JPH0743804A - 機能選択装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 操作者が目で確認することなく機能の選択を
確実に行なえることは勿論、操作者が機能選択を希望す
る時にのみ、機能の種類をファインダー等の表示手段に
表示することができると共に、操作者が見ている機能メ
ニューに対応する機能を動作させることができる機能選
択装置を提供する。 【構成】 操作者がＥ，Ｍスイッチ３４を操作したとき
にのみ、操作者が選択する機能の種類がモニター１２ａ
により該操作者の視野内に表示され、また、前記操作者
がＥ，Ｍスイッチ３４を操作したときにのみ、前記モニ
ター１２ａにより表示された機能の種類を前記操作者が
見たことが中央演算処理装置１５により検出される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、各種の機能装置に搭載
されている複数の機能の中のいずれかの機能を、操作者
が必要に応じて選択する際に用いられる機能選択装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】「状況の変化を目で観察しながら、その
状況に応じた機械操作を行なう」という行為が必要な機
能装置は、民生用としても、また、その他の専門的な分
野（以下、専門用という）においても非常に多い。民生
用としては、自動車やカメラがその代表例であり、専門
用としては、顕微鏡を具備した加工装置やビデオカメラ
を使った遠隔装置等がその代表例である。

【０００３】特に、カメラや顕微鏡等のような、操作者
が目を接眼部に当てながら機械操作を行なう機能装置に
おいて、その機械操作を行なうためのスイッチや操作部
材の位置は、目でいちいち確認しなくても操作者に明確
に分かるように配置しなければならない。何故ならば、
操作をする度に、スイッチや操作部材の位置を確認する
ために接眼部から目を離していたのでは、操作者が煩わ
しさを抱くのみならず、スイッチや操作部材の位置を確
認している間は、状況の変化を目で確認することができ
なくなり、これによって適切な操作を妨げる恐れがある
からである。

【０００４】このため、スイッチや操作部材の配置に関
しては、従来から種々の工夫がなされている。

【０００５】例えば、カメラの分野においては、カメラ
を手で握った状態で自然に指が置かれる部分にレリーズ
ボタンを配置したり、ビデオカメラでは上記と同様の方
法によって、親指が置かれる位置に記録開始スイッチ
を、また、人差し指と中指が置かれる位置に変倍スイッ
チをそれぞれ配置することが一般的になっている。更
に、付属する複数のスイッチについては、大きさを変え
たり、或いは感触に特徴を持たせるために、スイッチの
表面を粗面にして、機能装置の多機能化に対しても、容
易にスイッチの種類を識別し、誤りなく操作できるよう
な対策が施されている。

【０００６】一方、特に民生用の機能装置においては、
小型軽量化が多機能化と共に急速に進みつつあり、該小
型軽量化に伴う実質的な表面積の減少から、「スイッチ
が配置できない」、「各スイッチの大きさや形に特徴を
持たせるだけのスペースが稼げない」等の問題が浮上し
ている。また、特に多機能化に伴い、「複数のスイッチ
それぞれに固有の感触を持たせるだけの粗面の種類が足
りない」という問題も浮上している。

【０００７】図２７は、従来のビデオカメラにおける基
本的な機能選択スイッチの配置例を示す図である。同図
において、１はビデオカメラで、そのボディ２の一側面
には、文字タイトルの重ね撮りを行なうか否かを選択す
るスイッチ３，フェード撮影を行なうためのスイッチ
４，日付を写し込むスイッチ５，オートフォーカスをマ
ニュアルフォーカスに切り替えるスイッチ６等がそれぞ
れ配設されている。また、撮影時に撮影者（操作者）が
右手でボディ２を保持したときに該撮影者の人差し指と
中指が位置する部分のボディ２には、それぞれテレ方向
とワイド方向の変倍スイッチ７，８がそれぞれ配置され
ている。そして、撮影者が目９でボディ２のファインダ
ー１０を覗きながら被写体１１を撮影する時、上述した
各スイッチ３〜８等を必要に応じて操作するものであ
る。

【０００８】従って、従来のビデオカメラ１では、撮影
中に多数のスイッチ３〜８等を操作しなければならず、
その操作はかなり煩わしく、不確かなスイッチの選択を
余儀なくされ、誤操作を起こす恐れが多分にあるという
問題点がある。

【０００９】ビデオカメラにおける実際の多機能機種に
おいては、図２７に示す各スイッチ３〜８に加え、更に
別のスイッチが追加されており、このような多くのスイ
ッチを、目で確認することなく確実に操作することは現
実的に無理である。

【００１０】このような問題を解決するために、本発明
の出願人は先に、撮影の際に覗くファインダー内にカメ
ラの機能メニューを表示し、接眼部に配設された「視線
検出装置」によって観測される撮影者の視線から、撮影
者が、ファインダー内に表示されている機能メニューの
うちのどの機能メニューを見ているかを判別し、撮影者
が見ている機能メニューに対応する機能を作動させるこ
とによって、撮影者がファインダーから目を離さなくて
も、機能選択が適切に行なえる方法（以下、先願発明と
いう）を提案した（特願平３−２５７７９５号及び特願
平４−２０２号）。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】上記先願発明にあって
は、選択可能な機能メニューはファインダー内に表示さ
れるが、該機能の選択が必要になる機会は、全体の操作
（撮影）機会に比べれば極めて少ない。従って、前記機
能メニューを常にファインダー内に表示する必要はな
く、また、前記機能メニューが常にファインダー内に表
示されていると、該ファインダー内を覗いて撮影してい
るときに煩わしいと共に、ファインダー内を覗きながら
行なう操作に支障をきたさない範囲で機能メニューを該
ファインダー内に表示する必要があるため、機能メニュ
ーの数が限定されるという問題がある。

【００１２】また、操作者の視線を常に観測し、操作者
が見ている機能メニューに対応する機能を動作させる準
備を常時行なっていると、操作者がある機能メニューを
誤って見たときに、カメラが誤動作を起こす恐れがあ
る。

【００１３】本発明は上記事情に鑑みてなされたもの
で、その第１の目的は、操作者が目で確認することなく
機能の選択を確実に行なえることは勿論、操作者が機能
選択を希望する時にのみ、機能の種類をファインダー等
の表示手段に表示することができると共に、操作者が見
ている機能メニューに対応する機能を動作させることが
できる機能選択装置を提供することにある。

【００１４】また、本発明の第２の目的は、第１の目的
に加えて、操作の煩雑さを大幅に軽減した機能選択装置
を提供することにある。

【００１５】更に、本発明の第３の目的は、第１の目的
に加えて、機能メニューの誤視による機能装置の誤動作
を防止し得ると共に、視線による機能メニューの選択機
能の更なる有効活用を図れる機能選択装置を提供するこ
とにある。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記第１の目的を達成す
るために本発明の第１発明（請求項１）は、複数の機能
が搭載され且つ操作者が状況の変化を目視により観察し
ながら当該状況に見合った機能を選択操作する機能装置
に装備されて前記機能を選択する機能選択装置であっ
て、前記操作者が選択する機能の種類を該操作者の視野
内に表示する表示手段と、前記操作者の視線を観測する
視線観測手段と、該視線観測手段の観測結果に基づいて
前記表示手段により表示された機能の種類を前記操作者
が目視したことを検出する目視検出手段と、該目視検出
手段の検出結果を前記操作者に通知する通知手段と、前
記目視検出手段の検出結果によって前記操作者が目視し
た機能の種類に対応する機能を実行する実行手段と、前
記操作者が操作したときにのみ前記表示手段を実行する
ための情報を入力する第１入力手段と、前記操作者が操
作したときにのみ前記目視検出手段を実行するための情
報を入力する第２入力手段とを具備したことを特徴とす
るものである。

【００１７】また、同じく第１の目的を達成する上で、
前記通知手段を、検出された機能の表示方法を変更する
手段としたり、前記表示手段による表示領域外の領域を
前記操作者が機能を選択すること以外の動作への移行機
能とする機能移行手段を具備したり、前記目視検出手段
を実行後に前記操作者が機能を選択すること以外の動作
へ移行する動作移行手段を具備することが望ましい（請
求項２〜４）。

【００１８】また、上記第２の目的を達成するために本
発明の第２発明（請求項５）は、複数の機能が搭載され
且つ操作者が状況の変化を目視により観察しながら当該
状況に見合った機能を選択操作する機能装置に装備され
て前記機能を選択する機能選択装置であって、前記操作
者が選択する機能の種類を該操作者の視野内に表示する
表示手段と、前記操作者の視線を観測する視線観測手段
と、該視線観測手段の観測結果に基づいて前記表示手段
により表示された機能の種類を前記操作者が目視したこ
とを検出する目視検出手段と、前記視線観測手段の観測
結果に基づいて前記表示手段により表示された機能の種
類を前記操作者が目視していないことを検出する非目視
検出手段と、前記目視検出手段の検出結果によって前記
操作者が目視した機能の種類と対応する機能を実行する
第１実行手段と、前記操作者が操作したときにのみ前記
表示手段，視線観測手段，目視検出手段，非目視検出手
段，第１実行手段をそれぞれ実行するための情報を入力
する入力手段とを具備し、前記入力手段は、複数の操作
形態をとることを特徴とするものである。

【００１９】また、同じく第２の目的を達成する上で、
前記視線観測手段または前記目視検出手段によって検出
された機能の種類の表示方法をその他の機能の種類の表
示方法と異ならせる表示方法変更手段を具備したり、前
記第１実行手段を実行する際当該実行している機能の種
類の表示方法をその他の機能の種類の表示方法と異なら
せる第２の表示方法変更手段を具備したり、前記非目視
検出手段により前記操作者が機能の種類を目視していな
いことを検出したときに前記第１実行手段を実行するた
めの情報が前記複数の入力手段によって入力された場合
に前記第１実行手段を実行しないように制御する第１制
御手段を具備したり、前記非目視検出手段により前記操
作者が機能の種類を目視していないことを検出したとき
に前記第１実行手段を実行するための情報が前記複数の
入力手段によって入力された場合に前記表示手段による
表示とは異なる表示を行なう第２表示手段を具備した
り、前記複数の入力手段を前記操作者が操作していない
とき前記表示手段，視線観測手段，目視検出手段，非目
視検出手段，第１実行手段を実行しないように制御する
第２制御手段を具備したり、前記複数の入力手段のうち
第ｎ番目の前記手段を実行するための入力手段がその状
態を満足していなければ第ｎ＋１番目の前記手段を実行
するための入力手段からの情報を受け付けないように制
御する第３制御手段を具備したり、前記複数の入力手段
のうち第ｎ番目の前記手段を実行するための入力手段が
その状態を満足していなければ第ｎ番目以降の前記手段
を実行しないで第ｎ−１番目の前記手段を実行する状態
に移行する実行状態移行手段を具備することが望ましい
（請求項６〜１２）。

【００２０】更に、上記第３の目的を達成するために本
発明の第３発明（請求項１３）は、複数の機能が搭載さ
れ且つ操作者が状況の変化を目視により観察しながら当
該状況に見合った機能を選択操作する機能装置に装備さ
れて前記機能を選択する機能選択装置であって、前記操
作者が選択する機能の種類を該操作者の視野内に表示す
る表示手段と、前記操作者の視線を観測する視線観測手
段と、該視線観測手段の観測結果に基づいて前記表示手
段により表示された機能の種類を前記操作者が目視した
ことを検出する目視検出手段と、該目視検出手段の検出
結果によって前記操作者が目視した機能の種類と対応す
る機能を実行する実行手段と、前記表示手段により表示
される機能の種類の表示位置を変更する表示位置変更手
段とを具備したことを特徴とするものである。

【００２１】また、同じく第３の目的を達成する上で、
前記表示手段により表示される機能の種類を無効とする
無効手段を具備したり、前記表示手段により表示される
機能の種類を追加する追加手段を具備したり、前記表示
手段により表示される機能の種類を変更する変更手段を
具備することが望ましい（請求項１４〜１６）。

【００２２】

【作用】第１発明（請求項１）の機能選択装置は、操作
者が第１入力手段を操作したときにのみ、操作者が選択
する機能の種類が表示手段により該操作者の視野内に表
示され、また、前記操作者が第２入力手段を操作したと
きにのみ、前記表示手段により表示された機能の種類を
前記操作者が見たことが目視検出手段により検出され
る。これにより、操作者が目で確認することなく機能の
選択を確実に行なえることは勿論、操作者が機能選択を
希望する時にのみ、機能の種類（機能メニュー）をファ
インダー等の表示手段に表示することができると共に、
操作者が見ている機能メニューに対応する機能を動作さ
せることができる。

