JPH0725026A

JPH0725026A - インクジェット記録装置

Info

Publication number: JPH0725026A
Application number: JP15336093A
Authority: JP
Inventors: Norifumi Koitabashi; 規文小板橋; Hiromitsu Hirabayashi; 弘光平林; Shigeyasu Nagoshi; 重泰名越; Masaya Uetsuki; 雅哉植月; Hitoshi Sugimoto; 仁杉本; Miyuki Matsubara; 美由紀松原; Fumihiro Gotou; 史博後藤
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1993-06-24
Filing date: 1993-06-24
Publication date: 1995-01-27
Anticipated expiration: 2017-11-20
Also published as: JP3347402B2

Abstract

(57)【要約】【目的】インクジェット記録装置において、予備吐出
動作によるスループットの低下を防止する。【構成】４個の記録ヘッド２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄを
用いて記録を行う場合に、記録ヘッド２ａが被記録材１
０に対して記録のための吐出をするとき、インク受け９
に対して記録ヘッド２ｂの予備吐出を行う。以降、同様
に記録ヘッド２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄの移動に伴なっ
て、記録のための吐出と、予備吐出とを別の記録ヘッド
で同時に行うようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、インクジェット記録装
置に関し、特に吐出回復処理の１つとして予備吐出を行
う機構を備えたインクジェット記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、インクジェット記録装置が普及し
つつあるが、特にフルカラー記録に対する要求が増大し
ている。また、フルカラー記録に関しても、高速に記録
を行うことが可能な記録装置が望まれている。

【０００３】複数色のインクを用いて記録を行う方式の
一つとして、いわゆるシリアル方式が知られてる。この
方式は、各色のインクに対応した複数の記録ヘッドが、
その記録ヘッドの移動方向である主走査方向に所定間隔
で配列され、また各記録ヘッドにおける複数のインク吐
出口は上記主走査方向とほぼ直角をなす副走査方向に配
列される。例えば、インク色として、黒（Ｋ），シアン
（Ｃ）．マゼンタ（Ｍ），イエロ（Ｙ）の４色を用いる
場合、インク色Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙそれぞれの記録ヘッド
は、主走査方向にほぼ等間隔で配置され、記録の際に
は、これら複数の記録ヘッドの移動に伴ない配列の順序
であるＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの順で、各記録ヘッドの吐出タイ
ミングを所定間隔ずらしながら記録紙上のほぼ同位置に
インクを吐出し、これにより複数のインク色によるフル
カラー記録を行うことが可能となる。以上の様な方式で
記録することにより、単色の記録を行う場合とほぼ同じ
時間で高速に記録することが可能となる。

【０００４】ところで、上述したような記録動作の際、
各記録ヘッドの複数の吐出口のうち、記録する文字，画
像等によってはインクが吐出されない吐出口も存在す
る。そのため、このようなインクが吐出されない吐出口
では、インクの成分である水分が吐出口から蒸発し、イ
ンクが増粘することがあり、このような場合、吐出が不
安定となったり、最悪の場合、不吐出となる場合があ
る。

【０００５】以上のような吐出不良を防止するため、あ
るタイミングで記録ヘッドを非記録領域に移動し、所定
個所にインク吐出を行なって、吐出口内部の増粘したイ
ンクを除去する、いわゆる予備吐出が、従来より行なわ
れている。

【０００６】また、非記録状態が比較的長期に渡って続
いた場合、記録ヘッド内の微小気泡が合体等により成長
したり、インク供給路等を介して空気が侵入することに
よって、記録ヘッド内に気泡がたまり、最悪の場合、吐
出口内部のインクが無くなってインクが吐出されなくな
る場合がある。

【０００７】このような吐出不良に対しても、あるタイ
ミングで吐出口を介したインク吸引動作を行ないインク
と共に気泡を排除するなど、強制的な圧力の作用による
インク排出動作が、従来より行われている。

【０００８】上述した予備吐出や吸引動作を行うための
構成としては、記録ヘッドの吐出口が設けられた吐出口
面を覆うことが可能なキャップを用いるものが一般的で
ある。この場合、吸引動作は、キャップにより吐出口面
を覆い、このキャップ内に負圧を作用させてインクを吸
引することにより行ない、また予備吐出は、キャップ内
にインクを吐出することによって行う。上記キャップ
は、予備吐出や吸引動作に用いられるばかりでなく、非
記録時に記録ヘッドの吐出口面を覆い、インク水分の蒸
発を防止するためにも用いられる。

