JPH07281422A - 濃淡階調が広げられたカラー印刷方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 簡便、かつ容易な方法でもって、追加された
印刷版の数に応じた印刷濃淡階調範囲の増加を達成し、
優れた品質の画像複写を可能とするカラー印刷方法を提
供する。 【構成】 濃淡階調カラー印刷方法は、各カラー成分ご
とに印刷因子の数を選択し、かつ該印刷因子の数は前記
カラー成分の少なくとも一つあたりに一つ以上とする工
程と、一つ以上の印刷因子を有する各カラー成分の印刷
濃淡階調値を少なくとも２つのピクセル群に分ける工程
と、第１ピクセル群の各ピクセルの印刷濃淡階調値と等
しい印刷濃淡階調値と第２ピクセル群の各ピクセルの前
記指定最大印刷濃淡階調値と等しい印刷濃淡階調とを作
る第一印刷因子と、第二印刷因子とを少なくとも持つ各
カラー成分の印刷因子を調製する工程とが設けられたこ
とを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、カラー画像処理に関す
るもので、特にカラー原画像からカラー分離像を合成す
る方法に関する。この場合、カラー原画像の高飽和部分
は一組のカラー分離像によって補強されている。

【０００２】なお、本明細書の記述は本件出願の優先権
の基礎たる米国特許出願第０８／２１９，５９４号（１
９９４年３月２９日出願）の明細書の記載に基づくもの
であって、当該米国特許出願の番号を参照することによ
って当該米国特許出願の明細書の記載内容が本明細書の
一部分を構成するものとする。

【０００３】

【従来の技術】カラー画像を複写するための従来の方法
において、カラー原画像が電子工学的に走査され、かつ
表面的に配列された複数の画素（ピクセル）に分割され
る。走査工程において、画像を赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、お
よび青（Ｂ）の各成分に分離するように、走査ビーム光
を遮るＲ，Ｇ，およびＢフィルターが使われている。デ
ジタル数は、物理的画像上の対応する領域の平均アナロ
グ濃淡階調を表わす。この物理的画像においてピクセル
は、３色成分の各々に対応した各ピクセルに割当てられ
て、そして原画像の電子像が再構築されうる分離カラー
画像データファイルのメモリに保持される。これらのフ
ァイルのデジタル性により、再構築画像が最も一般的に
は標準的な画像処理方法を用いたビデオモニターでもっ
て容易に保存、処理、および観賞される。

【０００４】グラフィックアート産業におけるこの技術
の一般的応用は、カラー分離画像がカラーモニター上で
再構築された場合に起こる。各々のピクセルに対して保
存されたカラー画像ファイルを電子工学的に変えること
により、目的とするカラーの増強または画像変化（電子
工学的カラー編集）を行うことが可能である。カラー編
集を行う場合、一層、美学的に満足を与える画像を得る
ために、オペレータは、印刷すべきカラー画像の細部を
加えたり削除したりするのと同様に、不完全な原稿を補
償したり、色や強度を変えたりする。画像に含まれるす
べてのピクセルに対してこのカラー画像操作を行った
後、従来のハーフトーン画像フィルムがつくられる。こ
のフィルムから、適当な基板に着色材を運ぶための印刷
板または他の要素（以下、プレートと呼ぶ）がつくられ
る。このプレートは、所望の画像を、良く知られている
シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）、およ
びブラック（Ｋ）のカラー印刷用インクまたは他の着色
材を用いた印刷プレス上に複写するのに用いられる。

【０００５】印刷装置上のカラー画像を印刷するのに先
立って、カラー校正は、増感した画像の適正を確認する
のにたびたび行われる。カラー校正は幾通りの方法で行
われ得る。その方法には、ＣＭＹＫに関して露光するハ
ーフトーン画像フィルムを含み、かつ、着色されたトナ
ー、インクジェット用インクまたは発色前（precolore
d）の画像層などの印刷インク以外の着色材を用いるＣ
ＭＹＫ校正に対応してつくるための非インク校正システ
ムにおいて上記ハーフトーン画像フィルムを用いる方法
がある。そのような非インク校正システムの例として
は、米国デラウエア州ウィルミントンのデュポン社（E.
I. du Pont de Nemours and Company）によって販売さ
れているクロマリン（Cromalin：登録商標）およびウォ
ータープルーフ（WaterProof：登録商標）を含む。

【０００６】この電子カラー編集処理の基本的な部分で
は、原画像、カラー分離走査工程中に生じた電子デー
タ、カラーモニター上の表示画像と、カラー印刷装置上
につくられたような最終的カラー画像との間の正確な相
関関係を確立しつつある。この相関の努力の間、例えば
シート供給、オフセットリソグラフィまたはグラビア印
刷などの印刷装置のタイプ、カラーモニターの表示特性
のために用いられる印刷用インク、さらに重要なものと
して原画像からＲＧＢ画像入力データファイルを得るの
に用いられる装置（カラーフィルターを有するカラース
キャナーをしばしば備えた）に関する補償が決められ
る。この補償処理または測定処理の間、一般的には、あ
る画像の中に達成され得るカラー画像処理の規模を大き
くすることが使用されるべき印刷装置のカラー画像の出
力の範囲によって制限される場合がある。その印刷装置
は伝統的な四色処理ＣＭＹＫの印刷用インクを用いてお
り、各インクは単一の印刷プレートと共同している。カ
ラー画像処理において、範囲は、所定のインクのセット
または付加的な特別の着色材で調整可能に複写できる複
数の異なる色調や濃淡階調として規定される。最大の色
濃淡階調の値は、印刷装置から印刷されるべき紙に調整
された方法で転写され得るインクの最大量に基づいてＣ
ＭＹＫの各色に割り当てられる。このように、画像を正
確に複写する能力は、印刷装置上において有効な印刷濃
淡階調以下の濃淡階調のみに制限されてもよい。慣例的
には、各インクは印刷処理中に一度だけ印刷される。す
なわち、各インクと共同しているのは一枚のプレートの
みである。

