JPH07322031A

JPH07322031A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH07322031A
Application number: JP6109725A
Authority: JP
Inventors: Satoshi Kanano; 聡叶野
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1994-05-24
Filing date: 1994-05-24
Publication date: 1995-12-08

Abstract

(57)【要約】【目的】短時間で終了する処理を長時間待たせること
なく、短時間で処理を終了させることのできる画像形成
装置を提供する。【構成】ネットワーク８を介して送られてくるプリン
トデータは、インタフェース手段１３で受け取り、プリ
ント処理時間取得手段１５で記録に要する時間を取得す
る。一方、画像入力装置１１は、入力制御手段１４の制
御に従い、画像情報を入力する。複写処理時間取得手段
１６は、画像入力装置１１から入力される画像情報の記
録に要する時間を取得する。比較手段１７は、プリント
処理時間取得手段１５および複写処理時間取得手段１６
で取得されたプリント処理時間と複写処理時間を比較
し、その比較結果に基づいて、出力制御手段１８は、イ
ンタフェース手段１３で受け取ったプリントデータ、ま
たは、入力制御手段１４で入力した画像情報を選択的に
画像出力装置１２に渡し、記録処理を行なう。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、少なくともデジタルコ
ピー機として、また、プリンタとして使用可能な画像形
成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、オフラインで使用するデジタ
ルコピー機と、オンラインで使用するプリンタとを一体
化した画像形成装置が開発されている。このような装置
では、コピー中にオンラインによるプリント出力の指示
が到来する場合がある。また、逆にオンラインによるプ
リント中に、コピーを行ないたい場合もある。

【０００３】従来、このように２つの要求がなされた場
合の対策として、例えば、特開昭６１−８０４６１号公
報に記載されている技術がある。この技術では、他の処
理に移行できない第１のモード（Ａモード）と、切替要
求入力により処理中であっても他の処理へ移動可能な第
２のモード（Ｂモード）を備え、この２つのモードを任
意に切り替えることにより、実行中の処理優先、あるい
は、割り込み処理優先を切り替えるように構成してい
る。

【０００４】しかし、この技術では、Ａモードのときは
実行中のプリントアウト等のオンライン処理が多量に残
っている場合に、小量の短時間で終了するオフラインの
コピー処理等を行ないたい場合でも、割り込み処理を行
なうことができず、プリントアウト中の大量のオンライ
ン処理が終了するまで、長時間待たされることになる。
逆に、大量のオフライン処理を実行中に、小量の短時間
で終了するオフライン処理を行ないたいときに、割り込
み処理を行なうことができず、長時間待たされることに
なる。

【０００５】Ｂモードのときは、実行中のオフライン処
理が短時間で終了するときに、大量のオンライン処理が
割り込みむと、オンライン処理が終了するまで長時間待
たされる。逆に、実行中のオンライン処理が短時間で終
了するときに、大量のオフライン処理が割り込みで入っ
てくると、オフライン処理が終了するまで長時間待たさ
れる欠点があった。

【０００６】Ａモードで処理中に、マニュアルでモード
をＢモードに切り替え、強制的に割り込んで処理を行な
うことも可能であるが、そのような操作を行なう必要が
あるとともに、上述のＢモードの欠点を有することにな
る。

【０００７】このように、上述の従来の技術では、実行
中の処理の終了時間、および割り込み処理の終了時間に
関わりなく、そのとき設定されているモードにより、割
り込みが不可能だったり、逆に強制的に割り込み処理が
入ってくるので、短時間で終了する処理の操作者が長時
間待たされることがあった。

【０００８】待ち時間を短くするための別の技術とし
て、例えば、特開昭６１−８０４６２号公報に記載され
ているように、オンライン処理実行中にオフライン処理
要求があったときには、例えば、原稿の画像データを先
に読み込む等、オフライン処理のうち先に行なえる処理
をオンライン処理実行中に行なうことにより、オフライ
ンの処理時間を短くすることも考えられている。

