JPH11143667A - プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 プレビュー表示や試し印刷を行わないことに
よる無駄な印刷を排除するとともに、無駄なプレビュー
表示や試し印刷を排除することにより、記録用紙や色材
などの資源を節約し、さらに、これらの選択のためにユ
ーザーに余分な負担をかけずに作業効率の向上を図るこ
とを第１課題とする。 【解決手段】 印刷する部数、及び／又は、記録用紙の
種類、及び／又は、色材の残量に応じて、印刷する画像
のイメージを表示させるために表示手段１５に信号を出
力（プレビュー表示）するか、画像信号に基づいて画像
の印刷を行うために印刷手段２８に印刷信号を送信する
かを選択し、実行せしめる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像信号に基づい
て画像の印刷を行う印刷手段を有した画像形成装置、及
び、印刷手段に対して印刷信号を送信するコンピュータ
に、読み取り可能なプログラムを記録したコンピュータ
読み取り可能な記録媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から画像信号に基づいた画像の印刷
を行うのにレーザビームプリンタエンジンやインクジェ
ットプリンタエンジンなどの印刷手段が使用されてい
る。この印刷手段で、複数頁ある画像のうち１頁にでも
内容に不備があることが印刷後に分かった場合は、この
不備を修正した上で再度その頁の印刷を行わねばなら
ず、仮に、複数部数の印刷が求められているときには複
数部数分を差し替えるという修正作業が必要であった。

【０００３】この修正作業を軽減させるために、印刷を
行う画像を事前に確認を行わせる種々の方法が考えられ
ている。例えば、印刷するに先立ち、印刷しようとする
画像を、一旦、表示手段にイメージとして表示（プレビ
ュー表示）して、このイメージで以て確認を行う方法で
ある。また、他の方法として印刷する前に、１部のみを
印刷手段で印刷（試し印刷）して、この印刷された画像
で以て確認を行う方法がある。

【０００４】このような確認は、前記のように多量部数
の印刷を通常の印刷用紙に行う場合だけでなく、特にＯ
ＨＰ用紙や高光沢紙を使用する場合に有効であり、更
に、トナーやインクなどの色材の残量が余り多くない場
合においても有効である。すなわち、前者の場合、ＯＨ
Ｐ用紙や高光沢紙は高価であり、在庫も余り多く持たな
いのが一般的であって印刷の失敗は好ましくなく、ま
た、後者の場合、予備の色材が用意できていないときな
どに無駄な使用は極力避けたいところであって、いずれ
にしても印刷の失敗をできるだけ避ける意味で上述のよ
うな確認を行うことは有意義である。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、このプレビ
ュー表示や試し印刷を行うか行わないかは、操作部に設
けられたスイッチなどで、ユーザーが直接選択してい
た。そのために、ユーザーが選択を誤ったり、選択を行
わなかったりした場合、実際には、高価な記録用紙や色
材の無駄な消費を抑えたい場合であっても、プレビュー
表示や試し印刷が行われることなく印刷がなされ、無駄
を生じることがある。

【０００６】また、近年のネットワーク化に伴い、ユー
ザーのいる場所、すなわち、コンピュータがあるところ
と印刷手段がある場所との距離がはなれているために種
々の問題が生じるようになってきた。例えば、ユーザー
が複数部数の印刷を行う場合や色材の残量が極めて少な
い場合、印刷の途中で記録用紙や色材が切れて、印刷手
段が印刷を中断状態のまま放置されるという問題があ
る。また、ＯＨＰや高光沢紙に印刷する場合、ユーザー
が印刷手段にこれら用紙をセットした後に、コンピュー
タのところに戻り印刷の指示を出すが、ユーザーが戻る
間に他のユーザーからの印刷が実行され、折角セットし
たＯＨＰや高光沢紙が他のユーザーに使用されるという
問題がある。