【０００７】伝統的な四色処理のＣＭＹＫインクよりも
多くのインクに色を分離することによって、例えばＣＭ
ＹＫＲＧＢに白色を加えた八色インクの特別セットに分
離することによって従来の処理方法を技術的に越えるよ
うな努力がなされてきた。上記の八色の印刷インクを用
いる印刷処理は非白色の表面に印刷するときは半透明な
白色を含むものであり、それはドイツ国の印刷会社クッ
パーズ（Kuppers ）によって導入されたものである。上
記処理は、要求されるカラーインクの組み合わせと印刷
されたカラーとの相関関係を提供する参照用のカラー地
図書（atlas ）に基づいている。また、七色または八色
の全色を同時に、しかも各色が画像を正確に複写するよ
うに印刷する必要がある。この「ＣＭＹＫＲＧＢ」分離
技術での大きな問題は、特別のＲＧＢプレートについて
のハーフトーンの画像パターンとＣＭＹＫプレートにつ
いてのハーフトーンの画像パターンとのモアレ干渉を回
避するためにＲＧＢプレートをそれぞれ３つの角度に設
置しなければならない点である。これは、各プレートの
スクリーン角度を１２０°だけ最も近い隣りから離す公
知の必要性のために、最適なスクリーン角度の利用可能
な数を３つに制限する問題がある。この問題を解決する
ために、周波数変調または推計学的なスクリーニングな
ど、新規のハーフトーン画像を印刷する技術が用いられ
てきた。これらの新規技術は、今度は、粗悪な画像の感
触（texture ）およびオフセットのプレートまたは校正
材料上の微細粒子の素子を解決する困難性などの他の問
題を起こす。これらの問題は、今度は、カラーと印刷さ
れたシートの色調とを調和させる予備プレス校正を与え
る困難性に導く。ＨｉＦｉカラー分離にアプローチする
ＣＭＹＫＲＧＢでの他の問題は、特別のＲＧＢインクお
よび特別の校正材料の必要性、および５または６枚のプ
レートだけを用いるという経済的な選択なしに常に７枚
のプレートを用いる必要性を含む。

【０００８】産業界での他の類似のプラクティスでは、
画像を印刷するために四色処理のＣＭＹＫインクを用い
る。しかし、印刷カラーの拡張された範囲を達成するた
めに特別のＲＧＢカラーインクで四色印刷画像に重ね合
わせ印刷を行う。しばしば、画像を正確に複写するため
に、３つの特別のＲＧＢインクを含む７色のインクの各
色を印刷する必要がある。それは、いわゆるクッパーズ
（Kuppers ）技術であり、モアレ干渉および校正の潜在
的な問題が引き起こされる。

【０００９】印刷カラーの範囲を拡張する他のアプロー
チは、プレートを印刷する「タッチプレート」の使用を
含むものである。タッチプレートは、四色処理のＣＭＹ
Ｋインクを用いて既に印刷された画像の選択された領域
に少量の１種またはそれ以上の特別のカラーインクを付
与するものである。そのようなタッチプレートは、ＣＭ
ＹＫインク単独では達成できない重要な主題の出現を高
めるか、あるいは特別のカラー効果を創出するのに一般
に用いられる。しかし、それら効果の創出は高価であ
り、長時間を要するものであり、熟練と経験を要するも
のである。タッチプレートのための予備プレス校正は実
際の試しプレートおよび選択されたカラーインクを用い
る「プレス校正」の処理が高価であることから一般に限
定される。前述したスクリーン角度の問題はタッチプレ
ートにおいて存在する。

【００１０】米国特許第５，１８４，２１４号（Tatsum
i ）号明細書は、画像記録媒体上に画像を記録するため
に、画像入力信号を処理し、画像出力信号を発するシス
テムを開示する。画像入力信号は、画像出力信号に匹敵
し、かつ、与えられたカラー特性を達成するための正確
なパラメーターに基づく信号に変換される。画像信号
は、また画像記録媒体に合う信号に変換される。

【００１１】米国特許第５，２１１，５４６号（アザミ
（Azami ）ら）は、認容できるやり方でプリントすると
知られている第１の画像をモニター装置に表示し、第２
の画像を第２の装置に表示して、第１の画像の視覚的な
印象に近づくように変更する、カラー画像を調整する方
法が開示されている。

【００１２】米国特許第４，８３７，６１３号（パクス
トン（Paxton）ら）は、規定されたパーセントの各三原
色から構成される所望の色を表示またはプリントする際
に使用される三原色の強度のレベルを選択する方法を開
示する。各三原色は、その色の２つの別々の（discret
e）強度レベルで表現される。１つの強度レベルは、所
望の色の強度レベルより低いまたは同等であり、他方の
強度レベルは、特定のパーセンテージのより高いかまた
は同等である。

【００１３】米国特許第４，９９２，８６２号（ガボー
（Gabor ））は、２段階のステップで印刷データを処理
するビデオディスプレイのための装置を開示する。第１
のステップは、選択されたカラー再現機能を用いて、印
刷データを複数の付加的でないカラー成分の中の１つだ
けとと関連づけ、第２のステップは、選択されたカラー
再現機能を用いて、複数の付加的でないカラー成分の中
の２つだけと関連づける。

【００１４】米国特許第５，０７７，６０４号（キボロ
ウィツ（Kivolowitz）ら）は、カラースキャナからのレ
ッド、グリーンおよびブルーの別々の信号を受け、これ
らの信号を、上記レッド、グリーンおよびブルーの信号
とほぼ同じ色彩比を有するシアン、イエロー、マゼンタ
およびブラックの信号に変換する、方法および装置を開
示する。シアン、イエロー、マゼンタおよびブラックの
信号は、続いて、プリントされた画像がオリジナルのレ
ッド、グリーンおよびブルーの画像とほぼ同一となるよ
うな四色プリント装置で用いられる。

【００１５】米国特許第４，９６５，６６４号（ウダガ
ワ（Udagawa ）ら）は、カラー画像入力信号からカラー
画像を記録するためのカラー画像信号処理装置を開示す
る。この装置は、階調変換器によって変換された輝度信
号、色相信号および彩度信号に基づいて色彩補正処理を
行う色彩補正ユニットを含む。色相信号および彩度信号
は、カラー画像信号の変換により得られる分光三刺激値
に基づく。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記従来の方
法では、ディスプレイ装置にディスプレイされた画像の
色の範囲が印刷装置の色印刷範囲内に限定されてしまう
という問題がある。この印刷装置そのものは、４枚の印
刷版によって印刷を行うもので、従来の４色工程ＣＭＹ
Ｋインクの各々の一つである。また、ディスプレイ装置
に用いられる追加の ＲＧＢカラーシステムは従来の４
色印刷工程によるものよりも色範囲を大きくすることが
できる。もし、印刷装置のカラー印刷範囲を増加させる
ことが可能であるならば、ディスプレイ装置の対応色範
囲を増大させることができる。このことは、画像の電子
光学的カラー編集を行って特別の審美眼的、あるいは芸
術的効果を達成する場合に重要である。

【００１７】したがって、従来から、モアレ等のトラブ
ルを生ずることなく、特別な、あるいはノンプロセスな
印刷インク、あるいは一般的ではないプレプレスプルー
フィングシステムを必要とすることなしに、また使用さ
れる追加の印刷版の数に応じて印刷濃淡階調範囲を増加
させることが可能で、印刷装置のカラー印刷濃淡階調範
囲を拡張するための方法が求められている。

