JPH0725470B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 「産業上の利用分野」 本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形
成装置に係り、特に画像定着後の記録紙又は記録樹脂フ
ィルム等の記録媒体を仕分け分類するソータを付設した
画像形成装置に関する。

「従来の技術及びその問題点」 従来より複数段のビントレイを積層配置したソータを記
録媒体排出口側に付設し、該ビントレイを順次移動させ
ながら、前記排出口から排出された記録媒体を自動的に
ビントレイ上に仕分け分類させるソータが付設された画
像形成装置は既に公知であるが、いずれも装置本体側壁
面側にソータを連接配置する構成を採る為に、必然的に
記録媒体搬送方向における装置全長が無用に長くなり、
小型化及び省スペースの要請に反する。

又かかる装置において、装置本体とソータ間のジャム処
理の容易化を図る為に、前記ソータを装置本体側壁面よ
り離間する方向にスライド可能にした装置も提案されて
いるが（特開昭59-211060号）、このような構成を採る
と、装置全長に加えて、更にその側方に前記ソータがス
ライド可能な余裕空間を必要とし、一層大なる設置スペ
ースを必要とする。

この為、例えば特開昭59-74856号において、ソータの一
部を装置本体上面側に載置可能に構成し、装置本体側壁
面側に位置するソータの突出部位を極力すくなくするよ
うにした画像形成装置を提案しているが、装置上面側に
は、現像器上方位置に配設したトナー投入口や、光走査
系その他のメインテナンス又は交換を行う開口窓等が配
設されている為に、これらの取り付け位置を避けて前記
ソータを配設せねばならず、従って前記構成を採用して
もソータ全部又はそのほとんどを装置上面側に配設する
事は出来ず、必ずしも省スペースにつながらない。

而もソータの一部を装置本体上面側に載置させた場合、
偏荷重により装置全体としての重量バランスがくずれ
る、ソータと装置本体との取付強度を大に設定しなけれ
ばならない、ソータ内に多数枚の記録媒体等を集積し装
置本体側が相対的に軽量化した場合、ソータ側に倒伏し
てしまう危険性が内包する、等の問題が派生する。

本発明はかかる従来技術の欠点に鑑み、前記トナー投入
や装置排出口とソータ入口端間で発生するジャム処理等
の各種メインテナンス作業を妨げる事なく、ソータ全部
又はそのほとんどを装置上面側に配設可能にし、これに
より大幅な省スペース化と重量バランスの安定化を図っ
た画像形成装置を提供する事にある。

「問題点を解決する為の手段」 本発明はかかる技術的課題を達成する為に、画像定着後
の記録媒体を分類するソータを装置本体上に載置させた
画像形成装置において、 装置本体上面側に、必要により蓋体により開閉可能に
構成されたメインテナンス処理用開口を設けた点、 前記ソータを前記メインテナンス処理用開口上方のメ
インテナンス操作空間をほぼ隠蔽する位置まで延在させ
て装置本体上に載置させた点、 前記メインテナンス処理用開口より離れた位置に設け
た回動支点を中心とした点、 ソータを上方に向け回動可能に構成し、該回動により
前記操作空間が開放可能に構成した点を特徴とするもの
である。

尚、前記メインテナンス処理用開口とは、該メインテナ
ンス処理用開口と対面するメインテナンス操作空間が開
放される事によりトナー投入やジャム処理の容易化が図
れる、例えば装置本体側に形成されたトナー投入口や、
装置本体側に形成された記録媒体排出口を指す。

「作用」 かかる技術手段によれば、ソータのほとんど全部が装置
本体上に配設され、該ソータによりトナー投入口その他
のメインテナンス処理用開口上方のメインテナンス操作
空間が隠蔽された場合であっても、前記ソータを装置本
体上方に回動させる事により、前記メインテナンス操作
空間を開放させる事が出来、これによりソータに邪魔さ
れる事なく、所定のメインテナンス作業が可能となる。

而も本発明によれば前記ソータの回動支点を、ソータと
対面する装置本体側のメインテナンス処理用開口から離
れた位置に設けた為に、ソータの回動角度が僅かであっ
ても、ソータとメインテナンス処理用開口間の離間間隔
を大きく取る事が可能となり、言換えればメインテナン
ス操作空間を一層大きく開放する事が出来、これにより
メインテナンス及び操作性の容易化と安全性の確保が達
成し得る。