【００２３】また、第２発明（請求項５）の機能選択装
置は、上述した第１発明の作用に加えて、操作者が入力
手段を操作したときにのみ、該操作に対応する表示手
段，視線観測手段，目視検出手段，非目視検出手段，第
１実行手段がそれぞれ実行され、前記入力手段は、複数
の操作形態をとる。これにより、上述した第１発明の効
果に加えて、操作の煩雑さを大幅に軽減し得る。

【００２４】更に、第３発明（請求項１３）の機能選択
装置は、上述した第１発明の作用に加えて、表示手段に
より表示された機能の種類の表示位置が、表示位置変更
手段により変更される。これにより、上述した第１発明
の効果に加えて、機能メニューの誤視による機能装置の
誤動作を防止し得ると共に、視線による機能メニューの
選択機能の更なる有効活用を図れる。

【００２５】

【実施例】以下、本発明の実施例を図１〜図２６に基づ
き説明する。

【００２６】（第１実施例）まず、本発明の第１実施例
を図１〜図５に基づき説明する。図１は、本発明の第１
実施例に係わる機能選択装置を備えたビデオカメラの構
成を示すブロック図であり、同図中、１１はビデオカメ
ラで、そのファインダー（ファインダーユニット）１２
は、赤外光発生装置１２ａと、接眼レンズ１２ｂと、光
電変換素子１２ｃと、モニター１２ｄとからなる。そし
て、赤外光発生装置１２ａからの赤外光は、接眼レンズ
１２ｂを介して撮影者（操作者）の眼球１３に照射さ
れ、該眼球１３で反射する。該眼球１３で反射した赤外
光は、光電変換素子１２ｃにより受光され、その受光像
が電気信号に変換されて視線位置解析装置（視線観測手
段）１４へ送られる。

【００２７】視線位置解析装置１４は、光電変換素子１
２ｃから入力される電気信号に基づいて、撮影者がファ
インダー１２のモニター１２ｄのどこを見ているかを観
測するために、撮影者の視線を解析するものである。視
線位置解析装置１４から出力される撮影者の視線位置情
報信号は、マイクロコンピュータ等の中央演算処理装置
１５に入力される。この中央演算処理装置１５は、本ビ
デオカメラ１１全体を制御するものである。

【００２８】１６は、機能メニュー表示用のキャラクタ
ジェネレータであって、中央演算処理装置１５から出力
される制御信号により制御される。機能メニューの表示
／非表示や、機能メニューの種類及びモニター１２ｄへ
の表示位置等は、中央演算処理装置１５の制御により決
定される。中央演算処理装置１５がキャラクタジェネレ
ータ１６を制御してモニター１２ｄへ機能メニューを表
示するための機能メニュー表示信号（文字情報信号）
は、該キャラクタジェネレータ１６から重畳装置１７に
入力される。

【００２９】重畳装置１７は、キャラクタジェネレータ
１６から入力される機能メニュー表示信号と、後述する
撮像光電変換素子２１から入力される映像信号とを重畳
して、ファインダー１２のモニター１２ｄ上に映し出す
ものである。重畳装置１７に入力される映像信号は、フ
ォーカスレンズ１８，変倍レンズ１９，絞り２０等の光
学系を介して撮像光電変換素子２１に投影される被写体
２２の像情報である。

【００３０】撮像光電変換素子２１は、駆動回路２３に
より駆動されており、該駆動回路２３は、同期信号発生
回路２４から駆動タイミングを示す信号が入力されてい
る。該同期信号発生回路２４は、中央演算処理装置１５
及びキャラクタジェネレータ１６に対し、ファインダー
１２のモニター１２ｄ上の表示位置を確認するための垂
直同期信号と水平同期信号とを出力している。

【００３１】フォーカスレンズ１８，変倍レンズ１９，
絞り２０は、それぞれに対応するアクチュエータ２５，
２６，２７により移動される。これらのアクチュエータ
２５，２６，２７は、それぞれに対応するドライバ２
８，２９，３０により駆動される。これらのドライバ２
８，２９，３０は、光学系制御装置３１により制御され
る。該光学系制御装置３１は、中央演算処理装置１５と
通信路３２を介して相互通信可能に接続されている。

【００３２】３３は、プルアップ抵抗、３４は、撮影者
が機能メニューを選択するときに操作するスイッチ（以
下、Ｅ．Ｍスイッチという）である。該Ｅ．Ｍスイッチ
３４は、常開型の押しボタン式スイッチよりなり、図３
に示すように外装部３４ａの開口部３４ｂから露出して
いる押しボタン部３４ｃがその弾性力に抗して操作者の
指３４ｄにより押されると、該押しボタン部３４ｃの裏
面に設けられた導電体３４ｅが基板３４ｆ上に設けられ
た第１接点３４ｇと第２接点３４ｈとに接触して両接点
３４ｇ，３４ｈが導通状態となる。また、両接点３４
ｇ，３４ｈが非導通状態となっていないときは、バッテ
リ３４ｊとプルアップ抵抗３３とによってプルアップさ
れていた出力ライン３４ｋが設置される。そして、前記
指３４ｄによる押しボタン部３４ｃの押圧を解除すると
押しボタン部３４ｃは、自身の弾性力により初期位置に
復帰し、これに伴って導電体３４ｅが第１接点３４ｇと
第２接点３４ｈとから離間し、両接点３４ｇ，３４ｈが
非導通状態となり、出力ライン３４ｋはバッテリ３４ｊ
とプルアップ抵抗３３とによってプルアップされる。

【００３３】このように構成されたＥ．Ｍスイッチ３４
は、図２に示すようにビデオカメラ１１のボディ３５の
一側面の略中央部に配設されている。そして、撮影者が
簡単にＥ．Ｍスイッチ３４を手探りで捜し出して操作で
きるように、該Ｅ．Ｍスイッチ３４の周辺には類似した
スイッチを配置しないような工夫がなされている。ま
た、本発明を用いれば、機能を選択するためのスイッチ
が極めて少なくなるので、ビデオカメラ１１のボディ３
５の一側面の比較的広い面積にＥ．Ｍスイッチ３４を１
個だけ配置することも可能である。

【００３４】尚、図２中、３６，３７は、テレ方向とワ
イド方向の変倍スイッチ７，８で、撮影時に撮影者（操
作者）が右手でボディ３５を保持したときに該撮影者の
人差し指と中指が位置する部分のボディ３５にそれぞれ
配置されている。

【００３５】図４は、ファインダー１２のモニター１２
ｄ上に映し出される映像の一例を示す図である。同図
中、３８は、モニター１２ｄの管面で、該管面３８に
は、被写体２２の像２２ａの他に、タイトル３９や日付
け４０がそれぞれ表示されている。また、モニター１２
ｄの管面３８には、機能メニューとして、タイトル３９
の表示及び重畳記録のオン／オフを行なう「ＴＩＴＬＥ
ＯＮ（ＯＦＦ）」４１，オートフォーカス動作のオン
／オフを行なう「ＡＦ ＯＮ（ＯＦＦ）」４２，フェー
ド撮影を実行するための「ＦＡＥＤ」４３，日付け４０
をオン／オフする「ＤＡＴＥ ＯＮ（ＯＦＦ）」４４が
それぞれ重畳表示されている。

【００３６】図５は、モニター１２ｄの管面３８に表示
された機能メニューを撮影者が見ながら、Ｅ．Ｍスイッ
チ３４を操作して機能選択を行なうために中央演算処理
装置１５内において実行されるプログラムの処理の流れ
を示すフローチャートである。

【００３７】図５において、本処理動作の実行が開始さ
れると、まず、ステップＳ５−１で「メニュー選択フラ
グ」が立っているか否かを判別する。該「メニュー選択
フラグ」は、撮影者によって既に機能が選択され、命令
の実行がなされ始めているか否かを判別するフラグであ
る。この時点でメニュー選択はまだ未実行であるので、
「メニュー選択フラグ」は立っていない。従って、前記
ステップＳ５−１での判別結果は否定（ＮＯ）となっ
て、次のステップＳ５−２へ進む。

【００３８】該ステップＳ５−２ではＥ．Ｍスイッチ３
４が閉成されているか否かを判別し、該Ｅ．Ｍスイッチ
３４が開成されていると判別されると、ステップＳ５−
３へ進んで、「選択モードフラグ」が立っているか否か
を判別する。該「選択モードフラグ」は、Ｅ．Ｍスイッ
チ３４を一度閉成操作することによって、機能選択可能
な状態になったか否かを示すフラグである。この時点で
Ｅ．Ｍスイッチ３４は全く閉成されていないので、「選
択モードフラグ」も立っていない。従って、前記ステッ
プＳ５−３での判別結果は否定（ＮＯ）となって、次の
ステップＳ５−４へ進み、メニューキャンセル、即ちモ
ニター１２ｄの管面３８に表示された機能メニューの表
示を消去し、撮影者に機能の選択を行なわせないように
した後、前記ステップＳ５−１へ戻る。

【００３９】一方、前記ステップＳ５−２でＥ．Ｍスイ
ッチ３４が閉成されていると判別されると、ステップＳ
５−５へ進んで、Ｅ．Ｍスイッチ３４が開成されたか否
かを開成されるまで繰り返して判別する。該ステップＳ
５−５でＥ．Ｍスイッチ３４が開成されたと判別される
と、上述したように機能メニューがモニター１２ｄの管
面３８に表示され、撮影者は該管面３８に表示された機
能メニューの中から特定の機能を注視し、再度Ｅ．Ｍス
イッチ３４を閉成する。前記ステップＳ５−５での判別
は、仮に撮影者が第１回目にＥ．Ｍスイッチ３４を長い
間閉成していても、不用意に特定の機能を選択するとこ
ろの処理まで進んでしまわないようにするためである。

【００４０】また、前記ステップＳ５−５でＥ．Ｍスイ
ッチ３４が開成されたと判別されると、ステップＳ５−
６へ進み、前記「選択モードフラグ」が立っているか否
かを判別する。上述したように、第１回目にＥ．Ｍスイ
ッチ３４が「閉」→「開」された場合は、この時点以降
で機能メニューを管面３８に表示するものであるから、
ここで「選択モードフラグ」は立っていない。従って、
前記ステップＳ５−６での判別結果は否定（ＮＯ）とな
って、ステップＳ５−７へ進む。このステップＳ５−７
で機能メニューを管面３８に表示した後、次のステップ
Ｓ５−８で前記「選択モードフラグ」を立てる。次い
で、ステップＳ５−９で図１の中央演算処理装置１４か
らの視線座標情報を取り込んで、視線の位置を確認しな
がら、次のステップＳ５−１０で視線位置に該当する機
能メニューを、選択される機能候補としてノミネートし
た後、前記ステップＳ５−１へ戻る。

【００４１】撮影者が機能選択を視線によって行なって
いる間、Ｅ．Ｍスイッチ３４は開成状態のままである。
該Ｅ．Ｍスイッチ３４が開成している場合、撮影者が機
能選択を希望していないか、機能選択中かのいずれかで
あるが、今回は、前記「選択モードフラグ」が立ってい
るので、前記ステップＳ５−１，ステップＳ５−２，ス
テップＳ５−３を順次経て、上述したステップＳ５−７
以降の処理を繰り返して実行する。

【００４２】撮影者が機能を選択し、その機能メニュー
を注視しながらＥ．Ｍスイッチ３４を再度閉成した後、
再度開成すると、今度は前記「選択モードフラグ」が立
っているので、前記ステップＳ５−６での判別結果は肯
定（ＹＥＳ）となり、ステップＳ５−１１へ進む。この
ステップＳ５−１１では、前記ステップＳ５−１０にお
いてノミネートされた機能メニューが有効であるか否か
を判別する。即ち、撮影者が確実に特定の機能メニュー
を注視しながらＥ．Ｍスイッチ３４を閉成したか否かが
不確実な場合、前記ノミネートされた機能メニューは無
効として再び前記ステップＳ５−７以降の処理を繰り返
して、再度機能メニューの選択動作をやり直す。

【００４３】一方、前記ステップＳ５−１１において前
記ノミネートされた機能メニューが有効であると判別さ
れると、次のステップＳ５−１２へ進んで、選択された
機能メニューのみの表示を残して、選択されなかった機
能メニューの表示を消去する。そして、次のステップＳ
５−１３で「メニュー選択済みフラグ」を立て、次のス
テップＳ５−１４で図１の中央演算処理装置１５から光
学系制御装置３１に命令信号を出力して後、前記ステッ
プＳ５−１へ戻る。

