては、エンドテープは切断されて
カセット内や印刷装置内に絡み付いてしまう虞があっ
た。尚、エンドテープを用いずに感熱記録材料を直接小
巻きのリールに接合しても、同様の問題が発生してしま
うことは自明である。

【０００９】また、感熱記録材料が無くなった事を感知
する機構を印刷装置に装着してやれば何等の問題が発生
しないが、このような機構は非常に高価となり、また構
成も複雑なので、安易に印刷装置内に装着する事はでき
ない。

【００１０】本発明は上述した問題点を解決するために
なされたものであり、同一箇所にサーマルヘッドが加熱
し続ける現象が発生しても容易に融解することのないエ
ンドテープを提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明のテープユニットは、感熱記録方式にて印刷
像を形成する為に用いられる長尺の感熱記録材料と、前
記感熱記録材料を巻回状態にするために用いられるコア
と、前記感熱記録材料の終端部とコアとを連結し、且
つ、ガラス転移温度（Ｔｇ）が９０℃以上である物質を
用いて形成されたエンドテープとを備えている。

【００１２】尚、前記感熱記録材料は、印刷像が直接そ
の上に記録される感熱記録紙若しくは感熱記録フィルム
であり、前記コアは、文字や記号等を印刷媒体に印刷す
る熱印刷ヘッドと、前記感熱記録材料を搬送する搬送手
段とを備えた印刷装置に着脱可能に装着され、前記エン
ドテープは、少なくともその一部が、コアから前記搬送
手段による搬送経路を通って前記印刷装置の外部に送り
出される程度の長さを有するものであってもよい。

【００１３】尚、前記コアは、文字や記号等を印刷媒体
に印刷する熱印刷ヘッドと、前記感熱記録材料を搬送す
る搬送手段とを備えた印刷装置に着脱可能に装着され、
前記エンドテープは、少なくとも、コアから前記搬送手
段による搬送経路を通って前記熱印刷ヘッドに至る程度
の長さを有するものであってもよい。

【００１４】

【作用】ガラス転移点（Ｔｇ）が９０℃以上の材料をエ
ンドテープに用いる事により、感熱記録材料が終了して
走行しなくなり、エンドテープの同一箇所に熱印刷ヘッ
ドが加熱し続けるという現象が発生しても、エンドテー
プがサーマルヘッドからの熱により融解しないため、熱
印刷ヘッドへ付着する等の不都合を生じない。このため
ヘッドの洗浄、修理等も不要となる。

【００１５】

【実施例】以下、本発明を具体化した一実施例を図面を
参照して説明する。

【００１６】本実施例は、文字、記号等の多数のキャラ
クタをテープ状媒体に印刷するテープ印刷装置に用いら
れるテープユニットに本発明を適用したものである。

【００１７】初めに、図１に本実施例の感熱記録材料１
５によるテープ小巻Ｕの構成を示す説明図である。本発
明のテープユニットに相当するテープ小巻Ｕは、エンド
テープ１４、感熱記録材料１５、本発明のコアに相当す
るテープスプール２３と接合用接着テープ１６とから構
成されている。

【００１８】エンドテープ１４は、サーマルヘッドＴＨ
からの熱により融解しない耐熱タイプのシートであるこ
とが必要で、ガラス転移点（Ｔｇ）が９０℃以上である
事が望ましい。本実施例では厚さ２５μｍのＰＩ（ポリ
イミド）フィルムを用いている。

【００１９】本実施例ではＰＩ（ポリイミド）フィルム
を用いたが、他には例えばＰＳ（ポリスルフォン）、Ｐ
ＥＳ（ポリエーテルスルフォン）、ＰＰＳ（ポリフェニ
レンスルフィド）、ＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケ
トン）、ＰＡＲ（ポリアリレート）、ＰＥＮ（ポリエチ
レンナフタレート）、ＡＰＡ（パラ芳香族ポリアミ
ド）、ＰＡＩ（ポリアミドイミド）、ＰＯＤ（ポリオキ
サゾール）、ＰＨＹ（ポリヒダントイン）、ＰＰＡ（ポ
リパラバン酸）、ＰＥＩ（ポリエーテルイミド）等が挙
げられる。