【０００７】そこで、本発明では、プレビュー表示や試
し印刷を行わないことによる無駄な印刷を排除するとと
もに、反対に、プレビュー表示や試し印刷を排除するこ
とにより、記録用紙や色材などの資源を節約し、さら
に、これらの選択のためにユーザーに余分な負担をかけ
ずに作業効率の向上を図ることを第１課題とする。

【０００８】また、記録用紙やトナーが切れた場合に即
座に対応させることができ、また、高価な記録用紙を無
駄なく使用することを第２課題とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記第１課題は、以下の
構成により解決することができる。

【００１０】（第１発明） 印刷手段に対して印刷信号
を送信するコンピュータに、その送信に先立って、印刷
する画像の部数、及び／又は、印刷手段によって印刷さ
れる記録用紙の種類、及び／又は、印刷手段によって印
刷するための色材の残量を取得させ、当該取得部数、記
録用紙の種類、色材の残量に応じて、印刷する画像のイ
メージを表示させるために表示手段に信号を出力する
か、画像信号に基づいて画像の印刷を行うために印刷手
段に印刷信号を送信するかを選択させ、実行させるため
のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記
録媒体。

【００１１】（第２発明） 印刷手段に対して印刷信号
を送信するコンピュータに、その送信に先立って、印刷
する画像の部数、及び／又は、印刷手段によって印刷さ
れる記録用紙の種類、及び／又は、印刷手段によって印
刷するための色材の残量を取得させ、当該取得部数、記
録用紙の種類、色材の残量に応じて、１部数の画像だけ
を印刷させるための印刷信号を画像形成手段に送信する
か、全ての部数の画像を印刷させるための印刷信号を印
刷手段に送信するかを選択させ、実行させるためのプロ
グラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒
体。

【００１２】上記第２課題は、以下の構成により解決す
ることができる。

【００１３】（第３発明） 画像信号に基づいて画像の
印刷を行う印刷手段を有した画像形成装置において、画
像信号を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶され
た画像信号を前記印刷手段へ送信して画像の印刷を指示
するための指示手段と、を有し、印刷する画像の部数、
及び／又は、印刷手段によって印刷される記録用紙の種
類、及び／又は、印刷手段によって印刷するための色材
の残量に応じて、印刷しようとする画像信号の送信先
を、前記記憶手段、或いは、前記印刷手段に切り替える
ことを特徴とする画像形成装置。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を説明
するに先立ち、ネットワークのブロック図である図１に
基づいて、本発明の使用形態の一例について説明する。
図１においては、ローカルエリアネットワーク（以下、
ＬＡＮという）に、コンピュータ１０、複写機としても
機能する画像形成装置２０が接続されている。勿論、他
のコンピュータ、プリンタなどが接続していてもよい。

【００１５】情報処理装置であるコンピュータ１０は、
中央演算処理装置（以下、ＣＰＵという）１１、メモリ
（以下、ＲＡＭという）１２、ハードディスク（以下、
ＨＤＤという）１３、ネットワークインターフェース
（以下、ネットワークＩ／Ｆという）１４、表示手段で
あるＣＲＴ１５及びキーボード１６を有しており、これ
らは内部バスを介して互いに接続されている。

【００１６】ＣＰＵ１１は、コンピュータ１０全体を制
御し、ＲＡＭ１２やＨＤＤ１３に記録されているプログ
ラムを読み出し、起動、データ処理、ＣＲＴ１５への表
示、キーボード１６の操作に基づく処理、さらには、ネ
ットワークＩ／Ｆ１４を介しての画像形成装置２０の制
御などを行う手段である。ＲＡＭ１２は、ＨＤＤ１３に
記録されたアプリケーションやドライバのようなプログ
ラムを実行する際にＣＰＵ１１によって用いられるラン
ダムアクセスメモリである。ＨＤＤ１３は、例えば文書
作成ソフトや図形作成ソフトなどアプリケーションのプ
ログラムを記憶するとともに、後述する画像形成装置２
０を駆動制御するためのドライバを記憶する記憶手段で
ある。