【０００９】以上のような種々の機能を発揮するキャッ
プは、一般的には、複数の記録ヘッドのそれぞれに対応
して設けられる。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】ところで、複数の記録
ヘッドを持つカラーインクジェット記録装置の場合、上
述のようにそれぞれの記録ヘッドに対応して独立にキャ
ップを備えると装置が大型化し、コストも高いものとな
ってしまう。また、同時に、それぞれの記録ヘッドに対
して上述した吸引による吐出回復処理を行うと、不必要
な吸引が行われることがあり、結果として消費されるイ
ンク量が増しランニングコストの上昇を招く。また、こ
の不要なインクの消費は、廃インク量の増大も招く。

【００１１】このような問題点に対し、複数の記録ヘッ
ドに対して、記録ヘッド数未満、好ましくは１個の吸引
回復系を有したインクジェット記録装置が提案されてい
る。この構成によれば、装置が大型化することもなく、
記録ヘッドからの吸引も、ほぼ、独立に行うことが可能
であるため、インク消費量を低減することが可能とな
る。

【００１２】なお、この構成の場合、従来のように非記
録時のインク水分蒸発防止用キャップとして吸引動作時
に用いるキャップを兼用できないため、別個に専用の放
置用キャップを備える必要がある。

【００１３】しかしながら、上述したように予備吐出を
吸引用キャップ内に行なう場合、吸引用キャップの数が
記録ヘッドより少ないため、予備吐出を全ての記録ヘッ
ドで同時に行なうことができない。このため、同一の場
所に時分割で行う必要があり、記録動作全体のスループ
ットが低下するという問題を生ずる。

【００１４】本発明は、上記問題を解決するためになさ
れたものであり、その目的とするところは、予備吐出動
作によるスループット低下を防止することのできるイン
クジェット記録装置を提供することにある。

【００１５】

【課題を解決するための手段】そのために本発明では、
インクを吐出するための複数の吐出口を有した記録ヘッ
ドを用い、該記録ヘッドから被記録材にインクを吐出し
て記録を行うインクジェット記録装置において、前記記
録ヘッドの複数の吐出口のうち少なくとも１つ以上の吐
出口において当該吐出状態を良好にするための吐出を行
なうと同時に、前記少なくとも１つ以上の吐出口以外の
少なくとも１つ以上の吐出口において他の動作を行う制
御手段、を具えたことを特徴とする。

【００１６】また、当該配列方向が主走査方向成分を有
する複数の吐出口を備えた記録ヘッドを用い、該記録ヘ
ッドを前記主走査方向に移動させながら被記録材にイン
クを吐出して記録を行うインクジェット記録装置におい
て、前記被記録材の一部と、前記複数の吐出口の吐出状
態を良好にするため当該吐出口から吐出されたインクを
受ける部分と、前記記録ヘッドの前記複数の吐出口が配
設される部位を掃拭するためのブレードと、前記複数の
吐出口を介してインクを吸引するために用いられるキャ
ップとを備え、前記インクを受ける部分と、前記被記録
材の一部、前記ブレードおよび前記キャップのうちの少
なくとも１つとは、前記複数の吐出口の配列の前記主走
査方向における範囲内に配置され、前記吐出状態を良好
にするための吐出と、記録のための前記被記録材の一部
への吐出，前記ブレードによる掃拭，および前記キャッ
プを用いた前記インク吸引の少なくとも１つとを同時に
行うための制御手段、をさらに備えたことを特徴とす
る。

【００１７】

【作用】以上の構成によれば、吐出状態を良好にするた
めのいわゆる予備吐出とインク吐出口に関する他の動作
が同時に行われ、これにより予備吐出による記録装置全
体のスループットの低下を防止できる。

【００１８】

【実施例】以下、図面を参照して、本発明の実施例を詳
細に説明する。

【００１９】図１は本発明の一実施例にかかるインクジ
ェット記録装置の概略を示す斜視図である。

【００２０】図において、符号１はインクジェット記録
装置本体を示し、符号２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄはそれぞ
れインクジェット記録ヘッドを示す。ここでは記録ヘッ
ド２ａはブラック（Ｋ）インクを吐出するものであり、
以下同様に記録ヘッド２ｂ，２ｃ，および２ｄは、それ
ぞれシアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）の
インクを吐出するものである。

