JPH0748976B2 - 鳥の手羽の切断分離装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【産業上の利用分野】本発明は鳥肉の採取技術に関し、
特に鳥の手羽の各関節部を一連の工程の中で（すなわ
ち、前以て手羽を胸部から切り離しておくことなく）分
離し、きれいに切断された手羽の各部を作りだすことが
できる鳥の手羽の切断分離装置に関するものである。

【従来の技術】この技術分野では、本発明に一般的な関
係を有する装置を提案したものがいくつか存在する。例
えば、米国特許には、第２２４３９５１号、第３６３９
９４５号、第４０１６６２４号、第４４２４６０８号、
第４５０３５８７号、第４５３６９１９号、第４５６３
７９１号、第４５７７３６８号、第４５９７１３６号、
第４７６９８７２号などがある。これらの従来技術の中
には、切断分離する前に、手羽の関節部を自動的に位置
決めするものがある。例えば、米国特許第４７６９８７
２号は、手羽の関節部を正しく位置決めする機能を有す
る固定器の上に置くものである。

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
発明では、様々な大きさの手羽にどのようにして対応す
るかという問題が残ることが明らかである。このほかに
も、いろいろな試みがなされてきたが、装置が機構的に
複雑になり、また切断分離作業が正確に行なわれないな
どの問題がしばしば伴うものであつた。従つて、より優
れた連続した工程の流れの中で手羽の切断分離ができる
装置の必要性が依然として残されている。

【課題を解決するための手段】これらの課題を解決する
ため、本発明に係る実施例は、手羽を胸部と付着したま
まの状態より、手羽を効率よくかつ簡単な構成で切断す
るための、改良された手羽の切断分離装置を提供するこ
とを目的とする。本実施例の特に重要な点は、手羽を肘
関節より切断するとともに、手羽の平坦部を「ドラメツ
ト」と呼ばれる部分から切り離すことにある。本出願で
は、当該業界で一般的に用いられている用語を用い、手
羽の３部分を先端部、平坦部、ドラメツト部と呼ぶこと
とする。ドラメツト部とは、胸部にもつとも近い、もつ
とも肉の多い部位である。また、ドラメツト部と平坦部
の間に位置する関節を「肘」と呼ぶこととする。これ
は、解剖学的には本来の語でないことは承知している。
本発明の主たる目的は、鶏の手羽の切除を自動化できる
装置を提案することである。関連する目的の一つは、均
一で、高い品質の鶏肉各部を製造することである。さら
に、もう一つの目的は、鶏の手羽の切断分離装置の機構
的複雑さを最小限にとどめることである。これらの目的
は、胸部の付着した鶏の手羽を各部に切断分離するため
の装置であつて、次のような特徴を有するものにより達
成することが可能である。すなわち、固定フレームと、
互いに向き合う略平行な端部を有し該端部の間隙部に鳥
の手羽をはめ込み可能に構成された一対の共面パネル
と、該共面パネル端部間の間隙部に手羽をはめ込み搬送
させる搬送手段と、前記共面パネル端部間の間隙部に対
して略平行に伸びる少なくとも前記共面パネルの一方に
併置されたオーガ状コンベヤーと、前記搬送手段で搬送
されてくる手羽の平坦部を前記オーガ状コンベヤーにか
み合つた状態に保持する保持手段と、前記共面パネル端
部間の間隙部と前記オーガ状コンベヤーの間に配設され
た手羽の肘関節部を切断するための刃部と、手羽の肘関
節部を該刃部の中央に位置せしめる肘関節位置決め手段
を備える装置により達成可能である。