【００２０】又、エンドテープ１４は、長さｍ１を有
し、その長さｍ１と、後述するテープカセットＣＳにお
けるテープの引き回し経路（テープスプール２３からテ
ープ排出部まで）の長さｍ２との関係が、ｍ１＞ｍ２と
なるように設定されている。本実施例ではｍ２が約１８
ｃｍであるため、ｍ１は２０ｃｍとしている。

【００２１】感熱記録材料１５には、例えば、紙もしく
はプラスチックフィルム、例えば、ポリエステル，ポリ
スチレン，ポリ塩化ビニル，ポリメタクリレート及びそ
れらの共重合体やポリエチレン、ポリプロピレン等の物
質をシート状にした基材に、ロイコ染料と、ロイコ染料
と熱時発色反応を起こしロイコ染料を発色させる顕色剤
と、これらのロイコ染料と顕色剤との間の発色反応を促
進する発色促進剤と、先のロイコ染料と顕色剤とを結合
するバインダと、助剤等とから構成される感熱発色層を
塗布した感熱シートが存在する。更に、この感熱シート
の裏面（基材の一面）に、粘着剤を塗工し、その上に、
片面にシリコン塗工がなされた剥離紙をそのシリコン塗
工面を下にして貼付している。本実施例では、その感熱
記録材料１２として市販の感熱紙（新王子製紙製 プレ
ーンサーマックス）を用いた。

【００２２】また、他の感熱記録材料１５としては、ポ
リエステル等のプラスチックフィルムやコンデンサ紙等
に、熱溶融性インクもしくは熱昇華性インクを塗布した
インクリボンも挙げられる。

【００２３】上記エンドテープ１４及び感熱記録材料１
５は、９ｍｍ，１２ｍｍ，１８ｍｍ，２４ｍｍ等の所定
幅を有した長尺のテープ状に形成されており、感熱記録
材料１５の一端と、それと同幅のエンドテープ１４の一
端とが接合用接着テープ１６により強固に接合されてい
る。又、エンドテープ１４の他端はテープスプール２３
の外周部に同じく接合用接着テープ１６により接合され
ている。エンドテープ１４及び感熱記録材料１５は、テ
ープスプール２３の周囲に、感熱記録材料１５の剥離紙
が外側になるように巻回されている。このようにすれ
ば、感熱記録がなされる面が内側となり、熱や光等から
保護することが可能となるものである。

【００２４】更に、テープスプール２３に巻回された感
熱記録材料１５の上端面、及び、下端面に渡って粘着剤
を塗布したシール４０が、その粘着剤塗布面と感熱記録
材料１５の上下端面とが接着されるように貼付されてい
る（図１中には感熱記録材料１５の小巻の上端面に貼付
されたシール４０のみを示す）。かかるシール４０は、
テープスプール２３の周囲に巻回した感熱記録材料１５
が緩んでしまわないように巻回状態を保持するものであ
る。

【００２５】テープスプール２３の中心にはスプール孔
２４が形成されており、このスプール孔２４の内径はＬ
２に設定されている。また、後述するカセット本体１０
の底壁から立設されたテープ支持軸２２の外径はＬ１に
設定されている。そして、前記スプール孔２４の内径Ｌ
２とテープ支持軸２２の外径Ｌ１との差により生ずる間
隙Ｓ１には、テープスプール２３の頂部からキャップ３
０が嵌合されている。ここに、キャップ３０の壁厚は、
（Ｌ２−Ｌ１）に設定されており、テープスプール２３
がテープ支持軸２２の回りに回転可能となるように、間
隙Ｓ１に嵌合されるものである。また、キャップ３０の
上面には、図１に示すように、テープスプール２３に巻
回されている感熱記録材料により発色可能な文字等の色
が表示されている。