【００２１】符号３は、記録ヘッド２ａ〜２ｄを搭載す
るキャリッジ、符号４および５はキャリッジ３の移動を
案内するためのガイド軸を示す。符号６ａ〜６ｄは、そ
れぞれ記録ヘッド２ａ〜２ｄの吐出口からのインクの蒸
発を防止する乾燥防止用の保護キャップ、符号７は記録
ヘッド２ａ〜２ｄに対して不図示ポンプにより負圧を作
用させてインクを強制排出させるための吸引用のキャッ
プを示す。

【００２２】符号８は記録ヘッドの吐出口面をワイピン
グするためのワイパーブレードを示し、符号９は、予備
吐出を行った際の排出インクを受けるインク受けを示
す。また、符号１０はプラテン１１によって支持される
被記録材を示す。

【００２３】ここで、キャップ７を介して吸引され記録
ヘッド２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄより排出されたインク及
び予備吐出でインク受け９に排出されたインクは、装置
底部に設けられる廃インク収容器（不図示）に導入され
る。廃インク収容器内には、発泡スポンジや、繊維等の
インク吸収部材が充填されており、これにより排出され
たインクを保持することができる。

【００２４】図２（Ａ）〜（Ｄ）は、記録ヘッド２ａ〜
２ｄがキャリッジ３によって移動し、これに伴なってイ
ンクを吐出する際の様子を示す模式図である。

【００２５】本例のインクジェット記録装置において、
記録動作が開始されると、保護キャップ６ａ〜６ｄによ
ってキャッピングされて待機していた記録ヘッド２ａ〜
２ｄは、キャリッジ３の移動により被記録材１０の方向
への移動を開始する。その際、図２（Ａ）に示すよう
に、移動の先頭の記録ヘッド２ａがインク受け９上に到
達するタイミングで、その記録ヘッド２ａは、各吐出口
で１〜数発の予備吐出を行なう。この時、他の記録ヘッ
ド２ｂ〜２ｄは予備吐出は行わない。

【００２６】次に、図２（Ｂ）に示す位置までキャリッ
ジ３が走査されると記録ヘッド２ｂがインク受け９上に
至るタイミングで、その記録ヘッド２ｂが、インク受け
９に向って同様に各吐出口１〜数発の予備吐出を行な
う。

【００２７】この時、記録ヘッド２ａは被記録材１０上
にさしかかり、記録のためのインク吐出を行なう。この
結果、記録ヘッド２ａが記録のための吐出を、記録ヘッ
ド２ｂが予備吐出のための吐出をそれぞれ同時に行なっ
ていることになる。

【００２８】その後、同様に図２（Ｃ), (Ｄ）に示す様
に、記録のための吐出と予備吐出とを同時に行ない、全
ての記録ヘッドの予備吐出が行なわれた後は、記録のた
めにのみ吐出動作を行うことになる。

【００２９】上述の吐出動作の際、装置本体のＣＰＵは
記録のための吐出動作と予備吐出動作とを同時に実行す
るため、各記録ヘッドがインク受け９上に来るタイミン
グで予備吐出が行なえるよう、記録のための吐出信号と
予備吐出信号とを並列あるいは時分割で処理する。

【００３０】ところで、上記説明のように、記録開始時
に各記録ヘッドの全ての吐出口で予備吐出を行っても、
全ての吐出口が記録の際の吐出を行っているとは限らな
いため、記録途中において所定の間隔で予備吐出を行な
う必要がある。この場合も、上述したような方法で予備
吐出を行うことで、予備吐出に伴う記録速度の低下を防
ぐことができる。

【００３１】図３は本発明の他の実施例にかかるインク
ジェット記録装置におけるワイピング動作を説明するた
めの模式図である。

【００３２】吐出を行うと、吐出に伴なって生じるイン
クのミストや、被記録材からの吐出インクのはね返り等
によって、吐出口近傍が漏れることがある。この吐出口
近傍を濡らすインク滴等は吐出に悪影響を及ぼすことが
あるため、所定のタイミングでワイピングを行う。

