JPH0724308U - 超音波探触子 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 探触子の短軸方向の焦点距離を変更すること
ができる超音波探触子を提供する。 【構成】 振動子を備えた超音波探触子本体に対し、焦
点距離の異なる音響レンズ部を着脱可能に取り付ける。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】

本考案は、超音波診断装置に用いる探触子に関する。

【０００２】

【従来の技術】

超音波診断装置は超音波を体内に放射し、その反射波により体内の状態を診断 する。超音波診断装置の性能を向上するには、超音波ビームを診断部位の深度位 置で集束させる必要がある。超音波ビームを集束する方法としては、音響レンズ を使用したり、アレー配列された個々の振動子に対して所定の遅延時間を与えて 励振駆動することで波面合成するダイナミックフォーカス法によるものがあり、 一般的にはこれらを組み合わせて、集束するようにしていた。図３に従来の超音 波探触子でのビーム集束の方法を示す。図において、１１は振動子であり、この 送受波面側に整合層３１を介して音響レンズ３０が設けられている。振動子１１ はアレー配列されており、その配列方向（Ｘ方向）に対してはダイナミックフォ ーカス法によって、ビームの集束がなされる（図においてｆ２で示す）。すなわ ち、探触子の長軸方向についてはダイナミックフォーカス法により集束される。 一方、これに直交する探触子の短軸方向（Ｙ方向）に対しては音響レンズ３０ のレンズ作用によりビームの集束がなされる（図においてｆ１で示す）。

【０００３】

【考案が解決しようとする課題】

前記従来の探触子ではダイナミックフォーカス法で集束を行うＸ方向について はその遅延時間の調整により任意の焦点距離でビーム集束をすることができる。 ところが、音響レンズ３０はその焦点距離が一定であるため、Ｙ方向のビーム 集束は一定の深度に固定されていた。すなわち、Ｙ方向については音響レンズで 決定される焦点距離でしかビーム集束が行えなかった。したがって、一つの探触 子にて体内の任意の位置でＸ、Ｙ方向の双方のビームを集束させて診断すること はできなかった。もしも、Ｘ、Ｙ両方向のビームを集束して診断しようとすれば 、複数の異なる音響レンズを有する探触子を準備しておかねばならず、診断ごと に探触子のケーブルを超音波診断装置の本体にあるコネクタに差し替えなければ ならない煩わしさの問題や、高価な探触子を多数準備しておかねばならない問題 があった。

【０００４】 本考案は以上のような課題に着目してなされたものであって、探触子本体をい ちいち交換することなく、体内の任意の深度位置で簡単にＸ、Ｙ両方向のビーム 集束を行える探触子を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】

本考案はかかる目的を達成するために次のような構成を採用したものである。 すなわち、本考案に係る超音波探触子は、振動子を備えた超音波探触子本体に対 し、焦点距離が異なる音響レンズを交換可能に取り付けたことを特徴とする。

【０００６】 以下、この構造の超音波探触子がどのように作用するかを説明する。

【０００７】

【作用】

本考案の超音波探触子では、探触子本体に振動子が設けられており、その振動 子の送受波面に音響レンズが脱着可能に取り付けられるようになっているので、 焦点距離の異なる複数の音響レンズを用意しておき、診断部位の深度にビームが 集束する音響レンズを選んで装着することにより、目的部分にビームを集束させ て診断することができる。

【０００８】

【実施例】

以下、図面を参照して本考案の実施例を説明する。図１は本考案の一実施例を 示す超音波診断装置の探触子の構成を示す斜視図である。図１において、１０は 探触子本体、２０は音響レンズ部を示す。探触子本体１０には、アレー配列され た多数の振動子１１が設けられ、振動子１１の送受波面が探触子本体１０のハウ ジング１２の一端面から露出するようにしてある。また、ハウジング１２の両側 面には溝部１３が形成されている。

【０００９】 音響レンズ部２０は図１およびその短軸方向の断面図である図２に示すように レンズケース２１の一端面にシリコンゴムからなる音響レンズ２２が設けられて おり、レンズケース２１内には整合層としての水２４およびシリコンゴム２３が 取り付けてある。レンズケース２１のシリコンゴム２２が設けられる面と反対側 には探触子本体１０に脱着するための凸部２４があり、この凸部２４が探触子本 体１０の溝部１３に嵌着されることで、音響レンズ部２０が探触子本体１０に固 定される。このとき、探触子本体１０側にある振動子１１の送受波面と音響レン ズ２０側にあるシリコンゴム２３とが密着するようになっている。

【００１０】 このような構造の音響レンズ部２０であって、シリコンゴム２２の形状が違う ことで焦点距離が異ならしめた複数の音響レンズ２０を設けておく。

【００１１】 医師が診断する際に、まず、診断部位の深度に応じた音響レンズを選択して、 探触子本体１０に装着する。これにより目的の深度で探触子の短軸側のビームの 集束を行うことができる。つづいて適切な音響レンズ部２０が装着された探触子 本体１０を被検者の診断部に当て、超音波を放射する。このとき、遅延時間を調 整することにより、診断部位の長軸方向のビームの集束を行うようにする。以上 の操作により、探触子の短軸側と長軸側との両方向のビーム集束を行うことがで きる。

【００１２】 本実施例では音響レンズとしてシリコンゴム、整合層として水、シリコンゴム を使用したが、これらの材質についてはこれに限るものではない。また、探触子 としてリニア型のものを示したがその他の型のものでもよい。

【００１３】 また、探触子本体と音響レンズ部との着脱機構として溝部と凸部とをはめ合わ せる構造を用いたがこれに限るものではなく、簡単に脱着できるものであればど のようなものでもよい。

【００１４】

【考案の効果】

本考案の超音波探触子によれば、交換容易な音響レンズ部を取り替えるだけで 、任意の深度にビームを集束することができるので、診断したい部位の解像度を 上げてより正確な診断をすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本考案の一実施例である超音波探触子の斜視
図。

【図２】音響レンズ部の短軸方向断面図。

【図３】従来の超音波探触子でのビーム集束の方法を示
す図。

【符号の説明】

１０：探触子本体 １１：振動子 １２：ハウジング ２０：音響レンズ部 ２２：シリコンゴム

Claims (1)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】振動子を備えた超音波探触子本体に対し、
   焦点距離が異なる音響レンズを交換可能に取り付けたこ
   とを特徴とする超音波探触子。