JPH0728629B2 - 水生動物用生命維持容器 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 技術分野 本発明は、水生生物を貯え、生きたまま保存し、生きか
えらせ、冬眠させおよび／または飼育するための装置お
よび方法に関するものである。

背景技術 従来、高価なえび、かに等の食用海産甲殻類のような水
生生物を、典型的例として、レストランで料理される時
まで生きたままに保持するための種々の装置が工夫され
ている。従来技術による保持タンク、水槽等が絶えず悩
まされていた典型的問題は、腐食、ごみの処理、通気お
よび温度制御であった。これらの問題は装置の寿命、例
えば、えび、かに等の甲殻類の品質、呈示、タンクの扶
養能力および生物の新陳代謝の割合等のそれぞれに悪い
影響を及ぼすものである。

従来既知の形式の冷却装置は、塩水の温度制御にそのま
ま応用せず、塩水の温度制御に際しては、塩水に必然的
に接触する器具の腐食が急速に生じ、この結果として損
傷して確実に作動しなくなり、また、有害な金属イオン
をタンク内の水中に解離する問題がある。

空気ポンプによって作動されるフィルター機構および気
泡発生装置を用いる標準的ごみ処理および通気方式で
は、海産動物を市場品質が維持される状態に保持するた
めに必要とされる保持タンク内の密生率を高く維持する
ことが不可能である。

活きた甲殻類を輸出するための従来技術では、急冷却が
用いられており、この方法では、例えば、タスマニアザ
リガニの体温を急速に低下させた後、空輸用スチレン容
器内に包装している。この方法での死亡率は40％を超え
るのが普通である。

発明の開示 本発明の目的は、従来技術による保持タンク系の種々の
問題を解消した保持タンク系を提供しようとするもので
ある。

本発明の他の目的は、95％の生存率で輸出し得る活きた
冷却甲殻類を保持する方法および装置を提供しようとす
るものである。

本発明は、高密生率で取扱い得るとともに少量の水生動
物を取扱う必要のあるレストラン用として、あるいは、
大量の活きた海産食物を活きたままで配給するための取
扱い得る保持タンクを必要とする卸し売りまたは輸出市
場への大量供給者用として容易に構成し得る保持タンク
系を提供するものでる。

したがって、本発明による水生動物を冬眠状態に維持す
るのに用いる装置は、 （ａ）床部分と壁部分とを有して内部に水が入るよう構
成された保持タンクと、 （ｂ）前記床部分から上方に離間して維持され、前記壁
部分の内周面近くまで延在する水平の多孔隔壁と、 （ｃ）この多孔隔壁上に支持されて前記壁部分にまで拡
がり、脱窒培養菌を含む粒状フィルター床と、 （ｄ）水質調整回路とを具えて水生動物を冬眠状態に維
持する形式のものにおいて、 （ｉ）循環用ポンプ手段と、水冷却手段と、活性炭フィ
ルター手段と、水戻し用スプレー手段とを有する第１回
路を具え、この第１回路が水を前記隔壁の下側から引き
入れて調質して調質水を前記スプレー手段を経てタンク
に戻すよう構成され、また、 （ii）実質的に垂直のチューブ手段よりなるスキマーア
ッセンブリを具え、前記チューブ手段の上端が開放さ
れ、この上端がタンク内に作動レベルで入っている水の
表面近くに位置し、下端が前記ポンプ手段および前記活
性炭フィルター手段の上流で前記第１回路に導管手段を
経て流体連通され、この導管手段に設けられた弁手段に
よって前記スキマーアッセンブリが前記第１回路から遮
断され得るよう構成されていることを特徴とする。

本発明の他の目的および利点を以下に説明する。

本発明の保持タンクは水温を低下させるよう冷却され、
貯えている水生生物を冬眠状態にし、この状態において
は、水生生物の新陳代謝の割合が低下するので、水生生
物の酸素要求量が著しく減少する。典型的水温は、温暖
水域からとれた水生動物に対しては約10℃であり、熱帯
水域からとれた水生生物に対しては約13℃である。

タンク内の水と接触する保持タンク系の全ての構成部品
は腐食しない材料であることが必要であり、典型的に
は、PVCまたはエポキシ系樹脂管が用いられる。管路は
凝縮および熱損失を防止するよう絶縁されていることが
有利である。手入れを容易にするため、分離可能の連結
具を全ての構成部品に組合せて用いるのが好ましく、こ
れにより損傷した構成部品を最少の手数で交換すること
ができる。

