JPH0731471B2 - 印刷装置の制御方式 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 〔概要〕 印刷装置の感光体に残留したトナーを回収するトナー回
収容器の検出装置を設け、トナー補給時にトナー回収容
器を交換するまで印刷装置の印刷動作を抑制すべき旨の
指示を発するようにし、トナー回収容器の交換忘れを防
止するようにした。

〔産業上の利用分野〕

本発明は印刷装置の制御方式に係り、特に印刷装置の現
像器内のトナーの残量を検出するトナー検出器を有し、
トナーの残量が少量となりトナーの補給が必要であると
き警告を発する印刷装置の制御方式に関する。

〔従来の技術〕

印刷装置としてのレーザプリンタは、第４図に示すよう
に、筒状の感光体１に帯電器２で高圧の電圧を引加し、
この感光体１の表面に、印刷すべき文字等に対応するよ
うにレーザ光を照射して、その部分の電圧を低下させ静
電潜像を形成し、この部分に現像器４によりトナーを付
着して、このトナーを印刷用紙に転写して、定着させ印
刷を実行するようにしたものである。

このようなレーザプリンタにおいて、感光体１に付着し
たトナーは全て印刷用紙に転写されることは無く、少量
の残留トナーが存在する。この残留トナーを放置したた
のでは印刷に悪影響を及ぼすため、転写が終了した過程
で清掃装置５を設けて感光体１表面の残留トナーを回収
するようにし、この回収したトナーをトナー回収容器６
に蓄留するようにしていた。そして、このトナー回収容
器６は、排出した残留トナーがいっぱいになると容器内
の残留トナーを排出したり、空の排出トナー回収容器と
交換する必要がある。このためこのトナー回収容器６に
トナー量の検出センサ９設けたり、印刷の度数によって
トナー回収容器を交換するように警告を表示させるよう
にしていた。

尚、図中符号７は清掃装置５が回収した残留トナーをト
ナー回収容器６に搬送する搬送パイプ、８は帯電した感
光器の帯電を解除する除電器を示している。

〔発明が解決しようとする問題点〕

ところで、上述した従来の印刷装置の制御方式にあって
は、トナー回収容器内のトナー量を検出するための特別
なセンサを設けるとか、印刷度数を判断して警告を発す
る装置を設けるとかしなければならず、機械の構成が複
雑になるし、また警告があったにも拘わらずトナー回収
容器の交換を実施しない場合にはトナーが逆流して、レ
ーザプリンタ内にトナーがこぼれ出してしまいレーザプ
リンタ内が汚染してしまうという問題がある。

〔問題点を解決するための手段〕

本発明において上記の問題点を解決するための手段は、
第１図に示されるように印刷装置の現像器４内のトナー
の残量を検出するトナー検出器13と、感光体１に残留し
たトナーを回収して蓄留するトナー回収容器６とを有
し、トナーの残量が少量となりトナーの補給が必要であ
るとき警告を発する印刷装置の制御方式において、この
トナー回収容器の有無を検出するトナー回収容器検出器
12と、該トナー検出器13及びトナー回収容器検出器12か
らの検出出力を受け、上位装置14に対して印刷動作を抑
制すべき旨の指示を発する判定部10とを設け、該判定部
は上記警告後にトナー回収容器検出器からの出力を判断
し、この出力がトナー回収容器無しとなり、かつトナー
回収容器無しとなっている状態がトナー回収容器が取り
はずされてからタイマで計測する所定の時間継続する迄
上記抑制すべき指示を発するようにしたことである。

〔作用〕

本発明によれば、トナー補給時には判定部10は印刷動作
を抑制すべき指示を発して印刷動作を抑制し、一方トナ
ー回収容器交換のため操作者がトナー回収容器６を取は
ずせばトナー回収容器検出器12はトナー回収容器６無し
の状態を検出し、この検出とともにタイマ11は計測を開
始する。そして、タイマ11で計測する所定の容器交換に
必要な時間経過前にトナー回収容器６が有りの状態にな
れば、容器が交換されたとは判断しないで判定部10は上
記抑制すべき指示を継続して印刷動作を抑制するが、タ
イマ11で上記所定の時間を計測している間中トナー回収
容器６無しの状態が継続すれば、トナー回収容器６交換
済と判断して印刷動作の抑制を終了する。また、上位装
置が印刷抑制の指示がなくなるまで印刷を禁止するよう
構成すればトナー回収容器をはずして取り替えなければ
印刷を行なうことができないため、トナー回収容器の交
換等が実行されないということはない。

