JPH0727860A - 遠隔オブジェクト識別システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【目的】 電気／電磁的干渉を受けないようにする。 【構成】 光放射、特に赤外線を使用して、各オブジェ
クト独自の識別コードシーケンスを伝送したり受け取っ
たりする。ＬＣＤ３６は、タグ２９の電子モジュール３
８からの適切な電気信号に応答して、その独自のコード
シーケンスでクリア（透過）コンディションからブラッ
ク（遮断）コンディションへと迅速に動作される。ＬＣ
Ｄシャッタ３６を透過性にして反射器３５のカバーを解
除すると、反射器３５はベースステーション（あるいは
呼掛器）１４からのＩＲ光をベースステーション１４に
反射し返す。その反射された光は、ＩＲセンサ４２によ
って検出されてデジタルコードに変換される。そのデジ
タルコードは、ホストコンピュータによって処理され、
特定のタグに対応するオブジェクトのベースステーショ
ンを含むルームに捜索中のオブジェクトが存在するとい
うことが示される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、遠隔（リモート）オブ
ジェクト（対象物）識別システムに関し、特に、光放射
を使用して、ルームあるいはその他の囲われた区域にお
ける或るオブジェクトの存在を決定するシステムに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】あるオブジェクトを、その他多くのオブ
ジェクトで混み合ったルーム内で捜索するために、家あ
るいは仕事環境において多大な時間を浪費するおそれが
ある。問題は、仕事環境にはそのオブジェクトがある可
能性のある多くのルームがあるということで一層深刻化
する。一例としては、科学的な活動がオシロスコープや
マルチメータ等の高価で持ち運び可能なオブジェクトを
使用して行われ、それらがしばしばルームからルームへ
と持ち運ばれることもあるといった、数多くの分離した
ルームを有する研究センターがある。そのような器械を
使用したくて検索する人（研究者）は、欲する器械を捜
し出すために、視覚による捜索を行うことに貴重な時間
を費やすおそれがある。

【０００３】既存の遠隔識別方法は、無線伝送デバイス
に基づくものである。これらは、高価であると共に、電
気的及び電磁的な干渉を受けやすく、リサーチ研究セン
ターでの深刻な問題は、多大な電磁的干渉を生み出すと
知られるこのような電気的検査機器及び／又はコンピュ
ータモニターを使用するということである。

【０００４】別の遠隔識別システムは、スーパーマーケ
ットにおけるチェックアウトカウンターで一般的に使用
されており、それは製品上のＵＰＣバーコードからの光
を反射する光スキャナに基づくものである。ここでの欠
点は、通常ＵＰＣバーコードがスキャナから６インチ以
上離れることができないということであり、典型的な家
の部屋（ルーム）の広さあるいはオフィス空間の距離程
度離れた所に位置されたデバイスを識別することには実
用的ではないのである。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、電気
的あるいは電磁的干渉を実質的に受けない遠隔識別シス
テムを得ることである。

【０００６】本発明の別の目的は、大小のルーム、製造
（工場）フロアを含む距離にわたって、及び互いに近接
して位置されるビルディング間でさえ動作することの可
能な遠隔識別システムを提供することである。

【０００７】本発明のまた別の目的は、オブジェクトの
各々が、ほとんどエネルギーを消費しない安価な小型の
デバイスをその識別装置として使用することを提供する
遠隔識別システムを得ることである。

【０００８】

【課題を解決するための手段及び作用】本発明の一態様
に従うと、遠隔識別システムは、光放射、特に赤外線光
を使用して、各オブジェクト独自の識別コードシーケン
スを伝送したり受け取ったりする。復号される時にコー
ドシーケンスは、コードを伝送するオブジェクトを識別
し、その位置を示す。