【００１８】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明にもとづく濃淡階調（density ）が広げられ
たカラー印刷方法は、印刷装置上でカラー原画像を複製
するために、前記カラー原画像の各ピクセル（画素）を
複数のカラー成分に分解し、各ピクセルの各カラー成分
あたりの画像濃淡階調値を求めることによって、各ピク
セルあたりの前記画像濃淡階調値に関するデータファイ
ルを得る工程と、各カラー成分あたりの前記画像濃淡階
調値は、前記カラー成分に一致する印刷因子を用いる前
記印刷装置上で達成可能な最大値を持つ印刷濃淡階調値
の範囲内にあてはまるように圧縮される工程とを有する
カラー印刷方法において、各カラー成分ごとに印刷因子
の数を選択し、かつ該印刷因子の数は前記カラー成分の
少なくとも一つあたりに一つ以上とする工程と、一つ以
上の印刷因子を有する各カラー成分の印刷濃淡階調値を
少なくとも２つのピクセル群、当該カラー成分の単一印
刷因子によって得られる指定最大印刷濃淡階調値を持つ
第１ピクセル群と当該カラー成分の前記指定最大印刷濃
淡階調よりも大きい印刷濃淡階調値を含む第２ピクセル
群とに分ける工程と、前記第１ピクセル群の各ピクセル
の印刷濃淡階調値と等しい印刷濃淡階調値と前記第２ピ
クセル群の各ピクセルの前記指定最大印刷濃淡階調値と
等しい印刷濃淡階調とを作る第一印刷因子と、前記第二
ピクセル群の各ピクセルの印刷濃淡階調値から前記指定
最大印刷濃淡階調を差し引くことによって得られる印刷
濃淡階調値を作る第二印刷因子とを少なくとも持つ各カ
ラー成分の印刷因子を調製する工程とが設けられたこと
を特徴とする。

【００１９】好ましくは、上記圧縮工程は、前記原画像
の各ピクセルの第一カラードネスを反映する画像濃淡階
調値の第一集合を決定すること、前記原画像の各ピクセ
ルの第二カラードネスを反映する画像濃淡階調値の第二
集合を決定すること、および第一および第二圧縮手段を
介して前記第一および第二集合をそれぞれ別々に圧縮こ
とを行うもので、該圧縮工程によって、前記第一および
前記第二カラードネス値の印刷濃淡階調範囲内に圧縮さ
れた前記第一および第二画像濃淡階調値をそれぞれ合わ
せる。このようなことは、選択された数からなる各カラ
ー成分の印刷因子を用いた前記印刷装置上でなされる。

【００２０】好ましくは、各ピクセルはシアン（Ｃ），
マゼンタ（Ｍ）、およびイエロー（Ｙ）画像濃淡階調値
に分けられる。各ピクセルの画像濃淡階調値からなる前
記第一集合は、最大画像濃淡階調値によって同定される
各ピクセルの第一カラードネスによる最大および中間画
像濃淡階調を含む。また、各ピクセルの画像濃淡階調値
からなる前記第二集合は、最大および中間画像濃淡階調
値を持つカラー成分のオーバープリントから得られるカ
ラーによって同定される各ピクセルの第二カラードネス
値による中間および最小画像濃淡階調値を含む。

【００２１】好ましくは、圧縮された第一画像濃淡階調
値は、第一圧縮手段を介して最大および中間画像濃淡階
調値をまずはじめに圧縮し、つぎに圧縮された中間画像
濃淡階調値を圧縮された最大画像濃淡階調値から差し引
くことによって得られる。また、圧縮された第二画像濃
淡階調値は、第二圧縮手段を介して中間および最小画像
濃淡階調値をまずはじめに圧縮し、つぎに圧縮された最
小画像濃淡階調値を圧縮された中間画像濃淡階調値から
差し引くことによって得られる。

【００２２】好ましくは、前記第一圧縮手段は３つのＬ
ＵＴ（ルックアップテーブル）を有する。同様に、前記
第二圧縮手段は３つのＬＵＴを有する。

【００２３】好ましくは、圧縮は、画像濃淡階調値の第
一および第二集合のすべてを事前に分析することによっ
て決定されるように、前記原画像の最大第一および第二
カラードネス値にもとづいて変動する。

【００２４】好ましくは、前記圧縮工程は、圧縮された
グレイ画像濃淡階調値を得るために、各ピクセルの前記
最小画像濃淡階調値を圧縮する工程を含む。また、前記
圧縮グレイ画像濃淡階調値は、該圧縮グレイ画像濃淡階
調値に対する好つり合い（aclose match ）を与える各
カラー成分のグレイ印刷濃淡階調値を選択するためのグ
レイマッチング手段を介してさらに処理される。

【００２５】好ましくは、圧縮された第一および第二画
像濃淡階調値は、圧縮された第一および第二画像濃淡階
調値に対してたいへんマッチするカラーを与える各カラ
ー成分の印刷濃淡階調値を選択するために、さらに第一
および第二カラーマッチング手段によってそれぞれ処理
される。また、各カラーの対応第一および第二印刷濃淡
階調値は、それぞれグレイ印刷濃淡階調値と組合わさっ
て各ピクセルの各カラー成分の単一印刷濃淡階調値とな
る。

【００２６】好ましくは、各カラー成分の前記画像濃淡
階調値は、非均一カラー空間（nonuniform color spac
e）内で測定される。

【００２７】好ましくは、各カラー成分の前記画像濃淡
階調値は、均一カラー空間（uniform color space ）内
で測定される。

【００２８】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を詳細
に説明する。

【００２９】図１は、印刷カラー画像を従来の方法でも
って複写する際に用いられる主要な構成要素を示すもの
である。ここで、印刷カラー画像はまえもって写真フィ
ルムに記録されたもの、またはカラーモニタ上に人工的
に作られたものである。カラースキャナー１０を用いて
カラー原画像を色分解濃淡階調データファイル（color-
separated density data）に分解する。モニターで操作
者が観察する前に、そのデータファイルを中央演算装置
（ＣＰＵ）１１で処理する。セットアップの際、既知の
色濃淡階調を有する標準試験対象（ターゲット）をスキ
ャナー１０でもって色分解し、その画像データファイル
を分析してスキャナーのカラー画像データとそれのもと
もとの濃淡階調値（density value ）との関係を求め
る。Ｃ、Ｍ、およびＹのそれぞれに関して得られたトラ
ンスレーションファイルにはバイナリーの濃淡階調値が
含まれており、それらは３通りのルックアップテーブル
（Look-Up-Tables；LUTs）としてメモリーに記憶され、
つづいてスキャナー１０によって作られるすべての画像
データファイルにあてはめられる。このようなプロセス
は、「インプットキャリブレーション（input calibrat
ion ）」工程と呼ばれている。また、同様に「アウトプ
ットキャリブレーション（output calibration）」工程
を行う。この工程によって、ドットの占める割合が既知
の標準画像を露光装置、例えばレーザープロッター１３
でもって複数のカラー分解フィルム１４へ変換する。各
フィルムは単一カラーのドット比率データを含む。これ
らのフィルム１４をカラー印刷機に用いられるカラー印
刷版１５の作製に使用する。または、これらのフィルム
１４をカラー印刷機１６の動作をまねた前刷り見本を作
るのに用いる。印刷シートまたは見本をデンシトメトリ
ーまたは色度計で分析し、カラー濃淡階調値を決定す
る。以下の記載では、そのような従来の方法を用いてイ
ンプットおよびアウトプットキャリブレーションが行わ
れたものとする。また、本発明に欠くことができない特
定のキャリブレーション方法についてはその都度必要に
応じて記載する。

