JPH07500041A - 最小侵入性外科手術用の多機能型プローブ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 最小侵入性外科手術用の多機能型プローブ本発明は、最小侵入性外科手術（ｍｉ ｎｉｍａｌｌｙ　１ｎｖａｓｉｖｅ　ｓｕｒｇｅｒｙ）に有用な新規且つ改良に 係るプローブに関する。この新規且つ改良に係るプローブは、そのプローブを患 者から取り外さずに、−回の手術で多数の異なる外科手術を行うことを可能にす るものである。これらの手術には、ガス支援による電気外科的凝血、標準的な電 気外科的凝血及び切除、レーザ凝血及び切除、水解離、洗浄、吸引、排出及び機 械的方法が含まれる。

発明の背景 今日、患者の外科的治療のうち、最も急速に進歩しつつある分野は、最小侵入性 である外科手術法であり、腹鏡下手術がその一例である。典型的に、腹腔内の外 科的治療に採用される腹鏡下手術は、腹壁に挿入されたプローブを使用して、外 科手術を行う段階を含む。プローブは、腹腔内での外科的処置を可能にする。

プローブを挿入し、内部の器官及び組織に達するために小さく切開するだけで十 分であるため、この手術法は、最小侵入性であると考えられる。

腹腔に達するためには、トロカールと称する装置でその腹壁を貫入する。このト ロカールは、カニユーレ又はシースに取り付けられる。トロカールは、貫入後、 カニユーレを通じて引き抜く。次に、該カニユーレを通じて拡張ポンプから供給 されたガス流によってその腹腔を加圧し、その腹腔は、内部器官及び組織から離 れる方向に膨張する。腹腔壁の膨張は、内部器官又は組織を傷付けないように、 ゆっくりと且つ慎重に行われる。拡張ポンプに取り付けられた圧力センサが、腹 腔からの背圧を感知し、その圧力が上限値に達したならば、ガスの供給を停止さ せる。その腹壁の膨張する程度は、内部器官への十分なアクセスを可能にする。

拡張後、プローブ及びその他の外科手術器具をカニユーレの中空の内部を通じて 腹腔内に挿入する。カニユーレの内部に設けられたシールがプローブに接触して 、ガスが腹腔から逃げるのを防止する。次に、カニユーレが貫入する腹腔は、可 撓性であるため、プローブを側部方向から操作することが出来る。外科手術のた め、拡張した腹腔に対し十分にアクセスし、三角形を形成するため、二つ又は三 つのカニユーレを所定の位置に挿入することが典型的である。

組み合わせた光源及びビデオカメラ装置を一つのカニユーレを通じて挿入する。

腹腔の内部を照射し、そのビデオカメラが受けた像は、外科医が視認可能である ビデオモニター上に表示される。このビデオモニターを観察するして、外科医は 、プローブを操作し所望の外科的処置を施すことが出来る。

この外科手術を完了したならば、プローブ及びカニユーレを取り外し、腹壁に形 成された小さい開口を閉じる。より従来型式の開腹手術と比べて、この最小侵入 性である手術によれば、患者が受ける創傷の程度は、著しく少なくと済む。

この最小侵入性である外科手術には、各種の従来のプローブが利用可能である。

しかし、これら従来のプローブの大部分は、例えば、標準的な電気外科手術切除 、又は凝血のような単一の用途又は単一種類の処置しか行うことが出来ない。従 来技術の幾つかのプローブは、標準的な電気外科手術切除、凝血及び機械的切除 、又はバイオプシーの収集といった限定的な多機能性を発揮することが出来る。

この最小侵入性の手術中、典型的に、多くの異なる種類の外科的処置が行われる ため、外科医は、その最小侵入性手術を完了させるべく、通常、手術の各種の異 なる段階にて、一つのプローブをカニユーレから取り外し、別のプローブを挿入 しなければならない。

一つのプローブを取り外し、別のプローブを挿入することは、患者に重大な結果 をもたらすと共に、ある種の技術的な問題点を生じさせる。例えば、手術中、動 脈又は血管を意図的に、又は誤って切ったならば、切除するプローブを取り外し 、標準的な電気外科的凝血プローブを挿入する間に、腹腔には、相当量の出血が 生じる。血流が顕著であるならば、蓄積する血液量は顕著となり、出血箇所を見 えにくくシ、これにより、外科医が新たに挿入したプローブを出血箇所に位置決 めすることを困難、又は不可能にする。更に、蓄積した血液は、標準的な電気外 科手術中に付与された電気エネルギを組織から伝達し、又は短絡させ、組織内に 付着する脚片又はかさぶたが生じるのを妨害する。この脚片は、止血又は凝血機 能があり、血流を停止させる。最小侵入性の外科手術中に使用される単一の機能 のプローブにより実施しなければならないその他の処置に関して、同様の性質の その他の問題点がある。

かかる背景技術、及び本明細書に特に記載しないその他の情報に基づいて、本発 明は、最小侵入性外科手術用プローブの分野において生ずる顕著な改良及び進歩 を為すことを目的とするものである。

発明の概要 本発明のプローブの一つの重要な特徴は、プローブの末端にノズル及び電極の組 立体が設けられる点である。該ノズル及び電極の組立体は、ガス支援による電気 的外科手術的凝血ないし放電療法または高周波療法（ｅｌｅｃｔｒｏ−ｆｕｌｇ ｕｒａｔｉｏｎ）を可能にする。ノズル及び電極組立体をプローブ内に組み込む ことにより、一つのプローブを取り外し、別のプローブを挿入することなく、ガ ス支援による高周波療法を直ちに利用して、出血する表面の高周波療法を行うこ とが可能となる。

゛ガス支援による高周波療法は、ガス流を利用して、滲み出る血液及び勢い良く 流動する血液を外科箇所から除去するため、凝血においてその性質による利点を 有する。このため、このようにして、組織の表面、又は創傷がガスジェット内に 保持された電気エネルギに露呈され、電気エネルギが組織と相互作用し、有効な 付着性のかさぶたを形成することを可能に子る。また、血液及び流体を除去する ガスジェットの効果は、外科手術箇所を観察可能な状態に保ち、これは、外科医 にとって、ビデオモニターを見ることにより、その手術を行う多少困難で人為的 な状況下で極めて重要なことである。ガス支援による高周波療法のため、ノズル 及び電極組立体をプローブの末端に組み込むことにより、外科医は、電気凝血プ ローブを腹腔内に挿入し且つ位置決めする前、又は出血が外科箇所を見えなくす る程度に顕著となる前に、相当な出血を生じさせることなく、この優れた型式の 止血法を直ちに実施することが可能となる。