【実施例】以下、本発明に係る一実施例を、図面を参照
して詳細に説明する。図１は本発明に係る一実施例の側
面図、図２は図１の線２−２についての斜面図、図３は
図１の線３−３についての断面図である。各図に示す本
実施例装置は、好ましくは角形のステンレス・スチール
管から構成されたフレーム１０を備える。フレーム１０
は、図の中では単純化された形で示されているが、間隔
をとつて置かれた一対のプラスチツク製下部チェインガ
イド１２を係止する一組の下部レールを具備している。
不図示のチェインは、前記下部チエインガイド１２の上
端部に沿つて架け渡されている。このプラスチツク製チ
エインガイド１２として好ましい材質は、超高分子重量
ポリエチレン（ＵＨＭＷ）であり、本出願明細書の中
で、以下にも、「プラスチツク」製と記載された部材す
べてにとつて好ましいものである。なお、それらが十分
な機械的特性を有し、家禽類処理機器に関するＵＳＤＡ
規格に適合する材料であれば他の材料の中の任意の材料
とできることは勿論である。フレーム１０はまた、一対
の上部プラスチツクパネル１４と下部パネル１６を係止
しており、図１ではそれらそれぞれの一方のパネルを示
している。各上部パネル１４は、下部パネル１６の直上
に位置し、かつ下部パネル１６と互いに所定の間隔を保
つた共面関係にある。上述のように、本実施例装置は、
ほとんどの点で左右対称になつている。このため、以下
の説明は装置の片面のみの機構について記述し、他方片
面の機能の説明は省略する。なお、図１は装置の左側
（工程の流れる方向に向かつて左側）の各構成を示して
いる。下部パネル１６は、上端部１８を有しており、上
端１８の一部が図１に示されている。丸形の金属製案内
棒２０は、下部パネル１６の上端部に沿つて伸長し、端
部１８と略平行かつ略水平に成るように構成されてお
り、その両端が下部パネル１６に固定されている。さら
に、以下に記述するように、後述する刃の角度を調節で
きるように、案内棒がその軸に対して一定範囲で回転す
る余裕が設けられている。また、下部パネル１６に装着
された表面が略平らな金属製の下部案内横棒２２が、下
部パネル１６の下部の上流部分およびパネルの周縁に沿
う様に配設されている。上部パネル１４は、下端部２４
を有しており、この下端部２４の一部を図示している。
上部パネル１４の上流端には、表面が略平らな上部案内
横棒２６が前記下部案内横棒２２の上部位置に縦方向に
走るよう配設されており、２つの横棒２２，２６の間に
は所定間隔の間隙部が設けられている。上部案内横棒２
６は、上部パネル１４に動かぬように固定されているの
ではなく、スロツトピンの取り付け構造により係止され
ている。このため、垂直方向に動くことができる。この
スロツト２８の一部は、図１に示されている。移動可能
な上部案内横棒２６は、それ自体の重みと一対の圧縮ス
プリング３２により下方に傾く。このスプリング３２
は、ピン３６で保持され、かつ、横棒の上のタブ間と上
部パネル１４に固定されたブラケツト３４の上に伸長す
る様に配設されている。上部パネル１４の上流端位置に
は、上端部２４と略平行かつ略水平に、取り付けブラケ
ツト３８から直立フレーム部材４０に固定された取り付
け部（図示していない）まで伸びる、小径断面略丸形の
金属製案内レール３６が、設けられている。パネルの上
流から下流の間には、それらの全長にわたつて、矢印４
２に示す所定間隔の間隙部が設けられている。詳細を後
述するように、間隙部４２を設けたのは、解体すべき手
羽付きの胸ヒレ肉部分がコンベヤーチエイン４４に載せ
られた状態でコンベヤーチエイン４４と下部パネル１６
の間を搬送される時に、手羽部が胸ヒレ肉の上部となる
様に受け止めて挾持するためである。このため、コンベ
ヤーチエイン４４は、間隙部の全長にわたつて手羽を押
し付けるための、所定間隔を置いて配設されているタブ
４６を有する。なお、コンベヤーチエイン４４の駆動方
法は公知であるため、図示していない。スプリングを装
填した軸回転性のアーム４７が、コンベヤーチエイン４
４に隣接する上部パネル１４の裏側位置に配設されてい
る。このアーム４７の機能により、手羽が図１の切断機
構に入る時に、それぞれの手羽がタブ４５の一つと確実
に接触する。櫂部４８は、水平シャフト５０にしつかり
と取り付けられており、水平シャフト５０は、櫂部４８
の外側にある軸受５２によつて軸支されている。軸受５
２と該軸受５２を支持する支持板５４は、本装置の細部
を示す障害となることから、図１にはほとんど示されて
いない。スプロケツト歯車５６が、シャフト５０上部
