JPH0773322B2 - 画像情報供給装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 この発明は、画像出力装置に画像情報を供給する画像情
報供給装置に関するものである。

〔従来の技術〕

第３図はこの種の装置の一例を示すレーザビームプリン
タの斜視図であり、21はレーザ発振器、22は反射ミラー
で、レーザ発振器21から発射されるレーザビームを変調
器23に導く。24はビームエキスパンダで、平行光のビー
ム径を拡大する。25は例えばシンクロナスモータ等のモ
ータで、多面体回転鏡26を定速回転させる。27はｆ・θ
特性を有する結像レンズで、多面体回転鏡26により走査
されるレーザビームLBを平行に掃引して均一に感光ドラ
ム28に結像させる。29は帯電器で、感光ドラム28を一様
帯電させる。30は現像器で、感光ドラム28に形成された
潜像を現像材、例えばトナーにより湿像化する。31は転
写帯電器で、顕像化されたトナー像を記録紙32に転写さ
せる。33はクリーナ部で、残留する現像材を回収する。
34はビーム検出器で、例えばPINダイオード等の応答時
間の速い光電変換素子からなり、掃引されるレーザビー
ムLBの位置を検出して、検出信号E2（後述する）を出力
する。35はドラム回転位置検出器で、例えば公知のホー
ル効果を利用したホール素子より構成され、感光ドラム
28と同軸上に取り付けられた円板36の上に取り付けられ
た磁石36aが感光ドラム28の回転に応じて、ドラム回転
位置検出器35を通過する際に、ホール効果により、感光
ドラム28の回転位置を検出する。この検出信号E1（後述
する）により、ドラム回転方向のスタートおよび記録紙
32の搬送開始タイミングを決定する。37,38は給紙ロー
ラで、記録紙32を給紙する。なお、変調器23は、公知の
音響効果を利用した音響光学素子が使用される。

従来、この種の装置は上記のように構成されており、外
部装置となるホストコンピュータ等から送出される画像
情報、すなわち、文字コード，印字制御データ等を一
旦、ページ単位に数ページ分編集して、ページメモリに
格納する。このページメモリに格納された、１ページ分
の画像情報を逐次読み出し、文字コードに応じたドット
データに変換する。次いで、変換したドットデータに応
じて、例えばレーザビームプリンタでは、レーザビーム
LBをドットデータに応じたオン・オフ信号に変調制御し
て、感光ドラム28に潜像を形成する。続いて、形成され
た潜像をトナー等の現像剤により現像を行い、搬送され
る記録媒体、例えば記録紙32に転写されたトナー画像を
転写し、記録紙32に転写されたトナー像を熱定着させて
出力することにより、所望とする画像を得ている。

このようなプリンタは使用される用途に応じ様々な印字
密度のものが用意されている。

プリンタの印字密度を表現する単位としてDPI（ドット
・パー・インチ）があり、１インチ当りの印字ドット数
で表すのが通例である。例えば印字密度が240DPIとあれ
ば、１インチ当り240ドットの密度でプリントするもの
である。

〔発明が解決しようとする問題点〕

ところが、プリンタの記録密度は使用者の目的に応じて
細密なもの、すなわち、図面や回路図等のように精度が
請求されるものと、それほど記録密度を要求されない、
例えば一般文書出力に使用されるものとがあり、前者の
記録密度は400,480DPIで、後者は記録密度が240DPIが一
般的である。

また、アメリカやヨーロッパでは一般文書出力用として
300DPIのプリンタが使用され、漢字出力用としては240D
PIのプリンタが使用されている。

しかし、プリンタの記録密度はそのプリンタを出荷する
時点で設定され、各プリンタは設定された独自の記録密
度のみの印字しかできず、特に、記録密度480DPIのもの
を漢字出力用に使用することができず、ユーザはさらに
漢字出力用のプリンタを購入しなければならず極めて不
経済となる問題点があった。

従来、プリンタに画像情報を供給する装置は、画像情報
を搬送させる搬送クロックを発生させる発振器等として
プリンタの記録密度に応じた周波数のものが備え付けら
れたものを用いるか、あるいは切替えスイッチで発振器
を選択するものであった。