【０００９】本発明の実施例に従うと、オブジェクトが
位置される可能性のある各ルームに、ベースステーショ
ン呼掛器（interrogator）が設けられる。ベースステー
ション呼掛器は、赤外線光パルスによってルームを照射
する手段を備えている。デバイスは各々、コントロール
可能な光反射器を設けられており、デバイスは、入射す
る光パルスに応答して、ベースステーションにコード化
された光反射を伝送し返す独自のコードシーケンスで反
射器をカバーしたりカバー解除したりし、ベースステー
ションは、上記コード化された光反射を受け取り、復号
し、処理してオブジェクトを識別する。ルーム内に位置
され、コード化されたシーケンスを受け取るベースステ
ーションは、オブジェクトの位置するルームを識別す
る。ベースステーションは、他のルームにおけるその他
のベースステーションと共にコンピュータホストに連結
されて時々各ルームを照射する作業を実行することがで
き、コード化された光のフラッシュを処理し、このよう
にして得られた情報を使用して、オブジェクトとそれら
のルーム位置のデータベースを維持する。

【００１０】本発明は、遠隔オブジェクト識別システム
であって、ａ）光放射の第１ビームを発生する手段と、
ｂ）変調光放射の第２ビームを検出する手段と、ｃ）あ
る領域に置かれ、且つ前記第１ビームを受け取るように
位置決めされ、その各々が、前記第１ビームを受け取る
手段と、それに応答して前記第２ビームを発生する手段
とを対応づけられている、１つあるいはそれより多くの
デバイスと、ｄ）前記第２ビーム発生手段が、前記第１
ビームのための反射器と、所定のシーケンスで前記反射
器をカバー解除したりカバーしたりして前記第１ビーム
を反射することによって所定のシーケンスに従って変調
される第２のビームを形成する手段と、を有すること、
を含む。

【００１１】

【実施例】図１は、本発明のシステムのための典型的な
環境を示す。それは、ルームＡ、ルームＢ、及びルーム
Ｃとして識別される３つのルーム１０、１１、１２を含
む。各ルームは、識別されて捜し出される１つあるいは
それより多くの持ち運び可能なオブジェクトを有する。
ルームＡはオブジェクト１を、ルームＢはオブジェクト
２を、そしてルームＣはオブジェクトＮを有する。単純
にするために３つのオブジェクトだけが示されるが、各
ルームは、典型的にはより多くのオブジェクトを有する
であろう。各ルームはまた、共通のホストコンピュータ
２０に連結されるベースステーション１４、１５、及び
１６を有する。ホストコンピュータ２０は、従来のＰＣ
あるいはワークステーションであり、通常のＣＰＵ及び
メモリと、システムを動作する一連のルーチンとが設け
られ、システムにおける各オブジェクトとそのルームの
位置のデータベースを維持する。

【００１２】図２は、このケースにおいて３つのオブジ
ェクト２５、２６、２７のための３つの棚あるいはその
他の支持手段２１、２２、２３を有するルームＡの拡大
図である。各オブジェクトは、本発明に従って、デバイ
ス２９、３０、３１を対応づけられている、即ちタグ付
けされている。デバイスは、各オブジェクトに永久的に
付着、又はベルクロ［VELCRO（商標）；マジックテー
プ］あるいはマグネットによって付着されることができ
る。

【００１３】図１及び図２の実施例の動作を簡単に述べ
る。識別したい各オブジェクトは、その中あるいはその
上にタグを持っている。各タグは、タグ呼掛器によって
「読み取られる」ことの可能な独自のコードシーケンス
が割り当てられる。この呼掛器は、ルーム内のタグ付け
された全てのオブジェクトを走査し、それらのコードシ
ーケンスによってそれらを識別する。これらのコード
は、望ましい場合には、消費財上に付けられるＵＰＣス
テッカーに含まれるコードと同様のものであることが可
能である。システムは、パルス変調技術を使用して、伝
送されたデータを符号化及び復号化する；システムは、
戻ってくるＩＲ（赤外線）信号の周囲レベルを検査す
る。タグ付けされたオブジェクトで一杯のルームでは、
そのＩＲソース（源）を反射するためにフラッシングす
る（光を浴びせる）ものが常にある。ＩＲソースは、列
状のＩＲ・ＬＥＤエミッタ（発光装置）を介して達成さ
れることができ、一方呼掛器における検出器は、ＩＲ・
ＬＥＤフォトダイオードであることが可能である。