の、櫂４８部と軸受５２の間に設けられている。このス
プロケツト歯車５６と、クロスシャフト６２に装着され
た第２のスプロケツト歯車６０との間にはチエイン５８
が架け渡されている。なお、クロスシャフト６２は、不
図示の軸受部によりフレーム１０の上に軸支されてい
る。クロスシャフト６２のスプロケツト歯車外側部分
は、直角搬送ユニツト６４のインプツトシャフトに連結
されている。搬送ユニツト６４のアウトプツトシャフト
は、共通のジョイント７２を有する、はめ込み式の第１
及び第２端部６８，７０を備えるドライブシャフト６６
により、概括して参照番号７４で図示した上部搬送アセ
ンブリに連結されている。上部搬送アセンブリは、若干
の整合性の狂いを許容する柔軟性連結部８０により相互
に連結されている２個の搬送ユニツト７６、７８から構
成されており、それぞれユニツト６４と同じ構造を備え
ている。ユニツト７８のアウトプツトシャフトは、図１
においてはユニツト７６の裏側に示されており、プラス
チツク製オーガ８２を駆動する。このオーガ８２は、装
置のフレームにより支持されているロツド８４により位
置決めされ、該ロツド８４の上で回転する。図１に示す
ように、ロツド８４の真下には、概括的に参照番号８６
で図示した手羽先端部カツターアセンブリが配設されて
いる。このアセンブリ８６は、略平行四辺形の連結部８
８により、下部フレームレールの上に係止されている。
手羽先端部カツターアセンブリ８６は、下部パネル１６
に固定されておらず、手巻きねじ９０で調節することに
より垂直にスライドし、下部パネル１６よりの高さを調
節できる。手羽先端部カツターアセンブリ８６は、モー
タ９２、図２に詳細を示すナツトにより回転刃９８が取
り付けられているアウトプツトスピンドル９６を有する
搬送ユニツト９４、及びダイアセンブリ１００から構成
されている。ダイアセンブリ１００は、搬送ユニツト９
４の上部表面にボルトで取り付けられており、回転刃９
８の刃平面に対して略平行に伸びる開口部１０２を有す
る金属板である。開口部１０２は、外に伸びる一対のフ
ランジ１０４，１０６の間に配設されている。フランジ
１０４，１０６は、回転刃９８の周縁内の一部に懸かる
ように配設されており、刃のどちらの側にも位置する様
に設けられている。安全カバー１０８は、蝶番１１０に
よりダイアセンブリ１００の下流端に取り付けられてい
る。この安全カバー１０８は、図１においては完全に開
いた位置で示されているが、下部パネル１６に装着され
る停止部１１２により限定される。固定刃部１１４は、
固定ネジ１１８によりスロツトの中に固着されている。
そして、案内横棒２０の中のスロツト１１６の中に装着
された固定刃部１１４に、手羽の肘関節部を通過させる
ことにより、手羽の第２部分とも呼ぶべき平坦部が除去
される。この時、肘関節部の本来切断されるべき部位
が、正しく固定刃部１１４位置を通過するように、断面
略逆Ｖ字形のフード１２０が設けられている。このフー
ド１２０は、ブラケツト１２２から、糸を通した２個の
ロツド１２４により垂直に懸垂されており、このロツド
１２４は、その端部にフードを自由に軸回転させるため
の軸受１２６を有している。搬送部１２８は、フード１
２０の断面略逆Ｖ字形の下端に沿つて伸長している。図
１においては、フード１２０の一部が切り欠けている
が、これは、その下方に位置する刃部を示すためであ
る。当該ユニツトの理解を助けるものとして、図３があ
り、図３においては、先端部をすでに除去された手羽が
処理されるところを想定して描かれている。ロツド２０
それぞれの最上端１３０は、水平方向に曲がり、そこ
で、互いに逆方向に回転する小径の一対の金属製オーガ
１３２，１３４の最外縁の一方の端部を支持する軸受と
して機能している。オーガ１３２，１３４の最内縁は、
下部パネル１６の間に取り付けられた案内棒１３６の端
部で支持される（図２参照）。棒１３６の下端は、フレ
ーム１０に取り付けられている。不規則に曲がつたロツ
ド１３８は、オーガ１３２と隣接し、かつ上端が水平シ
ャフト１４０に取り付けられている支柱によりその位置
に係止されている。装置の使用中は、ロツド１３８の取
り付けは固く保たれ、固定の位置を維持できるようにす
るが、維持補修の必要上ロツドを移動する必要より、取
り付けを緩めることができる。一対で構成されるオーガ
１３２，１３４のそれぞれの直上に、回転刃１４２が配
設されており、この回転刃１４２は、下部に円錐台形部
１４６と、カム１４８を有するシャフトを備えるハブ１
４４の底端部に取り付けられている。ハブ１１４は、駆
動ユニツト１５０から伸びるシャフト１４９の底面に取
