JPH0745308B2 - 中間トレイを有する画像形成装置の給紙制御方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 〈産業上の利用分野〉 この発明は中間トレイを有する画像形成装置の給紙制御
方法に関し、さらに詳細にいえば、１回目の画像形成処
理が施された用紙を中間トレイに導いた後、中間トレイ
から導出して再び画像形成処理を施し、ソータの指定さ
れたビンに導く画像形成装置に適用される給紙制御方法
に関する。

〈従来の技術〉 従来から複写機等の画像形成装置においては多機能化の
要請が強く、最近では、１枚の用紙の両面に画像形成を
行なう、いわゆる両面機能、或は、２枚以上の原稿の所
望箇所に対応する画像形成を１枚の用紙に対して行な
う、いわゆる編集機能等を有するものが提供されるよう
になってきている。

このような画像形成装置の供給制御方法としては、次の
ような方法が採用されている。

即ち、予め手動操作により設定された枚数だけ給紙カセ
ット等から用紙を送込んで、順次原稿に対応する画像形
成処理を施し、中間トレイに一旦収容しておく。その
後、原稿を交換して、２度目の画像形成処理を行なわせ
るべく何れかのキー（通常はプリントキー）の操作を行
なうことにより、中間トレイから用紙を順次導出し、再
び画像形成処理を施した後、ソータの指定されたビン
（ソートモードが選択されている場合には、ソートビ
ン、ソートモードが選択されていない場合にはノンソー
トビン）に導く。

したがって、多数枚の用紙に対して、それぞれ２回以上
の画像成形処理を施す場合には、原稿を交換することな
く、設定枚数に対応する回数だけ画像形成処理を行なっ
て中間トレイに一旦収容しておき、次いで原稿を交換し
た状態で、中間トレイから順次用紙を導出すことにより
上記設定回数だけ画像形成処理を行なってソータに導く
ことにより、両面に対する画像形成、或は、編集された
画像の形成を行なうことができる。但し、上記２種類の
画像形成については、用紙の向きが反転するか否かとい
う相違があるので、中間トレイに対する用紙の導入方式
に基いて何れの機能が可能であるかが定まるのである
が、画像形成装置において予め定められた機能に基く画
像形成処理を行なわせることができる。

上記の画像形成装置においては、２回目の画像形成処理
を行なうために、中間トレイから用紙を導出する場合に
重送が全く生じていなければ、何ら不都合なく必要枚数
の用紙に対してそれぞれ２回以上の画像形成処理を行な
わせることができるのであるが、重送が発生した場合に
は、必要枚数と等しい回数の画像形成処理を行なう前に
中間トレイに用紙が存在しないことになる。

そして、このような状態が検出された場合に、強制的に
画像形成処理を停止させる方法、或は、そのまま次の一
連の画像形成処理を行なわせる方法が採用されていた。

〈発明が解決しようとする問題点〉 上記の画像形成装置のうち、前者においては、停止状態
を強制的にリセットするためにオールクリアキー等を操
作して再び画像形成処理の遂行が可能な状態にする場合
に、画像形成装置、およびソータがリセットされてしま
い、再び画像形成動作を行なう前に、画像形成装置に対
する必要なデータの設定操作が必要になるとともに、ソ
ータに対する必要なデータの設定操作も必要となり、操
作性を大幅に損なってしまうという問題がある。

また、後者においては、一連の画像形成処理の結果ソー
タに導かれる用紙の枚数（重送が生じた場合には、一緒
にビンに導かれるのであるから、１枚として把持する）
が少ないにも拘わらす、設定枚数に基くビンの制御を行
なってしまうのであるから、ソータにより所望の仕分け
を行なわせているにも拘わらず、結果的に得られた仕分
け結果物が不揃いになってしまい、手作業による揃え直
しに手間がかかってしまうという問題がある。

