JPH0761011A - 溶融型熱転写記録装置及び溶融型熱転写色剤シート - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】本発明は多値と２値の画像を良好に記録できる
とともに、安価なインクシ−トで記録速度を低下させる
ことなく記録できる溶融型熱転写記録装置及び溶融型熱
転写色剤シートを提供することを目的とする。 【構成】本発明は記録媒体６に対しインクシ−ト２を介
して圧接し、多値と２値の像情報に基づいて前記インク
シ−ト２を加熱してそのインク層を前記記録媒体６に転
写させて多値と２値の画像を記録するサ−マルヘッド１
と、このサ−マルヘッド１により加熱されることによ
り、インク層を前記記録媒体６に転写さたインクシ−ト
２を前記記録媒体６から剥離させる巻取ロ−ル４と、前
記インクシ−ト２がそのインク層を前記記録媒体６に転
写させたのち、前記巻取ロ−ル４によって剥離されるま
での時間を前記多値と２値の画像記録時とで可変する搬
送ガイド３とを具備してなる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、多値のカラ−画像と、
２値のモノカラ−画像を記録する溶融型熱転写記録装置
及び溶融型熱転写インクシ−トに関する。

【０００２】

【従来の技術】溶融型熱転写記録は高信頼性・低騒音・
保守が容易・高速記録等の特徴から各種プリンタ、ファ
クシミリ等の記録方式に採用されている。

【０００３】溶融型熱転写記録は、ワックス・熱可塑性
樹脂等をバインダとするホットメルトインクを熱で粘性
変化させて、インクに接する記録媒体に付着・浸透させ
て、記録媒体からインクシートを剥離することにより、
インクを記録媒体に転写して得られる。このように、イ
ンクの軟化現象を利用する溶融型熱転写記録では、画像
を形成する加熱領域のインクのほぼ全量が転写されるた
め、２値記録となり、階調はディザ法などの面積階調法
により疑似的に表現されている。しかしながら、面積階
調法では正確なサイズの画点が得られなければならず、
インクの転写不良が画質劣化の原因となっている。

【０００４】面積階調法のような疑似階調に対して、サ
ーマルヘッド発熱抵抗体のような熱源の加熱量を制御す
ることにより、熱源自身の温度勾配を利用し、加熱量が
少ない場合は熱源の中央部分のインクを、加熱量が多い
場合は全体を記録媒体に転写することによりインクの転
写面積量を変化させて多階調を表現する方式が考えられ
ている（Japan Hardcopy'92 「溶融型熱転写印刷方式に
おける階調記録」）。

【０００５】図１７は、サーマルヘッドの発熱抵抗体温
度分布を示している。この温度分布では中央部が最も温
度が高く、周辺になるほど温度勾配をもっている。サー
マルヘッド発熱抵抗体温度分布を利用した階調記録で
は、この温度勾配を利用して、発熱抵抗体に印加するエ
ネルギ量を表現階調に応じて変化させ、インクの溶融面
積を制御して記録媒体に転写する。転写したインクは同
心円状に変化し、連続的な階調表現が可能となる。ここ
で重要となるのは、記録媒体とインクとの接触面の温度
であり、発熱抵抗体温度分布に近いほどインク内部の温
度勾配が急峻となり、インク溶融面積の制御が容易とな
る。発熱抵抗体温度分布に近づくためには、インクシー
トの薄層化は不可欠である。現在、インクシートの薄層
化の開発が進められ、実用化されつつある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の技術にも以下のような問題点があった。

【０００７】インクシートの薄層化では、耐熱性支持体
とインク層両者の薄層化が行なわれるが、インク層の薄
層化において、インク塗布量の減少に伴う濃度低下は避
けられず、表現階調数が増加しても、若干最高濃度が低
下する。

【０００８】さらに、発熱抵抗体温度分布を利用した階
調表現では、記録媒体とインクシートとの剥離タイミン
グを早くする必要がある。そのことによって、発熱抵抗
体温度分布をよく反映したインク転写を得ることができ
表現階調数が増加するからである。