【００３３】本例の場合は、図３に示す様に、記録ヘッ
ド２ｂの吐出口面をワイピングしている間に、同時に他
の記録ヘッド２ａで予備吐出を行う。これによって、記
録動作全体のスループットの低下を防ぐことができる。

【００３４】また、本例のように、ワイピング後、すぐ
に予備吐出をすることにより、全ての記録ヘッドをワイ
ピングしてから予備吐出をする場合と比較して、ワイピ
ングによる混色を減らすことが可能となる。すなわち、
複数の記録ヘッド２ａ〜２ｄを同一のワイパーブレード
８でワイピングする場合、先にワイピングしたときに掃
拭したインクを次の記録ヘッドの吐出口内に、押し込む
ことがあるため、通常、予備吐出を行うことによって、
押し込まれた他色のインクを排出し混色を防止するので
あるが、ワイピングから予備吐出までの時間が長いと、
吐出口内部の奥の方までインク染料が拡散していくた
め、混色をなくすには、相当の数の予備吐出が必要とな
る。これに対し、本実施例においては各記録ヘッドがワ
イピングされた直後に予備吐出を行う。これにより、吐
出口内部の奥に未だ染料が拡散する前にこれら染料が排
出されるため、予備吐出の量が少なくて済む。

【００３５】また、各記録ヘッド間に、インク吸収体２
０ａ〜２０ｄが設けられ、これによりワイピング時にブ
レード８上に付着したインクは、大部分が吸収される。
これによって、混色自体も起こり難くなるため、数発の
予備吐出で正常な吐出状態とすることができる。

【００３６】また、図４に示すように、キャリッジ３が
記録領域からキャップ側に戻ってくる際にワイピングを
行い、その際に他の記録ヘッドから吸引キャップ７内に
予備吐出を行うことも可能である。

【００３７】この場合、次に記録を開始する際に、再
び、吸引キャップ７内またはインク受け９内に、あるい
はこれらの双方に予備吐出することができ、十分に混色
防止することが可能となる。また、図４に示す場合は、
記録ヘッド２ｄ，２ｃ，２ｂ，２ａの順にワイピングさ
れるため、混色が目立ちにくいという利点もある。

【００３８】図５は、本発明のさらに他の実施例にかか
る一連の吐出回復動作を説明するための模式図である。

【００３９】本例では、記録中、記録の際の記録ヘッド
の走査の間あるいは、記録待機時などに、吐出不良の可
能性を検知して吸引動作を行う場合、吸引動作とともに
ワイピングおよび予備吐出を行う。

【００４０】この場合、図５に示すように、記録ヘッド
２ａの吸引動作後、ブレード８が上昇してワイピング・
ポジションに移動し、記録ヘッド２ｂが吸引位置（キャ
ップ７に対向する位置）に移動するときに記録ヘッド２
ａのワイピングが行なわれ、記録ヘッド２ｂの吸引動作
中に記録ヘッド２ａの予備吐出が行われる。以下、同様
に記録ヘッド２ｂ，２ｃ，２ｄの順に、移動に伴なって
吸引動作→ワイピング→予備吐出が行われる。

【００４１】図６は、本発明のさらに他の実施例にかか
る吐出回復動作を説明するための模式図である。

【００４２】予備吐出を行ない、そのときの記録ヘッド
の温度によって吐出不良が生じているか否かを判断する
手法が、従来より知られている。例えば記録ヘッドに温
度センサーを設け、予備吐出の際の記録ヘッドの温度を
モニターし所定の温度より高い場合には、不吐出となっ
ている吐出口があることを検知するものである。これ
は、不吐出があると吐出の際に生じる熱が吐出インクと
ともに放出されないため温度上昇が著しくなるからであ
る。このような不吐出検知は、ある程度の量の予備吐出
をする必要があり、そのために一定の時間を要する。

【００４３】このため、本実施例では、ある記録ヘッド
が、不吐出検知のための予備吐出を行ない、これによっ
て不吐出が検知されると、キャリッジ３が移動して、そ
の記録ヘッドを吸引ポジションに移動させ、吸引動作を
行うようにする。それと同時に、次の記録ヘッドについ
て不吐出検知のための予備吐出を行なう。このような動
作を全ての記録ヘッドについて行う。