しかしながら、前者はプリンタの記録密度に応じて個々
に専用の画像情報供給装置が必要で管理が大変であり、
後者は工場出荷時に逐一切替えスイッチの設定を行わな
ければならずコストアップの要因になってしまう等の問
題点があった。

この発明は、上記の問題点を解消するためになされたも
ので、簡単な構成で面倒な工場出荷時の搬送周波数の調
整を解消するとともに、画像供給装置の汎用性を向上さ
せることにより、市場での保守が簡略化できる画像情報
供給装置を得ることを目的とする。

〔問題点を解決するための手段〕

この発明に係る画像情報供給装置は、画像情報に応じて
変調された変調光を記録密度に応じて異なる走査速度で
走査する走査手段を有する画像出力装置に接続される画
像情報供給装置において、前記画像出力装置から、前記
変調光の各走査毎に出力される同期信号を入力する入力
手段と、前記入力手段により入力される同期信号の周波
数を監視する監視手段と、この監視手段の出力に応じて
前記画像出力装置に出力すべき前記画像情報の搬送周波
数を選択する選択手段とを具備したものである。

〔作用〕

この発明によれば、監視手段により監視された同期信号
の周波数に応じて画像出力装置に供給する画像情報の搬
送周波数を選択して、簡単な構成で接続された画像出力
装置における記録密度に応じて最適な画像情報の搬送周
波数を自動的に選択するものである。

〔実施例〕

第１図はこの発明の一実施例を示す画像情報供給装置の
構成を示すブロック図である。なお、構造については、
第３図を参照しながら説明する。

この図において、１は入力制御部で、ホスト側コンピュ
ータより通信される、文字コードから成る文章情報Ａを
インタフェースする。２はページメモリで、入力制御部
１に入力された文章情報Ａにより先に格納された文章情
報Ａが順に消去されて行く。３は主制御部で、ページメ
モリ２により読み出した文字コードを、文字パターン発
生部４を参照して、各文字のドットパターン情報Ｂに変
換して、スキャンバッファ５に記憶させる。スキャンバ
ッファ５は、第１スキャンバッファ5aと第２スキャンバ
ッファ5b等から構成され、交互に読み出し、書き込みを
並行して行うことができる。また、主制御部３は、入力
されるパルス信号F2に応じてスキャンバッファ５に構築
されたドットパターン情報Ｂの搬送周波数を選択するク
ロック選択信号Ｊをセレクタ10に送出する。６は読み出
し制御部で、主制御部３から送出される読み出し信号Ｃ
に応じて、交互に第１スキャンバッファ5aまたは第２ス
キャンバッファ5bよりドットパターン情報Ｂを読み出
す。７は並列−直列変換器で、読み出し制御部６により
読み出されたドットパターンデータＤに変換し、図示し
ない画像形成部に送出される。８はフリップフロップ
（以下、FFと呼ぶ）で、ドラム回転位置検出器35が出力
する検出信号E1でセットされ、パルス信号F2を主制御部
３に送出する。９はカウンタで、ビーム検出器34から出
力される。検出信号E2をカウントし、カウンタデータCD
を主制御部３に送出する。10はセレクタで、主制御部３
より送出されるクロック選択信号Ｊに応じてクロック発
生器11a〜11bを選択する。セレクタ10は選択された搬送
周波数信号Ｋを並列−直列変換器７に出力する。

なお、FF8は主制御部３が送出するリセット信号Ｇでリ
セットされる。Ｈはドラム回転信号で、主制御部３が感
光ドラム28を駆動する駆動系（図示しない）に送出す
る。Ｉは搬送開始信号で、主制御部３が給紙ローラ37,3
8を駆動する駆動系（図示しない）に送出する。F2はFF8
に入力される検出信号E1に応じて出力されるパルス信号
で、オア回路ORおよび主制御部３に出力される。F1は主
制御部３より出力されるパルス信号で、オア回路ORに出
力され、オア出力F3によりカウンタ９がセットされる。