【０００９】しかし、溶融したインクが固化する前に記
録媒体とインクシートとの剥離を行なうため、インク層
全体を記録媒体に転写することができない。

【００１０】上記２つの理由により階調表現を行なう画
像では若干の最高濃度の低下を招くが、画像品質として
は問題ない。

【００１１】しかし、同じ記録方法で文字や数字のよう
な２値の画像を記録した場合には、転写したインクの端
部に行くほど濃度が低下してしまい、２値の画像に望ま
れるエッジのシャープネスが低く画像品質の劣化とな
る。

【００１２】すなわち、従来技術では、多値のカラー画
像記録と２値のモノカラー画像記録を良好に行うことが
できない。

【００１３】なお、上記多値のカラー画像記録と２値の
モノカラー画像記録とを両立するために、熱昇華性のイ
ンクを用いた昇華型熱転写記録により多値のカラー画像
記録を行ない、エッジのシャープネスを高くするため２
値記録用の溶融型熱転写記録により２値のモノカラー画
像記録を行なうようにしたものがある。

【００１４】しかし、このような記録方式では、昇華性
顔料を主成分としたイエロー、マゼンタ、シアンインク
層の次に２値記録用の熱溶融型のブラックインク層を同
一インクシート上に形成するため、インクシートの製造
にかかるコストが高く、また、昇華型熱転写記録を用い
るため、記録速度が遅い等の問題があった。

【００１５】そこで、本発明は多値と２値の画像を良好
に記録できるとともに、安価なインクシ−トで記録速度
を低下させることなく記録できる溶融型熱転写記録装置
及び溶融型熱転写色剤シートを提供することを目的とす
る。

【００１６】

【課題を解決するための手段】本発明は上記課題を解決
するため、記録媒体に対し溶融型熱転写色剤シートを介
して圧接し、多値と２値の像情報に基づいて前記溶融型
熱転写色剤シートを加熱してその色剤を前記記録媒体に
転写させて多値と２値の画像を記録する記録手段と、こ
の記録手段により加熱されることにより、色剤を前記記
録媒体に転写さた溶融型熱転写色剤シートを前記記録媒
体から剥離させる剥離手段と、前記溶融型熱転写色剤シ
ートがその色剤を前記記録媒体に転写させたのち、前記
剥離手段によって剥離されるまでの時間を前記多値と２
値の画像記録時とで可変する可変手段とを具備してな
る。

【００１７】また、支持体に塗布された複数の各色剤を
多値と２値の画像情報に基づいて１つの記録媒体上に転
写して多値と２値の画像を記録する熱転写記録装置に用
いられる溶融型熱転写色剤シートにおいて、前記２値画
像の記録に用いられる色剤の量を多値画像の記録に用い
られる色剤の量よりも多くした。

【００１８】さらに、支持体に塗布された複数の各色剤
を多値と２値の画像情報に基づいて１つの記録媒体上に
転写して多値と２値の画像を記録する熱転写記録装置に
用いられる溶融型熱転写色剤シートにおいて、前記２値
画像の記録に用いられる色剤の溶融粘度量を多値画像の
記録に用いられる色剤の溶融粘度よりも高くした。

【００１９】

【作用】前記溶融型熱転写色剤シートがその色剤を前記
記録媒体に転写させたのち、前記剥離手段によって剥離
されるまでの時間を多値の画像記録時と、２値の画像記
録時とで可変することにより、多値の画像記録時におけ
る階調数を減らすことなく、また、２値の画像記録時に
エッジのシャ−プネスを高くする。

【００２０】また、前記２値画像の記録に用いられる色
剤の量を多値画像の記録に用いられる色剤の量よりも多
くすることにより、多値の画像記録時における階調数を
減らすことなく、また、２値の画像記録時には十分な画
像濃度を得る。

【００２１】さらに、前記２値画像の記録に用いられる
色剤の溶融粘度量を多値画像の記録に用いられる色剤の
溶融粘度よりも高くすることにより、多値の画像記録時
における階調数を減らすことなく、また、２値の画像記
録時には十分な濃度を得て、エッジのシャ−プネスも高
くする。