【００１４】図３は、典型的なベースステーションある
いは呼掛器１４及びオブジェクトタグ２９の拡大図であ
る。本発明の特徴は、タグ２９が小さく、安価で、消費
パワーがほとんどないということである。このことは、
受動的材料、より特定すれば赤外線光を良く反射する反
射器３５のタグの伝送部分を設けることによって達成さ
れ、該反射器３５は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）シャ
ッタ３６によってカバーされ、該シャッタ３６は、電気
信号に応答して部分的に透過性にされることが可能であ
る。動作は単純である。シャッタ３６を透過性にするこ
とによって反射器３５を現す、すなわちカバー解除する
ことによって、反射器３５がベースステーション１４か
らの赤外線光をベースステーション１４に反射し返す。
シャッタ３６をブラックにして反射器３５をカバーすれ
ば、反射はブロックされる（遮られる）であろう。ＬＣ
Ｄ３６は、カメラレンズのシャッタと同様の挙動を示
す。対応する電気信号に応答して、ＬＣＤ３６は、独自
のコードシーケンスで透過あるいはクリア（透明）コン
ディションからブラックコンディションへと迅速に動か
されることができる。例えば、あるこのようなコードシ
ーケンスは、クリア／ブラック／クリア／クリア／ブラ
ックであり、それは１０１１０というデジタルコードに
変換される。５ビットコードは、３２の独自のコードシ
ーケンスあるいは３２の独自のオブジェクトＩＤを受け
入れる。

【００１５】タグ２９の受動的部分は、単純にいえば材
料のいくつかの層からなり、それにおいては、高い反射
性の材料３５は衣類の反射性タグに使用されているもの
と類似することが可能である。ＬＣＤシャッタ３６は、
商品として入手可能であると共に、初期的バージョンの
デジタルウォッチのＬＣＤフェースプレートであること
が可能である。

【００１６】システムには、通常非反射性あるいはブラ
ックコンディションに保たれているＬＣＤシャッタ３６
の動作をコントロールする方法も必要である。これは、
電子回路に連結されるフォトダイオードあるいはフォト
トランジスタ等のＩＲ検出器を含む電子モジュール３８
によって達成され、該電子回路は、ベースステーション
１４から入射するトリガリング（起動）放射に応答し
て、初期的マイクロコントローラを作動させる信号を提
供する。該マイクロコントローラは、電気信号を発生す
る前のランダムな遅延要因を含む小さな組込みプログラ
ムを有しており、電気信号がＬＣＤ３６に与えられる
と、ＬＣＤはその独自のコードシーケンスを実行する。
言い換えれば、ＩＲ検出器がベースステーションからの
ＩＲパルスを検知する毎に、ランダムな遅延の後、マイ
クロコントローラは、コード化されたクリア／ブラック
反射シーケンスを生成するための信号シーケンスをＬＣ
Ｄシャッタに出力し、その後シャットオフ（停止）す
る。そしてベースステーションからの次のトリガ（起
動）あるいは作動光パルスが受け取られる。システム
は、エネルギーをほとんど消費せず、時計のバッテリ等
のバッテリによって、あるいはルームが日照されている
場合にはソーラーパネルによって、あるいはそれら両方
によって簡単に電力が供給される。

【００１７】ベースステーション１４には、十分なＩＲ
放射が到達して各タグを作動させると共に、感光性のＩ
Ｒセンサ４２によって検出されるのに十分なＩＲパワー
を各タグに反射し返させるようにルーム全体を照射する
ことのできるＬＥＤ４０のアレイだけが必要であり、ま
た該ＩＲセンサ４２は、コード化されたＩＲ反射をデジ
タルコードに変換する電子回路に連結されるフォトダイ
オードあるいはフォトトランジスタであり得る。