次に動作について説明する。

外部装置となるホスト側のコンピュータあるいは磁気テ
ープ装置等より送出されてくる文字コードよりなる文章
情報Ａは、入力制御部１により一旦ページメモリ２に記
憶され、主制御部３によりページメモリ２に記憶された
文章情報Ａの先頭より順に読み出される。文章情報Ａの
先頭にはホストコンピュータからの制御コードとしてプ
リンタの記録密度を指定する制御コードが入っている。

主制御部３は画像書き込み前に、カウンタ９にパルス信
号F1を出力する。これにより、カウンタ９は、ビーム検
出器34から出力される検出信号E2の周波数を所定時間カ
ウントし、カウンタデータCDを主制御部３に出力する。
主制御部３はこのカウントデータCDを監視して、その変
化状態、例えば記録密度が240DPIから300DPIに変化する
と、カウンタ９に入力される検出信号E2の周波数が300/
240倍になるため、240DPI時のカウントデータCDを24と
すれば、300DPIのときは、カウントデータCDは30とな
る。そこで、このカウントデータCDの変化に応じて、ド
ットパターンデータＤの搬送周波数を選択するクロック
選択信号Ｊをセレクタ10にセットし、クロック発生器11
a〜11dのうち適当なクロックをセレクタ10によって選択
してドットパターンデータＤを搬送するための搬送周波
数信号Ｋを読み出し制御部6,並列−直列変換器７に送出
する。次いで、主制御部３はページメモリ２から読み出
した文字コードを文字パターン発生部４を参照して文字
のドットパターン情報Ｂに変換し、これを１行分繰り返
すことにより文字のドットパターン情報Ｂのうち、１走
査線分の情報をスキャンバッファ５に記憶させる。スキ
ャンバッファ５にドットパターン情報が記憶されると、
主制御部３は、図示しない印字部にドラム回転信号Ｈを
出力するので、感光ドラム28が回転を開始し、円板36の
上に取り付けられた磁石36aがドラム回転位置検出器35
を通過すると検出信号E1を出力し、EE8をセットするた
め、オア出力F3がHIGH状態になる。パルス信号F1は印字
状態ではLOWレベルにあるので、この時点でカウンタ９
のクリア状態が解除され、カウンタ９はビーム検出器34
からの検出信号E2のカウントを開始する。パルス信号F2
はオア回路ORに送出されるとともに、主制御部３にも送
出されるので、読み出し制御部６に対して読み出し信号
Ｃを出力し、搬送周波数信号Ｋに同期してスキャンバッ
ファ５からのドットパターン情報Ｂの読み出しを開始す
る。これにより読み出されたドットパターン情報Ｂは後
段の並列−直列変換器７により搬送周波数信号Ｋに同期
してシリアルデータに変換された後、図示しない印字部
へ送出され、感光ドラム28上に光情報として照射され
る。主制御部３はカウンタ９の値をセンスし、感光ドラ
ム28が回転し、感光ドラム28上に照射された文章情報の
先端と記録紙32の先端が一致するような位置に到達する
値にカウント値が到達したら、搬送開始信号Ｈを出力
し、この搬送開始信号Ｈに同期して給紙ローラ37,38が
回転し、記録紙221枚分の搬送を行った後停止する。

主制御部３は、１ページ分のドットパターン情報Ｂを書
き終えた時点で、スキャンバッファ５への書き込み動作
をストップし、読み出し信号Ｃを落としてリセット信号
Ｇを出力するので、FF8がクリアされ、これに伴なって
カウンタ９もクリアされる。読み出し制御部６は読み出
し信号Ｃが落ちると現在読み出し中の１走査線分のドッ
トパターン情報Ｂを読み終えた時点で読み出し動作をス
トップするため、感光ドラム28上への文章情報の照射は
終了する。感光ドラム28は、この後も回転を続行し円板
36上の磁石36aがドラム回転位置検出器35の位置に到達
すると、検出信号E1が出力され、FF8をセットするため
次ページのプリント動作が開始される。