【００１７】ネットワークＩ／Ｆ１４は、ＬＡＮに接続
するためのインターフェースである。ＣＲＴ１５は、Ｃ
ＰＵ１１によって制御される表示手段であり、キーボー
ド１６は文字入力だけでなく、マウスのようなポインテ
ィングデバイスを備えた入力手段である。

【００１８】画像形成装置２０は、マイクロプロセッサ
（以下、ＭＰＵという）２１、リードオンリーメモリ
（以下、ＲＯＭという）２２、ランダムアクセスメモリ
（以下、ＲＡＭという）２３、ハードディスク（以下、
ＨＤＤという）２４、ネットワークインターフェース
（以下、ネットワークＩ／Ｆという）２５、操作部２
６、スキャナ２７、プリントエンジン２８、用紙種類検
知部２９及びトナー残量検知部３０を有しており、これ
らは内部バスを介して互いに接続されている。

【００１９】ＭＰＵ２１は、画像形成装置２０全体の制
御を司る制御手段である。ＲＯＭ２２は、プログラム等
を記憶する読み出し専用の記憶媒体であり、ＲＡＭ２３
は、画像メモリ等に使用されるメモリである。ＨＤＤ２
４は、後述する第２の実施の形態で用いられ、画像信号
を記憶する記憶手段である。ネットワークＩ／Ｆ２５
は、ＬＡＮに接続するためのインターフェースである。

【００２０】操作部２６は、画像形成装置２０を操作す
るために各種ボタン等が設けられた外部入力手段と画像
形成装置２０の状態を表示する表示手段とを兼ね備えた
手段である。スキャナ２７は、原稿の画像情報を読み取
る読取手段である。プリントエンジン２８は、ＭＰＵ２
１からの印刷信号により、ＲＡＭ２３に記憶されている
画像信号に基づいて、印刷（画像形成）を行う印刷手段
であり、本実施の形態では、電子写真方式でモノクロの
画像形成を行う手段である。用紙種類検知部２９は、プ
リントエンジン２８によって印刷される記録用紙の種類
を検知する手段であり、例えば、カセット（不図示）に
収納された記録用紙に対向して設けられた光学センサ等
で構成し、記録用紙から反射した光の強度で以て記録用
紙の種類を判別する手段である。トナー残量検知部３０
は、本実施の形態ではプリントエンジン２８として、印
刷するための色材がトナーである電子写真方式を採用し
ているので、該トナーの残量を検知する検知手段を有
し、例えば、トナー収納容器（不図示）に関係づけた光
学センサや重量センサなどで構成されている。

【００２１】この画像形成装置２０は、コンピュータ１
０で作成された文書等の画像情報をネットワークＩ／Ｆ
２５を介して（ＬＡＮを経由して）受信し、この画像情
報に基づいてプリントエンジン２８で印刷を行うととも
に、操作部２６の操作に従い、スキャナ２７で読み取っ
た原稿の画像情報をプリントエンジン２８で印刷を行う
（所謂、コピー）こともできるよう構成されている。な
お、これらＬＡＮを介して受信した画像情報又はスキャ
ナ２７で読み取った画像情報は、一旦ＲＡＭ２３に格納
され、ＭＰＵ２１からの印刷を指示する印刷開始信号に
よって、ＲＡＭ２３からプリントエンジン２８へと送信
し、プリントエンジン２８で印刷を行う。

【００２２】（第１の実施の形態）先ず、第１発明及び
第２発明の一実施の形態について説明する。図２は、本
実施の形態におけるコンピュータ１０のプログラムのフ
ローを模式的に示した図である。このプログラムは、コ
ンピュータ１０のＨＤＤ１３に記録され、コンピュータ
１０のＣＰＵ１１によって読み取られるものである。な
お、この実施の形態は、文書作成ソフトや図形作成ソフ
トなどアプリケーションソフトを用いて、ユーザーがコ
ンピュータ１０で作成した文書（画像情報）を、ＬＡＮ
を経由して画像形成装置２０へ送信し、画像形成装置２
０をプリンタとして用いて印刷する場合である。