【００１８】次に、ホストコンピュータ２０は、各ベー
スステーションを作動させると共に各ベースステーショ
ンによってリターンされたデジタルコードを処理するよ
うに簡単な方法で簡単にプログラムされており、受け取
られた各コードは、特定のタグに対応するオブジェクト
のベースステーションを含むルーム内に捜索しているオ
ブジェクトが存在するということを示す。このデータを
使用して、自体のベースステーションを含む各ルーム
と、その中に位置されているオブジェクトのＩＤとを識
別するデータベースを作り出し且つ維持することは簡単
である。

【００１９】タグ呼掛器１４は、呼掛器１４と種々のタ
グとの間に（両方から見える）光路があるようにルーム
のコーナーに永久的に取り付けられる小さなベースステ
ーションとして示されているように実行されることがで
きる。この呼掛器は、ホストコンピュータによって、あ
るいは内部のマイクロコントローラによって、あるいは
定まったインターバルで自動的に、要求されればそのフ
ラッシュを放つように形成されることが可能である。別
法としては、呼掛器１４は、持ち運び可能なガンのよう
な先細の（ポインティング）デバイスの末端に取り付け
られ、特定のタグを付されたオブジェクトを見出すため
に、本棚あるいは仕事台でユーザーによって手動で「起
動」されることができる。

【００２０】シャッタ３６をコントロールする一つの単
純で安価な方法は、バッテリーソースからの信号によっ
てリセットコンディションに保持される安価な４ビット
マイクロコントローラを具備することであり、内部のア
ンプリファイア（増幅器）は、スイッチを作動してマイ
クロコントローラのリセットコンディションを解放し
て、デバイス上のＬＣＤシャッタに一連の信号を送り、
マイクロコントローラに、所定コードのクリア−ブラッ
クコンディショニングあるいはＵＰＣバーコードと同等
の長短のフラッシュでＬＣＤシャッタをフラッシュする
という単純な組込みプログラムを実行させる。各タグ
は、それ自体の特有のコードパターンを有するようにプ
ログラムされている。ホストコンピュータ２０は、各デ
バイス及びその現在位置についてのコードを含むデータ
ベースをそのメモリ中に簡単に記憶することができ、そ
れはシステムを周期的に作動することによって得られ
る。データベース中に記憶されたコードに、受け取られ
たコードを単純に比較検査することによって、データベ
ースの周期的なアップデート（更新）が行われる。上述
のことは、平均的なプログラマーの技量の範囲で簡単に
上手にプログラムされるものである。同様のスキーム
が、参照される関連ケースで述べられるが、その完全な
内容は参照として本文中に組み込まれる。

【００２１】１つの例（これに限定されるものではな
い）として、ＩＲソース１４におけるコンピュータ制御
の複数のＬＥＤは、３秒毎にフラッシュする。呼掛器に
おける検出器４２は、ルーム内で反射されるものの変化
を捜す。例えば、高利得アンプリファイアを含む感光性
の電子回路は、検出器のアナログ信号をデジタル表示に
変換し、そのデジタル表示は、その後ホストコンピュー
タによって、信号を変調しているタグに対応するＩＤに
復号化される。

【００２２】要約すると、光を「発する」呼掛器が、オ
ブジェクトの応答タグシャッタ動作によってオブジェク
トを識別する。このタグへの呼掛は、結果的にはＩＤコ
ードの伝送となる。つまり、呼掛器はシャッタの動作を
読み取り、それらを復号し、ユーザに情報を提示する。

【００２３】遠くに離れたオブジェクトを識別できると
いうことは、多くの方法で使用可能である。例えば次の
ようなものがある。コンピュータワークステーション上
で対応するソフトウェアを使用して、ユーザは自分が捜
し出す必要のある本のタイトルをタイプする。次に、ユ
ーザは本棚に呼掛器「ガン」を向ける。デバイスは本の
ＩＤコードを捜し、次にデバイスは、そのコードに対応
するタグがその本棚で検出されるかどうかを調べる。デ
バイスは、その小さな（１ラインの）ＬＣＤ上に文字に
よる応答を出力して、ユーザーに本がそこにあるという
ことを知らせる；又は、デバイスは、その情報をユーザ
ーのワークステーションスクリーン上のディスプレイに
伝送することができる；又は、デバイスは、その光ビー
ムがブックのタグの直接の視線中に入ると、グリーンの
ＬＥＤをフラッシュ（発する）ことができる。