本発明のプローブの別の特徴は、単一のプローブ内で多数の異なる種類の外科的 処置が可能な点である。この点に関し、別個の通路がプローブの末端にて管を通 って伸長する。該通路は、標準的な電気外科的切除、又は凝血電極、レーザ切除 、又は凝血を行うためのレーザ光ファイバ導管、水解離導管、又はナイフ、或は バイオプシー収集装置のような機械的器具等の補助的外科手術器具を受け入れ且 つ保持し得るようにしである。プローブを拡張装置から取り外さずに、一つの補 助的外科手術用器具をプローブから取り外し、別の器具を挿入し得ることが望ま しい。スライダ、又は保持部材がプローブの基端にてハンドルに配置し、外科手 術中、補助的外科手術用器具の位置を調節可能にし得るようにすることが望まし い。

本発明のプローブの別の特徴は、少なくとも一つの流体連通路がプローブの管を 通って伸長し、これにより、流体を外科手術箇所に流動させ、又は流体をその箇 所から吸引し、又は流体を腹腔内から排出し得るようにすることである。これら 洗浄、吸引又は排出通路は、補助的外科用器具の通路に加えて且つ／又はガス支 援による高周波療法のノズル及び電極組立体に加えて設けることが望ましい。

この場合にも、プローブにより利用可能なその他の外科的処置の手順を実施した 後、又はその実施前に、腹腔の洗浄、吸引又は排出を行うためにプローブを取り 外す必要はない。

プローブをカニユーレから取り外さずに、プローブ内で使用される異なる補助的 外科手術用器具を容易に交換可能であること、及び単一のプローブにより多数の 異なる外科手術的処置が可能であることは、手術の実施及び患者の回復に貢献す る。プローブの交換に要する時間が短くなれば、外科手術を行う所要時間の短縮 が可能となる。単一のプローブで多数の処置が実施可能であることは、外科医が 最小侵入性である外科手術を行うために挿入することを必要とするカニユーレの 数が少なくて済む。勿論、患者の切開部分の数が少なければ、外科手術後の患者 の回復を早め、その予後に寄与することは、勿論である。

最後に、本発明のプローブの更なる特徴は、通路と連通ずる圧力逃し弁をプロー ブの一つの部品として組み込むことである。該圧力逃し弁は、腹腔の誤った過剰 の拡張を防止する保護手段として機能する。従来の方法では、追加的なガスを腹 腔内に導入しないため、かかる過剰拡張は、腹腔内にガス支援による高周波療法 を適用するとき、特に問題が生ずる。拡張ポンプの背圧センサは、通常、腹腔の 拡張圧力を制御するのに十分であり、これは、僅かな又は瞬間的な過剰拡張とな ると、切開箇所にて腹腔壁とカニユーレとの間から漏洩が生ずるからである。

しかし、ガス支援による高周波療法の使用の結果、高周波療法中に供給されるガ スがこの自然の漏洩で十分迅速に対応することの出来ない重大な過剰拡張状態が 生じる。典型的に、過剰拡張を迅速に解消する手段が存在しないため、かかる圧 力逃し弁は、重要である。プローブの圧力逃し弁は、又、拡張ポンプの圧力セン サの安全機構の補助手段でもある。

本発明及びその範囲は、本発明の現在の好適な実施例の詳細な説明及び特許請求 の範囲について添付図面に記載した以下の説明からより完全に理解されよう。

図面の簡単な説明 図１は、最小侵入性外科手術を行う各種のその他の装置と関係して、腹腔内で使 用される、本発明のプローブを示す、概略図的なブロック斜視図、図２は、プロ ーブの基端における図１に示したプローブのハンドルの縦断面図、図３は、プロ ーブの末端における図１に示したプローブの管の拡大縦断面図、図４は、図３に 示したプローブの末端におけるノズル及び電極組立体の斜視図、図５は、図３の 線５−５の面に略沿った断面図、図６は、図３の線６−６の面に略沿った断面図 、図７は、図３の線７−７の面に略沿った断面図、図８は、図５、図６及び図７ に示した管の図と同様のプローブの管のみを示す拡大断面図、 図９は、スライド部材の詳細を示す、図２に示したプローブのハンドル部分の拡 大図、 図１０は、図９の＆１１Ｏ−１０の面に略沿った断面図、図１１は、図２に示し たプローブのハンドル内に配置されたシールの拡大図である。

詳細な説明 現在公知の最良の形態である好適な実施例は、図１に示したプローブ２０である 。該プローブ２０は、最小侵入性の外科手術において、典型的に、腹腔２２内で 使用される状態が示しである。プローブ２０は、予め腹壁２６を通じて挿入され たカニユーレ２４を通じて腹腔内に挿入する。拡張ポンプ２８が、二酸化炭素の ような加圧滅菌ガスをカニユーレ２４を通じて腹腔２２内に供給する。その結果 、腹壁２６は、膨張して内部組織及び腹内器官３０から離れる。拡張ポンプ２８ の圧力センサがポンプ２８の作用を制御し、腹腔２２内の圧力程度を制限し、こ れにより、腹壁２６の膨張程度を制限する。第二のカニユーレ３４及び外科医が 指定したその他のカニユーレも腹壁２６内に位置決めされるが、追加的なカニユ ーレを必ずしも拡張ポンプ２８に取り付ける必要はない。

ビデオカメラ及び光源装置３６が棒状装置３８に接続される。該棒状装置３８は 、カニユーレ３４を通じて腹腔２２内に挿入される。装置３６の光源は、内部組 織及び器官３０を照射し、該装置３６のビデオカメラがビデオ像をビデオモニタ ー４０に伝達する。外科医は、内部器官３０を観察することにより、プローブ２ ０を操作して、所望の外科的処置を行うことが出来る。