【０００９】しかし、この技術では、オフラインの待ち
時間は少し短くなるが、オンライン処理が終了するま
で、オフライン処理の例えば出力処理が行なえないた
め、大量のオンライン処理があるときは、やはり長時間
待たされるという欠点があった。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上述した事
情に鑑みてなされたもので、短時間で終了する処理を長
時間待たせることなく、短時間で処理を終了させること
のできる画像形成装置を提供することを目的とするもの
である。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は、少なくとも複
写処理並びにプリント処理が可能な画像形成装置におい
て、プリント処理が終了するまでの処理時間を取得する
第１の処理時間情報取得手段と、複写処理が終了するま
での処理時間を取得する第２の処理時間情報取得手段
と、前記第１の処理時間情報取得手段により取得された
時間と前記第２の処理時間情報取得手段により取得され
た時間とを比較する比較手段と、前記比較手段により比
較された結果に基づいて複写処理またはプリント処理を
行なう画像形成手段を具備することを特徴とするもので
ある。

【００１２】

【作用】本発明によれば、プリント処理が終了するまで
にかかる時間と、複写処理が終了するまでにかかる時間
とを比較し、比較結果に基づいて複写処理またはプリン
ト処理を行なうので、例えば、短時間で終了する処理を
優先させることが可能となる。そのため、長時間を要す
るプリント処理中に、短時間で終了する複写処理を行な
う場合には、割り込んで処理を行なうことが可能とな
る。逆に、長時間を要する複写処理中に、短時間で終了
するプリント処理を割り込んで行なうことが可能とな
る。このように、本発明では、短時間で終了する処理の
操作者は、他の処理が実行中であっても、待たされるこ
となく、短時間で処理を終了することができる。

【００１３】

【実施例】図１は、本発明の画像形成装置を用いたシス
テム構成の一例を示すブロック図である。図中、１ない
し４はワークステーション、５，６はパーソナルコンピ
ュータ、７は画像形成装置、８はネットワークである。
各ワークステーション１ないし４、パーソナルコンピュ
ータ５，６、および、画像形成装置７は、ネットワーク
８に接続されており、相互にデータの転送が可能であ
る。画像形成装置７は、以下に説明するように、各ワー
クステーション１ないし４やパーソナルコンピュータ
５，６からネットワーク８を介して送られてくるプリン
トデータを受け取り、プリントアウトする。また、画像
形成装置７は、コピー機能も有しており、単独でも動作
可能である。さらに、画像形成装置７の画像入力機能を
用いて、各ワークステーション１ないし４、パーソナル
コンピュータ５，６に対して画像情報を転送可能に構成
することもできる。図１では、ワークステーション１か
らプリントデータを画像形成装置７へ転送する際のデー
タの流れを、細線により示している。

【００１４】図２は、本発明の画像形成装置の一実施例
における機能ブロック図である。図中、１１は画像入力
装置、１２は画像出力装置、１３はインタフェース手
段、１４は入力制御手段、１５はプリント処理時間取得
手段、１６は複写処理時間取得手段、１７は比較手段、
１８は出力制御手段である。図１のネットワーク８を介
して送られてくるプリントデータは、インタフェース手
段１３で受け取られる。送られてくるプリントデータに
は、実際に画像出力装置１２で記録される情報の他に、
各種の制御情報なども含まれている。プリント処理時間
取得手段１５は、インタフェース手段１３で受け取った
プリントデータをもとに、プリントに要する時間を取得
する。

【００１５】一方、画像形成装置は、画像入力装置１１
を有している。この画像入力装置１１は、少なくとも、
複写処理のための画像入力手段として用いられる。もち
ろん、入力された画像を例えばネットワーク８を介して
転送可能に構成してもよい。画像入力装置１１は、入力
制御手段１４の制御に従い、画像情報を入力する。複写
処理時間取得手段１６は、画像入力装置１１から入力さ
れる画像情報のプリントに要する時間を取得する。