【００２３】ユーザーが作成した文書（画像情報）を印
刷する指示を、キーボード１６から入力すると（Ｓ１
０）、コンピュータ１０は、印刷を指示する印刷信号を
送信するに先立ち、印刷の部数、印刷する記録用紙の種
類、色材であるトナーの残量を取得する（Ｓ１１）。

【００２４】ここで、印刷の部数の取得は、ユーザーが
Ｓ１０で入力した印刷の指示が、文書を何部印刷するの
か、その部数を取得する。

【００２５】また、印刷する記録用紙の種類の取得は、
Ｓ１０で入力した印刷の指示が、画像形成装置２０が有
する複数のカセット内のどのカセットを選択しているか
を判別し、選択されているカセット内に収納されている
記録用紙の種類を用紙種類検知部２９で検知させる検知
開始信号を、ＬＡＮを介して画像形成装置２０に送信す
る。この検知開始信号を受信した画像形成装置２０は、
用紙種類検知部２９によって検知した該カセットに収納
されている記録用紙の種類（例えば、ＯＨＰ、高光沢
紙、普通紙など）を、ＬＡＮを介してコンピュータ１０
に送信する。そして、この画像形成装置２０から送信さ
れた記録用紙の種類を受信することによって、取得を行
う。このように、本実施の形態では、記録用紙の種類
は、印刷指示を受けて（Ｓ１０）からＬＡＮを介して取
得するようにしているが、印刷指示を受ける前に予め画
像形成装置２０が、カセット内に収納されている記録用
紙の種類を用紙種類検知部２９によって検知し、コンピ
ュータ１０に送信し、コンピュータ１０のＲＡＭ１２や
ＨＤＤ１３に記憶しておき、印刷指示を受ける（Ｓ１
０）と、ＲＡＭ１２やＨＤＤ１３から記録用紙の種類を
取得するようにしてもよい。

【００２６】また、トナーの残量の取得は、上述の記録
用紙の種類の取得と同様に、印刷指示を受けて（Ｓ１
０）からＬＡＮを介して行われる。なお、このトナーの
残量の取得に関しても、上述と同様に、予め検知された
トナーの残量をＲＡＭ１２やＨＤＤ１３で記憶してお
き、印刷指示を受ける（Ｓ１０）と、ＲＡＭ１２やＨＤ
Ｄ１３から記録用紙の種類を取得するようにしてもよ
い。

【００２７】印刷の部数、印刷する記録用紙の種類、色
材であるトナーの残量を取得する（Ｓ１１）と、取得し
た印刷の部数が所定部数（例えば、１０部）以上である
か否かを判断する（Ｓ１２）。印刷の部数が所定部数以
下であれば、Ｓ１１で取得した記録用紙の種類が、所定
の種類（高価な、ＯＨＰや高光沢紙）であるか否かを判
断する（Ｓ１３）。記録用紙の種類が所定の種類でなけ
れば（高価な記録用紙でなければ）、Ｓ１１で取得した
トナーの残量が、所定量以下であるか否かを判断する
（Ｓ１４）。

【００２８】そして、Ｓ１２〜Ｓ１４の判断によって、
印刷する部数が所定部数未満であり、かつ、記録用紙が
所定の種類でなく（ＯＨＰや高光沢紙でなく）、かつ、
トナーの残量が所定量以上であれば、印刷の開始を指示
する印刷信号を画像信号とともに、ＬＡＮを介して画像
形成装置２０へと送信する（Ｓ１５）。画像形成装置２
０では、この信号を受信すると、ＭＰＵ２１が、受信し
た画像信号を一旦ＲＡＭ２３に格納し、ＭＰＵ２１から
の印刷開始信号によってＲＡＭ２３からプリントエンジ
ン２８へと送信し、画像信号に基づいた印刷を、Ｓ１０
で指示された部数分だけ（全部数）プリントエンジン２
８で行う。