プローブ２０は、ガス支援による高周波療法装置４２に接続される。このガス支 援による放電装置４２は、１９８８年１１月１日付けで付与され、現在その譲受 人が所有する米国特許第４．７８１．１７５号「凝血のための改善されたかさぶ たを形成する電気外科手術的導電性ガス流技術（Ｅｌｅｃｔｒｏｓｕｒｇｉｃａ ｌ　Ｃｏｎｄｕｃｔｉｖｅ　Ｇａｓ　ＳｔｒｅａｍＴｅｃｈｎｉｇｕｅ　ｏｆ　 Ａｃｈｉｅｖｉｎｇ　Ｉｍｐｒｏｖｅｄ　Ｅｓｃｈａｒ　ｆｏｒ　Ｃｏａｇｕｌ ａｔｉｏｎ）　Ｊに記載された^ 式の装置がその例である。ガス支援による高周波療法に関するその他の米国特許 及び特許出願には、次のものがある。即ち、１９９０年２月２０日付けで付与さ れた米国特許第４．９０１．７２０号「ビーム型式電気外科手術用装置用の出力 の制御（ＰｏｗｅｒＣｏｎｔｒｏｌ　ｆｏｒ　Ｂｅａｍ−Ｔｙｐｅ　Ｅｌｅｃｔ ｒｏｓｕｒｇｉｃａｌ　Ｕｎｉｔ）　Ｊ　、１９９０年２月２０日付けで付与さ れた米国特許第４．９０１．７１９号［電気外科手術導電性ガス流装Ｍ　（Ｅｌ ｅｃｔｒｏｓｕｒｇｉ−ｃａｌ　Ｃｏｎｄｕｃｔｉｖｅ　Ｇａｓ　Ｓｔｒｅａｍ 　Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ）　Ｊ及び１９９０年１０月４日付けで出願された米国特 許第５９２．８１０号［ブレード及び導電性ガスの機能を備える電気外科手術用 ハンドピース（Ｅｌｅｃｔｒｏｓｕｒｇｉｃａｌ　ｔｌａｎｄｐｉｅｃｅ　Ｉｎ ｃｏｒｐｏｒａｔｉｎｇ　Ｂｌａｄｅ　ａｎｄ　Ｃｏｎｄｕメ| ｔｉｖｅ　Ｇａｓ　Ｆｕｎｃｔｉｏｎａｌｉｔｙ）　Ｊである。

一般に、ガス支援による高周波療法は、流動するガスジェットのイオン化した導 電性通路内でアークとしての電気エネルギを同時に伝達する間に、不活性ガスの 流れ又はジェットを組織に供給する段階を含む。このガス流と電気アークとの相 互作用により、出血する組織表面にて優れた凝血、又は止血効果が得られる。

このガス支援による高周波療法は、特に、出血が著しい面に効果的であり、これ は、ガスは、血液を組織の表面から遮断し、又は変位させて、ガス内で運ばれた 電気エネルギのアークが組織とより完全に且つ効果的に相互作用させることが出 来るからである。その下方の組織への付着性が不足するために剥離して剥がれる 可能性が少ないより効果的なかさぶたが形成される。図１にホしたこのガス支援 による放電蒸装置４２は、ガス供給源であると共に、電気エネルギ源でもあり、 ガスエネルギ及び電気エネルギの双方は、ガス高周波療法ポート４４にてプロー ブ２０に供給される。この高周波療法の効果は、プローブ２０の前端、又は末端 ４６に形成される。

また、プローブ２０は、標準的な電気外科手術切除及び凝血電極、切除及び凝血 用のレーザ光ファイバ導管、水解離導管、ナイフ又はバイオプシー収集装置のよ うな機械的道具、及びその他の型式の外科手術用器具のような各種の補助的外科 手術用器具４８を受け入れ且つ利用する機能を提供する。これらの補助的外科手 術用器具は、その後端、即ち基端５０からプローブ２０に挿入することが出来、 又は、プローブをカニユーレから引き出す場合には、末端４６から挿入すること が出来る。プローブ２０と共に使用される補助的外科用器具４８の型式いかんに より、器具４８は、その補助的外科用器具４８を使用するのに必要とされる支持 装置５２に接続しなければならない。例えば、該器具４８が標準的な電気外科手 術用電極である場合、その支持装置は、標準的な電気外科手術用発電機である。

プローブ２０を有する補助的外科手術用器具として、レーザ光ファイバ導管を使 用する場合、そのレーザ光ファイバ導管は、レーザビーム装置に接続される。補 助的外科手術用器具として、水解離導管を使用する場合、その水解離導管は、流 体圧力及び流れ発生装置に接続する。勿論、補助的外科手術用器具として機械的 な道具を使用する場合、多くの機械的な道具は、追加的な支持装置を必要とせず に、外科医の手操作で操作可能であるから、その器具を支持装置に接続するか否 かは、自由である。

多機能性プローブ２０の別の特徴は、該プローブの末端４６から腹腔内で洗浄、 吸引、又は排出を行い得る点である。以下の説明からより完全に理解され得るよ うに、洗浄、吸引又はυ１出は、流体がプローブ２０の末端４６から出る流れ、 又はその末端に入る流れにより行われる。流体の流量制御装置５４がプローブ２ ０の流体流動ポート５６に接続され、洗浄、吸引、又は排出を行う。

装置３６のビデオカメラから得られるビデオモニター４０の像を基にして、外科 医は、プローブ２０のハンドル５８を把持し、プローブ２０の接続管６０を操作 Ｉ７て、Ｍｉ織又は器官３０に対して所望の作用を実現する所望の位置に末端４ ６を位置決めする。プローブは、カニユーレ２４と共に、腹壁を通って伸長する 箇所で枢動させ、末端４６を所望の位置に移動させる。

ハンドル５８及び管６０は、接着剤等により相互に単一の構造体として恒久的に 接続され、ハンドル５８及び管６０は、プローブ２０の二つの主要な構成要素で ある。これらのハンドル５８、管６０及び、金属製及びエラストマー釣橋５５要 素以外の要素に関係する全ての構成要素は、相対的に低置で且つ使い捨て可能な プローブ２０となるように、プラスチックで形成することが望ましい。勿論、該 プローブ２０は、廃棄するまで該プローブ２０が繰り返し使用可能であるように 、反復的に滅菌処理可能な長寿命で耐久性のある材料で形成することも可能であ る。