【００２２】

【実施例】以下、本発明を図１〜図１２に示す一実施例
を参照して説明する。

【００２３】図１は溶融型熱転写記録装置の概要を示す
もので、図中１は記録手段としてのサーマルプリントヘ
ッド（以下ＴＨＰ）である。このＴＨＰ１の発熱抵抗体
部はテーブル７の上に装着された記録媒体６に圧接され
ている。上記記録媒体６はテーブル移動用モータ９によ
りボールネジ８を回転させることにより副走査方向に移
動する。熱転写色剤シ−トとしてのインクシート２は供
給ロール５から送り出され、剥離手段としての巻取ロー
ル４により巻き取られる。上記ＴＰＨ１の下流側にはイ
ンクシート２と記録媒体６の剥離タイミングを可変する
可変手段としての搬送ガイド３が設けられている。搬送
ガイド３の動作については後で詳しく述べる。

【００２４】図２はインクシート２上のインクをＴＰＨ
１により記録媒体６に転写する記録部近傍の構成を示し
ている。供給ロール５とＴＰＨ１との間に透過型のセン
サ１０が設けられ、上記インクシート２の頭出しを行な
う。上記ＴＰＨ１はバネ１４により、下方に付勢されイ
ンクシート２を介して記録媒体６に圧接される。上記Ｔ
ＰＨ１にはア−ム１３が取り付けられ、このアーム１３
はＴＰＨ移動用モータ１１により回転される偏心カム１
２により上下動される。上記アーム１３が上方へ移動す
ると、上記ＴＰＨ１のインクシート２に対する圧接は解
除される。

【００２５】上記搬送ガイド３はリンク１６の先端部に
取り付けられており、搬送ガイド３はソレノイド１５と
バネ１７により上記インクシート２を記録媒体６に付勢
または解除させる。

【００２６】図３は搬送ガイド３によるインクシート２
を記録媒体６に付勢、解除する動作を説明したものであ
る。上記アーム１６はピボット１８を中心に３本のア−
ム部に１６ａ〜１６ｃに分かれている。前記アーム部１
６ａには搬送ガイド３が、前記アーム部１６ｂにはソレ
ノイド１５が、前記アーム部１６ｃにはバネ１７がつい
ている。

【００２７】図３（ａ）に示すように、ソレノイド１５
に電流が流れると、矢印ｄ方向にアーム部１６ｂが引っ
張られ、バネ１７による矢印ｅ方向に打ち勝ち、搬送ガ
イド３はインクシート２を記録媒体６に付勢しなくな
る。この状態ではインクシート２はＴＰＨ１の発熱部１
ａにより加熱され、インクを記録媒体６に転写したのち
ただちに記録媒体６と剥離する。

【００２８】これに対し、図３（ｂ）に示すように、ソ
レノイド１５に電流が流れないとバネ１７によりアーム
部１６ｃが矢印ｅ方向に引っ張られ、搬送ガイド３はイ
ンクシート２を記録媒体６に付勢する。この状態では、
インクシート２はＴＰＨ１の発熱部１ａにより加熱され
インクを記録媒体６に転写した後、搬送ガイド３までは
記録媒体６と接触し、搬送ガイド３に沿って剥離する。

【００２９】図４はＴＰＨ１をインクシート２を介して
記録媒体６に付勢、解除する動作を示したものである。
図４（ａ）のようにＴＰＨ移動用モータ１１により偏心
カム１２を回転させ、偏心カム１２によりＴＰＨ１に取
り付けてあるアーム１３を押し上げることにより、ＴＰ
Ｈ１は記録媒体６から離間する。このような状態でイン
クシート２の頭出し、記録媒体６のテーブル７への装
着、あるいは色画像を記録後、次の色を記録するために
記録媒体６の移動等を行なう。また、図４（ｂ）のよう
に偏心カム１２がアーム１３に当接しない位置にある
と、ＴＰＨ１はバネ１４により矢印ａ方向の力を受け、
インクシート２を介して記録媒体６に付勢する。この状
態で記録が行なわれる。