〈発明の目的〉 この発明は上記の問題点に鑑みてなされたもので、中間
トレイから導出した用紙に画像形成処理を行なう際に、
設定枚数の画像形成処理が終了する前に中間トレイに用
紙が存在しなくなった場合の改良された制御方法を提供
することである。具体的には、中間トレイに用紙が存在
しなくなった場合、ソータのビンを次の画像形成処理に
備えて強制移動させ、引き続いて次の原稿に基づく画像
形成処理を継続させるようにした給紙制御方法を提供す
ることを目的としている。

〈問題点を解決するための手段〉 上記の目的を達成するための、この発明の給紙制御方法
は、或る原稿に基づいて、設定された複数枚の画像形成
処理を終了する前に中間トレイに用紙が存在しない状態
になった場合に、特定のキー操作が行なわれたことを条
件として、ソータの用紙受入れビンの選択を、次の原稿
に基づく画像形成処理のための位置に強制的に移動さ
せ、そのまま次の原稿に基づく画像形成処理を継続させ
るために、給紙を行なうことを特徴とする画像形成装置
の給紙制御方法である。

〈作用〉 中間トレイを有する画像形成装置において、両面複写の
第２面（裏面側）の複写を行なう場合、あるいは編集複
写において画像が複写された用紙に別の画像を組合せる
ように複写する場合、用紙は中間トレイから導出され
る。中間トレイの用紙には、先の画像（たとえば両面複
写の場合は第１面の画像、編集複写の場合は先に複写さ
れた画像）が表示されている。

通常、複写部数が複数あるとき、すなわち複写機の設定
枚数が複数枚の場合には、中間トレイには設定枚数分の
用紙が存在する。そしてこの中間トレイの用紙を導出
し、第２面の複写や編集複写が行われて、該複写が終わ
った用紙はソータへ導かれる。

ところで、中間トレイの用紙を導出する際に用紙の重送
が生じた場合には、１度に複数枚の用紙が中間トレイか
ら導出されるわけであるから、設定枚数分の画像形成処
理が終了する前に、中間トレイに用紙が存在しなくな
る。かかる事態は用紙の重送を伴う異常事態であるか
ら、従来の画像形成装置であれば、画像形成装置および
ソータがリセットされてしまう場合がある。あるいは、
そのままの状態で画像形成処理を続行すると、その後の
ソータによる仕分けが適切に行えないことになる。

そこでこの発明では、かかる異常事態には、特定のキ
ー、たとえばプリントキーの操作を条件として、ソータ
の受入れビンを次の原稿に基づく画像形成処理のための
位置に強制的に移動させる。そして次の原稿に基づく画
像形成処理を行なわせる。

その結果、この発明では、次の原稿に基づく画像形成処
理が行なわれても、その画像形成された用紙はソータの
適切なビンへ排出される。よって全ての画像形成処理が
終わったとき、重送が生じた用紙に関する複写物だけを
検査すればよく、画像形成処理後の用紙の揃え直し等の
手間を必要最小限に止めることができる。

〈実施例〉 以下、実施例を示す添付図面によって詳細に説明する。

第５図は自動両面複写機能を具備する複写機の内部機構
を説明する概略図であり、上部にコンタクトガラス（1
1）、および原稿押え（12）を有する画像形成装置本体
（１）の内部に、光学系（２）、複写処理部（３）、お
よび用紙搬送部（４）を有している。

上記光学系（２）は、光源（21）、ミラー（22）（23）
（24）、レンズ（25）、およびミラー（26）から構成さ
れ、光源（21）により上記コンタクトガラス（11）の上
にセットされた原稿（図示せず）を露光し、原稿からの
反射光を、ミラー（22）（23）（24）、レンズ（25）、
およびミラー（26）を通して複写処理部（３）に導くこ
とができるようにしている。

上記複写処理部（３）は、一方向に回転する感光体ドラ
ム（31）の周囲に、帯電チャージャ（32）、現像装置
（33）、転写チャージャ（34）、分離チャージャ（3
5）、およびクリーナ（36）をこの順に配設した構成で
あり、帯電チャージャ（32）により一様に帯電させられ
た感光体ドラム（31）の表面に原稿からの反射光を導く
ことにより原稿像に対応する静電潜像を形成し、この静
電潜像を現在装置（33）によりトナー像に顕像化し、転
写チャージャ（34）によりトナー像を用紙（Ｐ）の表面
に転写し、分離チャージャ（35）により感光体ドラムの
表面から用紙（Ｐ）を剥離させた後の残留するトナーを
クリーナ（36）により回収するようにしている。