【００４４】図６に示す例は、記録ヘッド２ｄが予備吐
出と吸引動作を終了し、また、記録ヘッド２ｃが予備吐
出動作を終了して吸引動作を行ない、記録ヘッド２ｂが
予備吐出を行っている状態を示す。なお、不吐出が検知
されなければ、吸引動作を行なう必要はない。

【００４５】以上の様に、本例によれば吸引動作と不吐
出検知のための予備吐出動作を同時に行なうため、吐出
回復動作の時間を極力減らすことが可能となる。

【００４６】ところで、全ての吸引動作が終了後、ワイ
パーブレードが上昇し、キャリッジが図３の様にワイピ
ングしながら予備吐出を行ない、更には、同時に記録を
行うことで、極力時間を短縮し、スループットを向上す
ることができる。

【００４７】なお、記録ヘッドを比較的長期間使用して
いると吐出口毎の吐出頻度が異なってくる場合がある。
また、記録ヘッドを長期間使用しない場合もある。

【００４８】このような場合には、エージング動作を行
う必要がある。この動作は、吐出に利用される熱エネル
ギーを発生する吐出ヒータを比較的長い時間駆動させて
比較的多量のインクを吐出させるものである。その間は
記録ヘッド内部、中でも特に吐出口内部の上記吐出ヒー
タが配設されたインク路の温度が比較的高いことが好ま
しい。そのため、吐出ヒータを発泡しない程度に短いパ
ルスによって駆動させる、いわゆる短パルス加熱を行
う。この短パルス加熱は、比較的短かい時間で記録ヘッ
ドを昇温させようとして高デューティーで駆動すると発
泡を生じてインクが吐出されるため、比較的低デューテ
ィーで駆動させる。しかし、この場合、加熱に時間を要
する。

【００４９】そこで、ある記録ヘッドで短パルス加熱を
行ない、その直後その記録ヘッドが予備吐出するのと同
時に、次の記録ヘッドで短パルス加熱を行うことによっ
て、時間を短縮することができる。

【００５０】なお、短パルス加熱する前に吸引を行う
と、エージング時に不吐出が生じないため好ましいが、
短パルス加熱、予備吐出及び吸引動作を同時に行うと更
に時間が短縮される。

【００５１】また、本実施例における記録ヘッドは４色
のインクに対応した各記録ヘッドを一体にして１つのカ
ートリッジ形態としたものでも良く、また、予じめ一体
に成型したものでも良い。

【００５２】図７（Ａ）〜（Ｄ）は記録のためのインク
吐出と予備吐出を同時に行う場合の他の例を示す模式図
である。

【００５３】上記図２（Ａ）〜（Ｄ）に示す例では、記
録開始の際や記録中に各吐出口で数発程度の予備吐出を
行う場合について説明したが、本例では記録待機の時間
が比較的長時間にわたっている場合、記録開始時にある
程度、多くの予備吐出を行なう場合について説明する。

【００５４】図２（Ａ）〜（Ｄ）で説明したような記録
吐出と予備吐出を同時に行う場合、記録動作に対応させ
てキャリッジ３の速度は比較的速いため、予備吐出の量
はこの速度に制限される。キャリッジ速度は、特に高
速，高解像度の記録装置では顕著に高くなる。以上のよ
うな場合において、予備吐出の量を多くするためには、
例えば、インク受け９を大きくすることが考えられる
が、装置本体が大型化し、現実的ではない。

【００５５】そこで本例では記録開始時には、各記録ヘ
ッドが記録動作とは別に単独に予備吐出動作を行なう。
その際に記録ヘッド２ｄ，２ｃ，２ｂ，２ａの順に、そ
れぞれインク受け９の位置でほぼ停止した状態で予備吐
出を行う。この予備吐出は、上述のように記録ヘッドの
配列順で行うため、キャリッジ３の走査距離が少なくて
済み、短時間で全ての記録ヘッドの予備吐出動作を終了
することができる。