冷却するために、全ての用途に用い得る冷却装置の形式
は低温に維持されるべき水の量によって本体決定され
る。

明らかに、タンク内の塩水と必然的に接触する冷却ユニ
ットの蒸発器では、海水による腐食から蒸発器を保護す
るため特別の考慮をはらう必要がある。典型的例として
60フィートの静電法による毛管系では、蒸発器コイルと
してエポキシ樹脂被覆管が用いられる。蒸発器の形式に
かかわらず、以下に詳細に説明するように、同じ被覆処
理が行なわれる。

蒸発器は複数の巻回で蛇行された所定の長さのコイル状
銅管で典型的に構成され、各蛇行コイルは１個の水平面
内に位置し、各巻回は垂直方向に積み重ねられ、巻回相
互が平行に配置される。外匣内に取付ける際、底の水の
流れはコイル状に巻回された管内を上方に流れて効率良
く熱交換を行なう。

コイルが腐食しないようにするため、蒸発器コイルにエ
ポキシ樹脂を以下に説明するように塗布して被覆する。
銅管コイルは先ずクラス3G50の研磨グリットの吹付けに
よって処理される。次に、Ｅ−Vacエポキシ液状ポリマ
ーに浸けて被覆した後、デュラックス・パウダーコート
・エポキシ樹脂を静電スプレー被覆し、350℃に45分間
加熱して硬化させる。

外匣の製作に当っては、250mmまたは320mmの長さの標準
PVC管をPVC端板に熱風溶接する。毛管系を用いる小型の
保持タンクでは、制御系をサーモスタットとするのがよ
い。大型の保持タンクでは、DXユニットの制御を安全の
ため温度制御用サーモスタットおよびHP/LPで行なう。

タンクの通気およびタンクへの調質水の戻しをスプレー
手段の作用によって同時に行なう。このスプレー手段は
戻り水を１個以上のジェットの形でタンク内に指向させ
て戻す 水が例えば25mm以上の空間を経てタンク内の水に噴射し
て戻される際、タンク内の水はその一端から他端まで小
さな気泡によって高密度で充満される。水を加圧して噴
射することによって空気がタンク内の水に戻される水ジ
ェット中に入り、タンク内の水全体にわたり気泡が拡散
する。大型タンクでは、１個以上の注入システムを別個
の表面地点で用いる必要があるが、しかし、小型タンク
では、１個のマニホルドをタンクの一端に横切らせて設
けるだけで十分である。上述した方法で水面を破ること
によって炭酸ガスを迅速に除去することもできる。

フィルター床材としては、ほぼ0.5mm〜2.0mmの粒子寸法
の貝殻を用いるのが好適である。この床材は天然の海の
一部を構成しているもので、自然に発生する海中の脱窒
素化菌の培養床を設けるのに好適である。

フィルター床中を高度に通気された水が垂直方向に流れ
ることによって従来のフィルター床のバクテリアコロニ
ーに較べて遥かに密度の高い脱窒素化バクテリア相を確
実に発生させ、フィルター床粒子の表面に拡げ、貯えて
いる水生生物によって生じるごみに送り込むことができ
る。優れた通気方法と貝殻床フィルターとの組合せと、
この結果として生じる優れたバクテリアの成長とにより
タンク内の水を１時間当り多数回、典型的に１時間当り
４〜7.5回フィルター床に通過させ得る効率の良い組合
せフィルター機構を設けている。

フィルター床は多孔の平坦な逆に設置された樋の上方で
タンク底に形成され、逆に設置された樋は下側の空間内
に水を維持することができ、この空間から水をポンプに
より引き出すことによりタンクから引き出される水は樋
の表面上に支持されたフィルター床を経て流下する。樋
は典型的に非腐食性のPVC材料で造られ、この材料はタ
ンク内の水中の塩分と干渉しない。貝殻床はナイロン網
で通常被覆された樋の上方に自然に微細な貝殻層とこれ
よりも粗い貝殻層とが積層して形成される。フィルター
床中を流下する、垂直流は糞便のようなごみをフィルタ
ー床内に運び入れ、ごみおよび溶解した窒化物およびア
ンモニア質ごみは高度に通気されたバクテリア培養体に
よって栄養物として消費され、バクテリアは粒状フィル
ター床の大きな表面積に拡がる。実際に達成される高度
に通気された水の高流速はバクテリアの優れた培養を行
なうことができ、この現象は通常の空気排出ポンプ系で
は普通に見られないものである。