【００１６】比較手段１７は、プリント処理時間取得手
段１５および複写処理時間取得手段１６で取得されたプ
リント処理時間と複写処理時間を比較し、比較結果を出
力制御手段１８に渡す。出力制御手段１８では、比較手
段１７から渡される比較結果に基づいて、インタフェー
ス手段１３で受け取ったプリントデータ、または、入力
制御手段１４で入力した画像データを選択的に画像出力
装置１２に渡し、画像出力装置１２により記録処理を行
なう。出力制御手段１８は、例えば、大量の複写処理中
に短時間で済むプリント処理をインタフェース手段１３
で受け取った場合、比較手段１７からその旨の比較結果
を受け取り、複写処理中であってもプリント処理を割り
込ませるように制御することができる。また、例えば、
大量のプリント処理中に短時間で済む複写処理が入力制
御手段１４で行なわれた場合には、比較手段１７からそ
の旨の比較結果を受け取り、プリント処理中であっても
複写処理を割り込ませるように制御することができる。
さらに、複写処理中に残りの処理時間よりも多少短時間
で済むプリント処理が到来したときには、処理中の複写
処理を優先して実行させたり、逆に、実行中のプリント
処理の残り時間よりも多少短時間で済む程度の複写処理
が要求された場合には、プリント処理を優先して実行さ
せるなど、細かな制御も可能である。

【００１７】図３は、本発明の画像形成装置の一実施例
を実現するためのブロック構成図である。図中、２１は
ＣＰＵ、２２はメモリ、２３はプリント情報処理部、２
４はラインインタフェース部、２５は画像メモリ、２６
はＤＭＡ制御装置、２７はスキャナ、２８は入出力制御
部、２９はプリンタ、３０はコマンド入力装置、３１は
表示制御装置、３２は表示装置、３３はバスである。Ｃ
ＰＵ２１、メモリ２２、ラインインタフェース部２４、
画像メモリ２５、ＤＭＡ制御装置２６、入出力制御部２
８、コマンド入力装置３０、表示制御装置３１は、バス
３３に接続されている。

【００１８】ＣＰＵ２１は、メモリ２２を利用しながら
全体を制御する。また、ＣＰＵ２１は、ラインインタフ
ェース部２４で受け取ったプリントデータの記録にかか
る時間や、スキャナ２７およびプリンタ２９を用いて行
なう複写処理にかかる時間を、メモリ２２内のルックア
ップテーブルを用いて取得し、比較し、入出力制御部２
８を制御して、プリント処理および複写処理の制御を行
なう。メモリ２２は、ＣＰＵ２１の作業用として用いら
れる他、処理時間を取得するためのルックアップテーブ
ルを有している。図４は、ルックアップテーブルの一例
の説明図である。図４に示したルックアップテーブルで
は、用紙の大きさ、用紙の方向に対応して、用紙１枚あ
たりの処理時間を格納してある。例えば、Ｂ５版横置き
の用紙１枚の複写処理にかかる時間は、ＴｃｏｐｙＢ５
横の欄に入力されている数値を得ることにより、知るこ
とができる。同様に、Ａ４版縦置きの用紙１枚のプリン
ト処理にかかる時間は、ＴｐｒＡ４縦の欄に入力されて
いる数値を得ることにより知ることができる。複写処理
時の１枚あたりの処理時間Ｔｃｏｐｙ、プリント処理時
の１枚あたりの処理時間Ｔｐｒの値は、あらかじめ入力
しておく。例えば、装置の出荷時や、メンテナンス時に
設定することができる。これらの値は、画像形成装置の
平均処理時間等をもとに設定することができる。