【００５６】一方、記録中の予備吐出動作は以下のよう
にして行う。

【００５７】本例のインクジェット記録装置はキャリッ
ジ３の往復動作の間に記録可能であり、このうち、キャ
リッジ３の復動作時に予備吐出を行なう。

【００５８】まず図７（Ａ）に示すように、記録ヘッド
２ａ，２ｂ，２ｃが記録中のとき、記録ヘッド２ｄの予
備吐出を行なう。次に、同様に図７（Ｂ）に示すよう
に、記録ヘッド２ａ，２ｂが記録中に、記録ヘッド２ｃ
の予備吐出を行う。以下、図７（Ｃ), (Ｄ）に示すよう
に、記録ヘッド２ｂ，２ａの順に予備吐出を行なう。

【００５９】その後、反転して次の往動作時には、記録
ヘッド２ａから記録を開始するため、記録ヘッド２ａ，
２ｂ，２ｃ，２ｄの順で、予備吐出から次の記録までの
間隔が短かくなる。ここで、記録ヘッド２ａ，２ｂ，２
ｃ，２ｄが吐出するそれぞれブラック，シアン，マゼン
タ，イエローの各インクの順で正常吐出のために要する
吐出間隔が長いため、上記予備吐出の順序は好ましいも
のとなる。

【００６０】図８は、本発明のさらに他の実施例にかか
る予備吐出動作を説明するための模式図である。

【００６１】上述した各実施例では、複数の記録ヘッド
を用いた場合について説明したが、本例では、１個の記
録ヘッドを用いた場合について説明する。一般的には、
記録ヘッドを主走査方向に対して、ほぼ垂直に設置して
記録を行うが、図８に示す様に、記録ヘッド２を傾ける
ことによって記録の分解能（記録される画素の密度）を
上げることが可能となる。

【００６２】ところで、このような配置の場合、吐出口
配列が主走査方向に対して一定の幅を有することにな
る。このため、予備吐出において、全ての吐出口をほぼ
同時に吐出すると、この予備吐出を終了してから記録を
行うまでの時間は吐出口によって異ることになる。例え
ば、記録紙から離れている吐出口ほど、予備吐出から記
録までの時間が長くなるため、このような吐出口ほど吐
出不良となる可能性が高い。

【００６３】これに対して、本例では図８に示す様に、
記録のための吐出と予備吐出を同時に行ない、この際先
に記録のための吐出を行う吐出口の予備吐出を先に行う
ようにすることによって、予備吐出をしてから記録する
までの時間を短かくかつ吐出口間で均一とすることがで
きる。特にこの効果は、長尺の記録ヘッド程顕著とな
る。

【００６４】なお、ここでは１個の記録ヘッドについて
説明したが、この様な形態の記録ヘッドが複数ある場合
についても同様であることは言うまでもない。

【００６５】また、上記各実施例では、予備吐出の際の
インク受けが１つの場合について説明したが、被記録材
に対して両側に設けた場合についても上記各実施例と同
様に実施できる。特に、Ａ１サイズ等の被記録材の記録
幅が長い場合には、１回の走査に要する時間が長いた
め、インク受けを両側に配置する構成は効果的である。

【００６６】さらに、上記各実施例では、予備吐出はイ
ンク受けに対して行っていたが、吸引用キャップ内に対
して行なっても良く、また、インク受けと吸引用キャッ
プ内の両方に吐出しても良い。

【００６７】さらに加えて、上記各実施例では、複数の
記録ヘッドはそれぞれ別の色のインクを吐出するように
説明したが、同一色のインクを吐出する場合でもよい。

【００６８】（その他）なお、本発明は、特にインクジ
ェット記録方式の中でも、インク吐出を行わせるために
利用されるエネルギとして熱エネルギを発生する手段
（例えば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エ
ネルギによりインクの状態変化を生起させる方式の記録
ヘッド、記録装置において優れた効果をもたらすもので
ある。かかる方式によれば記録の高密度化，高精細化が
達成できるからである。

【００６９】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書，同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式は所謂オンデマンド型，
コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特
に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持
されているシートや液路に対応して配置されている電気
熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越える急
速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を印加
することによって、電気熱変換体に熱エネルギを発生せ
しめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせて、結
果的にこの駆動信号に一対一で対応した液体（インク）
内の気泡を形成できるので有効である。この気泡の成
長，収縮により吐出用開口を介して液体（インク）を吐
出させて、少なくとも１つの滴を形成する。この駆動信
号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成長収縮が
行われるので、特に応答性に優れた液体（インク）の吐
出が達成でき、より好ましい。このパルス形状の駆動信
号としては、米国特許第４４６３３５９号明細書，同第
４３４５２６２号明細書に記載されているようなものが
適している。なお、上記熱作用面の温度上昇率に関する
発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載されて
いる条件を採用すると、さらに優れた記録を行うことが
できる。