プローブ２０のガス支援による高周波療法の特徴に関するより詳細は、図２乃至 図８に示しである。図１、図２及び図３に図示するように、円筒状導管６２が管 ６０を完全に貫通してハンドル５８から末端４６まで長手方向に伸長する。管６ ０をハンドル５８に取り付けた状態にて、導管６２は、ハンドル５８の前端に形 成された管状スリーブ６４に嵌まる。ハンドル５８の中空の内部６８の仕切り部 分、又は壁６６は、導管６２と電気外科手術ポート４４との間に連通路７０を形 成する。導電体７２は、導管６２、連通路７０を通って伸長し、ポート４４から ガス支援による高周波療法装置４２に達する。この高周波療法用の電気エネルギ は、導電体７２を介してプローブ７４に供給される。可撓性の管７４がポート４ ４からガス支援による高周波療法装置４２に接続され、該高周波療法装置により 、高周波療法用のガスがプローブ２０及び導管６２に供給される。

図３及び図４に図示するように、該プローブの末端４Ｇでは、ノズル及び電極の 組立体７６が導管６２内に保持されてい乙。導電体７２は、導管６２の長さに沿 って伸長し、コネクタ７８により組立体７６の細長い電極８０の後端に電気的に 接続される。この電極８０の後端は、支持構造体８２により組立体７６内に保持 される。電極８０がその後端で保持されるため、該電極は、片持ち状に支持され た状態で前方に突出する。この支持構造体８２の後方部分８４は、略矩形の形状 であり、その矩形の形状部分８４は、図４及び図５に図示するように、導管６２ 内に嵌合する。支持構造体８２の中間部分８６は、略管状の形状で中空であり、 更に、矩形の形状部分８４と一体である。図６に図示するように、この矩形の形 状部分８４の前端にて、スロット８８が矩形の形状部分８４を通るように形成さ れ、管状の中空部分８６への通路を形成すると共に、電極８０を露出させる。収 容部分８７は、中間部分８９から前方に伸長する。中空のスリーブ９０の一部が 収容部分８７内に受け入れられるが、このスリーブは、収容部分８７の端部を越 えて前方に伸長するのに十分な長さである。中間部分８６及びスリーブ９ｏは、 電極８０の露出した前方突出部分を囲繞する。スリーブ９０及び電極８０の前端 の先端は、共に、図示すると略同−の位置にて終端となるか、又は、電極の先端 は、スリーブ９０内に僅かにへこませである。

支持構造体８２は、プラスチックで形成し、電極８０は、タングステンのような 金属で形成し、スリーブ９０は、セラミックで形成することが望ましい。電極８ ０及びスリーブ９０は、プラスチック製支持構造体８２を形成する間にインサー ト成形することが望ましい。ノズル及び電極の組立体７６は、摩擦嵌めにより導 管６２内に保持されるが、接着剤を使用して該組立体を管６０に接続するようえ にしてもよい。スリーブ９０が収容部分にインサート成形されない場合、接着剤 を使用してこれらの構成要素を互いに保持することが出来る。ある状況のときは 、収容部分８０を省略し、支持構造体８２及びスリーブの一部を導管６２（図示 せず）内に保持してこれらの要素を共に保持するようにしてもよい。

図５及び図６に図示するように、矩形の形状部分８４を導管６２内に挿入すると き、該矩形の形状部分８４の両側には、反対方向を向いた二つのＤ字形開口９２ が形成される。ガスは、これらのＤ字形開口９２を通じて導管６２がらスロット ８８内に伝達され、又、図３及び図７に図示するように、中空の中間部分８６及 びスリーブ９０の内側により形成された円筒状の中央開口９４内に達する。該円 筒状の中央開口９４は、電極８０に関して同心状であることが望ましい。スリー ブ９０を通る中央開口は、ガスが組立体７６から出るためのノズルを形成する。

ガスは、ノズルを出る前に、露出された電極８０を囲繞し、導電体７２から電極 ８０に付与された電位の結果、ノズルを横断するときにイオン化される。そのイ オン化されたガスは、ノズルから流動するガス内のアークによる電極８０からの 電気エネルギを組織に伝達して高周波療法を行う。

管６０は、導管６２に加えて、器具通路１００を備えている。該通路１００は、 管の長さに沿って導管６２に関し平行に伸長する。該器具通路１００は、図２に 図示するように、仕切り壁９４の上方でハンドル５８の内部６８に直接、連通ず る。該器具通路１００は、管６０の末端４６からハンドル５８の基端５０までプ ローブ２０を通って連続的に且つ長手方向に伸長する。プローブ２０と共に、各 種の補助的外科用器具がこの通路１００を通じて使用される。

補助的外科手術用器具は、全体として細長であり、通路１００内に嵌まり得る円 筒状の外形をしていなければならない。図８に図示するように、通路１００の断 面図は、半月状である。管６０の円筒状内壁１０２は、管６０の円筒状外壁１０ ４に対して略平行である。該管内の内側仕切り部分１０６は、円筒状内壁１０２ が終端となる両箇所から半径方向内方に突出している。該仕切り部分１０６は、 管６０の長さに沿って導管６２を通路１００から分離させる。該仕切り部分１０ ６は、半径方向外方を向いた、円筒状に湾曲した支持面１０８を備えている。支 持面１０８の凹状部分の最内側位置は、管６０の中心軸線１１０上にある。支持 面１０８の曲率半径は、百の軸線１１０と円筒状内壁１０２との中間にある点１ １２からの長さが等しい半径により設定される。この点１１２は、補助的外科手 術用器具の縦軸線にある。

軸線１１０と璧１０２との間の距離よりも僅かに小さい直径を有する長平方向の 補助的外科手術用器具は、上記の形状を有するため、器具通路１００内に嵌まり 、図３、図５、図６及び図７に示すように、支持面１０８及び内面１０２の上に 休止するとき、所定位置に支持され且つ保持される。器具通路１００の縦軸線は 、補助的外科手術用器具の縦軸線と等しくなり、両軸線は、共に点１１２に位置 する。支持面１０８は、円筒状内壁１０２に向けて、管６０の軸線１１０から半 径方向外方に湾曲しているため、円筒状の形状の外科手術用器具は、器具通路１ ００を横方向に動くことが出来ない。支持面１０８及び内面１０２は、補助的外 科手術用器具を通路１００内に支持する手段の一例であり、選択可能な例として 、管６０と一体にし、又は別個の構成要素とした、その他の型式及び形態の支持 手段が採用可能である。