本発明の装置は含窒素物質スキマーを用いる。この装置
はチューブを保持タンク内の水のレベルより頂度下にま
で導出するだけの極めて簡単な構造でよい。この水のレ
ベルは変化するので、抜差し自在の構造を用いることに
よって高さの調整を容易に可能とすることができる。保
持タンク内の水面に浮きかすが見える場合のように、含
窒素物質を除去する必要がある場合、含窒素物質スキマ
ー管路の常閉遮断弁を全開する。スキマーチューブの開
口を水レベルの頂度下側に適当に設定することによっ
て、表面水を急速に取り入れ、これにより表面に浮いて
いるかすをスキマーの入口を経て汲み出される水によっ
て流出させ、表面水は、浮きかすを完全に除去された
後、短時間で循環される。後述するように、表面スキマ
ーチューブによって捕集した表面水は活性炭フィルター
に通して浄化される。

全体をガラスの構造を用いることにより360°の視界で
魚の生態を見せることができ、典型的には強化ガラスが
用いられる。二重ガラス構造とする場合には、内側によ
り厚いガラス板が用いられる。1290mm×500mm×1160mm
の高さの保持タンクでは、内側に6mm、外側に4mmの厚さ
の強化ガラス板が使用されている。1870mm×500mm×116
0mmの高さのタンクでは、内側に10mm、外側に6mmの強化
ガラス板が用いられる。

好ましくは、アクリルその他の安全なプラスチックの透
明シート材料がタンク蓋として用いられ、使用される照
明系は水槽用に開発され着色蛍光灯が好適である。これ
らの蛍光灯は水生生物の栄養分を高め、また明るい色に
見せるのに役立つ。

本発明をさらに容易に理解し得るようにするとともに実
施を可能にするため本発明の好適実施例を示す添附図面
につき説明する。

図面の簡単な説明 第１図は本発明の保持タンク系に用いる冷凍ユニットの
ブロック線図、 第２図は本発明による保持タンク系における流れサイク
ルを示す保持タンクの縦断面図、 第３図は第２図の保持タンク系に用いられる蛋白質スキ
マーの特徴を示す概略図、 第４図は第２図の保持タンク系に用い得る通気装置の特
徴を示す斜視図、 第５図は本発明の原理による保持タンクの構成を示す概
略図、 第６図は含窒素物質フィルターカートリッジの概略縦断
面図、 第7a及び7b図は本発明による保持タンクに用い得るよう
構成された典型的冷凍ユニットの蒸発器の概略図、 第８図は大型保持タンクに用いられる冷凍ユニットの変
形例を示すブロック線図、 第９図は大型保持タンクに用いられる含窒素物質箱の概
略線図、 第10図は本発明による大型保持タンクの配置を示す概略
線図である。

発明を実施するための最良の形態 第１図は、小型の保持タンクを冷却するのに好適な基本
冷凍ユニットの構成をブロック線図で示している。この
保持タンク系は、典型的な約90ガロンの容積のレストラ
ンで用いるに適した寸法の保持タンクに好適である。こ
の実施例における冷凍サイクルは毛管膨張系を用いてい
る。

第１図において、圧縮機100の出口は凝縮器102に管101
を経て接続され、凝縮器から管103および105によって乾
燥器104を経て毛管ユニット106に接続し、この毛管ユニ
ットから蒸発器107に供給する。圧縮機100への戻り管10
8を蒸発器107の出口に接続してサイクルを完成してい
る。

第２図に、タンク200内の水201を適当な状態に維持する
ために用いられる種々の構成部品を示している。タンク
200内には貝殻片の床がフィルターとして作用するよう
設けられており、この床の下側の水室203から水が管24
によって冷凍ユニット213およびＴ形継手205を経てポン
プ206に導出される。ポンプ206は浄化水を管207を経て
スプレー208に送り、このスプレーから水のスプレージ
ェット209をタンク200内の水201の表面に吹きつけ、210
で示すようにタンク内の水に空気を吹き込んでいる。

蛋白質スキマー211を用いて水面の浮きかすを除去し、
この浮きかすを水面の水と一緒に管212およびフィルタ
ー214を経て除去し、濾過水を主流に合流させ、ポンプ2
06によってタンクに戻す。玉弁215は流れを制御し、ド
レンコック216はドレン点を設けている。

第３図は典型的含窒素物質スキマーの構成部品を示して
いる。

第３図において、タンク300はタンクの底にシール302を
介して貫通させてた垂直管301を有する。シールは既知
の方法を用いて設けるのがよい。高さを調整し得るよう
にするため、所定の長さの管303を管301内に垂直方向に
摺動自在に設け、両管の間にＯ−リングシールを設けて
管相互をシールしている。