り付けられており、ハブ１１４は、物質がその表面に蓄
積することを防ぐのを助けるようその形状が工夫されて
いる。図２に示す様に、ホツパー１５２および溝部１５
４は、オーガの下方で、それぞれ、手羽のドラメツト部
（刃部１４２で切除される）と胸のヒレ肉を受け止める
ための適当な位置に配設される。ホツパーに落ちるヒレ
は、ベルトコンベヤー１５６に送られ、ベルトコンベヤ
ー１５６の表面を矢印方向に搬送される。このベルトコ
ンベヤー１５６は、装置に対して横方向に、ヒレ肉蓄積
箱もしくは他の器具まで伸長している。また、溝部１５
４には、また、ドラメツト部を所定の場所へ搬送するた
めのコンベヤーベルト（図示していない）を具備してい
る。手羽の他の部位をそれぞれの搬送場所で受け取るた
めに、他の搬送コンベヤーを同様に据え付けることがで
きる。上述した本実施例の手羽切断装置は、それ自体が
駆動モーターを有する骨無し肉製造機械の上に取り付け
られるように意図されている。従つて、オーガ１３２，
１３４と櫂部４８を駆動する動力は既存の装置から取る
のが望ましい。図２においては、動力源ユニツト１５８
を模式的に示したが、このユニツトは、駆動シャフト１
６０により搬送ユニツト６４の１個に連結されている。
２個の搬送ユニツト６４は、クロスシャフトにより相互
に連結されているので、本装置の両側の各エレメント
は、動力源ユニツト１５８から駆動される。以上の構成
を備える本実施例装置において、コンベヤーチエイン４
４は、それぞれの駆動ユニツトにより駆動され、オーガ
１３２，１３４と櫂部４８は動力源ユニツトからの動力
により連続的に回転する。また、各回転刃は、そのそれ
ぞれのスピンドルにより独立して回転する。一連の胸ヒ
レ肉全体は、手羽が付着したままで、胸郭から除去され
た直後の前位置（図１右欄外にあたる）からこの手羽の
切断装置にコンベヤーチエイン４４で搬送される。その
とき、手羽は、すでに上流の装置において、間隙部の中
へ手動作により、もしくは自動的に挿入されている。手
羽付のヒレ肉部が、平坦な横棒の間の間隙部に入ると、
上部横棒は上方にたわむが、手羽に対しての圧力は維持
されており、手羽が下部パネル１６の間の空間に後退し
て戻るのを防いでいる。それは、手羽がヒレ肉部を支持
する唯一の力となつているからである。後続の手羽は、
それぞれ、下部横棒からロツド２０の上に進む。胸部は
下部パネル１６の間にあり、ドラメツト部は間隔部を通
つてどちらの側にも伸長し、平坦部はロツド２０の上に
懸かる。次に、手羽は櫂部４８の一つにより回転刃９８
の上に圧接状態で搬送されてくる。これにより、回転刃
９８は、手羽の先端部を手羽の第一関節で切り離す。ロ
ツド８４と下部パネル１６の間に捕捉されていた手羽の
平坦部は、オーガ１３２，１３４のフライト（らせん階
部）と下部パネル１６との間隙空間に閉込められる。こ
うして、平坦部は、オーガ１３２，１３４によつてロツ
ドに沿つて搬送される。このオーガ１３２，１３４の搬
送の速さは、ロツド２０の速さと同調している。先端部
の分離された手羽は、続いて搬送され、フードの下に入
る。フードは、自由な懸垂状態にあるが、肘関節部をロ
ツド２０の中央に置く傾向を有し（図３参照）、そのた
めに、手羽が刃部を通過するとき、手羽は関節部で正確
に切断することができる。切断された平坦部は、下部の
受皿に落下して集めることができる。以上説明した工程
により、ヒレ肉に付着する部分はドラメツト部を残すの
みとなる。各ドラメツト部は、互いに反対方向に回転す
るオーガ１３２，１３４の間に入り込む様に搬送され、
オーガ１３２，１３４はドラメツト部を垂直に引上げ
る。その結果、ドラメツト部は、回転刃を通過するとき
に肩関節部で切断分離される。関連特許出願の中でも記
述したとおり、オーガ１３２，１３４はドラメツト部の
肉を胸部に対して張設の状態にする傾向を有し、その結
果、胸肉の重量を最大にすることができる。その結果、
胸のヒレ肉全体は、もはや支持するものなく、ホツパー
内に落下し、一方、ドラメツト部は溝部に落下する。出
願人としては、本装置が様々な大きさの鳥に対して最適
な形で利用することができるように、本装置のいろいろ
な部分に調節器具が自由に取り付けられることが好まし
いと考えている。出願人は、そうした器具の多くは記述
していない。その設計は、一般技術者の技能の範囲内に
十分入るものだからである。上記の実施例は、単に本発
明の理解を助けるためのものであり、また当業者には種
々の変更態様のものを行うことが可能であるから、本発
明の範囲を制約するものと解釈すべきではない。