【００１９】プリント情報処理部２３は、ネットワーク
８を介してワークステーションやパーソナルコンピュー
タから送られてくるプリントデータに対して、プリント
処理のための各種の画像処理を行なう。ラインインタフ
ェース部２４は、プリント情報処理部２３で処理された
プリントデータを受け取る。

【００２０】画像メモリ２５には、ラインインタフェー
ス部２４で受け取ったプリントデータ、あるいは、スキ
ャナ２７から入力された複写データを一時格納する。Ｄ
ＭＡ制御装置２６は、ラインインタフェース部２４から
画像メモリ２５または入出力制御部２８へのプリントデ
ータの転送や、入出力制御部２８と画像メモリ２５との
間の複写データや記録データの転送などを行なう。

【００２１】スキャナ２７は、記録担体から画像を読み
取る。複写処理を行なう場合には、スキャナ２７により
原稿を読み取らせる。プリンタ２９は、記録データをも
とに、被記録媒体に記録を行なう。入出力制御部２８
は、スキャナ２７およびプリンタ２９の動作を制御す
る。

【００２２】コマンド入力装置３０は、操作者からのコ
マンドを受け付ける。操作者から入力されるコマンドと
しては、例えば、使用する用紙のサイズ、方向、色数
（カラー、もしくは白黒）、倍率、コピー枚数等があ
る。複写処理を行なう場合には、操作者は、このコマン
ド入力装置３０から複写のスタート指示を行なう。表示
制御装置３１は、表示装置３２の制御を行なう。表示装
置３２には、画像形成装置内の状態の表示や、コマンド
入力装置３０からの入力情報の表示、および、操作者へ
のメッセージ等を表示する。

【００２３】本発明の画像形成装置の一実施例における
動作の一例を説明する。まず、オンラインによるプリン
ト処理について説明する。オンライン操作者は、図１の
ワークステーション１ないし４、またはパーソナルコン
ピュータ５，６等からネットワーク８を通して画像形成
装置にデータを転送し、オンラインプリント操作を行な
う。画像形成装置に入力されたプリントデータは、ネッ
トワーク８からプリント情報処理部２３を介してライン
インタフェース部２４で受け取られ、バス３３、入出力
制御部２８を通ってプリンタ２９からプリントアウトさ
れる。

【００２４】オフラインによる複写処理について説明す
る。オフライン操作者は、コマンド入力装置３０から、
使用する用紙のサイズ、方向、色数（カラー、もしくは
白黒）、倍率、複写枚数等を入力する。これらが入力さ
れなかった場合は、例えば、スキャナ２７により原稿を
スキャンし、原稿のサイズ、方向、色を検知し、使用す
る用紙のサイズ、方向、色を決定する。あるいは、あら
かじめ設定された情報を設定する。複写枚数は自動的に
１枚に決定する。オフライン操作者により、コマンド入
力装置３０からスタート開始コマンドが入力されると、
入出力制御部２８の制御により、スキャナ２７が原稿を
スキャンして画像データを取り込み、プリンタ２９から
出力される。

【００２５】図５は、オンライン操作によるプリント処
理実行中のオフライン操作による複写処理の割り込み動
作の一例を示すフローチャートである。いま、オンライ
ン操作でプリント処理が実行されているものとする。こ
のプリント処理中にオフライン操作で割り込み、複写処
理を行なうときの制御を示す。

【００２６】Ｓ４１において、通常のオフラインによる
複写処理の場合と同様に、オフライン操作者は、コマン
ド入力装置３０から、使用する用紙のサイズ、方向、色
数（カラーもしくは白黒）、倍率、複写枚数等を入力す
るとともに、スタート開始コマンドを入力する。