【００２４】別の例として、ユーザーがはんだごてを見
つけ出す必要がある場合をあげる。ユーザーは、ワーク
ステーションのソフトウェアに「はんだごてを見つけ
る」ということを入れる。タグ呼掛ユニットは、ビルデ
ィング全体にネットワーク（例えば、アースネット）で
伝え、次に全てのルームの呼掛器がはんだごてを見つけ
る。システムは次に、はんだごてが例えばホールの下の
研究室にあるというメッセージをワークステーションに
出力する。

【００２５】さらに別の例をあげると、ベースステーシ
ョンが、不可視のＩＲ光を連続的にフラッシュし、ＩＲ
光が感知する全てのオブジェクトを追跡することによっ
て、タグ付けされたオブジェクトの位置のデータベース
を作り上げる。オブジェクトを識別するために、データ
ベースは、オブジェクトのタグコードを、ホストワーク
ステーションメモリに記憶されたルーム内の全てのタグ
付けアイテムのコードリストと比較する。データベース
はまた、全ての他のルーム内のタグ付けアイテムを追跡
する。なぜなら、検出システムは、分散ネットワーク上
に接続されているからである。特定の本が必要な場合に
は、対応するソフトウェアが本のタイトルを入れるため
に使用されることができ、システムは「本は研究室２に
ある」というメッセージで応答する。

【００２６】本発明のさらなる特徴は、各タグに組み込
まれるランダムな遅延である。その理由は、ルーム内に
複数のタグを有する複数のオブジェクトがある場合、ベ
ースステーションの呼掛器がそのトリガパルスを同時通
信すると、それら複数のオブジェクトの実質的に全てが
同時に作動されるからである。遅延が存在しなければ、
全てのオブジェクトは、それらの独自のフラッシュパタ
ーンを呼掛器に同時に反射し返すであろうし、また、呼
掛器のセンサにおける個々の伝送の「衝突」のために、
信号を分離することは不可能でないとしても困難であろ
う。ランダムな遅延を導入することによって、各タグは
ランダムな時間の周期で応答する。いくつかのタグコー
ド伝送はまだ衝突することもあり得るが（ホストコンピ
ュータがデータを放棄する場合）、ランダムなスタート
時間によって、衝突していたものは、次のあるいはいく
らか後のトリガパルスでは、再び衝突することはないで
あろう。コンピュータを衝突による曖昧なデータを無視
するように−−多くのデータ処理プログラムに含まれる
標準正常チェック（チェックサム）ルーチンと同じよう
に−−プログラミングすることによって、及び、十分な
時間呼掛器をフラッシュすることによって、結果的にル
ーム内のオブジェクトの全てが識別されることができ
る。時間は、システムにおけるエッセンス（重要なも
の）ではないということが気付かれるであろう。オブジ
ェクトは動かないので、長いインターバルで特定のルー
ムに置かれることもあり得る。

【００２７】４つのデバイスを含む単純な適用において
本発明を使用するある方法を示す（これに限定すること
を意味しない）ために、図４を参照する。図４には、適
切なネットワーク４５によってコンピュータ４６に連結
されるフラッシャ４４Ａ及び検出器４４Ｂからなる呼掛
器４４が概略的に示されており、該コンピュータ４６
は、フラッシャ４４Ａのフラッシングをコントロールす
ると共に、検出器４４Ｂから受け取られる信号を処理す
る。４つのデバイスは、Ａ〜Ｄとラベルを付けられたボ
ックスによって表され、その各々は図３におけるデバイ
ス２９に対応し、各デバイスの隣には、割り当てられた
ＩＤコードがある。その形態は、４ビットの符号化タグ
を使用する例を与える。これでは、システムにおいてタ
グを付けられることのできるのは１６の可能なアイテム
だけである。もし１６ビットのコードが使用されれば、
６５５３６のアイテムがタグ付けされることが可能であ
ろう。多ビットは、特定のシステムに対しては明らかに
有利である。もし６４ビットが使用されれば、世界中の
あらゆる本がタグを付けられることができるであろう。
しかし、このような多ビットを使用すると、あらゆる既
定のデータ転送速度（データ率）でデータを伝送するた
めに一層長い時間が生じることとなり、よって衝突の機
会が一層多くなると共に、データのエラーも一層多くな
る。大抵の状況では、１６ビットで十分である。