【００３０】本発明の記録装置の制御系のブロック図を
図５に示す。

【００３１】ＣＰＵ１００に、ＲＯＭ１０１及びＲＡＭ
１０２が接続され、本記録装置の一連の制御を行なって
いる。また、Ｉ／Ｆ１０３より記録する画像データが入
力され、ＲＡＭ１０２に保存される。また、インクシー
ト２の頭出しを行なうセンサ１０が位置検出回路１０４
を介して接続されている。また、記録媒体６を搬送する
ためのテーブル移動用モータ（Ｍ１）９、サーマルヘッ
ド１を記録媒体６への付勢・離脱のためのＴＰＨ移動用
モータ（Ｍ２）、インクシート２を搬送するためのイン
クシート巻き取り用モータ（Ｍ３）１８及び搬送ガイド
３を記録媒体６に当接・離脱するための駆動手段として
のソレノイド１５がそれぞれドライブ回路１０５、１０
６、１０７、１０８、１０９を介してＣＰＵ１００に接
続されている。

【００３２】次に、上記記録装置に用いるインクシート
について説明する。図６にインクシート２の平面図を示
す。インクシート２はＰＥＴなどの厚さ３．５μｍの耐
熱支持体５０上に着色材とワックスなどのバインダから
成るインク層５１を厚さが２μｍとなるように溶融塗布
した構造となっている。インク層５１はイエローインク
層５１Ｙ、マゼンタインク層５１Ｍ、シアンインク層５
１Ｃ、ブラックインク層５１Ｂの順にだんだら塗りされ
ている。さらに、記録開始時のインクシートの頭出しを
するためにセンサより検知するマーク５２として、イエ
ローインク層５１Ｙの前に幅５ｍｍで光を透過しないブ
ラックのインクが塗布されている。

【００３３】図７に、上記記録装置を用いて多値のカラ
ー画像と２値のモノカラー画像とが混在して印字された
記録媒体６の例を示す。図７の記録媒体６の左側の画像
５３は例えば人物顔などの１画素内で濃度変調を行なう
多値の画像であり、右側の点線内部の画像５４は文字や
数字などの２値の画像である。また、記録媒体６は塩ビ
性のカードを用い、その表面に直接印字を行なった。

【００３４】次に、図５の制御系のブロック図及び図８
のフローチャートに基づいて図７に示した画像を形成す
る場合の記録装置の一連の動作について説明する。

【００３５】まず、Ｉ／Ｆ１０３を介してＲＡＭ１０２
にイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの画像データ
が転送される。ここでは図７に示した画像のように先端
から所定ラインまでは多値の画像データで、それ以後は
２値データとなっている。ついで、記録媒体６をテーブ
ル７に装着する。ＣＰＵ１００、ＲＯＭ１０１等からな
る制御部より記録開始信号が出され、インクシート巻き
取りモータ１８の駆動によりインクシート２が搬送さ
れ、インクシート２の頭出しが行なわれる。このときセ
ンサ１０は５ｍｍ幅のマーク５２を検知すると、制御部
に位置検出回路１０４を介して信号を送る。ついで制御
部からのドライブ回路１０８への信号によりインクシー
ト巻き取りモータ１８が停止し、インクシート２の頭出
しが完了する。次に、サーマルヘッド１が、制御部から
のドライブ回路１０６への信号によるＴＰＨ移動用モー
タ１１の駆動により、記録媒体６へ向け押付され、イン
クシート２を記録媒体６に当接する。次に、印字がイエ
ロー、マゼンタ、シアン、ブラックの順に行なわれる
が、この４色の記録の一連の動作は以下の通りである。