【００２６】次に上記テープ小巻Ｕを収納するテープカ
セットＣＳについて図２及び図３に基づき説明する。

【００２７】図２はテープカセットＣＳの斜視図であ
り、テープカセットＣＳはカセット本体１０と、カセッ
ト本体１０に対して着脱部１３及び爪部材等を介して着
脱可能に配設されたカセット蓋１１とから構成される。
また、カセット蓋１１の中央位置には、透明樹脂板より
なるテープ確認部１２が設けられている。このテープ確
認部１２により、外部からテープカセットＣＳに収納さ
れている感熱記録材料１５の残量、形成されている色等
が確認可能となるものである。更に、テープ確認部１２
には、前記テープスプール２３の頂部に嵌合されるキャ
ップ３０の上面を視認するための視認部２９が設けられ
ており、かかる視認部２９を介してテープスプール２３
の頂部に位置するキャップ３０が視認可能とされてい
る。

【００２８】また、カセット本体１０の底壁には、突出
部５が形成されており、かかる突出部５は後述するテー
プ印刷装置のテープカセット装着部１に設けられた段差
部４に嵌められるものである。

【００２９】次に、前記テープカセットＣＳの内部構造
について、説明する。図３において、カセット本体１０
の左上方位置にはテープ収納部２１が形成されており、
また、このテープ収納部２１の中央位置には底壁からテ
ープ支持軸２２（図４）が形成されている。テープ支持
軸２２には、周囲に感熱記録材料１２が巻回されたテー
プスプール２３がそのスプール孔２４を介して回転可能
に挿嵌される。テープ収納部２１に収納されたテープス
プール２３の感熱記録材料１２は、テープガイド２５、
２６、２７、２８を介してテープ排出部Ａの方向に向か
って案内され、テープ排出部Ａの近傍においてテープ送
りローラ１９及び後述するテープ送り補助ローラ３１と
の協働により、テープカセットＣＳの外方に排出される
ものである。

【００３０】尚、テープガイド２８の近傍に設けられた
凹部Ｂには、図５に示すテープカセット装着部１内にお
いて立設するサーマルヘッドＴＨがテープカセットＣＳ
のテープカセット装着部１への装着に伴って挿入され
る。

【００３１】次に、本発明に係るテープ小巻Ｕが使用さ
れるテープ印刷装置の概略について図５、及び、図６に
基づき説明する。ここに、図５はテープカセット装着部
を拡大して示す平面図、図６はテープライターＰにおけ
るテープカセット装着部を模式的に示す部分斜視図であ
る。尚、テープライターＰが本発明の印刷装置に相当す
る。

【００３２】これらの図において、テープライターＰの
右後部には複数種類のテープカセットＣＳを装着するテ
ープカセット挿着部１が設けられている。

【００３３】テープカセット装着部１には、図５に示す
ように、テープ送りモータ（図示せず）により回転駆動
されるテープ送り軸２が、テープカセット装着部１の左
下位置に配設されている。かかるテープ送り軸２には駆
動カム１８が固着されており、この駆動カム１８は、テ
ープカセットＣＳをテープカセット装着部１に装着した
際に、各テープカセットＣＳ内に回転可能に配設されて
いるテープ送りローラ１９（図３参照）に係合されるも
のである。また、テープ送りローラ１９に相対する位置
には、テープ送り補助ローラ３１が設けられており、こ
れより、テープカセットＣＳ内に収納された感熱記録材
料１５は、テープ送りローラ１９と前記テープ送り補助
ローラ３１とにより把持される。そして、テープ送り軸
２の駆動によりテープ送りローラ１９が回転され、感熱
記録材料１５は２つのローラに把持されながら搬送され
るものである。尚、前記テープ送り軸２、駆動カム１
８、テープ送りローラ１９、テープ送り補助ローラ３１
が本発明の搬送手段に相当する。

【００３４】それらの搬送経路の上流には本発明の熱印
刷ヘッドに相当するサーマルヘッドＴＨが固設され、そ
れに対向する位置にプラテン３２が配設されている。プ
ラテン３２にサーマルヘッドＴＨに付勢する力がかかっ
ている。前記のようにテープ送りローラ１９等により送
られる感熱記録材料１５は、プラテン３２によりサーマ
ルヘッドＴＨ側に押し付けられて、搬送されながらサー
マルヘッドＴＨの熱により文字等が印刷される。