【００２９】一方、Ｓ１２〜Ｓ１４の判断によって、印
刷する部数が所定部数以上である、記録用紙が所定の種
類（ＯＨＰや高光沢紙）である、トナーの残量が所定量
以下である、かのいずれかに該当した場合は、画像信号
（画像信号を間引きしたデータ）をＣＲＴ１５へと送信
し、ＣＲＴ１５上にイメージ表示を行う（Ｓ１６）。す
なわち、印刷しようとする画像のプレビュー表示を行
う。

【００３０】そして、ユーザーは、ＣＲＴ１５にプレビ
ュー表示されたイメージを見て、修正があるか否かを判
断し、この判断に基づいて、修正をするか否かをキーボ
ード１６から入力を行う（Ｓ１７）。そして、修正があ
れば、ＣＲＴ１５上に表示されたイメージを、トリミン
グ、マスキング、拡大、縮小、移動などの修正を、キー
ボード１６などを用いてユーザーが行い、これに伴って
コンピュータ１０は画像信号を修正し（Ｓ１８）、Ｓ１
６へと戻り、修正された画像信号の再表示を行う。

【００３１】そして、Ｓ１７で修正をしないと入力され
ると、１部数だけ印刷を行う印刷信号を画像信号ととも
に、ＬＡＮを介して画像形成装置２０へと送信する（Ｓ
１９）。画像形成装置２０では、この信号を受信する
と、上述と同様に、画像信号に基づいた印刷をプリント
エンジン２８で行う。ただし、この場合、複数部数の印
刷をするようコンピュータ１０で指示された場合でも、
印刷を行うのは１部数分だけである。すなわち、Ｓ１９
によって、画像形成装置２０に、試し印刷を行わせる。

【００３２】この１部数だけ印刷された記録用紙をユー
ザーが見て、これでＯＫか否かを判断し、この判断の結
果を、キーボード１６から入力を行う（Ｓ２０）。ここ
で、ＯＫでなければ、Ｓ１８に戻り、画像信号の修正を
行う。Ｓ２０でＯＫであれば、残りの部数の印刷を開始
させる印刷信号を、ＬＡＮを介して画像形成装置２０へ
と送信する（Ｓ２１）。画像形成装置２０では、この信
号を受信すると、先に送信（Ｓ１９）されていた画像信
号に基づいた印刷を、残りの部数分、プリントエンジン
２８で行う。

【００３３】なお、本実施の形態では、Ｓ２０におい
て、Ｓ１８での修正では修正しきれない場合は、キャン
セルを選択することにより、印刷がキャンセル（Ｓ２
２）できるよう構成している。このキャンセルがなされ
た後は、ユーザーは、再度、アプリケーションによって
文書の修正を行うことができる。

【００３４】このように、本実施の形態では、印刷信号
を画像形成装置２０に送信するに先立ち、印刷する画像
の部数、印刷される記録用紙の種類、トナーの残量を取
得させ、取得した部数、記録用紙の種類、トナーの残量
に応じて、印刷する画像のイメージを表示させるために
ＣＲＴ１５に信号を出力するか、画像信号に基づいて画
像の印刷を行うために画像形成装置２０に印刷信号を送
信するかを選択し、実行せしめることにより、一方にお
いて、プレビュー表示を行わないことによる無駄な印刷
を排除するとともに、他方において、プレビュー表示を
排除することによりユーザーに余分な負担をかけずに作
業効率の向上を図ることができる。