【００７０】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口，液路，電気熱変換体
の組合せ構成（直線状液流路または直角液流路）の他に
熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開示す
る米国特許第４５５８３３３号明細書，米国特許第４４
５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれるも
のである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共通
するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開示
する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギの圧
力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開示す
る特開昭５９−１３８４６１号公報に基いた構成として
も本発明の効果は有効である。すなわち、記録ヘッドの
形態がどのようなものであっても、本発明によれば記録
を確実に効率よく行うことができるようになるからであ
る。

【００７１】さらに、記録装置が記録できる記録媒体の
最大幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録
ヘッドに対しても本発明は有効に適用できる。そのよう
な記録ヘッドとしては、複数記録ヘッドの組合せによっ
てその長さを満たす構成や、一体的に形成された１個の
記録ヘッドとしての構成のいずれでもよい。

【００７２】加えて、上例のようなシリアルタイプのも
のでも、装置本体に固定された記録ヘッド、あるいは装
置本体に装着されることで装置本体との電気的な接続や
装置本体からのインクの供給が可能になる交換自在のチ
ップタイプの記録ヘッド、あるいは記録ヘッド自体に一
体的にインクタンクが設けられたカートリッジタイプの
記録ヘッドを用いた場合にも本発明は有効である。

【００７３】また、本発明の記録装置の構成として、記
録ヘッドの吐出回復手段、予備的な補助手段等を付加す
ることは本発明の効果を一層安定できるので、好ましい
ものである。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに
対してのキャッピング手段、クリーニング手段、加圧或
は吸引手段、電気熱変換体或はこれとは別の加熱素子或
はこれらの組み合わせを用いて加熱を行う予備加熱手
段、記録とは別の吐出を行なう予備吐出手段を挙げるこ
とができる。

【００７４】また、搭載される記録ヘッドの種類ないし
個数についても、例えば単色のインクに対応して１個の
みが設けられたものの他、記録色や濃度を異にする複数
のインクに対応して複数個数設けられるものであっても
よい。すなわち、例えば記録装置の記録モードとしては
黒色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘ
ッドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによるか
いずれでもよいが、異なる色の複色カラー、または混色
によるフルカラーの各記録モードの少なくとも一つを備
えた装置にも本発明は極めて有効である。

【００７５】さらに加えて、以上説明した本発明実施例
においては、インクを液体として説明しているが、室温
やそれ以下で固化するインクであって、室温で軟化もし
くは液化するものを用いてもよく、あるいはインクジェ
ット方式ではインク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲
内で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあ
るように温度制御するものが一般的であるから、使用記
録信号付与時にインクが液状をなすものを用いてもよ
い。加えて、熱エネルギによる昇温を、インクの固形状
態から液体状態への状態変化のエネルギとして使用せし
めることで積極的に防止するため、またはインクの蒸発
を防止するため、放置状態で固化し加熱によって液化す
るインクを用いてもよい。いずれにしても熱エネルギの
記録信号に応じた付与によってインクが液化し、液状イ
ンクが吐出されるものや、記録媒体に到達する時点では
すでに固化し始めるもの等のような、熱エネルギの付与
によって初めて液化する性質のインクを使用する場合も
本発明は適用可能である。このような場合のインクは、
特開昭５４−５６８４７号公報あるいは特開昭６０−７
１２６０号公報に記載されるような、多孔質シート凹部
または貫通孔に液状又は固形物として保持された状態
で、電気熱変換体に対して対向するような形態としても
よい。本発明においては、上述した各インクに対して最
も有効なものは、上述した膜沸騰方式を実行するもので
ある。

【００７６】さらに加えて、本発明インクジェット記録
装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理機器の
画像出力端末として用いられるものの他、リーダ等と組
合せた複写装置、さらには送受信機能を有するファクシ
ミリ装置の形態を採るもの等であってもよい。