必要な外径及び全体として円筒状の形状を有する各種の異なる型式の補助的外科 手術用器具は、プローブ２０と共に使用することが出来るが、図１、図２、図３ 、図５及び図６には、標準的な電気外科手術凝血及び切除電極１２０が示しであ る。該電気外科手術用電極１２０は、中空の金属管１２２で形成されており、熱 シュリンク管のような絶縁材料１２４の外部層が鎖管１２２に接続される。鎖管 １２２は、ステンレス鋼、又はアルミニウムで形成することが望ましい。電極１ ２０の基端にて、金属製端子の端部１２６（図１）が管１２２に機械的に且つ電 気的に接続されている。該端子の端部１２６は、従来の電気的外科手術用発電機 に接続された導電体を支持装置５２（図１）として電極１２０に接続することを 可能にする。電極１２０の末端にて、金属製の作用先端１２８が管１２２に機械 的に且つ電気的に接続されている。該先端１２８は、外科医が行おうとする特定 の外科手術の方法に適した各種の形態とすることが出来る。先端１２８が電極１ ２０の外面よりも外方の任意の位置まで横方向にそれ以上、伸長しない限り、プ ローブが腹腔２２（図１）内に所定位置にある間に、電極１２０をプローブ２０ の基端から通路１００に挿入し且つ該通路１００から取り外すことが出来る。

電極１２０の外面よりも作用先端１２８カ吠きい場合、プローブをカニユーレ２ ４（図１）内に挿入する前に、補助的外科手術用器具を器具通路１００に挿入し なければならない。

プローブをカニユーレ２４（図１）内で動かさずに、外科医が電極１２０のよう な補助的外科手術用器具４８の伸長及び退却の操作が可能であるようにするため 、プローブ２０は、図２、図９及び図１０に示したスライダ部材１３０を備えて いる。該スライダ部材１３０は、ハンドル５８の内部６８に可動に保持され、器 具通路１００に沿って長平方向に動くことが出来る。補助的外科手術用器具４８ は、スライダ部材１３０のスロット１３４を通って伸長し、止めローラ部材１３ ２が摩擦保持力を付与し、これにより、スライダ部材を補助的外科手術用器具４ ８に選択的に保持する。スライダ部材及び補助的外科手術用器具が共に保持され たならば、該スライダ部材を長平方向に動かせば、補助的外科手術用器具の末端 がプローブ２０の末端４６にて器具通路の端部がら伸長し又は退却する。

その内部に補助的外科手術用器具が保持されたスライダ部材１３０のスロット１ ３４は、器具通路１００に沿って連続的に長手方向に伸長し、該通路１００の一 部を形成するＵ字形の形状を有する。該Ｕ字形のスロット１３４の円筒状内面は 、器具の軸線（図１０）からの半径が均一である。該Ｕ字形スロット１３４の直 線状の脚部分は、スライダ部材１３０の基部針１３６に一体に接続する。該基部 針１３６は、スライダ部材１３０の長さに沿って伸長する。基部針１３６の底面 の横方向中心点は、基部の軸線１１２がらの距離がＵ字形スロット１３４の湾曲 面におけると略等しくなる位置に配置され、このため、補助的外科手術用器具が Ｕ字形スロット１３４内にしっかりと嵌まるのが可能になる。

スライダ部材１３０の長さに沿った長平方向中間位置にて、一対の張出し部分１ ３８が基部針１３６の対向する横側部から上方に伸長している。該張出し部分１ ３８の各々は、止めローラ１３２の回転軸１４２を受け入れ得るように形成され た開口１４０を有する。止めローラ１３２の回転軸１４２は、その回転軸１４２ が開口１４０に入るまで、該張出し部分１３８を僅かに拡げ、止めローラ１３２ をその間で摺動させることにより、開口１４０内にスナップ嵌めする。張出し部 分の弾性により、これらの要素は、最初の位置に復帰し、止めローラを所定位置 に保持する。これとは別に、該回転軸は、止めローラと一体に形成せずに、回転 軸の位置で止めローラに穴（図示せず）を形成してもよい。黄銅又はその他の型 式のビン（同様に図示せず）をこの穴及び開口１４０に挿入し、止めローラを張 出し部分に枢動可能に接続された状態に保持する。図示するように別個のピンを 使用することにより、張出し部分が一体の回転軸を受け入れるのに十分な弾性を 備える必要はなくなる。

刻み部分を有しており、これにより、外科医は、上面１４４を十分に摩擦可能に 把持して、止めローラ１３２を回転軸１４２を中心として回転させることが出来 る。

カム面１４６は、止めローラ１３２の下端にて回転軸１４２に関して偏心状に位 置決めされている。図２及び図９に図示するように、止めローラ１３２を時計方 向に回転させることにより、カム面１４６がスライダ部材１３０のＵ字形スロッ ト１３４内に配置された補助的外科手術用器具４８に対して横方向力を付与する 。

所定の回転位置に達したならば、カム面１４６の平坦面１４８が補助的外科手術 用器具４８の外面に接触し、止めローラ１３２を所定位置に保持する。

カム面１４６及び平坦面１４８が偏心状に動く程度は、補助的外科手術用器具を Ｕ字形スロット１３４内に摩擦可能に保持し、該器具４８がスライダ部材１３０ と共に動くのに十分である。このように、補助的外科手術用器具の作用先端がプ ローブの末端にて伸長し且つ退却することは、スライダ部材１３０を前方及び後 方に動かすことにより行われる。図２及び図９に図示するように、止めローラ１ ３２及び張出し部分１３８がハンドル５８の外側で前方及び後方に動くのを許容 するため、開口１８０がハウジング５８に形成されている。

止めローラ１３２は、補助的外科手術用器具をスライダ部材に選択的に保持する 保持手段の多数の選択可能な例の−っである。止めローラ１３２の代替手段とし て、補助的外科手術用器具と十分摩擦可能に係合し、該器具をスライダ部材と共 に動かすことの出来る、実質的に任意の型式の制御可能な保持装置であれば十分 である。