【００３０】図２は、既知のカラー走査方法を用いてカ
ラー原画像に対してなされるインプットカラー分析の後
に、本発明にもとづくカラー画像のための多数のカラー
分解印刷ファイル４４および４６を作製するためのプロ
セス１８を示すものである。従来は、３色のカラー画像
データファイル１９（一般にレッド（Ｒ）、グリーン
（Ｇ）、およびブルー（Ｂ）として表される）をカラー
スキャナー１０から非均一カラー空間（non-uniform co
lor space ）へ与える。また、類似のカラー画像データ
ファイル１９を、カラーモニタ上にカラー画像を形成す
る一般のデスクトップパブリッシングコンピュータ支援
プログラムによって電子工学的に作ることができる。そ
のようなファイルは、通常、カラーモニタ１２に用いら
れるＲＧＢ蛍光物質として記録されたカラー画像を含
む。従来のカラー分解工程から生ずるカラー画像データ
ファイルをより一般的に使うため、本発明では画像デー
タファイル１９がカラー分解走査工程から生じた場合に
ついて以下説明する。またＲＧＢ以外、例えばＣＭＹ
Ｋ、ＸＹＺ、またはＬ＊ａ＊ｂ＊で表されたカラー画像
データを用いて本発明を実施することができるけれど
も、説明を容易にするためにＲＧＢとして表す。

【００３１】各ファイル１９内のカラー画像データは、
３種類のインプットルックアップテーブル（inLUT ）２
０ｒ，２０ｇ、および２０ｂによって、式：

【００３２】

【数１】濃淡階調値 ＝ ｌｏｇ₁₀ （１／輝度値） により原画像のＣＭＹカラー濃淡階調値に一致する画像
濃淡階調値に変換される。そして、原画像濃淡階調値の
範囲を従来の方法を用いて圧縮（compression ）する。
各inLUT ２０において、コントロールセッティングを行
うことができる。このコントロールセッティングによっ
て、操作者はカラー原画像の要求最小濃淡階調値および
カラー原画像の要求最大濃淡階調値を特定する。これら
要求最小濃淡階調値および要求最大濃淡階調値は、従来
の圧縮技術によって所定の濃淡階調値、通常は０．２お
よび３．２に調整される。これらの値は、工程１８での
最小および最大値を表す。画像の要求最小および最大濃
淡階調値を特定した後でもこれらの数値を上回るまたは
下回る画像濃淡階調値が次の画像処理のために保たれ
る。操作者は最初に選択された範囲外の画像濃淡階調値
を回復するためにそれらの選択をあとで修復する。各in
LUT ２０内で、カラー画像データはこのプロセス装置が
独立するようにして標準カラー空間に任意に変換され
る。このことは、ＲＧＢ輝度値を均一カラー空間に意味
ある表現、例えばＸＹＺまたはＬ＊ａ＊ｂ＊に変換す
る。しかし、これらの表現を濃淡階調様単位（density-
like units）に保ち、本発明の濃淡階調計算と矛盾しな
いようにする。さらに、各inLUT ２０において、色々な
インプットキャリブレーション効果、例えばフィルム露
光およびフィルムタイプが便宜上取り込まれる。原画像
を作製する上でのエラーを補正するために、あるいは意
図した表現が必要ならばさらに修正を加えることができ
る。したがって、各ピクセルの初期Ｃ、ＭまたはＹ「彩
色状態（カラードネス）」値を表す初期成分として以下
表される２つの「カラードネス（coloredness ）」成分
を決めるために算術コンパレータ２２でピクセルごとに
圧縮画像濃淡階調が分析される。算術コンパレータ２２
内で、各ピクセルのＣ，ＭおよびＹ画像濃淡階調値が強
度によって選別されるので、最大（ｍａｘ）２４、中間
（ｍｉｄ）２６、および最小（ｍｉｎ）２８画像濃淡階
調値として割り当てられる。初期（ｐｒｉ）成分は、ピ
クセルのＣ，ＭおよびＹ濃淡階調値の最大値２４として
同定される。第二（ｓｅｃ）成分は中間２６および最大
２４Ｃ，ＭおよびＹ濃淡階調値を合わせることによって
Ｒ，Ｇ，またはＢカラーによって同定される。

【００３３】図４は、選択されたピクセルの最大２４お
よび中間２６ＣＭＹ濃淡階調値はそれぞれ対ＭおよびＹ
である。初期成分はマゼンタとして同定され、そしてレ
ッドは第二成分として与えられる。他の例として、図示
されていないが、最大２４および中間２６濃淡階調値は
それぞれ対ＣおよびＹである場合、初期成分は思案と同
定され、またグリーンは第二成分として与えられる。も
し２つのＣＭＹ濃淡階調値が等しいとすると、プロセス
結果の影響を受けることなくどちらか一方が争った位置
につく。もし、３つのＣＭＹ濃淡階調値が等しいとする
と、いずれの濃淡階調値でも争った位置につくことがで
きる。

【００３４】本発明の基本的特質は、「追加（エクス
ラ）」のＣ，Ｍ，ＹまたはＫ印刷版、あるいはより好ま
しくは、「エクスラ」Ｃ，Ｍ，ＹおよびＫ印刷版のいか
なる組み合わせでも印刷装置に適用可能な最大印刷可能
濃淡階調値の増加に用いられる。この性質によって操作
者はより正確に原走査画像または電子工学的に発生した
像を複写することが可能となる。これらの「エクスト
ラ」版の利点は、ＣＭＹＫ印刷インクカラーの各々に対
して、たった一枚の印刷版を使用する従来の方法を用い
た場合よりも、原画像、特にもっとも高い濃淡階調領域
に一致するより正確な色を再現する能力である。これら
の「エクストラ」印刷版の使用によって、標準工程印刷
インクカラー（ＣＭＹ）の各々に関して従来の印刷方法
よりも高い従来の印刷方法よりも高い最大印刷可能濃淡
階調値が得られる。また、これらの「エクストラ」印刷
版の使用によって、第３のカラーＲ，Ｇ、およびＢに関
する変動最大濃淡階調値が得られる第３のカラーＲ，
Ｇ，およびＢは、ＣＭＹインクの２色過剰印刷によって
生ずるもので、どのような「エクストラ」版の組み合わ
せが選択されたかに依存する。注目すべきことは、も
し、例えばＣおよびＹだけがエクストラ印刷版として選
択された場合、最大印刷可能なＣ，Ｍ，Ｙ，Ｒ，Ｇおよ
びＢ濃淡階調値は、例えばＣおよびＭのみがエクストラ
印刷版として選択された場合とは異なるものとなる。