第２図（ａ）〜（ｃ）はこの発明による印字出力例を示
す模式図であり、同図（ａ）は装置に固定される記録密
度で出力した場合の拡大文字を示し、同図（ｂ）は感光
ドラム28の回転数を変えないで、モータ25の回転数を上
げた場合、すなわち、走査周波数を上げた場合の拡大印
字文字（例えばＡ）を示し、同図（ｃ）はモータ25の回
転数を上げ、かつ、ドットパターン情報Ｂの搬送周波数
信号Ｋを増やした場合の拡大印字文字を示している。

この図から分かるように、感光ドラム28の回転数を変え
ないでモータ25の回転数を上げると、第２図（ｂ）に示
すように記録紙搬送方向（矢印方向）の記録密度が上が
り、印字される文字が縦方向に寸ずまりとなってしまう
ので、この発明では、ドットパターン情報Ｂの搬送周波
数を増やすとともに、モータ25の回転数を上げることに
より、通常の文字（ある固定された記録密度の出力文字
（同図（ａ）に示す）に比べ高密度な文字（同図（ｃ）
参照）を出力することができる。なお、感光ドラム28の
回転数は印字用紙の搬送系の安定性や感光ドラム28の電
位保持特性が微妙なことに起因して変更しないのが通例
である。

なお、上記実施例では、クロック発生器11a〜11bの中か
ら１種類の搬送周波数を選択する場合について説明した
が、例えばクロック選択信号Ｊのビット数を増やすこと
により、選択できるクロック発生器の種類を増加させる
ことができる。

また、外部装置となるホストコンピュータからの記録密
度指定の制御コマンドが文章情報Ａに印加されていない
場合は、ある固定された記録密度で画像を出力している
のは云うまでもない。

さらに、上記実施例では、レーザビームプリンタにおけ
る記録密度の可変動作について説明したが、インクジェ
ットプリンタ等にもこの発明を適用できる。この場合
は、走査駆動系の主走査方向の送り速度および構築され
た画像情報の搬送周波数を可変させれば同様の効果を得
られる。

また、カウンタ９のカウントデータCDがクロック発生器
11a〜11dの周波数を選択する場合の値とかけ離れている
場合、スキャナエラーとしてエラーの検出および表示を
行うこともできる。

〔発明の効果〕

以上説明したように、この発明によれば、画像出力装置
から前記変調光の各走査毎に出力される同期信号を入力
する手段と、前記入力手段により入力される同期信号の
周波数を監視する監視手段と、この監視手段の出力に応
じて前記画像出力装置に出力すべき前記画像情報の搬送
周波数を選択する選択手段とを設けたので、簡単な構成
で接続された画像出力装置における記録密度に応じた画
像情報の搬送周波数を自動的に選択することができるの
で、面倒な工場出荷時の搬送周波数の調整を解消すると
ともに、および画像供給装置の汎用性を向上させること
により、市場での保守が簡略化できるという効果を奏す
る。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明の一実施例を示す画像情報供給装置の
構成を示すブロック図、第２図（ａ）〜（ｃ）はこの発
明による印字出力例を示す模式図、第３図はこの種の装
置の一例を示すレーザビームプリンタの斜視図である。 図中、１は入力制御部、２はページメモリ、３は主制御
部、４は文字パターン発生部、５はスキャンバッファ、
６は読み出し制御部、７は並列−直列変換器、８はFF、
９はカウンタ、10はセレクタ、11a〜11dはクロック発生
器である。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像情報に応じて変調された変調光を記録
   密度に応じて異なる走査速度で走査する走査手段を有す
   る画像出力装置に接続される画像情報供給装置におい
   て、 前記画像出力装置から、前記変調光の各走査毎に出力さ
   れる同期信号を入力する入力手段と、 前記入力手段により入力される同期信号の周波数を監視
   する監視手段と、 この監視手段の出力に応じて前記画像出力装置に出力す
   べき前記画像情報の搬送周波数を選択する選択手段とを
   具備したことを特徴とする画像情報供給装置。