従って本発明によれば装置上面又は上方空間位置に配置
した装置本体側の各種メインテナンス処理用開口やその
操作空間に制約される事なく、そのほとんど全部を装置
上面側に配設する事が可能となり、これによりソータが
装置本体両側壁面から突出する事なくその上方空間に配
置される事が出来る為に、設置スペースの低減化と重量
バランスの安定化が可能となる。

而も本発明によれば、ソータを装置本体上面間を離間さ
せる上方空間にソータを回動可能に構成した為に、僅か
なソータの回動角度で前記離間間隔を大きく取る事が可
能となり、この結果、回動により生じる装置本体側壁面
よりのソータの突出量を、ソータをスライドさせる場合
や水平方向に回動させる場合に比して大幅に少なくする
事が出来、これにより設置スペースの一層の低減と安全
性の確保が可能となる。

「実施例」 以下、図面を参照して本発明の好適な実施例を例示的に
詳しく説明する。ただしこの実施例に記載されている構
成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは特に特
定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれのみに
限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。

第１図は、ソータを付設したレーザプリンタの全体概略
構成を示す断面図である。

先ず装置本体内に配設された各種部材の概略構成につい
て説明する。

装置本体Ａ内略中央部には矢印方向に回転する感光体ド
ラム１が配設され、その上方空間に、感光体ドラム１露
光位置より排紙方向に水平に延設する光走査ユニット２
が配設されている。

又感光体ドラム１周囲には、回転方向に沿って現像器
３、転写器４、クリーニング装置本体５、除電ランプ
６、帯電器７等が配置され、公知の電子写真プロセスに
基づき、前記光走査ユニット２により感光体ドラム１上
に形成された静電潜像を繰り返し可視像化する。尚、前
記現像器３の装置本体上面A1には支点21aを中心として
開放可能な蓋体21が取り付けられており、該蓋体21の開
放により現像器３内にトナーを投入させる事が出来る。

一方装置本体給送側壁面A2には、記録媒体収納サイズの
異なる２個の収納カセット８、９と手差し機構10が装着
可能な給紙部が上下３段に並列して形成されると共に、
その上面側の所定位置に夫々給紙ローラ11、12、13を配
設し、夫々の給送路15、16、17を介して記録媒体がレジ
ストローラ14の入口端側に給送可能に構成する。

一方転写器４の下流側には、搬送ガイド18、定着ユニッ
ト19、排紙ローラ20及び記録媒体を排出口23に導く案内
路22が形成されている。

案内路22は排紙ローラ20出口端より装置本体側壁面A3に
沿って弓形状に腕曲させながら装置本体上面A1上方位置
まで延設する案内ガイド24と、該案内ガイド24上の途中
位置及び終端位置に所定間隔存して配設された駆動ロー
ラと従動ローラからなるローラ対25とからなり、該案内
ガイド24の終端側に形成された排出口23より記録媒体が
カセット8,9取り付け側に向け排出可能に構成する。

これにより前記案内路22上を挿通された記録媒体がフェ
ースアップからフェースダウン状態に反転しながら排出
口23より排出可能に構成されるとともに、該排出口23の
取付位置が装置本体側壁面A3より内側に位置する事とな
る。

又前記排出口23は、ソータ入口端31と対面可能に装置本
体上面A1より所定間隔上方に離間した位置に形成すると
ともに、その排出口23開口端から該排出口23前方に位置
するカセット取付側の側壁面A2までの距離を、後記する
ソータ30全長、具体的にはソータ入口端31からビントレ
イ40後端間距離より大に設定する。

そして前記排出口23前方の装置本体上面A1には、固定部
材70を介してソータ30が回動可能に配設されている。

固定部材70は第２図に示す如く、ソータ入口端31に沿っ
てソータ30内を垂直に立設する垂直板71と、ソータ30と
装置本体上面A1間に介在する水平板72からなり、前記垂
直板71の上端位置、即ち前記装置本体上面A1側の蓋体21
と最も遠避かるソータ30入口側上方空間位置に形成した
回動支点Ｃを中心としてソータ30を回動自在に軸支させ
る。

水平板72はソータ30の足とほぼ同等程度の厚みを有する
平板状をなし、その下側に装置本体Ａの係合穴28に係合
可能な鍵型状の係合突起73と図示しない螺子部を設け、
装置本体Ａ側に固設可能に構成するとともに、該水平板
72の蓋体21側先端上部に、角度規制板74を回動自在に軸
支する。

角度規制板74は、ソータ筐体32壁面より突設させたピン
32aに係合可能な溝状長穴75と、該長穴75の先端側上部
をＬ字状に延設して形成される係止溝75aからなる。