【００４４】この時点では「メニュー選択済みフラグ」
が前記ステップＳ５−１３において立っているので、前
記ステップＳ５−１での判別結果は肯定（ＹＥＳ）とな
り、ステップＳ５−１５へ進む。このステップＳ５−１
５では、前記ステップＳ５−１４で図１の中央演算処理
装置１５から光学系制御装置３１に出力された命令信号
による命令の実行が完了したか否かを判別する。該命令
の実行が完了したか否かの判別は、中央演算処理装置１
５が通信路３２を介して光学系制御装置３１と通信する
ことによって可能である。そして、前記命令の実行が完
了していなければ、前記ステップＳ５−１２以降の処理
を実行して、前記命令信号の出力を継続する。

【００４５】一方、前記ステップＳ５−１５で命令の実
行が完了したと判別されると、次のステップＳ５−１６
へ進んで前記「選択モードフラグ」と「メニュー選択済
みフラグ」とをそれぞれリセットする。その後、ステッ
プＳ５−１７で管面３８上に表示されている機能メニュ
ーを消去した後、前記ステップＳ５−１へ戻り、再度第
１回目のＥ．Ｍスイッチ３４の操作が行なわれるのを待
機する。

【００４６】以上の動作を要約して説明すると、撮影者
がＥ．Ｍスイッチ３４を１回閉成すると機能選択モード
に移行し、前記図３に示す「ＴＩＴＬＥ ＯＮ（ＯＦ
Ｆ）」４１，「ＡＦ ＯＮ（ＯＦＦ）」４２，「ＦＡＥ
Ｄ」４３，「ＤＡＴＥ ＯＮ（ＯＦＦ）」４４のような
機能メニューがモニター１２ｄの管面３８上に重畳表示
される。撮影者は前記機能メニューの内、希望する機能
メニューを注視しながら再びＥ．Ｍスイッチ３４を閉成
する。これで機能メニューのうちの特定の機能メニュー
に対応する機能に対して撮影者から実行命令がなされた
と判断し、選択された機能メニューの表示を残し、その
他の機能メニューの表示を消す。

【００４７】次いで、前記選択された機能メニューに対
応する機能を実行し、その実行完了と共に、残る機能メ
ニューの表示をも消す。そして、自動的に次の機能メニ
ューの選択の希望が撮影者からなされるまでの待機状
態、即ち、Ｅ．Ｍスイッチ３４が初めて撮影者によって
閉成される前の状態に戻る。

【００４８】以上の動作を行なうことによって、機能メ
ニューの表示・選択・決定は、撮影者がそれを希望して
いる時にのみ行なわれ、それ以外の場合には、誤動作を
防止する上からも全く機能しないようにすることができ
る。即ち、機能メニューの表示は、撮影者が機能選択を
希望してＥ．Ｍスイッチ３４を初めて閉成した時にの
み、選択された機能の実行が開始されるものである。

【００４９】（第２実施例）次に、本発明の第２実施例
を図６に基づき説明する。尚、本実施例において、ビデ
オカメラの構成は上述した第１実施例における図１に示
す構成と同一であるから、図１を流用して説明する。図
６は、本発明の第２実施例に係わる機能選択装置におけ
る中央演算処理装置１５内において実行されるプログラ
ムの処理の流れを示すフローチャートである。

【００５０】図６における各ステップＳ６−１〜ステッ
プＳ６−４，ステップＳ６−５，ステップＳ６−６，ス
テップＳ６−８〜ステップＳ６−１７は、上述した第１
実施例における図５の各ステップＳ５−１〜ステップＳ
５−４，ステップＳ５−６〜ステップＳ５−１７とそれ
ぞれ対応している。図５と図６との相違点は、ノミネー
トされた機能メニューが有効か否かを判別するステップ
の位置である。即ち、図５の場合、ノミネートされた機
能メニューが有効か否かを判別するステップＳ５−５が
ステップＳ５−４とステップＳ５−６との間にあるのに
対して、図６の場合、ノミネートされた機能メニューが
有効か否かを判別するステップＳ６−７がステップＳ６
−６とステップＳ６−８との間にある。

【００５１】本実施例によれば、ステップＳ６−４とス
テップＳ６−６との間からノミネートされた機能メニュ
ーが有効か否かを判別するステップＳ６−７を削除した
ことにより、撮影者が一度Ｅ．Ｍスイッチ３４を「閉」
→「開」して、機能メニューを管面３８上に表示させた
後、機能の特定を何も行なわずに機能選択モードから抜
けたい場合、ステップＳ６−１０〜ステップＳ６−１３
の処理の中で、機能メニュー以外のところを注視し、ス
テップＳ６−９及びステップＳ６−４で再度Ｅ．Ｍスイ
ッチ３４を「閉」→「開」することにより、意図的に無
効な機能メニューのノミネートを行なうことができる。

【００５２】ステップＳ６−５及びステップＳ６−６の
処理を経て、ステップＳ６−７でノミネートされた機能
メニューが無効であると判別されたときは、ステップＳ
６−１６へ進み、次のステップＳ６−１７で機能選択モ
ードから抜けるように設定すれば、撮影者の意図する通
り、何等特定の機能を実行せずに機能選択モードから抜
け出すことが可能になる。

【００５３】前記ステップＳ６−７でノミネートされた
機能メニューが有効であれば、上述した第１実施例にお
ける図５のステップＳ５−８と同様にステップＳ６−８
で命令信号が出力され、この場合の処理の流れは、図５
の場合と実質的に変わらない。

【００５４】（第３実施例）次に、本発明の第３実施例
を図７〜図１０に基づき説明する。尚、本実施例におい
て、ビデオカメラの構成は上述した第１実施例における
図１に示す構成と同一で、ファインダーのモニター上に
映し出される映像の一例も、図４と同様であるから、図
１及び図４を流用して説明する。

【００５５】図７は、上述した各実施例における図５及
び図６のステップＳ５−１３及びステップＳ６−１３で
実行される機能メニューのノミネートの処理状況を撮影
者にどの様にして知らせるかについての処理の流れを示
すフローチャートである。また、図８は、図７のステッ
プＳ７−５で実行される総ての機能メニューの点灯処理
の詳細を示すフローチャートである。更に、図９は、図
７の処理による表示方法を用いた場合の上述した各実施
例における図５及び図６のステップＳ５−８及びステッ
プＳ６−８で実行される命令信号出力処理の流れを示す
フローチャートである。

【００５６】まず、図７のステップＳ７−１で、撮影者
が図４に示す如く管面３８に表示されている「ＴＩＴＬ
Ｅ ＯＮ（ＯＦＦ）」４１を注視しているとすると、ス
テップＳ７−５で一旦全部の機能メニューを点灯（点滅
ではない）させ、次のステップＳ７−６で「ＴＩＴＬＥ
ＯＮ（ＯＦＦ）」４１のみを点滅させる。図５及び図
６のステップＳ５−１３及びステップＳ６−１３で点滅
表示されている機能メニューについては、図５及び図６
のステップＳ５−１０及びステップＳ６−１０の処理を
通っても点滅し続けるようにしておく。

【００５７】前記ステップＳ７−５で一旦総ての機能メ
ニューを点灯させる理由を以下に述べる。前記図５及び
図６のステップＳ５−１０〜ステップＳ５−１３及びス
テップＳ６−１０〜ステップＳ６−１３の処理を行なっ
ている時点で、撮影者は機能メニューの特定を済ませて
いないため、いろいろな機能メニューを注視することに
なる。注視した機能メニューのみが点滅し、その他の機
能メニューは点灯し続けることによって、撮影者が機能
メニューをビデオカメラ１１側でも認識していることが
確認できる。

【００５８】つまり、撮影者が注視していない機能メニ
ューは点灯させなくてはならない。１回前まで注視して
いた機能メニューが点滅していても、今回注視している
機能メニューが別のものであれば、１回前の機能メニュ
ーは点滅から点灯に変わり、今回注視されている機能メ
ニューが点滅しなければならない。従って、今回新たに
別の機能メニューを点滅させる前に、１回前まで点滅し
ていた機能メニューを点灯に切り換えるための処理ステ
ップＳ７−５が必要なのである。

【００５９】前記図５及び図６によれば、撮影者が機能
メニューを選択している間、ビデオカメラ１１は周期的
にステップＳ５−１３及びステップＳ６−１３を繰り返
すことになる。従って、図７のステップＳ７−５を周期
的に通過することになるが、該ステップＳ７−５を通る
度に総ての機能メニューを一旦点灯させていては、点滅
の周期と前記図７のステップＳ７−５での点灯のタイミ
ングが合わず、不自然な点滅を行なってしまう可能性が
ある。そこで、例えば前記図７のステップＳ７−５にお
いて実行される処理を図８に示すように行なえば、前記
不自然な点滅を取り除くことが可能になる。

【００６０】図８は、前記図７のステップＳ７−５にお
いて実行される総ての機能メニューの点灯処理の流れを
示すフローチャートである。特定の機能メニューのみが
点滅しているとき、該点滅期間の点灯時には総ての機能
メニューが点灯していることになる。そこで、図８のス
テップＳ８−１では該点滅期間の点灯時、即ち総ての機
能メニューが点灯するまで待機し、総ての機能メニュー
が点灯したところで、次のステップＳ８−２に進んで総
ての機能メニューの点滅の禁止を行なう。そして、例え
ば図７のステップＳ７−６を、消灯から点滅を開始する
処理にしておけば、不自然でなく点滅する機能メニュー
の変更と点滅表示ができるようになる。再び図７に戻っ
て、同図のステップＳ７−２で撮影者が管面３８に表示
されている「ＡＦ ＯＮ（ＯＦＦ）」４２を注視してい
るとすると、ステップＳ７−７で一旦総ての機能メニュ
ーを点灯（点滅ではない）させ、次のステップＳ７−８
で「ＡＦ ＯＮ（ＯＦＦ）」４２のみを点滅させる。

【００６１】また、ステップＳ７−４で撮影者が管面３
８に表示されている「ＦＡＤＥ」４３を注視していると
すると、ステップＳ７−１１で一旦総ての機能メニュー
を点灯（点滅ではない）させ、次のステップＳ７−１２
で「ＦＡＤＥ」４３のみを点滅させる。

【００６２】更に、ステップＳ７−４で撮影者が管面３
８に表示されている「ＤＡＴＥ ＯＮ（ＯＦＦ）」４４
を注視しているとすると、ステップＳ７−９で一旦総て
の機能メニューを点灯（点滅ではない）させ、次のステ
ップＳ７−１０で「ＤＡＴＥＯＮ（ＯＦＦ）」４４のみ
を点滅させる。

【００６３】これら「ＡＦ ＯＮ（ＯＦＦ）」４２，
「ＦＡＤＥ」４３，「ＤＡＴＥ ＯＮ（ＯＦＦ）」４４
の場合も、上述した「ＴＩＴＬＥ ＯＮ（ＯＦＦ）」４
１の場合と同様に処理されることにより、不自然でなく
点滅する機能メニューの変更と点滅表示ができるように
なる。

【００６４】図９及び図１０は、上述した図７の処理に
基づく機能メニューの表示方法を用いた場合の図６にお
けるステップＳ６−８で実行される命令信号出力処理の
流れの詳細を示すフローチャートである。

【００６５】例えば、「ＡＦ ＯＮ（ＯＦＦ）」４２が
点滅していた場合、撮影者は「ＡＦＯＮ（ＯＦＦ）」４
２を注視しながらＥ．Ｍスイッチ３４を「閉」→「開」
した、即ち「ＡＦ ＯＮ（ＯＦＦ）」４２を撮影者が特
定したことになる。従って、図９のステップＳ９−１及
びステップＳ９−６の判別処理をそれぞれ通ってステッ
プＳ９−７に進み、一旦総ての機能メニューを消去す
る。そして、次のステップＳ９−８で現在が「ＡＦ Ｏ
Ｎ」ならば「ＡＦ ＯＦＦ」にすべくステップＳ９−９
へ、また、現在が「ＡＦ ＯＦＦ」ならば「ＡＦ Ｏ
Ｎ」にすべくステップＳ９−１１へそれぞれ進む。

【００６６】前記ステップＳ９−７で総ての機能メニュ
ーを消去するのは、前記ステップＳ９−９、または前記
ステップＳ９−１１で撮影者が選択した機能メニューの
みを表示するためである。前記ステップＳ９−９では
「ＡＦ ＯＦＦ」を点灯させ、次のステップＳ９−１０
で「ＡＦ ＯＦＦ」命令信号を出力する。また、前記ス
テップＳ９−１１では「ＡＦ ＯＮ」を点灯させ、次の
ステップＳ９−１２で「ＡＦ ＯＮ」命令信号を出力す
る。