【００７７】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば吐出状態を良好にするためのいわゆる予備吐出
とインク吐出口に関する他の動作が同時に行われ、これ
により予備吐出による記録装置全体のスループットの低
下を防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例にかかるインクジェット記録
装置の概略を示す斜視図である。

【図２】（Ａ）〜（Ｄ）は、本発明の一実施例にかかる
予備吐出動作を説明するための模式図である。

【図３】本発明の他の実施例にかかる予備吐出動作を説
明するための模式図である。

【図４】図３の実施例の変形例を示す模式図である。

【図５】本発明のさらに他の実施例にかかる予備吐出動
作を説明するための模式図である。

【図６】図５に示す実施例の変形例を示す模式図であ
る。

【図７】（Ａ）〜（Ｄ）は、本発明のさらに他の実施例
にかかる予備吐出動作を説明するための模式図である。

【図８】本発明のさらに他の実施例にかかる予備吐出を
説明するための模式図である。

【符号の説明】

１インクジェット記録装置本体２，２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ記録ヘッド３キャリッジ４，５ガイド軸６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ放置用キャップ７吸引用キャップ８ブレード９インク受け１０被記録材１１プラテン１７吸引ポンプ１８廃インクタンク

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｂ４１Ｊ 2/185 Ｂ４１Ｊ 3/04 １０２Ｈ (72)発明者植月雅哉東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者杉本仁東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者松原美由紀東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者後藤史博東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】インクを吐出するための複数の吐出口を
有した記録ヘッドを用い、該記録ヘッドから被記録材に
インクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置に
おいて、前記記録ヘッドの複数の吐出口のうち少なくとも１つ以
上の吐出口において当該吐出状態を良好にするための吐
出を行なうと同時に、前記少なくとも１つ以上の吐出口
以外の少なくとも１つ以上の吐出口において他の動作を
行う制御手段、を具えたことを特徴とするインクジェッ
ト記録装置。
【請求項２】前記他の動作は、当該吐出口から記録の
ために前記被記録材にインクを吐出する動作であること
を特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装
置。
【請求項３】前記他の動作は、前記記録ヘッドの当該
吐出口が配設される部位を掃拭する動作であることを特
徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】前記他の動作は、当該吐出口を介して前
記記録ヘッド内からインクを吸引する動作であることを
特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】前記他の動作は、当該吐出口からのイン
ク吐出に利用される熱エネルギーを発生する電気熱変換
素子に、吐出しない程度の電気エネルギーを付与して、
当該吐出口内インクの温度を上昇させる動作であること
を特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装
置。
【請求項６】前記他の動作は、記録のために前記被記
録材にインクを吐出する動作，前記吐出口が配設される
部位を掃拭する動作，前記吐出口を介して前記記録ヘッ
ド内からインクを吸引する動作，および前記吐出口から
のインク吐出に利用される熱エネルギーを発生する電気
熱変換素子に吐出しない程度の電気エネルギーを付与し
て当該吐出口内インクの温度を上昇させる動作のうちの
少なくとも２つの動作の組合せであることを特徴とする
請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】当該配列方向が主走査方向成分を有する
複数の吐出口を備えた記録ヘッドを用い、該記録ヘッド
を前記主走査方向に移動させながら被記録材にインクを
吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、前記被記録材の一部と、前記複数の吐出口の吐出状態を
良好にするため当該吐出口から吐出されたインクを受け
る部分と、前記記録ヘッドの前記複数の吐出口が配設さ
れる部位を掃拭するためのブレードと、前記複数の吐出
口を介してインクを吸引するために用いられるキャップ
とを備え、前記インクを受ける部分と、前記被記録材の一部、前記
ブレードおよび前記キャップのうちの少なくとも１つと
は、前記複数の吐出口の配列の前記主走査方向における
範囲内に配置され、前記吐出状態を良好にするための吐出と、記録のための
前記被記録材の一部への吐出，前記ブレードによる掃
拭，および前記キャップを用いた前記インク吸引の少な
くとも１つとを同時に行うための制御手段、をさらに備えたことを特徴とするインクジェット記録装
置。
【請求項８】前記記録ヘッドは、熱エネルギーを利用
してインクに気泡を発生させ、該気泡の生成に伴なって
インクを吐出することを特徴とする請求項１ないし７の
いずれかに記載のインクジェット記録装置。