【００３６】まず、イエローの画像を形成するが、記録
開始から所定ラインまで多値記録を行なうにあたりソレ
ノイド１５にドライブ回路１０９を介して電流が流れ、
図３に示した動作により、搬送ガイド３が記録媒体６か
ら離間する。テーブル移動用モータ９がドライブ回路１
０６を介して駆動され、テーブル７が移動し記録媒体６
が所望の記録速度で図１の矢印方向に搬送される。これ
と同期して、インクシート巻き取りモータ１８の駆動に
よりインクシ−ト２が搬送される。さらに、これらと同
期してサーマルヘッド１はＲＡＭ１０２に保存されてい
る画像データに対応した発熱抵抗体にドライブ回路１に
より電圧が印加される。発熱抵抗体によりインクシート
２を加熱し、インク層５１が溶融し多値の画像が記録媒
体６上に形成される。

【００３７】所定ラインまでの多値の画像形成が終了す
ると、ソレノイド１５に電流を流すことを停止する。こ
れにより、バネ１７によりアーム１３はインクシート２
を記録媒体６に押しつけられ２値画像の記録が開始され
る。ソレノイド１５に電流を流さないこと以外は多値記
録と同様の動作を行ない２値の画像が形成される。ＲＡ
Ｍ１０２のイエロー画像のデータの記録が終了すると、
ＴＰＨ１と搬送ガイド１３が記録媒体６から離間し、テ
ーブル移動用モータ９が記録時と逆方向に回転し、テー
ブル７は記録開始位置に戻る。次にシアン、マゼンタ、
ブラック画像についても同様な動作を行ない、カラー画
像を形成する。

【００３８】また、この実施例では画像の前半部に多値
画像、後半部に２値画像があるが、逆の配置でもソレノ
イド１５の通電、非通電により搬送ガイド１３の記録媒
体への当接を制御することで同様の記録条件が得られ
る。

【００３９】上記記録装置で記録を行なう際、記録媒体
６とインクシート２との剥離時の記録媒体６とインクシ
ート２との成す角度は３０度以上が望ましい。図９
（ａ）は記録媒体６とインクシート２との剥離時の成す
角度が３０度より小さい場合、図９（ｂ）は大きい場合
のインク層内の非溶融部と溶融部との境界の記録媒体表
面に働く力の状態を示している。図９でＢの領域が加熱
され、溶融転写する場合、Ａの領域は非溶融部で張力２
００のインク層厚さ方向成分２０２がインクシート２と
記録媒体６とを剥がす力である。インク層厚方向成分２
０２は、インクシート２と記録媒体６との成す角度が小
さくなると、図９（ａ）中の矢印２０２のように小さく
なり、記録媒体６とインクシート２との剥離が不安定に
なり、記録媒体６とインクシート２がすぐには剥離しな
い場合がある。ＴＰＨの発熱抵抗体温度分布を利用した
階調表現では、記録媒体表面の温度分布を記録時の発熱
抵抗体温度分布に近付けるために剥離タイミングが早い
ことが不可欠であり、記録媒体６とインクシート２との
不安定な剥離は避けなければならず、記録媒体６とイン
クシート２との成す角度は３０度以上が妥当である。

【００４０】次に、上記記録装置で記録した場合のイン
クの転写状態について図を用いて詳細に説明する。

【００４１】図１０、図１２は、記録媒体６とインクシ
ート２との剥離タイミングを変えた場合のインクの転写
状態を示している。図１０は記録媒体６とインクシート
２との剥離タイミングが早い場合であり、図１１は剥離
タイミングを早くし、サーマルヘッド１に印加するエネ
ルギ量を変えた場合のインクの転写状態を示している。

【００４２】また、図１２は記録媒体６とインクシート
２との剥離タイミングが遅い場合である。

【００４３】剥離タイミングが早い場合、図１０（ａ）
に示すように溶融したインク５１の温度は下がらず、剥
離が行なわれている間、転写部Ｂのインクは溶融状態に
あり、インク層５１内部の凝集力が弱いため、インク層
５１部でインクの破断が起こり、同図（ｂ）に示すよう
に、インク層５１の一部分が記録媒体６に転写する。