【００２８】図５の（Ａ）は、フラッシャ４４Ａの或る
適切なフラッシュ率（速度）、すなわち各フラッシュの
長さが１秒であり、フラッシュの間にギャップがあると
いうフラッシュ率の例を示す。ギャップのサイズ（長
さ）は重要ではなく単にＩＲフラッシュを分離するため
だけに使用され、その間に反射信号が受け取られる。ギ
ャップの長さは、３秒あるいは要求される呼掛速度に依
存してそれより長い時間に及ぶことが可能である。

【００２９】図５の（Ｂ）は、フラッシュ１の拡大図で
ある。他のフラッシュも同じである。図５の（Ｃ）、
（Ｄ）、（Ｅ）は、それぞれ、フラッシュ１、フラッシ
ュ２、及びフラッシュ３の時間中に検出されたＩＲ反射
を示す。光学的タグによって発光し返された信号は、反
射光の短いフラッシュ間のギャップとして表されるデー
タを送る。非常に短いギャップは同期パルスを示し、長
いギャップは論理ゼロであり、中間の長さのギャップは
論理１を示す。より多ビットを有するタグでは、様々な
符号化スキームが使用されることが可能であろう。もし
１６の異なるギャップ幅が送り返されることができれ
ば、４ビットのデータは、パルスのペア毎に送られるこ
とができるであろう。よって、１６ビットは、同期パル
ス＋８パルスのみで送られると共に、与えられる例より
優れたスキームであろう。本発明は、述べられる符号化
スキームに限定されるものではない。アクティブなイン
ターバルは、シャッタ３６の迅速なオープン−クローズ
−オープン−クローズによって得られる同期ダブルパル
スに先行される。応答のランダムな性質は、開始同期シ
ーケンスの時間軸に沿う任意の位置によって示される。
デバイスＡ〜Ｄの反射応答は、時間軸の下に示される。

【００３０】図５の（Ｃ）は、フラッシュ１の間に４つ
のデバイスから良いデータが受け取られたものを示す。
良いデータであるというのは、なぜなら、それらの反射
応答の各々が、時間的に離間されており、簡単に分離さ
れたり復号化されたりできるからである。各タグはラン
ダムな時間で応答するので、様々なタグは、様々なフラ
ッシュの間に他の各々のタグと衝突しかねない。図５の
（Ｄ）は、フラッシュ２の間に衝突するデバイスＤ及び
デバイスＣからの応答を示し、図５の（Ｅ）は、フラッ
シュ３の間に衝突するデバイスＡ及びデバイスＣからの
応答を示す。時間が経てば、全てのタグが見られるであ
ろう。

【００３１】タグから呼掛器へできるだけ迅速にデータ
を伝送することは明らかに有利である。なぜなら、そう
することによって、データが衝突する機会が減少される
と共に、あらゆる呼掛時間でうまく返答することのでき
るタグの数を増やすことができる。このように、その領
域に存在するデバイスの全てからの反射応答を分離され
た状態で受け取るために、各フラッシュに対するインタ
ーバルを十分長く提供することが望ましい。

【００３２】フラッシュ速度を主に限定するものは、Ｌ
ＣＤ材料がブラックからクリアそして再びブラックに戻
るというように変化することのできる速度である。よっ
て、可能な限り迅速にブラック−クリア−ブラックと変
化することのできるＬＣＤ材料をシャッタで使用するこ
とが望ましい。ＬＣＤは低コストであるので好ましい
が、このような能力を有する他のクラスの電子光学材料
が、ＬＣＤ材料の代わりに代用されることも可能であ
る。