【００３５】また、本実施の形態では、印刷信号を印刷
手段に送信するに先立ち、印刷する画像の部数、印刷さ
れる記録用紙の種類、トナーの残量を取得させ、取得し
た部数、記録用紙の種類、トナーの残量に応じて、１部
の画像だけを印刷させるための印刷信号を画像形成手段
に送信するか、全ての部数の画像を印刷させるための印
刷信号を印刷手段に送信するかを選択し、実行せしめる
ことにより、ユーザーに余分な負担をかけずに作業効率
の向上を図ることができる。

【００３６】なお、本実施の形態においては、プリント
エンジン２８として電子写真方式の印刷手段を用いたの
で、色材としてはトナーを用いたが、例えば、プリント
エンジン２８としてインクジェット方式の印刷手段を用
いた場合は、色材としてはインクとなる。

【００３７】また、上述した本実施の形態ではコンピュ
ータ１０からＬＡＮを介した印刷の例について説明した
が、画像形成装置２０でコピーを行う場合にも応用でき
る。この場合、スキャナ２７で読み取った原稿の画像
（画像情報）のイメージを表示するように、表示手段の
みならず、プログラムをＲＯＭ２２内に備えるよう構成
する。例えば、特開平８−２９２８６５号公報に記載さ
れるようなプレビュー表示の構成をとることができる。
したがって、ユーザーが操作部２６のコピーボタン（コ
ピー開始を指示するボタンである、ただし、印刷手段で
あるプリントエンジン２８に印刷の開始を指示するボタ
ンではない）を操作すると、スキャナ２７が原稿の画像
情報を読み取り、次いで、上述したように、コピーする
部数、コピーされる記録用紙の種類、トナーの残量等を
適宜の因子の情報を取得し（Ｓ１１参照）、取得した部
数、種類、残量に応じて、プレビュー表示や試し印刷を
行うかを自動的に判別するようにすればよい。

【００３８】（第２の実施の形態）次に、第３発明の一
実施の形態について説明する。図３は、本実施の形態に
おけるコンピュータ１０及び画像形成装置２０のプログ
ラムのフローを模式的に示した図である。このフローの
うちコンピュータ側と記載された破線内のプログラム
は、コンピュータ１０のＨＤＤ１３に記録され、コンピ
ュータ１０のＣＰＵ１１によって読み取られるものであ
る。また、このフローのうち画像形成装置側と記載され
た破線内のプログラムは、画像形成装置２０のＲＯＭ２
２に記録され、画像形成装置２０のＭＰＵ２１によって
読み取られるものである。なお、この実施の形態は、文
書作成ソフトや図形作成ソフトなどアプリケーションソ
フトを用いて、ユーザーがコンピュータ１０で作成した
文書（画像情報）を、ＬＡＮを経由して画像形成装置２
０へ送信し、画像形成装置２０をプリンタとして用いて
印刷する場合である。

【００３９】ユーザーが作成した文書（画像情報）を印
刷する指示を、キーボード１６から入力すると（Ｓ３
０）、コンピュータ１０は、印刷を指示する印刷信号を
送信するに先立ち、印刷の部数、印刷する記録用紙の種
類、色材であるトナーの残量を取得する（Ｓ３１）。こ
れらの取得は、上述の第１の実施の形態と同様であるの
で、ここでは説明を省略する。

【００４０】印刷部数、記録用紙の種類、トナー残量を
取得する（Ｓ３１）と、取得した印刷の部数が所定部数
（例えば、１０部）以上であるか否かを判断する（Ｓ３
２）。印刷の部数が所定部数以下であれば、Ｓ３１で取
得した記録用紙の種類が、所定の種類（高価な、ＯＨＰ
や高光沢紙）であるか否かを判断する（Ｓ３３）。記録
用紙の種類が所定の種類でなければ（高価な記録用紙で
なければ）、Ｓ３１で取得したトナーの残量が、所定量
以下であるか否かを判断する（Ｓ３４）。Ｓ３２〜Ｓ３
４の判断によって、印刷する部数が所定部数以上であ
る、記録用紙が所定の種類（ＯＨＰや高光沢紙）であ
る、トナーの残量が所定量以下である、かのいずれかに
該当した場合は、ＩＤ及びパスワードの発行を要求する
信号を、印刷信号に付加する（Ｓ３５）。