【００２７】Ｓ４２において、複写を行なう原稿が自動
原稿送り装置等にセットされているか否かを判定する。
原稿が自動原稿送り装置等にセットされている場合は、
何枚の原稿がセットされているかを、画像形成装置は検
知できないので、全部で何枚のコピーが行なわれるのか
を知ることができない。そのため、割り込み処理にかか
る時間が検知できず、オンライン処理が終了するまでの
時間と比較することができないので、Ｓ５２において、
割り込み処理を行なわず、オンライン処理が終了するま
で待ち、その後、オフライン処理による複写処理を行な
う。もちろん、原稿枚数がセット可能であって、オフラ
イン操作者から原稿枚数の値が設定されたり、または、
自動原稿送り装置において原稿枚数が検知可能な場合に
は、このＳ４２の処理は不要である。

【００２８】Ｓ４３において、オンラインによるプリン
ト処理の残り枚数Ｍを得る。また、Ｓ４４において、現
在プリント処理に用いている用紙のサイズ、方向、色数
（カラーもしくは白黒）から、メモリ２２内のルックア
ップテーブルを用いて、１枚あたりの処理時間Ｔｐｒを
求める。Ｓ４５において、Ｓ４３で得られたプリント処
理の残り枚数Ｍと、Ｓ４４で求めた１枚あたりの処理時
間Ｔｐｒから、オンライン処理が終了するまでの時間Ｔ
ｏｎを求める。ルックアップテーブルは、あらかじめメ
モリ２２内に設定されているものとする。ルックアップ
テーブルの値は、例えば、工場出荷時に入力しておくこ
とができる。

【００２９】Ｓ４６において、オフラインの複写処理で
使用する用紙のサイズ、方向、色数が設定されているか
否かを判定し、設定されていない場合は、Ｓ４７におい
て、原稿をスキャナでスキャンして、設定倍率から用紙
のサイズ、方向、色数を検知して設定する。

【００３０】Ｓ４８において、メモリ２２内のルックア
ップテーブルを用い、オフラインの複写処理で使用する
用紙のサイズ、方向、色数等から、複写枚数１枚あたり
の処理時間Ｔｃｏｐｙを求める。Ｓ４９において、設定
されている複写処理を行なう枚数Ｎと、Ｓ４８で得られ
た複写枚数１枚あたりの処理時間Ｔｃｏｐｙから、複写
処理が終了するまでにかかる時間Ｔｏｆｆを求める。

【００３１】Ｓ５０において、Ｓ４５で求めたプリント
処理が終了するまでに要する時間Ｔｏｎと、Ｓ４９で求
めた複写処理に要する時間Ｔｏｆｆを比較して、Ｔｏｎ
＞Ｔｏｆｆ＋α（α≧０）か否かを判定する。Ｔｏｎ＞
Ｔｏｆｆ＋αのときは、Ｓ５１において、オンラインに
よるプリント処理を中断し、オフラインによる複写処理
を実行する。その後、オンラインによるプリント処理を
再開する。それ以外のときは、Ｓ５２において、オンラ
インによるプリント処理が終了するまで待ち、その後、
オフラインによる複写処理を行なう。

【００３２】αの値は、実行中の処理をある程度優先し
て実行させるための値である。αが大きいほど、現在実
行中のオンラインのプリント処理が優先される。例え
ば、α＝０の場合には、単純にプリント処理が終了する
までに要する時間と複写処理に要する時間の比較結果に
より、どちらかを優先して処理を行なう。そのため、プ
リント処理が例えば残り１０秒で終了するときに、９秒
で終了する複写処理が起動されると、複写処理が割り込
んで処理されることになる。例えばα＝３０秒とすれ
ば、プリント処理が５０秒で終了するときには、例えば
２０秒で終了する複写処理についても割り込み処理を行
なわず、プリント処理を続行することが可能となる。α
の値は、メモリ２２に格納されていて、例えば、工場出
荷時やメンテナンス時に入力される。その後、ユーザが
任意の値を入力することができるように構成することも
可能である。

【００３３】図６は、オフライン操作による複写処理中
のオンライン操作によるプリント処理の割り込み動作の
一例を示すフローチャートである。いま、オフライン操
作で複写処理を行なっている途中で、ワークステーショ
ンもしくはパーソナルコンピュータなどからネットワー
クを通してオンライン操作で割り込みプリント処理が要
求された場合を考える。