【００３３】アクティブ光学タグシステムを実行するた
めに要求される技術は、多くの方法で容易且つ安価に手
に入れることができると共に組み立てられることができ
る。キー（大切な）となる考えは、大げさでも高価でも
ない方法での、持ち運び可能なオブジェクトのタグ付け
及び不可視的追跡である。このアプローチは、反応的環
境での使用のための重要な効果的な技術を提供する。

【００３４】図６で示される別法での実行は、ＣＣＤビ
デオカメラ５５を使用するものであり、該カメラ５５
は、タグ付けされたオブジェクト５６、５７、５８を有
するルーム内で、それから見える領域の様々な部分を走
査する。ＩＲラジエター（放射装置）５９を同時伝送す
ることによる照射によって、タグは、タグ付けされたオ
ブジェクト５６、５７、及び５８のセットアップ（構
成）に対応する特定のセットアップのカメラレンズの背
面に光を明滅させる。信号プロセッサ６１での処理の
後、画像がワークステーションのディスプレイ６２上に
出力され、ユーザーはディスプレイ６２上のそれらの特
定の位置５６’、５７’、５８’によってオブジェクト
を見出すことができる。

【００３５】伝統的な光−電波に基づく識別システムを
越えるＩＲ及びＬＣＤ技術を使用する本発明のシステム
の利点は、 １）小さい安価なタグでの実行が可能であること ２）電子的／電磁的干渉を受けない信号を伝送すること
が可能であること ３）限られた領域（大きなオフィスルーム、製造（工
場）フロア、及び近接して位置するビルディング間等の
小さな自由空間的環境）に一層簡単に絞られることが可
能であること。 ４）相当の距離（ＵＰＣタイプのチェックアウトカウン
タスキャナとは反対に）からオブジェクトを識別するこ
とが可能であること。 を含む。

【００３６】

【発明の効果】本発明では、電気的あるいは電磁的干渉
を実質的に受けない遠隔識別システムが得られる。

【００３７】また本発明では、大小のルーム、製造フロ
アを含む距離にわたって、及び互いに近接して位置され
るビルディング間でさえ動作することの可能な遠隔識別
システムが提供される。

【００３８】さらに本発明では、本発明の遠隔識別シス
テムを得ることによって、オブジェクトの各々が、ほと
んどエネルギーを消費しない安価な小型のデバイスをそ
の識別装置として使用することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の典型的な遠隔識別システムのブロック
図である。

【図２】図１のシステムの部分的な拡大概略図である。

【図３】図２のシステムの部分的な詳細概略図である。

【図４】４つの概略的なデバイスを有する本発明のシス
テムを示す。

【図５】（Ａ）〜（Ｅ）は、図４のシステムの典型的な
動作セッションの波形を示す。

【図６】本発明に従うシステムの別の実施例のブロック
図である。

【符号の説明】

１０、１１、１２ ルーム １４、１５、１６ ベースステーションあるいは呼掛
器 ２０ ホストコンピュータ ２５、２６、２７ オブジェクト ２９、３０、３１ デバイス（タグ） ３５ 反射器 ３６ ＬＣＤシャッタ ３８ 電子モジュール

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 遠隔オブジェクト識別システムであっ
   て、 ａ）光放射の第１ビームを発生する手段と、 ｂ）変調光放射の第２ビームを検出する手段と、 ｃ）ある領域に置かれ、且つ前記第１ビームを受け取る
   ように位置決めされ、その各々が、前記第１ビームを受
   け取る手段と、それに応答して前記第２ビームを発生す
   る手段とを対応づけられている、１つあるいはそれより
   多くのデバイスと、 ｄ）前記第２ビーム発生手段が、前記第１ビームのため
   の反射器と、所定のシーケンスで前記反射器をカバー解
   除したりカバーしたりして前記第１ビームを反射するこ
   とによって所定のシーケンスに従って変調される第２の
   ビームを形成する手段と、を有すること、 を含む遠隔オブジェクト識別システム。