上記用紙搬送部（４）は、画像形成装置本体（１）の所
定位置に抜取り可能に装着された給紙カセット（13a）
（13b）、またはスタッキングバイパス（14）から用紙
（Ｐ）を１枚づつ送り込む給紙コロ（41a）（41b）（41
c）、給紙路（42a）（42b）（42c）、レジストローラ
（43）、搬送ローラ（44）、搬送ベルト（45）、熱定着
装置（46）、搬送ローラ（47）、および排出ローラ（4
8）から構成される通常の用紙搬送部（4a）と、上記搬
送ローラ（47）と排出ローラ（48）との間に取付けられ
た切換爪（49）、湾曲形成された第１の案内空間（5
0）、搬送ローラ（51）、第２の案内空間（52）、２次
給紙ローラ（53）、中間トレイ（54）、および給紙路
（55）から構成されるフィールドバック用の用紙搬送部
（4b）とを具備して、１枚の用紙（Ｐ）に１回だけ画像
形成動作を行なう場合には、上記用紙搬送部（4a）のみ
による用紙搬送を行なわせてソータ（８）に向って排出
し、１枚の用紙（Ｐ）に２回以上の画像形成動作を行な
う場合には、上記用紙搬送部（4a）（4b）による用紙搬
送を交互に行なわせるようにしている。尚、上記中間ト
レイ（54）には、用紙検出用のリミットスイッチ（56）
が設けられている。

ソータ（８）は、上記排出ローラ（48）から送出される
用紙（Ｐ）を案内する第１案内部材（81）の所定位置
に、ソート状態とノンソート状態とに対応して動作して
用紙案内方向を切替える切替部材（82）を取付けてお
り、ソート状態において用紙（Ｐ）を上方に案内する吸
着式ベルト（83）、および吸着式ベルト（83）の全範囲
にわたって上下移動可能な第２案内部材（84）により、
選択的に所定のソートビン（85）に用紙（Ｐ）を排出で
きるようにしているとともに、ノンソート状態において
取付位置が固定されている第３案内部材（86）によりノ
ンソートビン（87）に用紙（Ｐ）を排出するようにして
いる。

第４図は給紙制御を行なうための装置の構成を示すブロ
ック図であり、図示しない連続コピーモード選択キーを
操作することにより生成される連続コピーモード信号、
図示しない複写モード選択キーを操作することにより生
成される複写モード信号、図示しない枚数設定キーを操
作することにより生成される設定枚数信号、図示しない
ソートモード選択キーを操作することにより生成される
ソートモード選択信号、図示しないカウンタにより生成
される複写動作遂行回数信号、図示しないプリントキー
を操作することにより生成されるプリントキー信号、お
よびリミットスイッチ（56）の状態に対応する信号がマ
イクロコンピュータ（６）に供給されているとともに、
マイクロコンピュータ（６）からの出力信号が複写処理
駆動部（61）、用紙搬送駆動部（62）、ソータ駆動部
（63）、および表示器駆動部（64）に供給されている。

第１図は上記の構成の複写機の動作を説明するためのフ
ローチャートであり、ステップにおいてプリントキー
が操作されるまで待ち、ステップにおいては、両面複
写モードが選択され、かつ、第１面および第２面の複写
のうちの第２面の複写か否かが判別される。

両面複写モードが選択されていない場合、あるいは両面
複写モードが選択されているが、第１面の複写であると
判別された場合には、ステップへ進み、予め設定され
た枚数分の複写が終了するのを待った後、ステップへ
進む。

ステップでは、連続コピーモードが選択されてあるか
否かの判別がされる。このとき、両面複写モードの第１
面複写が終了した後は、第２面の複写が残っているから
YESと判別される。そしてその場合は、ステップで原
稿が次の原稿にセットし直され、ステップへ戻る。