【００４１】そして、コンピュータ１０は、印刷の開始
を指示する印刷信号（ただし、Ｓ３５においてＩＤ及び
パスワードの発行を要求する信号が付加されている場合
は、この信号を含む）を画像信号とともに、ＬＡＮを介
して画像形成装置２０へと送信する（Ｓ３６）。

【００４２】画像形成装置２０では、この信号を受信す
ると（Ｓ４０）、画像信号及び印刷信号を一旦ＲＡＭ２
３に格納し、印刷信号にＩＤ及びパスワードの発行を要
求する信号が付加されているか否かを判断する（Ｓ４
１）。印刷信号にＩＤ及びパスワードの発行を要求する
信号が付加されていなければ、ＲＡＭ２３に格納されて
いる画像信号をプリントエンジン２８へと内部バスを介
して送信し（Ｓ４２）、プリントエンジン２８で画像信
号に基づいた印刷を行う（Ｓ４３）。

【００４３】印刷信号にＩＤ及びパスワードの発行を要
求する信号が付加されていれば、換言すると、印刷する
部数が所定部数以上、記録用紙が所定の種類（ＯＨＰや
高光沢紙）、トナーの残量が所定量より少ない、のいず
れかに該当した場合は、この送信された印刷信号（印刷
ジョブ）に対してＩＤ及びパスワードの発行を行い、こ
の印刷ジョブが送信されてきたコンピュータ１０へＩＤ
及びパスワードを、ＬＡＮを介して送信する（Ｓ４
４）。一方、すでに送信されてきた（ＲＡＭ２３に格納
された）画像信号は、画像形成装置２０のＨＤＤ２４へ
と内部バスを介して送信され、発行したＩＤ及びパスワ
ードとともに、ＨＤＤ２４に記憶される（Ｓ４５）。

【００４４】コンピュータ１０は、Ｓ４４で画像形成装
置２０から送信されたＩＤ及びパスワードを受信する
と、ＣＲＴ１５に表示を行う（Ｓ３７）。そして、ユー
ザーは、この表示されたＩＤ及びパスワードを記憶し
て、画像形成装置２０が設置されているところへと移動
する。

【００４５】画像形成装置２０が設置されているところ
まで移動したユーザーは、Ｓ３７で得たＩＤ及びパスワ
ードを画像形成装置２０の操作部２６から入力を行う
（Ｓ４６）。画像形成装置２０では、入力されたＩＤ及
びパスワードが、ＨＤＤ２４に記憶されているＩＤ及び
パスワードと一致するか否かを判断する（Ｓ４７）。一
致していなければエラーである旨を、操作部２６の表示
手段に表示する（Ｓ４８）。

【００４６】Ｓ４６で入力されたＩＤ及びパスワード
と、ＨＤＤ２４に記憶されているＩＤ及びパスワードと
が一致すれば、ＨＤＤ２４から画像信号をＲＡＭ２３へ
と読み出し（Ｓ４９）、読み出した画像信号をプリント
エンジン２８へと内部バスを介して送信し（Ｓ５０）、
プリントエンジン２８で画像信号に基づいた印刷を行う
（Ｓ５１）。

【００４７】このように、本実施の形態では、印刷する
画像の部数、印刷される記録用紙の種類、色材の残量に
応じて、印刷しようとする画像信号の送信先を、ＨＤＤ
２４、或いは、プリンタエンジン２８に切り替えるよう
に構成する、換言すると、画像信号をＨＤＤ２４に記憶
させるよう指示するか、或いは、画像信号に基づいてプ
リントエンジン２８が画像の印刷を行うよう指示するか
を、切り替えるとともに、ＨＤＤ２４に記憶された画像
信号は、操作部２６（この場合、指示手段となる）から
印刷開始の指示を入力（ＩＤ及びパスワードの入力）す
ることにより、読み出し、プリントエンジン２８で印刷
するよう構成したので、ユーザーは画像形成装置２０の
設置された場所におり、記録用紙やトナーが切れた場合
に即座に対応することができ、また、折角セットした高
価な記録用紙を他人に使用されることがない。