【００４４】剥離タイミングを早くすることにより、イ
ンク層５１内での熱拡散を小さくし、発熱抵抗体温度分
布をよく反映したインク転写を得ることができる。

【００４５】図１１に示すように、サーマルヘッド１に
印加するエネルギ量を変化させ、発熱抵抗体温度分布を
変化させることにより、その温度分布に応じた大きさの
ドットが安定して得られる。しかし、インク層５１全体
を記録媒体に転写できないため、図１１（ｃ）のａ部の
ように温度分布がドットの端部から緩やかに変化してし
まい、２値のモノカラー画像に要求されるエッジのシャ
ープネスが低くなってしまう。

【００４６】一方、剥離タイミングが遅い場合は、図１
２（ａ）に示すように、インクの温度は下がり、インク
は再固化した状態にあり、インク層５１内部のインク凝
集力が強くなるため、同図（ｂ）のように溶融したイン
ク層５１全体が転写する。このことによって、図１２
（ｃ）のｂ部のように濃度分布はドットの端部から急激
に変化し、十分な最高濃度が得られ、また２値のモノカ
ラー画像に要求されるエッジのシャープネスを高くする
ことができる。

【００４７】このように、本発明の記録装置では、記録
媒体６とインクシート２との剥離タイミングを変えるこ
とにより、インクの転写量を変えることができ、多値の
カラー画像記録における階調数を減らすことなく、２値
のモノカラー画像記録におけるエッジのシャープネスを
高くすることができる。

【００４８】図１３は、本発明の他のインクシートの側
面図及び平面図を示している。

【００４９】このインクシート２０２は、耐熱性支持体
２００上に着色材を含有する熱溶融型着色インク２０１
を熱溶融塗布して得られる。熱溶融型媒体としては、カ
ルナバワックス、マイクロクリスタリンワックス、パラ
フィンワックス等のワックス類の混合物が好ましい。着
色インク層２０１は、多値のカラー画像を記録するため
のイエローインク層２０１Ｙ、マゼンタインク層２０１
Ｍ、シアンインク層２０１Ｃの順にインクシート２０２
に層厚が同じで塗布されており、ついで、２値のモノカ
ラー画像を記録するためのブラックインク層２０１Ｂが
前記３色のインク層よりも層厚が厚くなるように塗布さ
れている。

【００５０】本実施例では、インク塗布厚をイエロー、
マゼンタ、シアンインクでは１〜３μｍとし、ブラック
インクでは４〜５μｍとした。また、耐熱性支持体厚を
４．５μｍとした。

【００５１】図１４は、インク層のドット内で表現でき
る階調数、画像の最大濃度の関係を示している。インク
層厚が１〜３μｍでは、階調数は多く得られるが、最大
濃度が若干低くなっている。また、インク層厚が４〜５
μｍでは、階調数は非常に少なく２値的であるが、十分
な最大濃度を得ることができる。

【００５２】本実施例で用いたインク層厚１〜３μｍ
は、階調数が多いこと多値のカラー画像記録としては十
分な濃度であることから、多値のカラー画像記録に用い
るイエロー、マゼンタ、シアンインク層厚に適してい
る。また、インク層厚４〜５μｍは、階調数は少ないが
２値のモノカラー画像記録に要求される最大濃度を得る
ことができることから、２値のモノカラー画像記録に用
いるブラックインク層厚に適している。

【００５３】図１５は、本発明のさらに他のインクシー
トの断面図を示している。このインクシート３０２は、
耐熱性支持体３００上に着色材を含有する熱溶融型着色
インク３０１を熱溶融塗布して得られる。着色インク層
３０１は、多値のカラー画像を記録するためのイエロー
インク層３０１Ｙ、マゼンタインク層３０１Ｍ、シアン
インク層３０１Ｃの順に塗布されており、これらのイン
クはほぼ同じ溶融粘度曲線を持つ。ついで、２値のモノ
カラー画像を記録するための前記３色のインク層と異な
った溶融粘度曲線を持つブラックインク層３０１Ｂが塗
布されている。熱溶融型媒体としては、多値のカラー画
像を記録するイエロー、マゼンタ、シアン着色材を混合
するものとして、カルナバワックス、マイクロクリスタ
リンワックス、パラフィンワックス等のワックス類を主
成分にした混合物が望ましく、２値のモノカラー画像を
記録するブラック着色材を混合するものとして、ポリイ
ミド、ポリケトン、エチレンビニルアセテート等の樹脂
類を主成分にしたものが望ましい。