【００３５】また、テープカセット装着部１の中央近傍
位置には、ギヤ機構（図示せず）等を介してテープ送り
軸２と連動して回転される駆動軸３が配設され、この駆
動軸３にはテープカセットＣＳ内に設けられた音消しス
プール２０（図３参照）が嵌合される。尚、駆動軸３
は、従来のテープカセットにおいて収納されているイン
クリボンの巻取り軸として使用されるものであるが、本
実施例に係る各テープカセットＣＳにおいてはテープＴ
の送り動作に関与しないことから、駆動軸３の回動に伴
って発生する駆動音を低減するために設けられているも
のである。

【００３６】また、テープカセット装着部１には段差部
４（図６参照）が形成されており、かかる段差部４は、
幅広テープカセットＣＳ２をテープカセット装着部１に
装着する際に、幅広テープカセットＣＳ２の底面に形成
された突出部５を受け入れるものである。

【００３７】テープカセット装着部１の後方位置には、
蓋６がテープライターＰに対して開閉可能に取り付けら
れており、かかる蓋６のほぼ中央位置には窓７が形成さ
れている。この窓７はテープカセット装着部１に装着さ
れたテープカセットＣＳのテープ確認部１２の上方に位
置し、収納テープの種類、残量を透視、確認するための
ものである。

【００３８】また、テープカセット装着部１の前方位置
には回転ロック部材８が配設され、この回転ロック部材
８は、図示しないロック構造を介して、前記蓋６の開閉
を行なうものである。更に、テープカセット装着部１の
前方には、各種のキーを備えたキーボードＫが設けられ
ており、また、キーボードＫの斜め上方には液晶ディス
プレイ９が配置されている。これより、キーボートＫ上
の各キーから入力された文字、記号等が液晶ディスプレ
イ９上に表示されつつ、テープＴ上にサーマルヘッドＴ
Ｈ（図２参照）を介して印刷される文字等の編集が行な
われるものである。

【００３９】次に、上記のテープ小巻Ｕ及びテープカセ
ットＣＳ、テープライターＰを用いた本実施例の作用を
具体的に説明する。

【００４０】エンドテープ１４である上述したポリイミ
ドフィルム（２０cm）と感熱記録材料１５である感熱紙
（２ｍ）とを１２ｍｍ幅に切断し、これを外径、高さ共
に１２ｍｍに形成されているテープスプール２３の周囲
に巻き付けて、テープ小巻Ｕが形成されている。上記の
テープライターＰ（ブラザー工業（株）製Ｐ−ｔｏｕｃ
ｈ）のテープカセットＣＳ内に装着し、上記テープライ
ターＰを用いて印刷試験を行った。

【００４１】印刷を動作を開始すると、テープスプール
２３から感熱記録材料１５が繰り出されて、ガイド部材
２５，２６，２７，２８にガイドされながらサーマルヘ
ッドＴＨを通り、テープ排出部Ａから外部へ送られる。
２ｍ程度印刷を行うと、その時点で感熱紙が無くなり、
エンドテープ１４がスプール２３から繰り出される。そ
して、２０ｃｍ繰り出されたところでエンドテープ２３
が尽き、搬送が停止してしまうが、テープスプール２３
からテープ排出部Ａまでの搬送距離ｍ２よりエンドテー
プ１４は長いので、サーマルヘッドＴＨはエンドテープ
１４に当接し、且つ、エンドテープ１４の一部がテープ
排出部ＡからテープライターＰの外部に吐き出された状
態で停止する。

【００４２】エンドテープ１４にサーマルヘッドＴＨが
接触した上記の状態のまま２０回印字動作を繰り返し、
エンドテープ１４に熱を加えたところ、エンドテープ１
４の融解は起こらなかった。試験終了後、サーマルヘッ
ドＴＨを観察してみたが、ヘッドＴＨへの異物の付着等
の不具合は全く無かった。また上記ヘッドＴＨを用いて
印字試験を再度行ったところ、何の問題もなく良好な印
字像を形成可能であった。