ステップにおいて、両面複写モードが選択されてい
て、かつ、第２面の複写であると判別された場合には、
ステップにおいて、予め設定した枚数（プリセット枚
数）の複写動作が行われたか否かの判別がされる。ステ
ップで予め設定した枚数の複写が終了していないと判
別されると、次いで、中間トレイ（54）に用紙が残って
いるか否かの判別がされる（ステップ）。そして処理
は、複写が完了するまでの間は、ステップ→ステップ
→ステップのレーチンを巡る。

中間トレイ（54）から用紙が導出される際に、重送がな
ければ、やがてステップで、予め設定した枚数の複写
動作が終了したことが判別される。そこで、次にステッ
プに進み、中間トレイ（54）に用紙が存在しているか
否かが判別される。正常な用紙搬送では、中間トレイ
（54）に用紙が存在していないはずであり、NOと判別さ
れてステップへ進む。しかし、たとえば第１面の複写
時に用紙の重送が発生した場合には、中間トレイ（54）
には設定枚数分以上の用紙が存在する。そしてこの場合
は、ステップでYESと判別され、ステップへ進む。

ステップにおいては、用紙強制導出動作が行われる。
ステップの処理は、中間トレイ（54）に用紙が残留し
ていれば、次の原稿に基づく複写動作の邪魔になるの
で、次の原稿に基づく複写動作を可能にするために、強
制的に残留用紙を排出する処理である。その後ステップ
へ進み、連続コピーモードが選択されているか否かの
判別がされ、選択されていなければ、複写動作が終了す
る。選択されていれば、ステップへ戻る。

一方、中間トレイ（54）から用紙が導出される際に、重
送が発生した場合には、ステップにおいて中間トレイ
の用紙がなくなったと判別される。そしてこの場合は、
ステップへ進み、ソータ（８）の強制的制御が行なわ
れた後、ステップの判別がされる。

この実施例の特徴は、設定枚数分の複写が終了するまで
に、中間トレイ（54）に用紙が存在しなくなった場合
に、ステップのソータ（８）の強制的制御が行われ、
その後にステップの判別が行なわれる点である。

このようにソータ（８）のビンを次の原稿に基づく複写
のための位置に強制移動させることにより、次の原稿に
基づく両面複写が支障なく行なえることになる。

第２図は上記のステップの用紙強制導出動作を詳細に
説明するフローチャートであり、ステップにおいて複
写動作を一時停止させ、ステップにおいて中間トレイ
（54）に用紙が残留していることを表示するために中間
トレイ表示器を点滅させ、ステップにおいてプリント
キーが操作されるまで待った後、ステップにおいて、
中間トレイ（54）に残留している用紙を導出して複写動
作を遂行し、ステップにおいてソータ（８）がノンソ
ートモードであるか否かを判別し、ノンソートモードで
あれば、ステップにおいて第１番目のソートビン（8
5）に用紙を導き、ステップにおいて中間トレイ（5
4）における用紙がなくなったか否かを判別する。そし
て、用紙がなくなっていれば、ステップにおいてソー
タ（８）を元のモードに復元させ、一連の強制的排出動
作を終了する。

また、上記ステップにおいてノンソートモードでない
と判別された場合には、ステップにおいて用紙をノン
ソートビン（87）に導いた後、ステップの判別を行な
う。

上記ステップにおいて中間トレイ（54）における用紙
がなくなっていないと判別された場合には、ステップ
以下の判別、処理を行なう。

したがって、中間トレイ（54）に残留していた全ての用
紙に対して第２面の複写動作を行なわせ、ソータ（８）
のそれまで使用していなかったビンに導くことにより、
全ての複写動作終了後における差し代えを容易にするこ
とができる。

第３図は第１図のフローチャートにおけるステップの
ソータ（８）の強制的制御を詳細に説明するフローチャ
ートであり、ステップにおいて複写動作を一時停止さ
せ、ステップにおいてプリントキーが操作されるまで
持った後、ステップにおいてソータ（８）がグルーピ
ングモードであるか否かを判別し、グルーピングモード
であると判別された場合には、ステップにおいてソー
タ（８）の受入れビンを次のソートビン（85）に移動さ
せ、ソータ（８）の強制的制御を終了する。