【００３５】このような性質から、最大印刷可能Ｃ，
Ｍ，Ｙ，Ｒ，ＧおよびＢ濃淡階調値は、選択されたエク
ストラ印刷版におおきく依存している。このことは、従
来のやりかたとは対照的である。すなわち、従来はおお
よそ類似の最大印刷可能Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｒ，ＧおよびＢ濃
淡階調値が得られる。なぜなら、単一Ｃ，Ｍ，Ｙおよび
Ｋ印刷版のみが用いられるからである。本発明の範囲
は、画像濃淡階調値の他に依存しない「圧縮」であり、
この圧縮は、「エクストラ」Ｃ，Ｍ，ＹおよびＫ印刷版
の異なる組み合わせにもとづいた各ピクセルの第１およ
び第２成分の関係に依存しており、操作者が使用すべき
特定「エクストラ」版をどのように選択するかによって
決まる。

【００３６】各ピクセル最大画像濃淡階調値２４および
中間画像濃淡階調値２６は、ピクセルにたいして初期成
分（Ｃ，ＭまたはＹ）の名前で定義されたＣ，Ｍまたは
Ｙに一致する３種類の初期圧縮（ｐｒｉＣＯＭ）ＬＵＴ
３０のうちの一つを通過する。説明をわかりやすくする
ために、３種類の初期圧縮ＬＵＴ３０のうちの一つだけ
が示されている。

【００３７】同様に、ピクセルの中間画像濃淡階調値２
６および最小画像濃淡階調値２８は、両方ともピクセル
にたいして第２成分（Ｒ，ＧまたはＢ）の名前で定義さ
れたＲ，ＧまたはＢに一致する３種類の第２圧縮ＬＵＴ
３２のうちの一つを通過する。説明をわかりやすくする
ために、３種類の第２圧縮ＬＵＴ３２のうちの一つだけ
が示されている。これら２つの例では、圧縮さればかり
のより小さな画像濃淡階調値は、圧縮されたばかりのよ
り大きな画像濃淡階調値から算術加算装置３１および３
３によって引き算され、圧縮された第１および第２画像
濃淡階調値３２および３４を生ずる。これらは各色の印
刷可能な濃淡階調値範囲にある。算術加算装置３１での
引き算により得られた圧縮第一画像濃淡階調値３２は、
圧縮ＣまたはＭまたはＹ画像濃淡階調値であり、また算
術加算装置３３によって得られた圧縮第２画像濃淡階調
値３４は圧縮ＲまたはＧまたはＢ画像濃淡階調値であ
る。Ｃ，Ｍ，Ｒ，ＧおよびＢに一致した６つの分解ＬＵ
Ｔ（初期ＬＵＴが３つ、そして第２ＬＵＴ３２が３つ）
を通して上記のようにして最大、中間、および最小画像
濃淡階調値２４，２６、および２８の圧縮は、それらの
違いを定める前に、本発明によって提供されるような
「通常（ノーマル）」の印刷版および「追加（エクスト
ラ）」の印刷版のいかなる組み合わせによって可能な種
々の最大濃淡階調印刷濃淡階調値を最適にしようするよ
うにして最適化される濃淡階調圧縮を可能とする。

【００３８】本発明の他の重要な特徴は、６つのカラー
ドネス値の他に依存しない圧縮である。この圧縮は、ピ
クセルがそのカラー成分に比例して圧縮されるのを保証
する。したがって、印刷されたピクセルの色合いは、個
々の最大、中間、および最小画像濃淡階調値が別々に圧
縮された場合と比較して原画像のピクセルの色合いにか
なり一致したものとなる。ＬＵＴ３０および３２の形成
は後述する。選択された印刷版の組み合わせの検討に加
えて、例えば画像データファイル１９のヒストグラム分
析によって決定されたように、各個別の画像の６つのカ
ラードネス成分に合わせられる。

【００３９】本発明の、このさらなる特徴は、低く飽和
した画像（low-saturation images) が重く飽和した画
像（heavily saturated images）よりもカラー圧縮が少
なくなるようにすることによって、画像のなりふりを最
適なものとする。例えば、重く飽和したレッドを含まな
い画像はアウトプットプリント装置上で可能な最大印刷
可能レッドネス濃淡階調値よりも低い最大原レッドカラ
ードネス濃淡階調を有する。この場合、原画像での最大
マゼンタカラードネス値がマゼンタ濃淡階調値に対して
顕著な圧縮因子を規定するけれども、レッドネス圧縮Ｌ
ＵＴは入ってくるレッドネス濃淡階調値を圧縮する必要
がない。

【００４０】つぎに、もし他の画像において最大原レッ
ドネス濃淡階調値が最大印刷レッドネス濃淡階調値より
も大きいとすると、顕著な圧縮はあるプリント範囲にも
っとも高い原レッドネス濃淡階調値っをもたらす。後者
の場合、それらとほかの高飽和（したがってよりいっそ
う強く圧縮された）レッド濃淡階調値との現実的な視覚
関係を保つために、印刷可能な範囲にある原レッド濃淡
階調値のいくつかを圧縮する必要があるであろう。

【００４１】圧縮された第一画像濃淡階調値３２Ｃ，３
２ｍ、および３２２ｙは、初期マッチング（ｐｒｉＭＡ
Ｔ）ＬＵＴ３６ｃ，３６ｍ，および３６ｙにマッチング
する３つの対応初期化カラーを介して処理される。Ｃ，
Ｍ、およびＹのそれぞれ３つの第一次集合４１ｃ，４１
ｍおよび４１ｙと、Ｋ ＳＩＤ（単一インク濃淡階調）
印刷値を与えるようにして、ＬＵＴ３６ｃ，３６ｍ，お
よび３６ｙにマッチングする３つの対応初期化カラーは
事前に吸収されるもので、究極的な印刷装置上のレジス
ター内で一緒に印刷された場合、第一次画像濃淡階調値
３２ｃ，３２ｍ，および３２ｙの色に近似する印刷カラ
ーを作り出す。同様の方法を用いることにより、圧縮第
二画像濃淡階調値３４ｒ，３４ｇおよび３４はＬＵＴ３
８ｒ，３８ｇ，および３８ｂにマッチングする３つの対
応第二カラーを介して処理される。Ｃ，Ｍ、およびＹの
それぞれ３つの第二次集合４３ｒ，４３ｇ、および４３
ｂと、Ｋ ＳＩＤ印刷値を与えるようにして、第二マッ
チング（ｓｅｃＭＡＴ）ＬＵＴ３８ｒ，３８ｇ，および
３８ｂにマッチングする３つの対応初期化カラーは事前
に吸収されるもので、究極的な印刷装置上のレジスター
内で一緒に印刷された場合、第一次画像濃淡階調値３４
ｒ，３４ｇ，および３４ｂの色に近似する印刷カラーを
作り出す。