【００６７】他の機能メニューについても同様である
が、「ＴＩＴＬＥ ＯＮ（ＯＦＦ）」４１及び「ＤＡＴ
Ｅ ＯＮ（ＯＦＦ）」４４については、図４に示すよう
に具体的な表示が存在するので、ステップＳ９−２及び
図１０のステップＳ９−１４で一旦総ての機能メニュー
を消去した後、特に選択された機能メニューを表示しな
くても、撮影者が明らかに動作結果を確認することがで
きる。従って、次の図９のステップＳ９−３及び図１０
のステップＳ９−１５の判別処理を通った後、機能メニ
ューの表示を行なわずに、図９のステップＳ９−４，ス
テップＳ９−５及び図１０のステップＳ９−１６，ステ
ップＳ９−１７で動作命令信号の出力処理を行なってい
る。

【００６８】「ＦＡＤＥ」４３については、図示しない
記録開始／待機切り換えスイッチと連動してフェード
（ＦＡＤＥ）動作が行なわれる。即ち、「ＦＡＤＥ」モ
ードにしておいて記録開始スイッチを押すと、一旦画面
が白くなって記録が開始され、次第に白画面から実際の
撮影画面にフェードされる。同様に記録中に「ＦＡＤ
Ｅ」モードにしておいて記録停止スイッチを押すと、実
際の撮影画面から白画面にフェードされて撮影を停止す
る。

【００６９】従って、「ＦＡＤＥ」モードについては、
「これからフェード動作を行なう」という待機中には、
管面３８上に表示が必要であるが、「やっぱりフェード
動作はさせない」という非待機中には前記表示が必要で
ない。このため、図１０のステップＳ９−２２でフェー
ド待機命令信号を出力する時のみ「ＦＡＤＥ」と表示す
ることにし、図１０のステップＳ９−２１でフェードを
キャンセルする場合は、「ＦＡＤＥ」の表示を消去した
ままにする。

【００７０】第１〜第３実施例に係わる機能選択装置に
よれば、操作者が希望した時にのみ機能メニューを選択
するモードに移行し、この時初めて機能メニューが表示
され、機能メニュー選択モードでない時には機能メニュ
ーが表示されない。従って、操作者が機能メニューの選
択を希望しない時には、機能メニューの表示によって操
作者の視野を妨げるという事がない。また、操作者が機
能メニューの選択を希望する時にのみ、その機能メニュ
ーを表示するので、操作者は機能装置が選択モードにな
ったことを効率的に容易に確認することができる。ま
た、操作者が注視する機能メニューを他の機能メニュー
と異なった表示方式（例えば点滅）にすることによっ
て、操作者は自らの視線と機能装置の認識とが等しいこ
とを確認することができるので、機能選択の誤りを除去
することができる。更に、操作者は、特定機能の実行命
令を視線とスイッチの両方の操作によって機能装置に伝
達するので、操作者の意図する通りに機能装置を機能さ
せることができる。

【００７１】尚、上記第１〜第３実施例は、ファインダ
ー１２を覗きながら操作を行なうビデオカメラ１１に適
用したが、これに限られるものではなく、同様の技術思
想に基づいて、物体を観察しながら複数の機能を操作者
が選択する装置のうち、操作者の視線を観測できるもの
については、本発明をそのまま適用できることは勿論で
ある。

【００７２】（第４実施例）次に本発明の第４実施例を
図１１〜図１４に基づき説明する。尚、本実施例におい
て上述した第１実施例と同一部分については、図面に同
一符号を付して説明すると共に、図４を流用して説明す
る。図１１は、本実施例に係わる機能選択装置を備えた
ビデオカメラの構成を示すブロック図であり、同図にお
いて図１と異なる点は、図１のプルアップ抵抗３３と
Ｅ．Ｆスイッチ３４とが、スイッチユニット４５と該ス
イッチユニット４５に電源電圧を供給するライン４６に
変更されていることである。

【００７３】スイッチユニット４５は、常開型の押しボ
タン式スイッチよりなり、図１２及び図１３に示すよう
に外装部４５ａの開口部４５ｂから露出している押しボ
タン部４５ｃを有している。該押しボタン部４５ｃの裏
面には、同心円状の第１導電体４５ｄ及び第２導電体４
５ｅが設けられている。そして、押しボタン部４５ｃが
その弾性力に抗して撮影者の指（図示省略）により浅く
押されると、まず第１導電体４５ｄが基板４５ｆ上に設
けられた第１接点４５ｇと第２接点４５ｈとに接触して
両接点４５ｇ，４５ｈが導通状態となる。これにより、
それまで第１抵抗４５ｊによってのみプルアップされて
いた出力ライン４５ｋの電圧が、第１抵抗４５ｊと第２
抵抗４５ｍとにより分圧された電圧に変化する。

【００７４】更に、押しボタン部４５ｃがその弾性力に
抗して撮影者の指（図示省略）により深く押されると、
第２導電体４５ｅが基板４５ｆ上に設けられた第１接点
４５ｇと第３接点４５ｎとに接触して両接点４５ｇ，４
５ｎが導通状態となる。これにより、出力ライン４５ｋ
は、第３接点４５ｎ，第２導電体４５ｅ及び第１接点４
５ｇを介して接地される。

【００７５】そして、前記指による押しボタン部４５ｃ
の押圧を解除すると押しボタン部４５ｃは、自身の弾性
力により初期位置に復帰し、これに伴って両導電体４５
ｄ，４５ｅが第１接点４５ｇ〜第３接点４５ｎから離間
し、各接点４５ｇ〜４５ｎが非導通状態となり、出力ラ
イン４５ｋは第１抵抗４５ｊによってのみプルアップさ
れる。

【００７６】以上詳述したスイッチユニット４５の押し
ボタン部４５ｃの押し具合と出力ライン４５ｋの出力電
位との関係を、「電源電圧５Ｖ、第１抵抗４５ｊ及び第
２抵抗４５ｍの抵抗値は互いに等しい」とする条件でま
とめると、下記表１のようになる。

【００７７】

【表１】 この表（１）にて明確なように押しボタン部４５ｃの押
し具合によって２段階の状態を有するスイッチユニット
４５によって、１つの出力ライン４５ｋから３通りの状
態を検出できるようになる。また、第２接点４５ｈと第
１接点４５ｇが開いていて第３接点４５ｎと第１接点４
５ｇが閉じている状態は、図１２及び図１３の構造から
はあり得ない。従って、撮影者の視線による機能メニュ
ーの選択を更に確実に且つ効率よく行なうことができ
る。

【００７８】図１４は、図１２及び図１３に示すスイッ
チユニット４５を用いた視線による機能メニューの選択
方法を説明するための中央演算処理装置１５内で実行さ
れる処理の流れを示すフローチャートである。同図のス
テップＳ１３−１，ステップＳ１３−４〜ステップＳ１
３−７，ステップＳ１３−９，ステップＳ１３−１０，
ステップＳ１３−１１，ステップＳ１３−１２，ステッ
プＳ１３−１４は、上述した第１実施例における図５の
ステップＳ５−１，ステップＳ５−５〜ステップＳ５−
８，ステップＳ５−１０，ステップＳ５−１２，ステッ
プＳ５−１３，ステップＳ５−１５，ステップＳ５−１
７にそれぞれ対応している。

【００７９】まず、ステップＳ１３−１で後述する「機
能メニュー選択フラグ」の状態によって、機能メニュー
が既に選択され、命令の実行に移行しているか否かを判
別する。第１回目は機能メニューの選択がなされていな
いので、次のステップＳ１３−２に進む。このステップ
Ｓ１３−２ではスイッチユニット４５の第１接点４５ｇ
と第２接点４５ｈが閉じられているか否かを判別する。
第１接点４５ｇと第２接点４５ｈが閉じられていなけれ
ばステップＳ１３−１３に進み、「機能メニュー選択フ
ラグ」をリセットした後、次のステップＳ１３−１４で
管面３８上に表示されている機能メニューを消去して、
前記ステップＳ１３−１に戻り、再び同様の処理を行な
いながら、第１接点４５ｇと第２接点４５ｈが閉じられ
るのを待つ。

【００８０】前記ステップＳ１３−２で第１接点４５ｇ
と第２接点４５ｈが閉じられたことを確認すると、次の
ステップＳ１３−３で第１接点４５ｇと第３接点４５ｎ
が閉じらているか否かを判別する。第１接点４５ｇと第
３接点４５ｎが閉じらていなければ、撮影者はスイッチ
ユニット４５の押しボタン部４５ｃを浅く押しながら、
管面３８上に表示されている機能メニューを見て機能の
選択を行なおうとしているものとして、ステップＳ１３
−９に進んで、管面３８上に図４に示すような機能メニ
ューの表示を行ない、次いで、ステップＳ１３−１０で
視線座標を取り込む。その後、ステップＳ１３−１１で
視線位置に該当する機能メニューを、選択される機能の
候補としてノミネートした後、前記ステップＳ１３−１
に戻る。

【００８１】このように撮影者がスイッチユニット４５
の押しボタン部４５ｃを浅く押しながら第１接点４５ｇ
と第２接点４５ｈが閉じた状態を維持すれば、ステップ
Ｓ１３−１〜ステップＳ１３−３→ステップＳ１３−９
〜ステップＳ１３−１１の処理を繰り返し、撮影者はそ
の間、管面３８に表示された機能メニューの選択を視線
によって自由に行なえる。

【００８２】前記ステップＳ１３−３で第１接点４５ｇ
と第３接点４５ｎが閉じられたことを確認すると、ステ
ップＳ１３−４でノミネートされた機能メニューが有効
か否かを判別する。即ち、撮影者が確実に特定の機能メ
ニューを注視しながらスイッチユニット４５の押しボタ
ン部４５ｃを深く押したか否かを判別する。撮影者が特
定の機能メニューを注視しながらスイッチユニット４５
の押しボタン部４５ｃを深く押したか否かが不確かな場
合、ノミネートされた機能メニューは無効であるとし
て、撮影者が押しボタン部４５ｃを深く押している間、
ステップＳ１３−５で警告表示（例えば、総ての機能メ
ニューを点滅させる）を行なった後、前記ステップＳ１
３−１に戻る。

【００８３】この場合、撮影者が押しボタン部４５ｃか
ら指を離すことによって、上述したように前記ステップ
Ｓ１３−１３及び前記ステップＳ１３−１４で機能メニ
ューの選択は総てキャンセルされる。

【００８４】撮影者は前記ステップＳ１３−８で警告表
示が出た場合、押しボタン部４５ｃから指を一旦離し、
再度押しボタン部４５ｃを押すことで、もう一度機能メ
ニューの選択動作をやり直すことができる。押しボタン
部４５ｃから指を一旦離し、再び押しボタン部４５ｃを
押す行為は撮影者にとっても極めて一般的な動きであ
り、また、この一連の機能メニューの選択動作のやり直
し操作によって、撮影者に「登録処理を経由しないとや
り直しができない」という不便な印象を与えることがな
くなる。

【００８５】また、押しボタン部４５ｃから指が離れて
いれば、前記ステップＳ１３−８からステップＳ１３−
１，ステップＳ１３−２を通ってステップＳ１３−１
３，ステップＳ１３−１４のリセット処理に移行するの
で、前記選択動作のやり直し時に実際の処理上も登録処
理を通過しない。従って、誤って別の機能メニューを登
録してしまうということもなくなる。

【００８６】前記ステップＳ１３−４でノミネートされ
た機能メニューが有効である場合、次のステップＳ１３
−５で選択された機能メニューのみを管面３８上に表示
し、次いでステップＳ１３−６で「機能メニュー選択済
みフラグ」を立て、次のステップＳ１３−７で選択され
た機能メニューに従って命令信号を中央演算処理装置１
５から光学系制御装置３１に向けて出力する。その後、
前記ステップＳ１３−１に戻る。

【００８７】この時点では「機能メニュー選択済みフラ
グ」が前記ステップＳ１３−６において立っているの
で、前記ステップＳ１３−１からステップＳ１３−１２
に進み、命令の実行が完了したか否かを判別する。該命
令の実行が完了したか否かの判別は、中央演算処理装置
１５が通信路３２を介して光学系制御装置３１と通信を
行なうことによって可能である。そして、命令の実行が
完了していなければ、前記ステップＳ１３−５〜ステッ
プＳ１３−７の処理を行なった後、前記ステップＳ１３
−１に戻って命令信号の出力を継続する。