【００５４】図１６は、本実施例で用いてワックス類と
樹脂類の溶融粘度特性の一例を示している。本実施例の
イエロー、シアン、マゼンタのインクに用いたワックス
類の粘度特性ａは温度に対して急峻に変化し、ブラック
インクに用いた樹脂類の粘度特性ｂは温度に対してなめ
らかな変化をしている。また、ワックス類よりも樹脂類
の方がインク層が転写する温度において粘度が高くなっ
ている。本実施例で用いたワックス類のように温度に対
して粘度が急峻に変化し粘度が低い着色性のインクの場
合、印加された温度分布を正確に粘度変化に変換でき、
さらにインク粘度が低いことからインクの自己凝集力は
小さく、インク層から記録媒体へのインクの切れが良く
なるため、サーマルヘッド発熱抵抗体温度分布を利用し
た階調記録に適している。本実施例で用いた樹脂類のよ
うに温度に対して粘度がなめらかに変化し、粘度の高い
着色性インクの場合、溶融時のインクの自己凝集力が大
きく、インク層全体が記録媒体に転写する。インク層全
体が記録媒体に転写することにより、２値のモノカラー
画像記録において、十分な最高濃度を安定して得ること
ができ、さらに２値のモノカラー画像に要求されるエッ
ジのシャープネスを高くすることができる。

【００５５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明は、多値の
カラー画像記録と２値のモノカラー画像記録とで記録媒
体と色剤シートとの剥離タイミングを変えることによ
り、多値のカラー画像記録で表現階調数を減らすことな
く、２値のモノカラー画像の画像濃度を十分高くするこ
とができ、２値のモノカラー画像におけるエッジのシャ
ープネスを高くすることができる。

【００５６】また、溶融型熱転写色剤シートでは、２値
の画像を記録する色剤の層厚を、多値の画像を記録する
色剤の層厚より厚くするから、多値の画像記録における
表現階調数を減らすことなく、２値の画像の画像濃度を
十分高くすることができる。

【００５７】さらに、溶融型熱転写色剤シートでは、２
値の画像を記録する色剤の溶融粘度を多値の画像を記録
する色剤の溶融粘度よりも高くするから、多値の画像記
録における表現階調数を減らすことなく、２値の画像の
画像濃度を十分高くすることができ、２値の画像におけ
るエッジのシャープネスを高くすることができるという
効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例である溶融型熱転写記録装置
を示す構成図。

【図２】図１の溶融型熱転写記録装置の記録部を示す構
成図。

【図３】図２の記録部における搬送ガイドの動作を示す
もので、図３（ａ）は搬送ガイドが上方へ逃がされた状
態を示す図、図３（ｂ）は搬送ガイドでインクシ−トを
押圧する状態を示す図。

【図４】図２のサ−マルヘッドの動作を示すもので、図
４（ａ）はサ−マルヘッドが上方へ逃がされた状態を示
す図、図４（ｂ）はサ−マルヘッドがインクシ−ト介し
て記録媒体に押圧する状態を示す図。

【図５】図１の溶融型熱転写記録装置の制御系を示すブ
ロック図。

【図６】図１の溶融型熱転写記録装置で用いられるイン
クシ−トを示す平面図。

【図７】図１の溶融型熱転写記録装置で記録される画像
を示す平面図。

【図８】図１の溶融型熱転写記録装置の記録動作を示す
フロ−チャ−ト図。

【図９】図６のインクシ−トの記録媒体に対する剥離時
の角度を示すもので、図６（ａ）はインクシ−トが低い
角度で剥離される状態を示す図、図６（ｂ）はインクシ
−トが高い角度で剥離される状態を示す図。

【図１０】図６のインクシ−トの記録媒体に対する剥離
タイミングが早い場合を示し、図１０（ａ）はインクシ
−トの剥離状態を示す図、図１０（ｂ）はインクシ−ト
の剥離後の状態を示す図。