外科医がスライダ部材１３０をハウジング５８に関して単一の位置に固定しよう とする場合、Ｕ字形スロット１３４の前方下端には、図２及び図９に図示するよ うに、ハンドル５８の内部６８に位置決めされた弾性的タング１５６のリッジ１ ５４を受け入れ得るようにした切欠き１５２が形成されている。該弾性的タング １５６は、スライダ部材に向けて且つ該スライダ部材から離れ、又、器具通路１ ００に関して横断するように曲がり、スライダ部材１３０を開口１５０内で前方 位置に動かしたとき、リッジ１５４が切欠き１５２内にスナップ嵌め可能である ようにする。該リッジ１５４が切欠き１５２に係合した状態で、スライダ部材１ ３０及び保持された補助的外科手術用器具４８は、プローブ２０のハンドル５８ に関して一定の位置に保持される。かかる特徴の結果、外科医は、補助的外科手 術用器具をプローブの末端４６から所望の程度に伸長する位置に固定することが 出来る。止めローラ１３２を解放し、補助的外科手術用器具を把持して、ハウジ ング５８の後端からの位置を調節し、次に、止めローラ１３２を回転させて保持 位置に戻すことにより、プローブ２０内における補助的外科手術用器具の位置が 変更される。これとは別に、スライダ部材が保持位置まで前方に動かされないな らば、外科医は、スライダ部材１３０を長手方向に動かすことにより補助的外科 手術用器具を伸長させ且つ退却させることが可能となる。

止めローラが図２及び図３に示すように時計方向に動くことで、スライダ部材と 補助電極とが保持されるように、カム面１４６及び平坦面１４８を配置すること が望ましい。止めローラの時計方向への動きは、スライダ部材を後方に動かす傾 向の成分を有する指の力による。スライダ部材を最遠方位置から動かすために指 の力の後方への成分は、タング１５６の力に打ち勝つ必要があるから、スライダ 部材が前方位置から後方に動いたとき、止めローラが回転して保持位置から誤っ て解放され、補助的外科手術用器具が誤って解放されることはない。

腹腔及び外科手術箇所で流体（ガス又は液体）を洗浄し、吸引し且つ排出するた め、プローブは、管６０を通って末端４６まで伸長する少なくとも一つの通路を 備えている。実際に図示したプローブ２０の実施例は、図５、図６及び図７に図 示する二つの通路１６０を備えている。これらの通路１６０は、電極１２０で代 表される補助的外科手術用器具４８の各側部で管１６０を通って伸長し、図２に 示すように、ハンドル５８の内部６８に形成されたチャンバ１６２に連通ずる。

該チャンバ１６２の後端は、シール１６４により閉じられている。仕切り部分６ ６がチャンバ１６２を通路７０から分離させる。該チャンバ１６２は、流体流動 ポート５６に連通ずる。標準的なルア接続具１６６がボート５６の端部に接続さ れ、−ホース又はその他の管状導管により流体の流量制御装置５４（図１）がル ア接続具でプローブ６０に接続される。

図５、図６及び図７に示すように、補助的外科手術用器具と内面１０２及び支持 面１０８との間に長手方向のシールが形成され、このシールは、補助的外科手術 用器具が通路１００内を直線状に動く間、維持されている。その結果、補助的外 科手術用器具が存在しない通路１００内のスペースの他の部分は、通路１６０と なる。流量制御装置５４（図１）から供給された流体の流れがこれらの通路１６ ０を通じて腹腔内の洗浄、吸引及び排出を行う。

シール１６４は、補助的な外科手術用器具４８とハンドル５８の内部６８との間 に流体シールを提供する密封手段の一例である。従って、腹腔内の流体は、液体 又はガスであるかを問わず、内部チャンバ１６２内に保持され、流体流動ボート ５６に出入り可能に連通ずる。シール１６４は、流体がハンドル５８のその他の 部分に入り、例えば、スライダ部材７４の動きを妨害するのを阻止する。

該シール１６４は、比較的厚い外縁部１６８を備えて図１１に示してあり、この 外縁部１６８から比較的薄い薄膜１７０が内方に伸長している。外縁部１６８は 、図２に示すように、ハンドル５８の内側に形成された保持収容部１７２に嵌ま る。プラスチック製リング１６９が外縁部１６８に接触し、外縁部１６８を外方 に膨張させて、シールを収容部１７２内の所定位置に保持する。補助的外科手術 用器具４８の略円形の外形を受け入れる目的にて、薄膜１７０の中心には、円形 の開口１７４が形成される。該円形の開口１７４は、補助的外科手術用器具及び 通路１００の軸方向中心１１２に配置されている。該シール１６４は、弾性的な エラストマー材料で形成することが望ましく、ＦＪ１７０の曲がり、可撓性及び 弾性は、図２に示すように、補助的外科手術用器具の外面に対し流体密のシール を実現する。このように、ｉ４１［ｌ！１７０は、流体が補助的外科手術用器具 の周囲から内部チャンバ１６２に出入りするのを制限し、又、ポート５６を通る 全ての流体の流れを制限する。外縁部１６８が前方に突出するように、シール１ ６４を方向決めすることにより、チャンバ１６２内の内部圧力が外縁部１６８を 半径方向外方に付勢させ、これにより、保持収容部１７２に対する外縁部１６８ のより効果的なシールを提供する。リング１６９は、より剛性なプラスチック材 料で形成することが望ましい。内部チャンバ１６２内の流体を制限する同等の機 能を果たすその他の型式の密封手段が上述のシール１６８の代替手段として機能 することが可能である。