第４図は通気装置の作動を示し、タンク400は水401を保
持しており、戻り管402が水質調整系から、好ましく
は、タンクの底に貫通させ、外側に管を配管することな
しに、タンク上部のマニホルド403に接続され、このマ
ニホルドに複数のノズルが設けられ、これらのノズルか
水ジェット404をタンク内の水面に吹き付けて405で示す
ように水に通気するよう構成している。

第５図は保持タンクを構成するために用いられる部品を
示している。底板500に封着された内側および外側パネ
ル502および501には２重ガラス付パネルが用いられてい
る。内側および外側パネル502および501は503でガラス
棒によってシールされて空気をとじ込めた閉止空間504
を設けており、空間内の空気を乾燥させて凝縮するのを
防止するためシリカゲル506のような乾燥剤が用いられ
ている。PVC樋507を逆にして設けて多層貝殻床を支持
し、この貝殻床は微細層508と粗い層509とで形成されて
るい。タンクをPVCシート材料で造った反射シールド511
の下側に設けられた上方照明灯510によって照明するの
がよい。

第６図は含窒素物質を濾過するフィルターカートリッジ
を構成するために用いられる部品を示す。外匣601には
入口602と出口603とが設けられている。水は入口602か
ら外匣601内の活性炭が充填された室605内に導入され
る。室605は、例えば多数の孔が形成されたPVC管により
構成される有孔壁によって出口603に通じる中心通路か
ら分割されている。有孔壁の多数の孔は水を通過させる
も、活性炭は室605内に保持するよう作用する。カート
リッジはねじ込み蓋606を有する既知の適当な構造を有
し、活性炭を交換する必要があるときには、蓋を開け
て、空にし、新しい活性炭を入れることができるものと
する。これを可能にするため、入口および出口を弁付の
着脱可能接手によって入口管および出口管に好ましくは
接続され、接続を切り離す前に弁を閉じて管路を遮断す
ることができるようにするのがよい。保持タンクに用い
られる他の構成部品と同様に、フィルターカートリッジ
は耐食性材料で構成されている。図示のフィルター構造
は、小型のレストラン用タンクに適している。これより
も大きい保持タンクでは、より大きな活性炭フィルター
がより大量の水を処理するために必要とされる。

第7aおよび7b図は本発明に用いることができる蒸発器の
構成部品を示す。第7a図は蒸発器の前端を示し、第7b図
は蒸発器の側面を示す。

蒸発器は円筒形管700を端板701および702間に用いて便
宜的に構成された容器内に収容されている。端板701に
は外匣内の蒸発コイルへの入口708および出口709と冷却
すべき水の入口711および出口710が設けられている。サ
ーモスタット探針706が端板701を貫通して挿入され、こ
の探針は毛管路705を経てサーモスタット制御装置704に
接続されている。支持板703が蒸発ユニット上に取付け
られ、凝縮器ユニットを取付け得るようにしている。

第８図はより大容量の保持タンクに適した冷却系の構成
部品を示す。第８図に示すDX系においては、圧縮器80
1、凝縮器802および蒸発器803が通常の方法で回路内の
乾燥器804および観察ガラスに接続されている。TX弁が8
06で用いられている。系の大きさに応じて二重TXまたは
TX分配器をこの点に用いることもできる。

第９図は大型保持タンクに用い得る含窒素フィルターの
配置を示す。箱900内を２個の室901および902にそらせ
板903によって分割し、それせ板を箱の底にほぼ達する
よる延長して室901内に活性炭904を保持するようにして
いる。浄化すべき水は入口905から室901に入り、活性炭
904の床内を下方に拡散して流下し、そらせ板903の下側
を経て室902内に入り、出口906から出るよう構成されて
いる。

第10図に大型保持タンクの基本的構成部品を示してお
り、図示のタンクは隔壁で仕切られた２個のタンク950
および951を具え、隔壁で仕切られた別個の含窒素物質
フィルター箱952および953と隔壁で仕切られたフィルタ
ー床954および955を有する。蒸発器を956で示し、ポン
プを957で示している。一対の保持タンク内のそれぞれ
に設けられた一対のスプレーを958および959で示し、こ
れにより浄化した冷却水をタンクに戻している。

タンクが大きく、その底に適当なフィルターを設けるた
めに必要とされる貝殻の量が多いために、フィルター床
は別個に設けられている。水は保持タンクから多数の底
出口に導出され、出口を網付の多孔管端とすることがで
きる。フィルター床は上述した構造とし、貝殻床層内の
表面培養菌を設け、フィルター床内に水を流下させて床
の下側に水を通すよう構成している。