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、連
続した工程のなかで、手羽を各部に正確に切断分離し、
また自動的に取り除くことができる。これにより、これ
までの労働集約型の工程の煩雑さから解放されることに
なる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る一実施例の側面図である。

【図２】図１の線２−２についての斜面図である。

【図３】図１の線３−３についての断面図である。

【符号の説明】

１０ 固定フレーム １４ 上部パネル １６ 下部パネル ４４ コンベヤーチエイン ９８，１４２ 回転刃 １１４ 固定刃部 １３２，１３４ オーガ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 スコツト クツク アメリカ合衆国 ペンシルバニア州 17579， ストラスバーグ， オークビユ ー ドライブ 10 (72)発明者 マイケル イー． リース アメリカ合衆国 ペンシルバニア州 17535， キンザーズ， スレイメイカー ヒル ロード 76

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 固定フレームと、互いに向き合う略平行
   な端部を有し該端部の間隙部に手羽をはめ込み可能に構
   成された一対の共面パネルと、該共面パネル端部間の間
   隙部に手羽をはめ込み搬送する搬送手段と、前記共面パ
   ネル端部間の間隙部に対して略平行に伸びる少なくとも
   前記共面パネルの一方に併置されたオーガ状コンベヤー
   と、前記搬送手段で搬送されてくる手羽の平坦部を前記
   オーガ状コンベヤーにかみ合つた状態に保持する保持手
   段と、前記共面パネル端部間の間隙部と前記オーガ状コ
   ンベヤーの間に配設された手羽の肘関節部を切断するた
   めの刃部と、手羽の肘関節部を該刃部の中央に位置せし
   める肘関節位置決め手段を備えることを特徴とする鳥の
   手羽の切断分離装置。