【００３４】Ｓ６１において、オンライン操作者は、ワ
ークステーションやパーソナルコンピュータ等から、プ
リントする用紙のサイズ、方向、色数、枚数Ｍ等の情報
を設定する制御情報や、画像情報等のプリントデータを
ネットワークを介して画像形成装置へ送り、プリント処
理を開始する。

【００３５】Ｓ６２において、オフラインで実行してい
る複写処理が、自動原稿送り装置等を使用しているか否
かを判定する。実行中の複写処理が自動原稿送り装置等
を使用している場合には、複写する原稿があと何枚残っ
ているかを検知できないので、Ｓ７１へ移行し、自動原
稿送り装置等を用いている場合の処理を行なう。自動原
稿送り装置等で残りの複写枚数が検知できる場合には、
Ｓ６２における場合分けは必要ない。

【００３６】Ｓ６２で、実行中の複写処理が自動原稿送
り装置等を使用していない場合には、Ｓ６３において、
オフラインによる複写処理の残りの複写枚数Ｎとを得
る。また、Ｓ６４において、現在複写中の用紙のサイ
ズ、方向、色数等から、１枚あたりの処理時間Ｔｃｏｐ
ｙを、メモリ２２内のルックアップテーブルから求め
る。Ｓ６５において、Ｓ６３で得られた残りの複写枚数
Ｎと、Ｓ６４で求めた１枚あたりの処理時間Ｔｃｏｐｙ
を用いて、オフラインによる複写処理が終了するまでの
時間Ｔｏｆｆを求める。

【００３７】一方、Ｓ６６において、オンラインによる
プリント処理で用いる用紙のサイズ、方向、色数等か
ら、メモリ２２内のルックアップテーブルを参照して、
１枚あたりの処理時間Ｔｐｒを求める。Ｓ６７におい
て、Ｓ６１で指定されたプリント処理のプリント枚数Ｍ
と、Ｓ６６で求められたプリント処理の１枚あたりの処
理時間Ｔｐｒとを用い、オンラインによるプリント処理
に要する時間Ｔｏｎを求める。

【００３８】Ｓ６８において、Ｓ６５で求められた複写
処理の残りの所要時間Ｔｏｆｆと、Ｓ６７で求められた
プリント処理の所要時間Ｔｏｎとを比較し、Ｔｏｆｆ＞
Ｔｏｎ＋β（β≧０）か否かを判定する。Ｔｏｆｆ＞Ｔ
ｏｎ＋βのときは、Ｓ６９において、オフラインによる
複写処理を中断し、オンラインによるプリント処理を実
行する。その後、オフラインによる複写処理を再開す
る。それ以外のときは、Ｓ７０において、オフラインに
よる複写処理が終了するまで待ち、その後、オンライン
によるプリント処理を行なう。

【００３９】Ｓ６２において、自動原稿送り装置を使用
していると判断されたときは、全ての複写処理が終了す
るまでの時間が分からないので、Ｓ７１ないしＳ８０の
処理により、原稿１枚あたりのコピー処理時間Ｔｏｆｆ
とオンライン処理が終了するまでの時間Ｔｏｎを比較し
て短い方を優先的に処理する。

【００４０】Ｓ７１において、原稿１枚あたりの複写枚
数をＮとする。この値は、オフライン操作者が複写処理
の開始時にコマンド入力装置３０により設定する。ある
いは、装置がデフォルトの値を設定している。Ｓ７２に
おいて、現在複写中の用紙のサイズ、方向、色数等か
ら、１枚あたりの処理時間Ｔｃｏｐｙを、メモリ２２内
のルックアップテーブルから求める。Ｓ７３において、
Ｓ７１で得られた原稿１枚あたりの複写枚数Ｎと、Ｓ７
２で求めた１枚あたりの処理時間Ｔｃｏｐｙを用いて、
原稿１枚あたりの複写処理が終了するまでの時間Ｔｏｆ
ｆを求める。