プローブ２０の別の重要な特徴は、内部チャンバ１６２と流体連通状態に接続さ れた圧力逃がし弁１８０を提供することである。該圧力逃がし弁１８０は、ハン ドル５８に形成された収容部分１８２内に保持され、流体の圧力が所定のレベル を越えたとき、内部チャンバ１６２内の加圧流体をハンドル外に排出する作用を 行うことが出来る。該圧力逃がし弁１８０は、ガス支援による高周波療法中、腹 腔が過度に拡張するのを阻止するのに特に有効である。高周波療法中に腹腔に付 与されるガスは、腹腔内の圧力に寄与する。拡張ポンプ（図１の符号２８）の背 圧センサが拡張ポンプから腹腔へのガスの供給を停止させることが出来るが、ガ ス支援による高周波療法からのガスは、腹壁の膨張を続ける。カニユーレの周囲 の切開部分からの僅かな排出は、典型的に、ガス支援による高周波療法中の過剰 な加圧を阻止するのに十分ではないが、圧力逃がし弁１８０は、その圧力逃がし 弁１８０の逃がし点を越えたならば、この追加的な圧力を逃がす。内部チャンバ １６２は、通路１６０（図５乃至図７）を通じて腹腔２２（図１）と連通してい るため、圧力逃がし弁１８０は、拡張ポンプ２８（図１）と関係する背圧センサ の適正な機能を保つ補助的手段又は支援手段として機能する。このように、圧力 逃がし弁１８０をプローブ２０に組み込むことにより、最小侵入性の外科手術中 、誤って腹腔が過剰に加圧されるのを防止する安全機能を向上させる。圧力逃が し弁の全体的な性質は、周知である。

器具通路１００に沿ってプローブの一端からその他端まで伸長する円筒状の断面 の通路を提供することにより、外科医は、手術中に止めローラ１３２を解放し、 器具を引き出すことにより、一つの補助的な外科手術用器具４８を別の器具と交 換することが出来る。勿論、一方の補助的な外科手術用器具を引き出し、別の器 具をプローブに挿入する前の僅かな時間、シール１６８の比較的小さい開口１７ ４からガスが僅かに漏洩する。特に、逃げるガスに対応すべ（拡張ポンプ２８（ 図１）が直ちに作動して、追加的なガスを腹腔に加えるから、比較的短時間にお けるこの僅かなガスの漏洩は、腹壁の膨張を顕著に低下させる程度にはならない 。

上述の方法で器具通路を長手方向に配置することは、器具の外径を越えない作用 先端を有する補助的外科手術用器具を外科医が交換するために、プローブを通路 から引き出す必要がないという顕著な利点が得られる。勿論、カニユーレ内に挿 入する前に、より大きい作用先端の無い補助的外科手術用器具をプローブの末端 に挿入することが出来る。

勿論、プローブ２０により得られる顕著な利点の一つは、必要なときに、直ちに ガス支援による高周波療法が実施可能な点である。このガス支援による高周波療 法が利用可能であることは、その他の手段により外科医が制御する前に、急激で 且つ重大な出血の危険性を著しく軽減する。勿論、著しい量の出血は、外科手術 箇所を著しく妨害し、特に、出血を止めるべく、一つのプローブを除去して、別 のプローブを挿入し、また、そのプローブを除去し、出血が止まる前に、蓄積し た血液を排出するために更に別のプローブを挿入することが必要となる場合、手 術の進行が更に遅れる。本発明のプローブによれば、単一のプローブを使用して 、これらの機能の全てを比較的迅速に行うことが出来、最小侵入性の外科手術　 ゛で従来、典型的であるように、必要とされる多数の外科的処置を実施するため に別個の外科手術用プローブが必要とされる結果の顕著な遅れ、又は中断を伴う ことなく、外科手術の進行を続行することが可能となる。

本発明の現在の好適な実施例及び多数の改良点に関して、ある程度、具体的に説 明した。この説明は、好適な実施例の一例であり、本発明に関して利用可能であ る知識の現在の理解に基づくものである。しかし、本発明の範囲は、必ずしも、 この好適な実施例の説明ではなく、請求の範囲の記載により判断されるべきであ る。

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Claims (28)