また、上記ステップにおいてグルーピングモードでな
いと判別された場合には、ステップにおいてソータ
（８）がソートモードであるか否かを判別し、ソートモ
ードであれば、ステップにおいてソータ（８）の受入
れビンを第１番目のソートビン（85）に移動させて、ソ
ータ（８）の強制的制御を終了する。逆に、ステップ
においてソートモードでないと判別された場合には、そ
のままソータ（８）の強制的制御を終了する。

したがって、中間トレイ（54）からの用紙導出時に重送
が発生した場合には、ソータ（８）を、選択されている
ソートモードに対応させて、次の一連の両面複写により
前の両面複写物の順序が影響され、揃え直す手間がかか
らない状態にして、次の原稿に対する一連の両面複写動
作を行なわせることができる。

そして、以下の第１図から第３図に示す給紙制御を行な
うことにより、重送が発生してミスコピーが生じている
箇所の複写物のみを、別個のビンに収容されている複写
物と交換し、或は、２枚収容されている箇所のミスコピ
ーを廃棄するとともに、不足箇所の数に対応する複写動
作を後に行なうだけで、所望の枚数ずつの複写物を得る
ことができる。

尚、この発明は上記の実施例に限定されるものではな
く、例えば両面複写機能を有する複写機に適用する代わ
りに、編集機能を有する複写機に適用することができる
他、複写機以外に、プリンタ等の画像形成装置に適用す
ることが可能であり、さらには、原稿自動供給装置を装
着したものにも適用することが可能であり、その他、こ
の発明の要旨を変更しない範囲内において種々の設計変
更を施すことが可能である。

〈発明の効果〉 以上のようにこの発明は、或る原稿に基づいて、設定さ
れた複数枚の画像形成処理を終了する前に、中間トレイ
に用紙が存在しない状態になった場合に、特定のキー操
作が行なわれたことを条件として、ソータの用紙受入れ
ビンの選択を、次の原稿に基づく画像形成処理のための
位置に強制的に移動させ、そのまま次の原稿に対する画
像形成処理を継続させる。

よって、中間トレイから用紙を導出する場合に重送が発
生しても、ユーザの意思により、つまり特定のキー操作
が行なわれることにより、画像形成処理を続行できる。
そして画像形成処理の続行時には、新たな原稿に対して
ソータのビンがその原稿に基づく複写用紙を受け入れる
のに適した位置に強制移動される。よってその後の画像
形成結果物は正しいビンに導出される。

以上の結果、画像形成装置を使い勝手の良いものにする
ことができる。

【図面の簡単な説明】 第１図はこの発明の給紙制御方法を概略的に説明するフ
ローチャート、 第２図は用紙強制導出動作を詳細に説明するフローチャ
ート、 第３図はソータの強制的制御動作を詳細に説明するフロ
ーチャート、 第４図は給紙制御を行なうための装置の電気的構成を示
す概略ブロック図、 第５図は両面複写機能を有する複写機の内部機構を示す
概略図。 （８）……ソータ、（54）……中間トレイ、 （56）……リミットスイッチ、（85）……ソートビン、 （87）……ノンソートビン

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】１度画像形成処理が施された用紙を中間ト
   レイに導いた後、再び中間トレイから導出した用紙に画
   像形成処理を施してソータに導く画像形成装置におい
   て、或る原稿に基づいて、設定された複数枚の画像形成
   処理を終了する前に中間トレイに用紙が存在しない状態
   になった場合に、特定のキー操作が行なわれたことを条
   件として、ソータの用紙受入れビンの選択を、次の原稿
   に基づく画像形成処理のための位置に強制的に移動さ
   せ、そのまま次の原稿に基づく画像形成処理を継続させ
   るために、給紙を行なうことを特徴とする中間トレイを
   有する画像形成装置の給紙制御方法。