ソータ30は前記固定部材70上に搭載され、その先端側壁
面が蓋体21対応位置まで延設している筐体32と、該筐体
32内に積層配置された複数（５枚）のビントレイ40と、
該ビントレイ40の前端側に配設された搬送ローラ33と、
ソータ入口端31と前記搬送ローラ33間に形成された記録
媒体挿通ガイド34と、前記ビントレイ40をトレイガイド
35に沿って順次搬送ローラ33出口端に昇降させる図示し
ない昇降機構等から構成されるが、かかる内部構成は本
発明の要旨でない為、その説明を省略する。尚、図中36
はソータ30を回動させる為に用いられるビントレイ支持
部兼用のハンドルである。

次に、かかる実施例の作用を説明する。

収納カセット８、９又は手差し機構10より選択的に給紙
された記録媒体は、前記感光体ドラム１上の画像端に同
期させてレジストローラ14を回転させながら、感光体ド
ラム１上の像転写位置に送り込み、転写器４で前記感光
体ドラム１上に担持された未定着トナー像の転写を行
う。

そして未定着トナー像転写後の記録媒体は搬送ガイド18
を通過しながら、定着ユニット19で画像定着を行った
後、排紙ローラ20より案内ガイド24内に案内され、ロー
ラ対25の回転により案内ガイド24内を挿通させながら反
転させ、フェースダウンの状態で排出口23まで搬送され
る。

そして前記排出口23より排出された記録媒体は、ソータ
入口端31よりソータ30内に搬送されるとともに、これに
追従して移動機構により順次ビントレイ40を昇降させ、
該記録媒体の仕分け分類を行なう。

そして現像器３内の残留トナーが所定量以下になりトナ
ー交換を行う場合は、前記ハンドル36を持ってソータ30
を上方に持上げると、前記回動支点Ｃを中心としてソー
タ30が矢印方向に回動しつつ、ソータ筐体32壁面に突設
するピン32aが溝状長穴75に沿って係止溝75a側に移動
し、前記ピン32aが係止溝75aに係合するまで角度規制板
74を矢印方向に起伏回動させる。

そして、前記ピン32aを係止溝75aに係合させることによ
りソータ30が角度規制板74にロックされ、この状態で蓋
体21を開放する事により容易にトナーの投入が可能とな
る。

そしてソータ30を元の位置に復帰させる時は、前記角度
規制板74を矢印方向に回動させてピン32aと係止溝75aと
のロックを解いた後、ソータ30を元の位置まで反矢印方
向に回動させればよい。

「発明の効果」 以上記載の如く本発明によれば、ソータと対面する装置
本体上面側に各種メインテナンス処理用開口が配設され
ていてもこれに制約される事なく、又装置本体両側壁面
からソータがはみだす事なく、ソータのほぼ全体を装置
本体上面に載置する事が出来る為に、省スペース化、小
型化等を達成し得るとともに、装置本体全体の重量バラ
ンスを阻害する事はない。

又本発明によれば、ソータの回動により装置本体側の上
面側に各種メインテナンス処理用開口上方の操作空間を
開放可能に構成しつつも、ソータの装置側壁面からの突
出量を大幅に少なくする事が出来、これにより設置スペ
ースの一層の低減と安全性の確保が可能となる。

等の種々の著効を有す。

【図面の簡単な説明】

第１図及び第２図はいずれも本発明の実施例に係るソー
タを付設したレーザプリンタを示し、第１図は全体断面
図、第２図はソータの回動機構を示す要部拡大図であ
る。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像定着後の記録媒体を分類するソータを
   装置本体上に載置させた画像形成装置において、 装置本体上面側に、必要により蓋体により開閉可能に構
   成されたメインテナンス処理用開口を設け、 一方、前記ソータを前記メインテナンス処理用開口上方
   のメインテナンス操作空間をほぼ隠蔽する位置まで延在
   させて装置本体上に載置させるとともに、 更に前記メインテナンス処理用開口より離れた位置に設
   けた回動支点を中心としてソータを上方に向け回動可能
   に構成し、該回動により前記操作空間が開放可能に構成
   した事を特徴とする画像形成装置
2. 【請求項２】前記メインテナンス処理用開口が、装置本
   体上面側に形成され、蓋体により開閉可能なトナー投入
   口である特許請求の範囲第１項記載の画像形成装置
3. 【請求項３】前記メインテナンス処理用開口が、装置本
   体上面側に形成された記録媒体排出口である特許請求の
   範囲第１項記載の画像形成装置