〔実施例〕

以下本発明に係る印刷装置の制御方式の実施例を図面に
基づいて説明する。

第３図は本発明に係る印刷装置の制御方式の実施例を示
すものである。本実施例においてレーザプリンタには第
３図に示すように制御部10を設けており、この制御部10
には、所定の時間ｔ秒（例えば３秒）を計測するタイマ
ー11、トナー回収容器の有無を検出するトナー回収容器
検出器12、現像器のトナーの有無を検出するトナー検出
器13を接続しているほか、コンピュータ等の上位装置14
に接続され、各種の警報等を表示するようにしている。
また、本実施例においては、トナー回収容器は一回のト
ナー補給で補給するトナー量を全て消費したとした場合
に回収トナーを充分に収納できる容積を有する。

そして、この制御部10は第２図に示すようになフローチ
ャートに従ってレーザプリンタを制御する。即ち、トナ
ー検出器13が現像器内のトナーが空状態であることを検
出すると、制御部10は上位装置14にその旨を通知しトナ
ー補給を指示する警告を発する。

そして、トナーが補給され、トナー回収容器が取はずさ
れ、タイマで計測した所定の時間ｔ秒経過した後にトナ
ー回収容器が存在することを確認して、トナー空状態が
解消したことを上位装置14に通知して、レーザプリンタ
は印刷ができる状態となる。このとき、トナー回収容器
が取はずされなかったり、またトナー回収容器を取はず
してすぐに戻したような状態で、ｔ秒以内にトナー回収
容器の存在を確認したときには、たとえ、トナーの補給
が実行されてもトナーの空状態が解消されたとはされ
ず、レーザプリンタの印刷は禁止される。

従って、本実施例によれば、トナー回収容器はトナー補
給の度にはずして取り替えることとなるため、特に残留
トナーを検出するセンサ等は不要でありレーザプリンタ
の構成を単純なものとすることができる。またトナー回
収容器をはずして取り替えなければ印刷を行なうことが
できないため、トナー回収容器の交換等が実行されない
ということはない。

尚、本実施例においては、印刷装置として、レーザプリ
ンタを例として説明したが、本発明は、感光体とトナー
を使用する形式の印刷装置であればレーザプリンタに限
らず適用できるものである。

更に、本実施例では、トナー回収容器が取外される迄、
印刷禁止にしているが、実際には現像器内のトナー量が
零ということはなく、印刷動作は所定時間可能であるた
め、印刷動作は続行可能とするも、オペレータに対して
警告音を発するようにしてもよい。

〔発明の効果〕

以上説明したように、本発明によれば印刷装置の感光体
に残留したトナーを回収するトナー回収容器の検出装置
を設け、トナー補給時に、トナー回収容器無しの状態が
トナー回収容器の交換に要する所定の時間継続するまで
は印刷装置の印刷動作を抑制するようにしたから、トナ
ー回収容器が交換されたとの判断が確実なものとなり、
また、トナー回収容器はトナー補給の度に取り替えるこ
ととなるため、特に残留トナーを検出するセンサ等は不
要であり印刷装置の構成を単純なものとすることができ
る他、トナー回収容器を取り替えなければ印刷を行なう
ことができないため、トナー回収容器の交換等が実行さ
れないということはないという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の原理説明図、第２図は本発明に係る印
刷装置の制御方式を示すフローチャト、第３図は本発明
に係る印刷装置の制御方式の実施例の構成を示すブロッ
ク図、第４図は印刷装置としてのレーザプリンタの要部
を示す側面図である。 １……感光体 ６……トナー回収容器 12……トナー回収容器検出器

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】印刷装置の現像器内のトナーの残量を検出
   するトナー検出器と、感光体に残留したトナーを回収し
   て蓄留するトナー回収容器とを有し、トナーの残量が少
   量となりトナーの補給が必要であるとき警告を発する印
   刷装置の制御方式において、 トナー回収容器の有無を検出するトナー回収容器検出器
   と、該トナー検出器及び該トナー回収容器検出器からの
   検出出力を受け、上位装置に対して印刷動作を抑制すべ
   き旨の指示を発する判定部を設け、 該判定部は上記警告後にトナー回収容器検出器からの出
   力を判断し、この出力がトナー回収容器無しとなり、か
   つトナー回収容器無しとなっている状態がトナー回収容
   器が取りはずされてからタイマで計測する所定の時間継
   続する迄上記抑制すべき指示を発するようにしたことを
   特徴とする印刷装置の制御方式。