【００４２】図３は、アウトプットキャリブレーション
工程に用いられるキャリブレーションターゲット６１で
あり、ＬＵＴ３６ｃ，３６ｍ，３６ｋおよびＬＵＴ３８
ｒ，３８ｇ，３８ｂによって与えられるＣＭＹＫ ＳＩ
Ｄ印刷値がキャリブレーションされた装置を用いて誘導
される。ＬＵＴ３６ｃ，３６ｍ，３６ｋ、３８ｒ，３８
ｇおよび３６ｂは印刷されたキャリブレーションターゲ
ットの色度特性（colorimetric characteristics）を分
析することによって、またそれらをターゲットを作るの
に用いられた印刷フィルムのＣ，Ｍ，Ｙ，およびＫドッ
トの比率の値との相互関係から求められる。このターゲ
ット６１は、「エクストラ」Ｃ，Ｍ，Ｙ，およびＫの印
刷版がプリント装置に用いられた場合に、この最大Ｃ，
Ｍ，Ｙ，Ｒ，ＧおよびＢ印刷濃淡階調を決定するのにも
用いられる。

【００４３】各ピクセルのグレイ（grey）画像濃淡階調
値は、最小画像濃淡階調値２８から求められ、グレイ圧
縮ＬＵＴ３５を介して処理されて圧縮グレイ画像濃淡階
調値４５が与えられる。この圧縮グレイ画像濃淡階調値
４５は、ＬＵＴ３０および３２を構築するための後述す
る圧縮方法に用いられる装置の印刷可能な範囲内にあ
る。そして、圧縮グレイ画像濃淡階調値４５はグレイマ
ッチングＬＵＴ３７を通過する。このグレイマッチング
ＬＵＴ３７は、事前に吸収されてＣＭＹＫ ＳＩＤ印刷
値のグレイ集合４７を与える。これらは究極のプリント
装置上で一緒に印刷された際に圧縮グレイ画像濃淡階調
値４５に近似した印刷されたグレイを作り出す。これら
のグレイ集合４７用ＳＩＤ印刷値は修正グレイ画像濃淡
階調値と呼ばれ、かつグレイバランスを支配する操作者
の制御の必要性に応じて生じるもので、ここではグレイ
コンポネントリプレスメント（Grey Component Replace
ment; GCR ）、アンダーカラーリムーバル（Under Colo
r Removal; ＵＣＲ）、およびアンダーカラーアディッ
ション（Under Color Addition; ＵＣＡ）という既知の
方法が用いられる。

【００４４】図４は、Ｋの増加に対するＣ，Ｍ，および
Ｙの増加における印刷ドット比率の値の結果を解析する
ことによってグレイマッチングＬＵＴ３７を吸収するの
に好適な２次元キャリブレーションターゲット６３を示
すものである。

【００４５】４つの算術加算装置４０ｃ，４０ｍ，４０
ｙおよび４０ｋは、第一集合４１から得られたＣ，Ｍ，
ＹおよびＫ ＳＩＤ印刷値を、それぞれ、対応する第二
集合４３から得られたＣ，Ｍ，ＹおよびＫ ＳＩＤ印刷
値とグレイ集合４７から得られたＣ，Ｍ，ＹおよびＫ
ＳＩＤ印刷値とあわせ、原画像に含まれるピクセルの各
々のＳＩＤ印刷値４９ｃ，４９ｍ，４９ｙおよび４９ｋ
の和を得る。総計されたＳＩＤ印刷値４９ｃ，４４９
ｍ，４９ｙおよび４９ｋは、それぞれ事前に吸収された
ＬＵＴ４２ｃ，４２ｍ，４２ｙおよび４９ｋを介して、
それぞれが各ピクセルで印刷されるＣ，Ｍ，ＹおよびＫ
色のために０〜２００％の範囲内の対応するアウトプッ
トドット比率の値５３ｃ，５３ｍ，５３ｙおよび５３ｋ
を与えるために図３および４に図示されたものと同様の
試験ターゲットを用いて、処理される。

【００４６】０〜２００％の範囲内のアウトプットドッ
ト比率の値５３ｃ，５３ｍ，５３ｙおよび５３ｋは算術
コンバレータ４８によってアウトプットドット比率の値
の「ノーマル」画像配列（imagewise array ）４４とア
ウトプットドット比率値の「エクストラ」イメージワイ
ズ例４６とに分解される。この「ノーマル」イメージワ
イズ列４４は０〜１００％範囲内にあるそれらのアウト
プットドット比率値からなるものである。また、「エク
ストラ」画像配列４６は１００〜２２００％の範囲内に
あるアウトプットドット比率値のそれぞれから１００％
を差し引くことによって得られたアウトプットドット比
率値からなるものである。１００％よりも大きいアウト
プットドット比率値のすべては、「ノーマル」画像配列
に１００％吸収される。前述の好適な実施態様では吸収
された最大印刷濃淡階調が１００％であったけれども、
１００％より少ない、例えば９５％のものでは「ノーマ
ル」列または本発明の印刷版の最大印刷濃淡階調として
吸収される。

【００４７】４種類の「ノーマル」印刷版が「ノーマ
ル」画像配列からのアウトプットドット比率値を用いて
Ｃ，Ｍ，ＹおよびＫ印刷インク用として作られる。事前
に操作者によって選ばれた一つあるいは複数の「エクス
トラ」印刷版は、Ｃ，Ｍ，ＹおよびＫ用に「エクスト
ラ」イメージワイズ列を用いて作られる。ノーマルおよ
びエクストラ版を、従来のインクおよび従来の印刷濃淡
階調値を用いてアウトプット装置上のレジスタ内で印刷
する。

【００４８】それとは別に、強度を高めたり、あるいは
印刷可能な最終範囲や濃淡階調値の範囲を変えたり、あ
るいは別の印刷特性を得たりするために、従来のもので
はないインクまたは濃淡階調値を用いる。例えば、アウ
トプットキャリブレーションターゲット６１および６３
も、そのような補正条件で印刷されなければならない。
また、補正ターゲット６１および６３から得られるデー
タはプロセスで使用されるマッチングＬＵＴおよび他の
関連キャリブレーションファイルに吸収される。