【特許請求の範囲】
1. １．最小侵入性外科手術用のプローブにして、該プローブの基端に設けられたハ ンドルと、該ハンドルに接続され、該前記ローブの末端まで伸長する細長い管で あって、共に、該管の長さに沿って伸長する導管及び導電体を有する管と、ガス ノズルと、該ノズル内に配置された電極との組立体であって、前記プローブの末 端にて前記管に接続されたノズル及び電極の組立体と、を備え、ガス支援による 高周波療法中、前記導管がガスのノズルと連通し、ガス支援による高周波療法中 、前記電気コネクタが電極に接続され、前記電極に電気エネルギを付与するよう にしたことを特徴とするプローブ。
2. ２．請求の範囲第１項に記載のプローブにして、前記ノズル及び電極の組立体が 前記プローブの末端にて前記導管内に保持され、前記ノズル及び電極の組立体が 、 細長い電極と、 前記電極の後端に接続された支持構造体であって、電極の前方部分がその周囲の ガス流に露出された状態で前記電極を前方に突出する片持ち状に支持する支持構 造体と、 前記支持構造体に接続された中空のスリーブであって、前記電極の前方露出部分 を囲繞し、その内部がノズルを形成する中空のスリーブと、を備えることを特徴 とするプローブ。
3. ３．請求の範囲第２項に記載のプローブにして、前記支持構造体が、ガスを前記 導管から前記スリーブ内部に伝達する開口を更に備えることを特徴とするプロー ブ。
4. ４．請求の範囲第１項に記載のプローブにして、前記ハンドルが中空の内部を有 し、 前記導管が該ハンドルの前記中空の内部に連通し、前記ハンドルが、該ハンドル の中空の内部に、及び前記導管に連通し、該導管を通じてガス高周波療法ポート から前記ノズル及び電極の組立体へのガス連通状態を形成し得るようにしたこと を特徴とするプローブ。
5. ５．請求の範囲第４項に記載のプローブにして、前記導電体が前記導管、前記ハ ンドルの中空の内部、及び前記ガス高周波療法ポートを通って伸長することを特 徴とするプローブ。
6. ６．請求の範囲第１項に記載のプローブにして、前記管が、該管の長さに沿って 伸長し、排出、洗浄、又は吸引方法の一つを行う間、流体を前記プローブの末端 に連通させる通路を更に備えることを特徴とするプローブ。
7. ７．請求の範囲第６項に記載のプローブにして、前記ハンドルが中空の内部を有 し、 前記通路が前記ハンドルの中空の内部内に伸長し、前記ハンドルが、前記中空の 内部に、及び前記通路に連通する流体の流動ポートを備え、該流体の流動ポート と前記通路とを連通させることを特徴とするプローブ。
8. ８．請求の範囲第１項に記載のプローブにして、前記管が、プローブの末端にて 前記管に沿って長手方向に動き得るように、細長い補助的外科手術用器具を支持 する手段を更に備えることを特徴とするプローブ。
9. ９．請求の範囲第１項に記載のプローブにして、前記管を通って前記ハンドル内 に伸長し、細長い補助的外科手術用器具を受け入れる通路を更に備えることを特 徴とするプローブ。
10. １０．請求の範囲第１項に記載のプローブにして、前記補助的外科手術用器具が 、標準的な電気外科手術用電極、レーザ光ファイバ導管、水解離導管、又は機械 的な道具から成る群から選択される器具であることを特徴とするプローブ。
11. １１．請求の範囲第９項に記載のプローブにして、前記通路が前記プローブの基 端と末端との間で前記管及び前記ハンドルを通って長手方向に伸長し、前記プロ ーブの基端から一つの補助的外科手術用器具を別の補助的外科手術と交換するこ とを許容することを特徴とするプローブ。
12. １２．請求の範囲第９項に記載のプローブにして、前記ハンドルに接続され、前 記通路に沿って可動であるスライダ部材と、前記スライダ部材に接続され、前記 補助的外科手術用器具を前記スライダ部材に選択的に保持し、前記スライダ部材 の動きと共に、前記補助的外科用器具が動き得るようにする保持手段と、を備え ることを特徴とするプローブ。
13. １３．請求の範囲第１２項に記載のプローブにして、前記スライダ部材が、前記 通路の一部を形成し、補助的外科手術用器具を受け入れ得るようにした細長いス ロットを備えることを特徴とするプローブ。
14. １４．請求の範囲第１３項に記載のプローブにして、前記保持手段が、前記スラ イダ部材に枢動可能に接続された枢動部材を備え、該枢動部材が、該枢動部材が 枢動されたとき、スロット内に動いて、前記補助的外科手術用器具に接触する偏 心面を有することを特徴とするプローブ。
15. １５．請求の範囲第１４項に記載のプローブにして、前記枢動可能な部材が、止 めローラを備え、前記偏心面が前記止めローラを前記外科用器具に対する保持位 置に保持する平坦面を備えることを特徴とするプローブ。
16. １６．請求の範囲第９項に記載のプローブにして、前記管に接続され、補助的外 科手術用器具を前記通路内に支持し且つ保持して、前記補助的外科手術用器具が 前記通路に沿って長手方向に動くのを許容する手段を備えることを特徴とするプ ローブ。
17. １７．請求の範囲第１６項に記載のプローブにして、前記ハンドルが中空の内部 を有し、 前記管が該管の長さに沿って伸長し且つ前記ハンドルの中空の内部内に連通する 通路を更に備え、 前記ハンドルが、前記中空の内部に、及び前記通路に連通する流体の流動ポート を備え、排出、洗浄、又は吸引方法の一つを行う間、該流体の流動ポートと流前 記プローブの末端とを前記通路を通じて連通させることを特徴とするプローブ。
18. １８．請求の範囲第１７項に記載のプローブにして、前記流路が、該通路内に保 持され且つ支持された補助的外科用器具に沿って且つ該補助的外科用器具に対し て平行に伸長する通路を形成することを特徴とするプローブ。
19. １９．請求の範囲第１８項に記載のプローブにして、前記流路が、前記管の内部 により形成され、前記補助的外科手術用器具が略円筒状の外面を有し、前記補助 的外科手術用器具を前記流路内に支持し且つ保持する前記手段が、前記補助的外 科手術用器具の円筒状の外面に接触する湾曲した支持面を備え、前記通路が、前 記補助的な外科手術用器具の外面と前記管の内面との間に存在することを特徴と するプローブ。
20. ２０．請求の範囲第１９項に記載のプローブにして、前記補助的外科手術用器具 の前記支持面及び円筒状外面が略等しい曲率を有し、前記補助的外科手術用器具 が、前記支持面に対向する長手方向接触位置に沿って前記円筒状支持面と前記管 の内面との間で支持され、前記管の内面が、長手方向接触位置に沿って補助的外 科手術用器具の外面よりも小さい曲率を有することを特徴とするプローブ。
21. ２１．請求の範囲第２０項に記載のプローブにして、前記支持面が前記管の略全 長に沿って伸長することを特徴とするプローブ。
22. ２２．請求の範囲第２１項に記載のプローブにして、前記長手方向接触位置が前 記管の略全長に沿って伸長することを特徴とするプローブ。
23. ２３．請求の範囲第２２項に記載のプローブにして、前記補助的外科手術用器具 が、前記長手方向接触位置に沿って及び前記円筒状支持面に沿って前記管の内面 に対して長手方向のシールを形成し、前記通路が、前記長手方向シールの間で前 記管の内面と前記補助的外科手術用器具の外面とにより形成されることを特徴と するプローブ。
24. ２４．請求の範囲第２３項に記載のプローブにして、前記通路が前記補助的外科 手術用器具の横側部上を伸長することを特徴とするプローブ。
25. ２５．請求の範囲第２４項に記載のプローブにして、前記ハンドルの内部に配置 され、前記補助的外科手術用器具に接触すると共に、各通路と流体の流動ボート との間でハンドルの内部の流体連通を制限する密封手段を更に備えることを特徴 とするプローブ。
26. ２６．請求の範囲第２５項に記載のプローブにして、前記密封手段が、開口部が 形成された弾性的なエラストマー薄膜を備え、前記補助的外科手術用器具が該開 口部を通じて挿入され、該開口部により前記補助的外科手術用器具の外面に対し てシールが形成されることを特徴とするプローブ。
27. ２７．請求の範囲第２６項に記載のプローブにして、前記ハンドルに接続され、 前記通路を通じてハンドルの内部に連通された圧力を逃がす作用可能である圧力 逃がし弁手段を更に備えることを特徴とするプローブ。
28. ２８．請求の範囲第２７項に記載のプローブにして、前記ハンドルが、ガス電気 外科手術用ホードを備え、高周波療法中に、該ポートを通じて、供給ガスが供給 され、 前記ハンドル内部に接続され、ガス電気外科手術ポートと前記管の導管との間の 一つの流体連通路と、前記流体流動ポートと通路との間の別の分離した流体連通 路とに該ハンドル内部を分割する仕切り部分を備えることを特徴とするプローブ 。