【００４８】なお、本実施の形態では、説明の簡略化の
ために、Ｓ４５からＳ４６へと流れるように記載してい
るが、実際には、Ｓ４５の後は、他の印刷信号の受信
（Ｓ４０）或いはＩＤ、パスワードの入力（Ｓ４６）を
待つ状態となり、受信或いは入力に応じてＳ４１、或い
はＳ４７へと流れるものである。

【００４９】

【発明の効果】以上詳述したように、第１発明又は第２
発明によれば、プレビュー表示や試し印刷を行わないこ
とによる無駄な印刷を排除するとともに、無駄なプレビ
ュー表示や試し印刷を排除することにより、記録用紙や
色材などの資源を節約し、さらに、これらの選択のため
にユーザーに余分な負担をかけずに作業効率の向上を図
ることができる。

【００５０】また、第３発明によれば、記録用紙やトナ
ーが切れた場合に即座に対応させることができ、また、
高価な記録用紙を無駄なく使用することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の使用形態の一例を示すネットワークの
ブロック図である。

【図２】第１の実施の形態におけるコンピュータのプロ
グラムのフローを模式的に示した図である。

【図３】第２の実施の形態におけるコンピュータ及び画
像形成装置のプログラムのフローを模式的に示した図で
ある。

【符号の説明】

１０ コンピュータ １１ ＣＰＵ １３ ＨＤＤ（ハードディスク（記録媒体）） １５ ＣＲＴ（表示手段） ２０ 画像形成装置 ２１ ＭＰＵ ２２ ＲＯＭ（記録媒体） ２４ ＨＤＤ（ハードディスク（記憶手段）） ２６ 操作部 ２８ プリントエンジン（印刷手段） ２９ 用紙種類検知部 ３０ トナー残量検知部

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷手段に対して印刷信号を送信するコ
   ンピュータに、その送信に先立って、 印刷する画像の部数、及び／又は、印刷手段によって印
   刷される記録用紙の種類、及び／又は、印刷手段によっ
   て印刷するための色材の残量を取得させ、 当該取得部数、記録用紙の種類、色材の残量に応じて、
   印刷する画像のイメージを表示させるために表示手段に
   信号を出力するか、画像信号に基づいて画像の印刷を行
   うために印刷手段に印刷信号を送信するかを選択させ、
   実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読
   み取り可能な記録媒体。
2. 【請求項２】 印刷手段に対して印刷信号を送信するコ
   ンピュータに、その送信に先立って、 印刷する画像の部数、及び／又は、印刷手段によって印
   刷される記録用紙の種類、及び／又は、印刷手段によっ
   て印刷するための色材の残量を取得させ、 当該取得部数、記録用紙の種類、色材の残量に応じて、
   １部数の画像だけを印刷させるための印刷信号を画像形
   成手段に送信するか、全ての部数の画像を印刷させるた
   めの印刷信号を印刷手段に送信するかを選択させ、実行
   させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取
   り可能な記録媒体。
3. 【請求項３】 画像信号に基づいて画像の印刷を行う印
   刷手段を有した画像形成装置において、 画像信号を記憶する記憶手段と、 前記記憶手段に記憶された画像信号を前記印刷手段へ送
   信して画像の印刷を指示するための指示手段と、を有
   し、 印刷する画像の部数、及び／又は、印刷手段によって印
   刷される記録用紙の種類、及び／又は、印刷手段によっ
   て印刷するための色材の残量に応じて、印刷しようとす
   る画像信号の送信先を、前記記憶手段、或いは、前記印
   刷手段に切り替えることを特徴とする画像形成装置。