【００４９】印刷キャリブレーションターゲット６１お
よび６３は、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｒ，ＧおよびＢの６色の各々
のためのマッチングＬＵＴ３６および３８を求めるのに
好適であり、また「エクストラ」Ｃ，Ｍ，ＹおよびＫ印
刷版の異なる組み合わせによって作られる最大印刷可能
カラードネス濃淡階調値を求めるのにも好適である。中
央部７０は、図３の連続する値によって示されるよう
に、０〜１００％のＣ，ＭおよびＹとそれらの２色オー
バープリントのドット比率値を含む。参照符号７２，７
４，７６および７８で示される部分は、１００〜２００
％の第二カラーによってオーバープリントされた０〜１
００％の第一カラーから得られるドット比率値を含む。
また、参照符号８０，８２および８４で示される部分は
１００〜２００％の２つの異なるカラーから得られるド
ット比率値を含む。図４では、キャリブレーションター
ゲット６３は０〜１００％のＣによって得られるドット
比率値によりオーバープリントされた０〜２００％のＫ
によって得られるドット比率値を含む。キャリブレーシ
ョンターゲット６１および６３は、８つの印刷版と同一
ＣＭＹＫインクとを用いたプリント装置上にまず作られ
る。ここで用いられるインクは、例えばデュポン社によ
って販売されているトーヨー（商標：Ｔｏｙｏ）であ
る。印刷されたキャリブレーションターゲット６１およ
び６３はデンシトメータ、色度計、またはスペクトロフ
ォトメータ等のカラー分析装置によって測定される。そ
して、測定値は各ターゲットパッチを印刷するのに使わ
れるドット比率の近傍に表す。

【００５０】３つの初期圧縮ＬＵＴ３０および３つの第
二圧縮ＬＵＴ３２は、カラー画像データのＣ，Ｍ，Ｙ，
Ｒ，ＧおよびＢの最大画像濃淡階調値及び各インクによ
って達成可能な最大濃淡階調値にもとづいて構築され
る。カラー原画像データファイル１６内のＣ，Ｍ，Ｙ，
Ｒ，ＧおよびＢの各々の最大画像濃淡階調値は、例えば
原画像のヒストグラム分析によって決定される。このよ
うな最大画像濃淡階調値は、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｒ，Ｇおよび
Ｂの各々の最大印刷可能濃淡階調値にフィットさせるた
めに、個別に圧縮される。このような圧縮は、操作者に
よって選択されたノーマルおよびエクストラ版が図３お
よび４（以下説明する）に図示されたような印刷ターゲ
ットを用いて決定される従来の印刷濃淡階調値および従
来のインクを用いたプリント装置上のレジスタに印刷さ
れた場合に達成可能であり、アウトプットキャリブレー
ションサイクルの間に作られる。Ｃ，ＭおよびＹの最大
印刷可能濃淡階調値は、使用者のプレート選択によって
決定されるＣ，Ｍ、またはＹ、それぞれ１００％または
２００％の最大許容ドット比率のために記録された最大
カラードネス濃淡階調のターゲットデータファイルをサ
ーチすることによって決定される。同様に、Ｒ，Ｇおよ
びＢの最大印刷可能濃淡階調値は、使用者のプレート選
択によって決定されるＲ，Ｇ、またはＢ、それぞれ１０
０％または２００％の最大許容ドット比率を持つＲ，
Ｇ、またはＲの各々の２つの寄与するインクのどちらに
関しても最大許容ドット比率のために記録された最大カ
ラードネス濃淡階調のターゲットデータファイルをサー
チすることによって決定される。

【００５１】同様に、グレイの最大印刷可能濃淡階調値
は、図４のキャリブレーションターゲット６３をサーチ
することによって決定される。最大ニュートラル濃淡階
調は、グレイバランス等の必要性を支配するコントロー
ルおよび使用者の版選択によって決定された着色剤の一
部またはすべての組み合わせを含む。グレイ圧縮ＬＵＴ
３５は、アウトプットキャリブレーションサイクルの間
に作られ、かつ図４に図示されたターゲット６３のよう
な印刷されたターゲットを用いて決定されたプリント装
置で達成可能な最大濃淡階調値と、最大ニュートラルブ
ラック画像濃淡階調値とにもとづいて構築される。

【００５２】原画像の最大Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｒ，Ｇ，Ｂおよ
びグレイ画像濃淡階調値を最大印刷可能Ｃ，Ｍ，Ｙ，
Ｒ，Ｇ，Ｂおよびグレイ濃淡階調値に圧縮することに用
いられる技術は、グレイを含む各色および各像に特有の
７本の濃淡階調・濃淡階調圧縮曲線を形成する。各原画
像に存在するように決定された最大までのすべての原カ
ラードネスまたはグレイ濃淡階調値は、それらに等価な
輝度値に変換される。この輝度値はアウトプット濃淡階
調値の可能な範囲に適合するために、直線的に圧縮され
る。また、圧縮された輝度値は等価な濃淡階調値に再変
換される。圧縮テーブルは、グレイも含まれる可能な非
圧縮原濃淡階調値の圧縮濃淡階調値を指定するように、
組まれる。

【００５３】図５および図６は、第一圧縮ＬＵＴ３０の
効果を示すものである。図中、第一圧縮ＬＵＴ３０はマ
ゼンタに対して用いられるもので、単一マゼンタ印刷版
が用いられる第一例（図中、曲線５０）、および「エク
ストラ」マゼンタ印刷版が使用される第二例（図中、曲
線５２）が示されている。第一例の場合、原画像は、例
えば濃淡階調値３．０を有し、かつマゼンタと同定され
る第一カラードネスを持つ第一ピクセルと、原濃淡階調
値が１．４の第二ピクセルとを有するもので、該第一ピ
クセルは約１．４の最大マゼンタ濃淡階調値を持つよう
に圧縮され、一方該第二ピクセルは約１．１５のマゼン
タ濃淡階調を持つように圧縮される。第二例の場合、原
濃淡階調値３．０である第一ピクセルと、原マゼンタ濃
淡階調値が１．４である第二ピクセルとを有し、該第一
ピクセルは最大マゼンタ濃淡階調値約２．０となるよう
に圧縮され、一方該第二ピクセルはマゼンタ濃淡階調値
１．３となるように圧縮される。エクストラ印刷版で印
刷される際に、図中曲線５２で示された小さな方の量で
の平均圧縮では、原画像ほど高い値とはならないが、得
られるマゼンタ濃淡階調値が直線５８に示される原画像
濃淡階調値によりいっそう近似する。