【図１１】図２のサ−マルヘッドに印加するエネルギ−
量を変化させた場合のインクの状態を示すもので、図１
１（ａ）はサ−マルヘッドに印加するエネルギ−量が小
さい場合を示す図、図１１（ｂ）はサ−マルヘッドに印
加するエネルギ−量が中の場合を示す図、図１１（ｃ）
はサ−マルヘッドに印加するエネルギ−量が大の場合を
示す図。

【図１２】図６のインクシ−トの記録媒体に対する剥離
タイミングが遅い場合を示し、図１２（ａ）はインクが
再固化した状態を示す図、図１２（ｂ）は溶融したイン
ク層が転写した状態を示す図、図１２（ｃ）転写される
インク層の濃度分布を示す図。

【図１３】本発明の他のインクシ−トを示すもので、図
１３（ａ）はインクシ−トの側面図、図１３（ｂ）はイ
ンクシ−トの平面図。

【図１４】図１３のインクシ−トのインク層厚と階調数
と関係を示すグラフ図。

【図１５】本発明のさらに他のインクシ−トを示す平面
図。

【図１６】図１５のインクシ−トのインク温度とインク
粘度との関係を示すグラフ図。

【図１７】従来例におけるサ−マルヘッドの位置と温度
との関係を示すグラフ図。

【符号の説明】

１…サーマルヘッド（記録手段）、２、２０２、３０２
…インクシート（熱転写色剤シ−ト）、４…巻取ロ−ル
（剥離手段）、５１、２０１、３０１…インク層（色剤
層）、３…搬送ガイド、（可変手段）、６…記録媒体。

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【手続補正書】

【提出日】平成６年５月２６日

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】図９

【補正方法】変更

【補正内容】

【図９】図６のインクシ−トの記録媒体に対する剥離時
の角度を示すもので、図９（ａ）はインクシ−トが低い
角度で剥離される状態を示す図、図９（ｂ）はインクシ
−トが高い角度で剥離される状態を示す図。

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 9121−2Ｈ Ｂ４１Ｍ 5/26 Ｊ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録媒体に対し溶融型熱転写色剤シート
   を介して圧接し、多値と２値の像情報に基づいて前記溶
   融型熱転写色剤シートを加熱してその色剤を前記記録媒
   体に転写させて多値と２値の画像を記録する記録手段
   と、 この記録手段により加熱されることにより、色剤を前記
   記録媒体に転写さた溶融型熱転写色剤シートを前記記録
   媒体から剥離させる剥離手段と、 前記溶融型熱転写色剤シートがその色剤を前記記録媒体
   に転写させたのち、前記剥離手段によって剥離されるま
   での時間を前記多値と２値の画像記録時とで可変する可
   変手段と、 を具備してなることを特徴とする溶融型熱転写記録装
   置。
2. 【請求項２】 前記溶融型熱転写色剤シートの剥離時間
   は多値の画像記録時よりも２値の画像記録時の方を長く
   したことを特徴とする請求項１記載の熱転写記録装置。
3. 【請求項３】 支持体に塗布された複数の各色剤を多値
   と２値の画像情報に基づいて１つの記録媒体上に転写し
   て多値と２値の画像を記録する熱転写記録装置に用いら
   れる溶融型熱転写色剤シートにおいて、 前記２値画像の記録に用いられる色剤の量を前記多値画
   像の記録に用いられる色剤の量よりも多くしたことを特
   徴とする熱溶融型色剤シート。
4. 【請求項４】 支持体に塗布された複数の各色剤を多値
   と２値の画像情報に基づいて１つの記録媒体上に転写し
   て多値と２値の画像を記録する熱転写記録装置に用いら
   れる溶融型熱転写色剤シートにおいて、 前記２値画像の記録に用いられる色剤の溶融粘度量を多
   値画像の記録に用いられる色剤の溶融粘度よりも高くし
   たことを特徴とする熱溶融型色剤シート。