【００４１】一方、Ｓ７４において、オンラインによる
プリント処理で用いる用紙のサイズ、方向、色数等か
ら、メモリ２２内のルックアップテーブルを参照して、
１枚あたりの処理時間Ｔｐｒを求める。Ｓ７５におい
て、Ｓ６１で指定されたプリント処理のプリント枚数Ｍ
と、Ｓ７４で求められたプリント処理の１枚あたりの処
理時間Ｔｐｒとを用い、オンラインによるプリント処理
に要する時間Ｔｏｎを求める。

【００４２】Ｓ７６において、Ｓ７３で求められた原稿
１枚あたりの複写処理の所要時間Ｔｏｆｆと、Ｓ７５で
求められたプリント処理の所要時間Ｔｏｎとを比較し、
Ｔｏｆｆ≧Ｔｏｎか否かを判定する。Ｔｏｆｆ≧Ｔｏｎ
のときには、Ｓ７０において、オフラインによる複写処
理を中断し、オンラインによるプリント処理を実行す
る。その後、オフラインによる複写処理を再開する。

【００４３】Ｓ７６において、Ｔｏｆｆ≧Ｔｏｎ以外の
ときは、Ｓ７７において、現在複写している原稿の残り
複写枚数Ｎ’を求める。そして、Ｓ７８において、Ｓ７
７で求めた残り複写枚数Ｎ’と、Ｓ７２で求めた１枚あ
たりの処理時間Ｔｃｏｐｙから、現在複写処理を行なっ
ている原稿の残りの複写処理に要する時間Ｔｏｆｆ’を
求める。

【００４４】Ｓ７９において、Ｓ７５で求められたプリ
ント処理の所要時間Ｔｏｎと、Ｓ７８で求めた残りの複
写処理に要する時間Ｔｏｆｆ’を比較し、Ｔｏｆｆ’＞
Ｔｏｎ＋βか否かを判定する。Ｔｏｆｆ’＞Ｔｏｎ＋β
のときは、Ｓ６９において、直ちにオフラインによる複
写処理を中断し、オンラインによるプリント処理を実行
する。その後、オフラインによる複写処理を再開する。
それ以外のときは、Ｓ８０において、現在複写している
原稿の複写処理が終了するまで待ち、その後、Ｓ６９に
移行し、オフラインによる複写処理を中断してオンライ
ンによるプリント処理を実行する。その後、オフライン
による複写処理を再開する。

【００４５】上述のβの値は、前述のαの値と同様、実
行中の処理をある程度優先して実行させるための値であ
る。βが大きいほど、現在実行中のオフラインの複写処
理が優先される。βの値は、メモリ２２に格納されてい
て、例えば、工場出荷時やメンテナンス時に入力され
る。その後、ユーザが任意の値を入力することができる
ように構成することも可能である。

【００４６】上述のように、αやβの値を用いることに
より、実行中の処理をある程度優先して実行させること
が可能となる。もちろん、αとβの値は違う値を設定す
ることができ、どちらかを優先させることが可能とな
る。割り込み処理がなかなかできないという不満が出る
ときには、α，βの値を小さめに設定し、逆に、すぐに
割り込みが入ってしまうという不満が出るときは、α，
βを大きめに設定すればよい。また、α，βの値を複数
設けておき、実行中の処理の優先度により切り換えて使
用するように構成することも可能である。

【００４７】さらに、従来の技術のように、複写処理あ
るいはプリント処理を必ず優先して処理するようなモー
ドを付加することもできる。また、オフラインによる複
写処理が待機状態となる場合には、オンラインによるプ
リント処理と並行して、スキャナ２７による複写情報の
入力動作を行なうように構成することができる。このと
き入力された画像情報は、例えば、画像メモリ２５に一
時格納しておくことができる。その後、画像メモリ２５
からプリンタ２９へ画像情報を転送し、プリントアウト
することができる。