【００４３】比較例 エンドテープとして厚さ２５μｍのＰＥＴ（ポリエチレ
ンテレフタレート）フィルム（Ｔｇ７０℃）を用いて、
実施例記載と同様の手法にて印刷試験を行ったところ、
融解したＰＥＴがサーマルヘッドＴＨへ付着した。また
上記ヘッドＴＨを用いて印刷試験を再度行ったところ、
一部のドットを形成する事ができなかった。さらにまた
ヘッド付着物の洗浄も非常に困難であった。

【００４４】以上詳細に説明した通り本実施例にかかる
テープ小巻Ｕでは、ガラス転移温度が９０℃以上の物質
を用いてエンドテープ１４を形成しているので、その一
箇所にサーマルヘッドＴＨよりの熱が加えられても、融
解して付着することでサーマルヘッドＴＨを汚染した
り、切断されて周りの部材に絡み付いたりすることが無
い。そのため、感熱記録材料１５が終了したの際の動作
にもテープライターＰの安全が保証できる。

【００４５】又、本実施例においては、エンドテープ１
４の長さｍ１が搬送経路ｍ２より長いので、感熱記録材
料１５が終了した際には、テープ排出部Ａよりエンドテ
ープ１４が外部に排出される。使用者は、このエンドテ
ープ１４によって感熱記録材料１５の終了を確実に認識
できる。

【００４６】

【発明の効果】以上、説明したことから明かなように、
本発明のエンドテープは、ガラス転移点（Ｔｇ）が９０
℃以上の材料を用いる事により、感熱記録材料の巻き長
最後まで印刷した所で、感熱記録材料が走行しなくな
り、同一箇所にサーマルヘッドが加熱し続ける現象が発
生しても、エンドテープがサーマルヘッドからの熱によ
り融解しないため、テープの切断やサーマルヘッドの汚
染等の不都合を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】テープライターに用いられる感熱記録材料を巻
回するテープ小巻の構成を示す説明図である。

【図２】テープカセットの斜視図である。

【図３】テープカセットのカセット蓋を取り除いて示す
平面図である。

【図４】テープ小巻を収納したテープカセットの状態を
模式的に示す断面図である。

【図５】テープカセット装着部を拡大して示す平面図で
ある。

【図６】テープライターにおけるテープカセット装着部
を模式的に示す部分斜視図である。

【符号の説明】

Ｕ テープ小巻 １４ エンドテープ １５ 感熱記録材料 １６ 接合用接着テープ ２３ テープスプール

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｂ４１Ｊ 35/36

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感熱記録方式にて印刷像を形成する為に
   用いられる長尺の感熱記録材料と、 前記感熱記録材料を巻回状態にするために用いられるコ
   アと、 前記感熱記録材料の終端部とコアとを連結し、且つ、ガ
   ラス転移温度（Ｔｇ）が９０℃以上である物質を用いて
   形成されたエンドテープとを備えたことを特徴とするテ
   ープユニット。
2. 【請求項２】 前記感熱記録材料は、印刷像が直接その
   上に記録される感熱記録紙若しくは感熱記録フィルムで
   あり、 前記コアは、文字や記号等を印刷媒体に印刷する熱印刷
   ヘッドと、前記感熱記録材料を搬送する搬送手段とを備
   えた印刷装置に着脱可能に装着され、 前記エンドテープは、少なくともその一部が、コアから
   前記搬送手段による搬送経路を通って前記印刷装置の外
   部に送り出される程度の長さを有することを特徴とする
   請求項１に記載のテープユニット。
3. 【請求項３】 前記コアは、文字や記号等を印刷媒体に
   印刷する熱印刷ヘッドと、前記感熱記録材料を搬送する
   搬送手段とを備えた印刷装置に着脱可能に装着され、 前記エンドテープは、少なくとも、コアから前記搬送手
   段による搬送経路を通って前記熱印刷ヘッドに至る程度
   の長さを有することを特徴とする請求項１に記載のテー
   プユニット。