【００８８】前記ステップＳ１３−１２で命令の実行が
完了したことが確認されると、前記ステップＳ１３−１
３，ステップＳ１３−１４を介して「機能メニュー選択
済みフラグ」のリセットと機能メニュー表示の消去を行
なった後、前記ステップＳ１３−１に戻って、再び第１
回目の押しボタン部４５ｃの押圧操作が行なわれるまで
待機する。

【００８９】本実施例に係わる機能選択装置によれば、
複数回の操作が必要な機能選択用スイッチに対して、各
操作において異なった出力が出るような改善を加えたこ
とによって、操作者はスイッチ操作そのもので、どの操
作を行なっているかを容易且つ確実に判別することがで
きる。また、第ｎ番目の操作を行なうためのスイッチの
状態を満足しなければ、「第ｎ＋１番目のスイッチの切
り換えを受け付けない」、または「第ｎ番目のスイッチ
の切り換え状態が解除された場合には、それ以降の操作
を総てキャンセルし、ｎ−１番目のスイッチの操作状態
に戻る」ようにすることにより、例えば一連の操作の途
中で機能の選択そのものを中止したい場合に、一種類の
出力形態しか持たないスイッチでは必ず一連の操作を総
て経由しなければ初期状態に戻れなかった煩わしい操作
が、第１番目のスイッチ操作を行なわない状態（スイッ
チがオフ状態）にすることにより、１一回で初期状態に
戻れるようになる。また、押し加減によって出力形態が
変化するようなスイッチ構造とすることにより、操作者
は１つのスイッチについて、押し方を変更するだけで上
記複数回の操作を行なうことが可能となり、途中で操作
を中止したいときには該スイッチを指から離すだけで前
記操作を中止することができる。また、上述したような
機能と、操作者が注視している操作の種類や現在実行し
ている操作の種類、及び操作者の操作が適切でない時の
警告表示を行なう機能を合わせ持つことにより、操作の
繁雑さが大幅に軽減される。

【００９０】尚、本実施例におけるその他の構成及び動
作は上述した第１実施例と同一であるから、その説明を
省略する。

【００９１】（第５実施例）次に本発明の第５実施例を
図１５〜図１９に基づき説明する。尚、本実施例におい
ては上述した実施例と基本的には同一であるから、図
４，図５，図１１〜図１４を流用して説明する。

【００９２】本実施例は、下記（１）〜（５）の機能メ
ニュー移動登録手順を実行することができるようにした
ものである。 （１）通常のスイッチ操作を行なうときには図１４で説
明した機能メニューの選択動作と同様の処理になる。 （２）スイッチユニット４５の押しボタン部４５ｃを浅
く押したまま所定時間待機していると、機能メニュー位
置を移動し、新しい位置に機能メニューを登録すること
ができる。 （３）スイッチユニット４５の押しボタン部４５ｃを浅
く押したまま移動したい機能メニューを見続けている
と、やがて見続けている機能メニューのみの表示とな
り、その機能メニューが視線位置に従って移動するよう
になる。 （４）所望の位置に視線で機能メニューを移動させ、ス
イッチユニット４５の押しボタン部４５ｃを深く押す
と、その位置に機能メニューが移動する。 （５）スイッチユニット４５の押しボタン部４５ｃを深
く押した時、既に別の機能メニューがその位置に登録さ
れていると、登録されている総ての機能メニューがファ
インダー１２の管面３８上に点滅表示され、警告する。

【００９３】図１５は、撮影者の操作手順を示すフロー
チャートである。同図のステップＳ１４−１で、どの機
能メニューを移動するかを図４の表示を見ながら選定す
る。該選定が完了したら、ステップＳ１４−２で図１２
及び図１３に示すスイッチユニット４５の押しボタン部
４５ｃを浅く押しながら前記選定した機能メニューを見
続け、ステップＳ１４−３で前記選定した機能メニュー
のみの表示になるまで、そのまま待機する。そして、選
定した機能メニューのみの表示になれば、該機能メニュ
ーは視線位置に追従して移動するので、ステップＳ１４
−４で視線によって所望位置へ機能メニューを移動し、
次のステップＳ１４−５で押しボタン部４５ｃを深く押
す。

【００９４】次いで、ステップＳ１４−６で機能メニュ
ーの表示の確認作業を行なった結果、図４で表示してい
た総ての機能メニューが点滅表示されたならば、該機能
メニューの移動先に既に別の機能メニューが登録されて
いるので、ステップＳ１４−１０で既に登録されている
機能メニューの位置と種類を確認し、次のステップＳ１
４−１１でやり直しの必要を認識し、ステップＳ１４−
９で押しボタン部４５ｃから一旦指を離した後、本処理
動作を終了するか、再度やり直す。

【００９５】一方、前記ステップＳ１４−６で移動した
い機能メニューが１回点滅して表示されたならば、機能
メニューの移動は成功したので、ステップＳ１４−７で
機能メニューの位置を確認し、ステップＳ１４−８で機
能メニューの移動が成功したことを確認し、前記ステッ
プＳ１４−９で押しボタン部４５ｃから一旦指を離した
後、本処理動作を終了する。

【００９６】図１６及び図１７は、図１２及び図１３に
示すスイッチユニット４５を用いた視線による機能メニ
ューの選択方法を説明するための中央演算処理装置１５
内で実行される処理の流れを示すフローチャートであ
る。同図の処理は、図１４と同様に中央演算処理装置１
５の内部で実行されるものであり、また、機能メニュー
の設定に用いるスイッチは、図１２及び図１３に示すス
イッチユニット４５で、押しボタン部４５ｃの押し具合
によって出力の状態が異なるものである。

【００９７】図１６のステップＳ１５−１で機能メニュ
ーが選択されてその機能が実行されているか（機能メニ
ュー選択済みか）否かを判別する。機能メニュー選択済
みではないと判別されると、次のステップＳ１５−２で
スイッチユニット４５の押しボタン部４５ｃが撮影者に
よって浅く押されているか否かを判別する。押しボタン
部４５ｃが浅く押されているとすると、次のステップＳ
１５−３に進んで、本実施例の主たる機能であるところ
の一連の機能メニュー登録動作が完了し、且つ撮影者が
押しボタン部４５ｃから一旦指を離したか否かを判別す
る。

【００９８】一連の機能メニュー登録動作が完了する
と、機能メニュー登録済みフラグがセットされたまま押
しボタン部４５ｃの「浅押し」を検出するので、押しボ
タン部４５ｃから一旦指が離れるまでは、その後の処理
を実行せずに前記ステップＳ１５−２に戻る。

【００９９】前記機能メニュー登録動作が完了していな
い場合はステップＳ１５−４で押しボタン部４５ｃが撮
影者によって深く押されているか否かを判別する。押し
ボタン部４５ｃが深く押されていない場合には、撮影者
が図１４で説明した機能メニューの選択を行なっている
か、若しくは機能メニュー登録を行なおうとしているも
のとして、図１７のステップＳ１５−１１に進む。この
ステップＳ１５−１１では、後述する「機能メニュー登
録中フラグ」がセットされているか否かを判別する。こ
の判別により機能メニューの選択を行なっているのか否
かを判別する。

【０１００】ステップＳ１５−１１で「機能メニュー登
録中フラグ」がセットされていないと判別されると、次
のステップＳ１５−１２へ進んで図４に示すような機能
メニューの表示を行ない、次いでステップＳ１５−１３
で撮影者の視線位置を検出し２次元座標として取り込
む。

【０１０１】この視線位置取り込み方法としては、例え
ば、図１９に示すように、管面３８全体を９つの領域に
分割し、その領域１〜９のうちのどの領域に撮影者の視
線が属しているかを判断する。そして、次の図１７のス
テップＳ１５−１４で視線位置に対応した機能メニュー
を候補としてノミネートし、次のステップＳ１５−１５
の処理に移る。

【０１０２】ここまでの処理は、基本的には上述した図
１４における機能メニューの選択動作と同一である。ま
た、視線位置と機能メニューの対応は、例えば、図１９
の領域１に視線位置があるときは、図２０に示すテーブ
ルから「ＴＩＴＬＥ ＯＮ／ＯＦＦ」という機能メニュ
ーが候補として選択される。

【０１０３】図１７に戻って、前記ステップＳ１５−１
５ではカウンタＣｍの値がしきい値Ｃｍｌｉｍを上回っ
たか否かを判別する。上回っていなければ次のステップ
Ｓ１５−１６でカウンタＣｍの値をインクリメントした
後、前記ステップＳ１５−１へ戻る。これにより、結局
カウンタＣｍの値がしきい値Ｃｍｌｉｍを上回らない限
り、押しボタン部４５ｃを浅く押しているときの動作は
図１４の場合の機能メニューの選択処理動作と変わらな
い。

【０１０４】押しボタン部４５ｃを浅く押し続けている
限り、処理は図１６のステップＳ１５−１〜ステップＳ
１５−４→図１７のステップＳ１５−１１〜ステップＳ
１５−１６のループを巡回する。

【０１０５】経時に伴い、前記図１７のステップＳ１５
−１５でカウンタＣｍの値がしきい値Ｃｍｌｉｍを上回
ると、ステップＳ１５−１７に進みカウンタＣｍの値を
０にリセットする。次いで機能メニューの登録動作に移
行したとして、ステップＳ１５−１８で「機能メニュー
登録中フラグ」をセットした後、次のステップＳ１５−
１９へ進んで前記ステップＳ１５−１４においてノミネ
ートされている機能メニュー、即ち撮影者が押しボタン
部４５ｃを浅く押し続けながら見ていた機能メニューの
みを表示し、その他の機能メニューを消去する。

【０１０６】次いで、ステップＳ１５−２１に進んで撮
影者の視線位置（今回は初めてステップＳ１５−１７を
経てステップＳ１５−２１に至ったので、ステップＳ１
５−１２の後にステップＳ１５−１３で取り込んだ位
置）に、前記ステップＳ１５−１９において残った機能
メニューを表示し、その後、前記図１６のステップＳ１
５−１へ戻る。

【０１０７】この時点で撮影者が押しボタン部４５ｃを
浅く押し続けるとすると、処理のループは図１６のステ
ップＳ１５−１〜ステップＳ１５−４を経て図１７のス
テップＳ１５−１１に至り、該ステップＳ１５−１１で
「機能メニュー登録中フラグ」がセットされているの
で、ステップＳ１５−２０へ進み視線座標を取り込む。
そして、ステップＳ１５−２１で前記ステップＳ１５−
２０において得られた視線座標にノミネートされた機能
メニューを表示し、撮影者が押しボタン部４５ｃを浅く
押しながら視線を移動させる。すると、図１８に示すよ
うに、「ＦＡＤＥ」４３が（イ）の位置→（ロ）の位置
→（ハ）の位置→（ニ）の位置のように、図１６のステ
ップＳ１５−１〜ステップＳ１５−４〜図１７のステッ
プＳ１５−１１→ステップＳ１５−２０→ステップＳ１
５−２１のループを巡回しながら、当該視線位置にノミ
ネートされた機能メニューが移動する。

【０１０８】撮影者が、例えば図１８の（ニ）の位置に
「ＦＡＤＥ」４３を移動させてから、この状態で押しボ
タン部４５ｃを深く押すと、処理は図１６のステップＳ
１５−４からステップＳ１５−５に移る。このステップ
Ｓ１５−５では「機能メニュー登録中フラグ」がセット
されているか否かを判別し、セットされていない場合に
は、図１４におけるステップＳ１３−４〜ステップＳ１
３−８と同様の機能メニューの実行処理を、図１６にお
けるステップＳ１５−６〜ステップＳ１５−１０の処理
を通して実行する。また、「機能メニュー登録中フラ
グ」がセットされている場合は、前記ステップＳ１５−
５から図１７のステップＳ１５−２２の処理へ移行す
る。

【０１０９】撮影者が押しボタン部４５ｃを深く押した
ということは、撮影者が視線の位置に機能メニューを移
動しようとしていることになるから、ステップＳ１５−
２２で撮影者が機能メニューを移動しようとしている位
置に既に機能メニューが存在しているか否かを判別す
る。上述したように、前記視線座標は図１９のような領
域１〜９として捕え、また、その各領域１〜９に機能メ
ニューが存在しているか否かの確認は、図２０のような
テーブルを中央演算処理装置１５の内部に備えておくこ
とによって容易に行なえる。