第10図に示す冷却系には、２個の凝縮ユニットと、４個
の蒸発器と、４個のポンプとを設けるのが好ましい。

本発明の実施例につき上述したが、本発明の請求の範囲
内で種々の変更を加えて実施することができる。

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】（ａ）水中生物の排泄物を処理し、内部に
   取り付けるのに適した生物学的フィルター手段を有し、 （ｂ）前記フィルター手段を通して水中環境内に収容さ
   れた水を循環させ、水温を調節させるための水調手段を
   有し、 この水調手段が、 （ｉ）冷却手段と、 （ii）容器の水面上に配置されたウォータスプレーの形
   式で水を分離し、内部に水を戻すスプレー手段と、 （iii）水の純粋な部分を循環させて、空気にさらすこ
   となく一時間に４回〜7.5回水調手段に水を通す手段を
   備え、 かつ、 （ｃ）水中環境から蛋白質の浮きかす物質を除去し、前
   記水調手段から分離でき、容器内の水の作動レベルに、
   又はそれより僅かに下方に配置された入口を備え、その
   入口によって、前記浮きかす物質が浮遊した水を取り出
   してフィルターにかけ、その後ポンプ手段を作動させて
   スプレー手段を介して水中環境に水を戻すことのでき
   る、水中環境から蛋白質の浮きかす物質を除去するスキ
   マー手段とを有し、 使用時に内部で、前記スプレー手段が浮きかす物質を、
   前記スキマー手段で収集可能な小片に分離し、それによ
   って水中環境から浮きかす物質を除去できるように構成
   したことを特徴とする水中環境における水中生物用生命
   維持容器。
2. 【請求項２】フィルタ手段が、実質的に平坦な表面を有
   する多孔型支持手段によって床部上の空間に支持された
   微細材料の層を備えていることを特徴とする特許請求の
   範囲第１項に記載の水中生物用維持容器。
3. 【請求項３】前記多孔型支持手段が前記容器の前記床部
   を覆っていることを特徴とする特許請求の範囲第２項に
   記載の水中生物用生命維持容器。
4. 【請求項４】前記多孔型支持手段が穴の開けられた逆向
   きのトレーを備えていることを特徴とする特許請求の範
   囲第２項に記載の水中生物用生命維持容器。
5. 【請求項５】前記生物学的フィルター手段がバクテリア
   を除去する培養菌を育成する微細材料の層を備え、かつ
   前記容器の床部を少なくとも部分的に覆っていることを
   特徴とする特許請求の範囲第１項に記載の水中生物用生
   命支持容器。
6. 【請求項６】前記微細材料の層が、積み重ねられた微細
   材料の多数の補助層を備えていることを特徴とする特許
   請求の範囲第５項に記載の水中生物用生命維持容器。
7. 【請求項７】前記補助層が粒度に応じて配置され、最も
   細かい粒度の補助層を前記支持手段に隣接して配置し、
   最も粗い粒度の補助層を前記支持手段から離して配置し
   たことを特徴とする特許請求の範囲第６項に記載の水中
   生物用生命維持容器。
8. 【請求項８】浮きかすの小片を取り除くためにスキマー
   手段と流体で連絡しているフィルター組立体を備えてい
   ることを特徴とする特許請求の範囲第１項に記載の水中
   生物用生命維持容器。
9. 【請求項９】フィルター組立体が一つもしくはそれ以上
   の活性炭の層を備えていることを特徴とする特許請求の
   範囲第８項に記載の水中生物生命維持容器。
10. 【請求項１０】前記冷却手段が冷凍手段を備えているこ
    とを特徴とする特許請求の範囲第１項に記載の水中生物
    用生命維持容器。
11. 【請求項１１】前記冷凍手段が冷凍温度を調節するサー
    モスタットを備えていることを特徴とする特許請求の範
    囲第10項に記載の水中生物用生命維持容器。
12. 【請求項１２】前記スプレー手段が、内部に水が噴射さ
    れる少なくとも一つの孔を備えた一つもしくはそれ以上
    の環状マニホールドを備えていることを特徴とする特許
    請求の範囲第１項に記載の水中生物用生命維持容器。
13. 【請求項１３】スキマー手段が通常の弁手段を介して前
    記水調手段に連結されていることを特徴とする特許請求
    の範囲第１項に記載の水中生物用生命維持容器。
14. 【請求項１４】前記スキマー手段が、前記容器内の水の
    異なった水位に適合させるように調節可能な伸縮自在の
    管組立体を備えていることを特徴とする特許請求の範囲
    第１項〜第13項の何れか一項に記載の水中生物用生命維
    持容器。