【００４８】上述の動作例では、自動原稿送り装置が用
いられている場合は、なるべくオンラインによるプリン
ト処理を優先して行なっているが、逆に、自動原稿送り
装置を用いた複写処理をプリント処理に優先して行なう
ように構成することも可能である。また、上述したよう
に、自動原稿送り装置が原稿枚数を検知できる場合に
は、原稿枚数が設定される場合と同様の処理を行なうこ
とができる。

【００４９】上述の実施例では、プリント処理に要する
時間および複写処理に要する時間を、プリントアウトす
る用紙の大きさと方向によって決定したが、そのほかの
要素により決定してもよい。例えば、プリント処理にお
いては、ネットワークを介して送られてくるプリントデ
ータのデータ量により、プリント処理に要する時間を算
出してもよい。また、複写処理においても、あらかじめ
複写する原稿を読み取り、例えば画像メモリ２５や、大
容量の補助記憶装置等に一旦格納する構成とすれば、複
写処理を行なう情報量に基づき、複写処理に要する時間
を求めることもできる。プリント処理に要する時間、複
写処理に要する時間の算出は、ルックアップテーブルを
用いず、あらかじめ定められている算出式を用いてもよ
い。

【００５０】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、複写処理とプリント処理が競合する場合に、
実行中の処理が終了するまでの時間と、割り込み処理を
行なうのに要する時間とを比較し、短時間で終了する方
の処理を優先させることにより、短時間で終了する処理
の操作者は、長時間待たされることなく、処理を実行さ
せることができるという効果がある。このとき、操作者
は、割り込み処理を行なわせるためのキー操作などは必
要ない。割り込み処理は、複写処理中におけるプリント
処理の割り込み、および、プリント処理中における複写
処理の割り込みの双方とも行なうことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置を用いたシステム構成
の一例を示すブロック図である。

【図２】本発明の画像形成装置の一実施例における機
能ブロック図である。

【図３】本発明の画像形成装置の一実施例を実現する
ためのブロック構成図である。

【図４】ルックアップテーブルの一例の説明図であ
る。

【図５】オンライン操作によるプリント処理実行中の
オフライン操作による複写処理の割り込み動作の一例を
示すフローチャートである。

【図６】オフライン操作による複写処理中のオンライ
ン操作によるプリント処理の割り込み動作の一例を示す
フローチャートである。

【符号の説明】

１〜４…ワークステーション、５，６…パーソナルコン
ピュータ、７…画像形成装置、８…ネットワーク、１１
…画像入力装置、１２…画像出力装置、１３…インタフ
ェース手段、１４…入力制御手段、１５…プリント処理
時間取得手段、１６…複写処理時間取得手段、１７…比
較手段、１８…出力制御手段、２１…ＣＰＵ、２２…メ
モリ、２３…プリント情報処理部、２４…ラインインタ
フェース部、２５…画像メモリ、２６…ＤＭＡ制御装
置、２７…スキャナ、２８…入出力制御部、２９…プリ
ンタ、３０…コマンド入力装置、３１…表示制御装置、
３２…表示装置、３３…バス。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】少なくとも複写処理並びにプリント処理
が可能な画像形成装置において、プリント処理が終了す
るまでの処理時間を取得する第１の処理時間情報取得手
段と、複写処理が終了するまでの処理時間を取得する第
２の処理時間情報取得手段と、前記第１の処理時間情報
取得手段により取得された時間と前記第２の処理時間情
報取得手段により取得された時間とを比較する比較手段
と、前記比較手段により比較された結果に基づいて複写
処理またはプリント処理を行なう画像形成手段を具備す
ることを特徴とする画像形成装置。