【０１１０】前記図１７のステップＳ１５−２２で機能
メニューの重畳が確認された場合は、ステップＳ１５−
２７へ進んで、これまで撮影者の視線位置に追従して移
動していたノミネートされた機能メニューを消去し、そ
の代わりにステップＳ１５−２８で図２０のテーブルに
記憶されている総ての機能メニューを当該位置に点滅表
示することで、撮影者に警告を発すると共に、既に登録
されている機能メニューの種類と位置の確認を促す。そ
の後、前記図１６のステップＳ１５−１へ戻る。

【０１１１】前記ステップＳ１５−２２で機能メニュー
の重畳が確認されなかった場合、ステップＳ１５−２３
へ進んで、これまで視線位置に従って表示位置を変更し
ていた機能メニューを撮影者の視線位置に固定し、次の
ステップＳ１５−２４で図２０のテーブル内に記憶され
ている機能メニューの変更を行なう。該変更処理が正常
に終了したならば、次のステップＳ１５−２５で新たに
登録された機能メニューを１回点滅表示して、撮影者に
機能メニューの登録が終了したことを知らせ、次のステ
ップＳ１５−２６で「機能メニュー登録済みフラグ」を
セットする。

【０１１２】この後、前記図１６のステップＳ１５−１
へ戻り、撮影者が機能メニューの登録を終了したとして
押しボタン部４５ｃから指を離したならば、前記ステッ
プＳ１５−２からステップＳ１５−３０へ進む。そし
て、このステップＳ１５−３０で「機能メニュー選択済
みフラグ」を、次のステップＳ１５−３１で「機能メニ
ュー登録中フラグ」を、更に次のステップＳ１５−３２
で「機能メニュー登録済みフラグ」をそれぞれリセット
し、次いでステップＳ１５−３３で機能メニューをキャ
ンセルした後、前記ステップＳ１５−１へ戻る。

【０１１３】また、撮影者が機能メニューの登録を済ま
せた後も押しボタン部４５ｃを押し続けている場合、処
理は前記ステップＳ１５−２から前記ステップＳ１５−
３へ移行し、「機能メニュー登録済みフラグ」がセット
されているか否かを判別し、セットされている場合は前
記ステップＳ１５−２へ戻る。このようにすることによ
り、撮影者が機能メニューを登録した後において押しボ
タン部４５ｃを押し続けていても、新たに機能メニュー
の登録処理に移行し、誤って機能メニューの再登録を行
なってしまうことを防いでいる。

【０１１４】一方、前記ステップＳ１５−１で機能メニ
ューが選択済みであれば、ステップＳ１５−２９へ進ん
で、命令の実行が完了したか否かを判別する。完了して
いれば前記ステップＳ１５−３０へ、完了していなけれ
ば前記ステップＳ１５−７へそれぞれ進む。

【０１１５】以上の処理を実行することにより、上述し
た（１）〜（５）の機能メニューの移動登録手順を実行
することができる。

【０１１６】（第６実施例）次に、本発明の第６実施例
を図２１〜図２６に基づき説明する。

【０１１７】尚、本実施例においては上述した第４及び
第５実施例と基本的には同一であるから、図４，図５，
図１１〜図１４，図１９，図２０を流用して説明する。

【０１１８】本実施例は下記の（１）〜（６）の処理を
行なえるようにしたものである。 （１）通常のスイッチ操作を行なうときには、図５及び
図１４で説明した機能メニューの選択処理と同様の処理
になる。 （２）スイッチユニット４５の押しボタン部４５ｃを浅
く押したまま所定時間待機していると、撮影者が登録し
たい任意の新しい機能メニューを任意の場所に登録する
ことができる。 （３）スイッチユニット４５の押しボタン部４５ｃを浅
く押したまま暫く待っていると、やがて総ての機能メニ
ューが消去し、視線位置を示すマーカーのみの表示とな
り、該マーカーが視線位置に従って移動するようにな
る。 （４）所望の位置に視線でマーカーを移動させ、スイッ
チユニット４５の押しボタン部４５ｃを深く押しながら
ビデオカメラ１１の機能ボタン（例えば、ズームＴＥＬ
Ｅボタン）を押すと、その位置に該機能ボタンに対応す
る機能メニュー（例えば、ＴＥＬＥ）が表示される。 （５）スイッチユニット４５の押しボタン部４５ｃを深
く押したとき、既に別の機能メニューがその位置に登録
されていると、該登録されている総ての機能メニューが
ファインダー１２の管面３８上に点滅表示され、警告す
る。 （６）機能メニューの誤視等による誤動作を防止する目
的等により、機能メニューをキャンセルしたい時には、
前記機能ボタンを押さずにスイッチユニット４５の押し
ボタン部４５ｃを深く押すことにより、視線によって指
定された機能メニューの表示を消去することができる。

【０１１９】図２１は、撮影者の操作手順を示すフロー
チャートである。同図のステップＳ１９−１で新規登録
したい機能メニューの選定を行なう。該新規登録したい
機能メニューとは、図２０と同様のテーブル内に登録さ
れていない機能メニューで、しかも後述する図２６に示
す各機能スイッチが有する機能と同等の機能である。

【０１２０】次のステップＳ１９−２で図１２及び図１
３に示すスイッチユニット４５の押しボタン部４５ｃを
浅く押し、次のステップＳ１９−３で図４に示す機能メ
ニューの表示が消去され、視線位置に応じて移動する例
えば、「＊印」等のマーカー５６（図２５参照）が図１
１におけるファインダー１２のモニター１２ｄの管面３
８上に表示されるまで待機する。マーカー５６が表示さ
れたならば、ステップＳ１９−４へ進んで、機能メニュ
ー登録を行ないたい所望の位置に視線でマーカー５６を
移動させ、次のステップＳ１９−５でスイッチユニット
４５の押しボタン部４５ｃを深く押す。

【０１２１】次いで、ステップＳ１９−６へ進んでモニ
ター１２ｄの管面３８上の表示内容を確認するが、この
とき既に登録されている総ての機能メニューが点滅表示
されたならば、マーカー５６の位置に別の機能メニュー
が登録されているので、ステップＳ１９−１３へ進ん
で、この事実を確認した後、ステップＳ１９−１４でス
イッチユニット４５の押しボタン部４５ｃから指を離
す。

【０１２２】その後、ステップＳ１９−１５で機能メニ
ューの登録が中止か否かを判別し、中止と判別すればス
テップＳ１９−１６へ進んで、そのまま放置し、次のス
テップＳ１９−１７で機能メニューの登録がキャンセル
されたか否かを判別する。キャンセルされなければ前記
ステップＳ１９−１６へ戻り、機能メニューがモニター
１２ｄの管面３８上に表示されなくなれば機能メニュー
の登録はキャンセルされたことになるので、本処理動作
を終了する。

【０１２３】前記ステップＳ１９−１５で機能メニュー
の登録が中止でないと判別された時、即ち機能メニュー
の登録のキャンセルを行なうと判別された時は、ステッ
プＳ１９−１８へ進み、スイッチユニット４５の押しボ
タン部４５ｃを再び深く押す。すると、マーカー５６の
位置に既に登録されていた機能メニューがキャンセルさ
れる。該キャンセルの完了は、点滅表示されている機能
メニューの内、マーカー５６の位置にある機能メニュー
だけが消去されるので、次のステップＳ１９−１９で目
的の機能メニューが消去されたか否かを、消去されるま
で繰り返して判別する。そして、機能メニューが消去さ
れれば、ステップＳ１９−２０で機能メニューがキャン
セルされたことを確認した後、本処理動作を終了する。

【０１２４】一方、前記ステップＳ１９−６においてマ
ーカー５６が点滅表示された場合は、その位置に既に登
録された機能メニューが存在していないので、機能メニ
ューの新規登録が可能である。そこで、ステップＳ１９
−７で機能メニューの登録位置（マーカー５６の位置）
を確認した後、ステップＳ１９−８でスイッチユニット
４５の押しボタン部４５ｃから一旦指を離す。その後、
ステップＳ１９−９へ進み、機能メニューの登録を中止
するか否かを判別し、中止すると判別すれば前記ステッ
プＳ１９−１６及びステップＳ１９−１７を順次経由し
て、本処理動作を終了する。

【０１２５】また、前記ステップＳ１９−９において機
能メニューの登録を中止せず新規登録すると判別された
場合は、ステップＳ１９−１０へ進んで前記ステップＳ
１９−１において選定した機能メニューに対応する機能
スイッチをオンにし、次のステップＳ１９−１６で前記
選定した機能メニューがモニター１２ｄの管面３８上に
表示されたか否かを、表示されるまで繰り返して判別す
る。そして、前記選定した機能メニューがモニター１２
ｄの管面３８上に表示されれば、次のステップＳ１９−
１２へ進み、機能メニューの新規登録が完了したことを
確認した後、本処理動作を終了する。

【０１２６】一方、登録されている総ての機能メニュー
が点滅表示されていれば、マーカー５６の位置に別の機
能メニューが登録されているので、ステップＳ１９−１
３でこの事実を確認し、次のステップＳ１９−１４で一
旦押しボタン部４５ｃから指を離す。この後、ステップ
Ｓ１９−１５で機能メニューの登録を中止すると判断し
た場合は、ステップＳ１９−１６へ進んで、そのまま放
置し、次のステップＳ１９−１７で機能メニューの表示
がなされないと機能メニューの登録はキャンセルされた
ことになるので、本処理動作を終了する。

【０１２７】次に、上記（１）〜（６）の処理及び図２
１の操作をどのように行なうかについて、図２２〜図２
４に基づき詳細に説明する。同図の処理は、上記図１４
及び図１６，図１７の処理と同様に中央演算処理装置１
５の内部で実行されるものである。また、機能メニュー
の設定に用いるスイッチは、図１２及び図１３に示すス
イッチユニット４５であって、押しボタン部４５ｃの押
し具合によって出力の状態が異なるものである。

【０１２８】図２２のステップＳ２０−１で後述する
「位置登録済みフラグ」がセットされているか否かを確
認する。「位置登録済みフラグ」がセットされていない
場合は、ステップＳ２０−２で機能メニューが選択され
且つその機能が実行されているか（機能メニュー選択済
みか）否かを判別する。機能メニュー選択済みでなけれ
ばステップＳ２０−３で押しボタン部４５ｃが浅く押さ
れているか否かを判別する。押しボタン部４５ｃが撮影
者によって浅く押されているとすると、ステップＳ２０
−４で一連の機能メニューの登録動作が完了し撮影者が
押しボタン部４５ｃから指を一旦離したか否かを判別す
る。

【０１２９】一連の機能メニューの登録動作が完了して
いる場合、「機能メニュー登録済みフラグ」がセットさ
れたまま押しボタン部４５ｃが浅く押されていることを
検出するので、押しボタン部４５ｃから指が一旦離れる
までは、その後の処理を実行せずに前記ステップＳ２０
−３へ戻る。

【０１３０】前記一連の機能メニューの登録動作が完了
していない場合は、「機能メニュー登録済みフラグ」が
セットされないので、ステップＳ２０−５へ進んで、押
しボタン部４５ｃが深く押されているか否かを判別す
る。深く押されていない場合は、撮影者が図１４で説明
した機能メニューの選択を行なっているか、若しくは機
能メニューの登録を行なおうとしているものとして、図
２３のステップＳ２０−１２へ進む。

【０１３１】このステップＳ２０−１２では「機能メニ
ュー登録中フラグ」がセットされているか否かを判別す
る。この判別によって、機能メニューの選択を行なって
いるのか、登録を行なっているのかを判別する。前記ス
テップＳ２０−１２で「機能メニュー登録中フラグ」が
セットされていない場合、ステップＳ２０−１３へ進ん
で、図４のような機能メニューの表示を行ない、次のス
テップＳ２０−１４で視線位置を検出して２次元座標と
して取り込む。

【０１３２】前記視線位置の取り込み方法としては、例
えば、図１９に示すように、領域１〜９のうちのどの領
域に撮影者の視線が属しているかを判別する。次いで、
ステップＳ２０−１５で視線位置に対応した機能メニュ
ーを候補としてノミネートし、次のステップＳ２０−１
６へ進む。