【００５４】図６では、さもなければ従来通りにして製
造された「ノーマル」ＣＭＹＫ印刷版によって得られる
ものよりも高いアウトプット印刷濃淡階調値を得るため
に、このプロセスがただ単に「エクストラ」ＣＭＹＫ印
刷版を加えただけのものではないことが示されている。
曲線５０は、ノーマルＣＭＹＫ分解からのマゼンタ印刷
版の圧縮曲線である。また、曲腺５１は「エクストラ」
マゼンタによってこの従来のＣＭＹＫ分解をオーバープ
リンティングすることによって達成される濃淡階調追加
を示すものである。「エクストラ」印刷版の付加は、点
５６で示されているように、達成可能な最大濃淡階調値
をあきらかに改善する。しかし、原マゼンタ濃淡階調値
が１．４の濃淡階調値を持つピクセルは、約１．１５の
濃淡階調を持つように圧縮されるもので、「ノーマル」
印刷版が本発明によって製造された場合に得られる改善
された値１．３ではない。点５９での圧縮曲線全体の急
激な傾きの変化は、対照的に不自然な増加として最終印
刷シートで認められる。本発明によって提供されるよう
に、点５９で示されるものよりも高い値からなる原濃淡
階調値に一致する従来のマゼンタ印刷版のそのような部
分は、１００％よりも少ないドット比率値を含む。した
がって、従来のマゼンタ印刷版のドットパターンと「エ
クストラ」印刷版のドットパターンとの間にモアレ干渉
が起こる。同一原画像において本発明による「ノーマ
ル」分解と従来のＣＭＹＫ分解との違いは、「エクスト
ラ」マゼンタ版の選択は、両マゼンタ版で印刷された領
域におけるＣ，ＹおよびＫ「ノーマル」版のドット比率
の値に影響を及ぼすことである。

【００５５】従来のＣＭＹＫ分解により通常可能なもの
よりも幅の広い範囲からなる圧縮画像濃淡階調値を提供
するように、マッチングＬＵＴ３６および３８のキャリ
ブレーション結果、およびシアン、イエロー、またはブ
ラック版の２つを選択することにより、同一の相互版効
果（inter-plate effects ）が生ずる。従来のＣＭＹＫ
分解が本発明の実施例で適用されたアプローチに類似し
てるとしても、従来のものをそのような相互版効果に置
き換えることはできない。

【００５６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明にもとづく
濃淡階調が広げられたカラー印刷方法は、印刷装置上で
カラー原画像を複製するために、前記カラー原画像の各
ピクセル（画素）を複数のカラー成分に分解し、各ピク
セルの各カラー成分あたりの画像濃淡階調値を求めるこ
とによって、各ピクセルあたりの前記画像濃淡階調値に
関するデータファイルを得る工程と、各カラー成分あた
りの前記画像濃淡階調値は、前記カラー成分に一致する
印刷因子を用いる前記印刷装置上で達成可能な最大値を
持つ印刷濃淡階調値の範囲内にあてはまるように圧縮さ
れる工程とを有するカラー印刷方法において、各カラー
成分ごとに印刷因子の数を選択し、かつ該印刷因子の数
は前記カラー成分の少なくとも一つあたりに一つ以上と
する工程と、一つ以上の印刷因子を有する各カラー成分
の印刷濃淡階調値を少なくとも２つのピクセル群、当該
カラー成分の単一印刷因子によって得られる指定最大印
刷濃淡階調値を持つ第１ピクセル群と当該カラー成分の
前記指定最大印刷濃淡階調よりも大きい印刷濃淡階調値
を含む第２ピクセル群とに分ける工程と、前記第１ピク
セル群の各ピクセルの印刷濃淡階調値と等しい印刷濃淡
階調値と前記第２ピクセル群の各ピクセルの前記指定最
大印刷濃淡階調値と等しい印刷濃淡階調とを作る第一印
刷因子と、前記第二ピクセル群の各ピクセルの印刷濃淡
階調値から前記指定最大印刷濃淡階調を差し引くことに
よって得られる印刷濃淡階調値を作る第二印刷因子とを
少なくとも持つ各カラー成分の印刷因子を調製する工程
とが設けられたことを特徴とする。したがって、特別
の、あるいはノンプロセスな印刷インク、または一般的
ではないプレプレスプルーフィングシステムを導入する
必要がなく、またモアレ等の問題、外来のスクリーング
方法を必要とせず、用いられるエクストラ印刷版の数に
応じて印刷濃淡階調範囲を増加させることが可能であ
る。そのため、従来よりも優れた画像の複写が可能とな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に適用可能な印刷カラー画像複写システ
ムを構成する主要な構成要素を説明するための模式図で
ある。

【図２】本発明にもとづいてマルチカラー分解印刷ファ
イルを作るためのプロセスを説明するためのブロック図
である。

【図３】本発明にもとづいて、最大アウトプット印刷濃
淡階調値を決定するのに用いられるキャリブレーション
ターゲットの一例を示す図である。

【図４】本発明にもとづいて、最大アウトプット印刷濃
淡階調値を決定するのに用いられるキャリブレーション
ターゲットの一例を示す図である。

【図５】本発明にもとづいて、彩色状態（カラードネ
ス）をピクセルに指定する方法を説明するための図であ
る。

【図６】本発明にもとづいて、ピクセルの原マゼンタ濃
淡階調値を圧縮する方法を説明するための図である。

【符号の説明】

１０ カラースキャナー １１ 中央演算装置（ＣＰＵ） １２ カラーモニター １３ レーザープロッター １４ カラー分解フィルム １５ カラー印刷版 １６ プレス

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷装置上でカラー画像を複製するため
   のもので、 前記カラー原画像の各ピクセル（画素）を複数のカラー
   成分に分解し、各ピクセルの各カラー成分あたりの画像
   濃淡階調値を求めることによって、各ピクセルあたりの
   前記画像濃淡階調値に関するデータファイルを得る工程
   と、 各カラー成分あたりの前記画像濃淡階調値は、前記カラ
   ー成分に一致する印刷因子を用いる前記印刷装置上で達
   成可能な最大値を持つ印刷濃淡階調値の範囲内にあては
   まるように圧縮される工程とを有するカラー印刷方法に
   おいて、 各カラー成分ごとに印刷因子の数を選択し、かつ該印刷
   因子の数は前記カラー成分の少なくとも一つあたりに一
   つ以上とする工程と、 一つ以上の印刷因子を有する各カラー成分の印刷濃淡階
   調値を少なくとも２つのピクセル群、当該カラー成分の
   単一印刷因子によって得られる指定最大印刷濃淡階調値
   を持つ第１ピクセル群と当該カラー成分の前記指定最大
   印刷濃淡階調よりも大きい印刷濃淡階調値を含む第２ピ
   クセル群とに分ける工程と、 前記第１ピクセル群の各ピクセルの印刷濃淡階調値と等
   しい印刷濃淡階調値と前記第２ピクセル群の各ピクセル
   の前記指定最大印刷濃淡階調値と等しい印刷濃淡階調と
   を作る第一印刷因子と、前記第二ピクセル群の各ピクセ
   ルの印刷濃淡階調値から前記指定最大印刷濃淡階調を差
   し引くことによって得られる印刷濃淡階調値を作る第二
   印刷因子とを少なくとも持つ各カラー成分の印刷因子を
   調製する工程とが設けられたことを特徴とする濃淡階調
   が広げられたカラー印刷方法。