【０１３３】このステップＳ２０−１６ではカウンタＣ
ｍの値がしきい値Ｃｍｌｉｍを上回ったか否かを判別す
る。上回っていない場合はステップＳ２０−１７でカウ
ンタＣｍの値をインクリメントした後、前記図２２のス
テップＳ２０−１へ戻るので、結局カウンタＣｍの値が
しきい値Ｃｍｌｉｍを上回らない限り、押しボタン４５
ｃを浅く押しているときの動作は、図１４における機能
メニューの選択動作と変わらない。押しボタン４５ｃを
浅く押し続けている限り、処理は図２２のステップＳ２
０−１〜ステップＳ２０−５→図２３のステップＳ２０
−１２〜ステップＳ２０−１７のループを巡回する。

【０１３４】経時に伴い前記図２３のステップＳ２０−
１６においてカウンタＣｍの値がしきい値Ｃｍｌｉｍを
上回ると、ステップＳ２０−１８へ進みカウンタＣｍの
値を０にリセットする。更に、機能メニューの登録動作
に移行したとして、ステップＳ２０−１９で「機能メニ
ュー登録中フラグ」をセットする。ここまでの処理は基
本的には図１６及び図１７で説明した機能メニューの選
択動作と同じ動作である。

【０１３５】次に、図２３のステップＳ２０−２０で図
４に示すような機能メニューの表示を一旦総て消去し、
ステップＳ２０−２２で前記ステップＳ２０−１４にお
いて検出した撮影者の視線位置にマーカー５６を表示し
た後、前記図２２のステップＳ２０−１へ戻る。尚、撮
影者の視線位置は領域ごとに離散化した表示でも構わな
い。

【０１３６】この時点で撮影者が押しボタン部４５ｃを
浅く押し続けるとすると、前記図２３のステップＳ２０
−１９において「機能メニュー登録中フラグ」がセット
されているので、前記ステップＳ２０−１２での判別結
果は肯定（ＹＥＳ）となり、ステップＳ２０−２１へ進
み視線座標を取り込む。そして、次のステップＳ２０−
２２で前記ステップＳ２０−２１において得られた視線
座標にマーカー５６を表示する。即ち、撮影者が押しボ
タン部４５ｃを浅く押しながら視線を移動させると、図
２５に示すようにマーカー５６が（イ）の位置→（ロ）
の位置→（ハ）の位置→（ニ）の位置のように、図２２
のステップＳ２０−１〜ステップＳ２０−５→図２３の
ステップＳ２０−１２→ステップＳ２０−２１→ステッ
プＳ２０−２２のループを巡回しながら、当該視線位置
にマーカー５６が移動する。

【０１３７】撮影者が、例えば、図２５の（ニ）の位置
に視線を移動させてから、この状態で押しボタン部４５
ｃを深く押すと、前記図２２のステップＳ２０−５にお
ける判別結果は肯定（ＹＥＳ）となり、ステップＳ２０
−６へ進み「機能メニュー登録中フラグ」がセットされ
ているか否かを判別する。セットされていない場合は、
ステップＳ２０−７へ進み、ノミネートされた機能メニ
ューが有効か否かを判別する。有効でなければ、ステッ
プＳ２０−１１で総ての機能メニューをて点滅表示させ
ることによって警告表示した後、前記ステップＳ２０−
１へ戻る。

【０１３８】また、前記ステップＳ２０−７においてノ
ミネートされた機能メニューが有効であると判別された
場合は、前記図１６におけるステップＳ１５−７〜ステ
ップＳ１５−１０と同様のステップＳ２０−８〜ステッ
プＳ２０−１１を実行する。

【０１３９】また、前記ステップＳ２０−６において
「機能メニュー登録中フラグ」がセットされている場合
は、図２３のステップＳ２０−２３へ進み、マーカー５
６の位置を固定する。撮影者が押しボタン部４５ｃを深
く押したということは、撮影者が視線の位置に機能メニ
ューを新規登録しようとしていることになるから、次の
ステップＳ２０−２４で撮影者が新規登録しようとして
いる位置に既に機能メニューが存在しているか否かを判
別する。

【０１４０】上述したように、視線座標は図１９に示す
ような領域１〜９として捕え、また、その各領域１〜９
に機能メニューが存在するか否かは、図２０のようなテ
ーブルを中央演算処理装置１５の内部に備えておくこと
により、容易に判別することができる。

【０１４１】前記図２３のステップＳ２０−２４で機能
メニューの重畳が確認された場合は、ステップＳ２０−
２８へ進んで、これまで撮影者の視線に追従して移動し
ていたマーカー５６を消去し、その代わりにステップＳ
２０−２９で図２０のテーブル内に記憶されている総て
の機能メニューを当該位置に点滅表示することで、撮影
者に警告を発すると共に、既に登録されている機能メニ
ューの種類と位置の確認を促す。その後、後述するステ
ップＳ２０−２６へ進む。

【０１４２】また、前記ステップＳ２０−２４で機能メ
ニューの重畳が確認されなかった場合は、ステップＳ２
０−２５へ進み、これまで視線位置に従って表示位置を
変更していたマーカー５６を前記固定位置で点滅させ、
次のステップＳ２０−２６で機能メニューの位置を登録
したことを示す「位置登録済みフラグ」をセットする。

【０１４３】また、前記ステップＳ２０−２４において
機能メニューの重畳があった場合或はなかった場合のい
ずれの場合でも、前記ステップＳ２０−２６で「位置登
録済みフラグ」はセットされ、また、前記ステップＳ２
０−２３において固定されたマーカー５６の位置は、そ
のまま保存される。そして、その後、ステップＳ２０−
２７で撮影者が押しボタン部４５ｃから指を離すまで待
機し、該押しボタン部４５ｃから指が離れたならば、本
処理動作を終了する。

【０１４４】一方、前記図２２のステップＳ２０−１に
おいて「位置登録済みフラグ」がセットされている場合
には、図２４のステップＳ２０−３６へ進む。このステ
ップＳ２０−３６ではカウンタＣｗの値が所定値Ｃｗｌ
ｉｍを上回ったか否かを判別する。このカウンタＣｗの
機能については後述する。

【０１４５】カウンタＣｗの値が所定値Ｃｗｌｉｍを上
回っていない場合は、ズームＴＥＬＥキー等の機能スイ
ッチがオンされたか否かを次のステップＳ２０−３７で
判別する。機能スイッチを押すことによって、撮影者は
該機能を視線位置の機能メニューとして希望する場所に
登録できるものである。機能スイッチがオンされた場
合、該スイッチに対応する機能が何であるかを判別する
機能判別コードをステップＳ２０−３８で所定のメモリ
に記憶し、次のステップＳ２０−３９でマーカー５５６
の位置に対応する図２０のテーブルのアドレスに前記機
能判別コードを記憶する。

【０１４６】次いで、ステップＳ２０−４０でマーカー
５６の位置に登録する機能メニューを表示し、機能メニ
ューの登録が受け付けられたことを撮影者に知らせる。
更に、ステップＳ２０−４１で「機能メニュー登録済み
フラグ」をセットし、次のステップＳ２０−４２で「位
置登録済みフラグ」をリセットした後、ステップＳ２０
−４３でカウンタＣｗの値を０にリセットする。その
後、前記図２２のステップＳ２０−１へ戻る。

【０１４７】また、前記図２４のステップＳ２０−３７
において機能スイッチがオンされない場合は、ステップ
Ｓ２０−４４へ進み、撮影者が押しボタン部４５ｃを再
度深く押したか否かを判別する。押しボタン部４５ｃを
再度深く押すことによって、マーカー５６を固定した位
置の機能メニューを消去することができる。該消去操作
は、前記ステップＳ２０−３７からステップＳ２０−４
４へ移行した後の処理によって行なわれる。

【０１４８】前記ステップＳ２０−４４で押しボタン４
５ｃが深く押されたことを確認すると、ステップＳ２０
−４５で前記機能判別コード記憶用メモリをクリアし、
ステップＳ２０−４６でマーカー５６の位置に対応する
図２０のテーブルのアドレスに前記メモリの内容を転送
する。更に、今後の当該位置の機能メニューの表示をス
テップＳ２０−４７で消去した後、前記ステップＳ２０
−４２へ進んで「位置登録済みフラグ」をリセットす
る。

【０１４９】次に、前記機能判別コード記憶用メモリを
利用した機能メニューの新規登録方法について、図２６
を用いて説明する。

【０１５０】図１１における中央演算処理装置１５の内
部には、図示しない各種の制御スイッチが接続されてい
る。その代表的なものは、図２６に示すＴＷスイッチ４
６，ＴＩＴＬＥ ＯＮ／ＯＦＦスイッチ４７，ＡＦ Ｏ
Ｎ／ＯＦＦスイッチ４８，ＤＡＴＥ ＯＮ／ＯＦＦスイ
ッチ４９，ＲＥＣ ＳＴＡＲＴスイッチ５０，ＦＡＤＥ
ＯＮ／ＯＦＦスイッチ５１，ＢＡＣＫ ＬＩＴＥ Ｃ
ＯＮＴＲＯＬスイッチ５２，ＤＩＧＩＴＡＬ ＥＦＦＥ
ＣＴスイッチ５３，ＩＭＡＧＥ ＳＴＡＢＩＬＩＺＥ
ＯＮ／ＯＦＦスイッチ５４，ＲＥＣ ＰＡＵＳＥスイッ
チ５５である。ＴＷスイッチ４６はズーム動作を行なう
変倍スイッチ、ＴＩＴＬＥ ＯＮ／ＯＦＦスイッチ４７
はタイトルの記録動作をオン／オフするスイッチ、ＡＦ
ＯＮ／ＯＦＦスイッチ４８はオートフォーカス動作を
オン／オフするスイッチ、ＤＡＴＥ ＯＮ／ＯＦＦスイ
ッチ４９は日付の記録動作をオン／オフするスイッチ、
ＲＥＣ ＳＴＡＲＴスイッチ５０は記録動作を開始させ
るスイッチ、ＦＡＤＥＯＮ／ＯＦＦスイッチ５１はフェ
ード動作をオン／オフするスイッチ、ＢＡＣＫＬＩＴＥ
ＣＯＮＴＲＯＬスイッチ５２は逆光を補正するスイッ
チ、ＤＩＧＩＴＡＬ ＥＦＦＥＣＴスイッチ５３はディ
ジタル効果を応用した操作を行なうスイッチ、ＩＭＡＧ
Ｅ ＳＴＡＢＩＬＩＺＥ ＯＮ／ＯＦＦスイッチ５４は
防振動作をオン／オフするスイッチ、ＲＥＣ ＰＡＵＳ
Ｅスイッチ５５は記録動作を待機状態にするスイッチで
ある。

【０１５１】これらの各スイッチ４６〜５５が押された
か否かは、信号線５７を介して中央演算処理装置１５の
内部にある機能コード変換ブロック５８に接続されてお
り、該機能コード変換ブロック５８で押されたスイッチ
の機能を中央演算処理装置１５の内部で判別可能なコー
ドに変換して、機能判別コード記憶メモリ５９に記憶す
る。機能コード変換ブロック５８には、登録した機能メ
ニューをキャンセルするためのメモリクリア命令信号が
入力できるようになっており、この命令信号が機能コー
ド変換ブロック５８に入力されると、該機能コード変換
ブロック５８は機能判別コード記憶メモリ５９をクリア
する。

【０１５２】機能判別コード記憶メモリ５９に記憶され
た機能判別コード、またはクリア情報は、信号線６０を
介して図２０のテーブルの該当アドレスにコピーされ
る。

【０１５３】前記図２４のステップＳ２０−４４におい
て押しボタン部４５ｃが深く押されたことを確認できな
い場合、撮影者は機能スイッチも機能メニュー選択スイ
ッチ（スイッチユニット４５）の深押しもしていないの
で、機能メニューの新規登録や、取り消しを行なう意思
があるのか否かを判別することができない。そこで、カ
ウンタＣｗを設け、前記機能スイッチ及び機能メニュー
選択スイッチのいずれも押されていない場合に、図２４
のステップＳ２０−４８でカウンタＣｗをインクリメン
トした後、前記図２２のステップＳ２０−１へ戻る。

【０１５４】前記機能スイッチ及び機能メニュー選択ス
イッチのいずれも押されていない場合には、処理が図２
２のステップＳ２０−１→図２４のステップＳ２０−３
６→ステップＳ２０−３７→ステップＳ２０−４４→ス
テップＳ２０−４８→図２２のステップＳ２０−１のル
ープを巡回するので、カウンタＣｗの値が処理を１巡す
るごとに増加し、やがて所定値Ｃｗｌｉｍを上回る。そ
して、Ｃｗ＞Ｃｗｌｉｍとなったとき、前記図２４のス
テップＳ２０−３６からステップＳ２０−４２→ステッ
プＳ２０−４３を経て前記図２２のステップＳ２０−１
へ戻った後、前記ステップＳ２０−２からステップＳ２
０−３０へ進む。

【０１５５】このステップＳ２０−３０では、命令の実
行が完了したか否かが判別され、完了しなければ前記ス
テップＳ２０−８へ進み、完了すればステップＳ２０−
３１で「機能メニュー選択済みフラグ」を、ステップＳ
２０−３２で「機能メニュー登録中フラグ」が、ステッ
プＳ２０−３３で「機能メニュー登録済みフラグ」がそ
れぞれリセットされ、次のステップＳ２０−３４で機能
メニュー記憶メモリがクリアされ、ステップＳ２０−３
５で機能メニューがキャンセルされ、その後、前記ステ
ップＳ２０−１へ戻る。このように機能メニュー登録動
作は総てキャンセルされてしまう。即ち、撮影者が機能
メニューの登録を中断したい場合には、そのまま放置し
ておけば所定時間経過後に登録動作をキャンセルするこ
とができる。

【０１５６】また、前記ステップＳ２０−３においてス
イッチユニット４５の押しボタン部４５ｃがオンされて
いない場合も、同様に前記ステップＳ２０−３１〜ステ
ップＳ２０−３５を実行することによって、機能メニュ
ー登録動作は総てキャンセルされてしまう。

【０１５７】第５〜第６実施例に係わる機能選択装置に
よれば、位置が固定されていた視線による機能メニュー
選択における機能メニュー位置を、操作者の使い易い位
置に移動できるばかりではなく、操作者が便宜のために
新たに追加したい機能メニューがあるときには、操作者
が所望の位置にそれを追加することができる。また、操
作者が必要としない機能メニューについては、これをキ
ャンセルできるので、機能メニューの誤視による機能装
置の誤動作を防止することができると共に、表示画面内
の表示内容の整理及び視線による機能メニュー選択機能
の有効活用をより一層図れる。

【０１５８】

【発明の効果】以上詳述したごとく、本発明の第１発明
に係る機能選択装置によれば、操作者が目で確認するこ
となく機能の選択を確実に行なえることは勿論、操作者
が機能選択を希望する時にのみ、機能の種類をファイン
ダー等の表示手段に表示することができると共に、操作
者が見ている機能メニューに対応する機能を動作させる
ことができる。

【０１５９】また、本発明の第２発明に係る機能選択装
置によれば、上述した第１発明の効果に加えて、操作の
煩雑さを大幅に軽減し得る。

【０１６０】更に、本発明の第３発明に係る機能選択装
置によれば、上述した第１発明の効果に加えて、機能メ
ニューの誤視による機能装置の誤動作を防止し得ると共
に、視線による機能メニューの選択機能の更なる有効活
用を図れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例に係わる機能選択装置を備
えたビデオカメラの構成を示すブロック図である。

【図２】同ビデオカメラの外観図である。

【図３】図１及び図２に示すビデオカメラにおけるＥ．
Ｍスイッチの構成を示す図である。

【図４】図１に示すビデオカメラにおけるファインダー
のモニターの管面上に表示された機能メニューの表示例
を示す図である。

【図５】本実施例の機能選択装置における機能選択処理
の流れを示すフローチャートである。

【図６】本発明の第２実施例に係わる機能選択装置にお
ける機能選択処理の流れを示すフローチャートである。

【図７】本発明の第３実施例に係わる機能選択装置にお
けるメニューノミネート処理の流れを示すフローチャー
トで、図５及び図６におけるメニューノミネート処理ス
テップの詳細説明図である。

【図８】図７における全メニュー点灯処理ステップの流
れを示すフローチャートである。

【図９】本発明の第３実施例に係わる機能選択装置にお
ける命令出力処理の流れを示すフローチャートで、図５
及び図６における命令出力処理ステップの詳細説明図で
ある。

【図１０】本発明の第３実施例に係わる機能選択装置に
おける命令出力処理の流れを示すフローチャートで、図
５及び図６における命令出力処理ステップの詳細説明図
である。

【図１１】本発明の第４実施例に係わる機能選択装置を
備えたビデオカメラの構成を示すブロック図である。

【図１２】図１０に示すビデオカメラにおけるスイッチ
ユニットの構成を示す図である。

【図１３】図１１のＡ−Ａ線に沿う底面図である。

【図１４】本発明の第４実施例に係わる機能選択装置に
おける機能選択処理の流れを示すフローチャートであ
る。

【図１５】本発明の第５実施例に係わる機能選択装置に
おける操作者の操作手順を示すフローチャートである。

【図１６】同機能選択装置における操作者の操作手順と
各種の処理を実行する具体的な方法を示すフローチャー
トである。

【図１７】同機能選択装置における操作者の操作手順と
各種の処理を実行する具体的な方法を示すフローチャー
トである。

【図１８】同機能選択装置におけるファインダーのモニ
ターの管面上に表示された機能メニューの移動例を示す
図である。

【図１９】同機能選択装置における表示領域の概念図で
ある。

【図２０】同機能選択装置における機能メニューを記憶
するテーブルを示す図である。

【図２１】本発明の第６実施例に係わる機能選択装置に
おける操作者の操作手順を示すフローチャートである。

【図２２】同機能選択装置における操作者の操作手順と
各種の処理を実行する具体的な方法を示すフローチャー
トである。

【図２３】同機能選択装置における操作者の操作手順と
各種の処理を実行する具体的な方法を示すフローチャー
トである。

【図２４】同機能選択装置における操作者の操作手順と
各種の処理を実行する具体的な方法を示すフローチャー
トである。

【図２５】同機能選択装置におけるファインダーのモニ
ターの管面上に表示されたマーカーの移動例を示す図で
ある。

【図２６】同機能選択装置における機能判別コード記憶
用メモリを利用した機能メモリの新規登録方法を説明す
るための図である。

【図２７】従来のビデオカメラにおける基本的な機能選
択スイッチの配置例を示す図である。

【符号の説明】

１１ ビデオカメラ（機能装置） １２ａ モニター（表示手段、第２表示手段） １４ 視線位置解析装置（視線観測手段） １５ 中央演算処理装置（目視検出手段、非目視検出
手段、通知手段、実行手段、第１実行手段、機能移行手
段、動作移行手段、表示方法変更手段、第２の表示方法
変更手段、第１，第２，第３制御手段、実行状態移行手
段、表示位置変更手段、無効手段、追加手段、種類変更
手段） ３４ Ｅ．Ｍスイッチ（第１，第２入力手段）

Claims (16)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の機能が搭載され且つ操作者が状況
   の変化を目視により観察しながら当該状況に見合った機
   能を選択操作する機能装置に装備されて前記機能を選択
   する機能選択装置であって、前記操作者が選択する機能
   の種類を該操作者の視野内に表示する表示手段と、前記
   操作者の視線を観測する視線観測手段と、該視線観測手
   段の観測結果に基づいて前記表示手段により表示された
   機能の種類を前記操作者が目視したことを検出する目視
   検出手段と、該目視検出手段の検出結果を前記操作者に
   通知する通知手段と、前記目視検出手段の検出結果によ
   って前記操作者が目視した機能の種類に対応する機能を
   実行する実行手段と、前記操作者が操作したときにのみ
   前記表示手段を実行するための情報を入力する第１入力
   手段と、前記操作者が操作したときにのみ前記目視検出
   手段を実行するための情報を入力する第２入力手段とを
   具備したことを特徴とする機能選択装置。
2. 【請求項２】 前記通知手段は、検出された機能の表示
   方法を変更する手段であることを特徴とする請求項１記
   載の機能選択装置。
3. 【請求項３】 前記表示手段による表示領域外の領域を
   前記操作者が機能を選択すること以外の動作への移行機
   能とする機能移行手段を具備したことを特徴とする請求
   項１記載の機能選択装置。
4. 【請求項４】 前記目視検出手段を実行後に前記操作者
   が機能を選択すること以外の動作へ移行する動作移行手
   段を具備したことを特徴とする請求項１記載の機能選択
   装置。
5. 【請求項５】 複数の機能が搭載され且つ操作者が状況
   の変化を目視により観察しながら当該状況に見合った機
   能を選択操作する機能装置に装備されて前記機能を選択
   する機能選択装置であって、前記操作者が選択する機能
   の種類を該操作者の視野内に表示する表示手段と、前記
   操作者の視線を観測する視線観測手段と、該視線観測手
   段の観測結果に基づいて前記表示手段により表示された
   機能の種類を前記操作者が目視したことを検出する目視
   検出手段と、前記視線観測手段の観測結果に基づいて前
   記表示手段により表示された機能の種類を前記操作者が
   目視していないことを検出する非目視検出手段と、前記
   目視検出手段の検出結果によって前記操作者が目視した
   機能の種類と対応する機能を実行する第１実行手段と、
   前記操作者が操作したときにのみ前記表示手段，視線観
   測手段，目視検出手段，非目視検出手段，第１実行手段
   をそれぞれ実行するための情報を入力する入力手段とを
   具備し、前記入力手段は、複数の操作形態をとることに
   より前記各手段の所定のものを指定実行することを特徴
   とする機能選択装置。
6. 【請求項６】 前記視線観測手段または前記目視検出手
   段によって検出された機能の種類の表示方法をその他の
   機能の種類の表示方法と異ならせる表示方法変更手段を
   具備したことを特徴とする請求項５記載の機能選択装
   置。
7. 【請求項７】 前記第１実行手段を実行する際当該実行
   している機能の種類の表示方法をその他の機能の種類の
   表示方法と異ならせる第２の表示方法変更手段を具備し
   たことを特徴とする請求項５記載の機能選択装置。
8. 【請求項８】 前記非目視検出手段により前記操作者が
   機能の種類を目視していないことを検出したときに前記
   第１実行手段を実行するための情報が前記複数の入力手
   段によって入力された場合に前記第１実行手段を実行し
   ないように制御する第１制御手段を具備したことを特徴
   とする請求項５記載の機能選択装置。
9. 【請求項９】 前記非目視検出手段により前記操作者が
   機能の種類を目視していないことを検出したときに前記
   第１実行手段を実行するための情報が前記複数の入力手
   段によって入力された場合に前記表示手段による表示と
   は異なる表示を行なう第２表示手段を具備したことを特
   徴とする請求項５記載の機能選択装置。
10. 【請求項１０】 前記複数の入力手段を前記操作者が操
    作していないとき前記表示手段，視線観測手段，目視検
    出手段，非目視検出手段，第１実行手段を実行しないよ
    うに制御する第２制御手段を具備したことを特徴とする
    請求項５記載の機能選択装置。
11. 【請求項１１】 前記複数の入力手段のうち第ｎ番目の
    前記手段を実行するための入力手段がその状態を満足し
    ていなければ第ｎ＋１番目の前記手段を実行するための
    入力手段からの情報を受け付けないように制御する第３
    制御手段を具備したことを特徴とする請求項５記載の機
    能選択装置。
12. 【請求項１２】 前記複数の入力手段のうち第ｎ番目の
    前記手段を実行するための入力手段がその状態を満足し
    ていなければ第ｎ番目以降の前記手段を実行しないで第
    ｎ−１番目の前記手段を実行する状態に移行する実行状
    態移行手段を具備したことを特徴とする請求項５記載の
    機能選択装置。
13. 【請求項１３】 複数の機能が搭載され且つ操作者が状
    況の変化を目視により観察しながら当該状況に見合った
    機能を選択操作する機能装置に装備されて前記機能を選
    択する機能選択装置であって、前記操作者が選択する機
    能の種類を該操作者の視野内に表示する表示手段と、前
    記操作者の視線を観測する視線観測手段と、該視線観測
    手段の観測結果に基づいて前記表示手段により表示され
    た機能の種類を前記操作者が目視したことを検出する目
    視検出手段と、該目視検出手段の検出結果によって前記
    操作者が目視した機能の種類と対応する機能を実行する
    実行手段と、前記表示手段により表示される機能の種類
    の表示位置を変更する表示位置変更手段とを具備したこ
    とを特徴とする機能選択装置。
14. 【請求項１４】 前記表示手段により表示される機能の
    種類を無効とする無効手段を具備したことを特徴とする
    請求項１３記載の機能選択装置。
15. 【請求項１５】 前記表示手段により表示される機能の
    種類を追加する追加手段を具備したことを特徴とする請
    求項１３記載の機能選択装置。
16. 【請求項１６】 前記表示手段により表示される機能の
    種類を変更する種類変更手段を具備したことを特徴とす
    る請求項１３記載の機能選択装置。